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Articulo de referencia

Whigs (partido político británico)

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Los Whigs fueron un partido político con representación en los Parlamentos de Inglaterra , Escocia , Irlanda , Gran Bretaña y el Reino Unido . Entre las décadas de 1680 y 1850, los Whigs compitieron por el poder con sus rivales, los Tories . En la década de 1850, cuando la facción de los Whigs se fusionó con los Peelitas y los Radicales, se convirtió en el Partido Liberal . Muchos Whigs abandonaron el Partido Liberal en 1886 debido a la cuestión del Autogobierno irlandés para formar el Partido Liberal Unionista , que se fusionó con el Partido Conservador en 1912.

Los Whigs surgieron como una facción política que se oponía a la monarquía absoluta y a la emancipación católica , apoyando el monarquismo constitucional y el gobierno parlamentario , pero también la supremacía protestante. A diferencia de los Tories , defendían la tolerancia hacia los protestantes no anglicanos .

Desempeñaron un papel central en la Revolución Gloriosa de 1688 y fueron enemigos acérrimos de los reyes Estuardo católicos romanos y sus pretendientes . El período conocido como la Supremacía Whig (1714-1760) fue posible gracias a la sucesión hannoveriana de Jorge I en 1714 y al fracaso del levantamiento jacobita de 1715 por parte de los rebeldes tories. Los whigs tomaron el control total del gobierno en 1715 y purgaron por completo a los tories de todos los puestos importantes en el gobierno, el ejército, la Iglesia de Inglaterra , la profesión legal y los cargos políticos locales. El primer gran líder de los whigs fue Robert Walpole , quien mantuvo el control del gobierno desde 1721 hasta 1742, y cuyo protegido, Henry Pelham , dirigió el gobierno desde 1743 hasta 1754. Gran Bretaña se aproximó a un estado de partido único bajo los whigs hasta que el rey Jorge III ascendió al trono en 1760 y permitió el regreso de los tories. Sin embargo, el control del Partido Whig sobre el poder se mantuvo firme durante muchos años. Los historiadores han denominado al período comprendido aproximadamente entre 1714 y 1783 como el «largo período de la oligarquía Whig». [ 15 ] Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los Whigs fueron el partido más favorable a la independencia estadounidense y a la creación de una democracia en los Estados Unidos.

Para 1784, tanto los Whigs como los Tories se habían constituido como partidos políticos formales. Charles James Fox se convirtió en el líder de un Partido Whig reorganizado que se enfrentó a los nuevos Tories de William Pitt el Joven . La base de ambos partidos dependía más del apoyo de políticos adinerados que del voto popular. Si bien se celebraban elecciones a la Cámara de los Comunes , solo unos pocos hombres controlaban a la mayoría de los votantes .

Ambos partidos evolucionaron lentamente durante el siglo XVIII. Al principio, el Partido Whig tendía a apoyar a las familias aristocráticas , la continua privación del derecho al voto a los católicos y la tolerancia hacia los protestantes disidentes ( como los presbiterianos), mientras que los Tories favorecían a la pequeña nobleza y a los pequeños propietarios ( relativamente hablando ); también defendían la legitimidad de una Iglesia de Inglaterra bien establecida . (Los llamados Tories de la Alta Iglesia preferían el anglicanismo de la Alta Iglesia , o anglocatolicismo . Algunos, en particular los partidarios del cisma de los no juramentados , apoyaban abierta o encubiertamente la pretensión al trono de la Casa de Estuardo exiliada, una postura conocida como jacobitismo ). Más tarde, los Whigs obtuvieron el apoyo de los reformistas industriales emergentes y de la clase mercantil, mientras que los Tories lo obtuvieron de los agricultores, los terratenientes, los realistas y (relativamente) de quienes favorecían el gasto militar imperial.

