Perséfone

Plutarco escribe que Perséfone se identificaba con la primavera, ^{[ 15 ]} y Cicerón la llama la semilla de los frutos de los campos. En los Misterios Eleusinos , su regreso del inframundo cada primavera es un símbolo de inmortalidad, y era representada frecuentemente en sarcófagos .

En la tradición órfica, se dice que Perséfone es hija de Zeus y su madre Rea, quien se convirtió en Deméter tras ser seducida por su hijo. ^{[ 16 ]} Se dice que la Perséfone órfica fue madre de Dioniso / Iaco / Zagreo por Zeus , ^{[ 13 ]} y de la poco documentada Melinoe . ^{[ c ]}

En la mitología y la literatura, a menudo se la llama la temible Perséfone, reina del inframundo, dentro de cuya tradición estaba prohibido pronunciar su nombre. Esta tradición proviene de su fusión con la antiquísima divinidad ctónica Despoina ("[la] señora"), cuyo verdadero nombre no podía revelarse a nadie excepto a aquellos iniciados en sus misterios. ^{[ 18 ]} Como diosa de la muerte, también era llamada hija de Zeus y Estigia , ^{[ 19 ]} el río que formaba el límite entre la Tierra y el inframundo. En las epopeyas de Homero , aparece siempre junto a Hades en el inframundo, aparentemente compartiendo con Hades el control sobre los muertos. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En la Odisea de Homero , Odiseo se encuentra con la "temible Perséfone" en el Tártaro cuando visita a su madre muerta. Odiseo sacrifica un carnero a la diosa ctónica Perséfone y a los espíritus de los muertos, que beben la sangre del animal sacrificado. En la reformulación de la mitología griega expresada en los Himnos Órficos , Dioniso y Melinoe son llamados por separado hijos de Zeus y Perséfone. ^{[ 22 ]} Arboledas sagradas a ella se encontraban en el extremo occidental de la tierra, en los límites del mundo inferior, que a su vez era llamado "casa de Perséfone". ^{[ 23 ]}

Su mito central sirvió de contexto para los ritos secretos de regeneración en Eleusis, ^{[ 24 ]} que prometían la inmortalidad a los iniciados.

Como esposa de Plutón, enviaba espectros, gobernaba a los fantasmas y ejecutaba las maldiciones de los hombres. El lago Averno, como entrada a las regiones infernales, era sagrado para ella. ^{[ 25 ]}

En un texto del período clásico atribuido a Empédocles , c. 490–430  a. C., ^{[ d ]} que describe una correspondencia entre cuatro deidades y los elementos clásicos , el nombre Nestis para agua aparentemente se refiere a Perséfone:

"Ahora escuchad las cuatro raíces de todo: Hera, que da vida, Hades, Zeus, que resplandece, y Nestis, que humedece con lágrimas los manantiales mortales." ^{[ 26 ]}

De las cuatro deidades de los elementos de Empédocles, solo el nombre de Perséfone es tabú —Nestis es un título de culto eufemístico ^{[ e ]} —, pues también era la terrible Reina de los Muertos, cuyo nombre no era seguro pronunciar en voz alta, y a quien se denominaba eufemísticamente simplemente Kore o «la Doncella», vestigio de su papel arcaico como deidad que gobernaba el inframundo. Nestis significa «la que ayuna» en griego antiguo. ^{[ 27 ]}

Como diosa del inframundo, a Perséfone se le dieron nombres y epítetos eufemísticamente amigables . ^{[ 28 ]} Sin embargo, es posible que algunos de ellos fueran nombres de diosas originales:

• Aristi Chthonia ( griego antiguo : Ἀρίστη Χθονία ), iluminado. la "Mejor [Diosa] Chthonic ". ^{[ 28 ]}
• Brimo ( griego antiguo : Βριμώ ), lit. «Enojada» o «Aterradora». Un epíteto que Perséfone comparte con su madre, Deméter, Hécate y otras.
• Chthonia (Χθονία, Khthónĭă); literalmente "La de la Tierra", un epíteto que Perséfone comparte con su madre, Deméter, y otras.
• Chthonia Ắnăssă (Χθονία Ᾰνᾰσσᾰ), lit. "Reina subterránea"; utilizada en el Himno órfico a Perséfone, junto con "Praxidike".
• Despoina ( dems-potnia , Δέσποινα, Déspoina) la " Señora " o " Matriarca " (literalmente "la dueña de la casa")
• Epaine ( griego antiguo : Ἐπαίνη , lit. "Temor" o "El Temible"); también puede traducirse del griego antiguo : ἔπαινος , que significa " Alabanza ").
• Hagne (Ἁγνή, Hagnḗ), iluminado. "pura", "santa" (ἁγνὴ Φερσεφόνεια (Hagnē Phersephoneia), literalmente "Santa Perséfone"), originalmente una diosa de los manantiales en Mesenia . ^{[ 29 ]}
• Malivina ^{[ 28 ]} Griego antiguo : Μαλιβίνα , lit. "Dulce amiga", "Suave". Un epíteto eufemísticamente amistoso que Perséfone comparte con Hécate .
• Melindia o Melinoia (meli, "miel"), como la consorte de Hades , en Hermione. (Compárese con Hécate , Melinoë ) ^{[ 28 ]}
• Melitodes (Μελιτώδης), "mellifluo", "dulce como la miel" ^{[ 28 ] [ 30 ]}
• Praxidike ( griego antiguo : Πραξιδίκη , Praxidikê), lit. "Justicia práctica", "Agente de justicia"; el Himno órfico a Perséfone identifica a Praxidike como un epíteto de Perséfone: "Praxidike, reina subterránea. La fuente [madre] de las Euménides , rubia, cuyo cuerpo procede de las semillas inefables y secretas de Zeus." ^{[ 31 ]}

