
Se ha demostrado que los golpes en la cabeza relacionados con el juego, similares a las conmociones cerebrales en el fútbol americano, son la causa de la encefalopatía traumática crónica (ETC), [ 1 ] que ha provocado la muerte de jugadores y otros síntomas debilitantes después de la jubilación, como pérdida de memoria, depresión , ansiedad, dolores de cabeza, estrés y trastornos del sueño. [ 2 ]
La lista de exjugadores de la NFL que han sido diagnosticados post mortem con CTE o que han reportado síntomas de CTE sigue creciendo. [ 3 ] [ 4 ] Según la Universidad de Boston , la CTE es una enfermedad neurodegenerativa que se encuentra en atletas, veteranos militares y otras personas con antecedentes de traumatismo cerebral repetitivo. Aunque la CTE es muy controvertida y mal entendida, se cree que las proteínas tau forman cúmulos que se extienden lentamente por todo el cerebro, matando las células cerebrales.
También existen investigaciones teóricas que sugieren que la CTE temprana podría ser consecuencia del daño a los vasos sanguíneos del cerebro. Esto podría desencadenar inflamación cerebral y, eventualmente, el desarrollo de proteínas como la tau, que se cree que desempeña un papel clave en la CTE. Esta hipótesis se puso a prueba en ratones adultos; los investigadores afirman que sus cerebros poseen características similares a las de los cerebros humanos. Mediante un dispositivo especial, se les aplicaron a los ratones impactos precisos que provocaron traumatismos cerebrales leves, similares a los que sufre un atleta en deportes de contacto. Los ratones, cuyos cerebros fueron escaneados mediante resonancia magnética especializada , mostraron inmediatamente cambios en las funciones eléctricas de sus cerebros. [ 5 ]
Según un estudio de 2017 sobre cerebros de jugadores de fútbol americano fallecidos , el 99% de los cerebros analizados de jugadores de la NFL , el 88% de los jugadores de la CFL , el 64% de los jugadores semiprofesionales, el 91% de los jugadores de fútbol americano universitario y el 21% de los jugadores de fútbol americano de secundaria presentaban diversas etapas de CTE . [ 6 ]
Otras lesiones comunes incluyen lesiones en piernas, brazos, cuello y espalda baja. [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
Conmociones cerebrales en la NFL
La NFL ha implementado protocolos de conmoción cerebral y políticas de salud del jugador destinadas a identificar posibles conmociones cerebrales y guiar las decisiones sobre el regreso a la participación. Estos procedimientos incluyen una evaluación el día del partido y un proceso de regreso a la participación antes de que un jugador reciba autorización para reanudar la actividad futbolística completa. [ 11 ]
Se han estudiado los impactos repetidos en la cabeza en el fútbol americano en relación con los resultados neurológicos y conductuales a largo plazo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han declarado que los impactos repetidos en la cabeza pueden estar asociados con problemas que involucran la cognición, el estado de ánimo y el comportamiento. [ 12 ] Un estudio de 2026 de 6201 jugadores de la NFL encontró que aquellos con un historial documentado de conmoción cerebral tenían mayores probabilidades de arresto basado en fichaje en el análisis no ajustado, aunque la asociación dejó de ser estadísticamente significativa después de excluir los casos en los que el primer arresto precedió a la primera conmoción cerebral documentada. [ 13 ]
Las conmociones cerebrales reportadas durante la temporada regular de la NFL aumentaron un 18 % durante la temporada 2022 en comparación con la temporada 2021. [ 14 ] La tecnología de los cascos también se ha discutido como un enfoque para reducir las lesiones en la cabeza relacionadas con el fútbol americano. [ 15 ]
Si un jugador presenta o informa síntomas de conmoción cerebral o lesión nerviosa después de un golpe en la cabeza, se puede iniciar el protocolo de conmoción cerebral de la NFL. El protocolo puede ser iniciado por varias personas, incluyendo el preparador físico del equipo, el observador del ATC en la cabina, el médico del equipo, el árbitro, el entrenador, un compañero de equipo, un consultor de neurotraumatismos independiente en la banda (UNC) o el UNC en la cabina. [ 11 ]
Historia

Las conmociones cerebrales son lesiones frecuentes entre los jugadores de fútbol americano. Ocurren cuando la cabeza recibe un fuerte impacto, lo que provoca una lesión cerebral leve. La preocupación por las conmociones cerebrales ha ido en aumento desde principios del siglo XX. En 1906, un estudiante-atleta de Harvard falleció a causa de una lesión en la cabeza y los médicos del equipo publicaron un informe titulado "El aspecto físico del fútbol americano" en el Boston Medical and Surgical Journal, donde describían el tipo, la gravedad y el número de lesiones que sufrió el equipo durante la temporada de 1905. [ 16 ]
La NFL comenzó a revisar formalmente el tema en 1994. El entonces comisionado de la NFL, Paul Tagliabue, aprobó la creación del Comité de Lesiones Cerebrales Traumáticas Leves (LCTM) con el objetivo declarado de estudiar los efectos de las conmociones cerebrales y las lesiones subconmocionales en los jugadores de la NFL. Tagliabue nombró al reumatólogo Elliot Pellman para presidir el comité. [ 17 ] El nombramiento de Pellman fue recibido con duras críticas, ya que no es neurólogo ni neuropsicólogo y a menudo admitió desconocer las lesiones en la cabeza. [ 17 ] Se ha demostrado que los datos sobre conmociones cerebrales recopilados por la liga entre 1996 y 2001 subestiman el número real de conmociones cerebrales diagnosticadas en un diez por ciento. Además, la liga se apoyó en asesores legales que participaron activamente en minimizar los riesgos para la salud en la industria tabacalera. [ 18 ]
Ese mismo año, el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) informó de un aumento estadísticamente significativo en el riesgo de trastornos neurológicos, como la esclerosis lateral amiotrófica, en jugadores de fútbol americano retirados, lo que contribuyó a ampliar el conocimiento público sobre el riesgo de enfermedad neurocognitiva a largo plazo relacionada con los impactos repetidos en la cabeza. [ 19 ] A pesar del estudio del NIOSH, Pellman y el Comité MTBI llegaron a sus propias conclusiones, que seguían contradiciendo estos hallazgos y los de otras organizaciones. Ingenieros biomecánicos y neurocirujanos informaron al Comité de que la norma de seguridad del casco vigente en ese momento era insuficiente para minimizar el riesgo de conmociones cerebrales. [ 20 ]
El Comité MTBI comenzó a estudiar la naturaleza de las jugadas de placaje que resultan en impactos de conmoción cerebral y a desarrollar su propio análisis biomecánico del efecto de estas fuerzas en el cerebro. [ 21 ] Comenzó a publicar resultados de estudios en 2003 que afirmaban que no había consecuencias negativas para la salud a largo plazo asociadas con las conmociones cerebrales sufridas por los jugadores de la NFL. Un estudio de seis años realizado por el Comité concluyó que "los jugadores que sufren una conmoción cerebral y regresan al mismo partido tienen menos signos y síntomas iniciales que aquellos que son retirados del juego. El regreso al juego no implica un riesgo significativo de una segunda lesión, ya sea en el mismo partido o durante la temporada". [ 22 ]
Investigación
Otras organizaciones continuaron publicando resultados de estudios que vinculaban las conmociones cerebrales repetidas con problemas de salud a largo plazo, en contra de los informes del Comité MTBI. Un informe de 2003 del Centro para el Estudio de Atletas Retirados de la Universidad de Carolina del Norte , por ejemplo, halló una conexión entre numerosas conmociones cerebrales y depresión entre exjugadores profesionales de fútbol americano. Además, el estudio de seguimiento del centro en 2005 asoció tanto el deterioro cerebral como la enfermedad de Alzheimer con jugadores retirados de la NFL con antecedentes de conmociones cerebrales. [ 23 ]
Una tesis doctoral de 2004 de Don Brady examinó el conocimiento de los jugadores de la NFL sobre las conmociones cerebrales, estudiando tanto a los jugadores activos como a los retirados de la Liga Nacional de Fútbol Americano. Los hallazgos de Brady concluyeron que muchos jugadores de la NFL carecían de conocimientos precisos y esenciales sobre diversos aspectos de una conmoción cerebral; que la preponderancia de evidencia experimental y clínica creíble sobre los efectos adversos de la conmoción cerebral indica que el cerebro sufre una lesión como resultado de la misma; que la alteración del funcionamiento celular y la muerte celular, junto con problemas neurológicos, neurocognitivos, psicológicos y otros problemas médicos, desde sutiles hasta más visibles, reflejan una amplia gama de consecuencias negativas de por vida derivadas de una conmoción cerebral o lesión cerebral; y que el personal sanitario de los equipos deportivos debe centrarse principalmente en la salud y el bienestar de los atletas, y no minimizar una lesión ni concentrarse principalmente en la capacidad de los jugadores para desempeñarse en el campo. Este enfoque ampliado de la atención médica es necesario para evitar cualquier conflicto de intereses, real o percibido, que surja en la investigación sobre conmociones cerebrales, su manejo y el proceso de toma de decisiones relacionado con el regreso al juego. [ 24 ]
Durante noviembre de 2014, Brady presentó objeciones a la propuesta de acuerdo de la NFL sobre conmociones cerebrales. Brady envió una carta de presentación y objeciones detalladas en nombre de los jugadores retirados de la NFL a la jueza del tribunal de distrito de EE. UU., Anita Brody . [ 25 ]