En la primera mitad del siglo XIX, el manifiesto whig (debido especialmente a la influencia de Charles James Fox) llegó a abarcar la supremacía del parlamento , la abolición de la esclavitud , la ampliación del derecho al voto (sufragio) y una aceleración del movimiento hacia la plena igualdad de derechos para los católicos (un giro respecto a la postura del partido a finales del siglo XVII, que había sido militantemente anticatólica ). [ 16 ]

Nombre

La palabra Whig se originó como una abreviación de Whiggamore , un apodo para un presbiteriano escocés , particularmente un Covenanter . Esta palabra apareció por primera vez en el contexto de la Incursión de Whiggamore de 1648, en la que miles de Covenanters marcharon sobre Edimburgo para derrocar a los Engagers , que buscaban reinstaurar a Carlos I. Su historia posterior no está clara. El Oxford English Dictionary la considera un compuesto de whig , que significa "conducir enérgicamente", y mare . [ 17 ] El obispo Burnet ofrece una etimología ligeramente diferente, rastreando la palabra hasta whiggam , un llamado supuestamente utilizado para espolear a los caballos:

Los condados del suroeste de Escocia rara vez tienen suficiente maíz para abastecerlos durante todo el año; y las partes del norte producen más de lo que necesitan, por lo que los del oeste vienen en verano a comprar a Leith las provisiones que vienen del norte. Y de una palabra, Whiggam, usada para conducir sus caballos, a todos los que conducían se les llamaba Whiggamors, y más brevemente Whiggs. Ahora bien, en ese año [1648], después de que llegara la noticia de la derrota del duque Hamilton , los ministros animaron a su gente a levantarse y marchar a Edimburgo. Y llegaron marchando a la cabeza de sus parroquias, con una furia inaudita, orando y predicando durante todo el camino. El marqués de Argile y su grupo llegaron y los encabezaron, siendo unos 6000. Esto se llamó la incursión de los Whiggamors; y desde entonces, a todos los que se oponían a la Corte se les empezó a llamar Whiggs con desprecio. Y de Escocia la palabra fue llevada a Inglaterra, donde ahora es uno de nuestros desafortunados términos de distinción. [ 18 ]

La palabra se incorporó al discurso político inglés durante la Crisis de Exclusión de 1679-1681, que giró en torno a si el hermano de Carlos II , el duque de York (católico romano), debía sucederle como rey. Los partidarios de York fueron apodados tories por su supuesto parecido con bandidos y rebeldes irlandeses, mientras que sus oponentes fueron apodados whigs por su supuesto parecido con fanáticos religiosos escoceses. A pesar de sus orígenes despectivos, ambas palabras acabaron convirtiéndose en designaciones neutrales para las dos principales facciones de la política británica. [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]

Orígenes

La facción parlamentaria

El precursor de los Whigs fue la facción parlamentaria de Denzil Holles , que se caracterizaba por su oposición al monarquismo absoluto .

Crisis de exclusión

Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury , fue retratado en más de una ocasión durante su cancillería en 1672 por John Greenhill.

Bajo el liderazgo de Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury , los Whigs (también conocidos como el Partido del Campo) intentaron excluir al duque de York (quien más tarde se convertiría en el rey Jacobo II) del trono debido a su catolicismo romano, su favoritismo hacia el absolutismo monárquico y sus conexiones con Francia. Creían que el heredero presuntivo, si se le permitía heredar el trono, pondría en peligro la religión protestante, la libertad y la propiedad. [ 22 ] : 4

El primer proyecto de ley de exclusión fue respaldado por una amplia mayoría en su segunda lectura en mayo de 1679. En respuesta, el rey Carlos II prorrogó el Parlamento y luego lo disolvió; sin embargo, las elecciones subsiguientes de agosto y septiembre vieron un aumento en la fuerza de los whigs. Este nuevo parlamento no se reunió durante trece meses, ya que Carlos quería dar tiempo a que las pasiones se calmaran. Cuando se reunió en octubre de 1680, se presentó un proyecto de ley de exclusión que fue aprobado en la Cámara de los Comunes sin mayor resistencia, pero fue rechazado en la Cámara de los Lores. Carlos disolvió el Parlamento en enero de 1681, pero los whigs no sufrieron pérdidas importantes en las elecciones subsiguientes. El siguiente Parlamento se reunió por primera vez en marzo en Oxford, pero Carlos lo disolvió después de solo unos días, cuando hizo un llamamiento al país contra los whigs y decidió gobernar sin Parlamento. En febrero, Carlos había llegado a un acuerdo con el rey francés Luis XIV , quien prometió apoyarlo contra los whigs. Sin Parlamento, los whigs se desmoronaron gradualmente, principalmente debido a la represión gubernamental tras el descubrimiento de la Conspiración de Rye House . Los pares whig, George Melville, primer conde de Melville , David Leslie-Melville, conde de Leven , y Lord Shaftesbury, así como el hijo ilegítimo de Carlos II , James Scott, primer duque de Monmouth , al verse implicados, huyeron y se reagruparon en las Provincias Unidas . Algernon Sidney , Thomas Armstrong y William Russell, Lord Russell , fueron ejecutados por traición. El conde de Essex se suicidó en la Torre de Londres tras su arresto por traición, mientras que Lord Grey de Werke escapó de la Torre. [ 22 ] : 7–8

