MV Loch Shira

El MV Loch Shira ( en gaélico escocés : Loch Siora ) es un ferry que opera en la ruta de Largs a Cumbrae en el estuario del Clyde, en el oeste de Escocia . El buque es operado por Caledonian MacBrayne .

Construido por Ferguson Shipbuilders y botado el viernes 8 de diciembre de 2006, entró en servicio el sábado 2 de junio del año siguiente. El buque tiene una capacidad total de 32 coches y 250 pasajeros; sin embargo, CalMac ha declarado que es improbable que se transporten más de 24 coches en la ruta actual, para evitar la congestión del tráfico tanto en la isla de Cumbrae como en la terminal de ferris de Largs, donde se encuentra un cruce muy transitado a pocos metros de desembarcar.

El 2 de abril de 2015 se publicó una versión Lego del lago Shira en la página web de Lego Ideas. ^{[ 4 ]} Calmac se interesó por la idea de Lego y emitió un comunicado de prensa titulado "¡Ayuda para los aficionados! El ferry de CalMac podría convertirse en un modelo Lego de producción con el apoyo del público". Para septiembre del año siguiente, la idea no había conseguido suficiente apoyo y no llegó a producirse.

El ferry recibe su nombre del fiordo situado junto a Inveraray , al pie de Glen Shira , que desemboca en el río Shira, en el lago Fyne .

El Loch Shira mide 53,9 m (176 pies 10 pulgadas) de eslora y tiene una manga de 13,90 m (45 pies 7 pulgadas) . Tiene una única cubierta de coches dividida en tres carriles, con el carril central lo suficientemente ancho para dos coches o un vehículo comercial grande. Hay una estrecha cabina de pasajeros a la altura de la cubierta de coches en el lado de estribor del barco, con un alojamiento interior más espacioso y asientos en cubierta abierta dos pisos más arriba. El puente se encuentra sobre el salón superior de pasajeros y está desplazado hacia estribor .      

Al igual que otros transbordadores de la clase Loch de Calmac , los automóviles y los pasajeros se embarcan mediante rampas plegables en ambos extremos del buque. Estas rampas constituyen el único punto de contacto entre el barco y la costa durante las operaciones normales de carga y descarga, sin necesidad de amarras. Un sistema de propulsión Voith-Schneider contribuye a esta eficiencia, proporcionando al buque una excelente maniobrabilidad.

Desde su entrada en servicio, Loch Shira solo ha operado en el servicio entre Largs y Cumbrae. Al entrar en servicio, reemplazó a MV Loch Alainn  , lo que permitió a este último pasar al servicio entre Barra y Eriskay en las Hébridas Exteriores . ^{[ 5 ]} Opera junto a MV Loch Riddon  durante el verano, y ha sido relevada por varios buques durante su revisión invernal, incluidos MV Loch Tarbert  y MV Catriona  .

En 2024, en un momento en que las obras de protección contra inundaciones en Millport implicaban un gran tráfico pesado, las bisagras de ambas rampas del Loch Shira sufrieron daños irreparables, lo que obligó a su retirada del servicio el 5 de abril. CalMac atribuyó el problema a "vehículos comerciales grandes" no identificados que excedían la carga de diseño de la rampa, y las piezas de repuesto tuvieron que fabricarse en Polonia para obtener la aprobación reglamentaria. Durante su ausencia, se prestó un servicio reducido por varios buques, incluidos el Loch Tarbert , el MV Isle of Cumbrae  , el MV Loch Bhrusda  y el MV Loch Fyne  . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tras atracar inicialmente en el muelle James Watt en Greenock, el buque fue trasladado a Troon. Para el 24 de mayo se entregaron las piezas y se iniciaron los trabajos, ^{[ 8 ]} seguidos de "extensas pruebas de mar y atraque en la zona del Clyde antes de su regreso previsto al servicio el miércoles 7 de agosto". ^{[ 9 ]} Para entonces, se habían producido más problemas con averías en otros buques, lo que provocó colas de tres horas para el ferry en Largs. ^{[ 10 ]} Esa tarde, el Loch Shira volvió al servicio tras cuatro meses y dos días de ausencia. El Loch Tarbert fue retirado del servicio para reparar la rampa, y el Isle of Cumbrae lo sustituyó temporalmente. ^{[ 11 ]}

• MV Loch Shira en www.calmac.co.uk