Servicio de Policía de Irlanda del Norte

El Informe Patten recomendó que se estableciera un programa de intercambios de personal a largo plazo entre el PSNI y la Garda Síochána , la policía nacional de Irlanda . Esta recomendación se implementó en 2002 mediante un Acuerdo Intergubernamental sobre Cooperación Policial, que sentó las bases para el intercambio de agentes entre ambos servicios. ^{[ 25 ]} Existen tres niveles de intercambios:

• Intercambios de personal, para todos los rangos, sin poderes policiales y por un período de hasta un año.
• Comisiones de servicio: para rangos desde sargento hasta superintendente jefe, con poderes policiales, por un período máximo de tres años.
• Ingreso lateral mediante la transferencia permanente de oficiales para rangos superiores a inspector y por debajo de subcomisionado

Los protocolos para estos movimientos de personal fueron firmados tanto por el jefe de policía del PSNI como por el Comisionado de la Garda el 21 de febrero de 2005. ^{[ 26 ]}

• Jefe de Policía Jon Boutcher QPM
• Directora de Operaciones Pamela McCreedy
• Subjefe de policía interino Bobby Singleton
• Jefe de Gabinete, CS Christian Bradley

Subjefe de Estado Mayor

Clare Duffield

Subjefe de Estado Mayor

Mark McNaughten

Subjefe de Estado Mayor

Aldrina Magwood

Subjefe de Policía interino

Ryan Henderson

Jefe adjunto de policía

Melanie Jones

Jefe adjunto de policía

Ryan Henderson

Jefe adjunto de policía

Davy Beck

Los agentes de la Unidad de Respuesta Armada (ARU), especialmente entrenados, prestan apoyo a otras unidades del PSNI cuando se enfrentan a personas que portan armas como cuchillos y armas de fuego.

La Unidad Móvil de Apoyo del Cuartel General (HMSU) es la unidad táctica del PSNI. Los oficiales de la HMSU están capacitados según los estándares de Oficial Especialista en Armas de Fuego (SFO) y Oficial Especialista en Armas de Fuego Antiterrorista (CTSFO). Se someten a un programa de entrenamiento de 26 semanas que incluye manejo de armas de fuego, combate cuerpo a cuerpo, técnicas de cuerda, conducción y fotografía.

Los oficiales del Grupo de Apoyo Táctico (GAT) brindan una gama de servicios básicos y especializados a los equipos policiales de distrito. ^{[ 34 ]}

Las funciones principales del TSG incluyen el orden público, la lucha contra el terrorismo y la reducción del delito, la seguridad de la comunidad, la respuesta en la escena del crimen y la capacidad de vigilancia.

Según el Reglamento de Emblemas y Banderas de la Policía (Irlanda del Norte) de 2002, el PSNI no puede utilizar ninguna otra bandera, y es la única autorizada para ondear en cualquier edificio, vehículo, aeronave o embarcación del PSNI. ^{[ 38 ]}

En noviembre de 2001, el gobierno británico publicó propuestas para el emblema del recién creado PSNI; algunas incluían la flor de lino o la cruz de San Patricio, mientras que otras carecían por completo de símbolos reconocibles. ^{[ 39 ]} Las propuestas fueron rotundamente rechazadas por los unionistas, y Ian Paisley Jr., del DUP, las calificó de «sin sentido». Lord Kilclooney, miembro del consejo policial del UUP, criticó al gobierno por «anticiparse» a la decisión del consejo; dudaba que se pudiera llegar a un acuerdo sobre un símbolo.

Se estableció un comité ad hoc de la Junta de Policía para llevar a cabo una investigación más profunda sobre un posible diseño, ^{[ 40 ]} compuesto por seis miembros de la Junta de Policía, incluidos tres de los "miembros políticos" de la Junta (es decir, titulares de cargos políticos electos en ese momento) y tres de sus "miembros independientes". El comité estaba compuesto por Pauline McCabe como presidenta (McCabe era una consultora de negocios que más tarde se convertiría en Defensora del Pueblo de los Prisioneros), ^{[ 41 ]} Sammy Wilson del DUP , Fred Cobain del UUP , Eddie McGrady del SDLP , el ex director de comunicaciones del SDLP Tom Kelly y el par hereditario independiente Vizconde Brookeborough .

