Ira Aldridge

Ira Frederick Aldridge (24 de julio de 1807 - 7 de agosto de 1867) fue un actor, dramaturgo y director teatral británico nacido en Estados Unidos, conocido por sus interpretaciones de personajes shakespearianos . James Hewlett y Aldridge son considerados los primeros actores afroamericanos de tragedias.

Nacido en la ciudad de Nueva York , Aldridge tuvo su primera experiencia profesional como actor a principios de la década de 1820 con la compañía African Grove Theatre . Tras sufrir discriminación en Estados Unidos, emigró a Inglaterra en 1824 e hizo su debut en el Royal Coburg Theatre de Londres . Conforme su carrera progresaba, sus interpretaciones de los clásicos de Shakespeare alcanzaron el reconocimiento de la crítica y posteriormente se convirtió en director del Coventry Theatre Royal de Coventry. A partir de 1852, Aldridge realizó giras regularmente por gran parte de Europa continental y recibió los máximos honores de varios jefes de Estado. Falleció repentinamente durante una gira por Polonia y fue enterrado con honores en Łódź .

Aldridge es el único actor afroamericano homenajeado con una placa de bronce en el Teatro Memorial Shakespeare de Stratford-upon-Avon . Dos de las hijas de Aldridge, Amanda y Luranah , se convirtieron en cantantes de ópera profesionales.

Aldridge nació en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos, hijo del reverendo Daniel y Luranah (también escrito Lurona) Aldridge, el 24 de julio de 1807, aunque algunas biografías antiguas afirman que nació en Bel Air , Maryland . A los 13 años, Aldridge ingresó en la African Free School de Nueva York, fundada por la New-York Manumission Society para los hijos de personas negras libres y esclavos . Allí recibieron una educación clásica que incluía gramática inglesa, escritura, matemáticas, geografía y astronomía. ^{[ 1 ]} Entre sus compañeros de clase se encontraban James McCune Smith , Alexander Crummell , Charles L. Reason , George T. Downing y Henry H. Garnet . ^{[ 2 ]}

La primera experiencia profesional de Aldridge como actor fue a principios de la década de 1820 con la African Company , un grupo fundado y dirigido por William Henry Brown y James Hewlett . En 1821, el grupo construyó el African Grove Theatre, el primer teatro afroamericano residente en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} La compañía, de corta duración, fue objeto de protestas vecinales, ataques de una compañía rival y una parodia racista publicada por el editor de periódicos y sheriff de Nueva York, Mordecai Manuel Noah . ^{[ 4 ]} Esta hostilidad presagiaba pocas perspectivas para la carrera actoral de Aldridge en Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Aldridge hizo su debut actoral como Rolla, un personaje peruano en Pizarro de Richard Brinsley Sheridan . También pudo haber interpretado el papel principal masculino en Romeo y Julieta , como se informó posteriormente en unas memorias de 1860 de su compañero de escuela, el Dr. James McCune Smith. ^{[ 5 ]}

Ante la persistente discriminación que sufrían los actores negros en Estados Unidos, Aldridge emigró a Liverpool , Inglaterra, en 1824 con el actor James Wallack. Durante este tiempo, la Revolución Industrial había comenzado, provocando un cambio económico radical que contribuyó a la expansión del desarrollo de los teatros. ^{[ 5 ]} El Parlamento británico había abolido la esclavitud en el Reino Unido en el siglo XI , había prohibido el comercio transatlántico de esclavos y avanzaba hacia la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico , lo que aumentó las perspectivas de actores negros extranjeros que buscaban oportunidades para actuar. ^{[ 6 ]}

Con escasa experiencia escénica y sin reconocimiento popular, Aldridge inventó una historia sobre su linaje africano, afirmando descender de la línea principesca Fulani . ^{[ 3 ]} Para 1831, ^{[ 7 ]} Aldridge había adoptado temporalmente el nombre de Keene, un homónimo del entonces popular actor británico Edmund Kean . Aldridge siguió una práctica teatral común de asumir un nombre idéntico o similar al de una celebridad para llamar la atención. Además de ser llamado FW Keene Aldridge, más tarde sería conocido como African Roscius , en honor al famoso actor romano del siglo I a. C. ^{[ 6 ]}

