Operación Pleshet

A las 18:00, los cuatro aviones de combate Avia 199 partieron de Ekron para bombardear y ametrallar las líneas egipcias concentradas cerca del puente. Cada avión estaba armado con dos bombas de 70 kilogramos (150 lb) , dos ametralladoras de 13 mm y dos cañones de 20 mm. ^{[ 23 ]} Los pilotos eran Lou Lenart , Mordechai Alon (Kalibansky), Ezer Weizmann y Eddie Cohen, en ese orden. El ataque fue desorganizado y el daño que causó fue mínimo. ^{[ 8 ] [ 20 ] [ 21 ]} Lenart vino del norte y lanzó sus bombas en medio de Isdud. Luego dio vueltas y ametralló a las tropas egipcias desde el sureste y luego nuevamente desde el norte, antes de que su cabina fuera alcanzada por fuego terrestre y decidiera regresar a Ekron. Según él, los cañones de 20 mm en su avión dejaron de disparar después de los primeros diez disparos, y comenzó a oler cordita . Alon también realizó tres pasadas de bombardeo y ametrallamiento sobre una gran concentración de vehículos al sur de Isdud. Regresó a Ekron sobrevolando el mar. Weizmann rodeó y atacó los vehículos egipcios desde el sur, luego desde el oeste y después nuevamente desde el sur. Sus cañones de 20 mm dejaron de disparar después de un solo disparo. ^{[ 23 ]}   

El ejército egipcio desató todo su arsenal antiaéreo y alcanzó el avión de Alon, pero este logró aterrizar de emergencia ileso en Ekron a las 20:05, realizando un rizo en tierra . Weizmann aterrizó a las 20:15. ^{[ 23 ]} Eddie Cohen, un piloto voluntario de Sudáfrica , se estrelló y murió, aunque se desconoce si fue alcanzado por fuego antiaéreo, o si un problema técnico provocó el mal funcionamiento y el accidente del avión, o ambas cosas. ^{[ 21 ]} Un informe de Dan Tolkovsky , el oficial de operaciones de la Fuerza Aérea Israelí en ese momento, afirmó que Cohen probablemente intentó aterrizar en la base aérea de Hatzor en lugar de en Ekron, donde testigos presenciales vieron un avión en llamas estrellándose a lo lejos. ^{[ 23 ]} Fue el primer miembro de la Fuerza Aérea Israelí en caer en combate y fue enterrado en Tel Aviv ( Nahalat Yitzhak ) después de que sus restos fueran encontrados a finales de 1949. ^{[ 21 ]}

Aun así, los egipcios fueron tomados completamente por sorpresa y el ataque aéreo tuvo un profundo efecto psicológico. ^{[ 8 ]} Esta fue la primera vez que se habían utilizado tales aeronaves. ^{[ 24 ]} Los ejércitos árabes habían tenido previamente una superioridad aérea completa y desconocían la existencia de aviones de combate en la Fuerza Aérea Israelí . ^{[ 21 ]} Un mensaje de radio egipcio interceptado decía: "Hemos sido atacados fuertemente por aviones enemigos, nos estamos dispersando". ^{[ 5 ]} El informe oficial egipcio evaluó que solo había dos aviones, y que eran Spitfires . ^{[ 4 ]} Según Ezer Weizmann , los aviones no habían sido probados antes del ataque, y no había evidencia de que pudieran volar o disparar sus armas. Sin embargo, los pilotos consideraron esto un problema menor en vista del hecho de que estaban haciendo historia al ser los primeros en volar aviones de combate israelíes. ^{[ 21 ]} La combinación de la aparición de la IAF, la introducción de la artillería israelí, las defensas israelíes y la amenaza a su flanco convencieron a al-Mwawi de detenerse. Concluyó que sus fuerzas estaban sobreextendidas y que era necesario consolidar sus posiciones. Dejó al general de brigada Muhammad Naguib al mando de Isdud y le ordenó atrincherarse. ^{[ 14 ]}

