Yishuv

El creciente número de inmigrantes judíos y la compra de tierras, sin oposición del Mandato Británico, enfurecieron y radicalizaron a muchos árabes. En abril de 1936, los árabes atacaron un autobús judío, lo que dio lugar a una serie de incidentes que escalaron hasta convertirse en una importante rebelión árabe . Los británicos fueron tomados por sorpresa y no pudieron evitar la muerte de miles de árabes y cientos de judíos en la revuelta. La Haganá protegió los asentamientos del Yishuv, mientras que el Irgún , un grupo disidente radical, lanzó una campaña de ataques contra los árabes. ^{[ 38 ]} Una coalición de partidos políticos árabes recientemente formados constituyó el Comité Superior Árabe (AHC). Este declaró una huelga nacional en apoyo de tres demandas básicas: el cese de la inmigración judía, el fin de todas las ventas de tierras a los judíos y el establecimiento de un gobierno nacional árabe. Los árabes amenazaron con unirse a sus adversarios si los británicos no accedían a sus demandas. Esto preocupó a los británicos, pues la Segunda Guerra Mundial acababa de comenzar y sabían que necesitarían el petróleo de Oriente Medio.

Los británicos colaboraron con sus aliados árabes para poner fin a los disturbios de la AHC. La Comisión Peel informó, en julio de 1937, que las obligaciones británicas con los árabes y los sionistas eran irreconciliables y el mandato inviable. Propuso la partición de Palestina en estados árabe y judío, con el mandato británico gobernando Nazaret, Belén y Jerusalén, además de un corredor desde Jerusalén hasta la costa. Los judíos aceptaron el principio general de la partición, mientras que los árabes rechazaron cualquier plan de partición. El gobierno británico envió un equipo técnico, la Comisión Woodhead, para detallar el plan. La Comisión Woodhead consideró tres planes diferentes, uno de los cuales se basaba en el plan Peel. En su informe de 1938, la Comisión rechazó el plan Peel principalmente porque no podía implementarse sin un traslado forzoso masivo de árabes (una opción que el gobierno británico ya había descartado). ^{[ 39 ]} Con el desacuerdo de algunos de sus miembros, la Comisión recomendó en cambio un plan que dejaría Galilea bajo mandato británico, pero enfatizó los graves problemas que presentaba, entre ellos la falta de autosuficiencia financiera del propuesto Estado árabe. ^{[ 39 ]} El Gobierno británico acompañó la publicación del Informe Woodhead con una declaración de política que rechazaba la partición por considerarla impracticable debido a "dificultades políticas, administrativas y financieras". ^{[ 40 ]}

La revuelta árabe estalló de nuevo en el otoño de 1937. Los británicos la sofocaron con duras medidas, deportando a muchos líderes árabes palestinos y clausurando la AHC. En el Yishuv, la revuelta árabe reforzó la ya firme convicción de la necesidad de una sólida red de defensa judía. Finalmente, el boicot agrícola árabe que comenzó en 1936 obligó a la economía judía a buscar una mayor autosuficiencia. Durante este periodo, la Haganá pasó de ser una pequeña milicia clandestina a una gran fuerza militar. Las fuerzas de seguridad británicas cooperaron entonces con la Haganá para hacer frente a los árabes.

En 1938, el capitán Orde Wingate creó los Escuadrones Nocturnos Especiales (SNS, por sus siglas en inglés), compuestos principalmente por miembros de la Haganá. Los SNS utilizaban el factor sorpresa en incursiones nocturnas para proteger los asentamientos judíos y atacar a los árabes.

Los británicos respondieron a los disturbios árabes con el Libro Blanco de 1939. Este se basaba en el Informe Hope Simpson , que afirmaba que Palestina, tras su desarrollo económico, solo podría acoger a 20 000 familias inmigrantes más sin perjudicar la integración y el empleo de la población árabe. Por consiguiente, se intentó restringir la inmigración a Palestina. Ante las críticas judías a esta política, se aclaró que la inmigración no se detendría por completo, sino que se limitaría mediante cuotas.