En mayo de 1825, a la edad de 17 años, Aldridge apareció por primera vez en los escenarios londinenses en una producción modesta de Otelo . ^{[ 4 ]} El 10 de octubre de 1825, Aldridge hizo un debut mucho más destacado en el Royal Coburg Theatre de Londres y se convirtió en el primer actor afroamericano en establecerse profesionalmente en un país extranjero. Interpretó el papel principal de Oroonoko en La revuelta de Surinam, o La venganza de un esclavo ; esta obra era una adaptación de Oroonoko de Thomas Southerne (que a su vez era una adaptación de la obra original de Aphra Behn ). ^{[ 5 ]}

Según el erudito Shane White, el público teatral británico había oído hablar del African Theatre de Nueva York gracias al actor y comediante Charles Mathews . ^{[ 8 ]} Mathews había producido recientemente una popular sátira cómica sobre cómo imaginaba que era el African Theatre (en realidad nunca había estado allí). ^{[ 4 ]} Bernth Lindfors afirmó:

Cuando Aldridge comienza a aparecer en el escenario del Royalty Theatre, simplemente lo llaman un caballero de color. Pero cuando se traslada al Royal Coburg, en el primer programa de mano se le anuncia como el Trágico Americano del African Theatre de Nueva York. El segundo programa se refiere a él como "El Trágico Africano". Así que todos van al teatro esperando reírse porque este es el hombre que creen que Mathews vio en Nueva York. ^{[ 6 ]}

Una innovación que Aldridge introdujo al principio de su carrera fue dirigirse directamente al público en la noche de clausura de su temporada en un teatro determinado. Aldridge hablaba al público sobre diversos temas sociales que afectaban a Estados Unidos, Europa y África. En particular, Aldridge habló sobre sus sentimientos pro- abolicionistas , por los que fue ampliamente aclamado. ^{[ 3 ]} El trabajo abolicionista de Aldridge iba de la mano con su pertenencia a la masonería Prince Hall . ^{[ 9 ]}

Durante las siete semanas que Aldridge estuvo en el Royal Coburg, el joven actor protagonizó cinco obras. Se ganó la admiración del público, mientras que la crítica destacó su falta de formación y experiencia teatral. Según los críticos modernos Errol Hill y James Vernon Hatch, las primeras críticas fueron mixtas. Para The Times, era «de rodillas anchas y pecho estrecho, con labios de tal forma que le resultaba completamente imposible pronunciar inglés»; The Globe consideró que su interpretación de Oroonoko era muy acertada y su dicción clara y sonora; y The Drama lo describió como «alto y razonablemente bien proporcionado, con una voz débil que balbucea rápidamente». ^{[ 5 ]} El crítico de The Times también criticó la tez «cobriza» de Aldridge, considerándola insuficientemente oscura para Otelo. ^{[ 12 ]} Mientras tanto, la revista The Athenaeum se escandalizó por un hombre negro con actrices blancas, y el periódico Figaro de Londres intentó «expulsarlo del escenario» debido a su color. ^{[ 4 ]}

Aldridge interpretó escenas de Otelo que impresionaron a los críticos. ^{[ 11 ]} Un crítico escribió: «En Otelo [Aldridge] interpreta los pasajes más difíciles con un grado de corrección que sorprende al espectador». ^{[ 13 ]} Poco a poco fue progresando a papeles más importantes; en 1825, tenía el papel principal en el Teatro Coburg de Londres como Oronoko en La venganza del esclavo , al que pronto seguiría el papel de Gambia en El esclavo, y el papel principal de Otelo de Shakespeare . También interpretó papeles importantes en obras como El espectro del castillo y El candado . En busca de material nuevo y adecuado, Aldridge también apareció ocasionalmente como personajes europeos blancos, para los que se maquillaba con pintura y peluca. Ejemplos de estos son el Capitán Dirk Hatteraick y Bertram en Bertram del Reverendo RC Maturin , el papel principal en Ricardo III de Shakespeare , y Shylock en El mercader de Venecia .

