María Bulkley

El 9 (o 16) de agosto de 1767 en Chelsea, ^{[ 5 ]} cuando tenía unos veinte años, Mary Wilford se casó con George Jackson Bulkley (1742–1784) en Haymarket. Era un violinista de la orquesta de Covent Garden de Yorkshire . George Bulkley era "agradecido" y "útil", ^{[ 6 ]} pero "aburrido". ^{[ 2 ]} Mary tuvo al menos tres hijos, todos nacidos durante su relación con el cantante y actor cómico James William Dodd (c. 1740 – 1796). La primera fue Mary Elizabeth Bulkley (1768–1859), bautizada el 9 de noviembre de 1768 en St Paul Covent Garden. ^{[ 7 ] [ nota 1 ]} El segundo fue George Wilford Bulkley (1769–1844), ^{[ 8 ]} un abogado de Newbury y Londres. El tercero fue William Fisher Bulkley (1771–1810), bautizado el 26 de septiembre de 1771 en Bristol . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Tras el romance con Dodd en el King Street Theatre de Bristol en 1768, se produjo un escándalo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La esposa de Dodd falleció aproximadamente un año después, y la simpatía pública disminuyó como consecuencia. No obstante, Mary Bulkley viajó con Dodd a Dublín en 1774, pero recibió malas críticas porque «algunas transacciones recientes habían suscitado fuertes prejuicios en su contra». ^{[ 13 ]} Esto dejó a Dodd y a Mary sin dinero, por lo que durante un tiempo ella regresó a casa con su marido. Sin embargo, volvió a vivir con Dodd y trabajó con éxito en 1779 con Tate Wilkinson , director del Circuito de Yorkshire. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Con el tiempo, se produjo un escándalo relacionado con los romances de Bulkley cuando se fue a vivir con el arlequín John Banks a Escocia , y con el actor John (o James) Brown Williamson (fallecido en 1802) alrededor de 1782. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras enviudar en 1784, Mary Bulkley se casó con el capitán Ebenezer Barresford el 22 de julio de 1788, ^{[ 16 ]} pero en 1791 bebía en exceso. Su carruaje, que volcó en el puente North Bridge de Edimburgo en 1785, le causó lesiones que le impidieron actuar la noche siguiente. ^{[ 17 ]} Esa lesión también pudo haber contribuido al aumento de su consumo de alcohol. ^{[ 1 ]} Envejeció, se puso enferma y con el rostro muy rojo. El 19 de septiembre de 1792, a los cuarenta y cuatro años, murió en circunstancias económicas precarias en Dumfries , donde fue enterrada en el cementerio de St Michael, no lejos de donde yace Burns. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1773, el estreno de She Stoops to Conquer de Goldsmith fue recibido en Covent Garden con "grandes aplausos", siendo "la única comedia nueva que había aparecido en el teatro en algunos años". Mary Bulkley interpretó a la señorita Hardcastle y cantó el epílogo, pero la canción de Hardcastle, The Humours of Ballamagairy, fue omitida porque Bulkley no sabía cantar. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Entre los presentes en los ensayos de este estreno se encontraban Oliver Goldsmith , Samuel Johnson y Joshua Reynolds . Hubo una discusión en escena entre Mary Bulkley y Ann Catley sobre quién debía cantar el epílogo, e incluso Goldsmith sugirió reescribirlo para que lo cantaran juntas, discutiendo como sus personajes, pero el propietario y director George Colman decidió que Bulkley debía cantarlo. ^{[ 23 ]}

