Khandoba

Khandoba ( IAST : Khaṇḍobā), también conocido como Martanda Bhairava y Malhari , es una deidad hindú venerada generalmente como una manifestación de Shiva , principalmente en la región del Decán de la India , especialmente en los estados de Maharashtra y Karnataka . Es la Kuladevata (deidad familiar) más popular en Maharashtra . ^{[ 1 ]} También es la deidad patrona de algunos Kshatriya Marathas (guerreros), castas agrícolas, la comunidad de pastores y castas Brahmin (sacerdotales) , así como de varias tribus de cazadores-recolectores nativas de las colinas y bosques de esta región.

La secta de Khandoba tiene vínculos con las tradiciones hindúes y jainistas , y también asimila a todas las comunidades, independientemente de su casta , incluyendo a los musulmanes . La secta de Khandoba como deidad popular data al menos del siglo XII. Khandoba surgió como un dios compuesto que poseía los atributos de Shiva, Bhairava , Surya y Kartikeya (Skanda). A veces, Khandoba se identifica con Mallanna de Telangana y Andhra Pradesh , y con Mailara de Karnataka .

Khandoba es representado como un lingam o como un guerrero a caballo. El principal centro de culto a Khandoba es el templo de Jejuri, en Maharashtra. Las leyendas de Khandoba, recogidas en el texto Malhari Mahatmya y narradas en canciones populares, giran en torno a su victoria sobre los demonios Mani-malla y sus matrimonios.

El nombre Khandoba proviene de las palabras khadga (espada), el arma que Khandoba usaba para matar a los demonios, y el sufijo ba (padre). Otro nombre, Khanderaya, significa "rey Khandoba". Otra variante es Khanderao , donde se usa el sufijo rao (rey). En los textos sánscritos , Khandoba es conocido como Martanda Bhairava, una combinación de Martanda (un epíteto de la deidad solar Surya ) y la forma feroz de Shiva, Bhairava . El nombre Mallari o Malhari se divide en Malla y ari (enemigo), por lo que significa "enemigo del demonio Malla". El Malhari Mahatmya registra que Martanda Bhairava, complacido con la valentía de Malla, toma el nombre "Mallari" (el enemigo de Malla). ^{[ 2 ]} Otras variantes incluyen Malanna ( Mallanna ) y Mailara ( Maillar ). Otros nombres incluyen Khandu Gavda , Mhalsa-kant ("marido de Mhalsa") y Jejurica Vani . ^{[ 3 ]}

En una representación popular de Khandoba en oleografía , ^{[ 4 ]} Mhalsa está sentado frente a Khandoba sobre su caballo blanco. Mhalsa atraviesa el pecho de un demonio con una lanza, mientras un perro le muerde el muslo y el caballo le golpea la cabeza. El otro demonio agarra las riendas del caballo y ataca a Khandoba con una maza mientras Khandoba desmonta y ataca al demonio con su espada. En otras representaciones, se ve a Khandoba sentado sobre un caballo con las cabezas de los demonios pisoteadas bajo los cascos del caballo o bajo las rodillas de Khandoba. ^{[ 5 ]}

En las murtis (iconos), Khandoba o Mailara se representa con cuatro brazos, portando un damaru (tambor), un trishula (tridente), un bhandara-patra (cuenco lleno ^de cúrcuma en polvo) y una khadga (espada). Las imágenes de Khandoba suelen estar vestidas como un sardar maratha [ ^{6 ]} o un pastún musulmán ^{[ 7 ]} . A menudo, Khandoba se representa como un guerrero sentado a caballo con una o ambas esposas y acompañado de uno o más perros ^{[ 8 ]} . También se le venera como el linga anicónico , símbolo de Shiva ^{[ 9 ]} . En los templos de Khandoba, suelen encontrarse ambas representaciones : el linga anicónico y la forma antropomórfica a caballo ^{[ 8 ] .} 