En 1828, Aldridge visitó Coventry durante una gira que recorría gran parte de las provincias inglesas. Tras impresionar a los habitantes de la ciudad con su actuación, fue nombrado director del Teatro Real de Coventry, propiedad de Sir Skears Rew , convirtiéndose así en el primer afroamericano en dirigir un teatro británico. ^{[ 14 ]}

Durante los meses que Aldridge permaneció en Coventry, pronunció varios discursos sobre los males de la esclavitud. Y después de que se marchó de Coventry, sus discursos y la impresión que causó inspiraron a los habitantes de Coventry a acudir al ayuntamiento y presentar una petición al Parlamento para abolir la esclavitud . ^{[ 14 ]}

En 1831, Aldridge actuó con éxito en Dublín; en varias localidades del sur de Irlanda, donde causó sensación en los pueblos pequeños; así como en Bath , Inglaterra y Edimburgo, Escocia. El actor Edmund Kean elogió su Otelo, y dado que era un actor afroamericano del Teatro Africano, The Times lo apodó el " Roscio africano ", en honor al famoso actor de la antigua Roma. Aldridge aprovechó esto y amplió las referencias africanas en su biografía, que aparecía en los programas de mano, ^{[ 6 ]} e incluso identificó su lugar de nacimiento como "África" ​​en su entrada del censo de 1851. ^{[ 15 ]}

Hacia 1833, ya había añadido a su repertorio el papel antihéroico de Zanga en La venganza de Edward Young . ^{[ 16 ] [ 17 ]} La venganza (1721) invierte la trama de Otelo mostrando cómo Zanga, un príncipe moro capturado que se ha convertido en sirviente y confidente del noble Don Alonso, lo engaña vengativamente haciéndole creer que su esposa le es infiel. Alonso finalmente se suicida y Zanga exclama: «¡Que Europa y sus pálidos hijos lloren; / Que África y sus cien tronos se regocijen! / ¡Oh, mis queridos compatriotas, miren hacia abajo y vean / cómo venzo a su conquistador postrado!» ^{[ 18 ]} Una reseña ilustrada de esta representación ^{[ 19 ]} en el Surrey Theatre ^{[ 20 ]} muestra a Aldridge triunfando sobre Alonzo, vestido con túnicas moriscas fluidas, que, según el crítico, "recuerdan a los retratos de Abd-el Kader ". El mismo crítico elogió el talento cómico de Aldridge en el papel contrastante de Mungo (en la farsa de Bickerstaffe, The Padlock ), describiéndolo como una corrección refrescante, "...que difiere completamente de los absurdos etíopes que nos han enseñado a considerar como retratos correctos; su total abandono es muy divertido". ^{[ 20 ]}

Durante la década de 1840, Aldridge actuó en varias ciudades de Northumberland, presentándose en Alnwick en 1843 y en Berwick-upon-Tweed en 1840, 1843 y 1849. ^{[ 21 ]}

En 1841, Aldridge realizó una gira por pueblos de Lincolnshire, actuando en Gainsborough , ^{[ 22 ]} Grantham , ^{[ 23 ]} Spilsby , ^{[ 24 ]} y Horncastle . ^{[ 25 ]} En 1842, Aldridge actuó en Lincoln ; los periódicos locales informaron que su llegada en un carruaje itinerante fue un espectáculo notable y causó revuelo entre los habitantes de la ciudad. ^{[ 26 ] [ 27 ]} A pesar de la llamativa llegada, las actuaciones de Aldridge no tuvieron mucha asistencia. ^{[ 28 ]} En junio de 1844 hizo apariciones en el escenario en Exmouth ( Devon , Inglaterra). ^{[ 29 ]} En 1847, actuó en Boston . ^{[ 30 ]} Aldridge regresó a Lincoln en 1849 con críticas favorables. ^{[ 31 ]} El Lincoln Standard informó sobre el desempeño de Aldridge: “Sus talentos son de primera categoría y su conducta, caballerosa, lo que evidencia claramente que todos los seres humanos tienen la misma capacidad, si tan solo tuvieran la oportunidad de recibir instrucción”. ^{[ 32 ]}

En 1852, Aldridge eligió Bruselas, Bélgica, como punto de partida de su primera gira por Europa continental y central. Realizó giras con gran éxito por toda Europa. Tuvo un éxito particular en Prusia , donde fue presentado a la duquesa de Sajonia-Coburgo-Gotha y actuó para Guillermo IV de Prusia ; también actuó en Budapest. Una gira en 1858 lo llevó a Serbia y al Imperio ruso , donde conoció al conde Fiódor Tolstói , a Mijaíl Shchepkin y al poeta y artista ucraniano Taras Shevchenko , quien le hizo un retrato al pastel . ^{[ 33 ]} Introdujo y aumentó el interés por Shakespeare en algunas zonas de Europa central, y en Polonia en particular. Como afroamericano en la época de la esclavitud, se convirtió para algunos en un símbolo de identificación también para los oprimidos de Polonia, lo que atrajo la vigilancia del gobierno ruso. ^{[ 34 ]}