Además de los estudios que seguían contradiciendo el trabajo del Comité MTBI, reconocidos expertos y periodistas deportivos escribieron reseñas críticas de los estudios del comité. Robert Cantu, del Colegio Americano de Medicina Deportiva, señaló el sesgo en el tamaño extremadamente pequeño de la muestra del comité y sostuvo que no se debían extraer conclusiones de los estudios de la NFL. En un artículo de la revista ESPN titulado "Doctor Yes", Peter Keating criticó a Pellman y el trabajo del Comité MTBI y argumentó que "...el Comité ha llegado a una serie de conclusiones importantes sobre el traumatismo craneoencefálico y cómo tratarlo que contradicen la investigación y las experiencias de muchos otros médicos que tratan las conmociones cerebrales en el deporte, por no mencionar a los jugadores que las han sufrido". [ 17 ]
Más estudios continuaron asociando las lesiones craneales repetitivas con problemas neurológicos en la edad adulta. Kevin Guskiewicz , director del Centro para el Estudio de Atletas Retirados del Departamento de Ciencias del Ejercicio y el Deporte de la Universidad de Carolina del Norte , analizó datos de un estudio de 2007 con casi 2500 exjugadores de la NFL. Descubrió que aproximadamente el 11 % de los participantes del estudio sufrían depresión clínica , con un riesgo tres veces mayor en los exjugadores con antecedentes de tres o cuatro conmociones cerebrales. [ 26 ] Al año siguiente, la NFL encargó al Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan la realización de un estudio con más de 1000 exjugadores de la NFL. Los resultados indicaron que la enfermedad de Alzheimer o enfermedades similares parecían haberse diagnosticado en exjugadores de la NFL con mucha más frecuencia que en la población general, a una tasa 19 veces superior a la tasa normal para hombres de entre 30 y 49 años. La NFL respondió a estos resultados alegando que el estudio estaba incompleto. [ 27 ]
El 30 de septiembre de 2014, investigadores de la Universidad de Boston anunciaron que, en las autopsias de 79 cerebros de exjugadores de la NFL, 76 dieron positivo por CTE. [ 28 ] En enero de 2017, esa cifra había aumentado a 90 de 94. [ 29 ] Un estudio publicado en The Journal of the American Medical Association en julio de 2017 mostró que 110 de 111 exjugadores de la NFL cuyos cerebros fueron examinados padecían CTE. [ 30 ]
Investigaciones posteriores examinaron la relación entre los años de participación en el fútbol americano y la CTE. Un estudio de 2020 informó que las probabilidades de CTE se duplicaban por cada 2,6 años adicionales de juego, mientras que aumentaban aproximadamente diez veces por cada 9 años adicionales de juego. [ 31 ]
Cascos
En el artículo «Derecho y gobernanza deportiva», se habla de cómo más de 2000 exjugadores de la NFL sufren conmociones cerebrales en la edad adulta. Los jugadores se quejan y la liga está siendo demandada por cómo los cascos han provocado graves daños cerebrales permanentes en algunos jugadores. La NFL ha respondido con un nuevo sistema llamado «HIT» para ayudar a los jugadores a prevenir estos problemas. [ 32 ]
La revista Journal of Sociocultural Examinations of Sports Concussion muestra datos significativos sobre conmociones cerebrales. Independientemente de la causa, siempre se busca desarrollar un nuevo casco o un nuevo material para aumentar la seguridad de los jugadores que reciben fuertes golpes en la cabeza. El artículo afirma: "Los suicidios de exjugadores relacionados con traumatismos craneales han contribuido a aumentar la conciencia pública sobre los peligros potenciales de las conmociones cerebrales en todos los niveles del fútbol americano". [ 32 ]
La temporada 2024 de la NFL tuvo el menor número de conmociones cerebrales entre los jugadores. La NFL afirmó que los mejores cascos fueron un factor importante, ya que la liga aprobó 12 nuevos modelos de cascos y aconsejó a los jugadores que no usaran los modelos que obtuvieron peores resultados en las pruebas de laboratorio. [ 33 ]
Prevención
En octubre de 2009, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, y el Comité de Conmociones Cerebrales de la NFL fueron citados ante el Congreso para defender sus políticas contra acusaciones de negligencia. [ 34 ] [ 35 ] Goodell prestó declaración, pero no pudo responder a muchas preguntas. Como resultado de este incidente y la presión de la Asociación de Jugadores de la NFL, la NFL publicó una revisión integral de la política de conmociones cerebrales de la liga en noviembre y diciembre de 2009. [ 36 ] La política amplió la lista de síntomas que impedirían que un jugador regresara a un partido o entrenamiento el mismo día en que ocurrió su lesión. [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]
Con la presión constante para proteger a los jugadores, la NFL comenzó a impedir que los jugadores que quedaban inconscientes por una conmoción cerebral volvieran a un partido o entrenamiento, una política que se aplicó al corredor de los Detroit Lions, Jahvid Best, en 2009. [ 39 ] Varios jugadores han presentado demandas contra la liga por las conmociones cerebrales, acusándola de ocultar información que vinculaba el traumatismo craneoencefálico con daño cerebral permanente, enfermedad de Alzheimer y demencia . [ 40 ] [ 41 ] Algunos equipos optaron por no seleccionar a ciertos jugadores en el draft de la NFL debido a su historial de conmociones cerebrales. Según un informe de Outside the Lines , el sistema de telemetría de impacto en la cabeza (HITS) fue cuestionado por la Liga, aunque Kevin Guskiewicz, profesor de la Universidad de Carolina del Norte, afirmó que el sistema es funcional. [ 42 ] La tecnología podría detectar y medir el impacto de los golpes en la cabeza en tiempo real durante un partido, pero actualmente no existe tal medición en la liga. [ 43 ] El ex receptor de los Pittsburgh Steelers y actual analista de NBC Sports, Hines Ward, afirmó que el uso del sistema sería "abrir una caja de Pandora" y que los dueños de los equipos podrían usar los datos registrados por el sistema para pagar salarios más bajos a los jugadores. [ 42 ]
En noviembre de 2011, el Centro de Salud de la Columna Vertebral de la Clínica Cleveland realizó un estudio en línea, publicado por el Journal of Neurosurgery, en el que se compararon varios cascos de fútbol americano mediante maniquíes de prueba de choque . Se observó que los cascos de cuero ofrecían resultados similares a los cascos modernos y, en algunos casos, demostraban una protección superior contra golpes contundentes. Sin embargo, los cascos de cuero no ofrecían tanta protección contra fracturas de cráneo. [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]
protocolo de conmoción cerebral
Cuando un jugador de fútbol americano sufre una conmoción cerebral en la NFL, debe someterse al protocolo de conmoción cerebral que la liga tiene establecido por el Comité de Cabeza, Cuello y Columna Vertebral de la NFL: [ 47 ] [ 48 ]
evaluación de pretemporada
Antes de que comience la temporada de la NFL, todos los jugadores y el cuerpo técnico de una organización deben recibir capacitación sobre las conmociones cerebrales y la importancia de reportar de inmediato cualquier síntoma de conmoción cerebral. Todos los jugadores de la liga también deben someterse a un examen neurológico y físico inicial . El examen neurológico inicial es un examen computarizado o en papel que evalúa diferentes funciones cerebrales. El examen evalúa la capacidad de atención, la memoria, el lenguaje, las habilidades del habla, el razonamiento, la planificación y las habilidades organizativas. Los resultados de esta prueba se utilizan como referencia si un jugador sufre una lesión en la cabeza en cualquier momento durante la temporada. [ 49 ] El examen físico de pretemporada permite al médico del equipo y al preparador físico la oportunidad de revisar y responder cualquier pregunta que el jugador pueda tener. Esto también les da tiempo para repasar cualquier conmoción cerebral previa, discutir la importancia de reportar cualquier síntoma de conmoción cerebral y explicar el protocolo de conmoción cerebral vigente para la temporada actual. [ 47 ] [ 50 ]
identificación dentro del juego
El protocolo actual de la NFL para conmociones cerebrales crea puestos en el personal médico de cada organización específicamente encargados de identificar y diagnosticar conmociones cerebrales. Uno de estos puestos corresponde a un consultor de neurotraumatismos independiente que trabaja con otros médicos del equipo y preparadores físicos para realizar evaluaciones. Otro puesto corresponde a preparadores físicos que se ubican en la cabina de transmisión en cada partido para detectar posibles conmociones cerebrales en jugadores de ambos equipos. Estos observadores revisan videos durante todo el partido que podrían resultar en conmociones cerebrales y pueden solicitar "tiempos muertos médicos" para transmitir esa información al personal médico en la banda para que se pueda realizar una evaluación más exhaustiva. Estos observadores se utilizan desde la temporada 2011. [ 47 ] [ 50 ]
Evaluación en el juego
Si un jugador muestra signos de conmoción cerebral o síntomas de conmoción cerebral, es obligatorio que sea retirado del partido. Si se le diagnostica una conmoción cerebral, tiene prohibido volver a entrar al partido o al entrenamiento ese día. Según el protocolo de la liga, los signos de una conmoción cerebral incluyen: pérdida del conocimiento, pérdida del equilibrio, sujetarse la cabeza después de un contacto, distracción, letargo, confusión o una lesión facial visible en combinación con cualquiera de los otros factores. Si el personal médico determina que el jugador no tiene conmoción cerebral, entonces se debe revisar el video de ese golpe antes de que el jugador pueda volver a entrar al partido o al entrenamiento. [ 47 ] [ 50 ]
