Base Naval de Melbourne

La Base Naval de Melbourne fue una base de la Armada de los Estados Unidos en Melbourne durante la Segunda Guerra Mundial . Tras la invasión de Filipinas en 1941 , la Base Naval de Melbourne se convirtió en el Cuartel General del Comando del Área del Pacífico Sudoccidental . El general Douglas MacArthur , tras escapar de Filipinas, estableció su Cuartel General a su llegada el 21 de marzo de 1942. MacArthur fue nombrado Comandante Supremo de todas las Fuerzas Aliadas en el Área del Pacífico Sudoccidental. La Armada de los Estados Unidos también estableció un Cuartel General en Melbourne, Fuerzas Navales Aliadas del Área del Pacífico Sudoccidental, bajo el mando del Vicealmirante Herbert F. Leary . ^{[ 1 ]} MacArthur y Leary utilizaron el edificio vacío de Trustees Executive en 401 Collins Street, Melbourne, como cuartel general. El puerto de Melbourne contaba con un buen fondeadero y muelles para la flota. Se construyó una nueva base naval en Brisbane , Australia, la Base Naval de Brisbane , y el Cuartel General se trasladó a Brisbane en julio de 1942. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Con la pérdida de la Base Naval de Manila en 1941, la Armada y el Ejército de los Estados Unidos necesitaban un puerto seguro en el Pacífico Sudoccidental para lanzar una respuesta a los avances del Imperio de Japón . Los puertos del norte de Australia estaban al alcance de los bombarderos de largo alcance japoneses . El bombardeo de Darwin el 19 de febrero de 1942 demostró la necesidad de un puerto más al sur. Melbourne, en el sur de Australia, estaba lejos de cualquier ataque actual o futuro. Las instalaciones portuarias existentes en Melbourne eran lo suficientemente grandes como para apoyar la preparación de futuras acciones. Se contrató a civiles locales para ayudar en la carga y descarga de los buques de la Armada y el Ejército de los Estados Unidos. El SS President Coolidge y el SS Mariposa  llegaron a Melbourne el 1 de febrero de 1942 con suministros y municiones para la base y Australia. El buque también llevaba tropas y aviones P-40 fabricados . A los líderes de la tripulación a veces se les llamaba el Grupo "Remember Pearl Harbor" (RPH) o personal RPH . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Otros buques que se dirigían a puertos del Pacífico ahora capturados o en peligro llegaron a Melbourne. Melbourne se convirtió en un punto de escala para los convoyes de 1942. El 16 de julio de 1942, el SS Matsonia llegó a Melbourne con tropas, la mayoría acampadas en Camp Murphy. El Melbourne Cricket Ground se utilizó para albergar el campamento de tropas estadounidenses y australianas , llamado Camp Murphy. El USS West Point (AP-23) llegó el 4 de septiembre de 1942 con más tropas para Camp Murphy. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El Ejército de los EE. UU. estableció un campamento en Victoria Barracks, Melbourne . MacArthur estableció su cuartel general inicialmente en el Hotel Australia . Después de la Batalla del Mar del Coral, en mayo de 1942, y la Batalla de Midway en junio de 1942, la Armada y el Ejército de los EE. UU. trasladaron posteriormente su cuartel general a la Base Naval de Brisbane en julio de 1942. Melbourne también se convirtió en un lugar de descanso y recuperación para las tropas estadounidenses después de las batallas de la Guerra del Pacífico . La 1.ª División de Infantería de Marina , 865 oficiales y 17.335 hombres, descansó en Melbourne después de la Batalla de Guadalcanal, llegando el 12 de enero de 1943 a bordo del USS West Point (AP-23) , protegido por el USS Bagley (DD-386) . Los campamentos de descanso fueron Camp Robinson, Camp Murphy, el Campamento de Convalecencia Pell, Camp Balcombe, ^Mount Martha y Ballarat . ^{[ 9 ]} La Base Naval de Melbourne fue cerrada después de la guerra.^{10 ] [ 11 ]}

Cerca de Melbourne, en Geelong , Estados Unidos construyó un nuevo depósito de municiones . El depósito de Geelong fue posteriormente bautizado como Depósito de Municiones Kane , en honor a un miembro de la tripulación de la 453.ª Compañía de Artillería del Ejército de los EE. UU., quien falleció en un convoy que partió de Melbourne el 27 de enero de 1942. Su barco, el Don Isidro , se dirigía a Corregidor, en Manila, para ayudar a las tropas allí allí. Sin embargo, en el norte de Australia, su barco fue atacado y encalló en la isla Bathurst , al norte de Darwin . Kane murió en un hospital australiano en Darwin. El Depósito de Municiones Kane estaba a cargo de la 25.ª Compañía de Mantenimiento Mediano de Artillería. El depósito colaboraba con la Base Naval de Townsville , que contaba con un Centro de Entrenamiento de Artillería Antiaérea . El depósito fue clausurado tras la guerra y permanece abandonado hasta el día de hoy. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Se construyeron pequeños depósitos en los suburbios de Melbourne: Seymour , Laverton y Kensington . ^{[ 14 ]}