Ya con la edad adecuada, por esta época interpretó por primera vez el papel principal de El rey Lear (en Inglaterra). Adquirió algunas propiedades en Inglaterra, ^{[ 35 ]} realizó otra gira por Rusia (1862) y solicitó la ciudadanía británica (1863). Poco antes de su muerte, aparentemente estaba listo para regresar a Estados Unidos para actuar. Se informó que Aldridge había negociado una gira de 100 espectáculos por todo Estados Unidos después de la Guerra Civil . ^{[ 4 ]} En su obituario de Aldridge, The New York Times afirmó que había sido contratado para presentarse en la Academia de Música de la ciudad en septiembre, pero "la muerte ha impedido el cumplimiento de su intención". ^{[ 36 ]} Su funeral en Łódź , donde murió inesperadamente, estuvo acompañado de una elaborada procesión, con la Sociedad de Arte portando sus medallas y premios por las calles, y su gran tumba en el cementerio de la ciudad estaba cubierta de flores. ^{[ 34 ]}

Poco después de llegar a Inglaterra, el 27 de noviembre de 1825, Aldridge se casó con Margaret Gill, una inglesa, en St George's, Bloomsbury . ^{[ 37 ]} En sus Memorias, dejó constancia de que ella era "la hija natural de un miembro del Parlamento y un hombre de alta posición en el condado de Berks", pero su padre era en realidad un tejedor de medias de Northallerton , Yorkshire. Lindfors sugiere que Aldridge "pudo haber inventado esta ficción para darle un aire de respetabilidad en la alta sociedad", elevando su estatus social para protegerla de las críticas por casarse con un hombre negro. Su matrimonio enfureció al lobby proesclavista, que intentó acabar con la carrera de Aldridge. ^{[ 38 ]} La pareja estuvo casada durante 40 años hasta la muerte de ella en 1864. ^{[ 39 ]}

El primer hijo de Aldridge, Ira Daniel, nació en mayo de 1847. Se desconoce la identidad de su madre, pero no pudo haber sido Margaret Aldridge, quien tenía 49 años y llevaba años con problemas de salud. ^{[ 40 ]} Ella crió a Ira Daniel como si fuera suyo; mantuvieron una relación afectuosa hasta su muerte. Él emigró a Australia en febrero de 1867. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Aldridge compró la casa ubicada en el número 5 de Hamlet Road, en los prósperos suburbios de Upper Norwood, Londres, entre 1861 y 1862, poco antes de obtener la ciudadanía británica en 1863. Allí, su esposa Margaret, y posteriormente su segunda esposa, Amanda, criaron a sus hijos. Bautizó la casa como «Luranah Villa» en memoria de su madre. Actualmente, luce su placa azul de English Heritage. ^{[ 35 ]}

Un año después de la muerte de Margaret, el 20 de abril de 1865, Aldridge se casó con su amante, la autodenominada condesa sueca Amanda von Brandt (1834-1915). Tuvieron cuatro hijos: Irene Luranah , ^{[ 43 ]} Ira Frederick y Amanda Aldridge , quienes siguieron carreras musicales, las dos niñas como cantantes de ópera. Su hija Rachael Frederica nació poco después de la muerte de Aldridge y murió en la infancia. Brandt murió en 1915 y está enterrada en Highgate Woods , Londres.

Aldridge pasó la mayor parte de sus últimos años con su familia en Rusia y Europa continental, intercalados con visitas ocasionales a Inglaterra. Planeaba regresar a los Estados Unidos después de la Guerra Civil . Después de completar una gira por 70 ciudades de Francia en 1867 y su gira francesa por Bélgica (Gante y Bruselas), Aldridge murió de una prolongada afección pulmonar el 7 de agosto de 1867 mientras visitaba Łódź en la Polonia del Congreso . ^{[ 44 ]} Fue enterrado en el Antiguo Cementerio Evangélico de la ciudad ; pasaron 23 años antes de que se erigiera una lápida adecuada. Su tumba es cuidada por la Sociedad de Artistas Polacos de Cine y Teatro. Una placa conmemorativa fue develada en 2014 en la calle Piotrkowska 175 , donde se dice que murió Aldridge. La placa fue creada por el escultor Marian Konieczny .