Entre el 29 de mayo y el 2 de junio, las Fuerzas de Defensa de Israel bombardearon constantemente a los egipcios en Isdud con cañones Napoleonchik y patrullas Givati ​​hostigaron las líneas egipcias. ^{[ 8 ]} El 51.er Batallón recibió la tarea de colocar minas a lo largo de la carretera principal cerca de Isdud, Yavne y la Colina 69. La 3.ª Compañía del 53.er Batallón, comandada por Yosef Geva , recibió la tarea de hostigar las líneas enemigas, mientras que la 1.ª Compañía del 54.º Batallón, comandada por Aryeh Kotzer, recibió la orden de asaltar varios objetivos. ^{[ 25 ]} En su libro En los campos de Filistea , Uri Avnery , quien participó en las batallas, escribió sobre la operación de hostigamiento que durante esos días los egipcios temían un ataque israelí y disparaban en todas direcciones y lanzaban bengalas con la esperanza de descubrir a su enemigo. ^{[ 26 ]}

Sobre los preparativos, escribió: ^{[ 27 ]}

La noche del 30 de mayo, la 1.ª Compañía del 54.º Batallón atacó la zona cercana a la estación de tren de Isdud, pero fue superada en armamento y tuvo que retirarse con cuatro heridos. Según el informe de la compañía, la comida que les dieron estaba podrida y deterioró aún más la capacidad de combate de los soldados. El 31 de mayo, la radio egipcia describió el ataque como una victoria y afirmó que cientos de israelíes habían muerto. La 3.ª Compañía no tuvo éxito, ya que la información de inteligencia sobre las posiciones egipcias precisas era escasa, y la compañía reveló rápidamente su posición. Un mortero egipcio impactó directamente en uno de los pelotones de la compañía, causando bajas y pánico. Uno de los soldados corrió a refugiarse, pero se desorientó y terminó en Isdud. Caminó por el pueblo sin ser visto y encontró la oportunidad de regresar a Givati, proporcionando al mando información invaluable para la operación. ^{[ 25 ]}

El 30 de mayo, el Estado Mayor ordenó la creación de un nuevo batallón en Givati, el 57.º, que constaría de unos 200 irgunistas . Givati ​​proporcionó cien fusiles para el batallón, y el Estado Mayor aportó entre 50 y 80 más. El comandante de brigada, Avidan, también creó dos nuevas compañías, una en el 54.º Batallón y otra en el 55.º, compuestas por 80 personas cada una. Estas fuerzas combinadas recibieron la misión de capturar el Arab Yibna (31 de mayo), aunque el ataque nunca se materializó porque el batallón despegó completamente desprevenido, se perdió y regresó a su posición inicial. ^{[ 18 ]} También el 30 de mayo, cuatro avionetas partieron del aeropuerto de Sde Dov para bombardear la zona de Isdud, aunque solo un piloto de Rapide avistó su objetivo. No pudo determinar si alguna de las bombas explotó. ^{[ 28 ]}

El Estado Mayor emitió una orden para atacar las posiciones egipcias con una fuerza de tres batallones (de las brigadas del Negev de Givati ​​y Palmach ). El ataque debía tener lugar la noche del 1 al 2 de junio, y alrededor de la medianoche las unidades involucradas tomaron posiciones desde las cuales se planeaba lanzar el asalto. ^{[ 8 ]} El 51.er Batallón estableció posiciones en el área de Yavne – Gan Yavne – Hatzor , el 53.er Batallón en el área de Be'er Tuvia – Kfar Warburg , y el 54.º Batallón ingresó una compañía en el área de Gedera – Bashit . ^{[ 29 ]} En el último momento, el Estado Mayor canceló la orden debido a un alto el fuego inminente . Sin embargo, el alto el fuego no se hizo efectivo y el ataque se pospuso a la noche del 2 al 3 de junio. Los egipcios descubrieron el plan original y estaban preparados para enfrentarse a las fuerzas israelíes. ^{[ 8 ]}

