Lista de los insectos más grandes

Los insectos , que son un tipo de artrópodos , son el grupo más numeroso de organismos multicelulares en el planeta, con más de un millón de especies identificadas hasta ahora. ^{[ 1 ]} El título del insecto más pesado del mundo tiene muchos contendientes, el más frecuentemente coronado es la etapa larvaria del escarabajo goliat , Goliathus goliatus , cuyo tamaño máximo es de al menos 115 g (4.1 oz) y 11.5 cm (4.5 in) . El peso más alto confirmado de un insecto adulto es de 71 g (2.5 oz) para una hembra grávida de wētā gigante , Deinacrida heteracantha , ^{[ 2 ]} aunque es probable que uno de los escarabajos elefante , Megasoma elephas y Megasoma actaeon , o escarabajos goliat , ambos pueden superar comúnmente los 50 g (1.8 oz) y 10 cm (3.9 in) , puedan alcanzar un peso mayor. ^{[ 2 ]}          

Los insectos más largos son los insectos palo , véase más abajo.

Representantes del orden extinto de libélulas Meganisoptera (también conocidas como libélulas grifo), como Meganeura monyi del Carbonífero y Meganeuropsis permiana del Pérmico , son las especies de insectos más grandes que se conocen. Estas criaturas tenían una envergadura de unos 71 cm (28 pulgadas) . Su masa corporal máxima es incierta, con estimaciones que varían entre 34 g ^{[ 3 ]} y 210 g ^{[ 4 ] .}  

La mayor envergadura de cualquier especie viva de odonato (el orden que incluye libélulas y caballitos del diablo ) pertenece a Megaloprepus caerulatus , que alcanza los 19 centímetros (7,5 pulgadas) de envergadura. Petalura ingentissima tiene la mayor envergadura de cualquier libélula con 165 mm (6,5 pulgadas) , aunque Tetracanthagyna plagiata ocupa un cercano segundo lugar con 163 mm (6,4 pulgadas) .    

La mayor superficie alar de cualquier especie viva de odonato pertenece a Chlorogomphus papilio , una libélula.

La mayor longitud corporal de cualquier especie viva de odonato pertenece a Mecistogaster lucretia, con una longitud corporal de 155 mm (6,1 pulgadas) .  

La especie de odonato vivo más pesada es probablemente Petalura ingentissima o Tetracanthagyna plagiata . Sin embargo, otras especies como Anax strenuus y Anotogaster sieboldii , así como otras especies de Petalura , Tetracanthagyna , Anax y Anotogaster, también podrían ser candidatas.

Véanse también los géneros extintos Meganeuropsis y Meganeura , aunque no es seguro que estén incluidos en el orden moderno de las libélulas.

Las efímeras más grandes pertenecen al género Proboscidoplocia, originarias de Madagascar . Estos insectos pueden alcanzar una longitud de 5 cm (2,0 pulgadas) .  

El insecto más grande del orden Palaeodictyoptera, Mazothairos enormis del período Carbonífero , con una envergadura estimada de unos 56 cm (22 pulgadas) . ^{[ 5 ]}  

El orden Orthoptera contiene dos subórdenes ( Caelifera y Ensifera ), con cuatro infraórdenes ( Gryllidea , Tettigoniidea , Tridactylidea y Acrididea ) y múltiples familias diferentes dentro de cada uno. La mayoría de la gente estará más familiarizada con sus nombres comunes (por ejemplo: "saltamontes", "grillos verdaderos", "saltamontes/grillos de arbusto", "grillos rey", etc.).