En Rowville se construyó un campo de entrenamiento de los Marines estadounidenses en mayo de 1943, con el apoyo de la Armada de los Estados Unidos. El 1.er Regimiento de Marines se entrenó en el campo. Los Marines realizaron ejercicios de campo con fuego real desde arriba, uso de ametralladoras y uso de morteros . ^{[ 15 ]} El campo fue construido por el 19.º Batallón de Seabee . El 19.º Batallón también fue el instructor del uso de parte del equipo pesado para el 17.º Regimiento de Ingenieros de la Infantería de Marina. En julio de 1943, el 3.er Batallón del 17.º Regimiento de Marines se trasladó a la Base Naval de Cairns . El campo cerró el 30 de septiembre de 1943 tras la partida del 7.º Regimiento de Marines , el 1.er Batallón y el 4.º Batallón del 11.º Regimiento de Marines . La mayor parte del campo es ahora una importante estación terminal eléctrica y Stud Park. El campamento estaba en 37°55′41″S 145°13′48″E / 37.928°S 145.230°E / -37.928; 145.230 . ^{[ 16 ]}

• El convoy MS-5 partió de Melbourne el 22 de febrero de 1942. El objetivo del convoy era reforzar las Indias Orientales Neerlandesas . El convoy incluía: el MS Sea Witch con aviones Curtiss P-40 Warhawk modificados, el HMAS Katoomba , el MV Duntroon , el USAT Willard A. Holbrook y el USS Langley (CV-1) , que se hundió durante el viaje. El USS Whipple (DD-217) y el USS Edsall (DD-219) se unieron al convoy para brindar mayor protección. El buque de transporte de tropas Willard A. Holbrook llevaba a bordo los Grupos de Caza 35.º y 51.º del Ejército de los EE. UU. Aviones de ataque terrestre naval bimotores del Imperio de Japón y seis cazas atacaron el convoy a 74 millas de Tjilatjap el 27 de febrero. Dieciséis hombres del Langley murieron. El USS Pecos (AO-6) recogió a algunos de los supervivientes del Langley. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}
• El convoy de barcos con tropas y un Curtiss P-40 Warhawk llegó a Melbourne el 1 de febrero de 1942 y partió hacia Perth el 2 de febrero. El convoy debía dirigirse a la India, pero debido a la invasión de Filipinas, regresó a San Francisco. ^{[ 20 ]}
• El 26 de febrero de 1942, los barcos de la Fuerza de Tarea 6814, con siete buques de transporte, llegaron al puerto de Melbourne. Se alojaron en campamentos dentro y fuera de la ciudad: Ballarat , Bendigo , Darley , Royal Park y Melbourne. ^{[ 21 ]} Muchos australianos abrieron las puertas de sus hogares y las tropas disfrutaron de comidas caseras. La Fuerza de Tarea recargó y partió hacia Nueva Caledonia el 6 de marzo. ^{[ 22 ] [ 23 ]}
• Los convoyes regulares se iniciaban con un código específico: CO correspondía a la ruta Newcastle -Melbourne y Adelaida , operando desde junio de 1942 hasta diciembre de 1943 con 150 convoyes; el viaje de regreso se denominaba OC. El convoy MS, que iba de Melbourne a Singapur, operó desde enero de 1942 hasta marzo de 1942 para apoyar a las fuerzas británicas que se enfrentaban a la invasión japonesa; constaba de 4 convoyes. El convoy PV, que iba de Melbourne a Townsville, operó desde septiembre de 1943 hasta octubre de 1943.
• Algunos barcos que atracan en Melbourne  : USS General HW Butner (AP-113) , USS Mount Vernon (AP-22) , USS Victoria (AO-46) , USS General George M. Randall (AP-115) , SS America (1939) , USS General WA Mann (AP-112) , USS Altamaha (CVE-18) , USS General John Pope (AP-110) , USS Susan B. Anthony (AP-72) , USS Yuma (AT-94) , USS Phoenix (CL-46) , USS General WF Hase (AP-146) , SS President Cleveland (1920) , USS General AW Greely (AP-141) , USS Admiral WS Benson , USS Altamaha (CVE-18) , USS ARD-10 para reparar barcos y otros.

La estación CAST era un centro de inteligencia naval en la Base Naval de Cavite . Con la caída de Filipinas , el centro se trasladó a la Isla Corregidor de la Base Naval de Manila . Criptólogos de la Armada de los EE. UU. y otro personal de inteligencia naval fueron evacuados de la Isla Corregidor por submarinos el 8 de abril de 1942 después de la caída de Manila . No todas las tropas en Corregidor fueron evacuadas, muchas se convirtieron en prisioneros de guerra y formaron parte de la Marcha de la Muerte de Bataan . El equipo estableció un Centro de Inteligencia Naval en Melbourne. El equipo CAST se unió a los descifradores de códigos de la Marina Real Australiana en Melbourne. Las dos unidades se convirtieron en la Unidad de Radio de la Flota, Melbourne . Para mantener un perfil bajo, la unidad tenía su base en los Apartamentos Monterey en la calle Arthur y el Ayuntamiento de Moorabbin . ^{[ 24 ] [ 25 ]} La Sección de Seguridad de Comunicaciones de la Armada de los EE. UU. de la Oficina de Comunicaciones Navales , desde 1940, pudo descifrar algunos cifrados y códigos de comunicaciones japoneses. En marzo de 1942, el centro logró descifrar hasta el 15% del Libro de Códigos Navales D de la Armada Imperial Japonesa (etiqueta de la Armada de EE. UU. "JN-25B"). En mayo de 1942, la Armada de EE. UU. descifraba hasta el 85% del código Ro enviado por la Armada de Japón. ^{[ 26 ]}

