Historia del disquete

La decisión de IBM a finales de la década de 1960 de utilizar la RAM como memoria de control escribible para futuros sistemas y unidades de control generó la necesidad de un dispositivo de solo lectura económico y fiable, junto con un medio asociado, para almacenar y transmitir el microprograma de la memoria de control y, al encender el sistema, cargarlo en dicha memoria. El objetivo era un dispositivo de solo lectura con un coste inferior a 200 dólares y un medio con un coste inferior a 5 dólares. ^{[ 7 ] : 513}

Alan Shugart , gerente de producto de almacenamiento de acceso directo de IBM San José , asignó el trabajo a David L. Noble, ^{[ 7 ] : 513–523} quien intentó desarrollar una cinta de nuevo estilo para el propósito, pero sin éxito. El proyecto fue reasignado a Donald L. Wartner, gerente de la unidad de disco 23FD, y Herbert E. Thompson, gerente de disco 23FD, junto con los ingenieros de diseño Warren L. Dalziel, Jay Brent Nilson y Ralph Flores; y ese equipo desarrolló el sistema de unidad de disquete IBM 23FD (nombre en clave Minnow). El disco es un disquete flexible de solo lectura, de 8 pulgadas de diámetro (200 mm) llamado "disco de memoria" que almacena 80 kilobytes de datos. Inicialmente el disco estaba desnudo, pero la suciedad se convirtió en un problema grave, por lo que lo encerraron en una envoltura de plástico forrada con tela que eliminaría las partículas de polvo. ^{[ 8 ]} La patente de la unidad de disquete n.° 3.678.481 ^{[ 9 ]} se emitió el 18 de julio de 1972 con los inventores Warren L. Dalziel, Jay B. Nilson y Donald L. Wartner. IBM introdujo el disquete comercialmente en 1971. ^{[ 10 ] [ nb 1 ]} 

El nuevo dispositivo se comercializó por primera vez en 1971 como el 23FD, el dispositivo de carga de almacenamiento de control de la unidad de control de almacenamiento 2835. ^{[ 11 ]} Posteriormente, se convirtió en un componente estándar de la mayoría de las unidades de procesamiento del Sistema 370 y otros productos de IBM. Internamente, IBM utilizó otro dispositivo, con nombre en clave Mackerel , para grabar disquetes destinados a la distribución en campo. ^{[ 8 ]}

Otros proveedores reconocieron la oportunidad de una unidad de disquete de lectura/escritura en aplicaciones como la entrada de claves y el registro de datos. ^{[ 12 ]} Shugart, que entonces trabajaba en Memorex , lanzó el Memorex 650 en 1972, la primera unidad de disquete de lectura/escritura disponible comercialmente. El 650 tenía una capacidad de datos de 175  kB, con 50 pistas y 8 sectores por pista. ^{[ 13 ]} El disco Memorex tenía sectores fijos, es decir, contenía 8 agujeros de sector (más un agujero de índice) en el diámetro exterior (fuera de la pista de datos 00) para sincronizar el comienzo de cada sector de datos y el comienzo de una pista. La mayoría de los primeros discos de 8" tenían sectores fijos, lo que significa que tenían un número fijo de sectores de disco (normalmente 8, 16 o 32), marcados por agujeros físicos perforados alrededor del núcleo del disco, y la unidad requería el tipo de medio correcto para su controlador.