Después del partido
Tras una conmoción cerebral, el jugador debe ser monitoreado y examinado diariamente en la sala de entrenamiento por el personal médico del equipo hasta que se le dé el alta definitiva. Además del examen continuo previo a la conmoción cerebral, el jugador debe cumplir con los estándares establecidos por la liga para poder regresar a un partido o entrenamiento con contacto. El jugador no podrá retomar las actividades de fútbol americano hasta que haya recuperado su función cognitiva basal . A continuación, deberá someterse a una prueba de ejercicio gradual, seguida de un regreso progresivo a los entrenamientos y partidos. Si el jugador experimenta algún retroceso o síntomas posteriores a la conmoción cerebral, la evaluación se reiniciará. Finalmente, tanto el médico del equipo como un neurólogo consultor independiente deben autorizar su regreso al juego. [ 50 ] [ 47 ]
litigios de la NFL
Negación por parte de la Liga
La NFL pasó años intentando negar y encubrir cualquier vínculo que surgiera entre las lesiones en la cabeza sufridas jugando al fútbol americano y los trastornos cerebrales a largo plazo. El Comité de Lesiones Cerebrales Traumáticas Leves (LCTM) de la NFL, formado en 1994, informó en diciembre de 1999 que el número de lesiones en la cabeza se había mantenido "notablemente igual durante cuatro años". [ 51 ] El comité fue un paso más allá en 2004 cuando sugirió en un artículo publicado en Neurosurgery que "los jugadores de la NFL han evolucionado hasta un estado en el que sus cerebros son menos susceptibles a las lesiones". Dos meses después, el LCTM publicó otro artículo que concluía: "Los jugadores que sufren una conmoción cerebral y regresan al mismo partido presentan menos signos y síntomas iniciales que aquellos que son retirados del juego. El regreso al juego no implica un riesgo significativo de una segunda lesión, ni en el mismo partido ni durante la temporada". [ 51 ] Sin embargo, cuando el Dr. Bennet Omalu examinó el cerebro del exjugador de los Pittsburgh Steelers, Mike Webster , descubrió una nueva enfermedad cerebral, a la que denominó encefalopatía traumática crónica (ETC). Describió sus hallazgos en un artículo científico publicado en Neurosurgery en julio de 2005. [ 51 ] El comité MTBI de la NFL escribió en mayo de 2006 que el artículo debía ser retractado. El Dr. Omalu, en cambio, escribió un segundo artículo en la misma revista, esta vez sobre el exjugador de los Pittsburgh Steelers, Terry Long . [ 51 ] El Dr. Ira Casson, quien era entonces copresidente de MTBI, negó en una entrevista televisada que existiera algún vínculo entre las lesiones en la cabeza sufridas jugando en la NFL y el daño cerebral a largo plazo. Sus repetidas negaciones le valieron el apodo de "Dr. No". [ 51 ] En septiembre de 2009, The New York Times publicó un artículo sobre un estudio financiado por la NFL que afirmaba que los exjugadores tienen 19 veces más probabilidades que la población general de padecer demencia, Alzheimer u otras enfermedades relacionadas con la memoria. El portavoz de la NFL, Greg Aiello, declaró públicamente que «el estudio no diagnosticó formalmente la demencia, ya que estuvo sujeto a las limitaciones de las encuestas telefónicas». [ 51 ] Dos meses después, Aiello declaró al periodista del New York Times, Alan Schwarz, que «es bastante obvio, a partir de la investigación médica realizada, que las conmociones cerebrales pueden provocar problemas a largo plazo». [ 52 ] Fue la primera vez que un funcionario de la Liga reconoció un vínculo entre ambos.
Los periodistas de investigación Steve Fainaru y su hermano Mark Fainaru-Wada supieron, a través de una fuente anónima, que la Junta de Retiro de la NFL había otorgado "pagos por discapacidad a al menos tres exjugadores tras concluir que el fútbol americano les causó graves lesiones cerebrales, a pesar de que los principales expertos médicos de la liga negaron sistemáticamente durante años cualquier vínculo entre el deporte y el daño cerebral a largo plazo". [ 53 ] Uno de los casos fue el de Mike Webster, quien presentó una reclamación en 1999. En 2005, tres años después de su muerte, su familia recibió 1,8 millones de dólares de la Junta de Retiro. "Ese mismo año", escriben los hermanos Fainaru, "la NFL publicó la décima entrega de su serie sobre investigación de conmociones cerebrales en la revista médica Neurosurgery. El artículo, cuyos autores incluían a tres miembros de la [MTBI] de la Liga, afirmaba que las lesiones cerebrales crónicas 'nunca se han reportado en jugadores de fútbol americano ' " . [ 53 ]
Desde la admisión de Aiello, la relación entre las lesiones en la cabeza en el fútbol americano y el daño cerebral a largo plazo se ha vuelto más aceptada en la NFL. En una mesa redonda con el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , Jeff Miller, vicepresidente sénior de salud y seguridad de la NFL, admitió que "existe una relación entre el traumatismo craneoencefálico relacionado con el fútbol americano y la encefalopatía traumática crónica". [ 54 ] Sin embargo, los problemas de relaciones públicas siguen afectando a la Liga. Un informe de los miembros demócratas del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes indicó que "la NFL rescindió una donación a los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para la investigación de conmociones cerebrales cuando se enteró de que los hallazgos del estudio serían perjudiciales para la imagen de la liga". [ 55 ] La NFL había intentado canalizar los fondos que había donado a los NIH hacia sus propios estudios. La Liga rechazó las acusaciones. [ 56 ]
Para mitigar la pesadilla de relaciones públicas (RP), la NFL ha tomado varias medidas para garantizar mejor la seguridad de los jugadores y crear conciencia sobre las lesiones en la cabeza en jugadores de fútbol americano de todas las edades. Varios cambios en las reglas tuvieron lugar entre 2007 y 2014. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, emitió un memorando en diciembre de 2009 a los 32 equipos indicando que un jugador que sufre una conmoción cerebral no puede regresar al juego si muestra signos o síntomas, como incapacidad para recordar asignaciones o jugadas, lagunas de memoria y mareos persistentes. Esta medida cambió la regla de 2007 que decía que un jugador no podía regresar solo si había perdido el conocimiento. [ 57 ] Además, se han instalado nuevas reglas con respecto a los placajes "corona del casco" donde un corredor o un placador no puede iniciar contacto forzoso con la corona del casco fuera del área de placaje para proteger las cabezas de los jugadores. [ 58 ] Por último, la NFL y USA Football lanzaron la iniciativa Heads Up Football , que "enfatiza una forma más inteligente y segura de jugar y enseñar fútbol juvenil, incluyendo placajes adecuados y sacar la cabeza del juego". [ 59 ] También se lanzó una aplicación móvil con la ayuda de los CDC donde los padres y entrenadores pueden acceder fácilmente a información sobre protocolos de conmoción cerebral y salud y seguridad de los jugadores.
Los problemas de relaciones públicas relacionados con el encubrimiento de conmociones cerebrales por parte de la NFL están lejos de terminar, y es demasiado pronto para saber cómo y en qué medida estos eventos impactarán a la NFL o al fútbol americano. Robert Boland, profesor de gestión deportiva en la Universidad de Nueva York y exjugador de fútbol americano universitario, afirma: "A corto plazo, [la NFL] sigue prosperando", pero la tendencia a la baja en el número de jugadores de fútbol americano juvenil muestra que las futuras generaciones "podrían tener un vínculo menos estrecho con el deporte". [ 60 ] Boland hace esta afirmación a la luz de la disminución del 9,5 por ciento en la inscripción al fútbol americano Pop Warner entre 2010 y 2012, probablemente relacionada con el sonado problema de las conmociones cerebrales. [ 60 ]
litigio federal de la NFL sobre conmociones cerebrales
En abril de 2011, los abogados Sol H. Weiss y Larry E. Coben, del bufete Anapol Weiss de Filadelfia, presentaron una demanda federal en nombre de Ray Easterling , Jim McMahon y otros cinco jugadores. Desde entonces, miles de exjugadores de la NFL han presentado demandas contra la Liga tras sufrir repetidas conmociones cerebrales a lo largo de sus carreras.
El litigio multidistrital (MDL) titulado In re: National Football League Players' Concussion Injury Litigation (MDL 2323) se presentó el 31 de enero de 2012 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania . La jueza Anita B. Brody preside el caso. [ 61 ] La demanda administrativa principal extensa , presentada por el co-abogado principal del demandante Sol Weiss y Christopher Seeger (cofundador del bufete de abogados Seeger Weiss ) el 7 de junio de 2012, alega que la Liga "...estaba al tanto de la evidencia y los riesgos asociados con las lesiones cerebrales traumáticas repetitivas prácticamente desde el inicio, pero ignoró deliberadamente y ocultó activamente la información a los demandantes y a todos los demás que participaron en el fútbol organizado en todos los niveles". La demanda principal argumenta que la NFL sabía o debería haber sabido que los jugadores que sufren lesiones craneales repetitivas corren el riesgo de padecer "... enfermedad de Alzheimer de aparición temprana, demencia , depresión, déficits en el funcionamiento cognitivo , reducción de la velocidad de procesamiento, la atención y el razonamiento, pérdida de memoria, insomnio, cambios de humor, cambios de personalidad y la enfermedad debilitante y latente conocida como encefalopatía traumática crónica (ETC)".
