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Len Ford

{{Cite web |url=https://www.nfl.com/players/len-ford/ |title=Len Ford Stats, News and Video - WR |website=NFL.com |access-date=July 17, 2023 |archive-date=July 17, 2023 |archive...

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Leonard Guy Ford Jr. (18 de febrero de 1926 - 14 de marzo de 1972) fue un jugador de fútbol americano profesional que se desempeñó como ala ofensiva y defensiva entre 1948 y 1958. Jugó fútbol americano universitario para la Universidad de Michigan y fútbol americano profesional para Los Angeles Dons , Cleveland Browns y Green Bay Packers . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1976 y en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan en 1996.

Ford fue un atleta destacado en su escuela secundaria en Washington, D.C. , y asistió a la Universidad Estatal de Morgan tras graduarse en 1944. Después de un breve período en la Marina de los Estados Unidos al año siguiente, se transfirió a Michigan, donde jugó en el equipo de fútbol americano Michigan Wolverines como ala ofensiva y defensiva. Jugó para Michigan de 1945 a 1947 y fue miembro del equipo invicto de 1947 , considerado el mejor equipo en la historia del fútbol americano de Michigan.

Ford no fue seleccionado en ninguna de las 32 rondas del draft de la NFL de 1948 , pero fue elegido por los Los Angeles Dons de la rival All-America Football Conference (AAFC), donde jugó durante dos temporadas como ala defensiva y ofensiva. Después de que la AAFC se disolvió en 1949, Ford jugó ocho temporadas como ala defensiva para los Cleveland Browns. Durante esas ocho temporadas, los Browns llegaron al partido por el campeonato de la NFL siete veces, ganaron tres campeonatos y permitieron la menor cantidad de puntos en la NFL seis veces. Ford fue uno de los jugadores defensivos dominantes de su época, con una rara combinación de tamaño y velocidad que le ayudó a desestabilizar las ofensivas rivales y forzar balones sueltos . Fue seleccionado como jugador del primer equipo All-NFL cinco veces y jugó en cuatro Pro Bowls. También fue uno de los dos alas defensivas nombrados para el Equipo de la Década de la Liga Nacional de Fútbol Americano de la década de 1950 .

Ford fue traspasado a los Packers en 1958, pero jugó allí solo una temporada antes de retirarse. Trabajó para el departamento de recreación de Detroit desde 1963 hasta 1972. Sufrió un infarto y falleció en 1972 a los 46 años.

Primeros años de vida

Ford nació en Washington, D.C. , en 1926. Su padre, Leonard G. Ford Sr., era oriundo de Virginia y trabajó como obrero cualificado para el gobierno federal en 1920 y como impresor en la Imprenta del Gobierno en 1940. Su madre, Geraldine, también era oriunda de Virginia y trabajó como trabajadora social en un centro comunitario en 1940. Ford tenía una hermana mayor, Anita, y un hermano menor, Claude. [ 2 ] [ 3 ]

De adolescente, Ford asistió a la Escuela Secundaria Técnica Armstrong , donde practicó fútbol americano, baloncesto y béisbol. [ 4 ] Como atleta de secundaria, aspiraba a jugar como fullback en fútbol americano, pero luego recordó: "Empecé a crecer y me quedé fuera de la posición de corredor". [ 5 ] Fue elegido por los periodistas deportivos locales como atleta destacado de la ciudad en los tres deportes en su último año, y fue capitán de los tres equipos durante una temporada cada uno. [ 4 ] [ 6 ]

Después de graduarse en 1944, Theodore McIntyre, el entrenador de fútbol americano de Ford en la escuela secundaria, le sugirió que asistiera a la Universidad Estatal de Morgan , una universidad históricamente negra en Baltimore, Maryland . [ 7 ] [ 8 ] Ford jugó para el equipo de fútbol americano Morgan State Bears durante un año bajo la dirección del entrenador Edward P. Hurt , mientras que también se destacó como pívot en el equipo de baloncesto de la universidad. [ 8 ] El equipo de baloncesto ganó el campeonato de su liga en 1944. [ 8 ] Ford dejó Morgan State y se unió a la Marina de los Estados Unidos en 1945, pero permaneció en el servicio solo brevemente, ya que la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin. [ 4 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]

carrera universitaria

Ford (a la izquierda) y Bob Mann, de Omega Psi Phi, llegaron a jugar en la NFL.