IBM estaba desarrollando una unidad de disquete de lectura/escritura, pero no vio una oportunidad de mercado para un dispositivo de este tipo, por lo que estuvo a punto de cancelar el proyecto. Un encuentro casual en San José entre Jack Harker de IBM y Don Stephenson, gerente de la planta de la División de Sistemas Generales de IBM en Rochester, Minnesota, quien necesitaba un producto para competir con el sistema de grabación de claves en cinta de Mohawk, condujo a la producción de la primera unidad de disquete de lectura/escritura de IBM, ^{[ 14 ]} la 33FD con nombre en clave "IGAR". ^{[ 8 ]} La 33FD se lanzó por primera vez en mayo de 1973 como componente del sistema de entrada de datos 3740 , ^{[ 15 ]} diseñado para reemplazar directamente las máquinas de entrada de datos de IBM que utilizaban tarjetas perforadas ("perforadoras"). El medio se vendía por separado como "Disquete 1". El nuevo sistema utilizaba un formato de grabación de sector blando que almacenaba casi 250  kB en un disco. Varios fabricantes ofrecían unidades compatibles con este formato, que pronto se popularizó para transferir pequeñas cantidades de datos. Este formato de disco se conoció como formato de densidad única de una sola cara o SSSD. Fue diseñado para almacenar la misma cantidad de datos que 3000 tarjetas perforadas . ^{[ 16 ]}

En 1973, Shugart fundó Shugart Associates , que se convirtió en el fabricante dominante de unidades de disquete de 8 pulgadas (203 mm) . Su modelo SA800 se convirtió en el estándar de la industria en cuanto a formato e interfaz. 

En 1976, el proveedor de medios Information Terminals Corporation mejoró aún más la resistencia al agregar un recubrimiento de teflón al propio disco magnético. ^{[ 17 ]}

Cuando se desarrollaban los primeros microordenadores en la década de 1970, el disquete de 8 pulgadas se consolidó como uno de los pocos dispositivos de almacenamiento masivo de alta velocidad que resultaban mínimamente asequibles para el público objetivo (particulares y pequeñas empresas). El primer sistema operativo para microordenadores, CP/M , se distribuía originalmente en disquetes de 8 pulgadas. Sin embargo, las unidades seguían siendo caras, llegando a costar más que el propio ordenador al que estaban conectadas, por lo que la mayoría de los equipos de la época utilizaban cintas de casete .

En 1976, IBM introdujo el  formato de doble cara de densidad simple (DSSD) de 500 KB, y en 1977, IBM introdujo el  formato de doble cara de doble densidad (DSDD) de 1 a 1,2 MB. ^{[ 18 ]}

Otros formatos de disquetes de 8 pulgadas, como la  unidad Burroughs de 1 MB, no lograron alcanzar ninguna presencia en el mercado.

A finales de 1978, el precio típico de un disquete oscilaba entre 5 dólares ( equivalente a 25 dólares en 2025 ) y 8 dólares ( equivalente a 39 dólares en 2025 ). Se esperaba que las ventas de todo tipo de unidades y soportes en 1978 alcanzaran los 135 millones de dólares para los soportes y los 875 millones de dólares para las unidades. ^{[ 19 ]}

El estándar de interfaz de la unidad de disquete de 8 pulgadas, desarrollado a partir de las unidades de Shugart Associates, incluía una interfaz de 50 pines y un motor de husillo que funcionaba directamente con la línea de CA y giraba constantemente. Otros modelos posteriores utilizaron un motor de CC con las correspondientes modificaciones en la interfaz para arrancar y detener el motor. ^{[ 20 ]}

En 1984, IBM introdujo el formato de disco de alta densidad de 5¼ pulgadas con sus nuevas máquinas IBM AT . El diámetro real es de 130 mm (5,12 pulgadas) . La unidad HD de 5¼ pulgadas era esencialmente una unidad de 8 pulgadas a escala reducida, que utilizaba la misma velocidad de rotación y tasa de bits , y proporcionaba más del triple de almacenamiento que el formato de 360 ​​kB, pero tenía problemas de compatibilidad con las unidades más antiguas debido al cabezal de lectura/escritura más estrecho.   