Las leyendas de Khandoba generalmente narran la batalla entre la deidad y los demonios Malla y Mani. La principal fuente escrita de la leyenda es el Malhari Mahatmya ( Mallari Mahatmya ), que afirma provenir del capítulo Kshetra-kanda del texto sánscrito Brahmanda Purana , pero no está incluido en las ediciones estándar del Purana. ^{[ 10 ]} RC Dhere y Sontheimer sugieren que el Mahatmya sánscrito fue compuesto alrededor de 1460–1510 d. C., principalmente por un brahmán Deshastha , para quien Khandoba es la deidad familiar. ^{[ 11 ]} También está disponible una versión en marathi de Siddhapal Kesasri (1585). ^{[ 12 ]} Otras fuentes incluyen los textos posteriores del Jayadri Mahatmya y Martanda Vijaya de Gangadhara (1821) ^{[ 13 ]} y las historias orales de los Vaghyas, bardos del dios. ^{[ 14 ]}

La leyenda cuenta que el demonio Malla y su hermano menor Mani, quien había obtenido la bendición de la invencibilidad del dios Brahma , crean caos en la tierra y atormentan a los sabios. Cuando los siete sabios se acercan a Shiva en busca de protección, Shiva asume la forma ( avatar ) de Martanda Bhairava (como el Mahatmya llama a Khandoba) en Chaitra Shuddha Poornima en Adimailar, Mailapura cerca de Bidar . Cabalga el toro Nandi , liderando un ejército de dioses. Martanda Bhairava es descrito como brillante como el oro y el Sol, cubierto de cúrcuma ( Haridra ), de tres ojos y con una luna creciente en la frente. ^{[ 15 ]} El ejército de demonios es masacrado por los dioses; finalmente Khandoba mata a Malla y Mani. Al morir, Mani ofrece su caballo blanco a Khandoba como acto de arrepentimiento y pide una bendición. La gracia es que esté presente en cada santuario de Khandoba, que la humanidad mejore y que se le ofrezca carne de cabra. La gracia se concede, y así se transforma en un semidiós . Malla, al recibir una gracia, pide la destrucción del mundo y de la humanidad. Enfurecido por la petición del demonio, Khandoba lo decapita, y su cabeza cae en las escaleras del templo, donde es pisoteada por los pies de los devotos. La leyenda describe además cómo aparecieron dos Lingas en Prempuri, el lugar donde fueron asesinados los demonios. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Las historias orales continúan el proceso de sanscritización de Khandoba  —su elevación de una deidad popular a Shiva, una deidad del panteón hindú clásico—  que fue iniciado por los textos. Las esposas de Khandoba, Mhalsa y Banai, también son identificadas con la esposa hindú clásica de Shiva, Parvati , y Ganga respectivamente. Hegadi Pradhan, el ministro y cuñado de Khandoba y hermano de Lingavat Vani Mhalsa, ^{[ 18 ]} el perro fiel que ayuda a Khandoba a matar a los demonios, el caballo dado por Mani y los hermanos demonios son considerados avatares de Vishnu , Nandi y los demonios Madhu-Kaitabha respectivamente. Otras variantes del mito narran que Khandoba derrota a un solo demonio llamado Manimalla, quien ofrece su caballo blanco, a veces llamado Mani, al dios. ^{[ 19 ]} Otras leyendas describen a Mhalsa (o Parvati) y Banai o Banu (o Ganga) ayudando inútilmente a Khandoba en la batalla para recoger la sangre de Mani, cada gota de la cual crea un nuevo demonio. Finalmente, el perro de Khandoba se traga toda la sangre. A veces, se describe a Mhalsa, o raramente a Banai, sentado detrás de Khandoba a caballo y luchando con una espada o lanza. ^{[ 20 ]}

Las leyendas describen a Khandoba como un rey que gobierna desde su fortaleza de Jejuri y celebra una corte donde distribuye oro. Además, el rey Khandoba realiza expediciones de caza, que a menudo se convierten en "aventuras eróticas" y matrimonios posteriores. ^{[ 21 ]}

Khandoba tiene varias esposas de diferentes comunidades, que sirven como vínculos culturales entre el dios y las comunidades; Mhalsa y Banai (Banu, Banubai) son las más importantes. ^{[ 21 ]} Mientras que la primera esposa de Khandoba, Mhalsa, pertenece a la comunidad de comerciantes Lingayat (Vani), su segunda esposa, Banai, es de la casta Dhangar (pastores). Mhalsa ha tenido un matrimonio ritual regular con Khandoba. Banai, por otro lado, tiene un matrimonio por amor, por captura, con el dios. Se describe a Mhalsa como celosa y buena cocinera; Banai es erótica, resuelta, pero ni siquiera sabe cocinar. A menudo, las canciones populares narran sus disputas. Mhalsa representa la "cultura" y Banai la "naturaleza". El rey dios Khandoba se interpone entre ellas. ^{[ 22 ]}