El 29 de mayo de 1774, Bulkley llegó a Dublín con su amante Dodd. ^{[ 24 ]} Su primer compromiso fue interpretar a Beatrice en Mucho ruido y pocas nueces en el Theatre Royal de Dublín . Esta obra fue anunciada como una "reposición" en el Sanders's News-Letter . En una ocasión, la función fue lo suficientemente corta como para ser seguida por una farsa llamada Miss in her Teens , con la Sra. Bulkley en el reparto. ^{[ 25 ]} Unos días después, ambos participaron en The Clandestine Marriage y en una farsa llamada The Citizen de Arthur Murphy . ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 1775 y 1776 participaron en varias obras en el Shrewsbury Theatre: en 1775, estas fueron Jane Shore de Nicholas Rowe , The English Tars in India , The Country Girl y The Life and Death of Julius Caesar . ^{[ 28 ]} Una reseña de 1775 en el Shrewsbury Chronicle dice: "La representación fue universalmente bien recibida; el Sr. Dodd y la Sra. Bulkley, tanto en la obra de teatro como en la farsa, mostraron, como de costumbre, las más agradables y excelentes habilidades como comediantes, y dieron satisfacción general." ^{[ 29 ]} En 1776 representaron Ricardo III y una farsa llamada Bonton o High Life Above Stairs . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Fue entre 1776 y 1778 cuando los retratos grabados de Mary Buckley en escena comenzaron a aparecer en el Teatro Británico de Bell . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Por otro lado, durante la temporada 1779-1780, el público la abucheó en una ocasión porque se había hecho público que había "llevado al hijo de su amante de larga data a su cama". ^{[ 35 ]} Interrumpió una representación de El mercader de Venecia , en la que interpretaba a Portia, para responder en el escenario que, "como actriz siempre había hecho lo mejor que podía para complacer al público; y en cuanto a su carácter privado, pedía disculpas". ^{[ 35 ]} Su carrera comenzó a declinar después de esto, y apareció en Covent Garden con menos frecuencia. ^{[ 2 ]} Durante la temporada 1783-1784 fue nuevamente abucheada en el escenario, debido a la desaprobación del público por sus aventuras amorosas. Sin embargo, durante la mayor parte de su carrera, su belleza y talento compensaron su desaprobación por parte de los moralistas y le valieron "poemas de alabanza". ^{[ 1 ]}

Fue quizás alrededor de 1781 cuando Bulkley llegó a Edimburgo con John Banks. Cuando Williamson llegó ese mismo año y captó su atención, Banks lo desafió y lo golpeó en el camerino, sin que esto afectara en absoluto los sentimientos de Bulkley. ^{[ 1 ]}

El Oxford Dictionary of National Biography afirma que «la desaprobación pública siguió a Mary hasta Escocia» ^{[ 2 ]} , pero ella no pareció darse por vencida. Sin embargo, a la llegada de Bulkley en enero de 1782, una disputa con el director interino del Theatre Royal de Edimburgo , Jackson, sobre qué papeles debía interpretar, provocó una larga carta al Caledonian Mercury , solicitando el apoyo del público. ^{[ 36 ]} Jackson respondió con una larga y detallada respuesta en febrero, debajo de un programa de mano del Royal Theatre que omitía el nombre de Bulkley, diciendo que no haría caso a sus cartas. ^{[ 37 ]} A esto le siguió a finales de abril en el mismo periódico un acalorado intercambio de cartas entre el amante de Bulkley, Williamson, y Jackson, sobre el tema de pagos y créditos, en el que Williamson fingía que la Sra. Bulkley era su esposa. ^{[ 38 ]}

En 1782, Bulkley actuaba en el Theatre Royal de Edimburgo con su amante Williamson. Participaron en la comedia Wonder, a Woman Keeps a Secret de Susanna Centlivre y en la farsa Three Weeks After Marriage de Arthur Murphy. ^{[ 39 ]} También actuaron en The Constant Couple de George Farquhar y en The Rivals , así como en The Maid of the Oaks y An Englishman in Paris de Samuel Foote, obras que incluían un minueto interpretado por Williamson y Bulkley. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

El 23 de marzo de 1784, Bulkley interpretó con éxito el papel de Hamlet en el Theatre Royal de Edimburgo. ^{[ 2 ]} En abril de 1785, Bulkley seguía actuando en Edimburgo, pero sin Williamson, en The Clandestine Marriage , ^{[ 43 ]} The Jealous Wife y A Trip to Scarborough , The Critic , y recitando el epílogo Belles Have At Ye All de Thomas Covey. ^{[ 44 ]} Aparentemente todavía sin Williamson, en mayo estaba interpretando Rule a Wife and Have a Wife , una farsa llamada Deuce Is In Him de George Coleman, Wonder; A Woman Keeps a Secret , y The Sultan de Isaac Bickerstaffe . ^{[ 45 ]} En el mismo mes interpretó el papel de Hamlet, interpretado en Rule a Wife and Have a Wife , School for Scandal , A Trip to Scarborough y Three Weeks After Marriage , y de nuevo interpretó Belles Have At Ye All , y Deuce Is In Him . ^{[ 42 ] [ 46 ] [ 47 ]}