Durante la quinta Aliyá, en la década de 1930, llegaron numerosos inmigrantes judíos, a pesar de las cuotas de inmigración. Muchos huían de la persecución en Europa del Este. Quienes provenían de la Alemania nazi pudieron venir gracias al Acuerdo de Haavara , que permitía a los judíos escapar de Alemania a Palestina a cambio del pago de un rescate al Reich. Para entonces, el Yishuv contaba con una población de aproximadamente 400.000 personas.

El Yishuv quería ayudar a sus hermanos judíos, asesinados por los nazis en Europa. Muchos judíos europeos no podían huir al Mandato Británico de Palestina debido a las estrictas cuotas de inmigración establecidas por los Libros Blancos. La Agencia Judía organizó la inmigración ilegal entre 1939 y 1942 con la ayuda de la Haganá. Quienes llegaron ilegalmente a Israel durante este período formaron parte de la Aliyá Bet . Esta era una operación peligrosa, ya que estos inmigrantes ilegales llegaban en barco y debían tener mucho cuidado de no ser capturados por los británicos o los nazis . Muchos de estos barcos se hundieron o fueron capturados, como el Patria , el Struma y el Bulgaria . En comparación con el número de intentos, pocos barcos lograron llegar con éxito al Mandato Británico de Palestina, pero decenas de miles de judíos fueron salvados gracias a la inmigración ilegal.

El Yishuv también deseaba participar directamente en el esfuerzo bélico e intentar salvar a los judíos de las atrocidades nazis. Alrededor de 30.000 judíos del Yishuv se alistaron en las Fuerzas Armadas Británicas durante la guerra, sirviendo en el Ejército Británico , la Marina Real y la Real Fuerza Aérea . Otros voluntarios se unieron a la Marina Mercante Británica . La economía del Yishuv también se movilizó para apoyar el esfuerzo bélico, con sus fábricas produciendo armamento para el ejército británico. En 1942, la Agencia Judía solicitó la ayuda de los británicos mediante el envío de voluntarios judíos a Europa como emisarios del Yishuv para organizar la resistencia local y las operaciones de rescate entre las comunidades judías. Los británicos aceptaron la propuesta, pero a una escala mucho menor de lo que la Agencia Judía había esperado. Solo aceptaron paracaidistas judíos que eran inmigrantes recientes de ciertos países objetivo que querían infiltrar. Tanto las Fuerzas Especiales Británicas como la inteligencia militar consintieron en el doble papel de los voluntarios como agentes británicos y emisarios judíos. Se entrenaron 110 miembros del Yishuv; sin embargo, solo 32 fueron desplegados. Muchos de ellos lograron ayudar a los prisioneros de guerra y a los levantamientos en las comunidades judías, mientras que otros fueron capturados. Tras presionar para la creación de una fuerza de combate exclusivamente judía, la Brigada Judía se estableció en 1944 como un grupo de brigada del Ejército Británico compuesto por voluntarios del Yishuv liderados por oficiales anglo-judíos. La brigada combatió en las etapas finales de la campaña italiana y sus soldados ayudaron posteriormente a los supervivientes del Holocausto. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Hubo dos períodos durante la guerra en los que el Yishuv se enfrentó a una amenaza directa de las fuerzas nazis. El primero ocurrió tras la conquista de Francia por Alemania en 1940, ya que el régimen pronazi de Vichy controlaba el norte del Levante , desde donde podría tener lugar una invasión de Palestina. En medio de la amenaza de invasión, la cooperación británica con la Haganá se intensificó y el Palmach se estableció como la fuerza de ataque de élite de la Haganá con asistencia británica en 1941. Las fuerzas aliadas lucharon con éxito contra las fuerzas de Vichy por el control de Siria y Líbano en 1941, y las fuerzas del Palmach participaron en la campaña junto con las tropas aliadas. ^{[ 43 ]} La derrota de las fuerzas francesas de Vichy en Siria y Líbano eliminó la amenaza de invasión desde el norte, al menos mientras los ejércitos alemanes en Europa del Este pudieran ser contenidos por el Ejército Rojo y, por lo tanto, no pudieran avanzar fácilmente hacia el Cercano Oriente desde el norte. En 1942, mientras el Afrika Korps de Erwin Rommel avanzaba por el norte de África con la intención de capturar el Canal de Suez , la posibilidad de una invasión alemana desde el sur se convirtió en una posibilidad real, lo que causó gran ansiedad en el Yishuv e impulsó la elaboración de planes para su defensa. Sabiendo que el control nazi de Palestina significaba la aniquilación segura del Yishuv, se desató un debate entre sus líderes sobre si, en caso de que se produjera la ocupación nazi, los habitantes del Yishuv debían evacuar junto con las fuerzas británicas hacia el este, hacia las posesiones británicas en Irak e India, o emprender una última resistencia al estilo de Masada en Palestina, probablemente en una zona fortificada que se construiría apresuradamente alrededor de las montañas del Carmelo . Esta operación militar se denominó oficialmente Fortaleza Final de Palestina . Afortunadamente para el Yishuv, el avance de las fuerzas alemanas hacia el este en Egipto se detuvo durante la Segunda Batalla de El Alamein , eliminando así la amenaza de invasión desde el sur. El período de angustia que precedió a la derrota nazi en El Alamein se conoció como los 200 días de terror . Una vez disipada la amenaza de invasión, los británicos procedieron a desmantelar el Palmach, que posteriormente pasó a la clandestinidad. ^{[ 43 ]}