Excepto por el etiquetado, los discos de alta densidad de 5¼ pulgadas eran externamente idénticos a sus contrapartes de doble densidad. Esto generó una situación extraña en la que la unidad no podía determinar la densidad del disco insertado, salvo leyendo el soporte para determinar el formato. Por lo tanto, era posible usar una unidad de alta densidad para formatear un disco de doble densidad a su mayor capacidad. Esto generalmente parecía funcionar (a veces reportando un pequeño número de sectores defectuosos), al menos por un tiempo. El problema radicaba en que el formato de alta densidad fue posible gracias a la creación de un nuevo recubrimiento de óxido de alta coercitividad (después de que el formato de sector blando se convirtiera en estándar, los aumentos previos de densidad fueron posibles en gran medida gracias a mejoras en la tecnología de cabezales; hasta ese momento, la formulación del soporte se había mantenido prácticamente igual desde 1976). Para formatear o escribir en este soporte de alta coercitividad, la unidad de alta densidad cambiaba sus cabezales a un modo que utilizaba un campo magnético más fuerte. Cuando estos campos más fuertes se escribían en un disco de doble densidad (con un medio de menor coercitividad), las partículas de óxido fuertemente magnetizadas comenzaban a afectar la carga magnética de las partículas adyacentes. El efecto neto era que el disco comenzaba a borrarse a sí mismo. Por otro lado, el procedimiento opuesto (intentar formatear un disco HD como DD) fallaba casi siempre, ya que el medio de alta coercitividad no retenía los datos escritos por el campo DD de baja potencia. Los discos de alta densidad de 3½ pulgadas evitaban este problema mediante la adición de un orificio en el cartucho del disco para que la unidad pudiera determinar la densidad adecuada. Sin embargo, la clasificación de coercitividad entre los formatos DD y HD de 3,5 pulgadas, 665 y 720 oersteds , es mucho más estrecha que la del formato de 5¼ pulgadas, 600 frente a 300 oersteds, ^{[ 30 ]} y, en consecuencia, era posible formatear un disco DD de 3,5 pulgadas como HD sin problemas aparentes.

A finales de la década de 1980, todavía se podían encontrar disquetes y unidades de 5¼ pulgadas, pero habían sido reemplazados en su mayoría por los disquetes de 3,5 pulgadas. A mediados de la década de 1990, las unidades prácticamente habían desaparecido, ya que el disquete de 3,5 pulgadas se convirtió en el formato predominante.

Durante el desarrollo del Apple Lisa , Apple desarrolló un formato de disco con nombre en clave Twiggy y conocido oficialmente como FileWare . Si bien era básicamente similar a un disco estándar de 5¼ pulgadas, el disco Twiggy tenía un conjunto adicional de ventanas de escritura en la parte superior, con la etiqueta extendiéndose a lo largo del lateral. Esta unidad también estaba presente en los prototipos del ordenador Apple Macintosh original , pero se eliminó tanto en el Mac como en versiones posteriores del Lisa, en favor del disquete de 3½ pulgadas de Sony. Las unidades eran notoriamente poco fiables, y Apple fue criticada por desviarse innecesariamente de los estándares de la industria. ^{[ 31 ]}

A principios de la década de 1980, las limitaciones del formato de 5¼ pulgadas comenzaron a hacerse evidentes. Diseñado originalmente para ser más pequeño y práctico que el formato de 8 pulgadas, el sistema de 5¼ pulgadas era demasiado grande, y a medida que mejoraba la calidad de los soportes de grabación, se podía almacenar la misma cantidad de datos en una superficie menor. Otro problema era que los discos de 5¼ pulgadas eran simplemente versiones reducidas de los discos de 8 pulgadas, que nunca se habían diseñado para facilitar su uso. La delgada carcasa de plástico plegado permitía que el disco se dañara fácilmente al doblarse y que la suciedad se acumulara en la superficie a través de la abertura.