En abril de 2012, Easterling fue hallado muerto en su casa por una herida de bala autoinfligida. [ 62 ] Un informe de la autopsia concluyó que el cerebro de Easterling presentaba evidencia de CTE, una enfermedad cerebral degenerativa asociada con golpes frecuentes en la cabeza. [ 63 ]
Un mes después, el exjugador de los San Diego Chargers, Junior Seau, también murió de una herida de bala autoinfligida, y una autopsia cerebral mostró que sufría de CTE. [ 64 ]
Al igual que Easterling y Seau, una autopsia del cerebro del safety de los Bears , Dave Duerson, después de que se suicidara a principios de ese año, reveló que también sufría la misma enfermedad cerebral degenerativa. [ 65 ]
Los resultados de las autopsias posteriores a los suicidios de estos jugadores aumentaron las preocupaciones existentes sobre la conexión entre las muertes de jugadores y las conmociones cerebrales. El neuropatólogo Bennet Omalu identificó CTE en las autopsias de los exjugadores Mike Webster , Terry Long , Justin Strzelczyk , Andre Waters y Chris Henry . [ 66 ] [ 67 ] Uno de los problemas difíciles que enfrentan los médicos es tratar de identificar los efectos en la salud mental de las conmociones cerebrales durante la vida de los exjugadores en lugar de después de su muerte. [ 68 ] En abril de 2012, un grupo de exjugadores de los Dallas Cowboys , incluidos los miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional Randy White , Bob Lilly y Rayfield Wright (entre otros jugadores retirados de toda la liga), presentaron una demanda contra la NFL, acusándola nuevamente de ignorar un vínculo entre las conmociones cerebrales y las lesiones cerebrales. [ 69 ]
En agosto de 2012, el número de jugadores involucrados en demandas contra la NFL aumentó a 3402, y la Liga demandó a tres docenas de compañías de seguros en un intento de obligarlas a cubrir los costos de la defensa por no proteger a los jugadores. Sin embargo, Travelers finalmente demandó a la Liga el 21 de agosto en una demanda denominada Discover Property & Casualty Co. et al. vs. National Football League et al., Tribunal Supremo del Estado de Nueva York , Condado de Nueva York, No. 652933/2012. La compañía proporcionaba cobertura de responsabilidad civil para la división de comercialización de la Liga (NFL Properties), y la aseguradora también señaló que la demanda mencionada anteriormente supuestamente tenía 14 cargos contra la Liga, mientras que solo dos contra NFL Properties. [ 70 ]
Después de que los quarterbacks Jay Cutler , Michael Vick y Alex Smith sufrieran conmociones cerebrales en la Semana 10 de la temporada 2012, la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA) reiteró sus planes de tener neurólogos independientes en la banda en cada juego. [ 71 ] La temporada 2013-14 de la NFL involucró un consultor neurológico independiente por equipo en la banda de cada juego. [ 72 ] Las directrices sobre conmociones cerebrales publicadas por la NFL en 2013 exigieron un protocolo de cuatro etapas para las conmociones cerebrales, que incluía exámenes, tratamiento y monitoreo antes de un regreso al juego. [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] En marzo de 2013, la Liga propuso una regla para reducir las conmociones cerebrales al hacer ilegal que un portador del balón o un tacleador "inicie contacto forzoso al dar un golpe con la parte superior de su casco contra un oponente cuando ambos jugadores están claramente fuera del área de tacleadas". Sin embargo, la propuesta recibió críticas de jugadores como los corredores Matt Forte , Emmitt Smith y Marshall Faulk . [ 76 ]
El 9 de abril de 2013 se celebró una audiencia federal en Filadelfia para debatir la moción de la Liga para desestimar las demandas presentadas en nombre de más de 4500 exjugadores. El 8 de julio de 2013, el juez Brody ordenó a los representantes de ambas partes del litigio que exploraran un posible acuerdo. El juez Brody ordenó la presentación de un informe, a más tardar el 3 de septiembre de 2013, sobre los resultados de la mediación. [ 77 ]
El 29 de agosto de 2013 se llegó a un acuerdo en el litigio. Según este acuerdo, la NFL aportará 765 millones de dólares para brindar asistencia médica a más de 18 000 exjugadores. Los jugadores retirados que en el futuro padezcan enfermedades neurológicas graves como la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) también podrán solicitar asistencia médica. Además, se destinarán 10 millones de dólares a la investigación sobre lesiones cerebrales, así como a programas de seguridad y educación. [ 78 ]
El acuerdo establece que no debe interpretarse como una declaración de responsabilidad legal por parte de la NFL. [ 79 ]
El acuerdo, que se prevé que proteja a los jugadores retirados durante casi 65 años, compensará a los exjugadores lesionados que necesiten ayuda inmediata y proporcionará evaluaciones iniciales y prestaciones médicas a aquellos que no presenten síntomas o que empiecen a mostrar signos de problemas neurológicos.
«Creo que es más importante que los jugadores tengan una resolución definitiva, que se les haga justicia y que, tan pronto como el tribunal apruebe el acuerdo, puedan comenzar a recibir atención médica y que los lesionados reciban su compensación. Creo que eso es más importante que revisar algunos documentos», dijo el abogado Weiss. [ 80 ]
El acuerdo también permite que un jugador diagnosticado con CTE sea elegible para recibir hasta 4 millones de dólares en compensación. Esto ha generado críticas a la estructura del acuerdo, ya que solo se aplica a los jugadores diagnosticados antes del acuerdo preliminar y excluye a aquellos diagnosticados después de la aprobación del acuerdo en julio. [ 28 ]
La respuesta de la NFL a las lesiones por conmoción cerebral entre jugadores actuales y retirados sigue generando controversia. Si bien Mike Webster fue el primer paciente diagnosticado con CTE (encefalopatía traumática crónica) a título póstumo, y uno de los casos más sonados que puso de relieve el problema de las lesiones por traumatismo craneoencefálico en la NFL, su familia no ha recibido compensación económica por parte de la liga. Esto se debe a que Webster falleció antes del 1 de enero de 2006, y según los términos del acuerdo de conciliación de la NFL, la organización solo es responsable de distribuir pagos de compensación a las familias de los jugadores que fallecieron por traumatismos y lesiones craneales a partir de 2006. La familia Webster ha emprendido acciones legales contra la Liga Nacional de Fútbol Americano con el objetivo de eliminar esta condición del acuerdo. [ 81 ]
La NFL ha pagado casi mil millones de dólares en acuerdos extrajudiciales por demandas que alegan lesiones a largo plazo por repetidos golpes en la cabeza. Los tribunales han examinado estas demandas utilizando un proceso de "activación". Este proceso de activación incluye cuatro activadores: el activador de "exposición", el activador de "manifestación", el activador de "lesión real" y el activador de "continuidad". [ 82 ]
Las pruebas de demencia utilizadas en el proceso aprobado por la NFL fueron objeto de escrutinio en 2021, ya que se asumía que los jugadores negros tenían una función cognitiva basal inferior a la de los jugadores no negros, lo que dificultaba la demostración de la demencia en sus casos. Los opositores calificaron esta práctica de "normalización racial". Una demanda que intentaba anular la práctica fue desestimada en marzo de 2021 y el juez ordenó a las partes que la resolvieran mediante mediación. [ 83 ] En junio de 2021, la NFL anunció que pondría fin a la práctica y que formaría un panel de neuropsicólogos para crear nuevos estándares neutrales en cuanto a la raza. [ 84 ]
Demanda por conmoción cerebral de los Kansas City Chiefs
El 3 de diciembre de 2013, cinco exjugadores de la NFL presentaron una demanda contra la organización de los Kansas City Chiefs : Alexander Cooper , Leonard Griffin , Christopher Martin , Joe Phillips y Kevin Porter . Quieren saber qué sabían los Chiefs sobre las conmociones cerebrales y cuándo lo supieron. [ 85 ]
Esta demanda es única y diferente de las miles de demandas presentadas anteriormente contra la NFL. Estos jugadores no están demandando a la NFL, sino a los Chiefs, lo cual está relacionado con la huelga de la NFL de 1987. Al final de la temporada 1986-87, el convenio colectivo de 1982 expiró. Sin un convenio colectivo, la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA ) se declara en huelga durante la temporada y, además, pierde su certificación cuando se produce un litigio. Tras la demanda de Reggie White , la NFL y la NFLPA acordaron un nuevo convenio colectivo que entró en vigor en la temporada de la liga de 1993. Sin embargo, los jugadores que jugaron entre 1987 y 1993 podían demandar al equipo por muchas de las mismas razones por las que se ha demandado a la NFL. El acuerdo de 765 millones de dólares alcanzado en agosto de 2013 entre la NFL y los exjugadores solo protegió a la NFL. "Creo que todos nuestros clientes se sintieron decepcionados", dijo McClain sobre la reacción de sus clientes al acuerdo con la NFL. [ 86 ] Los jugadores que demandaron a los Chiefs optaron por no participar en el acuerdo de la mediación anterior con la NFL.
Una ley exclusiva de Missouri permite a ciertos exjugadores de la NFL demandar a un equipo en particular. La ley actual de Missouri establece que los empleados pueden demandar a sus empleadores en un tribunal civil si estos rechazaron la compensación laboral. El abogado de Independence que representa a los cinco exjugadores de los Chiefs, Ken McClain, declaró: "La demanda está permitida en Missouri después de que se modificara en 2005 una ley estatal de compensación laboral para excluir los casos de lesiones laborales que ocurren durante un período prolongado". [ 87 ]
La enmienda a la ley de 2005 entrará en vigor a finales de diciembre de 2013. Tanto Martin como McClain han animado a los exjugadores que reúnan los requisitos a sumarse a la demanda antes de que expire el plazo.