El más pesado de este complejo de insectos, muy extendido y variado, es el wētā gigante de la isla Little Barrier, Deinacrida heteracantha , de Nueva Zelanda; un ejemplar pesó 71 g (2,5 oz) y midió casi 10 cm (3,9 in) , ^{[ 2 ]} lo que lo convierte en uno de los insectos más pesados ​​jamás conocidos. Estos insectos de gran peso pueden medir más de 9 cm (3,5 in) de largo. ^{[ 6 ]}      

El ortóptero macropredador más grande (más pesado) (animal que come presas de tamaño similar o mayor que él) es Sia ferox (también conocido como "Riokku" (リオック) o "Grillo áspero gigante"), de la familia Stenopelmatidae (suborden Ensifera ). Puede medir más de 9 cm (3,5 pulgadas) y pesar más de 35 g (1,2 onzas) . ^{[ 7 ]} Otras especies de ortópteros macropredadores pueden alcanzar casi el mismo tamaño: Sia incisa , Anostostoma australasiae y Motuweta isolata (todas de la superfamilia Stenopelmatoidea ). Los saltamontes depredadores gigantes (familia Tettigoniidae ) del género Saga no son tan robustos.    

Los saltamontes más pesados ​​(familia Tettigoniidae ) son los miembros del género Panoploscelis (los "saltamontes langosta espinosos"). ^{[ 8 ]} Las especies más grandes dentro del género Saga son casi igual de pesadas. ^{[ 9 ]}

El saltamontes (familia Tettigoniidae) Pseudophyllanax imperialis tiene la mayor envergadura de alas de cualquier ortóptero, con más de 26 cm (10 pulg) . ^{[ 10 ]} Otros géneros de ortópteros pueden tener envergaduras de alas casi tan grandes (más de 25 cm (9,8 pulg) ): Arachnacris , Siliquofera , Pseudophyllus , Tropidacris y Titanacris . ^{[ 11 ] [ 12 ]}    

Las especies más pesadas de saltamontes (nanorden Acridomorpha ) son las hembras del saltamontes vejiga gigante en peligro de extinción ; Physophorina livingstoni . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La subespecie Tropidacris cristata dux tiene la mayor envergadura de alas de cualquier saltamontes (nanorden Acridomorpha): 25 cm (9,8 pulgadas) . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Otras especies de Tropidacris y del género estrechamente relacionado Titanacris pueden tener envergaduras de alas casi igual de grandes. ^{[ 15 ]}  

El saltamontes Proscopia gigantea tiene la mayor longitud corporal de todos los saltamontes (nanorden Acridomorpha) y de todos los ortópteros, con más de 18 cm (7,1 pulgadas) . ^{[ 16 ]} Otras especies de Proscopia y del género estrechamente relacionado Pseudoproscopia (todas de la familia Proscopiidae ) pueden alcanzar longitudes casi tan grandes (más de 17 cm (6,7 pulgadas) ). ^{[ 17 ] [ 18 ]}    

Las especies más grandes de grillos verdaderos ( Grylloidea ) son los miembros del género Brachytrupes , que pueden alcanzar longitudes de hasta 7,5 cm (3,0 pulgadas) . ^{[ 19 ]}  

La mayor de las tijeretas es la tijereta de Santa Elena ( Labidura herculeana ), que alcanza hasta 8,4 cm (3,3 pulgadas) de longitud. No existen registros recientes de esta especie y generalmente se la considera extinta. ^{[ 23 ]} La especie viva más grande es la tijereta gigante australiana ( Titanolabis colossea ), que mide aproximadamente 5 cm (2,0 pulgadas) de longitud. ^{[ 12 ]}    

El escorpión más grande, el escorpión común ( Panorpa communis ), puede alcanzar una longitud corporal de unos 30 mm (1,2 pulgadas) . ^{[ 24 ]}  

