Operación Muerte al Invasor

La Operación Muerte al Invasor ( en hebreo : מִבְצָע מָוֶת לַפּוֹלֵשׁ ), también Muerte a los Invasores , fue una operación militar israelí durante la Guerra Árabe-Israelí de 1948. Se llevó a cabo del 16 al 18 de julio de 1948 en el noroeste del desierto del Néguev . El objetivo de la operación era unir las aldeas judías en el desierto del Néguev con el resto de Israel, después de que este objetivo no se lograra en la Operación An-Far que terminó el 15 de julio. Los egipcios bloquearon el acceso israelí a sus aldeas del Néguev durante la primera tregua de la guerra (del 11 de junio al 8 de julio), tomando posiciones en la carretera Majdal - Bayt Jibrin , donde se libraron la mayoría de las batallas de Muerte a los Invasores.

La operación comenzó con una serie de incursiones en bases egipcias y pueblos árabes palestinos el 16 y 17 de julio, incluyendo Jilya , Qazaza , Idnibba , Mughallis , Zayta , Isdud y Bayt Jibrin. Fue seguida el 17 y 18 de julio por asaltos en Bayt 'Affa , Hill 113, Kawkaba y Huleiqat , que fracasaron todos. Finalmente, el 18 de julio, los israelíes capturaron Hatta y Karatiyya , defendiéndose con éxito de un contraataque egipcio de último minuto antes de que entrara en vigor la segunda tregua de la guerra.

Los intentos de asentamiento de los judíos en el desierto del Néguev septentrional, como los Tres Miradores (1943) y los 11 puntos del Néguev (octubre de 1946), crearon una realidad en la que existía un gran enclave judío dentro de un territorio habitado predominantemente por árabes. Este último intento fue una respuesta al Plan Morrison-Grady para la partición de Palestina y fue decisivo para la decisión final del Comité Especial de las Naciones Unidas sobre Palestina para el Plan de Partición de Palestina .

El ejército egipcio invadió Israel el 15 de mayo de 1948, tras la declaración de independencia de Israel el día anterior. Atacaron primero Nirim y Kfar Darom , y su columna principal avanzó por la carretera costera hacia el norte. El 19 de mayo atacaron Yad Mordechai y se detuvieron en el puente Sukreir el 29 de mayo, donde se atrincheraron tras la Operación Pleshet israelí . Desde ese punto hasta la primera tregua de la guerra, atacaron varias aldeas judías total o parcialmente rodeadas, entre ellas Negba (2 de junio) y Nitzanim (7 de junio). ^[2]

Hasta el comienzo de la segunda etapa de la guerra árabe-israelí de 1948, el enclave del Néguev estaba conectado al resto de las áreas ocupadas por los judíos por una estrecha franja entre Bror Hayil y Negba a través de Kawkaba, Huleiqat y la carretera interna del Néguev , tomada por las fuerzas judías en la Operación Barak el 12 de mayo de 1948. La franja estaba dominada por el fuerte policial iraquí Suwaydan , que fue entregado por los británicos a las fuerzas de la Hermandad Musulmana egipcia también el 12 de mayo, incluso antes de que Egipto entrara oficialmente en la guerra. ^[3] Hasta la primera tregua de la guerra el 11 de junio, los convoyes israelíes podían pasar con seguridad por la carretera del Néguev, pero al comienzo de la tregua, Egipto se fortificó a lo largo de la carretera este-oeste Majdal – Bayt Jibrin y desconectó el enclave del resto de Israel. ^[4]

Con el fin previsto de la primera tregua de la guerra el 9 de julio de 1948, cada lado planeó sus propias ofensivas en el área de Majdal- Faluya -Bayt Jibrin. El plan israelí se llamó Operación An-Far (abreviatura de Anti- Faruq ), y su objetivo era abrir una ruta de suministro permanente al enclave del Néguev. Otro objetivo era cortar la ruta de suministro de Egipto desde la concentración principal a lo largo de la carretera costera hasta la secundaria en el área de Hebrón y Belén . Los egipcios, por su parte, buscaron ensanchar su estrecha cintura y aliviar a las fuerzas a lo largo de la costa de la amenaza israelí. ^[5]