Como diosa de la vegetación, se la llamaba: ^{[ 29 ] [ 32 ]}

• Auxesia , como la diosa que otorga crecimiento y prosperidad a los campos. ^{[ 33 ]}
• Azesia , epíteto similar de naturaleza de crecimiento y cosecha.
• Kore , "la doncella".
• Kore Soteira , "la Doncella Salvadora", en Megalópolis .
• Neotera , "[la] Tierra Joven", en Eleusis , distingue a Perséfone de su madre.
• Nestis (Νήστις), lit. "la que ayuna"; usado por Empédocles como eufemismo para Perséfone, en referencia a su papel en la llegada del invierno y a cómo la comida escasea y debe almacenarse antes de que llegue el invierno.
• Kore de Deméter Hagne en el himno homérico .
• Kore Memagmeni , "la hija mestiza" (pan).
• Soteira , "el Salvador", en Megalópolis .

Deméter y su hija Perséfone solían ser llamadas: ^{[ 32 ] [ 34 ]}

• Las diosas , a menudo distinguidas como "la mayor" y "la menor" en Eleusis .
• Deméter , en Rodas y Esparta
• Los thesmophoroi , "los legisladores" en las Tesmoforias .
• Karpophoroi , "los portadores de fruta", en Tegea

El rapto de Perséfone por Hades ^{[ f ]} se menciona brevemente en ^la Teogonía de Hesíodo [ ^{35 ]} y se narra con considerable detalle en el Himno homérico a Deméter . Se dice que Zeus permitió a Hades, enamorado de la bella Perséfone, raptarla, ya que su madre, Deméter, no habría permitido que su hija descendiera al Hades. Perséfone estaba recogiendo flores, junto con las Oceánides y las diosas Palas Atenea y Artemisa , como relata el Himno homérico , en un campo cuando Hades llegó para raptarla, irrumpiendo a través de una grieta en la tierra. ^{[ 36 ]} En otra versión del mito, Perséfone tenía sus propias compañeras, a quienes Deméter transformó en sirenas mitad pájaro como castigo por no haber impedido el rapto de su hija. ^{[ 37 ]}

Cuando Hades raptó a Perséfone, el pastor Eumolpo y el porquero Eubuleo vieron a una muchacha en un carro negro conducido por un conductor invisible que era arrastrada hacia la tierra, la cual se había abierto violentamente. Eubuleo estaba alimentando a sus cerdos en la entrada del inframundo, y la tierra los engulló junto con ella. Este aspecto del mito constituye una etiología de la relación de los cerdos con los ritos antiguos en ^las Tesmoforias [ ^{38 ]} y en Eleusis.

Diversas tradiciones locales sitúan el rapto de Perséfone en distintos lugares. Los sicilianos , entre quienes su culto probablemente fue introducido por los colonos corintios y megarenses, creían que Hades la encontró en los prados cercanos a Enna , y que un pozo brotó en el lugar donde descendió con ella al inframundo. Los cretenses pensaban que su propia isla había sido el escenario del rapto, y los eleusinos mencionaban la llanura de Nisía en Beocia, y decían que Perséfone había descendido con Hades al inframundo en la entrada del Océano occidental. Relatos posteriores sitúan el rapto en el Ática , cerca de Atenas , o cerca de Eleusis. El himno homérico menciona Nisía (o Misía), que probablemente era un lugar mítico. La ubicación de este lugar mítico podría ser simplemente una convención para mostrar que en el pasado remoto se hacía referencia a una tierra ctónica mágicamente distante. ^{[ 32 ]}

Tras la desaparición de Perséfone, Deméter la buscó por toda la tierra con las antorchas de Hécate . En la mayoría de las versiones, prohíbe a la tierra producir o la descuida y, sumida en la desesperación, impide que crezca nada. Helios , el Sol, que todo lo ve, finalmente le contó a Deméter lo sucedido y ella descubrió adónde se habían llevado a su hija. Zeus, presionado por los lamentos del pueblo hambriento y por las demás deidades que también oyeron su angustia, obligó a Hades a devolver a Perséfone.

Cuando Hades fue informado de la orden de Zeus de devolver a Perséfone, cumplió con la petición, pero primero la engañó para que comiera semillas de granada . ^{[ g ]} Hermes fue enviado a buscar a Perséfone pero, debido a que había probado la comida del inframundo, se vio obligada a pasar un tercio de cada año (los meses de invierno) allí, y la parte restante del año con los dioses de arriba. ^{[ 41 ]} Con los escritores posteriores Ovidio e Higino, el tiempo de Perséfone en el inframundo se convierte en la mitad del año. ^{[ 42 ]} Se le explicó a Deméter, su madre, que sería liberada, siempre y cuando no probara la comida del inframundo, ya que ese era un ejemplo de tabú en la Antigua Grecia . En algunas versiones, Ascálafo informó a las demás deidades que Perséfone había comido las semillas de granada. Como castigo por haber informado a Hades, fue atrapado bajo una pesada roca en el inframundo por Perséfone o Deméter hasta que Heracles lo liberó, lo que provocó que Deméter lo transformara en un búho real . ^{[ 43 ]}