Este comité llegó a un acuerdo sobre el emblema del PSNI al mes siguiente, el cual se ha utilizado desde entonces. Cabe destacar que el emblema contradecía las recomendaciones de Patten, que abogaban por el uso de símbolos neutrales; en su lugar, se incorporaron una corona, un arpa y un trébol, incluyendo así símbolos para satisfacer a ambos sectores de la comunidad. ^{[ 42 ]} En consecuencia, el Secretario de Estado utilizó las facultades que le había otorgado la nueva legislación el año anterior para adoptar el nuevo símbolo.

El UUP, el SDLP y el DUP elogiaron el diseño que habían acordado; estos partidos habían ganado previamente dos tercios de todos los escaños en las elecciones a la Asamblea de 1998 y, en conjunto, representaban el 83 % de los unionistas y el 57 % de los nacionalistas. ^{[ 43 ]}

Sin embargo, la acogida fue tibia entre algunos políticos unionistas. Mientras que William Hay, miembro del DUP por Foyle y de la Junta de Policía, se mostró entusiasmado con el emblema, calificándolo de «genuinamente representativo de ambas comunidades», el entonces concejal del DUP, Gregory Campbell , dijo estar decepcionado con el símbolo, pero comentó que «podría haber sido mucho peor». ^{[ 44 ]} En el UUP, la futura miembro del DUP, Norah Beare, condenó el emblema como «un insulto a la memoria de la Real Policía del Ulster», mientras que el concejal del UUP, Ian Burns, sugirió que «el nuevo emblema tenía poco que simbolizara al Reino Unido o a Irlanda del Norte». ^{[ 45 ]}

Como Sinn Féin no participó en la Junta de Policía, no tuvo ninguna influencia en el proceso de diseño o selección del logotipo. El periódico unionista News Letter comentó que «la ausencia de Sinn Féin sin duda facilitó mucho la tarea de alcanzar un consenso para todos los implicados». ^{[ 46 ]}

Tampoco participaron los partidos más pequeños, a saber, Alliance (6 MLA), la Coalición de Mujeres de Irlanda del Norte (2 MLA), el Partido Unionista Progresista (2 MLA), así como 3 MLA unionistas independientes y Robert McCartney , el único MLA del Partido Unionista del Reino Unido (después de que los otros 4 MLA del partido se separaran y se convirtieran en el Partido Unionista de Irlanda del Norte en 1999). En conjunto, representaban a 18 de los 108 MLA de la Asamblea, una sexta parte. Pero individualmente, ninguno de ellos tenía suficientes escaños en la Asamblea para ser elegible para formar parte de la Junta de Policía (los 10 escaños "políticos" se cubren en función de la fuerza de cada partido en la Asamblea, mediante el método d'Hondt ^{[ 47 ]} ).

Además de negarse a apoyar al PSNI durante varios años, el Sinn Féin criticó específicamente el símbolo en sí. El concejal del Sinn Féin en Derry, Paul Fleming, pidió al PSNI que "adoptara un nuevo emblema y símbolo completamente libres de cualquier asociación con los estados británico o irlandés". Fleming describió además la inclusión de la corona y el arpa (ambas presentes anteriormente en el emblema de la RUC) como "contradictorias con Patten", y criticó al SDLP por "capitular" ante la "presión unionista". ^{[ 44 ]} Posteriormente, el diputado del SDLP por Belfast Oeste, Alex Attwood, respondió a las críticas del Sinn Féin diciendo: "No hay una corona británica. Hay una corona, un símbolo común y compartido en todas estas islas". ^{[ 48 ]}

En las elecciones a la Asamblea de 2003 , Sinn Féin desplazó al SDLP como partido mayoritario del nacionalismo. Si bien Sinn Féin no tuvo ninguna participación formal en el diseño del emblema, en 2007 su ard fheis votó a favor de apoyar al PSNI, ^{[ 49 ]} y Sinn Féin no ha propuesto ningún cambio al emblema, ni en ese momento ni desde entonces.

Alliance había pedido un emblema acorde con las recomendaciones de Patten, que no contuviera símbolos específicamente británicos o irlandeses, sino símbolos neutrales y símbolos específicos de Irlanda del Norte, declarando: ^{[ 50 ]}

«Alliance ha intentado centrar el debate en la esencia de la labor policial, más que en sus símbolos… En cuanto al emblema, Alliance prefiere algo que refleje a la comunidad de Irlanda del Norte en su conjunto. Desaconsejamos cualquier intento de yuxtaponer símbolos británicos e irlandeses. Nuestra preferencia refleja nuestra visión de una comunidad unida, en lugar de una en la que el unionismo y el nacionalismo sigan siendo comunidades separadas.»