Un retrato de medio cuerpo pintado en 1826 por James Northcote muestra a Aldridge vestido para el papel de Otelo, pero en una pose de retrato relativamente poco dramática, y se exhibe en la Galería de Arte de Manchester (en la sección de Manchester). Aldridge actuó en la ciudad muchas veces. ^{[ 45 ]} Una placa azul develada en 2007 conmemora a Aldridge en 5 Hamlet Road en Upper Norwood , Londres. ^{[ 35 ]} La placa lo describe como el "Roscio africano". ^{[ 35 ]}

En 1856, Aldridge fue demandado con éxito por el actor William Stothard, ^{[ 46 ]} quien alegó que Aldridge había tenido una aventura con su esposa Emma ^{[ 47 ]} tres años antes, resultando en el nacimiento de un hijo. ^{[ 48 ]} (Según la ley inglesa de la época, el marido de una mujer adúltera tenía derecho a demandar a su amante para obtener una indemnización). En una audiencia celebrada el 14 de enero en Londres ante el juez Erle, el jurado falló a favor del demandante Stothard, pero en vista de las circunstancias atenuantes, le otorgó solo 2 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 49 ]}

Aldridge estaba de gira por Irlanda cuando tuvo lugar el juicio ^{[ 49 ]} , pero al año siguiente ya era la estrella principal en un teatro de Londres, ^{[ 50 ]} lo que indica que el escándalo no causó ningún daño duradero a su carrera.

Aldridge gozó de enorme fama como actor trágico durante su vida, pero tras su muerte, pronto cayó en el olvido (en Europa). La noticia del fallecimiento de Ira Aldridge en Polonia y el reconocimiento de su trayectoria como actor llegaron lentamente a la comunidad afroamericana. ^{[ 51 ]} En los círculos afroamericanos, Aldridge era una figura legendaria. Muchos actores negros lo consideraban un modelo a seguir, por lo que, al conocerse su muerte, varios grupos de aficionados buscaron honrar su memoria adoptando su nombre para sus compañías. ^{[ 5 ]}

Se fundaron numerosas compañías teatrales en diversos lugares de Estados Unidos. A finales del siglo XIX, se establecieron compañías con el nombre de Aldridge en Washington, D.C., Filadelfia y New Haven. Sus respectivas producciones en aquel entonces fueron una adaptación de Die Spanier in Peru de Kotzebue , interpretada por Sheridan como Pizarro en 1883; School, de Thomas William Robertson, en 1885; y Comrades, de George Melville Baker , en 1889. ^{[ 5 ]}

La compañía más destacada que lleva su nombre fue la Ira Aldridge Troupe en Filadelfia, fundada en 1863, unos 35 años después de que Aldridge abandonara definitivamente los Estados Unidos. ^{[ 52 ]} La Ira Aldridge Troupe era un grupo de juglares que caricaturizaba a hombres irlandeses. La Ira Aldridge Troupe es única en los anales del juglar; recibió su nombre de un actor negro que había abandonado su tierra natal unos 35 años antes y había alcanzado la fama en Europa. A diferencia de la mayoría de las compañías de juglares negras posteriores, la Aldridge Troupe aparentemente no representaba material sobre plantaciones, aunque se anunciaban como una «compañía de contrabando», es decir, de esclavos fugitivos. Quizás debido a su público mayoritariamente negro, la compañía no sintió la necesidad de «ponerse la máscara». Aunque gran parte del material que interpretaba el grupo era convencional, varios de sus actos eran francamente subversivos. ^{[ 52 ]}

La actuación de la Ira Aldridge Troupe durante la Guerra Civil Estadounidense la convirtió en un fenómeno único en la historia del vodevil. El periódico The Clipper (Nueva York) consideró que era lo suficientemente importante como para reseñarla; además, actuaba ante un público mixto, en una época en la que a menudo se separaba al público blanco y al negro. En tercer lugar, se trataba de una compañía negra que presentaba un programa diseñado para atraer a su público negro. Las actuaciones de la Ira Aldridge Troupe evitaban el género sureño de viejos negros que añoraban las plantaciones. La exclusión de la nostalgia sureña pudo deberse a una deferencia hacia un público mayoritariamente negro. El New York Clipper los describió como «Nunca vimos un grupo de incorregibles; destrozaron a nuestros dioses del Bowery». ^{[ 5 ]}