El Estado Mayor israelí ordenó un ataque a gran escala contra las posiciones egipcias, pero se retractó en el último momento debido a las conversaciones de alto el fuego. ^{[ 8 ]} La orden del Estado Mayor, enviada entre otras a las brigadas Givati, 7.ª y Negev, estimaba que las fuerzas egipcias contaban con 2000 soldados entre Ashdod y los puentes del norte. La orden exigía la aniquilación de la fuerza la noche del 1 al 2 de junio, primero mediante un ataque importante contra las líneas de suministro y, posteriormente, asaltando y capturando Isdud. El mando fue entregado oficialmente a Givati. Las fuerzas descritas eran: siete compañías de Givati ​​(tres de ellas del Irgún), tres compañías de infantería y un regimiento de jeeps del Negev, tres compañías de Yiftach , una batería de artillería de 65  mm y pelotones de cañones de 4,2" y 25 libras . La orden también decía, sin embargo, que si todas las fuerzas y el equipo no se habían reunido antes de la hora cero, Givati ​​tendría que arreglárselas con las fuerzas que se hubieran movilizado. ^{[ 30 ]}

Inmediatamente después de recibir la orden, Shimon Avidan convocó una reunión de emergencia en Hatzor . Yehoshua Goldrat, el único oficial de la brigada con experiencia en el ejército británico operando una fuerza combinada de infantería, blindados, artillería y fuerza aérea, redactó la orden operativa. La orden estaba en inglés, ya que Goldrat no dominaba el hebreo, y se entregó a los comandantes de batallón el 1 de junio. Los comandantes de batallón tradujeron el documento al hebreo para los comandantes de compañía. Según el plan, seis compañías (3 Palmach y 3 Irgun ) atacarían a los egipcios desde el sur. Tres compañías (2 del batallón 52 y una del 51) atacarían desde el norte, y dos compañías (una del batallón 53 y una del Irgun) impedirían una retirada hacia el este. Una compañía del batallón 53 bloquearía los refuerzos procedentes de Majdal . ^{[ 30 ]} Sin embargo, solo los oficiales superiores conocían los planes completos. Simha Shiloni, comandante de las fuerzas del Palmach (Batallón de las Bestias del Néguev), comentó que sus tropas llegaron exhaustas y completamente desprevenidas a los puntos de reunión, y que solo había dado su consentimiento para su despliegue tras asegurarse de que servirían como reserva operativa (el plan, de hecho, contemplaba que estas fuerzas lideraran el asalto del sur). ^{[ 16 ]}

La hora cero estaba fijada para las 03:00 de la noche del 1 al 2 de junio, pero en el último momento se dio la orden de cancelar el ataque. Esto supuso un duro golpe para la moral de las tropas, especialmente porque antes de la operación, Abba Kovner , el oficial de cultura de Givati, pronunció un discurso afirmando que el ataque sería un momento histórico en el que las FDI aniquilarían a las fuerzas egipcias. ^{[ 31 ]} Shraga Gafni, en su libro El buen zapador Alex , y Uri Avnery en En los campos de Filistea , proporcionaron extractos del discurso: ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Esta noche, por primera vez, oirán la furia de nuestros aviones y el estruendo de nuestros cañones... porque el objetivo no es capturar un solo pueblo o territorio, sino destruir la columna egipcia... La fuerza aérea, la artillería y la infantería actuarán juntas esta vez... Se preparó todo lo posible.