La tercera esposa de Khandoba, Rambhai Shimpin, es una costurera que era una ninfa celestial o devangana y a veces se la identifica con Banai. Es un prototipo de las Muralis, las muchachas "casadas" con Khandoba. Rambhai es venerada como una diosa a la que Khandoba visita después de su cacería. También se la asocia con un lugar específico, ya que se dice que proviene de la aldea de Dhalewadi, cerca de Jejuri. La cuarta esposa, Phulai Malin, de la casta de los jardineros o Mali , era una Murali en particular y, por lo tanto, es una devota deificada de Khandoba. Él la visita en "Davna Mal" (campo de abrótano , una hierba que se dice que es querida por Khandoba). La quinta esposa, Candai Bhagavin, es una Telin , miembro de la casta de los prensadores de aceite. Es reconocida como musulmana por los musulmanes. Además de estas, las Muralis, muchachas ofrecidas a Khandoba, son consideradas esposas o concubinas del dios. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Mallana (Mallikaarjuna) de Andhra Pradesh y Mailara de Karnataka a veces se identifican con Khandoba (Mallari, Malhari, Mairala). Khandoba también se asocia con Bhairava , quien está relacionado con Brāhmanahatya (asesinato de un brahmán). ^{[ 25 ]} Los devotos enfatizan que Khandoba es un avatar completo de Shiva, y no un avatar parcial como Bhairava o Virabhadra . Él acepta los atributos del rey demonio  : su caballo, armas e insignias reales. ^{[ 26 ]}

Sontheimer destaca la asociación de Khandoba con la arcilla y los termiteros . Las leyendas orales cuentan que las murti de Khandoba se encuentran en termiteros o están "hechas de tierra". ^{[ 27 ]} Según Sontheimer, Martanda Bhairava (Khandoba) es una combinación del dios del sol Surya y Shiva, quien está asociado con la luna. Martanda ("orbe llameante") es un nombre de Surya, mientras que Bhairava es una forma de Shiva. ^{[ 24 ] [ 28 ]} Los domingos, el oro y la cúrcuma, que están culturalmente asociados con el sol, forman una parte importante de los rituales de Khandoba. ^{[ 24 ] [ 28 ]} Sontheimer asocia el culto al Sol como termiteros para la fertilidad y su papel como sanador con el papel de Khandoba como otorgador de fertilidad en los matrimonios y con los poderes curativos de la cúrcuma, que esta última posee. ^{[ 28 ]}

Otra teoría identifica a Kartikeya (Skanda) con Khandoba. ^{[ 29 ]} Las hipótesis de la teoría se basan en las similitudes entre Skanda y Khandoba, a saber, su asociación con las montañas y la guerra, la similitud de sus nombres y armas (la lanza de Skanda y la espada de Khandoba) y el hecho de que ambos tengan dos esposas principales. ^{[ 30 ]} Además, los festivales de ambas deidades, Champa Sashthi y Skanda Sashthi respectivamente para Khandoba y Skanda, caen en el mismo día. ^{[ 31 ]} Otros símbolos asociados con Khandoba son el perro y el caballo. ^{[ 32 ]}

