Carreras de conquista

Conquest Racing es un equipo de carreras de autos con sede en Indianápolis , Estados Unidos , que actualmente compite en el Ferrari Challenge North America, así como en las clases GTD Pro y GTD del IMSA SportsCar Championship . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Anteriormente compitieron en la IndyCar Series , el Atlantic Championship , la Champ Car World Series y el GT World Challenge America . ^{[ 4 ]}

Es propiedad de Éric Bachelart, antiguo competidor de la serie . El equipo participó en la Indy Lights a finales de los 90 con Felipe Giaffone , quien consiguió el patrocinio de los cigarrillos Hollywood y de los hermanos Chris y Jamie Menninga, patrocinados por Mi-Jack . El equipo dio el salto a la Indy Racing League en 2002 con Laurent Rédon ; el francés ganó el premio al novato del año, pero no fue renovado cuando el equipo pasó a la Champ Car en 2003, ya que quería volver a Francia por su familia.

El equipo contaba con Mario Haberfeld en un chasis Reynard poco apreciado y compartía información y recursos con el equipo de Emerson Fittipaldi , que tenía al futuro piloto de Fórmula 1 Tiago Monteiro . En 2004, el equipo se expandió a dos coches, con Justin Wilson al volante de un Lola y otros pilotos en un Reynard. Wilson fichó por RuSPORT para 2005 y Conquest contaba con los jóvenes Nelson Philippe y Andrew Ranger , ambos de 18 años al comienzo de la temporada.

Aunque Philippe se marchó en 2006, el equipo mantuvo a Ranger gracias a su patrocinio canadiense y contrató a Charles Zwolsman, campeón de la Champ Car Atlantic de 2005 , para el segundo coche. Al principio de la temporada circularon rumores de que Darren Manning sustituiría a Ranger, pero estos se disiparon gracias a su buen rendimiento en pista y al aumento de la inversión en el equipo. El sitio web de apuestas Goldenpalace.com se convirtió en el patrocinador de Zwolsman en la segunda carrera en Houston.

El equipo se expandió a la división Atlantic en 2006 con los pilotos Graham Rahal y Al Unser III .

Después de la temporada 2006 , Mike Lanigan retiró el apoyo de su compañía al equipo de carreras debido a la falta de fondos . En un artículo de Speedtv.com, Bachelart estaba a punto de cerrar su equipo cuando su patrocinador llamó con un acuerdo para la temporada 2007. ^{[ 5 ]} Pero el 6 de febrero de 2007 una compañía con sede en Nueva York, luego confirmada como la compañía de vodka 42 Below, les dio patrocinio con el ex piloto de A1 Grand Prix Matt Halliday . Sin embargo, después de malos resultados en Las Vegas, Long Beach y Houston, Halliday fue despedido en favor de Jan Heylen . Jan Heylen corrió las siguientes 9 carreras para Conquest Racing y su mejor resultado fue un 2.º lugar en el Gran Premio de Baviera de Holanda . El 3 de octubre se anunció que Jan Heylen sería reemplazado para el resto de la temporada por el regreso de Nelson Philippe.

A finales de diciembre de 2007, el equipo anunció la firma de un nuevo socio de marketing, Opes Prime Group Ltd, un proveedor de servicios financieros con sede en Australia. Tras la unificación de Champ Car y la Indy Racing League, Conquest fue el primer equipo de Champ Car en confirmar su participación en la IRL IndyCar Series, con el piloto Franck Perera designado para conducir uno de los dos autos del equipo. ^{[ 6 ]} La otra inscripción de piloto ha sido confirmada: Enrique Bernoldi conducirá para Conquest Racing durante el Campeonato IRL de 2008.

Sin embargo, en vísperas de la carrera inaugural de la temporada 2008 de IndyCar, el 28 de marzo de 2008, Opes Prime fue intervenido y abandonó el equipo poco después. Sangari asumió el patrocinio de ambos autos después de que Ares también abandonara el equipo. ^{[ 7 ]} Después del Gran Premio de Long Beach , Perera fue reemplazado en el auto #34 por Jaime Camara para completar una alineación totalmente brasileña. Alex Tagliani reemplazó a Bernoldi en las últimas tres carreras de la temporada debido a una lesión.

Tagliani corrió para el equipo a tiempo parcial en 2009, incluyendo el Gran Premio de Toronto, donde lideró la mayor parte de la carrera antes de quedar eliminado en un accidente al final de la misma. Conquest Racing inscribió un segundo auto para las 500 Millas de Indianápolis de 2009 con Bruno Junqueira como piloto del auto número 36. Junqueira se clasificó para las 500 Millas, mientras que Tagliani no, lo que resultó en que Tagliani tomara el volante del auto número 36 para la carrera.

Nelson Philippe regresó al equipo a finales de 2009 después de que Tagliani y Conquest separaran sus caminos. La temporada se vio truncada para Philippe y Conquest tras un terrible accidente con Will Power en el circuito de Infineon.

Mario Romancini fue anunciado como el piloto del auto número 34 de Conquest Racing para toda la temporada 2010 de la IndyCar Series. Bertrand Baguette comenzó a correr para el equipo en un segundo auto en Barber, aportando patrocinio belga. El equipo inscribió ambos autos en las 500 Millas de Indianápolis , donde Romancini terminó 13.º y Baguette 22.º tras perder un espejo retrovisor al inicio de la carrera. Conquest Racing planeaba seguir contando con ambos pilotos para el resto de la temporada, pero reemplazó a Romancini con Francesco Dracone en Mid-Ohio e Infineon debido a la falta de patrocinio de Romancini.

En 2011, el equipo solo utilizó un coche, el número 34, con el piloto colombiano Sebastián Saavedra .

En 2012, el equipo decidió abandonar la serie IndyCar y entrar en la American Le Mans Series con un prototipo Morgan-Nissan LMP2. El equipo consiguió su primera victoria en el Gran Premio de Mosport de 2012 .

Sin participar activamente en el automovilismo desde la temporada 2013, Conquest Racing regresa al IMSA Prototype Challenge para la temporada 2019 en la categoría LMP3. ^{[ 8 ]} En 2024, Conquest Racing también ganó el IMSA SportsCar Weekend en la clase GTD Pro.

¹ El piloto compitió para Conquest además de para otro equipo esa temporada. ² Solo se usó para el Gran Premio Toyota de Long Beach .

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