La lista de Orwell

En 1949, poco antes de su muerte, el autor inglés George Orwell elaboró ​​una lista de escritores notables y otras personas que consideraba inadecuadas como posibles colaboradores para las actividades de propaganda anticomunista del Departamento de Investigación de Información , una organización secreta de propaganda del Estado británico dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores . Una copia de la lista se publicó en The Guardian en 2003 y el Ministerio de Asuntos Exteriores publicó el original poco después. ^{[ 1 ]}

El Departamento de Investigación de la Información (IRD, por sus siglas en inglés) era un ala de propaganda secreta del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido , dedicada a la guerra de desinformación, el anticomunismo y la propaganda procolonial. El IRD fue creado en 1948 por el gobierno laborista de Clement Attlee y se convirtió en la mayor división del Ministerio de Asuntos Exteriores y en el departamento de propaganda gubernamental encubierto de mayor duración en la historia británica.

Celia Kirwan, amiga íntima de Orwell, que acababa de empezar a trabajar como asistente de Robert Conquest en el IRD, visitó a Orwell en marzo de 1949 en un sanatorio donde recibía tratamiento para la tuberculosis . ^{[ 2 ]} Orwell escribió una lista de nombres de personas que consideraba simpatizantes del estalinismo y, por lo tanto, inadecuadas como redactoras del Departamento, y la adjuntó en una carta a Kirwan. ^{[ 1 ]} La lista se hizo pública en 2003. ^{[ 3 ]}

Tras haber trabajado para la revista Horizon de Cyril Connolly y brevemente como asistente editorial para Polemic de Humphrey Slater , Kirwan era cuñada de Arthur Koestler y una de las cuatro mujeres a las que Orwell propuso matrimonio tras la muerte de su esposa Eileen O'Shaughnessy en 1945. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Aunque Koestler había apoyado tal unión, Kirwan lo rechazó. ^{[ 5 ]}

Orwell basó su lista en un cuaderno personal que había mantenido desde mediados de la década de 1940 con posibles "criptocomunistas", "FT" (su abreviatura de compañeros de viaje ), miembros del Partido Comunista de Gran Bretaña , agentes y simpatizantes sentimentales. El cuaderno, que ahora se encuentra en el Archivo Orwell del University College de Londres , contiene 135 nombres en total, incluyendo escritores y políticos estadounidenses. ^{[ 6 ]} Diez nombres habían sido tachados, ya sea porque la persona había fallecido o porque Orwell había decidido que no eran ni criptocomunistas ni compañeros de viaje. ^{[ 1 ]} Las personas nombradas eran una mezcla: "algunas famosas, otras desconocidas, a algunas las conocía personalmente y a otras no". ^{[ 7 ]} Orwell comentó en New Leader en 1947:

Lo importante con estas personas —y es extremadamente difícil, ya que solo se dispone de evidencia inferencial— es discernir quiénes son honestos y quiénes no. Existe, por ejemplo, un grupo de diputados en el Parlamento británico ( Pritt , Zilliacus , etc.) a quienes se les suele apodar "los criptos". Sin duda, han causado mucho daño, especialmente al confundir a la opinión pública sobre la naturaleza de los regímenes títeres en Europa del Este; pero no conviene precipitarse a suponer que todos comparten las mismas opiniones. Probablemente, algunos actúan movidos simplemente por la estupidez. ^{[ 8 ]}

El cuaderno contenía columnas con nombres, comentarios y varias marcas. Los comentarios típicos eran: Stephen Spender – "Sentimentalista simpatizante... Tendencia hacia la homosexualidad"; Richard Crossman – "Demasiado deshonesto para ser un FT declarado"; Kingsley Martin – "Liberal decadente. Muy deshonesto"; ^{[ 9 ]} y Paul Robeson – "Muy anti-blanco. Partidario de [Henry] Wallace ". ^{[ 10 ]} El periodista Geoffrey Wheatcroft consideró los comentarios de Orwell "perspicaces y a veces incluso generosos", y continuó diciendo que "DN Pritt es descrito como un comunista 'casi con toda seguridad clandestino', pero también como un 'Buen diputado (es decir, local). Muy capaz y valiente'". ^{[ 11 ]} Entre los nombres, Orwell seleccionó 38 que envió a Kirwan. ^{[ 1 ]}