Los egipcios, que atacaron a las 06:00 horas del 8 de julio, antes del fin formal del alto el fuego, lograron adelantarse a Israel y rápidamente capturaron Kawkaba y Huleiqat. Otros ataques a posiciones israelíes en Beit Daras , Julis y Negba fueron repelidos. La operación israelí comenzó en la noche del 8 al 9 de julio, cuando la Brigada Givati ​​partió en dos fuerzas (este y sur) para atacar a las fuerzas egipcias y árabes locales. El ala oriental tomó Masmiyya , Qastina , Tina y Tell es-Safi . El ala sur tomó Ibdis y el pueblo de Iraq Suwaydan. Un ataque simultáneo de la Brigada Negev al fuerte policial de Iraq Suwaydan fracasó. ^[4]

Las hostilidades se reanudaron el 10 y 11 de julio, cuando Givati ​​atacó Isdud y el ejército egipcio realizó un contraataque fallido sobre Tell es-Safi. Sin embargo, tomaron la posición de Husseima con vista al kibutz Gal On . Otro ataque egipcio sobre Julis también fue repelido. ^[4] El mayor avance egipcio se produjo el 12 de julio, cuando envió una brigada reforzada a Negba , Ibdis y Julis, con un resultado desastroso que, junto con la escasez de municiones del ejército egipcio, cambió claramente la situación a favor de Israel. ^[5] Del 12 al 14 de julio, Givati ​​luchó y recuperó la colina 105 junto a Negba, y repelió un ataque egipcio sobre Barqa . El 13 y 14 de julio, unidades israelíes volaron un puente junto a Bayt Jibrin y el 14 de julio repelieron un ataque egipcio sobre Gal On. El 14 y 15 de julio, los bandos libraron una batalla de vaivenes por Hatta y Bayt 'Affa. ^[4]

Aunque exhaustas tras siete días de combates y sin lograr sus objetivos, las unidades de las FDI en la zona lograron cierto éxito y comenzaron los preparativos para aprovecharlo. ^[4] El Estado Mayor temía que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas impusiera un alto el fuego mientras el Néguev estuviera desconectado, ya que aún no se conocía la fecha exacta de la tregua, y la reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se celebraría el 16 de julio, dos días después de la reunión del Estado Mayor. Por tanto, el Estado Mayor ordenó un último esfuerzo para abrirse paso, reforzando la Brigada Givati ​​con el 89º Batallón de Asalto Mecanizado de la 8ª Brigada de Moshe Dayan y unidades de la Armada de Israel . ^[6] Si bien el objetivo de Muerte al Invasor era esencialmente el mismo que el de An-Far, el método en el que se pretendía llevar a cabo era diferente: mientras que en An-Far, la conexión con el Néguev se haría por la carretera interna, entre Julis y Bureir , en Muerte al Invasor sería entre Iraq Suwaydan y Fallujah, a través de Karatiyya. ^[7]

La Operación Muerte al Invasor comenzó de hecho con avances contra localidades árabes palestinas, no egipcias. En la noche del 16 al 17 de julio, unidades de las FDI partieron de Masmiyya, Tell es-Safi y Kfar Menahem para despejar sus flancos. ^[8] Capturaron principalmente aldeas que habían quedado despobladas tras la caída de Tell es-Safi: Jilya , Qazaza , Idnibba y Mughallis . ^[4] El ala sur tomó Zayta y realizó una incursión en Bayt Jibrin . Al mismo tiempo, fuerzas de Gan Yavne rodearon Wadi Sukreir y atacaron el puente de Sukreir. Los egipcios respondieron con fuego de artillería contra Gan Yavne, Bitzaron y Hatzor . ^[8]

Mientras tanto, el 9º Batallón de la Brigada del Néguev capturó Bir Abu Jabir (un pozo de agua regional ), al sur de Faluya, que había sido defendido por un pelotón de la Hermandad Musulmana . ^[9]

Beit 'Affa, situada a unos 2 km al este de Negba, estaba defendida por una unidad egipcia bien atrincherada. En la noche del 17 al 18 de julio, Israel atacó con la fuerza de dos compañías: una del 54.º Batallón de Givati ​​y la otra era Shayetet 11 de la marina, subordinada al comandante del 54.º. La unidad naval avanzó a través de un wadi desde el norte, con la esperanza de sorprender a los egipcios, pero de hecho fueron avistados mientras se preparaban para establecerse. A medianoche, emergieron y atacaron en dos frentes y, a pesar del intenso fuego, lograron capturar una posición frontal y avanzaron hasta el centro de la aldea, estableciéndose allí e intercambiando fuego con los egipcios. Para entonces, la mayoría de sus comandantes estaban heridos. ^[8]