Después de la guerra, Ford se transfirió a la Universidad de Michigan para jugar fútbol americano en un programa más grande que el de Morgan State. [ 8 ] Quería "tener la oportunidad de jugar en el Rose Bowl algún día", dijo más tarde. [ 4 ] Mientras asistía a Michigan, fue miembro de Omega Psi Phi , una fraternidad exclusivamente negra cuyos miembros también incluían a Bob Mann , otro ala de Michigan que luego jugó en la NFL. [ 11 ]

Temporadas de 1945 y 1946

En 1945, Ford era el jugador más alto de Michigan con 196 cm ( 6 pies 5 pulgadas ) y 86 kg (190 libras). [ 12 ] Ford jugó como suplente en el extremo izquierdo para el equipo de fútbol americano de Michigan de 1945 que acumuló un récord de 7-3 victorias-derrotas bajo el entrenador en jefe Fritz Crisler . [ 13 ] Cuando Ford atrapó un pase de Wally Teninga en la victoria de Michigan por 26-0 sobre Minnesota a principios de noviembre de 1945, The New York Times lo mencionó y se refirió a Ford como "un gigante de 196 cm (6 pies 5 pulgadas)". [ 14 ]   

Como estudiante de tercer año en 1946, Ford había ganado 16 libras y pesaba 206 libras. [ 15 ] Ese año, Ford y Bob Mann compartieron la posición de ala izquierda, con Ford como titular en cuatro juegos y Mann en dos. [ 16 ] El equipo de Michigan de 1946 terminó con un récord de 6-2-1. [ 16 ] Durante la temporada de 1946, Ford se estableció como un tacleador tenaz en la defensa y también fue una amenaza de recepción como ala en la ofensiva. [ 8 ] En el primer juego de la temporada de 1946, una victoria de 21-0 sobre Indiana , Ford recuperó un balón suelto de Indiana y luego anotó el segundo touchdown del juego con un pase de 17 yardas de Pete Elliott , [ 17 ] "saltando alto en el aire para atrapar el balón con una mano de los dos corredores que lo marcaban en la zona de anotación". [ 18 ] Más adelante en la temporada, anotó un touchdown contra Wisconsin en una jugada de engaño , una jugada que Michigan empleaba frecuentemente con Ford. [ 19 ] Ford también se ganó la reputación de forzar balones sueltos del oponente con su técnica de "golpear el balón". [ 18 ]

Temporada de 1947

Para 1947, Ford había crecido a 215 libras, 25 libras más pesado que en 1945. [ 20 ] Liderado por los corredores All-American Bob Chappuis y Bump Elliott , el equipo invicto de Michigan de 1947 ha sido seleccionado como el mejor equipo en la historia del fútbol americano de Michigan. [ 16 ] [ 21 ] Apodado los "Magos Locos", el equipo de Michigan terminó con un récord de 10-0, coronado por una victoria de 49-0 en el Rose Bowl sobre USC el día de Año Nuevo. [ 16 ] Ford comenzó solo un juego en 1947, ya que Bob Mann fue el ala izquierda titular en ocho de los 10 juegos de Michigan. [ 16 ] Incluso con tiempo de juego reducido, Ford atrapó un pase de touchdown de 35 yardas en el primer juego de la temporada y tuvo dos recepciones para 82 yardas en la victoria de 55-0 sobre Michigan State . [ 22 ] Volvió a anotar en un partido contra Pitt . [ 22 ] [ 23 ] Se le atribuyó a la actuación defensiva de Ford el haber neutralizado a Ohio State en el último partido de la temporada de 1947. Después de la victoria de los Wolverines por 21-0 sobre los Buckeyes, The Michigan Daily escribió:

Ford habla con los aficionados en Michigan tras la victoria en el Rose Bowl de 1948.