Richard Rees habló de los nombres con Orwell, comentando más tarde que era "una especie de juego que jugábamos: discutir quién era agente pagado de qué y estimar hasta qué punto de traición estarían dispuestos a llegar nuestros enemigos favoritos". ^{[ 12 ]} A principios de 1949, Orwell le pidió a Rees que recogiera el cuaderno de su antigua residencia en la isla escocesa de Jura , Escocia, y le agradeció en una carta del 17 de abril. ^{[ 1 ]}

Uno de los biógrafos de Orwell, Bernard Crick , creía que había 86 nombres en la lista y que algunos de ellos estaban escritos de puño y letra de Koestler, quien también colaboró ​​con el IRD en la producción de propaganda anticomunista. ^{[ 13 ]}

Orwell fue policía colonial en Birmania y, según Timothy Garton Ash , le gustaba hacer listas: «En una " Carta desde Londres " a Partisan Review en 1942, escribió: "Creo que podría elaborar al menos una lista preliminar de las personas que se pasarían al bando nazi si los alemanes ocuparan Inglaterra " . » ^{[ 1 ]}

La prensa británica conocía la lista desde hacía varios años antes de que se hiciera pública oficialmente en 2003. En 1996, The Independent habló de la lista y de quiénes figuraban en ella en un artículo titulado «La pequeña lista de Orwell deja a la izquierda con ganas de más». ^{[ 14 ]} En 1998, The Daily Telegraph utilizó el titular «Icono socialista que se convirtió en informante». ^{[ 15 ]}

Michael Foot , exlíder del Partido Laborista y amigo de Orwell en las décadas de 1930 y 1940, se mostró «asombrado» por la revelación. Richard Gott , quien en 1994 había dimitido como editor literario de The Guardian tras admitir haber aceptado gastos de viaje de la KGB en un caso no relacionado, se refirió a la lista de Orwell como una «pequeña sorpresa». ^{[ 13 ]}

El periodista y activista Norman MacKenzie , que figuraba en la lista, señaló: «Las personas tuberculosas a menudo se volvían muy extrañas hacia el final. Soy seguidor de Orwell, coincidía con él en lo referente a la Unión Soviética, pero creo que perdió un poco la cabeza. Dejó que su aversión hacia la gente del New Statesman , a lo que él consideraba socialistas izquierdistas, diletantes y sentimentales que encubrían al Frente Popular en España [después de que pasara a estar bajo control comunista], se apoderara de él». ^{[ 16 ]}

Bernard Crick justificó el deseo de Orwell de ayudar al gobierno laborista de la posguerra . «Lo hizo porque pensaba que el Partido Comunista era una amenaza totalitaria», dijo. «No los denunciaba como subversivos. Los denunciaba como inadecuados para una operación de contrainteligencia». ^{[ 13 ]}

El periodista y escritor Alexander Cockburn criticó duramente las acciones de Orwell, refiriéndose al cuaderno como una «lista de delatores». Cockburn atacó la descripción que Orwell hizo de Paul Robeson como «antiblanco», señalando que Robeson había hecho campaña para ayudar a los mineros galeses. Cockburn también afirmó que la lista revelaba a Orwell como un intolerante: «Parece haber un consenso general entre los seguidores de Orwell, tanto de izquierda como de derecha, para pasar por alto las sospechas de Orwell hacia los judíos, los homosexuales y los negros». ^{[ 10 ]}

El profesor Peter Davison , editor de las Obras Completas de Orwell , dijo que quienes estarían realmente decepcionados serían aquellos que afirmaban haber estado en la lista pero no lo estaban. ^{[ 16 ]}