En una versión anterior, Hécate rescató a Perséfone. En un cráter de campana ático de figuras rojas de c. 440 a. C. que se conserva en el Museo Metropolitano de Arte , Perséfone aparece ascendiendo como si subiera escaleras desde una grieta en la tierra, mientras Hermes permanece a un lado; Hécate, sosteniendo dos antorchas, mira hacia atrás mientras la conduce hacia Deméter entronizada. ^{[ 44 ]}

En el himno, Perséfone finalmente regresa del inframundo y se reúne con su madre cerca de Eleusis. Los eleusinos construyeron un templo cerca del manantial de Calícoro, y Deméter establece allí sus misterios. ^{[ 45 ]}

Independientemente de cómo y cuántas semillas de granada hubiera comido, los antiguos griegos contaban el mito de Perséfone para explicar el origen de las cuatro estaciones . Creían que la primavera y el verano ocurrían durante los meses en que Perséfone permanecía con Deméter, quien hacía florecer las flores y que las cosechas fueran abundantes. Durante los demás meses, cuando Perséfone debía vivir en el inframundo con Hades, Deméter expresaba su tristeza dejando que la tierra se volviera estéril y cubriéndola de nieve, dando lugar al otoño y al invierno . ^{[ 46 ]}

Variaciones

En la "Teogonía rapsódica" órfica (siglo I a. C./d. C.), ^{[ 47 ]} Perséfone es descrita como hija de Zeus y Rea . Zeus estaba lleno de deseo por su madre, Rea, con la intención de casarse con ella. Persiguió a Rea, quien se resistía, solo para que ella se transformara en serpiente.

Zeus también se transformó en serpiente y violó a Rea, lo que resultó en el nacimiento de Perséfone. ^{[ 48 ]} Después, Rea se convirtió en Deméter . ^{[ 49 ]} Perséfone nació tan deforme que Rea huyó de ella asustada y no la amamantó. ^{[ 48 ]} Zeus luego se une a Perséfone, quien da a luz a Dioniso . Más tarde se queda en la casa de su madre, custodiada por las Curetes . Rea-Deméter profetiza que Perséfone se casará con Apolo .

Esta profecía no se cumple, sin embargo, ya que mientras tejía un vestido, Perséfone es raptada por Hades para ser su esposa. Se convierte en la madre de las Erinias por Hades. ^{[ 50 ]} En las Dionisíacas de Nonno , los dioses del Olimpo quedaron hechizados por la belleza de Perséfone y la desearon.

Hermes , Apolo , Ares y Hefesto le ofrecieron a Perséfone un regalo para cortejarla. Deméter, preocupada de que Perséfone pudiera casarse con Hefesto, consultó al dios astrológico Astreo . Astreo le advirtió que Perséfone sería violada y fecundada por una serpiente. Entonces Deméter escondió a Perséfone en una cueva; pero Zeus, transformado en serpiente, entró en la cueva y la violó. Perséfone quedó embarazada y dio a luz a Zagreo . ^{[ 51 ]}

Se cuenta que mientras Perséfone jugaba con la ninfa Hercinia, esta le sujetó un ganso y lo soltó. El ganso voló a una cueva y se escondió bajo una piedra; cuando Perséfone levantó la piedra para recuperar al ave, brotó agua de ese lugar, y por eso el río recibió el nombre de Hercinia. ^{[ 52 ]} Fue entonces cuando Hades la raptó, según la leyenda beocia; un jarrón muestra aves acuáticas acompañando a las diosas Deméter y Hécate, quienes buscan a la desaparecida Perséfone. ^{[ 53 ]}

Interpretación del mito

El rapto de Perséfone es un mito etiológico que explica el cambio de las estaciones. Como Perséfone había consumido semillas de granada en el inframundo, se vio obligada a pasar cuatro meses, o en otras versiones seis meses por seis semillas, con Hades. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Cuando Perséfone regresaba al inframundo , la desesperación de Deméter por la pérdida de su hija hacía que la vegetación y la flora del mundo se marchitaran, simbolizando el otoño y el invierno. Cuando el tiempo de Perséfone llegaba a su fin y se reunía con su madre, la alegría de Deméter hacía que la vegetación de la tierra floreciera, simbolizando la primavera y el verano. Esto también explica por qué Perséfone se asocia con la primavera: su reaparición del inframundo simboliza el comienzo de la primavera. Por lo tanto, el reencuentro anual de Perséfone y Deméter no solo simboliza el cambio de las estaciones y el comienzo de un nuevo ciclo de crecimiento para los cultivos, sino que también simboliza la muerte y la regeneración de la vida. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

En otra interpretación del mito, el rapto de Perséfone por Hades, en la forma de Pluto ( πλούτος , riqueza), representa la riqueza del grano contenido y almacenado en silos subterráneos o vasijas de cerámica ( pithoi ) durante las estaciones de verano (ya que era la estación de sequía en Grecia). ^{[ 58 ]} En esta versión, Perséfone como doncella del grano simboliza el grano dentro de los pithoi que está atrapado bajo tierra en el reino de Hades. Al comienzo del otoño, cuando el grano de la cosecha anterior se extiende sobre los campos, ella asciende y se reúne con su madre Deméter. ^{[ 59 ] [ 56 ] [ 57 ]} Esta interpretación del mito del rapto de Perséfone simboliza el ciclo de la vida y la muerte, ya que Perséfone muere cuando ella (el grano) es enterrada en los pithoi (ya que pithoi similares se usaban en la antigüedad para prácticas funerarias) y renace con la exhumación y la dispersión del grano.