Aunque Shiva es venerado en todo Maharashtra en su forma original, algunas comunidades de Maharashtra prefieren venerarlo en forma de sus avatares, siendo Khandoba el más popular. ^{[ 33 ]} Es el Kuladevata (deidad familiar) más popular en Maharashtra . ^{[ 1 ]} Uno de los dioses más venerados de la meseta del Deccan , Khandoba es considerado como "el dios principal de Sakama bhakti (devoción que concede deseos) y una de las deidades más poderosas que responden a los votos ( navas )". ^{[ 33 ]} Es venerado por la gran mayoría de los hindúes maratíes de todos los estratos de esa sociedad. Es la deidad patrona de los guerreros, agricultores, pastores, así como de algunas castas brahmánicas (sacerdotes) , los cazadores y recolectores de las colinas y los bosques, los comerciantes y los reyes. Los devotos de Khandoba en el Deccan consisten principalmente en Marathas (kshatriyas) y Kunabis , pastores Dhangars , guardias de aldea y vigilantes Ramoshis —una " tribu desnotificada "—, ^{[ 34 ] [ 35 ]} los antiguos " intocables " Mahars y Mangs , pescadores Kolis , castas balutedar como jardineros ( Mali ) y sastres ( Shimpi ), aunque también incluye a algunos Brahmins e incluso algunos musulmanes . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Aunque la presencia de Brahmins es nominal en su secta, los Brahmins Deshastha , ^{[ 38 ] [ 25 ] [ 39 ]} así como los Brahmins Kokanastha —en Nashik y Satara— adoran a Khandoba, algunos imitando a los Brahmins Deshastha. ^{[ 40 ]} Los brahmanes Deshastha, los prabhus Chandraseniya Kayastha , ^{[ 39 ]} así como las familias reales como los Gaikwads y los Holkars adoran a Khandoba como su Kuladevata. También es venerado por los jainistas y los lingayats . Se le considera un "rey" de sus seguidores. ^{[ 41 ]} 

Rituales y formas de culto

Se cree que Khandoba es una deidad kadak (feroz), que causa problemas si no se le propicia adecuadamente según los deberes familiares. ^{[ 42 ]} A Khandoba se le rinde culto con cúrcuma ( Bhandār ), hojas de fruta de bel , cebollas y otras verduras. ^{[ 43 ]} A la deidad se le ofrece puran poli , un dulce, o un plato más sencillo llamado bharit rodga de cebolla y berenjena. ^{[ 44 ]} En los templos se ofrece a Khandoba una naivedya (ofrenda de comida) estrictamente vegetariana , aunque muchos devotos lo consideran no vegetariano. ^{[ 4 ]} También se le ofrece carne de cabra, aunque esto se hace fuera del templo, ya que la carne está prohibida dentro del templo. ^{[ 4 ]}

Una parte importante de la secta Khandoba es el navas , un voto de servicio al dios a cambio de una bendición como una buena cosecha, un hijo varón, éxito financiero, etc. Al cumplirse el navas , a Khandoba se le ofrecían hijos o algunos devotos le infligían dolor balanceándose con ganchos o caminando sobre el fuego. ^{[ 45 ]} Este tipo de adoración que utiliza navas se llama Sakama Bhakti : adoración realizada con la expectativa de una recompensa y se considera "de menor estima". ^{[ 46 ]} Pero los bhakta (devotos) más fieles se consideran codiciosos solo por la compañía de su Señor; a Khandoba también se le llama bhukela : hambriento de tales bhakta verdaderos en el Martanda Vijaya . ^{[ 47 ]}

Los niños llamados Vāghyā (o Waghya , literalmente "tigres") y las niñas llamadas Muraḹi estaban antiguamente consagrados a Khandoba, pero ahora la práctica de casar niñas con Khandoba es ilegal. ^{[ 43 ]} Los Vaghyas actúan como los bardos de Khandoba y se identifican con los perros de Khandoba, mientras que los Muralis actúan como sus cortesanas ( devangana s — ninfas o devadasis ). Los Vaghyas y sus contrapartes femeninas Muralis cantan y bailan en honor de Khandoba y narran sus historias en los jagaran s — festivales de canciones que duran toda la noche, que a veces se celebran después del cumplimiento de los navas . ^{[ 45 ]} Otra costumbre era el suicidio ritual de los Vira s (héroes) en el culto. ^{[ 48 ]} Según la leyenda, un Mang (Matanga) "intocable" se sacrificó para la fundación del templo en Jejuri para persuadir a Khandoba de que se quedara en Jejuri para siempre. ^{[ 47 ]} Otras prácticas en el culto incluyen la creencia de que Khandoba posee el cuerpo de un Vaghya o devrsi (chamán). ^{[ 49 ] [ 50 ]} Otro ritual en el culto es un acto de romper una cadena en cumplimiento de un voto o un rito familiar anual; la cadena se identifica con la serpiente alrededor del cuello de Shiva, que fue cortada por los demonios en la lucha. ^{[ 32 ]} Otro rito asociado con los deberes familiares para complacer a Khandoba es el tali bharne , que debe realizarse cada día de luna llena. Un tali (plato) se llena con cocos, frutas, nueces de betel, azafrán, cúrcuma ( Bhandar ) y hojas de Bel. Luego, se coloca un coco en una olla llena de agua y se adora la olla como una encarnación de Khandoba. Luego, cinco personas levantan el tali , lo colocan repetidamente en la olla tres veces, diciendo "Elkot" o "Khande rayaca Elkot". Luego, el coco en el tali se rompe y se mezcla con azúcar o panela y se da a amigos y familiares. Se realiza un gondhal junto con el tali bharne . ^{[ 51 ]}