En la defensa, el gran Len Ford fue clave, creando una muralla impenetrable que impidió que los Buckeyes amenazaran. Su extremo era prácticamente inexpugnable. Bloqueó repetidamente las interferencias de Ohio, acosó constantemente a Dick Slager y Pandel Savic , los mariscales de campo de Ohio, y le hizo la vida imposible a Pete Perini, bloqueando un despeje y presionando al pateador de los Buckeyes en casi todos sus despejes. [ 24 ]

Michigan terminó primero en la encuesta de AP y ganó el campeonato nacional de fútbol americano universitario de 1947 , compartiendo el honor con Notre Dame , que había estado primero en las encuestas antes del Rose Bowl. [ 25 ] Después de la temporada de 1947, Associated Press (AP) seleccionó a Ford como ala cerrada del tercer equipo All-American y nombró a su compañero de equipo Bob Mann como ala cerrada del segundo equipo All-American. [ 26 ] AP también nombró a Ford ala cerrada del segundo equipo de la Conferencia Big Nine . [ 27 ] En el verano de 1948, aceptó una invitación para jugar para el equipo universitario en el College All-Star Game , un encuentro anual ahora desaparecido entre el campeón de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) profesional y una selección de los mejores jugadores universitarios del país. [ 28 ]

Carrera profesional

Los Angeles Dons

A pesar de sus logros en la universidad, Ford fue ignorado en las 32 rondas del draft de la NFL de 1948, en una época en la que la mayoría de los equipos profesionales no contrataban a personas negras. [ 8 ] (Al año siguiente, George Taliaferro se convirtió en el primer jugador negro en ser seleccionado en un draft de la NFL. [ 29 ] ) Sin embargo, fue seleccionado por los Los Angeles Dons de la rival All-America Football Conference (AAFC) en la tercera ronda del draft de la AAFC de 1948. [ 8 ] [ 30 ] Firmó con los Dons en abril de 1948. [ 31 ]

Jugando como ala derecha frente a Joe Aguirre , Ford tuvo 31 recepciones para 598 yardas y siete touchdowns en 1948. [ 32 ] Como era el caso en Michigan, Ford también trabajó en la defensa y fue uno de los pass-rushers más exitosos de la AAFC. [ 8 ] [ 33 ] Los Dons, mientras tanto, terminaron la temporada regular con un récord de 7-7, lo que les valió el tercer lugar en la AAFC Oeste. [ 34 ] Ford jugó baloncesto en la temporada baja para el New York Renaissance , un equipo profesional completamente negro en la Liga Nacional de Baloncesto . [ 35 ] [ 36 ] No jugó baloncesto en Michigan, ya que la Conferencia Big Ten mantuvo la segregación racial en el baloncesto hasta 1950. [ 36 ]

Ford tuvo 36 recepciones para 577 yardas y un touchdown en 1949, mientras que los Dons cayeron a 4-8. [ 32 ] [ 37 ] La AAFC tuvo problemas financieros durante el tiempo de Ford con los Dons. [ 38 ] Sus equipos competían con las franquicias de la NFL por la atención de los fanáticos y el talento de los jugadores; los Dons compartían ciudad con los Los Angeles Rams de la NFL . [ 8 ] A finales de 1949, los dueños de los equipos llegaron a un acuerdo por el cual los Cleveland Browns , los San Francisco 49ers y los Baltimore Colts se unieron a la NFL y el resto de los equipos de la liga, incluidos los Dons, desaparecieron. [ 8 ] [ 39 ]

Cleveland Browns

Ford aparece en una tarjeta de fútbol americano de 1955, cuando jugaba con los Browns.

Temporada de 1950

Después de la disolución de la AAFC, los Browns seleccionaron a Ford en la segunda ronda del draft de dispersión de la AAFC de 1950 , creado para reasignar a exjugadores de los Dons, Buffalo Bills y Chicago Hornets . [ 40 ] Ford firmó con los Browns en julio de 1950. [ 41 ]

El entrenador en jefe de Cleveland, Paul Brown, convirtió a Ford exclusivamente en ala defensiva a medida que los sistemas de dos equipos ganaban popularidad después de 1950. [ 33 ] Ford aumentó su peso a 260 libras y rápidamente se convirtió en un elemento fijo de la defensa de Cleveland junto con el apoyador Bill Willis y el defensor Warren Lahr . [ 42 ] Fue uno de los cinco jugadores negros de Cleveland —los otros eran Willis, el pateador Horace Gillom y los corredores Emerson Cole y Marion Motley— en un momento en que muchos otros equipos nunca habían contratado a un jugador negro. [ 43 ] De hecho, los Browns tenían aproximadamente un tercio de los jugadores negros de la NFL en su plantilla. [ 43 ] El escritor deportivo de Cleveland, Chuck Heaton, recordó más tarde que Ford era "un líder, particularmente con los jugadores negros del equipo". [ 44 ]

