Condado de Lee, Florida

El área que ahora es el condado de Lee tiene varios sitios arqueológicos que muestran evidencia de habitación por pueblos pertenecientes a la cultura Caloosahatchee (500 a 1750 d. C.). Para el momento del contacto europeo, el área estaba ocupada más específicamente por los Calusa . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Después del contacto europeo, pescadores de Cuba y otras colonias españolas establecieron campamentos de pesca, conocidos como ranchos en español, en la parte sur de la costa del Golfo de Florida. Estos ranchos se extendían desde Charlotte Harbor hacia el sur hasta la bahía de San Carlos y la desembocadura del Caloosahatchee. Probablemente establecidos a finales del siglo XVII, fueron precursores de los asentamientos europeos más grandes que se establecerían en los siglos siguientes. ^{[ 9 ]} Al final del siglo XVIII, los Calusa que alguna vez habían habitado el área fueron reemplazados por los Seminola (véase también los Indios Españoles ). En particular, en 1799, un agente indígena señaló la existencia de un poblado seminola en el río "Cull-oo-saw-hat-che" o Caloosahatchee. ^{[ 10 ]}

Después de que Florida se convirtiera en territorio estadounidense en 1821, varios colonos estadounidenses se asentaron en el Territorio de Florida , lo que provocó conflictos con las tribus nativas locales. Se establecieron varios puestos militares y comerciales cerca del río Caloosahatchee durante la Segunda Guerra Seminola . Fort Myers se construyó en 1850 como fuerte militar para repeler a los indios seminolas justo antes de la Tercera Guerra Seminola (Guerra de Billy Bowleg). El fuerte recibió su nombre en honor al coronel Abraham C. Myers , quien estuvo destinado en Florida durante siete años y era yerno del fundador y comandante del fuerte. En 1858, después de años de batallas evasivas, Holata Micco (el jefe Billy Bowlegs) y sus guerreros fueron persuadidos de rendirse y trasladarse al oeste, ^{[ 11 ]} y el fuerte fue abandonado. Billy's Creek, que desemboca en el río Caloosahatchee, recibió su nombre de un campamento temporal donde Billy Bowlegs y sus hombres esperaban barcos que los llevaran al oeste. En 1863, el fuerte fue reocupado por tropas federales durante la Guerra Civil . En 1865, en la Batalla de Fort Myers , el fuerte fue atacado por un pequeño grupo de confederados de la Caballería Vaca . La guarnición de la Unión, liderada por el capitán James Doyle, mantuvo con éxito el fuerte y las fuerzas confederadas se retiraron. Después de la guerra, el fuerte quedó nuevamente abandonado. ^{[ 12 ]} Posteriormente, el fuerte fue desmantelado y parte de su madera se utilizó para construir partes del centro de Fort Myers.

Durante la Guerra Civil, Fort Myers fue ocupado por tropas federales con la intención de interrumpir el suministro de ganado confederado desde Florida. En febrero de 1865, fue el escenario de la Batalla de Fort Myers . ^{[ 13 ]} Los primeros colonos de Fort Myers llegaron en 1866. En la década de 1870, Tervio Padilla, un rico comerciante de las Islas Canarias, llegó a Cayo Costa a través de Key West y estableció un comercio con los nativos y los ranchos que se extendía hacia el norte hasta Charlotte Harbor. Sus barcos solían atracar en Cayo Costa, a la entrada del puerto. Encantado por la isla tropical, finalmente decidió establecerse allí. Padilla prosperó hasta el estallido de la Guerra Hispano-Estadounidense , cuando su flota fue incendiada y hundida. Entonces se dedicó a otro medio de subsistencia: la pesca. Cuando el gobierno reclamó sus tierras, no estaba dispuesto a establecer otro rancho, así que se mudó con su esposa más al sur de la isla y, como antes, simplemente se estableció como colono. La familia Padilla es una de las primeras familias pioneras del condado de Lee y muchos de sus miembros aún residen en el condado, principalmente en los alrededores de la zona de Pine Island.

