Operación Shylock

Operación Shylock: Una confesión es una novela de 1993 del escritor estadounidense Philip Roth . La novela se presenta como una narración en primera persona del autor, quien lo sigue en un viaje a Israel y describe cómo llevó a cabo la "operación" que da título a la obra para el servicio de inteligencia israelí.

La novela, que difumina deliberadamente los límites entre la realidad y la ficción, explora temas como la naturaleza del yo, la identidad judía en Israel y la diáspora, y la relación del autor con su obra.

En el momento de su publicación, la novela fue controvertida debido a sus recursos posmodernos, su aparente egocentrismo y su tratamiento del conflicto árabe-israelí , pero desde entonces ha sido objeto de un renovado interés y reconocimiento.

La novela narra la historia de Philip Roth, el narrador, en un viaje a Israel , donde asiste al juicio del acusado de crímenes de guerra John Demjanjuk y se ve involucrado en una misión de inteligencia: la "Operación Shylock" que da título a la obra.

El libro comienza con el narrador recuperándose de un colapso emocional de tres meses provocado por los efectos secundarios de Halcion, una pastilla para dormir que posteriormente fue prohibida . Mientras se dispone a viajar a Israel para entrevistar al autor israelí Aharon Appelfeld , se ve interrumpido por la noticia de que un impostor ha usurpado su identidad. El impostor tiene los rasgos faciales de Roth, usa el mismo nombre y aprovecha la fama de Roth como autor para difundir el «diasporismo», una ideología contrasionista que aboga por el regreso a Europa de todos los judíos asquenazíes que residen en Israel para evitar un segundo Holocausto a manos de los países árabes. ^{[ 1 ]}

La lucha que se desata entre este extraño con apariencia de doble y "Roth", con el juicio de Demjanjuk y la Primera Intifada como telón de fondo , constituye la trama principal del libro. Roth se involucra sentimentalmente con Jinx Posseski, la amante y cómplice de su doble. También tiene varios enfrentamientos cara a cara con él; en cada ocasión, el otro "Philip Roth" (a quien Roth llama "Moishe Pipik") lo acusa de tomarse la fama a la ligera y de eludir sus responsabilidades con la gente del mundo real.

Dado que la idea central del "Diasporismo" resulta muy atractiva para la OLP , George Ziad, un amigo palestino de Philip que estudia en la universidad, intenta poner a Roth en contacto con la OLP. Ziad cree que es Philip quien defiende el diasporismo, sin saber que Pipik se hace pasar por él. Roth se niega, pero Louis B. Smilesburger, agente del Mossad , el servicio de inteligencia israelí, lo secuestra. Smilesburger lo insta a aceptar la oferta de Ziad para que Philip pueda recopilar información para Israel.

Aparentemente, Roth sí lo hace, pero al final del libro se revela que a Operación Shylock le falta (supuestamente) un capítulo eliminado en el que Roth describe los detalles y el resultado de su misión en el Mossad.

Operación Shylock es uno de los «Libros de Philip Roth»: novelas de Roth en las que el personaje principal se llama Philip Roth; estos también incluyen las obras de no ficción Los hechos: Autobiografía de un novelista y Patrimonio , y las novelas Engaño y La conspiración contra América . ^{[ 8 ]} Operación Shylock es también, junto con La contravida , una de las dos «novelas sobre Israel» de Roth. ^{[ 9 ]}

La asociación entre Roth y sus protagonistas es una de las características distintivas de su escritura. ^{[ 10 ]} Roth ha expresado su frustración por la forma en que se ha interpretado a sus protagonistas ficticios como sustitutos del autor, pero también ha empleado deliberadamente el efecto de dar la impresión de "confesión". ^{[ 10 ]}