Liderados por una ofensiva que incluía a Motley, al mariscal de campo Otto Graham y a los alas Mac Speedie y Dante Lavelli , los Browns de 1950 terminaron la temporada regular con un récord de 10-2 y ganaron el Campeonato de la NFL de 1950 contra los Rams de Los Ángeles . [ 45 ] [ 46 ]

En un partido de mediados de octubre contra los Chicago Cardinals , un codazo de Pat Harder le rompió la nariz, el pómulo y el maxilar (mandíbula superior) a Ford, le sacó dos dientes, le aflojó varios y le astilló otro. [ 47 ] Ford, que había estado peleando con Harder durante todo el partido, lo golpeó después de la jugada, lo que resultó en una penalización, su expulsión del partido y una multa de $50 ($ 669 dólares en 2025 [ 48 ] ). [ 8 ] El comisionado de la NFL, Bert Bell, retiró la multa cuando se reveló el daño en el rostro de Ford. [ 8 ] Las lesiones faciales de Ford fueron tan graves que se requirió un procedimiento de cirugía plástica, "prácticamente reconstruyendo el rostro del gran ala". [ 47 ] El médico del equipo de los Browns durante mucho tiempo, Vic Ippolito, describió las lesiones de Ford como "una visión repugnante". [ 49 ]

Ford solo jugó cuatro partidos de temporada regular en 1950 debido a la lesión. Sin embargo, pidió ser reincorporado para el partido del Campeonato de la NFL de 1950. El entrenador en jefe Paul Brown accedió a permitir que Ford jugara después de recibir la aprobación del médico del equipo y de hacer que se le fabricara una máscara especial para protegerlo de más lesiones. Ford había estado a dieta líquida hasta finales de noviembre y bajó de 240 a 215 libras, aunque volvió a subir a 223 libras poco antes del partido del campeonato. [ 50 ] Cuando comenzó el partido del campeonato, Ford estaba sentado en el banquillo mientras los Rams avanzaban 82 yardas por el campo para un touchdown. El entrenador en jefe de los Browns, Paul Brown, sabía que la defensa tenía que reforzarse y llamó a Ford para que entrara al juego. El Cleveland Plain Dealer más tarde lo llamó "uno de los grandes momentos de Len Ford". [ 51 ] Paul Brown declaró que Ford "me demostró ese día que realmente era un hombre". [ 44 ] Brown recordó más tarde que Ford era la "única esperanza real del equipo para tapar un hueco" y recordó una secuencia como un momento decisivo en el juego:

Siempre recordaré una secuencia de tres jugadas en la que lanzó a Vitamin Smith para una pérdida de 14 yardas en una jugada de engaño, capturó a [Bob] Waterfield para otra gran pérdida y finalmente neutralizó a Glenn Davis en una carrera por el extremo. Eso cambió el rumbo del partido a nuestro favor. [ 51 ]

La defensa de los Browns mantuvo a los Rams sin anotar en el último cuarto, y los Browns ganaron el partido del campeonato por un marcador de 30-28 en su primera temporada en la liga. [ 51 ]

Temporada de 1951

Ford continuó destacándose como cazador de mariscales de campo en 1951, cuando los Browns nuevamente avanzaron al Campeonato de la NFL, pero perdieron ante los Rams . [ 52 ] Recuperó cuatro balones sueltos durante la temporada y fue nombrado All-Pro del primer equipo tanto por Associated Press (AP) como por United Press International (UPI). [ 32 ] También fue seleccionado para el Pro Bowl , el juego de estrellas de la NFL. [ 32 ] El juego dominante de Ford permitió a Brown asignarlo a dos linieros ofensivos, lo que le dio a Cleveland la libertad de colocar a cuatro hombres en la línea y usar tres apoyadores en lo que ahora se conoce como la defensa 4-3 . [ 8 ] El entrenador defensivo de Cleveland, Blanton Collier, recordó más tarde el razonamiento detrás del movimiento de Ford: "Sabíamos que teníamos que acercarlo donde sus talentos como cazador de mariscales de campo pudieran ser mejor utilizados, así que movimos a ambos tackles hacia adentro y bajamos a los apoyadores de los extremos. Puede que haya sido el comienzo de la defensa 4-3 actual". [ 53 ] Collier también señaló que "Len era muy agresivo y tenía ese toque de maldad que se encuentra en la mayoría de los jugadores defensivos". [ 8 ]