La Armada de los Estados Unidos y otras ramas de las fuerzas armadas hicieron uso de algunos aeródromos ya existentes en Melbourne:

• El aeródromo de Tullamarine ahora es el aeropuerto de Melbourne.
• El aeródromo de Essendon ahora es el aeropuerto de Melbourne Essendon.
• Aeropuerto de Avalon en el depósito de Geelong
• El aeródromo de Ballarat ahora es el aeropuerto de Ballarat.
• La base aérea de la RAAF en Point Cook  está a 20 km (12 millas) de Melbourne y también alberga el Museo de la RAAF en Point Cook.
• La Commonwealth Aircraft Corporation construía aeronaves y se utilizaba para volver a ensamblar aviones embalados que llegaban de Estados Unidos en buques de la Armada estadounidense.
• El Departamento de Producción Aeronáutica construyó aeronaves en Melbourne.
  • Descripción de los aeródromos:
  • Lago Boga, Victoria. Base de hidroaviones.
  • Aeropuerto de Wangaratta
  • Aeródromo de Werribee

Si bien la mayoría de los habitantes de Melbourne recibieron con agrado la llegada de las tropas estadounidenses, los problemas entre las tropas australianas y estadounidenses alcanzaron su punto álgido en 1942 y provocaron la llamada Batalla de Melbourne el 1 de diciembre de 1942. La Batalla de Melbourne fue un motín menor entre tropas australianas y estadounidenses. Hubo disturbios en Brisbane , Bondi el 6 de febrero de 1943, Perth en enero de 1944 y Fremantle en abril de 1944. Durante la guerra, se mantuvo un bloqueo informativo sobre el suceso, debido a la necesidad de mantener alta la moral. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

• Tras el Día de la Victoria sobre Japón, la base cerró y la Armada de los Estados Unidos comenzó a repatriar a las tropas en la Operación Alfombra Mágica .
• En Ballarat Gardens, cerca del lago Wendouree, hay una placa conmemorativa que dice: ^{[ 31 ]}

"Un árbol que mira a Dios todo el día y alza sus ramas frondosas para rezar. Primera División de Infantería de Marina de los Estados Unidos. Este árbol conmemora la amistad establecida entre la Infantería de Marina de los Estados Unidos y los ciudadanos de Ballaarat durante su estancia a principios de 1943."

• En Rowville 's Stud Park hay un marcador que señala el lugar del campo de Rowville y del campo de prisioneros de guerra italiano de 1944. ^{[ 32 ]}

• Base Naval de Adelaida
• Bases navales avanzadas de EE. UU.
• Comando del Área Oriental (RAAF)
• Astillero naval de Su Majestad en Williamstown
• Base naval estadounidense en Australia

• YouTube: Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a Melbourne el 26 de febrero de 1942
• YouTube MacArthur en Australia (1942)
• YouTube Visions Episodio 71: Infantes de Marina de EE. UU. en tiempos de guerra en Melbourne

• Lundstrom, John B. (2006). Black Shoe Carrier Admiral: Frank Jack Fletcher en el Mar del Coral, Midway y Guadalcanal . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-475-2.
• Parker, Frederick D. (2017) [Publicado por primera vez en 1993]. "Parte uno: La batalla del Mar del Coral". Una ventaja invaluable: Inteligencia de comunicaciones de la Armada de los EE. UU. y las batallas del Mar del Coral, Midway y las Aleutianas ( PDF) (Monografía). Serie IV: Segunda Guerra Mundial. Vol.  5 (3.ª  ed.). Fort George G. Meade, Maryland: Centro de Historia Criptológica, Agencia de Seguridad Nacional . OCLC 1124074152. Archivado (PDF) del original el 21 de octubre de 2020. Recuperado el 14 de noviembre de 2020 . 
• Parshall, Jonathan; Tully, Anthony (2005). Shattered Sword: The Untold Story of the Battle of Midway . Dulles, Virginia: Potomac Books. ISBN 1-57488-923-0.
• Prados, John (1995). Combined Fleet Decoded: The Secret History of American Intelligence and the Japanese Navy in World War II . Nueva York: Random House. ISBN 0-679-43701-0.
• Willmott, HP (2002). La guerra con Japón: El período de equilibrio, mayo de 1942 - octubre de 1943. Wilmington, Delaware: Scholarly Resources Inc. ISBN 0-8420-5032-9.