Revolución Gloriosa

Retrato ecuestre de Guillermo III realizado por Jan Wyck , que conmemora el desembarco en Brixham, Torbay, el 5 de noviembre de 1688.

Tras la Revolución Gloriosa de 1688, la reina María II y el rey Guillermo III gobernaron con la participación de whigs y tories, a pesar de que muchos tories aún apoyaban al depuesto católico romano Jacobo II . [ 23 ] Guillermo observó que los tories eran generalmente más afines a la autoridad real que los whigs y empleó a ambos grupos en su gobierno. Su primer ministerio fue mayoritariamente tory, pero gradualmente el gobierno pasó a estar dominado por los llamados Junto Whigs , un grupo de jóvenes políticos whigs que lideraban una agrupación política muy organizada. El creciente dominio del Junto provocó una escisión entre los whigs, y los llamados Country Whigs consideraron que el Junto traicionaba sus principios en busca del poder. Los Country Whigs, liderados por Robert Harley , se fusionaron gradualmente con la oposición tory a finales de la década de 1690. [ 24 ]

Historia

siglo XVIII

Aunque la sucesora de Guillermo, Ana, tenía considerables simpatías por los tories y excluyó a los whigs del Junto del poder, tras un breve e infructuoso experimento con un gobierno exclusivamente tory, continuó en general la política de equilibrio entre los partidos que había establecido Guillermo, apoyada por sus ministros tories moderados, el duque de Marlborough y Lord Godolphin . Sin embargo, a medida que la Guerra de Sucesión Española avanzaba y perdía popularidad entre los tories, Marlborough y Godolphin se vieron obligados a depender cada vez más de los whigs del Junto, de modo que en 1708 encabezaban una administración del Parlamento de Gran Bretaña dominada por el Junto. La propia Ana se sentía cada vez más incómoda con esta dependencia de los whigs, especialmente a medida que su relación personal con la duquesa de Marlborough se deterioraba. Esta situación también se volvió cada vez más incómoda para muchos de los whigs que no pertenecían al Junto, liderados por el duque de Somerset y el duque de Shrewsbury , quienes comenzaron a conspirar con los tories de Robert Harley . En la primavera de 1710, Ana destituyó a Godolphin y a los ministros del Junto, reemplazándolos con tories. [ 24 ]

Los whigs pasaron entonces a la oposición y criticaron duramente el Tratado de Utrecht de 1713 , que intentaron bloquear gracias a su mayoría en la Cámara de los Lores . El gobierno tory, liderado por Harley y el vizconde Bolingbroke, persuadió a la reina para que creara doce nuevos pares tories con el fin de imponer el tratado. [ 25 ]

ideales liberales

Los whigs defendían principalmente la supremacía del Parlamento, al tiempo que abogaban por la tolerancia hacia los disidentes protestantes. Se oponían rotundamente a un católico como rey. [ 26 ] Se oponían a la Iglesia Católica porque la consideraban una amenaza para la libertad, o como afirmó Pitt el Viejo : «Los errores de Roma son idolatría pura, una subversión de toda libertad civil y religiosa, y la más absoluta vergüenza de la razón y de la naturaleza humana». [ 27 ]