Bruce Lincoln sostiene que el mito es una descripción de la pérdida de la virginidad de Perséfone, donde su epíteto koure significa "una muchacha en edad de iniciación", y donde Hades es el opresor masculino que se impone a una joven por primera vez. ^{[ 60 ]}

Adonis era un mortal de extraordinaria belleza del que Perséfone se enamoró. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} Tras su nacimiento, Afrodita se lo confió a Perséfone para que lo criara. Pero cuando Perséfone vislumbró al hermoso Adonis —encontrándolo tan atractivo como Afrodita— se negó a devolvérselo. El asunto fue llevado ante Zeus , quien decretó que Adonis pasaría un tercio del año con cada diosa y tendría el último tercio para sí mismo. Adonis eligió pasar su parte del año con Afrodita. ^{[ 64 ]} Como alternativa, Adonis debía pasar la mitad del año con cada diosa, a sugerencia de la Musa Calíope . ^{[ 65 ]} De ellas, Eliano escribió que la vida de Adonis se dividió entre dos diosas: una que lo amaba bajo tierra y otra arriba, ^{[ 66 ]} mientras que el autor satírico Luciano de Samósata hace que Afrodita se queje ante la diosa lunar Selene de que Eros hizo que Perséfone se enamorara de su propio amado, y ahora tiene que compartir a Adonis con ella. ^{[ 67 ]} En otra variante, Perséfone conoció a Adonis solo después de que un jabalí lo matara; Afrodita descendió al Inframundo para recuperarlo. Pero Perséfone, prendada de él, no lo dejó ir hasta que llegaron a un acuerdo de que Adonis alternaría entre la tierra de los vivos y la tierra de los muertos cada año. ^{[ 68 ]}

Una vez, Hermes persiguió a Perséfone (o Hécate ) con la intención de violarla; pero la diosa roncó o rugió de ira, asustándolo y haciendo que desistiera, de ahí que se ganara el nombre de " Brimo " ("enojada"). ^{[ 69 ]}

Ascalaphus era el guardián del huerto de Hades en el Inframundo . Les contó a los demás dioses que Perséfone había comido semillas de granada en el Inframundo. Debido a que había probado comida en el Inframundo, Perséfone se vio obligada a regresar allí y pasar cuatro meses ^{[ 70 ]} (en versiones posteriores, seis meses ^{[ 71 ]} ) cada año. Furiosa, la propia Perséfone lo transformó en un búho real rociándolo con agua del río Flegetonte . En otras versiones, fue Deméter quien transformó a Ascalaphus en el ave después de que Heracles moviera la piedra bajo la cual ella lo había inmovilizado. ^{[ 72 ]}

Minthe era una ninfa náyade del río Cocito que se acostumbró a ser amante de Hades . Perséfone no tardó en darse cuenta cuando Minthe declaró su intención de reemplazarla como reina y, celosa, pisoteó a la ninfa, matándola y convirtiéndola en una planta de menta . ^{[ 73 ] [ 74 ]} Alternativamente, Perséfone despedazó a Minthe por acostarse con Hades, y fue él quien convirtió a su antigua amante en la planta de dulce aroma. ^{[ 75 ]} En otra versión, Minthe había sido amante de Hades antes de que este conociera a Perséfone. Cuando Minthe afirma que Hades volverá con ella porque es más hermosa y más regia que Perséfone, Deméter mata a Minthe por el insulto hecho a su hija. ^{[ 76 ]}

Tras una plaga que azotó Aonia , su gente consultó al oráculo de Apolo Gortino, quien les indicó que debían aplacar la ira del rey y la reina del inframundo mediante el sacrificio de dos doncellas dispuestas. Se eligieron a Menipe y Metioche (hijas de Orión ), quienes accedieron a ser ofrecidas a los dioses para salvar a su país. Después de que las dos jóvenes se sacrificaran con sus lanzaderas, Perséfone y Hades se compadecieron de ellas y transformaron sus cuerpos en cometas . ^{[ 77 ]}

Sócrates, en el Crátilo de Platón , menciona anteriormente que Hades se relaciona con Perséfone debido a su sabiduría. ^{[ 78 ]}

Deméter y Perséfone, una vez reunidas con su madre, cuidaron de Triptólemo y lo ayudaron a completar su misión de educar al mundo entero en el arte de la agricultura. ^{[ 79 ]}

Cuando Dioniso descendió al Inframundo acompañado de Deméter para recuperar a su madre muerta, Sémele , y traerla de vuelta al mundo de los vivos, se dice que ofreció una planta de mirto a Perséfone a cambio de Sémele. ^{[ 80 ]} En una ánfora de cuello de Atenas, se representa a Dioniso montado en un carro con su madre, junto a Perséfone, que sostiene un mirto y está de pie con su propia madre, Deméter; muchos vasos de Atenas representan a Dioniso en compañía de Perséfone y Deméter. ^{[ 81 ]}

Cuando la reina Echemeia de Cos dejó de rendir culto a Artemisa , la diosa la hirió con una flecha. Perséfone, al presenciarlo, raptó a Eutemia, que aún vivía, y la llevó al Inframundo. ^{[ 82 ]}

Perséfone permitió que la sombra de Tiresias conservara su destreza mental y sus poderes de clarividencia después de la muerte. ^{[ 83 ]}

Perséfone convenció a Hades para que permitiera al héroe Protesilao regresar al mundo de los vivos por un tiempo limitado para ver a su esposa. ^{[ 84 ]}