Temporada de 1952

Los Browns de 1952 tuvieron ocho victorias en la temporada regular y ganaron la División Este de la NFL, pero perdieron contra los Detroit Lions en el Campeonato de la NFL de 1952. [ 8 ] Ford , mientras tanto, extendió su racha de dominio contra las ofensivas rivales en una época anterior a que el sack del quarterback fuera una estadística registrada. [ 8 ] Por segundo año consecutivo, fue nombrado All-Pro del primer equipo tanto por AP como por UPI y fue seleccionado para el Pro Bowl. [ 32 ]

Temporada de 1953

Los Browns de 1953 lograron un récord de 11-1 y nuevamente avanzaron al Campeonato de la NFL , donde perdieron contra los Detroit Lions . [ 54 ] Por tercer año consecutivo, Ford fue nombrado All-Pro del primer equipo tanto por AP como por UPI y fue seleccionado para el Pro Bowl. [ 32 ]

Temporada de 1954

Willis y Motley se retiraron después de la temporada de 1953, pero Ford y Don Colo continuaron siendo pilares de la defensa junto a Lahr en la secundaria. [ 8 ] Los Browns de 1954 perdieron dos de sus primeros tres juegos, pero terminaron la temporada con un récord de 9-3 y regresaron para ganar el juego de campeonato de la NFL de 1954 sobre los Lions . [ 55 ] Ford tuvo dos intercepciones en la victoria de los Browns 56-10 sobre los Lions, incluyendo una que devolvió 45 yardas para establecer un nuevo récord de playoffs de la NFL. [ 8 ] [ 56 ] [ 57 ] Ford recuperó cinco balones sueltos en 1954, la mayor cantidad en su carrera, y fue seleccionado como un All-Pro de primer equipo por AP y UPI por cuarto año consecutivo. También fue seleccionado para jugar en su cuarto Pro Bowl consecutivo. [ 32 ]

Temporada de 1955

Los Browns de 1955 lograron un récord de 9-2-1 en 1955 y ganaron el Campeonato de la NFL de 1955 contra los Rams de Los Ángeles , gracias a una sólida defensa y seis intercepciones del mariscal de campo Norm Van Brocklin . [ 8 ] [ 58 ] Ford fue seleccionado como All-Pro del primer equipo por la UPI, la Newspaper Enterprise Association (NEA) y el New York Daily News . Fue nombrado All-Pro del segundo equipo por la AP. [ 32 ]

Temporadas de 1956 y 1957

Graham y muchos de los jugadores que habían ayudado a impulsar a los Browns a una serie de apariciones en partidos de campeonato se retiraron antes de la temporada de 1956. [ 8 ] El equipo de 1956 terminó 5-7 ese año, [ 59 ] su primer récord negativo. [ 60 ]

Para 1957, se especulaba que Ford, entonces de 31 años, podría no entrar en la plantilla de los Browns. [ 61 ] Ford llegó al campo de entrenamiento con un peso muy superior al que le correspondía para jugar, y el novato Bob Mischak ocupó su lugar en agosto. Cuando Mischak se retiró del equipo, el puesto se le otorgó a otro novato, Paul Wiggin . Ford se esforzó por bajar de peso durante el campo de entrenamiento y trabajó para entrenar a los jóvenes jugadores defensivos, incluidos Wiggin y Bill Quinlan . [ 61 ] El corredor novato Jim Brown recordó que Ford lo apartó durante el campo de entrenamiento de 1957 y le dio consejos sobre cómo tratar con el entrenador en jefe de los Browns, Paul Brown. Ford le aconsejó al novato que se callara y siguiera las instrucciones del entrenador durante la práctica y hasta el día del partido: "Corre a tu manera en el partido y espera que funcione, y si funciona, no digas nada. Simplemente consigue tus yardas y actúa como si hubiera sido un error". [ 62 ]

Ford estuvo inactivo durante varias semanas durante la temporada de 1957 debido a una fuerte contusión en el hombro, [ 63 ] pero los Browns, liderados por Jim Brown, llegaron al partido del Campeonato de la NFL de 1957 , donde perdieron contra los Lions . [ 8 ] La defensa de Cleveland permitió la menor cantidad de puntos en la NFL en seis de las ocho temporadas de Ford con el equipo. [ 64 ]