Khandoba es considerado el dador de fertilidad. Se espera que las parejas hindúes de Maharashtra visiten un templo de Khandoba para obtener la bendición de Khandoba al consumar el matrimonio. Las familias tradicionales de Maharashtra también organizan un jagaran como parte de la ceremonia matrimonial, invitando al dios al matrimonio. ^{[ 8 ]} El Malhari Mahatmya sánscrito sugiere ofrendas de incienso, luces, betel y animales a Khandoba. La versión marathi menciona ofrendas de carne y la adoración por chedapatadi – "causándose ser cortados", balanceo de ganchos y automortificación por vira s. La versión marathi llama a esta forma de bhakti (devoción) ugra (violenta, demoníaca) bhakti . El Martanda vijaya narra sobre Rakshashi bhakti (adoración demoníaca) por sacrificio de animales y autotortura  . La posesión por Khandoba, en forma de viento, es adoración demoníaca inferior ( adoración pishachi ). Se cree que la adoración sáttvica , la forma más pura de adoración, consiste en alimentar a Khandoba en forma de brahmán. ^{[ 13 ]}

templos

Hay más de 600 templos dedicados a Khandoba en el Deccan . ^{[ 33 ]} Sus templos se extienden desde Nasik , Maharashtra en el norte hasta Davangere , Karnataka en el sur, Konkan , Maharashtra en el oeste hasta el oeste de Andhra Pradesh en el este. Se reconocen los once principales centros de culto de Khandoba o jagrut kshetras , donde se llama a la deidad despierta o "jagrut"; seis de ellos en Maharashtra y el resto en el norte de Karnataka. ^{[ 33 ] [ 36 ]} Los templos de Khandoba se asemejan a fortalezas, siendo Jejuri la capital de su reino. Los sacerdotes aquí son Guravs , no Brahmins. ^{[ 6 ]} Sus templos más importantes son:

1. Jejuri : El principal centro de culto de Khandoba. ^{[ 54 ]} Está situado a 48  km de Pune , Maharashtra. Hay dos templos: el primero es un templo antiguo conocido como Kadepathar . Es difícil subir a Kadepathar. El segundo es el templo Gad-kot , más nuevo y famoso , al que se puede subir fácilmente. Este templo tiene unos 450 escalones, 18 Kamani (arcos) y 350 Dipmalas (pilares de lámparas). Ambos templos son estructuras similares a fortalezas. ^{[ 55 ]}
2. Pali (Rajapur) o Pali-Pember, distrito de Satara , Maharashtra. ^{[ 56 ]}
3. Adi-mailar o Khanapur (Pember o Mailkarpur) cerca de Bidar , Karnataka
4. Naldurg , distrito de Osmanabad , Maharashtra.
5. Mailara Linga, distrito de Dharwad , Karnataka.
6. Mangasuli , distrito de Belgaum , Karnataka.
7. Templo maltesh o Mailara en Devaragudda , Ranebennur Taluk, distrito de Haveri , Karnataka.
8. Mannamailar o Mailar (Mylara), Bellary , Karnataka.
9. Nimgaon Dawadi, distrito de Pune , Maharashtra. ^{[ 57 ]}
10. Shegud, distrito de Ahmednagar , Maharashtra.
11. Komuravelli , distrito de Siddipet , Telangana.
12. Satare, distrito de Aurangabad , Maharashtra.
13. Malegaon, distrito de Nanded , Maharashtra.
14. Templo Mailapur Mailarlingeshwara, Mailapura, Yadgir , distrito de Yadgiri, Karnataka