Ashcraft y Goldsmith (1983) han rastreado en detalle, en el período de 1689 a 1710, la gran influencia de las ideas políticas liberales de John Locke en los valores políticos whig, tal como se expresan en manifiestos ampliamente citados como "Aforismos políticos: o, las verdaderas máximas del gobierno expuestas", un panfleto anónimo que apareció en 1690 y fue ampliamente citado por los whigs. [ 28 ] Los whigs del siglo XVIII tomaron prestados los conceptos y el lenguaje de los derechos universales empleados por los teóricos políticos Locke y Algernon Sidney (1622-1682). [ 29 ] Hacia la década de 1770, las ideas de Adam Smith , uno de los fundadores del liberalismo clásico, cobraron importancia. Como señalan Wilson y Reill (2004): "La teoría de Adam Smith se fusionó bien con la postura política liberal del Partido Whig y sus electores de clase media". [ 30 ]

Samuel Johnson (1709-1784), un destacado intelectual londinense, denigró repetidamente a los "viles" [ 31 ] Whigs y elogió a los Tories, incluso durante épocas de supremacía política de los Whigs. En su gran Diccionario (1755), Johnson definió a un Tory como "aquel que se adhiere a la antigua Constitución del Estado y a la jerarquía apostólica de la Iglesia de Inglaterra, en oposición a un Whig". Vinculó el whiggismo del siglo XVIII con el puritanismo revolucionario del siglo XVII, argumentando que los Whigs de su época eran igualmente hostiles al orden establecido de la Iglesia y el Estado. Johnson recomendó que la estricta uniformidad en las prácticas religiosas externas era el mejor antídoto contra los rasgos religiosos objetables que asociaba al whiggismo. [ 32 ]

Proteccionismo

En sus inicios, los Whigs eran proteccionistas en política económica, mientras que los Tories defendían políticas de libre comercio . [ 33 ] : 270–71 Los Whigs se oponían a las políticas profrancesas de los reyes Estuardo Carlos II y Jacobo II, pues creían que tal alianza con la monarquía absoluta católica de Francia ponía en peligro la libertad y el protestantismo. Los Whigs afirmaban que el comercio con Francia era perjudicial para Inglaterra y desarrollaron una teoría económica del desequilibrio, según la cual un déficit comercial con Francia era malo porque enriquecería a Francia a expensas de Inglaterra. [ 33 ] : 270–74

En 1678, los Whigs aprobaron la Ley Seca de 1678 , que prohibía la importación de ciertos productos franceses a Inglaterra. El historiador económico William Ashley afirmó que esta ley marcó el "verdadero punto de partida en la historia de la política Whig en materia de comercio". [ 33 ] : 271 Fue derogada tras la ascensión de Jacobo II al trono por una Cámara de los Comunes dominada por los Tory, pero tras la ascensión de Guillermo III en 1688 se aprobó una nueva ley que prohibía la importación de productos franceses. [ 33 ] : 283 En 1704, los Whigs aprobaron la Ley de Comercio con Francia , que renovó el proteccionismo contra Francia. En 1710, la reina Ana nombró al Ministerio de Harley , predominantemente Tory , que favorecía el libre comercio. Cuando el ministro Tory Lord Bolingbroke propuso un tratado comercial con Francia en 1713 que habría conducido a un comercio más libre, los Whigs se opusieron vehementemente y tuvo que ser abandonado. [ 33 ] : 271, 299

En 1786, el gobierno de Pitt negoció el Acuerdo de Edén , un tratado comercial con Francia que propició un comercio más libre entre ambos países. Todos los líderes whig lo criticaron basándose en la tradicional postura antifrancesa y proteccionista del partido. Fox afirmó que Francia era el enemigo natural de Inglaterra y que solo a costa de Gran Bretaña podía prosperar. Edmund Burke , Richard Sheridan , William Windham y Charles Grey también se manifestaron en contra del acuerdo comercial por los mismos motivos. [ 34 ]

Ashley afirmó que «la política tradicional del partido Whig desde antes de la Revolución [de 1688] hasta la época de Fox fue una forma extrema de proteccionismo». [ 35 ] El proteccionismo de los Whigs de este período es citado hoy cada vez con mayor frecuencia y aprobación por economistas heterodoxos como Ha-Joon Chang , quienes desean desafiar las ortodoxias contemporáneas del libre comercio a través de precedentes del pasado. [ 36 ]

Más tarde, varios miembros del partido Whig se opusieron al proteccionismo de las Leyes del Maíz , pero las restricciones comerciales no fueron derogadas incluso después de que los Whigs volvieran al poder en la década de 1830. [ 37 ]

Supremacía Whig

Retrato de John Somers, primer barón Somers, realizado hacia 1705 por Godfrey Kneller .