En 1882, la ciudad experimentó una afluencia significativa de colonos. En 1885, cuando Fort Myers se incorporó, ^{[ 14 ]} su población de 349 residentes la convirtió en la segunda ciudad más grande solo después de Tampa en la costa oeste de Florida al sur de Cedar Key, incluso más grande que Clearwater y Sarasota, también ciudades en crecimiento en ese momento. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El condado de Lee se formó en 1887 a partir del condado de Monroe , con Fort Myers como sede del condado. ^{[ 5 ]} Fue nombrada en honor a Robert E. Lee , general confederado en la Guerra Civil Estadounidense. ^{[ 17 ]} Fort Myers se convirtió por primera vez en un centro turístico de invierno de renombre nacional con la apertura del Hotel Royal Palm en 1898, construido por el magnate de los grandes almacenes de la ciudad de Nueva York, Hugh O'Neill. ^{[ 18 ]} Fort Myers fue el hogar de invierno frecuente de Thomas Edison , así como de Henry Ford . ^{[ 6 ]} En 1911, Fort Myers se incorporó como ciudad. ^{[ 19 ]} En 1923, los condados de Collier y Hendry se crearon al separar estas áreas del condado de Lee. La construcción del puente Tamiami Trail, construido sobre el río Caloosahatchee en 1924, impulsó el crecimiento de la ciudad. Después de la construcción del puente, la ciudad experimentó su primer auge inmobiliario y surgieron muchas subdivisiones alrededor de la ciudad. ^{[ 18 ]} En 1927, una propiedad comprada por la ciudad de Fort Myers se convirtió en un aeropuerto, que finalmente se llamó Page Field .

Durante la Segunda Guerra Mundial , Page Field sirvió como base de entrenamiento avanzado para cazas y sede de varios grupos de bombarderos. Tras la guerra, se construyó una pequeña terminal a mediados de la década de 1950, cuando el aeropuerto pasó a un uso comercial. ^{[ 20 ]} En 1942 se construyó otro aeródromo llamado Aeródromo del Ejército de Buckingham . La base se cerró en 1945, después de lo cual los barracones sirvieron como aulas para el Edison College hasta 1948. ^{[ 21 ]} Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el Hotel Royal Palm cerró definitivamente, y en 1947, el hotel en la esquina de First y Fowler fue demolido. ^{[ 18 ]}

El condado de Lee ha albergado a varios equipos de las Grandes Ligas de Béisbol para sus entrenamientos de primavera durante las últimas décadas. El condado recibió un importante impulso económico en 1983 con la inauguración del Aeropuerto Regional del Suroeste de Florida (ahora conocido como Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida ). ^{[ 22 ]} Para dar cabida al auge demográfico de la región tras la pandemia, el aeropuerto emprendió una importante ampliación de la terminal por valor de 1.100 millones de dólares a mediados de la década de 2020. Este proyecto, que incluye la construcción de una nueva Terminal E y un punto de control de seguridad consolidado, inició oficialmente su segunda fase a finales de 2024. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Solo entre 2020 y 2024, la población del condado de Lee creció aproximadamente un 13,2% hasta superar los 860.000 residentes, impulsada en gran medida por la migración interna. ^{[ 25 ]}

• Condado de Charlotte (norte)
• Condado de Glades (noreste)
• Condado de Collier (sureste)
• Condado de Hendry (este)

• Refugio Nacional de Vida Silvestre de Caloosahatchee
• Refugio Nacional de Vida Silvestre JN "Ding" Darling
• Refugio Nacional de Vida Silvestre del Paso de Matlacha
• Refugio Nacional de Vida Silvestre de Pine Island

El condado de Lee tiene un clima cálido durante todo el año, influenciado por el monzón , que está cerca del límite entre los climas tropicales y subtropicales ( 18 °C (64 °F) en el mes más frío), por lo que se clasifica como un clima subtropical húmedo ( Köppen Cfa ), que es la clasificación utilizada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , ^{[ 33 ] [ a ]} ​​o un clima de sabana tropical (Köppen Aw ). ^{[ 34 ]} El condado de Lee tiene inviernos cortos y cálidos, y veranos largos, calurosos y húmedos, con la mayor parte de las precipitaciones anuales ocurriendo de junio a septiembre. La temperatura rara vez sube a 100 °F (38 °C) o baja al punto de congelación. ^{[ 35 ]} Con 89, el condado de Lee lidera la nación en la cantidad de días anuales en los que una tormenta eléctrica está lo suficientemente cerca como para que se escuchen truenos. ^{[ 36 ]} La temperatura media diaria mensual oscila entre 64,2 °F (17,9 °C) en enero y 83,4 °F (28,6 °C) en agosto, con una media anual de 75,1 °F (23,9 °C) . Los registros van desde 24 °F (−4 °C) el 29 de diciembre de 1894 hasta 103 °F (39 °C) el 16 y 17 de junio de 1981. ^{[ 35 ]}              

Según el censo de 2020 , el condado tenía una población de 760.822 habitantes, 318.303 hogares y 187.877 familias residentes en el condado. ^{[ 44 ]}