Los insectos palo más largos conocidos son también los insectos más largos conocidos, especialmente las especies de la tribu Pharnaciini , pero generalmente son relativamente ligeros debido a su forma delgada. Las hembras de estos insectos palo suelen alcanzar tamaños considerablemente mayores que los machos de la misma especie. ^{[ 25 ]} El más largo conocido es una especie de Phryganistria aún no descrita , denominada informalmente Phryganistria "chinensis" , que fue descubierta en China en 2014. ^{[ 26 ]} Una hembra silvestre conservada en el Museo de Insectos del Oeste de China en Chengdu ostentaba el récord con una longitud total, incluyendo las patas extendidas, de 62,4 cm (24,6 in) y una longitud corporal de 36,1 cm (14,2 in) , ^{[ 27 ] [ 28 ]} pero fue superada por una de sus crías criadas en cautividad que alcanzó los 64 cm (25 in) de longitud total. ^{[ 29 ] [ 30 ]}      

Otra especie muy grande, que antes se creía que era la más larga pero ahora se considera la segunda más larga es Phobaeticus chani ; un espécimen que se conserva en el Museo de Historia Natural de Londres tiene 56,7 cm (22,3 pulgadas) de longitud total, incluidas las patas extendidas, y tiene una longitud corporal de 35,7 cm (14,1 pulgadas) . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Se ha confirmado que las hembras de la especie australiana Ctenomorpha gargantua alcanzan hasta 56,5 cm (22,2 pulgadas) de longitud total (incluidas las patas extendidas y los cercos , estos últimos inusualmente largos en esta especie); un individuo en cautiverio fue medido en 61,5 cm (24,2 pulgadas) , pero ese tamaño sigue sin confirmarse. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Otra especie muy grande es Phobaeticus kirbyi , cuya longitud total (incluidas las patas extendidas) alcanza los 54,6 cm (21,5 in) y cuyo cuerpo mide hasta 32,8 cm (12,9 in) . ^{[ 37 ]} Otro de los insectos más largos en términos de longitud total es Phobaeticus serratipes, de Malasia y Singapur, que mide hasta 55,5 cm (21,9 in) de longitud total. ^{[ 38 ]}              

El insecto palo espinoso ( Heteropteryx dilatata ) del sudeste asiático no alcanza las longitudes extremas de sus parientes, ya que su cuerpo llega a medir hasta 16 cm (6,3 pulgadas) de largo, pero es mucho más robusto. El Heteropteryx más grande pesaba alrededor de 65 g (2,3 onzas) y tenía 3,5 cm (1,4 pulgadas) de ancho en la parte más gruesa del cuerpo. ^{[ 6 ]}      

La cucaracha más grande en longitud y envergadura es la Megaloblatta longipennis de Sudamérica , que alcanza hasta 9,7 cm (3,8 in) y 18–20 cm (7,1–7,9 in) , respectivamente. ^{[ 11 ] [ 39 ]} Otras candidatas a la más larga son Blaberus giganteus , que se encuentra en la misma región general y puede alcanzar una longitud de hasta 9 o 10 cm (3,5 o 3,9 in) , dependiendo de la fuente, ^{[ 40 ] [ 41 ]} y Princisia vanwaerebeki de Madagascar, que crece entre 5,6 y 10 cm de longitud. ^{[ 42 ]} La más pesada es la cucaracha excavadora gigante australiana ( Macropanesthia rhinoceros ), que puede alcanzar una longitud de 8,4 cm (3,3 in) y un peso de 33,5 g (1,18 oz) . ^{[ 11 ]}           

Las mantis palo gigantes Toxodera maxima e Ischnomantis gigas pueden alcanzar longitudes de más de 17  cm, pero son de constitución más grácil que otras mantis grandes. Otras especies de Toxodera e Ischnomantis , y otros géneros de "mantis palo" ( Heterochaeta , Solygia y Tauromantis ), pueden alcanzar longitudes casi iguales (más de 16  cm).

Las mantis de la tribu Hierodulini (de la cual Rhombodera fratricida es la más grande conocida por la ciencia) pueden alcanzar longitudes de casi 13 cm (5,1 pulgadas) y son más robustas que las mantis de tamaño comparable de otros géneros ( Tenodera , Macromantis , Idolomantis , Sphodromantis , Deroplatys , Plistospilota y Stagmatoptera ). Se sabe que algunas especies más grandes capturan y consumen ranas, lagartos, ratones, aves pequeñas, peces pequeños e incluso serpientes pequeñas.  