Cientos de miles de supervivientes del Holocausto se encontraban retenidos en campos de personas desplazadas, anhelando regresar al Mandato Británico de Palestina. Los británicos recibieron una fuerte presión internacional, especialmente del presidente estadounidense Harry Truman, para que modificaran su política de inmigración. A pesar de la dependencia de Gran Bretaña de la ayuda económica estadounidense, se negaron, alegando la fuerte resistencia de los árabes y judíos ya establecidos en Palestina y temiendo las consecuencias de permitir la entrada de más personas. La negativa a derogar la política del Libro Blanco enfureció y radicalizó al Yishuv. Las milicias del Yishuv se propusieron sabotear la infraestructura británica en Palestina y continuar con sus esfuerzos de inmigración ilegal. En 1946, los británicos respondieron a los esfuerzos del Yishuv e iniciaron una búsqueda de dos semanas de judíos sospechosos de actividades antibritánicas, arrestando a muchos de los líderes de la Haganá. Mientras los británicos buscaban a la Haganá, el Irgún y el Lehi llevaron a cabo ataques contra las fuerzas británicas. El ataque más famoso tuvo lugar en el Hotel King David , sede del mando militar británico y de la División de Investigación Criminal británica. Este lugar fue elegido porque, pocas semanas antes, se había confiscado una gran cantidad de documentos a la Haganá y se habían trasladado allí. A pesar de las advertencias del Yishuv y de que se les ordenó evacuar el edificio, los funcionarios británicos decidieron no ceder a la presión. El Yishuv atacó de todos modos, causando 91 muertes, 28 de ellas de británicos y 17 de judíos palestinos .

En 1947, los británicos contaban con 100.000 soldados en Palestina, intentando mantener el orden y protegerse. El mandato británico suponía un gasto considerable para el erario público, lo que los obligó a presentar el problema palestino ante las Naciones Unidas el 15 de mayo de 1947. Las Naciones Unidas propusieron la partición del Mandato Británico de Palestina en dos estados: uno árabe y otro judío (Resolución 181 de la ONU). Los judíos la aceptaron, mientras que los árabes declararon que harían todo lo posible por impedirla.

La AHC, decidida a impedir la entrada en vigor de la Resolución 181 , comenzó a atacar y sitiar a los judíos. Los británicos se aliaron con los árabes en un intento por impedir que el Yishuv se armara. Jerusalén quedó sitiada, sin acceso a armas, alimentos ni agua. El Gobierno Provisional parecía impotente hasta que recibió un importante cargamento de armas de Checoslovaquia. La Haganá inició una ofensiva entre abril y mayo. La Haganá puso en marcha un plan militar a gran escala, la Operación Najshón . Tras intensos combates y la crucial construcción de una nueva carretera entre Tel Aviv y Jerusalén, se rompió el asedio de Jerusalén, lo que permitió la entrada de suministros a la ciudad.

El éxito de esta operación ayudó a Harry S. Truman a comprender que los judíos serían capaces de protegerse. Por consiguiente, Estados Unidos decidió apoyar el establecimiento de un Estado judío. El 14 de mayo de 1948, los judíos proclamaron el Estado independiente de Israel y los británicos se retiraron de Palestina.