El 1 de diciembre de 2012, Jovan Belcher , entonces jugador de los Kansas City Chiefs, disparó y mató a su prometida, Kassandra Perkins, antes de suicidarse en el estacionamiento del centro de entrenamiento Arrowhead. En nombre de Belcher y la hija de Perkins, los abogados han presentado una demanda por homicidio culposo contra los Chiefs. La madre de Belcher ha presentado una demanda similar acusando a los Chiefs de ignorar los gritos de auxilio de Belcher, quien se quejaba de síntomas similares a los de una conmoción cerebral. El primer incidente ocurrió contra Jacksonville en 2009, donde Belcher quedó inconsciente y no recibió el tratamiento adecuado. El segundo incidente fue contra los Bengals en noviembre de 2012. Las demandas alegan que Belcher "sufrió lo que debería haberse reconocido como una conmoción cerebral aguda". Sin embargo, una de las demandas continúa: "a pesar de presentar síntomas evidentes, el fallecido nunca fue retirado del juego para su evaluación y recuperación". Las demandas también afirman que Belcher presentaba signos de encefalopatía traumática crónica (CTE), incluyendo cambios en su estado de ánimo y comportamiento. [ 88 ]
El 30 de septiembre de 2014, se anunció que el cerebro del exjugador de los Kansas City Chiefs, Jovan Belcher, contenía ovillos neurofibrilares de proteína tau, asociados con la encefalopatía traumática crónica (CTE). Estos ovillos se distribuían por todo el hipocampo de Belcher, una zona del cerebro relacionada con la memoria, el aprendizaje y las emociones. Si se confirma el diagnóstico de CTE, la hija y la madre de Belcher podrían recibir hasta 4 millones de dólares en virtud del actual Convenio Colectivo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). [ 88 ]
litigio por conmoción cerebral de Riddell
El 11 de marzo de 2016, la familia del fallecido defensor de los San Diego Chargers, Paul Oliver, demandó al fabricante de cascos Riddell y a sus entidades corporativas relacionadas ante el Tribunal de Circuito del Condado de Cook, Chicago, Illinois. Poco después, el corredor del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y campeón del Super Bowl, Paul Hornung , representado por los bufetes The Brad Sohn Law Firm y Corboy & Demetrio , presentó una demanda relacionada contra estos demandados. Ahora, unos 100 exjugadores profesionales han demandado a Riddell en el litigio consolidado en el Condado de Cook, alegando que Riddell conspiró con la NFL para crear información científica falsa. El intento de Riddell de utilizar la misma defensa de preeminencia laboral federal que intentó la NFL fracasó. La NFL sigue sujeta a la fase de descubrimiento de pruebas en este caso, a pesar de no ser parte en el litigio.
Conmociones cerebrales en el fútbol americano universitario
La NCAA , al igual que la NFL, ha sido criticada por su manejo de las conmociones cerebrales, con numerosos jugadores que se han retirado del fútbol americano debido a conmociones cerebrales, o que han presentado demandas contra la asociación por no proteger a los estudiantes-atletas de las conmociones cerebrales. [ 90 ] En 2011, los exjugadores Derek Owens y Alex Rucks presentaron demandas contra la asociación por no cubrir la seguridad de los jugadores. Tanto Owens como Rucks afirmaron haber sufrido un traumatismo cerebral que podría haberse prevenido. [ 91 ] En 2012, la Conferencia del Sureste y la Conferencia de la Gran Ten comenzaron a trabajar en la prevención de conmociones cerebrales y designaron al rector de la Universidad de Mississippi, Dan Jones, para evaluar y revisar la investigación existente y varios diagnósticos de análisis anteriores. [ 92 ] En 2009, un panel de la NCAA creó y recomendó una regla que impide a los atletas regresar a un juego después de sufrir una conmoción cerebral. El panel también había recomendado que un atleta fuera apartado después de cualquier lesión relacionada con una conmoción cerebral hasta que el atleta fuera autorizado por un médico. [ 93 ] Según el nuevo plan, todos los estudiantes deportistas deben firmar declaraciones en las que se comprometen a informar a sus entrenadores sobre cualquier signo o síntoma de conmoción cerebral. Además, todos los atletas deben someterse a pruebas cognitivas iniciales, y se recomienda encarecidamente realizar pruebas cognitivas posteriores a la lesión. Los atletas diagnosticados con conmociones cerebrales deben ser apartados de la práctica deportiva durante un mínimo de un día y solo podrán regresar cuando así lo determine el médico del equipo.
Se ha prestado menos atención a los jugadores universitarios que no llegan a jugar profesionalmente, pero creo que se verá que recibirán más atención y se extenderá a quienes juegan en todos los niveles. De vez en cuando, todos nos hemos preocupado por lo que les pedimos a los estudiantes-atletas y por las posibles consecuencias para su salud a largo plazo. [ 94 ]
— Dan Jones, rector de la Universidad de Mississippi
Conmociones cerebrales en otras ligas
fútbol americano universitario de la NCAA
Un estudio de cohorte prospectivo publicado en 2003 siguió a 2905 jugadores de fútbol americano universitario de 25 universidades estadounidenses durante las temporadas de 1999, 2000 y 2001, lo que representa un total de 4251 temporadas-jugador. El estudio informó que 184 jugadores sufrieron una conmoción cerebral, lo que representa el 6,3 % de los jugadores seguidos, y que 12 de esos jugadores, o el 6,5 %, sufrieron una segunda conmoción cerebral durante la misma temporada. Los jugadores que informaron tres o más conmociones cerebrales previas tenían tres veces más probabilidades de sufrir una nueva conmoción cerebral que los jugadores sin antecedentes de conmociones cerebrales. [ 95 ]
En el mismo estudio, los linieros ofensivos, los apoyadores y los backs defensivos representaron la mayor proporción de conmociones cerebrales incidentes reportadas, con un 20,9 %, un 16,3 % y un 16,3 %, respectivamente. Los quarterbacks representaron el 5,6 % de las conmociones cerebrales incidentes reportadas. Los autores observaron que las tasas de lesiones por exposición del atleta sugerían solo una débil asociación entre la posición de juego y la probabilidad de sufrir una conmoción cerebral. [ 95 ]
La NCAA exige a las universidades miembros que mantengan planes de manejo de conmociones cerebrales. Estos planes describen cuándo un jugador debe ser retirado de la práctica o la competencia y proporcionan pautas para la evaluación por parte de un profesional de la salud antes de su regreso al juego; las directrices de la NCAA establecen que un estudiante-atleta que muestre signos de conmoción cerebral no puede regresar al juego el mismo día de la lesión. [ 96 ]
Liga Canadiense de Fútbol Americano
En la temporada 2010 de la Canadian Football League , se reportaron 50 conmociones cerebrales; el 44,8 por ciento de los jugadores reportaron haber tenido una conmoción cerebral o síntomas similares, el 16,9 por ciento confirmó haber tenido una conmoción cerebral y el 69,6 por ciento de todos los jugadores que sufrieron conmociones cerebrales ese año sufrieron más de una. [ 97 ] Sin embargo, el promedio de 0,59 conmociones cerebrales por juego es menor que el 0,67 registrado por la NFL en 2010. [ 98 ] La liga finalmente inició un programa de concientización sobre conmociones cerebrales con la ayuda de Football Canada , Canadian Interuniversity Sport (CIS), la Canadian School Sport Federation , la Canadian Football League Players Association (CFLPA), la Canadian Football League Alumni Association (CFLAA) y el programa ThinkFirst. [ 99 ] La liga finalmente señaló ocho protocolos: [ 100 ]
- Los médicos y terapeutas del equipo deberán utilizar el protocolo médico SCAT2 para diagnosticar las conmociones cerebrales e impedir que los atletas jueguen hasta que reciban el alta médica.
- Todos los jugadores deberán someterse a IMPACT, que es una forma de prueba cognitiva, durante el campamento de entrenamiento.
- Todas las evaluaciones de conmoción cerebral de los jugadores en la CFL solo podrán ser utilizadas por los médicos y fisioterapeutas del equipo.
- Todos los entrenadores y jugadores recibirán material educativo para ayudarles a reconocer los síntomas de una conmoción cerebral.
- Los administradores deberán informar sobre cualquier cambio, pasando de la expectativa de que un jugador regrese al juego a una que anime a los jugadores a ser honestos sobre sus síntomas.
- La creación de programas de certificación que enseñen a los entrenadores a reconocer los síntomas de las conmociones cerebrales.
- La creación de programas de capacitación para entrenadores que enfaticen que los jugadores nunca deben usar sus cascos para placar.
- Se implementó una nueva regla en el reglamento del fútbol amateur que exige que los árbitros informen al cuerpo técnico o al personal médico sobre los jugadores que se sospecha que han sufrido una conmoción cerebral durante los partidos.