Tras la adopción del emblema, un concejal de la Alianza, Frank McQuaid, expresó su agrado por el símbolo, pero que deseaba "seguir adelante con el trabajo de vigilar a la gente" y que "se había perdido demasiado tiempo" en lo que respecta a los símbolos. ^{[ 45 ]}

Los agentes del PSNI llevan chalecos antibalas visibles con placas balísticas estándar RF1 , diseñadas para detener proyectiles de fusil de alta velocidad.

A partir de diciembre de 2007, se exigió el uso de chalecos antibalas a los agentes del PSNI que operaban en las áreas metropolitanas de Belfast y Derry debido a la amenaza de los republicanos disidentes . ^{[ 51 ]}

Desde 2020, todos los agentes reciben chalecos antibalas; sin embargo, en algunas zonas de menor riesgo, se les permite, de forma opcional, usar chalecos antibalas , como los que usan la mayoría de los agentes de policía del Reino Unido y la Gardaí (policía irlandesa ).

En 2019, el PSNI introdujo un nuevo sistema de chaleco antibalas integrado similar al chaleco antibalas Osprey utilizado por el Ejército Británico , concebido para ser más ligero y cómodo de llevar. ^{[ 52 ]}

Debido a la elevada amenaza que representan los grupos paramilitares armados, y a diferencia de la mayoría de los servicios policiales del Reino Unido y la República de Irlanda , todos los agentes del PSNI están armados de forma rutinaria durante el servicio, y también se les permite portar armas de fuego fuera de servicio. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

El PSNI heredó las armas del RUC al formarse. En aquel entonces, el RUC estaba equipado con el revólver Ruger Speed-Six y utilizaba una variedad de armas de fuego Heckler & Koch . ^{[ 56 ]}

El arma reglamentaria del PSNI es la pistola Glock 17 , que porta cada agente operativo sobre el terreno. La Glock 17 comenzó a sustituir a los revólveres Ruger Speed-Six a partir de 2002, y en 2012 solo quedaban quince revólveres en servicio. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El arma larga principal utilizada en el servicio es la carabina Heckler & Koch G36C , que se adquirió para complementar y eventualmente reemplazar a la Heckler & Koch G3 , la Heckler & Koch HK33 y la subametralladora Heckler & Koch MP5 . ^{[ 58 ]}

Las escopetas antidisturbios L104 están disponibles para fines de control de multitudes. ^{[ 59 ]}

En zonas de mayor riesgo, como Derry , Belfast (sobre todo en el norte y el oeste) y diversas zonas fronterizas, todavía se suelen portar armas largas.

El vehículo más conocido del PSNI es el vehículo blindado Land Rover Tangi , ampliamente utilizado durante el período turbulento de los Disturbios. Sin embargo, en 2011 se anunció que parte de la antigua flota de Tangi sería reemplazada en respuesta a las preocupaciones sobre la seguridad de los agentes tras los disturbios de Irlanda del Norte de 2010 , ^{[ 60 ]} y en 2021, solo cuatro permanecían en servicio de primera línea. Los reemplazos adquiridos por el PSNI a partir de 2012 incluyeron 176 vehículos blindados de orden público OVIK PANGOLIN y 124 vehículos de orden público Penman, ambos basados ​​en el chasis Land Rover Defender . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Actualmente, el PSNI utiliza principalmente vehículos convencionales como parte de su flota de hasta 2690 vehículos para patrullas regulares en Irlanda del Norte, la mayoría de los cuales consisten en coches familiares y SUV marcados y sin marcar . Estos se pueden clasificar como vehículos blindados o vehículos sin blindaje de "piel blanda", recibiendo los primeros paneles blindados y ventanas antibalas. ^{[ 63 ]} En noviembre de 2020, se suministraron 50 Škoda Kodiaq y cinco Škoda Superb al PSNI como parte de un programa para modernizar la flota de la fuerza; ^{[ 64 ]} los vehículos que el PSNI opera actualmente o anteriormente incluyen Škoda Octavia , ^{[ 65 ]} Vauxhall Vectra , Volkswagen Passat , Ford Mondeo y Audi A6 y A4 , ^{[ 66 ]} así como motocicletas BMW R1200RT . ^{[ 67 ]}

El PSNI cuenta con una flota de 242 bicicletas que se utilizan para patrullar los centros urbanos y las aceras. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

En 2014, la Unidad de Apoyo Aéreo respondió a más de 4000 llamadas, incluidas 12 evacuaciones de heridos y más de 250 búsquedas de personas desaparecidas. ^{[ 70 ]} Todas las aeronaves se utilizan para investigaciones, operaciones contra el crimen, gestión del tráfico, búsqueda y rescate, situaciones de orden público, iniciativas de reducción del crimen y lucha contra el terrorismo.