Con la ascensión al trono del elector Jorge Luis de Hannover en 1714, los Whigs regresaron al gobierno con el apoyo de algunos Tories hannoverianos . El levantamiento jacobita de 1715 desacreditó a gran parte del partido Tory , tildándolos de jacobitas traidores , y la Ley Septenal aseguró que los Whigs se convirtieran en el partido dominante, estableciendo la oligarquía Whig. Entre 1717 y 1720, la escisión Whig provocó una división en el partido. Los Whigs del gobierno, liderados por el exsoldado James Stanhope, se enfrentaron a Robert Walpole y sus aliados. Mientras que Stanhope contaba con el respaldo de Jorge I, Walpole y sus partidarios estaban más cerca del Príncipe de Gales . Tras su éxito al derrotar al gobierno en la Ley de Nobleza en 1719, Walpole fue invitado a regresar al gobierno al año siguiente. Pudo defender al gobierno en la Cámara de los Comunes cuando estalló la burbuja de los Mares del Sur . Cuando Stanhope falleció inesperadamente en 1721, Walpole lo reemplazó como líder del gobierno y se convirtió en el primer Primer Ministro . En las elecciones generales de 1722, los Whigs obtuvieron una victoria decisiva.

Entre 1714 y 1760, los tories tuvieron dificultades para consolidarse como fuerza política activa, pero siempre mantuvieron una presencia considerable en la Cámara de los Comunes . Los gobiernos de Walpole, Henry Pelham y su hermano mayor, el duque de Newcastle, dominaron entre 1721 y 1757 (con una breve interrupción durante el ministerio de Carteret, también whig ). Las principales figuras de estos gobiernos se autodenominaban sistemáticamente «whigs». [ 38 ]

La ascensión al trono de Jorge III

Este arreglo cambió durante el reinado de Jorge III , quien esperaba restaurar su poder liberándose de los grandes magnates whig. Así, Jorge ascendió a su antiguo tutor, Lord Bute, al poder y rompió con el antiguo liderazgo whig que rodeaba al duque de Newcastle. Tras una década de caos faccional, con distintas facciones de Bedford , Chatham , Grenville y Rockingham sucesivamente en el poder y todas autodenominándose "whigs", surgió un nuevo sistema con dos grupos de oposición separados. Los whigs de Rockingham reclamaron el manto de los viejos whigs como supuestos sucesores del partido de los Pelham y las grandes familias whig. Con intelectuales tan notables como Edmund Burke a sus espaldas, los whigs de Rockingham expusieron una filosofía que, por primera vez, ensalzaba las virtudes de la facción, o al menos de la suya. El otro grupo eran los seguidores de Lord Chatham , quien, como gran héroe político de la Guerra de los Siete Años, generalmente adoptó una postura de oposición al partido y a la facción. [ 39 ]

Muchos whigs se opusieron al gobierno de Lord North , criticando su gestión de la política exterior y acusándolo de ser una administración tory. Si bien estaba compuesto en gran medida por individuos previamente asociados con los whigs, muchos antiguos pelhamitas, así como la facción whig bedfordita anteriormente liderada por el duque de Bedford y elementos de la que había sido liderada por George Grenville , también incluía elementos de los Kings' Men, el grupo anteriormente asociado con Lord Bute y que generalmente se consideraba de tendencia tory. [ 40 ]

impacto estadounidense

La asociación del conservadurismo con el gobierno de Lord North también influyó en las colonias americanas, y los escritos de los comentaristas políticos británicos conocidos como los Whigs Radicales contribuyeron en gran medida a estimular el sentimiento republicano colonial . Los primeros activistas en las colonias se autodenominaban Whigs, considerándose aliados de la oposición política británica, hasta que se inclinaron por la independencia y comenzaron a enfatizar el término Patriotas . En contraste, a los lealistas americanos , que apoyaban la monarquía, también se les denominaba consistentemente Tories.