El historiador John Newsinger lo consideró «un terrible error por su parte, derivado en igual medida de su hostilidad hacia el estalinismo y sus ilusiones en el gobierno laborista. Sin embargo, ciertamente no supone un abandono de la causa socialista ni una transformación en un soldado raso de la Guerra Fría. De hecho, Orwell dejó clara en varias ocasiones su oposición a cualquier macartismo británico , a cualquier prohibición o restricción impuesta a los miembros del Partido Comunista (ellos, desde luego, no respondieron de la misma manera) y a cualquier idea de guerra preventiva. Si hubiera vivido lo suficiente para comprender la verdadera naturaleza del IRD, no cabe duda de que habría roto con él». ^{[ 17 ]}

El periodista Neal Ascherson criticó la decisión de Orwell de entregar la información al IRD, afirmando que «hay una diferencia entre estar decidido a exponer la estupidez del estalinismo y la magnitud de las purgas y dedicarse a denunciar a personas conocidas». ^{[ 14 ]} El periodista y activista Paul Foot dijo que las revelaciones no menoscabarían la reputación de Orwell como gran escritor, señalando: «Soy un gran admirador de Orwell, pero debemos aceptar que adoptó una postura macartista hacia el final de su vida». ^{[ 14 ]} En 2003, Celia Kirwan (Celia Goodman) dijo que Orwell tenía toda la razón al hacerlo porque «lo único que les iba a pasar era que no les pedirían que escribieran para el Departamento de Investigación de la Información». ^{[ 1 ]} En un ensayo de 2002 para la New York Review of Books , Christopher Hitchens escribió: "Se ha exagerado demasiado este episodio relativamente trivial, la última oportunidad para que los enemigos de Orwell lo vilipendiaran por tener razón". ^{[ 18 ]}

La lista final presentada al IRD contiene 38 nombres, junto con comentarios de Orwell sobre la persona en cuestión: ^{[ 19 ]}

La lista original en el cuaderno de Orwell contiene 135 nombres. Una versión parcial, "tan completa como lo permiten las leyes de difamación ", pero con 36 nombres omitidos, se publicó en el volumen 20 de The Complete Works of George Orwell , editado por Peter Davison , en 1998. Los nombres incluidos allí, excepto los presentados al IRD y ya enumerados anteriormente, son los siguientes: ^{[ 22 ]}