Se emitieron órdenes inmediatamente (a las 06:00) para comenzar nuevos preparativos. Según las nuevas órdenes, dos compañías del 51.er Batallón debían establecerse en Hatzor y Barqa , respectivamente. El 52.º Batallón debía prepararse en Camp Bilu (junto a Kfar Bilu ). El 53.er Batallón debía colocar dos compañías en Be'er Tuvia , dos pelotones en Negba y uno en Kfar Warburg . Dos compañías del 54.º debían ubicarse en Tel Nof (Base Aérea de Eqron). Seis pelotones del 55.º debían establecerse entre al-Maghar y al-Qubayba . La 8.ª Brigada debía establecerse entre Gat , Gal On y Nitzanim , además de permanecer en el área de Gedera - Bashit . Un batallón también fue transferido temporalmente de Kiryati a Givati ​​(ahora denominado 56.º), preparándose en Abu Shusha y Hulda . El 57.º Batallón (Irgun) debía ubicarse en Zarnuqa . De la Brigada del Néguev , dos compañías estarían en el Campamento Julis y una en el Campamento Beit Daras . Finalmente, las fuerzas de artillería debían mantener sus posiciones anteriores, además de tomar otras nuevas en Bitzaron . ^{[ 34 ]}

El mismo día, las fuerzas egipcias también modificaron la disposición de sus tropas, trasladando el 9.º Batallón al puente de Ad Halom, el 2.º a Isdud y el 1.º a Iraq Suwaydan y Faluja . Unidades de ametralladoras pesadas y blindadas se dispersaron entre ellas. Soldados de estado mayor y operadores de vehículos blindados Bren tomaron posiciones junto con la infantería regular. ^{[ 34 ]} El bando israelí desconocía este desarrollo, pero sabía que habían sido detectados en los preparativos de la noche anterior. El ejército se oponía a atacar Isdud pronto, pero la orden fue dada por la cúpula política. Se preveía que el ataque sería un fracaso táctico; Avraham Ayalon escribe que podría haber tenido éxito si solo se hubiera atacado a la fuerza egipcia del sur en Isdud, pero atribuye la falta de tal plan a la inexperiencia del mando y a la naturaleza heterogénea de las fuerzas israelíes, que, según él, no habrían podido llevar a cabo tal ofensiva. ^{[ 35 ]}

Los nuevos planes de las FDI presentados para la operación del 2 y 3 de junio fueron ligeramente modificados respecto al original. Estos incluían 1150 combatientes, en comparación con los 1300 del plan inicial. Las fuerzas estaban compuestas por: dos compañías Palmach del Batallón Beersheba y una del Batallón Bestias del Néguev, bajo el mando de Yohanan Zariz; una compañía de vehículos ligeros; dos compañías del 54.º Batallón y una del 51.º, bajo el mando de Zvi Zur ; tres compañías del Irgún; una compañía y un pelotón reforzados del 53.º Batallón; y ocho piezas de artillería (seis Napoleonchiks y dos morteros de 4,2 pulgadas ). Otra compañía de vehículos ligeros estaría en la reserva operativa. Frente a ellos se encontraba la 2.ª Brigada de Egipto, incluyendo los batallones 2.º y 9.º, tres pelotones de cañones medianos, el cuartel general de la brigada y 12 piezas de artillería. ^{[ 35 ]}

Las fuerzas que debían atacar el puente de Isdud (hoy Ad Halom ) partieron de Gan Yavne a las 22:20: la 3.ª Compañía del 51.er Batallón (comandada por Yosef "Yosh" Harpaz), una compañía mixta del 54.º (de las compañías 2.ª y 3.ª) al mando de Asher Dromi, y la 1.ª Compañía del 54.º al mando de Aryeh Kotzer. El comandante general era Zvi Zur , quien iba acompañado por el estado mayor del batallón, soldados de una compañía de vehículos ligeros y de la 3.ª Compañía del 54.º. Según el plan, Zur debía flanquear a los egipcios desde el oeste y lograr la sorpresa. Sin embargo, al llegar a Wadi Fakhira, a unos 700 m de la posición egipcia, resultó difícil cruzarlo y causó un retraso considerable. ^{[ 39 ]}