Más tarde, el Partido Whig de los Estados Unidos se fundó en 1833 sobre la base de la oposición a una presidencia fuerte , inicialmente la presidencia de Andrew Jackson , análoga a la oposición de los Whigs británicos a una monarquía fuerte. [ 41 ] El Partido Whig Verdadero , que durante un siglo dominó Liberia , recibió su nombre del partido estadounidense en lugar de directamente del británico.

Sistema bipartidista

En A Block for the Wigs (1783), el caricaturista James Gillray caricaturizó el regreso al poder de Charles James Fox en una coalición con Frederick North, Lord North ( Jorge III es el cabeza hueca en el centro).

Dickinson informa lo siguiente:

Todos los historiadores coinciden en que el Partido Tory decayó drásticamente a finales de la década de 1740 y durante la de 1750, y que dejó de ser un partido organizado hacia 1760. La investigación de Sir Lewis Namier y sus discípulos [...] ha convencido a todos los historiadores de que no existían partidos políticos organizados en el Parlamento entre finales de la década de 1750 y principios de la de 1780. Incluso los Whigs dejaron de ser un partido identificable, y el Parlamento estaba dominado por alianzas políticas rivales, que proclamaban posturas políticas Whiggistas, o por diputados independientes sin vínculos con ningún grupo en particular. [ 42 ]

El gobierno de North abandonó el poder en marzo de 1782 tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos , y una coalición de los whigs de Rockingham y los antiguos seguidores de Chatham, ahora liderada por el conde de Shelburne , ocupó su lugar. Tras la inesperada muerte de Rockingham en julio de 1782, esta frágil coalición se desintegró, y Charles James Fox , sucesor de Rockingham como líder de la facción, se enemistó con Shelburne y retiró a sus partidarios del gobierno. El siguiente gobierno de Shelburne fue efímero, y Fox regresó al poder en abril de 1783, esta vez en una inesperada coalición con su antiguo enemigo, Lord North. Aunque esta alianza pareció extraña para muchos en aquel momento, perduró más allá de la disolución de la coalición en diciembre de 1783. La caída prematura de la coalición fue provocada por Jorge III, aliado con la Cámara de los Lores, y el rey nombró entonces primer ministro a William Pitt el Joven, hijo de Chatham .

It was only now that a genuine two-party system can be seen to emerge, with Pitt and the government on the one side, and the ousted Fox-North coalition on the other. On 17 December 1783, Fox stated in the House of Commons that "[i]f [...] a change must take place, and a new ministry is to be formed and supported, not by the confidence of this House or the public, but the sole authority of the Crown, I, for one, shall not envy that hon. gentleman his situation. From that moment I put in my claim for a monopoly of Whig principles".[43] Although Pitt is often referred to as a Tory and Fox as a Whig, Pitt always considered himself to be an independent Whig and generally opposed the development of a strict partisan political system. Fox's supporters saw themselves as legitimate heirs of the Whig tradition and they strongly opposed Pitt in his early years in office, notably during the regency crisis revolving around the King's temporary insanity in 1788–1789, when Fox and his allies supported full powers as regent for their ally, the Prince of Wales.

The opposition Whigs were split by the onset of the French Revolution. While Fox and some younger members of the party such as Charles Grey and Richard Brinsley Sheridan were sympathetic to the French revolutionaries, others led by Edmund Burke were strongly opposed. Although Burke himself was largely alone in defecting to Pitt in 1791, much of the rest of the party, including the influential House of Lords leader the Duke of Portland, Rockingham's nephew Lord Fitzwilliam and William Windham, were increasingly uncomfortable with the flirtations of Fox and his allies with radicalism and the French Revolution. They split in early 1793 with Fox over the question of support for the war with France and by the end of the year they had openly broken with Fox. By the summer of the next year, large portions of the opposition had defected and joined Pitt's government.

19th century

Portrait of Earl Grey by Thomas Phillips, 1820. Grey led the Whigs for many years in opposition.