Festivales

En Jejuri se celebra un festival de seis días, del primero al sexto día lunar de la quincena luminosa del mes hindú de Margashirsha , en honor a Khandoba, para conmemorar la lucha contra los demonios Mani-Malla. Se cree que en el sexto día (Champa-Shashthi), Khandoba mató a los demonios. ^{[ 43 ]} En Pember se celebra una jatra (festival y feria en el templo) en Champa-shasthi; el festival continúa hasta la luna nueva. ^{[ 58 ]} Los brahmanes Deshastha y los marathas también observan el festival anual de Champa-Shashthi. Las imágenes de Khandoba y Malla se limpian y se veneran. Durante seis días se observa un ayuno. En el séptimo día, los devotos rompen el ayuno con un banquete conocido como Champasashtliiche parne . Una invitación a este banquete se considera una invitación del propio Khandoba y es más difícil de rechazar. ^{[ 59 ]}

Otro festival, Somvati Amavasya , que es un día de luna nueva que cae en lunes, se celebra en Jejuri. Una procesión en palanquín (palakhi) con las imágenes de Khandoba y Mhalsa es llevada desde el templo de Gad-kot hasta el río Karha, donde las imágenes son bañadas ritualmente. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En Pali-Pember, se realiza anualmente el ritual del matrimonio de Khandoba con Mhalsa. Se ofrece cúrcuma a las deidades. ^{[ 48 ]} Se celebran dos festivales en honor a Mailara, como se conoce a Khandoba en Karnataka. Estos son el festival Dasara en Devaragudda y un festival de once días en el mes de Magha (febrero-marzo) en Mailar, distrito de Bellary. Ambos festivales incluyen representaciones de la batalla entre Mailar y los demonios Mani-Malla. ^{[ 62 ]} Chaitra Purnima (día de luna llena) también se considera auspicioso. ^{[ 63 ]}

En general, los domingos, asociados con el Sol, se consideran propicios para el culto a Khandoba. ^{[ 64 ]}

La secta de Khandoba, una religión popular , refleja el efecto del Rudra védico , el Shiva puránico venerado como Linga en el hinduismo brahmánico y las sectas Nath y Lingayat . ^{[ 42 ]} Khandoba puede ser un producto del Rudra védico, quien, al igual que Khandoba, estaba asociado con ladrones, caballos y perros. ^{[ 65 ]} El comentarista del siglo XIV , Sayana, rastrea el nombre Malhari hasta el Taittiriya Samhita , Malhari se explica como enemigo (ari) de Malha ( Prajapati ) – un epíteto de Rudra, quien es considerado un rival de la deidad Prajapati. ^{[ 66 ]} Según Stanley, Khandoba se originó como un dios de la cima de la montaña, deidad solar y guardián regional y luego asimiló en sí mismo dioses de varias regiones y comunidades. ^{[ 33 ]} Según Stanley, Khandoba hereda rasgos tanto del dios del sol Surya como de Shiva, quien es identificado con la luna. Stanley describe a Khandoba como "un dios lunar que se ha convertido en un dios solar", haciendo hincapié en cómo la imaginería lunar de Shiva se transforma en la iconografía solar de Khandoba en el Malhari Mahatmya . ^{[ 24 ]}

Según RC Dhere, dos inscripciones en piedra de 1063 d. C. y 1148 d. C. mencionan a las deidades populares Mailara y su consorte Malavva, lo que sugiere que Mailara ganó popularidad en Karnataka durante este período. Pronto, la realeza de esta región comenzó a erigir templos a esta deidad popular, lo que molestó a la élite de la religión establecida, que vilipendió a Mailara. Inicialmente exaltado como una encarnación de Shiva, Mailara fue denunciado por Basava , el fundador de la secta Lingayat, que adoraba a Shiva, quien más tarde promovería a la deidad. Chakradhara (c. 1270, fundador de la secta Mahanubhava ), Vidyaranya (1296-1391) y Sheikh Muhammad (1560-1650) criticaron al dios. ^{[ 67 ]} El poeta-santo Varkari Eknath también escribió "despectivamente" sobre el culto a Khandoba, ^{[ 46 ]} pero después de él, la crítica "abierta" a Khandoba cesó, aunque las prácticas "bárbaras" de su culto seguían siendo blanco de ataques. ^{[ 67 ]}