• Louis Adamic , escritor esloveno-estadounidense (descrito erróneamente como "croata" en el cuaderno).
• Gerald Bailey , político liberal y secretario director del Consejo Nacional de la Paz.
• JD Bernal , científico natural
• Bessie Braddock , diputada laborista
• Tom Braddock , diputado laborista
• EHS Burhop , físico (mencionado como "Burhop (inicial)" en el cuaderno)
• WP Coates , autor sobre asuntos soviéticos y activista de izquierdas.
• Zelda Coates , autora sobre asuntos soviéticos y activista de izquierdas.
• Seymour Cocks , diputado laborista (tachado por Orwell)
• GDH Cole , economista
• Richard Crossman , diputado laborista
• AJ Cummings, columnista del News Chronicle (tachado por Orwell)
• Nancy Cunard , heredera y activista de izquierda.
• Sidney Dark , periodista, exeditor del Church Times (falleció en 1947; tachado por Orwell).
• John Davenport , crítico literario
• Joseph E. Davies , ex embajador de Estados Unidos en la Unión Soviética.
• Cecil Day-Lewis , poeta
• Vera M. Dean , politóloga ruso-estadounidense, directora de investigación de la Foreign Policy Association.
• Maurice Edelman , diputado laborista y periodista de Reynold's News.
• Janet Flanner ("Genêt"), periodista estadounidense, The New Yorker
• Fletcher, "agente del Partido Laborista para Stroud" (posiblemente un George Fletcher, que comandó brevemente el Batallón Británico de las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil Española ).
• Heinrich Fraenkel , autor
• Louis Golding , novelista
• Reverendo Padre St John Groser , sacerdote anglicano (escrito incorrectamente como "Grozer" en el cuaderno)
• Maurice Hindus , escritor y periodista ruso-estadounidense.
• Tom Hopkinson , editor de Picture Post
• Emrys Hughes , diputado laborista y editor de Forward
• Lester Hutchinson , diputado del Grupo Independiente Laborista
• Ralph Ingersoll , editor estadounidense, director de PM
• Hewlett Johnson , decano de Canterbury (mencionado como "Hewlett-Johnson (¿iniciales?)" en el cuaderno)
• Freda Kirchwey , periodista estadounidense, editora de The Nation.
• Fiorello La Guardia , ex alcalde de la ciudad de Nueva York (falleció en 1947; tachado por Orwell)
• Harold Laski , economista, expresidente del Partido Laborista (mencionado como "¡LASKI!" en el cuaderno).
• Kenneth Leslie , poeta canadiense, editor de The Protestant
• AJ Liebling , periodista estadounidense, The New Yorker
• Fred Longden , diputado laborista
• Ian Mackay, columnista del News Chronicle y corresponsal industrial (tachado por Orwell)
• Leah Manning , diputada laborista
• FO Matthiessen , crítico literario estadounidense (escrito incorrectamente como "Mathieson" en el cuaderno)
• Alan Nunn May , físico y espía soviético convicto
• Joseph McCabe , autor y librepensador.
• Ian Mikardo , diputado laborista y columnista del Tribune.
• Emmanuel Mounier , filósofo personalista francés
• Scott Nearing , activista y escritor estadounidense de izquierda.
• Reinhold Niebuhr , teólogo protestante estadounidense (Orwell comentó: «NB. ¿Dos personas con este nombre?»; puede haber confusión con su hermano, H. Richard Niebuhr , también teólogo protestante).
• Seán O'Casey , dramaturgo irlandés
• Liam O'Flaherty , novelista irlandés
• Sir Bernard Pares , historiador, experto en Rusia
• BT Parkin , diputado laborista (escrito incorrectamente como "Parker" en el cuaderno)
• Claude Pepper , senador estadounidense
• John Platts-Mills , diputado del Grupo Independiente Laborista y abogado.
• DN Pritt , diputado del Grupo Independiente Laborista y abogado.
• George Reavey , poeta y crítico literario irlandés-ruso.
• Paul Robeson , actor y cantante
• Maurice Schumann , político, periodista y héroe de la Segunda Guerra Mundial francés (escrito erróneamente como "Maurice L. Schuman" en el cuaderno, y mencionado como colaborador de PM y The New Republic ; es probable que Orwell estuviera pensando en el historiador y politólogo estadounidense Frederick L. Schuman ).
• GB Shaw , dramaturgo irlandés
• Upton Sinclair , escritor y periodista de investigación estadounidense (tachado por Orwell tras su denuncia del golpe de Estado checoslovaco de 1948 ).
• Edgar Snow , corresponsal estadounidense, autor de Estrella Roja sobre China (1937).
• LJ Solley , diputado del Grupo Independiente Laborista (mencionado como "Solley (iniciales)" en el cuaderno).
• Stephen Spender , poeta y crítico literario
• Olaf Stapledon , novelista y filósofo.
• John Steinbeck , novelista
• Anna Louise Strong , periodista estadounidense y activista de izquierda.
• ST Swingler , diputado laborista
• AJP Taylor , historiador (tachado por Orwell tras su "línea anti-CP en la Conferencia de Breslavia ")
• George Thomson , profesor de griego en la Universidad de Birmingham.
• Louis Untermeyer , poeta, crítico literario y antólogo estadounidense.
• Henry Wallace , redactor jefe de The New Republic ; exvicepresidente de los Estados Unidos.
• William Warbey , diputado laborista y autor.
• Victor Weisz , caricaturista político germano-británico (mencionado con el seudónimo de "Vicky" en el cuaderno).
• Orson Welles , director de cine
• Konni Zilliacus , parlamentaria del Grupo Laborista Independiente y autora
• Solly Zuckerman , profesor de anatomía de la Universidad de Birmingham (su nombre aparece mal escrito como "Zuckermann" en el cuaderno).

• Archivos del "árbol de Navidad"

• "Expediente FO 1110/189" . Archivos Nacionales . 1949.