La edad media era de 49,7 años. Alrededor del 4,6% de los residentes eran menores de 5 años, el 17,4% menores de 18 años y el 29,1% mayores de 65 años; el 51,0% de la población era femenina; por cada 100 mujeres había 95,4 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 93,2 hombres mayores de 18 años. ^{[ 44 ]}

La composición racial del condado era la siguiente: 69,7 % blancos , 7,7 % negros o afroamericanos , 0,5 % indígenas americanos y nativos de Alaska , 1,7 % asiáticos , <0,1 % nativos hawaianos e isleños del Pacífico , 7,5 % de alguna otra raza y 12,8 % de dos o más razas . Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza comprendían el 22,8 % de la población. ^{[ 45 ]}

El 96,1% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 3,9% vivían en zonas rurales. ^{[ 46 ]}

En el condado había 318.303 hogares, de los cuales el 22,4% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 50,7% eran hogares con parejas casadas, el 16,7% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 25,1% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 26,3% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 14,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 44 ]}

Había 416.332 viviendas, de las cuales el 23,5% estaban vacías. Entre las viviendas ocupadas, el 71,9% eran propiedad de sus ocupantes y el 28,1% eran alquiladas. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 2,5% y la de viviendas alquiladas del 12,8%. ^{[ 44 ]}

En 2010, el 78,99 % de los residentes hablaba inglés como primera lengua, el 15,19 % hablaba español, el 1,28 % criollo francés (principalmente criollo haitiano), el 0,88 % alemán, el 0,59 % portugués y el 0,55 % hablaba francés como lengua principal. ^{[ 56 ]} En total, el 21,01 % de la población hablaba lenguas distintas del inglés como lengua principal. ^{[ 56 ]}

A 31 de mayo de 2024. ^{[ 73 ]}

• El Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida ( código IATA : RSW), ubicado en South Fort Myers, atiende a más de 8,37  millones de pasajeros anualmente. ^{[ 22 ]} Actualmente, el aeropuerto ofrece vuelos internacionales sin escalas a Cancún (México), Frankfurt (Alemania), Nassau (Bahamas) y Montreal, Ottawa y Toronto (Canadá). Además, nueve aerolíneas operan vuelos a 29 destinos nacionales sin escalas. El 9 de septiembre de 2005, el aeropuerto inauguró una nueva terminal.

• Page Field (código IATA: FMY), también ubicado en South Fort Myers, justo al sur de los límites de la ciudad de Fort Myers, es el aeropuerto de aviación general del condado. Antes de la inauguración del Aeropuerto Regional del Suroeste de Florida en 1983 (actualmente Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida), Page Field era el aeropuerto comercial del condado.

En Boca Grande continúa operando un pequeño puerto , que sirve como punto de tránsito para la distribución de petróleo. Sin embargo, el puerto de Boca Grande lleva muchos años en declive debido al desplazamiento de la industria naviera hacia el norte, especialmente al puerto de Tampa .

Además, una empresa privada opera un servicio de ferry de alta velocidad exclusivo para pasajeros entre Fort Myers Beach (Isla de San Carlos) y Key West . También se ofrece otro servicio de ferry desde Fort Myers hasta Key West.

• Puente de Caloosahatchee (Carretera US 41): Puente de un solo tramo con cuatro carriles de circulación que conecta North Fort Myers con Fort Myers, sobre el río Caloosahatchee.
• Puente de Cape Coral (College Parkway/Cape Coral Parkway): Puente de un solo tramo con cuatro carriles de circulación (dos en dirección este y dos en dirección oeste) que conecta Cape Coral con Cypress Lake, sobre el río Caloosahatchee.
• Puente Edison ( Carretera Estatal 739 ): Dos tramos de tres carriles (uno en dirección norte y otro en dirección sur) conectan North Fort Myers con Fort Myers, sobre el río Caloosahatchee.
• Interestatal 75 : Dos tramos de 4 carriles (uno en dirección norte y otro en dirección sur) entre los intercambios de la carretera estatal 78 ("Bayshore Road") y la carretera estatal 80 ("Palm Beach Boulevard"), sobre el río Caloosahatchee.
• Puente de Matanzas Pass ( Carretera Estatal 865 ): Este puente de un solo tramo y tres carriles cruza Hurricane Bay y Matanzas Pass dentro de los límites de la ciudad de Fort Myers Beach, conectando el continente con las islas barrera.
• Puente Midpoint Memorial ( Carretera del Condado 884 ): Puente de un solo tramo y cuatro carriles que conecta Cape Coral con Fort Myers, sobre el río Caloosahatchee.
• Puente de Pine Island ( Carretera del Condado 78 ): un pequeño puente levadizo de una sola hojaque conecta Cape Coral con Matlacha y Pine Island.
• Calzada de Sanibel : serie de tres puentes de un solo tramo con dos carriles de circulación y dos calzadas insulares de tres carriles de circulación que cruzan la desembocadura del río Caloosahatchee en el Golfo de México . La calzada conecta Punta Rassa con Sanibel.
• Puente Wilson Pigott ( Carretera Estatal 31 ): Puente levadizo de un solo tramo y dos carriles de circulación entre la Carretera Estatal 78 ("Bayshore Road") y la Carretera Estatal 80, sobre el río Caloosahatchee.