En 2012, Charles Tator, fundador de ThinkFirst y neurocirujano del Hospital Western de Toronto, dirigió un estudio realizado por la Universidad de Toronto , que examinó los cerebros de 20 exjugadores con antecedentes de conmociones cerebrales y los comparó con otros 20 jugadores sin antecedentes de lesiones en la cabeza. Un grupo aparte de 20 personas sin experiencia en fútbol americano sirvió como grupo de control. También en 2012, la liga y Tator anunciaron una colaboración para trabajar en un estudio que realizaría pruebas post mortem a exjugadores de la CFL para buscar signos de CTE. [ 101 ]
Liga de Fútbol Americano Arena
En la Arena Football League , a pesar de la intensidad del juego, se han presentado muy pocas demandas por conmociones cerebrales. La demanda más notable contra la liga fue la presentada por el ex pateador de los Colorado Crush, Clay Rush, en 2010, quien afirmó haber sufrido daño cerebral permanente debido a repetidos golpes en la cabeza durante los partidos. [ 102 ] Al igual que la NFL, la AFL prohíbe a los jugadores que han sufrido conmociones cerebrales practicar. [ 103 ] En 2008, durante la última temporada de la liga original , el "Shockometer" hizo su debut en dos partidos inaugurales ( Dallas Desperados vs. Georgia Force / San Jose SaberCats vs. Chicago Rush ) en 40 cascos de jugadores. Se proyecta que el dispositivo se venda por $30 si llega a estar disponible en el mercado. [ 104 ] Los jugadores a los que se les dio el dispositivo juegan en posiciones susceptibles a golpes fuertes, como receptores abiertos, backs defensivos, corredores y apoyadores. El director regional de la Asociación de Jugadores de la AFL, James Guidry, declaró que la luz roja no significa que el jugador tenga una conmoción cerebral, sino que sirve como advertencia para que los examinadores del equipo lo inspeccionen. Guidry también indicó que el dispositivo podría utilizarse para evitar que los jugadores que no deseen mostrar signos de debilidad tras sufrir síntomas similares a los de una conmoción cerebral continúen jugando. [ 105 ]
Lo que sucede en un partido es muy diferente a lo que sucede en un laboratorio. Es fantástico contar con un socio como la AFL, que valora este proyecto tanto como nosotros. Podemos aprender muchísimo y perfeccionar este producto antes de que se utilice de forma generalizada en el campo. [ 104 ]
— Dave Rossi de Schutt Sports en el Shockometer
fútbol juvenil
Los atletas jóvenes representan el 70% de los jugadores de fútbol americano en Estados Unidos. Cada año se producen 23 000 lesiones cerebrales traumáticas no mortales derivadas de la práctica del fútbol americano que requieren una visita de urgencia al hospital. De esas visitas, el 90% corresponden a niños de entre 5 y 18 años. [ 106 ]
Un estudio realizado entre 2010 y 2014 reveló que, de los 529 millones de visitas a urgencias, 819 000 estaban relacionadas con deportes de contacto. Esto representó el 0,15 % del total de visitas a urgencias. Si bien esta cifra es pequeña, puede tener repercusiones en el sistema sanitario estadounidense. Estas cifras corresponden a casi el 80-90 % de la población juvenil (de 7 a 18 años). [ 107 ]
Uno de los primeros estudios de este tipo se realizó durante la temporada de fútbol americano de otoño de 2011, cuando investigadores de Virginia Tech , con el permiso de los padres, colocaron acelerómetros (que miden las fuerzas g ) dentro de los cascos de siete jugadores jóvenes. Estos siete jugadores eran niños de 7 y 8 años que participaban en una liga juvenil comunitaria y fueron elegidos porque se esperaba que tuvieran una alta participación y también porque usaban al menos un casco Riddell Revolution de talla mediana para jóvenes (lo que permitía que los acelerómetros, la batería y el transmisor inalámbrico cupieran dentro del casco, dentro del acolchado). Es decir, estos siete jugadores no fueron seleccionados al azar. Más bien, el propósito de este estudio era establecer una base de referencia sobre qué rango de golpes se espera generalmente. [ 108 ]
A modo de comparación, una colisión de 80 g es un golpe fuerte en un partido de fútbol americano universitario, de los cuales puede haber solo seis por partido. Y el rango de 80, 90 o 100 g es generalmente donde comienza a ocurrir el riesgo de lesión aguda y conmoción cerebral (la conmoción cerebral se manifiesta con síntomas como sensación de confusión o mareo y no necesariamente pérdida de conciencia). Un ejemplo de una fuerza menor de 40 g es cabecear un balón de fútbol , e incluso con golpes en este rango de 30 a 40 g, se desconoce si estos representan un riesgo acumulativo de lesión. [ 108 ]
Este estudio de 2011 midió un total de 753 impactos entre estos siete jugadores, con una mediana de impacto de 15 g. Sin embargo, se observaron 38 impactos de 40 g o más, y seis impactos de más de 80 g. Afortunadamente, ninguno de estos jóvenes jugadores sufrió una conmoción cerebral. También existe la preocupación de que, dado que muchos jóvenes jugadores tienen los músculos del pecho y el cuello menos desarrollados que los jugadores mayores, casi cada impacto puede actuar como un golpe inesperado. [ 108 ]
Un médico de Virginia Tech afirmó que reducir el número de impactos de mayor magnitud durante las sesiones de práctica constituye una oportunidad real. De los 38 impactos de 40 g o más, 29 ocurrieron durante la práctica. Y de los seis impactos de más de 80 g, todos ocurrieron durante la práctica. [ 108 ]
Un partido de Pop Warner en particular en 2012 resultó en cinco conmociones cerebrales. [ 109 ] En 2015, una familia demandó a Pop Warner por el suicidio de un exjugador al que posteriormente se le diagnosticó CTE, alegando que la organización sabía o debería haber sabido del riesgo de lesiones en la cabeza. [ 110 ] Se han presentado varias otras demandas contra Pop Warner por casos relacionados. [ 111 ] [ 112 ]
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha desarrollado la iniciativa "Heads Up: Conmoción Cerebral en Deportes Juveniles". Esta iniciativa ayuda a entrenadores, jugadores y padres de jóvenes a estar más informados sobre las conmociones cerebrales. Heads Up proporciona información importante sobre cómo prevenir, reconocer y responder a una conmoción cerebral. El 63 % de los entrenadores juveniles consideraron que las conmociones cerebrales son más graves, el 72 % afirmó estar educando a otros sobre este tema y el 50 % había aprendido algo nuevo. [ 113 ]
Según la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM), los niños que comienzan a jugar fútbol americano antes de los doce años tienen mayor riesgo de sufrir depresión, problemas de regulación conductual, apatía y disfunción ejecutiva. Michael Alosco, PhD, autor principal del estudio de la BUSM, afirma: «Este estudio se suma a la creciente investigación que sugiere que sufrir repetidos impactos en la cabeza al jugar fútbol americano antes de los doce años puede aumentar el riesgo de consecuencias neurológicas a corto y largo plazo». [ 114 ]
Conmociones cerebrales en el fútbol americano de la escuela secundaria
Las conmociones cerebrales son frecuentes en el fútbol americano de secundaria. El fútbol americano tiene la tasa más alta de conmociones cerebrales entre los deportes de secundaria, con aproximadamente 11 conmociones cerebrales por cada 10 000 exposiciones atléticas. [ 115 ] Alrededor de 50 jugadores de fútbol americano de secundaria o más jóvenes en todo el país murieron o sufrieron lesiones graves en la cabeza en el campo desde 1997. [ 116 ]
Muchas conmociones cerebrales que ocurren durante el fútbol americano de la escuela secundaria a menudo no reciben tratamiento ni seguimiento. Esto es una gran preocupación porque el trauma repetido en la cabeza, especialmente las lesiones con síntomas similares a los de una conmoción cerebral, pone en grave riesgo la salud de un atleta joven. [ 117 ] Un estudio de 2013 del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati encontró que, a pesar de conocer el riesgo de una lesión grave por continuar jugando con una conmoción cerebral, la mitad de los jugadores de fútbol americano de la escuela secundaria seguirían jugando si tuvieran dolor de cabeza debido a una lesión sufrida en el campo. Los investigadores encuestaron a 120 jugadores de fútbol americano de la escuela secundaria. De esos estudiantes, 30 informaron haber sufrido una conmoción cerebral. Más del 90 por ciento reconoció el riesgo de una lesión grave si regresaban a jugar demasiado pronto, pero más de la mitad de los que eran conscientes de los riesgos respondieron que "siempre o a veces continuarían jugando con un dolor de cabeza debido a una lesión", y solo el 54 por ciento indicó que "siempre o a veces informaría los síntomas de una conmoción cerebral a su entrenador". [ 118 ] Otro estudio encontró que el 15.8% de los jugadores de fútbol americano que sufren una conmoción cerebral lo suficientemente grave como para causar pérdida de conciencia regresan a jugar el mismo día. Debido a que solo el 42% de las escuelas secundarias tienen acceso a servicios de entrenamiento deportivo, ha habido un gran debate sobre los riesgos que enfrentan los jugadores de fútbol americano de secundaria. [ 119 ]
