Philip Larkin

Philip Larkin nació el 9 de agosto de 1922 en 2 Poultney Road, Radford, Coventry , ^{[ 15 ]} el único hijo y el menor de los hijos de Sydney Larkin (1884–1948) y su esposa Eva Emily (1886–1977), hija del funcionario de aduanas de primera clase William James Day. La familia de Sydney Larkin era originaria de Kent , pero había vivido desde al menos el siglo XVIII en Lichfield , Staffordshire , donde trabajaron primero como sastres y luego también como fabricantes de carrocerías y zapateros. La familia Day era de Epping, Essex , pero se mudó a Leigh, Lancashire en 1914, donde William Day aceptó un puesto administrando pensiones y otras prestaciones para dependientes. ^{[ 16 ]}

La familia de Larkin vivió en el distrito de Radford, Coventry , hasta que Larkin cumplió cinco años, ^{[ 17 ]} antes de mudarse a una gran casa de clase media de tres plantas con dependencias para el servicio cerca de la estación de tren de Coventry y la escuela King Henry VIII , en Manor Road. Tras sobrevivir a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial , su antigua casa en Manor Road fue demolida en la década de 1960 para dar paso a un programa de modernización de carreteras, ^{[ 18 ]} la construcción de una circunvalación interior. Su hermana Catherine, conocida como Kitty, era diez años mayor que él. ^{[ 19 ]}

Su padre, un hombre hecho a sí mismo que había llegado a ser Tesorero de la Ciudad de Coventry, ^{[ 19 ]} era un individuo singular, «nihilistamente desilusionado en la mediana edad», ^{[ 20 ]} que combinaba el amor por la literatura con el entusiasmo por el nazismo , y había asistido a dos mítines de Núremberg a mediados de la década de 1930. ^{[ 21 ]} Introdujo a su hijo en las obras de Ezra Pound , T.S. Eliot , James Joyce y, sobre todo, D.H. Lawrence . ^{[ 22 ]} Su madre era una mujer nerviosa y pasiva, «una especie de mecanismo defectuoso... Su ideal es "colapsar" y ser cuidada», ^{[ 23 ]} dominada por su marido. ^{[ 24 ]}

La infancia temprana de Larkin fue, en algunos aspectos, inusual: fue educado en casa hasta los ocho años por su madre y su hermana, ni amigos ni familiares visitaban jamás el hogar familiar, y desarrolló tartamudez. ^{[ 25 ]} Cuando ingresó en la King Henry VIII Junior School de Coventry, se adaptó de inmediato y forjó amistades estrechas y duraderas, como las que tuvo con James "Jim" Sutton, Colin Gunner y Noel "Josh" Hughes. Aunque el ambiente familiar era relativamente frío, Larkin contó con el apoyo de sus padres. Por ejemplo, su profunda pasión por el jazz se vio respaldada por la compra de una batería y un saxofón , complementada con una suscripción a DownBeat . De la escuela primaria pasó a la King Henry VIII Senior School. Obtuvo malos resultados en el examen del Certificado Escolar a los 16 años. A pesar de sus resultados, se le permitió continuar sus estudios. Dos años después, obtuvo distinciones en inglés e historia, y aprobó el examen de ingreso al St John's College de Oxford para estudiar inglés. ^{[ 26 ]}

Larkin comenzó sus estudios en la Universidad de Oxford en octubre de 1940, un año después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Las antiguas tradiciones de la clase alta universitaria se habían desvanecido, al menos por el momento, y la mayoría de los estudiantes varones cursaban títulos muy reducidos. ^{[ 27 ]} Debido a su mala vista, Larkin no superó el examen médico militar y pudo estudiar durante los tres años habituales. ^{[ 28 ]} A través de su compañero de tutoría, Norman Iles, conoció a Kingsley Amis , quien fomentó su gusto por el ridículo y la irreverencia y que siguió siendo un amigo cercano durante toda la vida de Larkin. ^{[ 29 ]}

Amis, Larkin y otros amigos de la universidad formaron un grupo al que llamaron "Los Siete", reuniéndose para discutir sobre la poesía de cada uno, escuchar jazz y beber con entusiasmo. Durante este tiempo tuvo su primera interacción social real con el sexo opuesto, pero no logró ningún avance romántico. ^{[ 30 ]} En 1943 presentó sus exámenes finales y, habiendo dedicado gran parte de su tiempo a su propia escritura, se sorprendió enormemente al obtener una licenciatura con honores de primera clase . ^{[ 31 ]}

En 1943, Larkin fue nombrado bibliotecario de la biblioteca pública de Wellington, Shropshire . Mientras trabajaba allí, a principios de 1944, conoció a su primera novia, Ruth Bowman, una estudiante de 16 años con grandes ambiciones académicas. ^{[ 32 ]} En 1945, Ruth fue a continuar sus estudios en el King's College de Londres ; durante una de sus visitas, su amistad se convirtió en una relación sexual. En junio de 1946, Larkin estaba a mitad de camino para obtener la membresía de la Asociación de Bibliotecas y fue nombrado bibliotecario asistente en el University College de Leicester . Fue una visita a Larkin en Leicester y la contemplación de la Sala Común de Profesores de la universidad lo que inspiró a Kingsley Amis a escribir Lucky Jim (1954), la novela que hizo famoso a Amis y a cuya larga gestación Larkin contribuyó considerablemente. ^{[ 33 ]} Seis semanas después de la muerte de su padre por cáncer en marzo de 1948, Larkin le propuso matrimonio a Ruth, y ese verano la pareja pasó sus vacaciones anuales recorriendo la región de Hardy . ^{[ 34 ]}