Las especies más pesadas de este orden son los chinches acuáticos gigantes Lethocerus grandis y Lethocerus maximus . ^{[ 43 ]} Estos pueden superar una longitud de 12 cm (4,7 pulgadas) , ^{[ 44 ]} aunque son más delgados y menos pesados ​​que la mayoría de los demás insectos de este tamaño (principalmente los escarabajos enormes ).  

La mayor envergadura de cualquier hemíptero pertenece a la especie de cigarra más grande : Megapomponia imperatoria , que tiene una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 7 cm (2,8 pulgadas) y una envergadura de 18 a 20 cm (7 a 8 pulgadas) . ^{[ 45 ] [ 46 ]} Las cigarras del género Tacua también pueden crecer hasta tamaños comparativamente grandes.    

La mayor longitud total de cualquier hemíptero pertenece a Gigantometra gigas (la especie más grande de zapatero de agua ), que tiene una envergadura de patas de más de 25 cm (9,8 pulgadas) .  

El tipo de pulgón más grande es el pulgón gigante del roble ( Stomaphis quercus ), que puede alcanzar una longitud total de 2 cm (0,79 pulgadas) . ^{[ 47 ]} La ​​especie más grande de saltamontes es Ledromorpha planirostris , que puede alcanzar una longitud de 2,8 cm (1,1 pulgadas) . ^{[ 48 ]}    

Megaloptera incluye a los megalopteros , los megalopteros y sus parientes. El más grande es el megaloptero Acanthacorydalis fruhstorferi , que puede tener una envergadura de hasta 21,6 cm (8,5 pulgadas) , lo que lo convierte en el insecto acuático más grande del mundo según esta medida. ^{[ 49 ]} Esta especie es nativa de China y Vietnam, y su cuerpo puede alcanzar hasta 10,5 cm (4,1 pulgadas) de longitud. ^{[ 50 ]}    

El neuróptero más grande es el hormiga león gigante de África Occidental, Lachlathetes gigas , que tiene una envergadura de 177 milímetros (7,0 pulgadas) . ^{[ 51 ]} Algunas formas de este antiguo orden podían crecer enormemente durante el período Jurásico y podrían haber figurado entre los insectos más grandes que jamás hayan existido. ^{[ 52 ]} Encontrado en rocas sedimentarias del Cretácico Inferior , Makarkinia adamsi tenía alas de casi 140–160 mm (5,5–6,3 pulgadas) de longitud. ^{[ 53 ]}   

El mayor de los insectos de este orden, que son muy pequeños, es un piojo de la corteza del género Psocus , cuyo tamaño máximo es de aproximadamente 1  cm (0,39  pulgadas).

Los piojos parásitos son insectos pertenecientes al infraorden Phthiraptera . La especie más grande conocida es el piojo del cerdo, Haematopinus suis , un piojo chupador que vive en grandes animales de granja como cerdos y vacas . Puede alcanzar hasta 6 mm (0,24 pulgadas) de longitud. ^{[ 54 ]}  

La especie de plecóptero más grande es Pteronarcys californica , originaria del oeste de Norteamérica, una especie muy apreciada por los pescadores como señuelo. Esta especie puede alcanzar una longitud de 5 cm (2,0 pulgadas) y una envergadura de más de 8 cm (3,1 pulgadas) . ^{[ 55 ]}    

Los escarabajos constituyen el orden de organismos más diverso de la Tierra, con aproximadamente 400.000 especies identificadas hasta la fecha. Los más grandes pertenecen a los géneros Goliathus , Megasoma , Chalcosoma , Titanus , Macrodontia y Xixuthrus . El más largo es el escarabajo Hércules , Dynastes hercules , con una longitud total máxima de al menos 18,1 cm (7,1 pulgadas), incluyendo el muy largo cuerno pronotal. El escarabajo más largo en general es una especie de escarabajo longicornio , Batocera wallacei , de Nueva Guinea, que puede alcanzar una longitud de 26,6 cm (10,5 pulgadas) , de los cuales unos 19 cm (7,5 pulgadas) corresponden a las largas antenas. ^{[ 6 ]}      