En 1788, Bulkey volvió a actuar con Williamson en Edimburgo, en Mucho ruido y pocas nueces , El sultán y El marido provocado ^{[ 48 ]} de John Vanburgh y Colley Cibber , Marido tierno , de Richard Steele , La maravilla; Una mujer guarda un secreto , Belles Have At Ye All , La doncella de los robles , La escuela de esposas , El joven cuáquero de John O'Keeffe , El deuce está en él , e interpretando un baile llamado El regreso de Jamie , además del minueto de Williamson y Bulkley. ^{[ 42 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Durante este período, Williamson aparece a menudo en los programas de mano actuando junto a ella. Como la Sra. Barresford, actuó en Edimburgo entre 1789 y 1791. Se acercaba al final de su vida y quizás ya estaba enferma, pero aparentemente trabajaba con regularidad y aún recibía elogios del director, Jackson: ^{[ 52 ]}

¡Qué admirable es el apoyo que la Sra. Barresford brinda al Sr. King! Sus méritos como actriz son universalmente reconocidos; y, por mi parte, no puedo decir que la haya visto interpretar un personaje que no estuviera a la altura de mis expectativas más optimistas. El Sir Peter del Sr. King y la Lady Teazle de ella conformaron una interpretación tan completa como la que se puede ver en un teatro.

— Caledonian Mercury , 1789 ^{[ 52 ]}

En 1789, la Sra. Barresford participó en The Clandestine Marriage y The Citizen . ^{[ 53 ]} Actuó en The English Merchant de George Colman, The Pannel y The Heiress . ^{[ 54 ]} Participó en All in the Wrong de Arthur Murphy , English Merchant de George Colman, The Beaux' Stratagem , The Critic y The Pannel . ^{[ 55 ] [ 56 ]} En 1790 interpretó a Hippolyta en The Tempest , a Fatima en Cymon , a Lady Gayville en The Heiress , a Lady Lardoon en la farsa The Maid of the Oaks, que incluía el minueto de Williamson y Barresford, The Brothers , ^{[ 57 ]} Three Weeks After Marriage , y pronunció el epílogo de Vimonda de Andrew Macdonald . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} En 1791 interpretó a Lady Macbeth por primera vez, y al final de la obra bailó un minué con el Sr. Aldridge. Esa misma noche interpretó a una dama elegante en la farsa Lethe , o Esopo en la sombra de David Garrick . ^{[ 61 ]} Apareció en Te diré lo que te digo de Elizabeth Inchbald , y en El avaro . ^{[ 62 ]} Interpretó a la Reina en Hamlet , y estuvo en la farsa Tres semanas después del matrimonio de nuevo, El amante a la moda con su minué habitual, y Ojo por ojo de Charlotte Charke . ^{[ 63 ] [ 64 ]} Estaba contratada para la temporada de 1792, pero no se sabe si actuó ese año. ^{[ 65 ]}

Durante sus años en Edimburgo, Bulkley trabajó durante las temporadas de verano en el Teatro Haymarket . Logró trabajar brevemente en el Drury Lane en 1782, ^{[ 2 ] [ 18 ]} y durante la temporada 1783-1784, y una aparición en Covent Garden como la Sra. Barresford en 1789-1790. Había poco trabajo durante los meses de invierno. Durante 1784 trabajó con actores itinerantes en Shrewsbury. En un momento dado, fue rescatada por John Jackson del Theatre Royal de Edimburgo. ^{[ 2 ] [ 66 ]} Estuvo con la compañía del Theatre Royal de Edimburgo hasta 1791, aproximadamente cuando Williamson se convirtió en subdirector. ^{[ 2 ]} Tras su muerte, actuó en el continente y en América, con escaso éxito. ^{[ 1 ]}