Se desarrollaron varias soluciones, con unidades de 2 pulgadas (50  mm), 2 ½ pulgadas (64 mm ) , 3 pulgadas (76 mm) y 3 ½ pulgadas (89 mm) , todas ofrecidas por diversas compañías, lo que dio lugar a una guerra de formatos . [ ^{32 ] Todos} estos formatos compartían varias ventajas sobre el formato anterior, incluyendo un factor de forma pequeño y una carcasa rígida con un pestillo de protección contra escritura deslizable . El uso casi universal del formato de 5 ¼ pulgadas dificultó enormemente que cualquiera de estos nuevos formatos obtuviera una cuota de mercado significativa. Algunos de estos formatos incluían el disquete de 3 ¼ pulgadas (83 mm) de Dysan y Shugart , el posterior y omnipresente disquete de 3 ½ pulgadas de Sony y el formato de 3 pulgadas:    

• el BRG MCD-1 de 3 pulgadas desarrollado en 1973 por Marcell Jánosi , un inventor húngaro de la Compañía Radiotécnica de Budapest (Budapesti Rádiótechnikai Gyár). ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}
• el sistema de cartuchos de microdisquetes Amdek AmDisk-3 en diciembre de 1982, ^{[ 37 ] [ 38 ]} que fue diseñado originalmente para usarse con la tarjeta de interfaz Apple II Disk II ^{[ 38 ]}
• los disquetes Mitsumi Quick Disk de 3 pulgadas.

La unidad de disquete de 3 pulgadas fue fabricada por Hitachi , Matsushita y Maxell . ^{[ 39 ]} Solo Teac, fuera de esta "red", es conocido por haber producido unidades. De manera similar, solo se conocen tres fabricantes de soportes (Maxell, Matsushita y Tatung ) (a veces también comercializados bajo las marcas Yamaha , Amsoft , Panasonic , Schneider , Tandy , Godexco y Dixons ), pero se han visto en circulación discos "sin marca" de dudosa calidad.

Amstrad incluyó una unidad de disquete de 3 pulgadas de una sola cara y doble densidad (180  kB) en su CPC y algunos modelos de PCW . El PCW 8512 incluía una unidad de disquete de doble cara y cuádruple densidad (720  kB) como segunda unidad, y modelos posteriores, como el PCW 9512 , usaban cuádruple densidad incluso para la primera unidad. La  unidad de disquete de una sola cara y doble densidad (180 kB) fue "heredada" por la computadora ZX Spectrum +3 después de que Amstrad comprara los derechos a Sinclair . Los sistemas Oric-1 y Atmos de Oric International también usaban las unidades de disquete de 3 pulgadas, que originalmente venían con el Atmos, pero que también eran compatibles con el antiguo Oric-1.

Dado que todos los discos de 3 pulgadas eran de doble cara, los propietarios de unidades de una sola cara podían darles la vuelta para usar la otra cara. Las caras se denominaban "A" y "B" y eran completamente independientes, pero las unidades de una sola cara solo podían acceder a la cara superior a la vez.

El formato de disco en sí no tenía mayor capacidad que los disquetes de 5¼ pulgadas, más populares (y económicos). Cada cara de un disco de doble densidad contenía 180  kB, para un total de 360  ​​kB por disco, y 720  kB para discos de cuádruple densidad. ^{[ 40 ]} A diferencia de los discos de 5¼ pulgadas o 3½ pulgadas, los discos de 3 pulgadas estaban diseñados para ser reversibles y contaban con dos interruptores de protección contra escritura independientes. También eran más fiables gracias a su carcasa rígida.

Las unidades de 3 pulgadas también se utilizaron en varios sistemas CP/M poco comunes y exóticos, como el Tatung Einstein , y ocasionalmente en sistemas MSX en algunas regiones. Otros ordenadores que utilizaron este formato son el menos conocido Gavilan Mobile Computer y el National Mybrain 3000 de Matsushita. El Yamaha MDR-1 también utilizaba unidades de 3 pulgadas.