La compañía también creó espectáculos y canciones que hacían referencia a la Guerra Civil. Una balada, «Cuando la guerra cruel haya terminado», se hizo muy conocida; fue interpretada por tres miembros de la compañía: la señorita S. Burton, la señorita R. Clark y el señor C. Nixon. La canción vendió más de un millón de copias de partituras y fue una de las canciones sentimentales más populares de la Guerra Civil. ^{[ 52 ]} La canción describe la despedida de un soldado a su amada, las heridas que recibe en la batalla y su última petición de una caricia. La canción, muy popular entre los grupos de juglares blancos, fue un ejemplo del cambio que se estaba produciendo en el género del juglar blanco en ese momento. ^{[ 52 ]}

Otra producción popular fue una farsa llamada El irlandés y el forastero , con un Sr. Brown interpretando a un personaje llamado Pat O'Callahan y un Sr. Jones interpretando al forastero. Esta farsa mostraba a actores negros con la cara pintada de blanco hablando con un "acento de negro". El reportero de Clipper se refirió a la función como un "asunto verdaderamente ridículo, el 'irlandés nagur' mezclando promiscuamente un rico acento irlandés con el dulce acento de negro". ^{[ 52 ]} Sin embargo, tal vez el público de la Compañía Aldridge obtuvo su mayor satisfacción de la inversión de roles inherente a la obra: desde los inicios del minstrelsy, los minstrelsers de ascendencia irlandesa, como Dan Bryant y Richard Hooley, habían estado caricaturizando a hombres negros; ahora era el turno de los hombres negros de caricaturizar a los irlandeses. ^{[ 52 ]}

La historia del minstrelsy también muestra influencias interculturales, con blancos que adoptaban elementos de la cultura negra. La compañía Ira Aldridge intentó apropiarse de esa apropiación y, en colaboración con su público, utilizar el minstrelsy para sus propios fines. ^{[ 52 ]}

• Ira Daniel Aldridge, 1847–?. Maestro; falsificador convicto. Emigró a Australia en 1867. ^{[ 53 ]}
• Irene Luranah Pauline Aldridge , 1860–1932. Cantante de ópera. ^{[ 4 ]}
• Ira Frederick Olaff Aldridge, 1862–1886. Músico y compositor. ^{[ 54 ]}
• Amanda Christina Elizabeth Aldridge (Amanda Ira Aldridge), 1866–1956. Cantante de ópera, profesora y compositora bajo el nombre de Montague Ring. ^{[ 55 ]}
• Rachael Margaret Frederika Aldridge, n. 1868; ^{[ 56 ]} murió en la infancia en 1869. ^{[ 57 ]}