Packers de Green Bay

En mayo de 1958, los Browns intercambiaron a Ford con los Green Bay Packers a cambio de una selección del draft. El entrenador de Green Bay, Ray McLean, dijo en ese momento que adquirió a Ford por su talento para presionar al mariscal de campo y señaló que "es uno de los jugadores más difíciles de bloquear en la liga debido a su velocidad, tamaño y agilidad". [ 65 ] [ 66 ] El equipo de Green Bay de 1958 ganó solo un partido en la única temporada de Ford allí. [ 67 ] Ford sufrió múltiples fracturas en los dedos antes del último partido de la temporada de 1958 y, debido a que no pudo jugar, los Packers se negaron a pagarle los últimos $916.66 que le correspondían de su contrato. En 1961, Ford demandó a los Packers en el Tribunal de Circuito del Condado de Wayne en Detroit para cobrar los $916.66 más $10,000 por supuestos daños a su reputación causados ​​por su despido. [ 68 ] [ 69 ]

Estadísticas de carrera y legado

Ford recuperó 20 balones sueltos en su carrera, un récord de la NFL en el momento de su retiro como jugador. [ 70 ] Su éxito se debió en parte a su combinación de rapidez y tamaño. [ 71 ] Pocos jugadores de su época, tan altos y grandes como él, podían moverse con tanta rapidez; solo Larry Brink de los Rams se le acercaba en proporciones. [ 71 ]

En 1969, Ford quedó segundo en la votación para el mejor ala defensiva en la historia de la NFL. Fue superado por Gino Marchetti . [ 72 ] Él y Marchetti fueron seleccionados como los alas defensivas del Equipo de la Década de 1950 de la Liga Nacional de Fútbol Americano . [ 73 ]

En 1976, Ford fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Fue seleccionado para su ingreso por la junta de medios de comunicación de 27 miembros que tenía la responsabilidad de las selecciones en ese momento. [ 70 ]

También fue incorporado al Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan en 1996. [ 74 ]

Familia y años posteriores

En 1951, Ford se casó con Geraldine Bledsoe Ford (1926–2003), [ 75 ] quien fue abogada en la década de 1950, [ 76 ] y a mediados de la década de 1960 se convirtió en la primera mujer negra en ejercer como jueza en Michigan. [ 77 ] Tuvieron dos hijas, Anita y Deborah, [ 78 ] y se divorciaron en 1959. [ 75 ]

Mientras jugaba en la NFL, Ford trabajaba durante la temporada baja en una oficina de bienes raíces de Detroit. Se ganó la reputación de ser "astuto con el dinero" y le dijo a la revista Jet en 1955: "¿En qué otro deporte un chico recién graduado de la universidad puede ganar $5,000 en sus primeros seis meses y luego tener medio año más para ganar más dinero?" [ 76 ] Después de retirarse del fútbol americano, Ford asistió a la Facultad de Derecho de Detroit durante un año y medio, [ 78 ] pero nunca recibió un título en derecho. [ 44 ] Desde 1963 hasta su muerte, Ford trabajó como subdirector en el Centro Recreativo Considine, el centro recreativo más grande de Detroit. [ 8 ] [ 75 ] [ 79 ] En el momento de su muerte 16 meses después, fue descrito en los obituarios como el subdirector de recreación de la ciudad de Detroit. [ 6 ] [ 80 ] [ 81 ]

El periodista deportivo Chuck Heaton escribió que la vida de Ford fue "prácticamente cuesta abajo" después de retirarse del fútbol americano profesional. Heaton recordó que, en sus últimos años, Ford parecía estar en malas condiciones físicas, "solo una sombra del gran jugador que alguna vez fue". [ 44 ] Ford aún aspiraba a obtener su licencia de abogado, pero, según Heaton, "parecía haber perdido la motivación que lo convirtió en un gran jugador de fútbol americano". [ 44 ] Don Newcombe , quien se hizo buen amigo de Ford, fue más directo. Entrevistado en 1980, Newcombe dijo que la vida de Ford fue "destrozada" por el alcohol. Newcombe agregó: "Se convirtió en un borracho, tambaleándose por los callejones. Entregó su vida por el alcohol". [ 82 ]

Ford sufrió un ataque cardíaco a principios de marzo de 1972 y murió la semana siguiente en el Hospital General de Detroit . [ 79 ] [ 44 ] Tenía 46 años al momento de su muerte. [ 6 ] [ 83 ] Fue enterrado en el Cementerio Lincoln Memorial en Suitland, MD.

Referencias

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  • Len Ford en Find a Grave
  • Logotipo de Wikimedia CommonsContenido multimedia relacionado con Len Ford en Wikimedia Commons
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