El servicio de autobuses de ruta fija lo presta el Departamento de Tránsito del Condado de Lee , operado bajo el nombre de " LeeTran ". Varias rutas parten del Centro de Transferencia Intermodal del centro de la ciudad ; además, se operan rutas entre suburbios, así como un servicio de estacionamiento disuasorio desde y hacia Fort Myers Beach y el Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida.

El Centro de Transferencia Intermodal del centro de Fort Myers también sirve como parada intermedia en el servicio de autobuses de Greyhound Lines .

Entre los periódicos se incluyen The News-Press y Florida Weekly .

Mercado de radio estándar de Arbitron : Ft Myers-Naples- Marco Island . ^{[ 74 ]} Con una población de área de escucha asignada por Arbitron de 783.100, el área metropolitana ocupa el puesto 62/299 para el otoño de 2006. El área metropolitana alberga 32 estaciones de radio .

Área de mercado designada por Nielsen Media Research : Ft. Myers-Naples ^{[ 75 ]}

Número de hogares con televisión: 479.130

Clasificación en EE. UU. 2006-2007 : 64/210

• WBBH – filial de NBC
• WFTX – Afiliada de Fox
• WGCU – Estación miembro de PBS
• WINK – filial de CBS
• WINK-DT2 – Afiliada de MyNetworkTV / Antenna TV
• WRXY – Afiliada a la cadena de televisión cristiana
• WTPH – Filial de Azteca América
• WUVF – Afiliada de Univision
• WWDT – Afiliada de Telemundo
• WXCW – Filial de la cadena de televisión CW
• WZVN – filial de ABC

Los Boston Red Sox realizan su entrenamiento de primavera anual en el JetBlue Park de Fenway South, en el área de Fort Myers. Se ha desarrollado una rivalidad local con los Minnesota Twins , que llevan a cabo su entrenamiento de primavera en el Hammond Stadium , en el sur del condado de Lee, con capacidad para 7500 espectadores e inaugurado en 1991.

El contrato de arrendamiento de los Red Sox con Fort Myers se extendía hasta 2019, pero el equipo estaba considerando ejercer la cláusula de rescisión anticipada que les habría permitido marcharse tras la temporada de primavera de 2009. El 28 de octubre de 2008, la comisión del condado de Lee votó 3-1 a favor de un acuerdo con los Boston Red Sox para construir un nuevo centro de entrenamiento de primavera para el equipo en el sur del condado de Lee. Dicho estadio, llamado JetBlue Park at Fenway South, está ubicado junto a Daniels Parkway, cerca del Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida. El estadio se inauguró a tiempo para la temporada de 2012.

El City of Palms Park se construyó en 1992 para el entrenamiento de primavera de los Red Sox. El ex jardinero izquierdo de los Red Sox, Mike Greenwell , era de Fort Myers y fue fundamental para traer a su equipo a la ciudad para el entrenamiento de primavera. ^{[ 77 ]} Desde 2024 hasta su muerte en 2025, se desempeñó como Comisionado del Condado de Lee. El acuerdo para JetBlue Park dejó al City of Palms Park sin inquilino. Los funcionarios del condado han discutido la posibilidad de conseguir otro equipo para City of Palms. El Terry Park Ballfield (también conocido como el Estadio Memorial Park T. Pigott) en East Fort Myers tampoco está siendo utilizado actualmente por un equipo de las Grandes Ligas de Béisbol, aunque es el antiguo hogar de los Philadelphia Athletics , Cleveland Indians , Pittsburgh Pirates y Kansas City Royals .

• Bonita Springs
• Cabo Coral
• Fort Myers
• Sanibel

• Playa de Fort Myers

• Estero

• Lehigh Acres

• Rancho Babcock (parte)
• Boca Grande (parte)
• Cayo Costa

• Marina de la tienda quemada