El héroe Orfeo descendió una vez al inframundo buscando llevarse de vuelta al mundo de los vivos a su difunta esposa Eurídice , quien había muerto tras ser mordida por una serpiente. Tan hermosa era la música que tocaba que cautivó a Perséfone e incluso al severo Hades. ^{[ 85 ]} Perséfone quedó tan embelesada por la dulce melodía de Orfeo que persuadió a su esposo para que permitiera al desventurado héroe llevarse de vuelta a su esposa. ^{[ 86 ]}

Sísifo , el astuto rey de Corinto , logró evitar la muerte, después de que Tánatos fuera a buscarlo, apelando y engañando a Perséfone para que lo dejara ir; así, Sísifo regresó a la luz del sol en la superficie. ^{[ 87 ]}

Según la leyenda, Perséfone creó la isla de Besbicus para proteger a Cyzicus de los Gigantes que intentaban bloquear la boca del Rhyndakos . ^{[ 88 ]}

El lugar del rapto de Perséfone es diferente en cada culto local. El Himno homérico a Deméter menciona la «llanura de Nisa». ^{[ 90 ]} Las ubicaciones de este lugar probablemente mítico pueden ser simplemente convenciones para mostrar que en el pasado remoto se pretendía una tierra ctónica mágicamente distante del mito. ^{[ 91 ] [ h ]} Deméter encontró a su hija en Eleusis, y este es el disfraz mítico de lo que sucedió en los misterios. ^{[ 93 ]}

En su libro de 1985 sobre la religión griega, Walter Burkert afirmó que Perséfone es una antigua deidad ctónica de las comunidades agrícolas, que recibía las almas de los muertos en la tierra y adquiría poderes sobre la fertilidad del suelo, sobre el cual reinaba. La representación más antigua de una diosa que Burkert afirma que puede identificarse con Perséfone brotando de la tierra, se encuentra en un plato del período del Palacio Viejo en Festos . Según Burkert, la figura parece una verdura porque tiene líneas de serpiente en el otro lado. A cada lado de la figura vegetal hay una bailarina. ^{[ 94 ]} Una representación similar, donde la diosa parece descender del cielo, se muestra en el anillo minoico de Isópata.

Los cultos de Perséfone y Deméter en los misterios eleusinos y en las Tesmoforias se basaban en antiguos cultos agrarios. ^{[ 95 ]} Las creencias de estos cultos eran secretos celosamente guardados, mantenidos ocultos porque se creía que ofrecían a los creyentes un lugar mejor en el más allá que en el miserable Hades. Hay evidencia de que algunas prácticas derivaban de las prácticas religiosas de la época micénica . ^{[ 96 ] [ 94 ]} Kerenyi afirma que estas prácticas religiosas fueron introducidas desde la Creta minoica. ^{[ 97 ] [ 98 ]} La idea de inmortalidad que aparece en las religiones sincréticas del Cercano Oriente no existía en los Misterios Eleusinos en sus inicios. ^{[ 99 ] [ i ]}

Walter Burkert creía que elementos del mito de Perséfone tenían su origen en la religión minoica. Este sistema de creencias tenía características únicas, en particular la aparición de la diosa desde arriba en la danza. Se han descubierto pistas de baile además de "tumbas abovedadas", y parece que la danza era extática. Homero conmemora la pista de baile que Dédalo construyó para Ariadna en el pasado remoto. ^{[ 101 ]} Un anillo de oro de una tumba en Isópata representa a cuatro mujeres bailando entre flores, con la diosa flotando sobre ellas. ^{[ 102 ]} Una placa con una imagen del primer palacio de Festos parece representar el ascenso de Perséfone: una figura crece del suelo, con una bailarina a cada lado y flores estilizadas alrededor. ^{[ 94 ]} La representación de la diosa es similar a imágenes posteriores de "Anodos de Ferefata". En el vaso de Dresde, Perséfone está creciendo del suelo, y está rodeada por los dioses agrícolas con cola de animal Silenoi . ^{[ 103 ]}

Despoina y "Hagne" eran probablemente apellidos eufemísticos de Perséfone, por lo que Karl Kerenyi teoriza que el culto de Perséfone era la continuación del culto a una gran diosa minoica. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Es posible que algunas prácticas religiosas, especialmente los misterios , se transfirieran de un sacerdocio cretense a Eleusis, donde Deméter trajo la amapola de Creta. ^{[ 97 ]} Además de estas similitudes, Burkert explica que hasta ahora no se sabe hasta qué punto se puede y se debe diferenciar entre la religión minoica y la micénica . ^{[ j ]} En la Antesteria, Dioniso es el "niño divino".

Hay evidencia de un culto en Eleusis del período micénico ; ^{[ 107 ]} sin embargo, no hay hallazgos sacros de este período. El culto era privado y no hay información sobre él. Además de los nombres de algunos dioses griegos en las inscripciones griegas micénicas, aparecen nombres de diosas que no tienen origen micénico, como "la Madre divina" (la madre de los dioses) o "la Diosa (o sacerdotisa) de los vientos". ^{[ 93 ]} En tiempos históricos, Deméter y Kore generalmente eran llamadas "las diosas" o "las señoras" (Arcadia) en los misterios. ^{[ 108 ]} En las tablillas griegas micénicas fechadas entre 1400 y 1200 a. C., se mencionan "las dos reinas y el rey". John Chadwick cree que estas eran las divinidades precursoras de Deméter, Perséfone y Poseidón. ^{[ 109 ] [ k ]}