Sontheimer sugiere que Khandoba era principalmente un dios de los pastores, ^{[ 68 ]} y que el culto a Khandoba es al menos anterior al siglo XII, lo cual se puede determinar mediante referencias en textos e inscripciones jainistas y lingayatistas. Un autor jainista del siglo XII, Brahmashiva, afirma que un jainista, que murió en batalla tras una demostración de valor, fue posteriormente llamado Mailara. Para el siglo XIII, el culto a Malhari o Mailara era ampliamente practicado por reyes, brahmanes, gente común y guerreros. Con el auge del imperio musulmán , los templos hindúes clásicos cayeron en ruinas, dando origen a religiones populares como la de Khandoba. Chakradhara comentó en su biografía Lilacharitra : «Para el final del Kali Yuga , los templos de Vishnu y Shiva serán destruidos, pero los de Mairala permanecerán». Una inscripción de 1369 d. C. en Inavolu, cerca de Warangal, narra una historia de Mallari diferente a la del Malhari Mahatmya  : Shiva ayudó al héroe épico Arjuna a matar al demonio Malla, adquiriendo así el título de Mallari. Mailara era la deidad familiar de la dinastía Kakatiya (1083-1323 d. C.); un texto de su reinado registra los rituales de autotortura de los devotos de Mailara y describe a la deidad. A lo largo de su desarrollo, Mailara es considerado una manifestación inferior de Ishvara (Dios) por los santos bhakti Lingayat y Maharashtrian . ^{[ 66 ]} Para el siglo XVIII, Khandoba se había convertido en la deidad del clan del Imperio Maratha . En 1752, la reina viuda Maratha, Tarabai, eligió el templo Jejuri de Khandoba para sellar su pacto con el gobernante Peshwa , Balaji Bajirao , en presencia de la deidad. ^{[ 69 ]}

El Malhari Mahatmya afirma que Khandoba apareció por primera vez en Champa-Shashthi, que era un domingo, en Premapur, identificado como Pember (Adimailar, Mailarapur) cerca de Bidar . Las tradiciones maratíes dicen que Khandoba provino originalmente de Premapuri, ahora Pember en Karnataka , luego fue a Naldurg, Pali y finalmente a Jejuri. ^{[ 12 ]} Sontheimer sugiere que el culto de Mailara pudo haberse originado en Pember y luego extendido a Maharashtra, fusionándose con el culto de Khandaka  , el yaksha (semidiós) patrón de Paithan , dándole sus características distintivas de Maharashtra. Los maharashtrianos llaman al dios Kanadya Khanderaya , el dios de Karnataka. El culto posiblemente fue extendido por comerciantes lingayat, jainistas y otros, asociados con Mailara-Khandoba, a otras partes del Deccan. Además de Mailara, Khandoba se identifica con otras deidades de Karnataka y Andhra Pradesh, y se la conoce como Mallanna, Mairala y Mallu Khan. ^{[ 70 ]} Otras tradiciones, como las de las sectas Shakta de diosas populares, se asimilaron a la secta Khandoba, identificando a las diosas con las esposas de Khandoba, Mhalsa o Banai. ^{[ 53 ]}

La literatura marathi tiene una reacción mixta hacia la secta de Khandoba. Naranjanamadhva (1790), en un stotra (himno) dedicado a Khandoba, lo llama "un rey ilustre con ropas ricas y un caballo con una silla de montar incrustada de joyas", quien una vez fue "un mendigo asceta que montaba un viejo toro y portaba una maza mordida por hormigas ( khatvanga )" - una versión humorística del Shiva puránico. En otro caso (1855), un misionero cristiano y un brahmán Koknastha lo llaman fantasma en un debate contra un brahmán Deshastha . ^{[ 42 ]} Otro brahmán comenta con desdén sobre la impureza del templo de Khandoba, visitado por Shudras y cuyos sacerdotes son Guravs no brahmanes. ^{[ 42 ]} El término marathi "khel-khandoba", que en uso general significa "devastación", se refiere a la posesión del devoto por el dios de su secta. ^{[ 42 ]}

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• Sitio web con información completa sobre Lord Khandoba. Archivado el 23/11/2018 en Wayback Machine.
• Templos de Khandoba en Maharashtra, Karnatak y Andhra Pradesh