El movimiento fue descubierto alrededor de las 00:30 del 3 de junio, y las fuerzas de Zur perdieron el factor sorpresa. La posición egipcia que enfrentó a los israelíes contaba con dos compañías, pero Harpaz, comandante de la 3.ª Compañía del 51.º Regimiento, subestimó la fuerza e informó que solo contenía un pelotón. Zur decidió reagruparse en el uadi y ordenó a la 1.ª Compañía de Aryeh Kotzer que permaneciera allí y atacara a los egipcios en el lugar donde fueron descubiertos originalmente, asaltando el búnker , mientras que el resto de las fuerzas intentarían un movimiento de flanqueo . ^{[ 39 ]}

Kotzer estimó que un asalto frontal contra los egipcios sería inútil, ya que estaban atrincherados a ambos lados del búnker. En completa oscuridad, la 1.ª Compañía avanzó hacia el sur a través del uadi con la esperanza de evitar el fuego enemigo desde posiciones y armamento superiores hasta que estuvieran lo suficientemente cerca para responder. A las 03:00, comenzó el bombardeo de artillería israelí, pero no causó daños significativos y solo alertó a todas las posiciones egipcias de la presencia israelí. La única unidad israelí cercana al combate en ese momento era la compañía de Kotzer. A unos 100 m de la línea de defensa egipcia, cayeron en una emboscada y el pelotón de vanguardia fue aniquilado. Kotzer ordenó a los ametralladores que subieran a la orilla este del uadi para brindar cobertura a un contraataque, lo que también provocó bajas israelíes. El contraataque fue difícil y solo destruyó algunas pequeñas trincheras egipcias. ^{[ 40 ]}

Aunque algunos de sus soldados llegaron a menos de 60 metros del búnker, ^{[ 40 ]} después de que 19 de ellos (más de un tercio) murieran y el sol comenzara a asomar por el horizonte, Kotzer decidió retirarse, al no poder obtener permiso oficial debido a problemas de comunicación. Ordenó a todas sus tropas que recogieran a los heridos y las armas que pudieran llevar, ayudando él mismo en la tarea. Los muertos quedaron en el campo, incluidos los médicos (ninguno sobrevivió). Los heridos fueron llevados bajo fuego al uadi y, alrededor de las 7:00, la fuerza se dirigió a un edificio desocupado de dos plantas en la orilla este. Después de que los egipcios comenzaran a bombardear el edificio con morteros, la compañía de Kotzer comenzó a avanzar hacia Gan Yavne . ^{[ 41 ]}

Un soldado que presenció los hechos declaró: ^{[ 41 ]}

La maniobra de Zur envió a las fuerzas israelíes a territorio desconocido, donde se toparon con una trinchera egipcia que los tomó por sorpresa. Su plan original era enviar a Yosef Harpaz y la 3.ª Compañía, y luego a la compañía de Dromi, pero cuando se abrió fuego contra los hombres de Harpaz (aproximadamente a las 04:00), Zur le ordenó ejecutar un asalto frontal. Harpaz decidió hacerlo en tres oleadas de un pelotón: los dos primeros atacarían a los egipcios, mientras que el tercero proporcionaría cobertura a las fuerzas. El primer pelotón era inexperto y nunca había combatido contra el ejército egipcio . Tras avanzar, se encontraron con lo que probablemente eran vehículos blindados Bren , que su comandante informó que eran tanques. Entonces Harpaz envió al segundo pelotón, más experimentado, de 15 hombres, que también pudieron aprovechar mejor el fuego de cobertura. Finalmente, el primer pelotón huyó del campo de batalla sin recibir órdenes de hacerlo y el ataque se redujo a solo dos pelotones. Sin embargo, esto aún ayudó a Aryeh Kotzer, al otro lado de las posiciones egipcias, a evacuar a sus tropas heridas. ^{[ 42 ]}