Mientras tanto, la compañía Givati ​​partió de Negba y rodeó Bayt 'Affa, atacando desde el sur. Llegaron silenciosamente, pero debido a la falta de inteligencia , no sabían que había cercas de alambre de púas en el extremo sur de la aldea. Por lo tanto, quedaron inmovilizados y no pudieron avanzar, y no se les asignó ninguna reserva operativa que pudiera ayudarlos. Al ver esto, a las 03:00, el comandante del batallón dio una orden de retirada y se trajeron jeeps desde Negba para ayudar en esta tarea. Sin embargo, la compañía naval estaba en una situación desesperada y no tenía un camino de retirada viable. ^[8] Además, una de sus unidades no escuchó la orden. ^[10] Por lo tanto, la retirada fue desordenada y numerosos muertos y desaparecidos quedaron en el campo. La compañía naval sufrió 19 muertos, 3 capturados y 28 heridos. ^[8]

Esa misma noche, las fuerzas israelíes partieron de Julis para tomar la colina 113, justo al oeste de Negba. El ataque fracasó y se retiraron. También se llevó a cabo una incursión contra Iraq al-Manshiyya . ^[8] La Brigada del Néguev, por su parte, tenía la intención de retomar Kawkaba y Huleiqat , pero no tenía absolutamente ninguna información sobre las unidades egipcias y saudíes y sus defensas en la zona. Atacaron la colina 131.2, justo al noreste de Huleiqat, y la colina 138 (la posición principal de Huleiqat), sufriendo 21 muertos. Siete heridos fueron rescatados después de la batalla. ^[11]

Mientras las unidades navales y del 54.º Batallón luchaban en Bayt 'Affa, los batallones 52.º, 53.º y 89.º partieron para capturar Hatta y Karatiyya. La misión de tomar Hatta fue encomendada a una compañía del 52.º Batallón de Givati, y para Karatiyya, las FDI enviaron al 89.º Batallón, una compañía del 53.º y varios zapadores y comandos del 52.º para bloquear posibles refuerzos. Las fuerzas abandonaron su zona de concentración en Jusayr a las 22:00 horas del 17 de julio. La compañía del 52.º superó rápidamente las defensas egipcias en Hatta enviando una pequeña fuerza para inmovilizarlas mientras rodeaban la aldea desde el sur, completando la misión a medianoche. ^[12]

Las fuerzas del 89.º Batallón se desplazaron hacia el sur, al pequeño aeropuerto situado entre Faluya y Hatta. A las 22.30 horas, se encontraron con fuego de armas ligeras y de morteros y artillería procedentes de Faluya, mientras cruzaban el aeropuerto. Se detuvieron en Wadi Mufarar, al sur de Karatiyya, que no pudieron cruzar. Se realizaron obras de ingeniería durante varias horas hasta que se creó un cruce. Mientras tanto, la compañía del 53.º Batallón trabajaba para desconectar las comunicaciones entre Karatiyya y Faluya y destruir las alcantarillas bajo la carretera. Mientras las otras unidades se preparaban al sur de Karatiyya, los zapadores del 52.º Batallón se dirigieron a la carretera que conectaba Karatiyya con Iraq Suwaydan y volaron un puente allí. También instalaron un control de carretera más cerca de Iraq Suwaydan y regresaron a su base. Cuando la compañía del 53.º Batallón llegó hasta el 89.º Batallón, este los confundió con egipcios y abrió fuego. Sin embargo, el error se descubrió rápidamente y la fuerza conjunta partió hacia Karatiyya, tomándola al amanecer. ^[12]