Once escuelas secundarias del centro norte de Florida aceptaron participar en un cuestionario escrito para evaluar el conocimiento de los equipos de fútbol americano sobre las conmociones cerebrales. El estudio fue aprobado por el Comité de Ética Institucional para la Protección de Sujetos de Investigación Humana de la Universidad de Florida. La encuesta constaba de tres secciones. La primera consistía en identificar los síntomas de una conmoción cerebral; la segunda, en determinar las posibles consecuencias de no recibir el tratamiento adecuado; y la última, en indicar si alguna vez habían recibido información sobre conmociones cerebrales. El 25 % de ellos nunca había recibido información al respecto y solo el 54 % había hablado del tema con sus padres. [ 120 ]
esfuerzos de prevención
Numerosos esfuerzos han intentado identificar rápidamente posibles conmociones cerebrales. Los registradores de datos de choque del casco y los sensores de impacto ayudan a monitorear los impactos que recibe un jugador. Un ejemplo es un dispositivo creado por Schutt Sports durante la temporada 2008 de la Arena Football League conocido como el "Shockometer", un objeto triangular con adhesivo en su lado que se pega a los cascos de los jugadores. Cuando un jugador recibe un golpe con una fuerza g que supera los 98, una cápsula con una luz verde en su interior cambia a una luz roja. Los médicos han determinado que una fuerza g de aproximadamente 100 aumentará el riesgo de una conmoción cerebral, aunque un mariscal de campo que es capturado normalmente registraría una fuerza g de 150 g. Un posible defecto del Shockometer es que la actividad de los aficionados podría activar accidentalmente el dispositivo. [ 121 ] Riddell creó el Sistema de Telemetría de Impacto en la Cabeza (HITS) y el Sistema de Respuesta en la Línea Lateral (SRS) para ayudar a registrar la frecuencia y la gravedad de los impactos de los jugadores durante los entrenamientos y los partidos. Cada casco HITS cuenta con codificadores MX, que registran automáticamente cada golpe. [ 122 ] Ocho equipos de la NFL habían planeado usar el sistema en la temporada 2010 , pero finalmente no se usó. [ 42 ] En 2013, Reebok desarrolló el Indicador de Impacto en la Cabeza, que es un dispositivo del tamaño de una moneda de veinticinco centavos que se coloca en el cráneo de un jugador y que activa una luz roja/amarilla si el jugador recibe un golpe demasiado fuerte. [ 123 ] De manera similar al Indicador de Impacto de Reebok, Battle Sport Science ha lanzado el Indicador de Impacto 2.0. El Indicador de Impacto 2.0 busca aumentar la seguridad cerebral a largo plazo para todos los que juegan fútbol americano. [ 124 ] El 3 de febrero de 2013, la NFL y General Electric se asociaron en un proyecto de cinco años y 50 millones de dólares para desarrollar tecnología para predecir lesiones cerebrales, mostrar la gravedad de la lesión y la tasa de recuperación, y para crear más material protector. [ 125 ]Ahora hay otra empresa que se ha comprometido a intentar limitar el número de conmociones cerebrales en el fútbol americano. Vicis, una empresa con sede en Seattle, ha creado un nuevo tipo de casco único, muy flexible gracias a las múltiples capas que lo componen. Este casco consta de cuatro capas, comenzando con la Lode Shell. Esta capa absorbe el impacto del golpe, lo que provoca que la Core Layer se contorsione y se doble en todas direcciones. Esta tecnología alivia la tensión del impacto, que comprende todas las fuerzas lineales y rotacionales involucradas en el golpe. La Arch Shell se encuentra directamente debajo de la Core Layer y está diseñada con precisión para adaptarse a la forma de la cabeza del jugador. La última capa, la Form Liner, trabaja con la Arch Shell para distribuir la presión uniformemente alrededor del perímetro de la cabeza. En lugar de medir la cabeza del jugador de la forma convencional tomando la circunferencia, Vicis mide el largo y el ancho de la cabeza para obtener datos más precisos. Un mejor ajuste del casco permite que la tecnología funcione de manera más ventajosa. [ 126 ] Varios jugadores de la NFL han probado este nuevo casco y han dado excelentes comentarios. Cliff Avril de los Seattle Seahawks dijo: "No se sienten los golpes tan fuertes como de costumbre". En los resultados de las pruebas de rendimiento del laboratorio de cascos de la NFL de 2017, el casco Vicis quedó en primer lugar entre los 33 cascos que se podrían haber usado en la temporada 2017 de la NFL. La tecnología para prevenir conmociones cerebrales continúa mejorando la seguridad en el fútbol americano. [ 127 ]
NFL
Sean Morey , quien fue nombrado copresidente del Comité de Conmociones Cerebrales y Lesiones Cerebrales Traumáticas de la Asociación de Jugadores de la NFL en octubre de 2009, declaró a la revista Brown Alumni Magazine a principios de 2010 que "el cincuenta por ciento de las conmociones cerebrales no se reportan". Morey afirmó que los jugadores mantenían sus lesiones en secreto porque se sentían obligados por la lealtad y temían perder su trabajo. [ 128 ]
Desde entonces, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) ha introducido numerosos cambios en las reglas para reducir el número de conmociones cerebrales que sufren los jugadores, al tiempo que hace que el juego sea más seguro.
En 2010, la NFL modificó el reglamento de la liga para prohibir que un jugador se impulsara desde el suelo y usara su casco para golpear a un jugador indefenso en la cabeza o el cuello. Las infracciones de esta regla solo conllevan una penalización de 15 yardas por rudeza innecesaria. En la misma temporada, la NFL estableció que, una vez que un jugador pierde su casco en el campo de juego, la jugada debe detenerse inmediatamente. [ 129 ]
También en 2010, la NFL estipuló que durante los intentos de gol de campo o punto extra, los defensores deben alinearse con todo su cuerpo por fuera del cuerpo del centro para protegerlo mientras se encuentra en una posición vulnerable. Sin embargo, las infracciones de esta regla solo conllevan una penalización de cinco yardas por formación ilegal. [ 129 ]
El Comité de Competición revisa todos los aspectos competitivos del juego, incluyendo las reglas de juego, las normas de la plantilla, la tecnología, las operaciones del día del partido y la protección de los jugadores. El proceso para modificar o adoptar reglas y reglamentos es sistemático y se basa en el consenso. [ 130 ]
Para reforzar la seriedad de los cambios en las reglas, a mediados de la temporada 2010, el comisionado Goodell emitió un memorando a todos los equipos de la NFL en el que afirmaba que "se impondrían sanciones más severas, incluidas suspensiones, a los jugadores que golpearan a un oponente en la cabeza o el cuello en violación de las reglas". [ 131 ]
La medida más drástica que la NFL ha tomado para reducir las lesiones en la cabeza fue el cambio en las reglas de patada inicial de 2010. Para reducir lo que se ha considerado una de las jugadas más violentas del juego, la patada inicial se adelantó de la línea de 30 yardas a la de 35 yardas. La NFL también prohibió el uso de la formación de tres hombres en las patadas iniciales, aunque permitió que la formación de dos hombres siguiera siendo legal. En consecuencia, los jugadores del equipo que patea ahora deben alinearse más cerca del medio campo, lo que reduce el espacio que tienen para tomar impulso. [ 129 ]
En 2011, la NFL también dispuso que hubiera preparadores físicos certificados disponibles en las cabinas de prensa durante todos los partidos de la NFL. Estos preparadores físicos ayudan al personal médico ubicado en la banda a identificar posibles conmociones cerebrales, ya que los síntomas suelen ser difíciles de detectar y evaluar desde el terreno de juego. [ 129 ]
El 20 de marzo de 2013, la NFL votó a favor de introducir una nueva regla destinada a la seguridad de los jugadores. A partir de la temporada 2013-2014, si un corredor baja la parte superior de su casco mientras se encuentra dentro del área de tackle o cuando está a menos de tres yardas de la línea de golpeo y hace contacto con un defensor, el equipo recibirá una penalización de 15 yardas. [ 129 ]
Tras tres años de descenso en los casos notificados, la temporada regular de 2015 registró un repunte en las conmociones cerebrales notificadas, incluso después de haber implementado varias mejoras de seguridad el año anterior. El total de casos notificados durante los entrenamientos, la pretemporada y la temporada regular fue de 271, un aumento del 31,6 %. Los casos notificados durante los partidos de la temporada regular de 2015 fueron 182, un aumento del 58,3 %. [ 132 ]
En la temporada baja de 2016, la NFL implementó una nueva política para su protocolo de conmociones cerebrales. La NFL ahora puede sancionar a los equipos que no sigan dicho protocolo imponiendo una multa monetaria o retirando sus selecciones del draft. La primera infracción puede conllevar una multa de hasta $150,000 y la segunda, una multa de al menos $100,000 y la posible retirada de selecciones del draft. [ 133 ] En 2017, los Seattle Seahawks fueron objeto de un intenso escrutinio por violar el protocolo de conmociones cerebrales de la NFL al permitir que Russell Wilson regresara al partido contra los Arizona Cardinals sin el tratamiento adecuado. Los Seattle Seahawks no consiguieron que Wilson fuera autorizado por un médico del equipo y un médico independiente antes de permitirle regresar al juego. [ 134 ] La NFL investigó el incidente e impuso una multa de $100,000 a los Seahawks. [ 135 ] [ 136 ]
WFA
La Alianza de Fútbol Femenino ha avanzado mucho en lo que respecta a las directrices para hacer que el juego sea más seguro para sus jugadoras.