Muchos de los whigs que se habían unido a Pitt regresarían finalmente al redil, uniéndose de nuevo a Fox en el Ministerio de Todos los Talentos tras la muerte de Pitt en 1806. Los seguidores de Pitt —liderados hasta 1809 por el antiguo colega de Fox, el duque de Portland— rechazaron la etiqueta de tories y prefirieron llamarse a sí mismos Los Amigos del Sr. Pitt . Tras la caída del Ministerio de Talentos en 1807, los whigs foxitas permanecieron fuera del poder durante casi 25 años. El ascenso al poder del antiguo aliado de Fox, el príncipe de Gales, en 1811 no cambió la situación, ya que el príncipe había roto completamente con sus antiguos compañeros whigs foxitas. Los miembros del gobierno de Lord Liverpool de 1812 a 1827 se autodenominaron whigs. [ 44 ]

Estructura y atractivo

En 1815, los Whigs aún estaban lejos de ser un "partido" en el sentido moderno. No tenían un programa ni una política definidos y ni siquiera estaban unidos. En general, defendían la reducción del clientelismo de la corona, la simpatía hacia los disidentes , el apoyo a los intereses de los comerciantes y banqueros y una inclinación hacia la idea de una reforma limitada del sistema electoral. [ 45 ] La mayoría de los líderes Whig, como Lord Grey , Lord Grenville , Lord Althorp , William Lamb (más tarde Lord Melbourne ) y Lord John Russell , seguían siendo terratenientes ricos. La excepción más destacada fue Henry Brougham , el talentoso abogado, que provenía de un entorno relativamente modesto. [ 46 ]

Hay sostiene que los líderes whigs acogieron con beneplácito la creciente participación política de las clases medias inglesas en las dos décadas posteriores a la derrota de Napoleón en 1815. Este nuevo apoyo fortaleció su posición en el Parlamento. Los whigs rechazaron los llamamientos de los tories a la autoridad gubernamental y la disciplina social, y extendieron el debate político más allá del Parlamento. Utilizaron una red nacional de periódicos y revistas, así como clubes locales, para difundir su mensaje. La prensa organizó peticiones y debates e informó al público sobre la política gubernamental, mientras que líderes como Henry Brougham (1778-1868) forjaron alianzas con hombres que carecían de representación directa. Este nuevo enfoque popular contribuyó a definir el whiggismo y allanó el camino para éxitos posteriores. De este modo, los whigs obligaron al gobierno a reconocer el papel de la opinión pública en el debate parlamentario e influyeron en las concepciones de la representación y la reforma a lo largo del siglo XIX. [ 47 ]

Regreso al poder

Retrato de Lord Melbourne realizado por John Partridge . Melbourne fue Primer Ministro en dos ocasiones durante la década de 1830.

Los Whigs recuperaron su unidad apoyando reformas morales, especialmente la abolición de la esclavitud. Triunfaron en 1830 como defensores de la reforma parlamentaria. Nombraron a Lord Grey primer ministro entre 1830 y 1834, y la Ley de Reforma de 1832, impulsada por Grey, se convirtió en su medida emblemática. Esta ley amplió el derecho al voto y puso fin al sistema de distritos electorales controlados por familias poderosas, redistribuyendo el poder en función de la población. Añadió 217 000 votantes a un electorado de 435 000 en Inglaterra y Gales. Solo votaban las clases alta y media, lo que supuso un cambio de poder, alejándolo de la aristocracia terrateniente y trasladándolo a las clases medias urbanas. En 1832, el partido abolió la esclavitud en el Imperio Británico con la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. Esta ley compró y liberó a los esclavos, especialmente a los de las islas azucareras del Caribe. Después de que las investigaciones parlamentarias demostraran los horrores del trabajo infantil, se aprobaron reformas limitadas en 1833. Los Whigs también aprobaron la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 que reformó la administración de la asistencia a los pobres [ 48 ] y la Ley de Matrimonio de 1836 que permitió los matrimonios civiles.