Se puede obtener información del estudio del culto de Eileithyia en Creta y del culto de Despoina . En la cueva de Amnisos en Creta, Eileithyia está relacionada con el nacimiento anual del niño divino y está conectada con Enesidaon (el sacudidor de la tierra), que es el aspecto ctónico del dios Poseidón. ^{[ 96 ]} Perséfone fue confundida con Despoina, "la señora", una divinidad ctónica en Arcadia Occidental. ^{[ 98 ]} El megarón de Eleusis es bastante similar al "megarón" de Despoina en Lycosura. ^{[ 93 ]} Deméter está unida a ella, el dios Poseidón , y le da una hija, la innombrable Despoina. ^{[ 111 ]} Poseidón aparece como un caballo, como suele ocurrir en el folclore del norte de Europa. La diosa de la naturaleza y su compañera sobrevivieron en el culto eleusino, donde se pronunciaban las palabras «la poderosa Potnia había engendrado un hijo fuerte». ^{[ 96 ]} En Eleusis, en un ritual, un niño («pais») era iniciado desde el hogar. El nombre pais (el niño divino) aparece en las inscripciones micénicas. ^{[ 93 ]}

En la mitología griega, Nysa es una montaña mítica de ubicación desconocida. ^{[ h ]} Nysión (o Mysion), el lugar del rapto de Perséfone, también era probablemente un lugar mítico que no existía en el mapa, una tierra ctónica mágicamente distante propia de un mito que se remonta a un pasado remoto. ^{[ 91 ]}

Perséfone y Deméter estaban íntimamente ligadas a las Tesmoforias, una festividad griega muy extendida que consistía en rituales secretos exclusivos para mujeres. Estos rituales, que se celebraban en el mes de Pyanepsion , conmemoraban el matrimonio y la fertilidad, así como el rapto y el regreso de Perséfone.

También participaron en los Misterios Eleusinos, un festival que se celebraba durante la siembra de otoño en la ciudad de Eleusis. Las inscripciones mencionan a «las Diosas» acompañadas por el dios agrícola Triptolemos (probablemente hijo de Gea y Océano), ^{[ 112 ]} y a «el Dios y la Diosa» (Perséfone y Plutón) acompañados por Eubuleo, quien probablemente guiaba el camino de regreso del inframundo. ^{[ 113 ]}

Los romanos oyeron hablar de ella por primera vez en las ciudades eólicas y dorias de la Magna Grecia , donde se utilizaba la variante dialectal Proserpinē ( Προσερπίνη ). Por lo tanto, en la mitología romana se la llamaba Proserpina , un nombre derivado erróneamente por los romanos de proserpere , «brotar» ^{[ 114 ]} , y como tal se convirtió en una figura emblemática del Renacimiento . ^{[ 115 ]} En el 205  a. C., Roma identificó oficialmente a Proserpina con la diosa itálica local Libera , quien, junto con Liber , estaba estrechamente asociada con la diosa romana de los cereales Ceres (considerada equivalente a la griega Deméter). El autor romano Cayo Julio Higino también consideró a Proserpina equivalente a la diosa cretense Ariadna, esposa del equivalente griego de Liber, Dioniso. ^{[ 116 ]}

En Locris de Epizefiria , ciudad de la Magna Grecia situada en la costa del mar Jónico en Calabria (región del sur de Italia), quizás de forma única, se veneraba a Perséfone como protectora del matrimonio y el parto, un papel que solía asumir Hera (de hecho, Hera parece no haber desempeñado ningún papel en el culto público de la ciudad ^{[ 117 ]} ); en la iconografía de las placas votivas de Locris de Epizefiria, su rapto y matrimonio con Hades servían como emblema del estado conyugal, los niños de la ciudad eran consagrados a Proserpina, y las doncellas a punto de casarse llevaban sus peplos para ser bendecidos. ^{[ 118 ]} Diodoro Sículo conocía el templo como el más ilustre de Italia. ^{[ 119 ]} Durante el siglo V  a. C., a menudo se dedicaban pinakes votivos de terracota como ofrendas a la diosa, hechos en serie y pintados con colores brillantes, animados por escenas relacionadas con el mito de Perséfone. Muchos de estos pinakes se exhiben actualmente en el Museo Nacional de la Magna Grecia en Reggio Calabria . Los pinakes locrios representan una de las categorías de objetos más significativas de la Magna Grecia, tanto como documentos de prácticas religiosas como obras de arte. ^{[ 120 ]}

Para la mayoría de los griegos, el matrimonio de Perséfone era un matrimonio con la muerte y no podía servir como modelo para un matrimonio humano; los locrios, sin temor a la muerte, pintaron su destino bajo una luz singularmente positiva. ^{[ 121 ]} Si bien el regreso de Perséfone al mundo de arriba era crucial en la tradición panhelénica, en el sur de Italia Perséfone aparentemente aceptó su nuevo papel como reina del inframundo, del cual ostentaba un poder extremo, y tal vez no regresó arriba; ^{[ 122 ]} Virgilio, por ejemplo, en las Geórgicas escribe que «Proserpina no se preocupa por seguir a su madre», ^{[ 123 ]} – aunque cabe señalar que las referencias a Proserpina sirven como advertencia, ya que la tierra solo es fértil cuando ella está sobre ella. ^{[ 124 ]} Aunque su importancia proviene de su matrimonio con Hades, en la Locris epizefiria parece tener el poder supremo sobre la tierra de los muertos, y Hades no se menciona en las tablillas de Pelinna encontradas en la zona. ^{[ 125 ]} Muchos pinakes hallados en el culto cercano a Locris de Epizefiria representan el rapto de Perséfone por Hades, y otros la muestran entronizada junto a su joven esposo imberbe, lo que indica que allí el rapto de Perséfone se tomaba como modelo de transición de la niñez al matrimonio para las jóvenes; un cambio aterrador, pero que, sin embargo, proporcionaba a la novia estatus y posición en la sociedad. Estas representaciones muestran, por lo tanto, tanto el terror del matrimonio como el triunfo de la joven que transita de novia a matrona. ^{[ 126 ]}

