Milliyowi

Milliyowi es un género extinto de marsupial potoroide que habitó Australia durante el Plioceno temprano . El género comprende una sola especie, Milliyowi bunganditj , conocida a partir de numerosos dientes aislados y asociados encontrados cerca de Hamilton , en el suroeste de Victoria . Se cree que está estrechamente relacionado con el canguro rata rojizo ( Aepyprymnus rufescens ). Probablemente vivía en entornos forestales.

El espécimen holotipo de Milliyowi , NMV P158635, proviene de sedimentos del Plioceno temprano ubicados cerca de la ciudad de Hamilton en el suroeste de Victoria . El espécimen consiste en un premolar superior parcial y dos molares superiores conservados en un solo fragmento de matriz. Además, se han asignado a este taxón seis especímenes adicionales de la localidad tipo. Estos incluyen PM 50763 (un molar superior), NMV P158068 (un molar superior), PM 16821 (corona de un incisivo inferior), NMV P53223 (fragmento de un premolar inferior), NMV P158069 (un molar inferior) y NMV P54137 (un molar inferior). ^{[ 1 ]}

En 1992, Tim Flannery y sus colegas describieron a Milliyowi bunganditj como un nuevo género y especie de potoroide basándose en estos restos fósiles. El epíteto genérico es una combinación de las palabras aborígenes " millia ", que significa " rata-canguro ", y " yowi ", que significa "espíritu que sobrevive a la muerte del cuerpo". Los autores no especificaron de qué lengua aborigen provienen estas palabras. El epíteto específico se debe al pueblo Bungandidj , que solía vivir en la zona de Hamilton. ^{[ 1 ]}

El premolar superior de Milliyowi está incompleto, conservándose solo dos tercios del diente. Presenta al menos siete crestas, llamadas transcristas, en las caras lingual y bucal . Sin embargo, cuando estaba completo, podría haber tenido hasta diez en cada lado. En comparación, los potorúes y el canguro rata del desierto tienen de cuatro a cinco en cada lado, mientras que el canguro rata rojizo tiene siete u ocho. Las transcristas forman cúspides donde se unen en la hoja oclusal (de mordida) recta, excepto en la porción posterior del diente que mira hacia la cara lingual. Este rasgo podría ser variable, como se observa en algunos potoroides. Los dos primeros molares superiores tienen bordes linguales inclinados, pero la inclinación es más pronunciada en los molares restantes. El primer molar superior tiene un protolofo poco desarrollado, que es más corto que el metalofo bien desarrollado. Una fisura profunda impide que la postparacrista se conecte con la postmetacrista. Tanto el segundo como el tercer molar superior tienen un protolofo más desarrollado, de longitud casi igual a la del metalofo. Sin embargo, el cuarto molar superior tiene un metalofo mucho más corto que el protolofo. Además, presenta crestas y lofos más afilados y menos bulbosos. ^{[ 1 ]}

El incisivo inferior es extremadamente alargado y estrecho. Posee una cresta de esmalte que se extiende a lo largo de la corona, como se observa en algunos macropódidos . Al igual que el premolar superior, el premolar inferior está incompleto, conservándose solo tres cuartas partes del mismo. El fragmento presenta seis cúspides y transcrístidas asociadas, aunque el remanente de una séptima transcrístida es visible en la cara bucal. Algunas de las transcrístidas se ramifican en pequeñas ramas subsidiarias al acercarse a la lámina oclusal, las cuales luego desaparecen en los valles intermedios. Los bordes bucales del primer molar inferior tienen una pendiente suave. En contraste, el borde bucal del tercer o cuarto molar inferior tiene una pendiente más pronunciada. El hipolófido está poco desarrollado y el protolófido, como en otros potoroinos, forma una sola cúspide en el primer molar inferior. La cara lingual del valle interlófido del tercer o cuarto molar inferior presenta ornamentación. ^{[ 1 ]}

En 1989, Flannery incluyó a Milliyowi en su análisis de la filogenia de Macropodoidea bajo el nombre informal de "potoroide de Hamilton". Le resultó difícil ubicarlo debido a la naturaleza fragmentaria de sus restos, pero señaló que probablemente se encuentra fuera del clado que contiene a Caloprymnus y Aepyprymnus , ya que carece de un posthipocristido hipertrofiado en sus molares inferiores. ^{[ 2 ]} Varios años después, Flannery y sus colegas lo asignaron tentativamente a la tribu Bettongini y lo consideraron incertae sedis dentro del grupo. ^{[ 1 ]} En su descripción de Borungaboodie , Gavin Prideaux lo relacionó con Aepyprymnus basándose en sus molares sublofodóntidos de corona alta y trigonidos que son alargados de adelante hacia atrás. ^{[ 3 ]}

A continuación se muestra un dendrograma de Prideaux (1999) que muestra su hipótesis de relaciones potoroine: ^{[ 3 ]}

Milliyowi se conoce por la Fauna Local de Hamilton, que a su vez deriva de una unidad lítica sin nombre ubicada aproximadamente a 7 km (4,3 millas) al oeste de Hamilton, Victoria. La unidad se superpone a la Formación Marina Grange Burn y se encuentra debajo de un flujo de basalto . Basándose en la presencia de ciertos taxones, el ambiente se interpreta como predominantemente selva tropical, con parches de otros bosques húmedos y áreas abiertas de pastizales. Se han encontrado tocones de árboles carbonizados de Phyllocladus directamente debajo de la capa de basalto. También se ha recuperado polen fósil perteneciente a Podocarpus , Dacrydium , Phyllocladus , Casuarina , Nothofagus , Myrtaceae y Poaceae . ^{[ 1 ]} La edad de la Fauna Local de Hamilton está limitada entre 4,46 ± 0,01 y 4,47 millones de años. ^{[ 4 ]}

La fauna local de Hamilton conserva un conjunto diverso de mamíferos. Otros macrópodos presentes incluyen el propleopino Propleopus , el hipisprimnodontino Hypsiprymnodon , el lagostrofino Troposodon , el estenurino Simosthenurus y los macropodinos Dorcopsis wintercookorum , cf. Dendrolagus , Thylogale ignis , Kurrabi pelchenorum , Protemnodon , Notamacropus y cf. Wallabia . ^{[ 1 ]} Los zarigüeyas están representados por el burramíido Burramys triradiatus , el ektopodontido Darcius duggani , los falangerídos Trichosurus hamiltonensis y Onirocuscus notialis , los petáuridos Petaurus cf. norfolcensis y Petaurus cf. australis y los pseudocheíridos Pseudokoala erlita , Tous stirtoni y Petauroides marshalli . También es notable la presencia del dasiúrido Antechinus y del palorquéstido Palorchestes pickeringi . ^{[ 5 ] [ 6 ]}