Fue por esta época cuando el gran historiador whig Thomas Babington Macaulay comenzó a difundir lo que más tarde se conocería como la visión whig de la historia , según la cual toda la historia inglesa se consideraba que conducía al momento culminante de la aprobación del proyecto de ley de reforma de Lord Grey. Esta visión provocó graves distorsiones en las posteriores representaciones de la historia de los siglos XVII y XVIII, ya que Macaulay y sus seguidores intentaron encajar la compleja y cambiante política de facciones de la Restauración en las categorías bien definidas de las divisiones políticas del siglo XIX.

En 1836, como consecuencia de la exitosa Ley de Reforma de 1832 , se construyó un club privado para caballeros en Pall Mall , Piccadilly . El Club de la Reforma fue fundado por Edward Ellice Sr. , diputado por Coventry y jefe de disciplina del Partido Whig , cuya fortuna provenía de la Compañía de la Bahía de Hudson, pero cuyo celo se centró principalmente en lograr la aprobación de dicha ley . Este nuevo club, para miembros de ambas cámaras del Parlamento , pretendía ser un foro para las ideas radicales que representaba el Primer Proyecto de Ley de Reforma: un bastión del pensamiento liberal y progresista que se asoció estrechamente con el Partido Liberal , que sucedió en gran medida a los Whigs en la segunda mitad del siglo XIX.

Hasta el declive del Partido Liberal a principios del siglo XX, era imprescindible que los diputados y lores liberales fueran miembros del Reform Club, considerado una sede no oficial del partido. Sin embargo, en 1882 se fundó el National Liberal Club bajo la presidencia de William Ewart Gladstone , con el objetivo de ser más inclusivo y dar cabida a las figuras destacadas y activistas liberales de todo el Reino Unido.

Transición al Partido Liberal

El Partido Liberal (término que se utilizó oficialmente por primera vez en 1868, aunque ya se había usado coloquialmente durante décadas) surgió de una coalición de whigs, tories partidarios del libre comercio , seguidores de Robert Peel , y radicales partidarios del libre comercio , creada inicialmente de forma precaria bajo el conde peelita de Aberdeen en 1852 y consolidada de manera más permanente bajo el antiguo tory canningita Lord Palmerston en 1859. Si bien los whigs constituyeron inicialmente la parte más importante de la coalición, los elementos whiggistas del nuevo partido fueron perdiendo influencia progresivamente durante el largo liderazgo del antiguo peelita William Ewart Gladstone. Posteriormente, la mayoría de la antigua aristocracia whig se separó del partido en 1886 por la cuestión del autogobierno irlandés para ayudar a formar el Partido Liberal Unionista , que a su vez se fusionaría con el Partido Conservador en 1912. [ 49 ] Sin embargo, el apoyo unionista a la protección del comercio a principios del siglo XX bajo Joseph Chamberlain (probablemente el personaje menos whig del Partido Liberal Unionista) distanció aún más a los whigs más ortodoxos. A principios del siglo XX, el whiggismo era en gran medida irrelevante y carecía de un hogar político natural. Uno de los últimos políticos activos en celebrar sus raíces whigs fue el estadista liberal unionista Henry James . [ 50 ]

Los colores de los Whigs, azul [ 51 ] y beige [ 14 ] (un color marrón amarillento que recibe su nombre del cuero beige ) , se asociaban particularmente con Charles James Fox . [ 52 ] También se observa en retratos estadounidenses como Washington en Princeton . [ 53 ]

desempeño electoral

Parlamento de Inglaterra

Parlamento de Gran Bretaña

Parlamento del Reino Unido

Véase también

Notas

  1. ↑ Muchos whigs eran miembros de la Iglesia de Inglaterra establecida , pero el partido atrajo mucho apoyo de los protestantes disidentes.

Referencias

  1. ↑ "Whig y Tory" . Encyclopædia Britannica Online . 23 de mayo de 2014. Consultado el 5 de febrero de 2020 .
  2. ↑ Owers, George. La furia de la fiesta . pág. 35. 
  3. ↑ Sykes, Alan (2014). «El Partido Liberal: Una cuestión de orígenes: Los Whigs y la política de la reforma». En Routledge (ed.). El auge y la caída del liberalismo británico: 1776-1988 . Routledge. ISBN 978-1-317-89905-1.
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