Se había sugerido que el culto a Perséfone en la Locris epizefiria era completamente independiente del de Deméter, quien supuestamente no era venerada allí, ^{[ 14 ]} pero se ha encontrado un santuario de Deméter Tesmófora en una región diferente de la colonia, lo que contradice la idea de que estuviera completamente excluida del panteón locrio. ^{[ 117 ]}

El templo de Locris de Epizefiria fue saqueado por Pirro . ^{[ 127 ]} La importancia de la Perséfone de Locris de Epizefiria, de gran poder regional, influyó en la representación de la diosa en la Magna Grecia. En Locri se encontraron pinakes, tablillas de terracota con escenas escultóricas en relieve pintadas con colores brillantes. Las escenas están relacionadas con el mito y el culto de Perséfone y otras deidades. Fueron producidas en Locri durante la primera mitad del siglo V a. C. y ofrecidas como dedicatorias votivas en el santuario locrio de Perséfone. Más de 5000 pinakes, en su mayoría fragmentarios, se conservan en el Museo Nacional de la Magna Grecia en Reggio Calabria y en el museo de Locri. ^{[ 120 ]} Las representaciones del mito y el culto en las tablillas de arcilla (pinakes) dedicadas a esta diosa revelan no solo a una «reina ctónica», sino también a una deidad relacionada con las esferas del matrimonio y el parto. ^{[ 119 ]}

El arqueólogo italiano Paolo Orsi , entre 1908 y 1911, llevó a cabo una serie meticulosa de excavaciones y exploraciones en la zona que le permitieron identificar el emplazamiento del célebre Persephoneion, un antiguo templo dedicado a Perséfone en Calabria que Diodoro, en su época, consideraba el más ilustre de Italia. ^{[ 128 ]}

El lugar donde se descubrieron las ruinas del Santuario de Perséfone se encuentra al pie de la colina de Mannella, cerca de las murallas (en la parte alta del río) de la polis de Locris de Epizefiria. Gracias a los hallazgos recuperados y a los estudios realizados, ha sido posible datar su uso entre los siglos VII a.  C. y III a.  C.

Los hallazgos arqueológicos sugieren que el culto a Deméter y Perséfone estaba muy extendido en Sicilia y la Italia griega.

La evidencia de los Himnos Órficos y las Hojas de Oro Órficas demuestra que Perséfone era una de las deidades más importantes veneradas en el orfismo . ^{[ 129 ]} En la religión órfica, las hojas de oro con versos destinados a ayudar al difunto a alcanzar una vida después de la muerte óptima se enterraban a menudo con los muertos. Perséfone se menciona con frecuencia en estas tablillas, junto con Deméter y Eucles, que podría ser otro nombre para Plutón . ^{[ 129 ]} El destino ideal en el más allá al que aspiran los creyentes se describe en algunas hojas como los "prados y arboledas sagradas de Perséfone". Otras hojas de oro describen el papel de Perséfone al recibir y proteger a los muertos, en versos como "Me sumergí bajo el kolpos [parte de un peplo doblado sobre el cinturón] de la Dama, la Reina Ctoniana", una imagen que evoca a un niño escondido bajo el delantal de su madre. ^{[ 129 ]}

En el orfismo, se cree que Perséfone es la madre del primer Dioniso. En el mito órfico, Zeus se le apareció a Perséfone en su alcoba en el inframundo y la fecundó con el niño que se convertiría en su sucesor. El infante Dioniso fue posteriormente desmembrado por los Titanes , antes de renacer como el segundo Dioniso, quien vagó por la tierra difundiendo su culto mistérico antes de ascender a los cielos con su segunda madre, Sémele . ^{[ 17 ]} Al primer Dioniso, el "órfico", a veces se le conoce con el nombre alternativo de Zagreo ( griego antiguo : Ζαγρεύς ). Las primeras menciones de este nombre en la literatura lo describen como compañero de Gea y lo llaman el dios supremo. El poeta griego Esquilo consideraba a Zagreo un nombre alternativo para Hades, o su hijo (presumiblemente nacido de Perséfone). ^{[ 130 ]} El erudito Timothy Gantz señaló que Hades era a menudo considerado una forma ctónica alternativa de Zeus, y sugirió que es probable que Zagreo fuera originalmente hijo de Hades y Perséfone, quien luego se fusionó con el Dioniso órfico, hijo de Zeus y Perséfone, debido a la identificación de los dos padres como el mismo ser. ^{[ 131 ]} Sin embargo, ninguna fuente órfica conocida usa el nombre "Zagreo" para referirse a Dioniso. Es posible que la asociación entre los dos fuera conocida en el siglo III  a. C., cuando el poeta Calímaco pudo haber escrito sobre ella en una fuente ahora perdida. ^{[ 132 ]} En los Himnos Órficos , las Euménides son hijas de Perséfone y Hades. ^{[ 133 ]} Mientras que Melinoë fue concebida como resultado de una violación cuando Zeus se disfrazó de Hades para unirse con Perséfone, el origen de las Euménides no está claro. ^{[ 134 ]}

En Grecia, Asia Menor , Sicilia, la Magna Grecia y Libia existían cultos locales a Deméter y Kore .