Helicópteros

En mayo de 2005, el PSNI recibió su primer helicóptero, un Eurocopter EC 135 , matrícula G-PSNI y distintivo de llamada Police 44. En 2010, el PSNI recibió su segunda aeronave, un Eurocopter EC 145, matrícula G-PSNO y distintivo de llamada Police 45, con un coste de 7  millones de libras esterlinas. En julio de 2013, entró en servicio un tercer helicóptero, el Eurocopter EC 145 , matrícula G-PSNR y distintivo de llamada Police 46. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

En 2009, el Tribunal Superior de Irlanda del Norte anuló un contrato de servicios de seguridad propuesto que el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) tenía previsto adjudicar tras un proceso de contratación pública mediante el régimen simplificado de selección , contemplado en la normativa vigente en aquel momento. El PSNI no había establecido un periodo de espera tras la evaluación de las ofertas recibidas, es decir, un periodo durante el cual los licitadores interesados ​​pudieran evaluar y, en caso necesario, impugnar la decisión de la autoridad. El tribunal dictaminó que este contrato de alto valor con un interés transfronterizo demostrable debería haber contado con un periodo de espera antes de su adjudicación. ^{[ 78 ]}

En 2021, la BBC informó sobre 39 investigaciones internas por mala conducta sexual o violencia doméstica realizadas por agentes del PSNI en los últimos cinco años. ^{[ 79 ]}

En enero de 2023, nueve agentes del PSNI fueron despedidos por conducta sexual inapropiada o violencia doméstica. ^{[ 80 ]}

En 2023, el Servicio de Procesamiento Público de Irlanda del Norte ( PPSNI ) acusó a dos agentes del PSNI de tomar fotografías de cadáveres. ^{[ 81 ]} Esto fue reportado por primera vez en 2022 por el programa de noticias Spotlight de la BBC, después de que hablaran con familiares de un hombre que se suicidó en 2017. La familia del hombre estaba preocupada por el comportamiento de los agentes en el lugar. ^{[ 82 ]}

Esta decisión disciplinaria de 2023 surgió como resultado de una investigación interna titulada "Operación Warwick", llevada a cabo por el Defensor del Pueblo de la Policía de Irlanda del Norte . Por estos cargos, un agente fue despedido y otro suspendido. ^{[ 82 ]}

El 8 de agosto de 2023, el PSNI sufrió una importante filtración de datos cuando la información personal de aproximadamente 9500 agentes y empleados policiales se publicó accidentalmente en línea en respuesta a una solicitud de acceso a la información. Los datos divulgados incluían apellidos, iniciales, rangos, lugares de trabajo y departamentos de todos los empleados del PSNI. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

Tras las infracciones, una encuesta de opinión de LucidTalk reveló que el 38 % de la población de Irlanda del Norte no tenía confianza o tenía muy poca confianza en el PSNI. La encuesta también constató que los votantes unionistas eran más propensos a confiar en el servicio policial que los nacionalistas , si bien el apoyo al PSNI era mayor entre los votantes de otras ideologías. ^{[ 86 ]}

El 26 de septiembre de 2024, la Oficina del Comisionado de Información del Reino Unido (ICO) emitió una notificación de sanción económica multando al PSNI con 750 000 libras esterlinas por infracciones de la ley de protección de datos relacionadas con la filtración. ^{[ 83 ]} La ICO determinó que el PSNI no había implementado medidas técnicas y organizativas adecuadas para proteger los datos personales desde el 25 de mayo de 2018 hasta el 14 de junio de 2024, en violación del Reglamento General de Protección de Datos del Reino Unido. ^{[ 83 ]}

La ICO señaló la naturaleza sensible de los datos dada la situación de seguridad en Irlanda del Norte, afirmando que la filtración "podría acarrear las consecuencias más graves imaginables para los agentes, el personal y sus familias". ^{[ 83 ]} Si bien la ICO calculó inicialmente una multa de 5,6 millones de libras esterlinas en función de la gravedad de las infracciones, esta se redujo a 750 000 libras esterlinas de acuerdo con el enfoque revisado de la ICO para la aplicación de la ley en el sector público. ^{[ 83 ]}