• Aldridge recibió premios por su arte de jefes de estado y de gobierno europeos: la Medalla de Oro Prusiana de Artes y Ciencias del rey Federico Guillermo III , la Cruz de Oro de Leopoldo del zar de Rusia y la Cruz de Malta de Berna , Suiza. ^{[ 58 ]}
• Durante sus exitosas giras, Aldridge tuvo el distinguido honor de presentarse ante: Leopoldo I , rey de Bélgica; Federico Guillermo IV , rey de Prusia; el príncipe y la princesa de Prusia; el príncipe Federico Guillermo y su corte; Francisco José I, emperador de Austria; Sofía, archiduquesa de Austria; Fernando, ex emperador de Austria; el archiduque Alberto, virrey de Hungría; Federico Augusto y María de Sajonia; el rey y la reina de Holanda; la reina de Suecia; el príncipe regente de Baden; el duque y la duquesa de Sajonia-Coburgo; el gran duque de Mecklemburgo-Schwerin; el duque reinante de Brunswick; el margrave y la margravina de Baden; y el general Jellachich, ban de Croacia, entre otros.
• Aldridge es el único afroamericano que cuenta con una placa de bronce entre los 33 actores homenajeados en el Teatro Memorial Shakespeare de Stratford-upon-Avon .
• Un busto de Ira Aldridge, obra de Pietro Calvi, se encuentra en el Gran Salón del Theatre Royal Drury Lane en Londres.
• El legado de Aldridge inspiró la escritura dramática del dramaturgo afroamericano Henry Francis Downing , ^{[ 59 ]} quien a principios del siglo XX se convirtió "probablemente en la primera persona de ascendencia africana en tener una obra de teatro propia escrita y publicada en Gran Bretaña". ^{[ 60 ]}
• En 2002, el académico Molefi Kete Asante incluyó a Ira Aldridge en su lista de los 100 afroamericanos más importantes .
• Su vida fue el tema de la obra de teatro Red Velvet , de Lolita Chakrabarti y protagonizada por Adrian Lester , producida en el Tricycle Theatre de Londres en 2012. Cuando Chakrabarti fue invitada a un episodio del programa Great Lives de BBC Radio 4 , emitido en abril de 2022, eligió a Aldridge como protagonista. ^{[ 61 ]}
• El Departamento de Artes Teatrales de la Universidad de Howard , una universidad históricamente para estudiantes negros en Washington, D.C., tiene un teatro que lleva el nombre de Ira Aldridge.
• El Otelo de Aldridge ha sido muy influyente al iniciar una serie de respetadas interpretaciones de Otelo por parte de afroamericanos en los siglos XIX y principios del XX, que incluyen a: John A. Arneaux , John Hewlett y Paul Robeson . ^{[ 62 ]}
• Se erigió una placa azul en honor de Aldridge en Coventry , Inglaterra. ^{[ 14 ]} El profesor Tony Howard, que enseña en el Departamento de Inglés y Estudios Literarios Comparados de la Universidad de Warwick , ^{[ 63 ]} estaba haciendo campaña para la conmemoración del tiempo de Aldridge en Coventry , con el Teatro Belgrade . También había dicho que, en Coventry , donde antes había poco interés en la abolición de la esclavitud , Aldridge había "cambiado el clima de pensamiento". ^{[ 14 ]} El 3 de agosto de 2017, se inauguró una placa azul para honrar a Aldridge por su tiempo en Coventry , y para conmemorar la ubicación del teatro . La placa fue inaugurada en el Upper Precinct en el centro de la ciudad de Coventry , por el alcalde, el concejal Tony Skipper ^{[ 14 ]} y fue ayudado por el actor Earl Cameron , cuya entrenadora vocal era la hija de Aldridge, Amanda Ira Aldridge.
• En 2007, English Heritage colocó una placa azul en el número 5 de Hamlet Road, Upper Norwood, Londres SE19 2AP, distrito londinense de Bromley . ^{[ 35 ]}
• En 2021, el actor Merrick McCartha interpretó a Aldridge en un cortometraje biográfico que coescribió con el director Allan Wasserman. ^{[ 64 ]}

La obra El médico negro, escrita originalmente en francés por Auguste Anicet-Bourgeois , fue adaptada por Aldridge para el teatro inglés. El médico negro es una obra romántica sobre Fabian, un médico mestizo, y su paciente Pauline, hija de un aristócrata francés. La pareja se enamora y se casa en secreto. Aunque la obra retrata conflictos raciales y familiares, y termina con la muerte de Fabian, se dice que Aldridge interpretó a su personaje principal con dignidad. ^{[ 65 ]}

• Lista de actores británicos
• El esclavo cautivo

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• Bourne, Stephen (2021). Deep Are the Roots: Trailblazers Who Changed Black British Theatre . Cheltenham: The History Press. ISBN 9780750999106OCLC 1272990127​​ 
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• Colección Herbert Marshall de Ira Aldridge, Colección 139. Archivada el 27 de noviembre de 2020 en Wayback Machine , Colección Especial de Investigación de la Universidad del Sur de Illinois: Teatro, material que Marshall recopiló para su biografía de Aldridge.

• "Colección Aldridge" Archivada el 6 de marzo de 2014 en la guía de consulta de Wayback Machine para la colección de archivos de la familia Aldridge de las Colecciones Especiales de la Universidad Northwestern.
• George F. Bragg, "Biografía de Ira Aldridge" , Hombres de Maryland
• Memorias y carrera teatral de Ira Aldridge, el Roscius africano , biografía de Aldridge de 1850, que cita críticas contemporáneas de sus actuaciones.