Ática ^{[ 135 ]}

• Atenas , en los misterios de Agrae. Este era un culto local cerca del río Ilissos . Se celebraban durante la primavera, en el mes de Antesterión . Posteriormente, se convirtieron en una obligación para los participantes de los Misterios Eleusinos «mayores» . Había un templo de Deméter y Kore y una imagen de Triptolemos . ^{[ 136 ]}

  

• El Pireo : La Esquiroforia , un festival relacionado con la Tesmoforia .
• Megara : Culto de Deméter Thesmophoros y Kore. La ciudad recibió su nombre de su megara . ^{[ 137 ]}
• Egina : Culto de Deméter Thesmophoros y Kore.
• Phlya : cerca de Koropi. La religión mistérica local pudo haber estado dedicada originalmente a Deméter, Kore y Zeus Ctesio; Pausanias menciona un templo dedicado a los tres allí. Parece que los misterios estaban relacionados con los misterios de Andania en Mesene . ^{[ 138 ]}

Beocia

• Tebas : supuestamente le fue concedida por Zeus a cambio de un favor. ^{[ 139 ]} Asimismo, los cultos de Deméter y Coré en una fiesta llamada Tesmoforia , pero probablemente diferente. Se celebraba en el mes de verano Bukatios . ^{[ 32 ] [ 140 ]}
• Una fiesta en Beocia, en el mes de Demetrio ( Pyanepsion ), probablemente similar a las Tesmoforias .

Peloponeso (excepto Arcadia) ^{[ 32 ]}

• Hermione : Un antiguo culto a Deméter Chthonia , Kore y Climeno ( Hades ). Se empujaban vacas al templo, y luego cuatro mujeres las mataban. Es posible que Hermione fuera un nombre mítico, el lugar de las almas. ^{[ 28 ]}
• Asine : Culto de Deméter Chthonia. El culto parece estar relacionado con el culto original de Deméter en Hermione. ^{[ 28 ]}
• Laconia : Templo de Deméter Eleusinia cerca de Taigeto . La fiesta se llamaba Eleuhinia , nombre que se le dio antes de la relación de Deméter con el culto de Eleusis .
• Laconia en Aigila: Dedicada a Deméter. Los hombres estaban excluidos.
• Cerca de Esparta : Culto de Deméter y Kore, las Deméteres ( Δαμάτερες , "Damaters"). Según Hesiquio, la fiesta duraba tres días (Tesmoforias).
• Corinto : Culto de Deméter, Kore y Plutón. ^{[ 28 ]}
• Trifilia en Elis : Culto de Deméter, Core y Hades. ^{[ 28 ]}

Arcadia ^{[ 34 ]}

• Feneos : Misterios de Deméter Tesmia y Deméter Eleusinia . El culto eleusino se introdujo posteriormente.
• Palanción cerca de Trípoli : Culto a Deméter y Kore.
• Karyai : Culto de Kore y Plutón. ^{[ 28 ]}
• Tegea : Culto de Deméter y Kore, las Karpophoroi , "dadoras de frutos".
• Megalópolis : Culto a las grandes diosas, Deméter y Kore Sotira , "la salvadora".
• Mantineia : Culto de Deméter y Kore en la fiesta Koragia . ^{[ 141 ]}
• Trapecio : Misterios de las grandes diosas Deméter y Kore. El templo fue construido cerca de un manantial, y un fuego brotaba de la tierra.

Islas

• Paros : Culto a Deméter, Kore y Zeus-Eubuleus. ^{[ 28 ]}
• Amorgos : Culto a Deméter, Kore y Zeus-Eubuleus. ^{[ 28 ]}
• Delos : Culto de Deméter, Kore y Zeus-Eubuleo. Probablemente una fiesta diferente con el nombre de Thesmophoria , celebrada en un mes de verano (el mismo mes en Tebas). Se ofrecían dos grandes panes a las dos diosas. Otra fiesta se llamaba Megalartia . ^{[ 32 ] [ 140 ]}
• Mykonos : Culto a Deméter, Kore y Zeus -Buleus.
• Creta  : Culto de Deméter y Kore, en el mes de Tesmoforio.
• Rodas : Culto de Deméter y Kore, en el mes de Tesmoforio. Las dos diosas son las Damaters en una inscripción de Lindos.

Egipto

• Alejandría : Según Epifanio , existía un templo de Kore en Alejandría. Describe una celebración del nacimiento de Aión de la Virgen Kore que tuvo lugar allí el 6 de enero . ^{[ 142 ]} Aión podría ser una forma de Dioniso, que renacía anualmente; ^{[ 143 ]} una inscripción de Eleusis también identifica a Aión como hijo de Kore. ^{[ 144 ]}

Asia Menor

• Cnidos : Culto de Deméter, Kore y Plutón. ^{[ 28 ]} Magia agraria similar a la utilizada en Thesmophoria y en el culto de los potniai ( cabeiriano ). ^{[ 32 ]}
• Éfeso : Culto de Deméter y Kore, celebrado por la noche. ^{[ 145 ]}
• Priene : Culto de Deméter y Kore, similar a las Tesmoforias. ^{[ 32 ]}

Sicilia

• Siracusa : En Siracusa se celebraba una fiesta de la cosecha en honor a Deméter y Perséfone cuando el grano estaba maduro (alrededor de mayo). ^{[ 146 ]}
• Un festival Koris katagogi , el descenso de Perséfone al inframundo. ^{[ 32 ]}

Libia

• Cirene : Templo de Deméter y Kore ^{[ 32 ]}