Al amanecer, tras fracasar su ataque en la toma de posiciones importantes, Zur decidió retirarse por primera vez en su vida. Ordenó a la compañía de Harpaz, la más afectada, que avanzara primero, y a las 6:00 ordenó a la de Dromi que la siguiera. La compañía de Harpaz tenía cinco hombres desaparecidos en combate, cuatro de los cuales fueron rescatados por las tropas de Dromi. Uno de los pelotones de Dromi permaneció en la cima de una duna de arena para proporcionar fuego de cobertura a la retirada. Mientras tanto, el resto de la compañía se abrió paso bajo la carretera y la vía férrea a través de alcantarillas . En el lado este, Dromi se encontró con Harpaz. Enviaron al pelotón de cobertura a casa con los heridos y permanecieron en su posición a la espera de Zur. Su vigía también avistó a la compañía de Kotzer en retirada, y Harpaz solicitó cobertura de artillería utilizando el único dispositivo de comunicación operativo que tenían. Los Napoleonchiks fallaron sus objetivos, pero disuadieron a los egipcios, que dejaron de seguir a Kotzer. ^{[ 43 ]}

Zur se mostró sumamente reacio a retirar sus fuerzas personales. Decidió hacerlo solo a las 9:00, cuando quedó claro que las otras dos compañías se encontraban a una distancia segura y los egipcios se estaban concentrando para un contraataque. Primero, se evacuó a los heridos, luego el resto de las fuerzas emprendieron el regreso, cada escuadrón brindando cobertura al siguiente. La artillería egipcia provocó la dispersión de las fuerzas, y los comandantes tuvieron dificultades para desviarlas hacia la ruta de retirada general. Tras llegar a una pequeña arboleda al oeste del camino principal, se descubrió que faltaban tres hombres y había 17 heridos, quienes fueron atendidos por el único médico que quedaba. Aproximadamente al mediodía, los hombres de Zur se reunieron con Dromi y Harpaz, y el dispositivo de comunicación operativo se utilizó para solicitar vehículos que transportaran a los soldados a Gan Yavne . ^{[ 43 ]}

Cuatro compañías motorizadas de la Brigada Negev partieron de Be'er Tuvia . Establecieron una posición de morteros de 4,2 pulgadas y ametralladoras medianas aproximadamente a medio camino entre Isdud y Beit Daras , para bombardear Isdud desde el sureste. Una compañía reforzada también partió de Be'er Tuvia y tomó posiciones entre la Colina 69 y la base militar cerca de Nitzanim para cortar los refuerzos egipcios que venían de Majdal . El 57.º Batallón (compuesto por veteranos del Irgún ) partió de Hatzor para asaltar Isdud desde el noreste. ^{[ 8 ] [ 37 ]} El 53.º Batallón fue acompañado por un pelotón reforzado de 44 soldados del 58.º Batallón temporal (una nueva unidad de reclutas), que se dirigió a Nitzanim para ser reemplazado por un pelotón más experimentado del 53.º. ^{[ 37 ]}

Cuando las fuerzas del Néguev llegaron a la carretera costera , se dieron cuenta de que no podían continuar con sus vehículos, que no podían transitar por las dunas de arena al oeste de la carretera. Por lo tanto, los vehículos se quedaron con un pelotón al sur de Isdud para bloquear una posible retirada egipcia. Los demás soldados continuaron a pie por las dunas de arena en un intento de flanquear las posiciones egipcias. ^{[ 37 ]} En el segundo intento, las fuerzas del Néguev lograron capturar varios puntos clave en la aldea y destruyeron un cañón. ^{[ 44 ]} Nahum Sarig, comandante de la Brigada del Néguev, escribió más tarde que la falta de información sobre el enemigo impidió que la fuerza israelí continuara su asalto, mientras que los egipcios tuvieron tiempo para reagruparse. ^{[ 45 ]}