Los egipcios intentaron fortificar sus posiciones lo mejor que pudieron, en previsión del contraataque egipcio. Se llevaron municiones, incluidas armas antitanque, a través de Hatta (como estaba previsto) para ayudarlos. ^[13] El contraataque comenzó a las 08:30 del 18 de julio; las fuerzas egipcias en Iraq Suwaydan abrieron fuego de artillería contra Karatiyya y los vehículos blindados se acercaron desde Fallujah y Bayt 'Affa para bloquear posibles refuerzos israelíes. Después de pequeñas escaramuzas por la mañana que no dieron resultado, los egipcios organizaron un asalto importante por la tarde, en dos frentes, cada uno empleando tanques y vehículos blindados en el frente e infantería en la retaguardia. Después de que un tanque del frente noroeste fuera alcanzado por un PIAT israelí , disparado por Ron Feller, toda la fuerza del noroeste retrocedió. Feller recibió la Citación de Héroe de Israel (que más tarde se convirtió en la Medalla al Valor israelí ), una de las 12 en la guerra, por sus acciones. El frente del sudeste no tuvo más remedio que retirarse, lo que hizo de forma ordenada. El segundo alto el fuego de la guerra entró en vigor a las 19:00 horas del mismo día, poniendo fin a las hostilidades por el momento y poniendo fin al período de diez días de guerra. ^[12]

Aunque los israelíes tuvieron éxito en varios ataques, sobre todo en Hatta y Karatiyya, no se alcanzó el objetivo principal de unir las zonas del Néguev y Givati, y al entrar en vigor la segunda tregua, las aldeas del Néguev siguieron siendo un enclave rodeado por posiciones egipcias. Sin embargo, la captura de Hatta y Karatiyya, al sur de la carretera Majdal-Bayt Jibrin, obligó a los egipcios a crear una « carretera de Birmania » entre Iraq Suwaydan y Faluya. ^[8] La operación puso fin al período de diez días de la guerra, entre el primer y el segundo alto el fuego, con pocos cambios territoriales en el sur. Según el comandante egipcio en Palestina, Ahmed Ali al-Mwawi , la situación al final de este período para el ejército egipcio no era buena, debido a la falta de municiones, coordinación y moral. ^[14]

El historiador David Tal atribuye el fracaso operativo israelí a la falta de cooperación entre las brigadas de Givati ​​y del Néguev y a la falta de iniciativa ofensiva. Ni las brigadas de Givati ​​ni las del Néguev recibieron un aumento de efectivos importante para reemplazar sus pérdidas, y ambas se vieron obligadas a asignar fuerzas y recursos significativos a la defensa estática. En ese sentido, Tal afirma que los egipcios tuvieron más éxito que los israelíes durante los Diez Días, ya que lograron en gran medida su objetivo de fortalecer la brecha entre el Néguev y el resto de Israel, uniendo sus propias fuerzas en la zona de Belén-Hebrón con las costeras. ^[6]

Los israelíes capturaron casi todas las áreas combatidas en la Operación Muerte al Invasor en la Operación Yoav . La carretera interna del Néguev desde Julis a Bror Hayil a través de Kawkaba y Huleiqat fue tomada del 17 al 20 de octubre de 1948 por los batallones 52 y 54 de Givati. ^[15] Al tomar Huleiqat, los israelíes descubrieron una fosa común donde los egipcios enterraron a las víctimas israelíes del fallido ataque de la Brigada del Néguev del 17 y 18 de julio.

• Localidades palestinas despobladas en Israel

• Givati, Moshe (1994). En el camino del desierto y del fuego (en hebreo). Ma'arakhot Publishing. ISBN 965-05-0719-1.
• Kadish, Alon, ed. (2005). La guerra de independencia de Israel, 1948-1949 (en hebreo). Publicaciones del Ministerio de Defensa. ISBN 965-05-1251-9.
• Tal, David (2005). Resultado militar de la lucha política: la guerra entre Israel y Egipto de 1948-1949 .
• Kimche, Jon; Kimche, David (1960). Un choque de destinos. La guerra árabe-judía y la fundación del Estado de Israel . Frederick A. Praeger. LCCN  60-6996. OCLC  1348948.
• Lorch, Netanel (1998). Historia de la Guerra de Independencia (en hebreo). Editorial Modan.
• Morris, Benny (2008). 1948: La primera guerra árabe-israelí . Yale University Press. ISBN 978-0-300-15112-1.
• Wallach, Jehuda, ed. (1978). "Seguridad". Carta's Atlas of Israel (en hebreo). Vol. Primeros años 1948-1961. Carta Jerusalem.

• Sitio web conmemorativo del Palmach

31°38′37.45″N 34°44′40.27″E / 31.6437361°N 34.7445194°E / 31.6437361; 34.7445194