De manera similar, la relación entre realidad y ficción es un tema recurrente en todos los libros de Philip Roth. ^{[ 11 ]} Operación Shylock desestabiliza la dicotomía entre ambas, anclando una narrativa claramente surrealista en un contexto histórico y personal real. ^{[ 12 ]} Varios análisis del libro citan a Roth en Engaño : «Escribo ficción y me dicen que es autobiografía, escribo autobiografía y me dicen que es ficción... que ellos decidan qué es o qué no es». ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La Operación Shylock también aborda directamente la subjetividad, la indeterminación y la fragmentación del yo. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El colapso del protagonista Philip, inducido por Halcion, se describe como un proceso de "autodesintegración" mental o desintegración. ^{[ 17 ]} El desafío interno a la coherencia del yo de Roth se ve agravado por el desafío externo cuando Philip descubre que está siendo suplantado por "Moishe Pipik". ^{[ 18 ]} La decisión de Philip de suplantar a Pipik subraya que el yo es contingente e improvisado. ^{[ 8 ]} La recuperación de Philip de la desintegración significa que finalmente puede decirle a Pipik con sinceridad: "Yo soy Philip Roth y tú eres Philip Roth". ^{[ 19 ]}

Al mismo tiempo, la narración se desarrolla en el contexto del juicio de John Demjanjuk, que gira en torno a una disputa sobre su identidad: si Demjanjuk había sido Iván el Terrible , un guardia tristemente célebre por su crueldad en el campo de exterminio nazi de Treblinka . ^{[ 17 ]} Considerando las vidas aparentemente mutuamente excluyentes de un criminal de guerra nazi y un hombre de familia pacífico en Ohio, Philip concluye que Demjanjuk no es un caso aislado en este sentido, y que, de hecho, muchos nazis lograron disfrutar simultáneamente de la dualidad de criminal de guerra y "hombre de familia". ^{[ 9 ]}

En relación con la preocupación del libro por la multiplicidad del yo, se presentan múltiples modos de entender la identidad judía y su relación con Israel. ^{[ 13 ]} El diasporismo de Pipik prevé que la hostilidad de los vecinos árabes de Israel presagia un nuevo Holocausto, ^{[ 7 ] [ 20 ]} lo contrario de la concepción sionista de Israel como un refugio seguro. ^{[ 9 ]} El palestino George Ziad insiste en que el judío estadounidense es auténtico y la cúspide de las cualidades judías, en contraposición al judío israelí. ^{[ 9 ]} Por el contrario, el agente del Mossad Smilesburger apela a la lealtad de Philip como judío, tanto para que participe en una misión encubierta para el Estado de Israel como para que, posteriormente, elimine los detalles del libro. ^{[ 21 ]} Todos hacen exigencias morales y políticas a Philip, quien descubre que, si bien simpatiza con los argumentos de Pipik y Ziad, accede a las demandas del israelí. ^{[ 22 ]}

En marzo de 1993, Roth mantuvo la veracidad de su novela ante Esther B. Fein de The New York Times , quien escribió: « Roth insiste con una seriedad posmoderna en que " Operación Shylock" es una "confesión", no una novela, y pretende que la tomemos tan en serio como las etiquetas de contenido exigidas por las estrictas normas de la Administración de Alimentos y Medicamentos. "El libro es cierto", dijo Roth el otro día. "Como saben, al final del libro un agente del Mossad me hizo comprender que me convenía decir que este libro era ficción. Y me convencí de que me convenía hacerlo. Así que añadí la nota al lector como me pidieron. Solo soy un buen agente del Mossad"». ^{[ 23 ]} Debra Shostak considera que la presentación autobiográfica llevó a los lectores a «querer saber si los acontecimientos, que iban de lo plausible a lo inverosímil, ocurrieron de forma verificable». ^{[ 24 ]}

El colapso nervioso postoperatorio mencionado en el prólogo y en otros libros de o sobre Roth ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} se basó en la experiencia real de Roth con los efectos secundarios temporales de un sedante postoperatorio ( triazolam ) que posteriormente fue prohibido en varios países tras descubrirse que el fabricante no había publicado estudios que demostraran un alto riesgo de trastornos psiquiátricos a corto plazo. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Las investigaciones periodísticas revelaron que algunos de los encuentros de Philip Roth en Operación Shylock sí le ocurrieron al autor, como la entrevista de Roth a Appelfeld, aunque no como se describe en el libro. ^{[ 32 ]} En 2017, Roth objetó que Wikipedia le atribuyera al autor el colapso inducido por triazolam que sufrió el protagonista de Operación Shylock . ^{[ 10 ]} Objetó que «no hay manera de concluir nada con certeza sobre el autor de carne y hueso a partir de algo que se dice sobre un personaje en una novela». ^{[ 10 ]}