Los principales problemas de este formato radicaban en su elevado precio, debido a los mecanismos de la carcasa, bastante elaborados y complejos. Sin embargo, el punto de inflexión se produjo cuando, en 1984, Sony convenció a Apple Computer para que utilizara las unidades de 3½ pulgadas en el modelo Macintosh de 128 KB , convirtiendo de facto este tamaño de unidad en un estándar.

Disco rápido Mitsumi

Un formato cercano a las 3 pulgadas fue el formato Quick Disk de Mitsumi , lanzado originalmente para la computadora MSX en 1984. ^{[ 41 ]} El formato Quick Disk se menciona en varias referencias de tamaño: 2,8 pulgadas (71 mm) , 3 pulgadas (76 mm) y 3 x 4 pulgadas (76 mm × 102 mm) . Mitsumi lo ofreció como equipo OEM , esperando que sus clientes VAR personalizaran el empaque para su uso particular; por lo tanto, los discos varían en capacidad de almacenamiento y tamaño de la carcasa. El Quick Disk utiliza un soporte magnético de 2,8 pulgadas, pestañas de protección contra escritura desprendibles (una para cada lado) y contiene un orificio transparente cerca del eje central (utilizado para asegurar la sujeción del eje). Nintendo empaquetó el soporte magnético de 2,8 pulgadas en una carcasa de 3 × 4 pulgadas, mientras que otros empaquetaron el mismo soporte en una carcasa cuadrada de 3 pulgadas.     

El uso más exitoso del Quick Disk fue en el Famicom Disk System (FDS) de Nintendo . El paquete FDS del Quick Disk de Mitsumi utilizaba una carcasa de plástico de 3×4 pulgadas llamada "Disk Card". La mayoría de los discos FDS no tenían protección para evitar la contaminación del medio, pero una serie especial posterior de cinco juegos sí incluía una cubierta protectora. ^{[ 42 ]}

Los discos Quick Disk de Mitsumi, de 3 pulgadas, también se utilizaban en una carcasa de 76 mm × 76 mm (3 × 3 pulgadas ) para muchos procesadores de texto Smith Corona . Los discos Smith Corona aparecen etiquetados, de forma confusa, como "DataDisk de 2,8 pulgadas", presumiblemente en referencia al tamaño del disco dentro de la carcasa de plástico rígido.   

El Quick Disk también se utilizó en varios teclados MIDI y samplers MIDI de mediados de la década de 1980. Una lista no exhaustiva incluye: los samplers Roland S-10 , ^{[ 43 ]} Roland S-220 , ^{[ 44 ] [ 45 ]} y MKS100, el Korg SQD1, el secuenciador MIDI Korg SQD8 , ^{[ 46 ]} la unidad MD280 modelo 1985 de Akai para el sampler MIDI S-612, ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} los Akai X7000 / S700 (versión de rack) ^{[ 50 ]} y X3700, ^{[ 51 ]} y la unidad de disco MIDI Yamaha MDF1 ^{[ 52 ]} (destinada a sus sintetizadores DX7/21/100/TX7, cajas de ritmos RX11/21/21L y secuenciadores MIDI QX1, QX21 y QX5).

Dado que en la década de 1980 el coste de añadir unidades de 5¼ pulgadas seguía siendo bastante elevado, el Mitsumi Quick Disk competía como una alternativa de menor coste integrada en varios sistemas informáticos de 8 bits que hoy en día son poco conocidos. Otra lista no exhaustiva de versiones de Quick Disk: QDM-01, ^{[ 53 ]} QDD (Quick Disk Drive) en microcomputadoras Thomson francesas, en la unidad Casio QD-7, ^{[ 54 ]} en un periférico para el sistema Sharp MZ-700 y MZ-800, ^{[ 55 ]} en el Quickdisk DPQ-280 para el Daewoo/Dynadata MSX1 DPC-200, ^{[ 56 ] [ 57 ]} en la máquina Dragon 32/64 , ^{[ 58 ]} en los periféricos Crescent Quick Disk 128, 128i y 256 para el ZX Spectrum, ^{[ 59 ]} y en el periférico Triton Quick Disk también para el ZX Spectrum. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Las preguntas frecuentes de World of Spectrum ^{[ 61 ]} revelan que las unidades venían en diferentes tamaños: de 128 a 256  kB en la versión de Crescent, y en el sistema Triton, con una densidad de 4410 bits por pulgada, una velocidad de transmisión de datos de 101,6  kbit/s, un disco de doble cara de 2,8 pulgadas (71 mm) y una capacidad de hasta 20 sectores por lado a 2,5 kB por sector, hasta 100 kB por disco. Quick Disk, como se usaba en el Famicom Disk System, almacenaba 64 kB de datos por lado, lo que requería voltear manualmente el disco para acceder al segundo lado.    