Desde 2012 hasta 2017, prohibieron que un jugador volviera al partido si se sospechaba que había sufrido una conmoción cerebral, a menos que un funcionario de salud certificado lo autorizara.
fútbol juvenil
Las directrices para el regreso al juego (RTP, por sus siglas en inglés), como la Ley Lystedt del estado de Washington, son de obligado cumplimiento desde 2009. Los 50 estados y Washington D. C. han aprobado legislación para ayudar a reducir el número de lesiones cerebrales traumáticas en el fútbol juvenil. [ 137 ]
El senador Dick Durbin , de Illinois, presentó el 25 de septiembre de 2013 ante el Senado de los Estados Unidos la Ley de Protección de Atletas Estudiantiles contra las Conmociones Cerebrales. Esta ley exigiría que los atletas, padres, entrenadores y funcionarios escolares fueran informados sobre los riesgos de una lesión cerebral traumática leve (LCTL) y también exigiría que se aplicara la política de "ante la duda, fuera del juego" con los atletas sospechosos de haber sufrido una conmoción cerebral, quienes serían retirados del campo de juego. Un comunicado de prensa del senador Durbin indicó que muchas de las principales organizaciones deportivas estadounidenses, incluidas la NFL y la NHL, respaldaron el proyecto de ley. [ 137 ]
En 2016, la liga Pop Warner prohibió los saques iniciales en un intento de reducir las colisiones a alta velocidad que provocan conmociones cerebrales. [ 138 ]
Procedimiento de selección
En septiembre de 2015, investigadores del Departamento de Asuntos de Veteranos y de la Universidad de Boston anunciaron que habían identificado CTE en el 96 por ciento de los jugadores de la NFL que habían examinado y en el 79 por ciento de todos los jugadores de fútbol americano. [ 139 ]
En febrero de 2015, Gary Small y sus colegas fueron cuestionados por la FDA debido a su excesiva comercialización y promoción de pruebas de detección clínicamente no probadas que otros investigadores consideran aptas únicamente para la investigación, y respondieron retirando los materiales relacionados de su sitio web. [ 140 ] [ 141 ]
Hasta la fecha, todos los procedimientos de detección que examinan a los jugadores de fútbol americano para detectar daño cerebral se han realizado post mortem. En 2013, Gary Small y sus colegas desarrollaron un trazador químico in vivo que puede detectar la acumulación de proteína tau en jugadores vivos. Small y su equipo inventaron este nuevo trazador químico, 2-(1-{6-[(2-[F-18]fluoroetil)(metil)amino]-2-naftil}etilideno)malononitrilo, o FDDNP, que podría usarse en exploraciones de tomografía por emisión de positrones (PET). [ 142 ] Este nuevo trazador mide la acumulación de proteína tau y placa amiloide en cerebros humanos; síntomas de traumatismo cerebral repetitivo, entre otras cosas. Aunque se han desarrollado trazadores para detectar la acumulación de proteínas tau en el cerebro humano, el FDDNP es el primer trazador PET que puede usarse in vivo en ensayos en humanos. El FDDNP se desarrolló originalmente en un esfuerzo por detectar Alzheimer en personas mayores, por lo que el artículo se publicó en la revista de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría Geriátrica . Sin embargo, debido a que existen similitudes entre el Alzheimer y los efectos de la encefalopatía traumática crónica (ETC), el FDDNP se usó para estudiar la extensión del traumatismo cerebral en jugadores retirados de la NFL que dieron su consentimiento.
Small y sus colegas realizaron un experimento controlado con jugadores retirados de la NFL y un número igual de participantes de control. Desafortunadamente, el tamaño de la muestra fue muy pequeño, ya que solo 5 de los 19 jugadores contactados fueron elegibles para el estudio. Aunque el tamaño de la muestra fue pequeño, se representó una buena variedad de posiciones (apoyador, mariscal de campo, liniero ofensivo, liniero defensivo y centro) y todos los jugadores habían jugado en la liga durante al menos 10 años. Los jugadores debían tener al menos 45 años de edad y presentar síntomas de alteración cognitiva y del estado de ánimo. Los participantes de control también debían cumplir ciertos criterios para asegurar que fueran lo más similares posible a los jugadores de la NFL y así eliminar cualquier sesgo o variable de confusión. La edad, el índice de masa corporal (IMC), los años de educación y los antecedentes familiares de demencia fueron seleccionados como criterios de selección para los participantes de control. Todos los participantes recibieron inyecciones intravenosas del trazador FDDNP y fueron evaluados durante 4 semanas mediante tecnología de imágenes PET.
La inyección del trazador FDDNP fue exitosa, y los resultados del estudio mostraron diferencias significativas entre los jugadores de la NFL y los participantes de control. Los jugadores de la NFL tuvieron señales de FDDNP significativamente más altas que los participantes de control, lo que indica una mayor cantidad de acumulación de proteína tau. Las regiones corticales de todos los participantes estudiados no mostraron diferencias significativas, pero los jugadores de la NFL tuvieron niveles de FDDNP significativamente más altos en las regiones de sustancia blanca del cerebro del núcleo caudado, putamen, tálamo, subtálamo, mesencéfalo y cerebelo en comparación con los participantes de control. [ 142 ] Además, se encontró una correlación positiva entre el número de lesiones en la cabeza que sufrieron los jugadores y los niveles de unión de FDDNP. Esto sugiere que los jugadores con un historial más grave de traumatismo craneoencefálico probablemente tendrán una acumulación significativamente mayor de proteína tau. Esto, a su vez, da lugar a la sugerencia de que un historial más grave de traumatismo craneoencefálico resultará en un mayor deterioro del cerebro, la función cognitiva y la regulación del estado de ánimo.
Los resultados del estudio coincidieron con estudios de autopsia previos realizados en personas con encefalopatía traumática crónica (ETC). Sin embargo, cabe destacar que los pacientes del estudio de Small no fueron sometidos a autopsia y salieron caminando tras finalizar las pruebas. Este hallazgo representa un hito en el campo de la investigación sobre traumatismos craneoencefálicos y conmociones cerebrales.
Según análisis de sangre recientes, la evidencia revela que no hay cambios en las concentraciones de tau en plasma sanguíneo ni de neurofilamento ligero en suero tras conmociones cerebrales relacionadas con el deporte. Sin embargo, estos niveles sí aumentaron en las lesiones por conmoción cerebral más graves. Esto podría sugerir el desarrollo de un nuevo análisis de sangre que ayude a identificar la gravedad de la conmoción cerebral y a mejorar los protocolos de tratamiento. [ 143 ]
esfuerzos de recuperación
Está comprobado que las conmociones cerebrales provocan pérdida de la función cerebral. Esto puede dar lugar a síntomas físicos y emocionales como trastornos de la atención, depresión, dolores de cabeza, náuseas y amnesia. Estos síntomas pueden durar días o semanas, e incluso después de que desaparezcan, el cerebro no se recuperará por completo. Los jugadores con múltiples conmociones cerebrales pueden experimentar un empeoramiento drástico de los síntomas y un tiempo de recuperación exponencialmente mayor.
Investigadores de la UCLA utilizaron una herramienta de neuroimagen para identificar una proteína específica presente en cinco exjugadores de la NFL. La presencia y acumulación de proteínas tau en estos cinco jugadores, aún vivos, se asocia con la enfermedad de Alzheimer . Anteriormente, este tipo de examen solo podía realizarse mediante una autopsia. Científicos de la UCLA crearon un marcador químico que se une a las proteínas anormales y que permite visualizarlas mediante tomografía por emisión de positrones (PET). El investigador de la UCLA, Gary Small, explica: "Proporcionar un método no invasivo para la detección temprana es un primer paso fundamental para desarrollar intervenciones que prevengan la aparición y progresión de los síntomas de la encefalopatía traumática crónica ( CTE )". [ 144 ]
Los síntomas postconmocionales (SPC) son un aspecto de la recuperación que a menudo no se aborda. Nuevas evidencias sugieren que se han recomendado y diseñado nuevos protocolos de recuperación para lograr una recuperación más adecuada y eficiente de las conmociones cerebrales. Los SPC son síntomas de conmoción cerebral que duran más de 14 días. Los protocolos actuales sugieren que el atleta se abstenga de cualquier actividad física hasta que los síntomas desaparezcan. Sin embargo, según el Journal of Athletic Training, "un enfoque fisiológico para la recuperación prolongada de la conmoción cerebral relacionada con el deporte" sugiere que cierta actividad aeróbica puede ser beneficiosa para una curación más apropiada de la conmoción cerebral y puede disminuir la recurrencia de conmociones cerebrales repetidas. [ 145 ]
Existen indicios prometedores de que los ejercicios con restricción del flujo sanguíneo pueden utilizarse para mejorar el síndrome postconmocional (SPC). La principal teoría que lo respalda es que la hormona del crecimiento se libera en respuesta al aumento de la producción de lactato durante el ejercicio, lo que mejora la función cerebral y la recuperación. Este programa de ejercicios podría utilizarse junto con la terapia aeróbica para mejorar los síntomas de la conmoción cerebral durante el proceso de recuperación. [ 146 ]
Desde 2011, los 32 equipos de la NFL deben contar con al menos un fisioterapeuta en su plantilla. Los fisioterapeutas pueden ayudar a jugadores actuales y antiguos de la NFL que hayan sufrido una conmoción cerebral. Un fisioterapeuta especializado en trastornos vestibulares puede diseñar un tratamiento personalizado para el mareo y la disfunción del equilibrio asociados a una conmoción cerebral. [ 147 ]
Véase también
- Encefalopatía traumática crónica en el deporte
- Controversias en la Liga Nacional de Fútbol Americano
- Uso de esteroides en el fútbol americano
- Problemas de salud en el fútbol americano
- Conmociones cerebrales en el deporte
- Conmociones cerebrales en el deporte australiano
- Colisión casco contra casco
- Bounty Bowl
- Escándalo de recompensas de los New Orleans Saints
- Liga de la Negación
- Conmoción cerebral (película de 2015)
- Conmociones cerebrales en el rugby
- El golpe (Chuck Bednarik)
- Controversia de la conmoción cerebral de Tua Tagovailoa
- Lista de jugadores de la NFL con encefalopatía traumática crónica
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