A pesar de las altas expectativas y la suma millonaria pagada a Roth por la novela, no fue bien recibida por la crítica. ^{[ 33 ]} John Updike, conocido profesional de Roth desde hace mucho tiempo, publicó una reseña mordaz ^{[ 34 ]} en The New Yorker . ^{[ 35 ]} Updike consideró el libro «una orgía de argumentación... este crítico, presionado por las circunstancias, recordó no solo a Shaw , sino también a Hamlet , que también tiene demasiados personajes, numerosos discursos largos y un héroe vacilante y exasperante que al final demuestra tener la madera adecuada». Updike concluyó con la advertencia: «Debería ser leído por cualquiera que se preocupe por (1) Israel y sus repercusiones, (2) el desarrollo de la novela posmoderna y deconstructiva, (3) Philip Roth». Norman Lebrecht criticó de manera similar la novela por su «autoobsesión» y afirmó que fracasó tanto como ficción como confesión autobiográfica. ^{[ 36 ]} Philip Hensher calificó el libro como un "uso inmoral de la ficción", elogiándolo como un logro técnico pero criticándolo por su representación de los palestinos y el antisionismo. ^{[ 2 ]}

En The New York Times Book Review , ^{[ 37 ]} el novelista y poeta DM Thomas calificó la novela como "una disputa apasionada... A pesar de la seriedad de su tema, el libro transmite una sensación de alegría creativa. Uno siente que Roth se ha desatado ". En la revista Time , Paul Gray calificó el libro como "muy divertido" y observó: "Roth no había improvisado con tal desenfreno cómico desde El lamento de Portnoy. Y el alcance social e histórico de Operación Shylock es más amplio que cualquier cosa que el autor haya intentado antes". ^{[ 38 ]}

La novela parece haber ganado prestigio desde su publicación. En 2006, cuando el editor de la sección de reseñas de libros del New York Times, Sam Tanenhaus, envió una breve carta a "un par de cientos de escritores, críticos y editores prominentes" ^{[ 39 ]} pidiéndoles que identificaran la mejor obra de ficción estadounidense publicada en el cuarto de siglo anterior, varios de los encuestados mencionaron Operation Shylock. (La ganadora final fue Beloved de Toni Morrison , de 1987 ). Al informar sobre la recepción del Premio Internacional Man Booker 2011 por parte de Roth , el crítico Jonathan Derbyshire del New Statesman ^{[ 40 ]} escribió: «El jurado hace la inevitable referencia en su resumen a la extraordinaria fecundidad de Roth durante los últimos 15 años, aproximadamente, en una etapa de su vida en la que "la mayoría de los novelistas están en declive". Los frutos más notables del veranillo de San Miguel de Roth, Sabbath's Theater de 1995 y American Pastoral , publicada dos años después, se encuentran sin duda entre sus logros más brillantes. Pero dos novelas ligeramente anteriores destacan para mí, ambas obras metaficcionales frenéticas ambientadas en parte en Israel: The Counterlife (1986) y Operation Shylock ».

Tras la muerte de Roth, The New York Times pidió a varios escritores destacados que nombraran su libro favorito del autor. Daniel Mendelsohn votó por Operación Shylock , escribiendo: «Aquí, la brillantez lingüística deslumbrante, la profanidad y el humor (y la profunda, a menudo irritada, conexión con la identidad judía) que caracterizan sus primeras novelas alcanzan nuevas cotas —y, diría yo, filosóficas—. Los dos Roth se encuentran finalmente en una Jerusalén que acoge con ansiedad el juicio de John Demjanjuk, el obrero automovilístico de Ohio nacido en Ucrania que resultó ser un guardia sádico en un campo de exterminio nazi: un escenario que amplifica la importancia de los temas favoritos de Roth —identidad e impostura, verdad y ficción— y confiere a la trama, aparentemente disparatada y quijotesca, una resonancia histórica en última instancia trágica». ^{[ 41 ]}

La Operación Shylock recibió el Premio PEN/Faulkner de 1993 a la mejor novela. ^{[ 42 ]} Roth se convertiría finalmente en el primer ganador del premio en tres ocasiones: por Shylock , La mancha humana de 2001 y Everyman de 2007 .

• Roth sobre la Operación Shylock en The New York Times
• DM Thomas habla sobre la Operación Shylock en la reseña literaria del New York Times.