A pesar de los logros del Néguev, también recibieron la orden de retirarse, ya que el mando israelí no deseaba combatir a plena luz del día. ^{[ 8 ]} Las fuerzas en retirada no tuvieron más remedio que usar una ruta similar a la de su llegada, lo que ralentizó su avance. La mayoría de las ametralladoras que habían traído se averiaron en el terreno arenoso y no pudieron proporcionarles cobertura. También transportaban a numerosos soldados heridos. Muhammad Naguib decidió usar los vehículos blindados de su reserva operativa contra las fuerzas en retirada, temiendo un posible aislamiento del resto de las fuerzas egipcias en Palestina. ^{[ 37 ]} Según Simha Shiloni, comandante del batallón Bestias del Néguev, los israelíes, especialmente los heridos, pensaron que todo estaba perdido cuando esto sucedió. Sin embargo, los vehículos finalmente se detuvieron al quedar atascados en la arena, y las tropas lograron regresar a Nitzanim . ^{[ 46 ]} Dieciséis soldados israelíes murieron en la retirada. ^{[ 47 ]}

Mientras tanto, el 57.º Batallón se dirigió a través de Barqa hacia Isdud. Estas tropas debían servir como fuerza de distracción. Por lo tanto, cuando llegaron a Wadi al-Jurf, ^{[ n 1 ]} a unos 750 m (820 yd) de la posición egipcia, decidieron no cruzar el wadi y en su lugar dispararon contra los egipcios desde el otro lado. Sin embargo, estaban demasiado lejos para infligir daños concretos, pero tampoco sufrieron bajas. ^{[ 37 ] [ 48 ]} Nahum Sarig acusó posteriormente a esta fuerza de informar falsamente sobre sus posiciones, socavando así los esfuerzos de su Brigada del Néguev. ^{[ 49 ]}  

En la Colina 69 y la carretera costera , el 53.er Batallón interceptó y se enfrentó a un contingente de refuerzos egipcios procedentes de Majdal. ^{[ 44 ]} Tras las batallas, el 53.er Batallón informó de que a las 03:00 estaban preparados para emboscar a posibles refuerzos, y a las 06:00 un convoy egipcio de dos vehículos blindados y otros cuatro se dirigió a Isdud. Fueron alcanzados por minas israelíes, operadas por el pelotón de Avraham Schwarzstein (véase Batalla de Nitzanim ), y solo dos vehículos lograron escapar y regresar a Majdal. A las 09:00 se dio la orden general de retirada, y tras llegar a Nitzanim, el pelotón de Schwarzstein partió para ayudar en la retirada de las fuerzas del Negev, contribuyendo al traslado de los aproximadamente 20 heridos. Las fuerzas en la Colina 69 se retiraron recién al mediodía a Be'er Tuvia. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Los principales puntos de controversia historiográfica sobre la batalla son si los egipcios planeaban avanzar hacia el norte, en dirección a Tel Aviv , y si la batalla constituyó uno de los puntos de inflexión de la guerra árabe-israelí de 1948. El 18 de junio, tras la entrada en vigor de la primera tregua de la guerra, Nahum Sarig declaró en una reunión de estado mayor, a la que asistió el Ministro de Defensa, que en aquel momento los planes egipcios no estaban claros, pero que ahora su objetivo era penetrar en el Néguev. Ben Gurion, por otro lado, anotó en su diario que los egipcios estaban decididos a tomar Tel Aviv y avanzar hacia el norte. ^{[ 17 ]} En 1958, el general de división Yitzhak Rabin abordó la cuestión; consideró que la detención egipcia en Isdud fue consecuencia de dificultades técnicas, tras quince días de movimiento continuo, incluyendo combates en el camino. Rabin opinó que esto, junto con los contraataques terrestres y aéreos, retrasó finalmente su avance hacia Tel Aviv. Posteriormente, según él, los egipcios intentaron contactar con las fuerzas jordanas en Latrun y, tras un fallido movimiento de pinza, intentaron aislar el Néguev de Israel. Según el historiador israelí Reuven Aharoni, la glorificación e idealización de la batalla satisfizo las necesidades sentimentales del pueblo israelí. Considera que aún no hay una respuesta definitiva a la pregunta de si los egipcios planeaban avanzar hacia Tel Aviv. ^{[ 49 ]}