La especie más grande conocida de mantofásmido (también conocido como gladiador) y, por extensión, el notóptero más grande conocido, es Tyrannophasma gladiator , que mide hasta 3,2  cm (1,3  pulgadas) de longitud. ^{[ 56 ]}

La especie más grande de Grylloblatta campodeiformis , que se desplaza sobre el hielo , mide 3 cm (1,2 pulgadas) de largo, sin contar los ovipositores ni los cercos , y es un insecto bastante alargado y sin alas. Es de un color amarillo miel uniforme y está cubierto de pelos muy cortos. A diferencia de otras especies de Grylloblatidae, G. campodeiformis tiene ojos con aproximadamente 70 facetas . La cabeza es bastante plana y redondeada. El tórax es alargado y mide más de un tercio de la longitud del cuerpo. El abdomen está compuesto por 10 segmentos y mide más de la mitad de la longitud del cuerpo. Las patas son largas y estrechas (cursoriales), con coxas robustas y fémures largos. ^{[ 57 ]} Sus antenas miden aproximadamente 9 mm (0,35 pulgadas) de largo y son filiformes. En los adultos, el número de subsegmentos antenales es variable, oscilando entre 24 y 27. ^{[ 58 ]}    

Las hormigas más grandes , y la especie más pesada de la familia, son las reinas de Dorylus helvolus , que alcanzan una longitud de 5 cm (2,0 pulgadas) .  

Las hormigas no reinas más grandes (más pesadas) son los soldados de la hormiga carpintera gigante Dinomyrmex gigas . ^{[ 59 ]}

La hormiga obrera más grande (y pesada) y la que tiene el tamaño promedio más grande para el tamaño promedio de toda la colonia es Dinoponera gigantea , con un promedio de hasta 3,3 cm ( 1 + 1/4 pulg ) . Otras especies de Dinoponera son casi igual de grandes.  

La especie más grande de hormiga toro , Myrmecia brevinoda , tiene las hormigas obreras más largas del mundo, alcanzando longitudes de 3,7 cm (1,5 pulgadas) . Sin embargo, no son tan robustas como Dinomyrmex gigas y Dinoponera gigantea . Las reinas miden más de 4 cm (1,6 pulgadas) de longitud. ^{[ 6 ]}    

La abeja más grande es Megachile pluto , cuyas hembras pueden alcanzar los 3,8 cm ( 1 + 1/2 pulgadas ) de longitud, con una envergadura de 6,3 cm (2,5 pulgadas).  

La mayor envergadura de cualquier avispa (y de cualquier himenóptero ) pertenece a la especie conocida como avispa halcón tarántula Pepsis heros , que mide hasta 12,2 cm (4,8 pulgadas) de envergadura, aunque otras especies de Pepsis y las estrechamente relacionadas Hemipepsis pueden alcanzar tamaños similares, y otras especies de avispas probablemente puedan alcanzar mayores pesos.  

La avispa más pesada (y el himenóptero más pesado ) es probablemente la avispa escolíida gigante Megascolia procer , que puede alcanzar una longitud corporal de más de 7,7 cm (3,0 pulgadas) y tener una envergadura de 11,6 cm (4,6 pulgadas) .    