De manera inusual, el Quick Disk utiliza "un seguimiento lineal continuo del cabezal y, por lo tanto, crea una única pista en espiral a lo largo del disco, similar a un surco de vinilo". ^{[ 60 ]} Esto ha llevado a algunos a compararlo más con una unidad de "flujo de cinta" que con lo que normalmente se considera una unidad de disco de acceso aleatorio. ^{[ 62 ]}

Las primeras unidades de disquete de 3½ pulgadas de una sola cara compatibles con la nueva especificación de medios del comité MIC se enviaron a principios de 1983, ^{[ 67 ]} seguidas inmediatamente en 1984 por versiones compatibles de doble cara. ^{[ 68 ]} En 1984, Apple Computer seleccionó el formato para sus nuevas computadoras Macintosh . ^{[ 69 ]} Luego, en 1985, Atari lo adoptó para su nueva línea ST , y Commodore para su nueva Amiga y, dos años más tarde, para su línea existente de computadoras de 8 bits. ^{[ 70 ]} En 1986, DOS agregó soporte para 3½ pulgadas , e IBM lanzó su primera computadora con unidades de disquete de 3½ pulgadas, la IBM PC Convertible . Para 1988, las unidades de 3½ pulgadas superaban en ventas a las de 5¼ pulgadas. ^{[ 71 ]}

En Sudáfrica, el formato de 3½ pulgadas se conocía generalmente como disco rígido, para distinguirlo mejor del formato de 5¼ pulgadas, que era flexible en apariencia. ^{[ 72 ] [ 73 ]} (Ambos formatos contienen un soporte flexible —el disquete propiamente dicho—, pero mientras que la envoltura del formato de 5¼ pulgadas también es algo flexible, si no completamente flexible, la envoltura de plástico duro del formato de 3½ pulgadas es significativamente más rígida).

El término " disco de 3 + 1/2 pulgadas " o "3,5 pulgadas" es y era un redondeo derivado de la dimensión real de 90 mm de un lado del cartucho rectangular. El diámetro real del disco es de 85,8 mm (3,38 pulgadas) .   

Los discos de 3½ pulgadas, gracias a la cubierta metálica deslizante de su carcasa rígida, ofrecían la importante ventaja de estar mucho mejor protegidos contra el contacto físico accidental con la superficie del disco que los discos de 5¼ pulgadas cuando este se manipulaba fuera de la unidad. Al insertar el disco, una pieza dentro de la unidad desplazaba la cubierta metálica, permitiendo que los cabezales de lectura/escritura de la unidad tuvieran acceso a las superficies de grabación magnética. La incorporación del mecanismo deslizante supuso una ligera modificación respecto al formato cuadrado anterior. Esta forma rectangular irregular tenía la ventaja adicional de imposibilitar la inserción accidental del disco de lado, algo que sí ocurría con formatos anteriores.

Las unidades de 3½ pulgadas incluían varias ventajas adicionales con respecto a los tipos de unidades más antiguos, como no requerir un paquete de resistencias de terminación y no necesitar un orificio de indexación.