El historiador árabe israelí Mustafa Kabha escribió que los historiadores egipcios y otros historiadores árabes no le dieron tanta importancia a la batalla como los israelíes. Se preguntan cuál era el objetivo egipcio y si era prudente avanzar sin asegurar sus líneas de comunicación. Abdullah el Tell , comandante de la Legión Jordana en Jerusalén, opinaba que los egipcios no consideraron las necesidades de la Legión. Conscientes de sus debilidades, no permitieron que nada los distrajera de su objetivo de llegar a Tel Aviv. El diario de guerra egipcio, desde las 19:00 del 28 de mayo de 1948, mostraba preocupación por las líneas de comunicación. Muhammad Nimr al-Hawari escribió que, si bien los egipcios declararon públicamente que el objetivo era Tel Aviv, en realidad nunca tuvieron la intención de avanzar más allá de sus fortificaciones de Isdud. Como prueba, citó la negativa egipcia a tomar la indefensa Yibna a pesar de los repetidos gritos de auxilio de los aldeanos. Bahjat Abu-Gharbiyeh, uno de los lugartenientes de Abd al-Qadir al-Husayni y comandante de la zona de Bayt Jibrin , escribió que los egipcios nunca tuvieron un plan claro, porque sus líderes no estaban realmente interesados ​​en la guerra. Por lo tanto, sus esfuerzos fueron improvisados. Kabha concluye que la historiografía árabe considera la batalla como la realización exitosa de una maniobra táctica, diseñada para servir a las acciones de los ejércitos árabes mal coordinados. ^{[ 4 ]}

El oficial egipcio Kamal Ismail ash-Sharif comentó en sus memorias que este fue un punto de inflexión en la guerra en el frente egipcio-israelí: ^{[ 44 ]}

Según el plan ideado por los países árabes, el ejército egipcio debía avanzar hasta Yibna, pero tan pronto como las primeras fuerzas egipcias llegaron a Isdud, el enemigo concentró un gran contingente en la zona de Rehovot y lanzó un duro ataque contra el ejército egipcio. Este ataque fue repelido, pero el enemigo logró al menos un objetivo: inmovilizar al ejército egipcio en sus posiciones en Isdud. No es exagerado afirmar que el ataque judío a Isdud marcó un punto de inflexión en la guerra egipcio-israelí, pues a partir de ese momento, el cuartel general egipcio se vio obligado a modificar sus planes. Dado que el mando egipcio se vería obligado a perseguir a las bandas sionistas, decidió conformarse con separar el Néguev del resto del país.

El historiador israelí David Tal coincidió con esta opinión; Yoav Gelber , al ser consultado al respecto, comentó que la importancia del ataque, junto con otros dos grandes fracasos tácticos —Latrun y Jenin— radicaba en que la iniciativa pasó al bando israelí, y los árabes solo realizaron pequeños asaltos después de estas operaciones. ^{[ 55 ]} El erudito Fawaz Gerges señaló que los egipcios inicialmente asumieron que cuanto más avanzara su ejército, más débil se volvería la resistencia israelí. ^{[ 11 ]}

A diferencia de la historiografía israelí tradicional, las fuentes árabes en general no la consideran un punto de inflexión en la guerra. Coinciden en que las declaraciones egipcias sobre Tel Aviv como principal objetivo estratégico fueron ostentosas más que operativas. ^{[ 4 ]} En su libro 1948 , el historiador Benny Morris también discrepa de la visión israelí tradicional y afirma que describir la operación "como la acción crucial en la que se detuvo el avance egipcio" es un error. ^{[ 5 ]} Sin embargo, en un panel de historiadores el 15 de marzo de 2007, Morris afirmó que, al menos en la fuerza expedicionaria egipcia, el ataque israelí sí condujo a la decisión de detener el avance. ^{[ 6 ]}