Las avispas sociales más grandes conocidas son las reinas del avispón gigante asiático ( Vespa mandarinia ). Pueden alcanzar una longitud corporal superior a 6 cm (2,4 pulgadas) y una envergadura de 9,3 cm (3,7 pulgadas) . ^{[ 60 ]}    

Se suele afirmar que la especie de lepidóptero más grande en general es la mariposa Ornithoptera alexandrae , originaria de Papúa Nueva Guinea, o la polilla Atlas ( Attacus atlas ), originaria del sudeste asiático. Ambas especies pueden alcanzar una longitud corporal de 8 cm , una envergadura de 28 cm y un peso de 12 g . Se dice que una polilla Atlas tenía una envergadura de 30 cm , pero esta medida no se ha verificado. ^{[ 6 ]} Las larvas de estas dos especies pueden pesar hasta 58 y 54 g , respectivamente.          

Sin embargo, la bruja blanca de América Central y del Sur, Thysania agrippina , tiene la mayor envergadura registrada del orden, y de hecho de cualquier insecto vivo, con hasta 30 cm (12 pulgadas) . El ejemplar de Thysania con el tamaño récord verificado medía 30,8 cm (12,1 pulgadas) de ancho, aunque se han reportado especímenes de hasta 36 cm (14 pulgadas) . ^{[ 6 ]}      

La especie de lepidóptero más grande en términos de masa corporal adulta es la polilla gigante de la madera Endoxyla cinereus, originaria de Australia y Nueva Zelanda . A pesar de tener una envergadura menor que las demás especies, tiene una masa de aproximadamente 30 g (1,1 oz) y las supera a todas en peso.  

La polilla Hércules ( Coscinocera hercules ), de la familia Saturniidae , es endémica de Nueva Guinea y el norte de Australia , y sus alas tienen la mayor superficie documentada (300 centímetros cuadrados) de cualquier insecto vivo, ^{[ 61 ] [ 62 ]} y una envergadura máxima que se confirma en 28 cm (11 in), mientras que los especímenes no confirmados han alcanzado hasta 35,5 cm (14,0 in) .    

La mayor longitud total de cualquier mosca pertenece a la especie más grande de tipúlido : Holorusia clavipes . Si se extienden las patas delante y detrás del cuerpo, entonces una longitud total de 25,8 cm (10,2 pulgadas) la convierte en la mosca verdadera más larga. Probablemente también tenga la mayor envergadura de cualquier díptero , con más de 11 cm (4,3 pulgadas) .    

Gauromydas heros (que puede alcanzar una envergadura de 10 cm y una longitud corporal de 7 cm ) posee la mayor superficie alar de todos los dípteros. También podría tener la mayor longitud corporal de todas las moscas, con 7 cm ( aunque Microstylum magnum y Phellus piliferus compitenpor este título).      

Las moscas más pesadas son las moscas de la madera del género Pantophthalmus (siendo Pantophthalmus bellardi la especie más grande conocida de este género). Los miembros más grandes de Asilidae ( Microstylum , Phellus y Blepharotes ) son casi igual de voluminosos.

La especie de pulga más grande es Hystrichopsylla schefferi . Este parásito, conocido exclusivamente del pelaje del castor de montaña , puede alcanzar una longitud de 1,2 cm (0,47 pulgadas) . ^{[ 63 ]}  

Los miembros del género Phasmothrips son los trips más grandes . El tamaño máximo de estas especies es de aproximadamente 1,3 cm (0,51 pulgadas) .  

El mayor de los tricópteros pequeños, parecidos a las polillas, es Eubasilissa maclachlani . Esta especie puede alcanzar hasta 7 cm (2,8 pulgadas) de envergadura. ^{[ 64 ]}  

Estos insectos, conocidos por alimentarse de objetos domésticos humanos, alcanzan hasta 1,5 cm (0,59 pulgadas) de longitud. ^{[ 65 ]} El más grande es el extinto Ramsdelepidion schusteri , que llegaba a medir 6 cm (2,4 pulgadas) de longitud. ^{[ 4 ]}    

La especie de insecto ángel más grande, el insecto ángel de Hubbard ( Zorotypus hubbardi ), crece hasta 3 mm (0,12 pulgadas) de longitud. ^{[ 66 ] [ 67 ]}  

• Los animales prehistóricos más grandes