Sin embargo, el mecanismo del obturador no estaba exento de problemas. En discos viejos o maltratados, el obturador podía doblarse y separarse del disco. Esto lo hacía vulnerable a ser arrancado por completo (lo que no daña el disco en sí, pero lo deja mucho más expuesto al polvo) o, peor aún, a engancharse dentro de la unidad y posiblemente quedar atascado o dañarla.

Al igual que el disco de 5¼ pulgadas, el de 3½ pulgadas también experimentó su propia evolución. Cuando Apple presentó el Macintosh en 1984, utilizaba unidades de disquete de 3½ pulgadas de una sola cara con una capacidad anunciada de 400  kB. La técnica de codificación empleada por estas unidades se conocía como GCR, o Grabación Codificada en Grupo (Commodore y Sirius Systems Technology utilizaron métodos de grabación similares en sus unidades de 5¼ pulgadas, al igual que su máquina Victor 9000, que no era compatible con PC y funcionaba con MS-DOS).

Mayores capacidades

Poco después, las máquinas compatibles con PC comenzaron a usar disquetes de 3½ pulgadas de una sola cara con una capacidad anunciada de 360  ​​kB (la misma que un disquete de 5¼ pulgadas de doble cara) y un formato de grabación diferente e incompatible llamado MFM ( Modulación de Frecuencia Modificada ). Las unidades GCR y MFM (y sus disquetes formateados) eran incompatibles, aunque los disquetes físicos eran los mismos. En 1986, Apple introdujo disquetes de doble cara de 800  kB , que seguían usando GCR, y poco después, IBM comenzó a usar  disquetes MFM de doble cara y doble densidad de 720 kB en PC como el IBM PC Convertible . Los compatibles con IBM PC también lo adoptaron, mientras que el Amiga usó la codificación MFM en los mismos disquetes para dar una capacidad de 1  MB (880  kB disponibles una vez formateados).

HD

 En 1987 se introdujo un formato de "alta densidad" basado en MFM, que se mostraba como "HD" en los propios discos y que normalmente se anunciaba como "1,44 MB"; la capacidad formateada más común era de 1.474.560 bytes (o 1440  KiB), el doble que la  variante de 720 kiB. ^{[ nb 4 ]} El término "1,44  MB" es un nombre inapropiado causado por dividir el tamaño de 1440 kibibytes (1440 * 1024 bytes) por 1000, convirtiendo así 1440  KiB en "1,44  MB", donde MB no representa ni un megabyte (1.000.000 bytes) ni un mebibyte (1.048.576 bytes), sino 1.024.000 bytes. Dividiendo correctamente 1440  KiB entre 1024 se obtiene un tamaño de 1,40625  MiB. Estos discos HD tenían un orificio adicional en la carcasa en el lado opuesto a la muesca de protección contra escritura. IBM utilizó este formato en su serie PS/2 introducida en 1987. Apple comenzó a usar "HD" en 1988, en el Macintosh IIx , y la unidad de disquete HD pronto se generalizó en prácticamente todo el hardware Macintosh y PC. La unidad FDHD (Floppy Disk High Density) de Apple era capaz de leer y escribir discos con formato GCR y MFM, y por lo tanto hizo relativamente fácil el intercambio de archivos con usuarios de PC. Apple más tarde comercializó esta unidad como SuperDrive . ^{[ 74 ]} Amiga incluyó unidades de disquete "HD" relativamente tarde, con el lanzamiento de Amiga 4000 en 1992, y podía almacenar 1760  KB en ella, con la capacidad en el software de leer/escribir los formatos de PC de 1440  kB/720  kB.

ED

Otro avance en los recubrimientos de óxido permitió un nuevo formato de "densidad extra alta" ("ED") de 2880  kB, introducido en 1990 en los ordenadores NeXTcube , NeXTstation e IBM PS/2 Modelo 57. Sin embargo, para entonces, el aumento de capacidad representaba un avance demasiado pequeño con respecto al formato HD y nunca llegó a generalizarse.