En junio de 1950, Larkin fue nombrado subbibliotecario de la Universidad Queen's de Belfast , cargo que asumió en septiembre. Antes de su partida, él y Ruth se separaron. En algún momento entre su nombramiento en Queen's y el fin de su compromiso con Ruth, la amistad de Larkin con Monica Jones , profesora de inglés en Leicester, también se convirtió en una relación sexual. Pasó cinco años en Belfast, que parecen haber sido los más felices de su vida. Mientras su relación con Jones se desarrollaba, también tuvo "la experiencia erótica más satisfactoria de su vida" con Patsy Strang , quien en ese momento mantenía un matrimonio abierto con uno de sus colegas. ^{[ 35 ]}

En un momento dado, ella ofreció dejar a su marido para casarse con Larkin. A partir de 1951, Larkin pasó vacaciones con Jones en diversos lugares de las Islas Británicas. Durante su estancia en Belfast, también mantuvo una importante amistad, aunque sexualmente poco desarrollada, con Winifred Arnott , protagonista de «Lines on a Young Lady's Photograph Album», que terminó cuando ella se casó en 1954. Fue durante este periodo cuando le dio a Kingsley Amis un amplio consejo sobre la escritura de Lucky Jim . ^{[ 33 ]} Amis le devolvió el favor dedicándole el libro terminado. ^{[ 36 ]}

En 1955, Larkin se convirtió en bibliotecario universitario de la Universidad de Hull , cargo que ocupó hasta su muerte. ^{[ 37 ]} El profesor RL Brett , presidente del comité de la biblioteca que lo nombró y amigo suyo, escribió: «Al principio me impresionó el tiempo que pasaba en su oficina, llegando temprano y marchándose tarde. Solo después me di cuenta de que su oficina era también su estudio, donde dedicaba horas a su escritura personal, además del trabajo de la biblioteca. Luego volvía a casa y, muchas noches, volvía a escribir». ^{[ 38 ]} Durante su primer año, se alojó en habitaciones compartidas . En 1956, a los 34 años, alquiló un apartamento independiente en la planta superior del número 32 de Pearson Park , una casa de ladrillo rojo de tres plantas con vistas al parque, que anteriormente había sido el Consulado Americano. ^{[ 39 ]} Este, al parecer, fue el punto de vista que más tarde se conmemoró en el poema High Windows . ^{[ 40 ]}

Sobre la ciudad en sí, Larkin comentó: «Nunca pensé en Hull hasta que estuve aquí. Una vez aquí, me gusta en muchos sentidos. Está un poco al margen de todo, creo que incluso sus habitantes dirían lo mismo. Me gusta estar al margen. Uno no va a ningún sitio por designio, ¿sabes?, uno solicita trabajo y se muda, ¿sabes?, he vivido en otros lugares». ^{[ 41 ]}

En los años de la posguerra, la Universidad de Hull experimentó una expansión significativa, como era habitual en las universidades británicas de la época. Cuando Larkin asumió su cargo, los planes para una nueva biblioteca universitaria ya estaban muy avanzados. En tan solo unos meses, se familiarizó rápidamente con ellos antes de presentarlos al Comité de Subvenciones Universitarias ; sugirió varias modificaciones, algunas importantes y estructurales, que fueron todas aprobadas. La biblioteca se construyó en dos fases y, en 1967, recibió el nombre de Biblioteca Brynmor Jones en honor a Sir Brynmor Jones , vicerrector de la universidad .

Uno de los colegas de Larkin en Hull dijo que se convirtió en una figura importante en la biblioteconomía británica de la posguerra. ^{[ 42 ]} Diez años después de la finalización de la nueva biblioteca, Larkin informatizó los registros de todo el fondo bibliográfico, convirtiéndola en la primera biblioteca de Europa en instalar un sistema informático Geac , un sistema automatizado de circulación en línea. Richard Goodman escribió que Larkin sobresalió como administrador, miembro de comités y árbitro. «Trataba a su personal con decencia y los motivaba», dijo Goodman. «Lo hacía con una combinación de eficiencia, altos estándares, humor y compasión». ^{[ 43 ]} Rechazó el Acuerdo Net Book . ^{[ 44 ]} Desde 1957 hasta su muerte, la secretaria de Larkin fue Betty Mackereth. Todo el acceso de sus colegas a él era a través de ella, y llegó a conocer tanto de la vida compartimentada de Larkin como nadie. ^{[ 45 ]} Durante sus 30 años allí, el fondo de la biblioteca se sextuplicó y el presupuesto se amplió de 4.500 libras a 448.500 libras, en términos reales un aumento de doce veces. ^{[ 46 ]}

En febrero de 1961, la amistad de Larkin con su colega Maeve Brennan se tornó romántica, a pesar de sus fuertes creencias católicas. ^{[ 47 ]} A principios de 1963, Brennan lo convenció de ir con ella a un baile para el personal de la universidad, a pesar de su preferencia por reuniones más pequeñas. Este parece haber sido un momento crucial en su relación, y él lo inmortalizó en su poema más largo (e inacabado), "El baile". ^{[ 48 ]} Por esta época, también a instancias de ella, Larkin aprendió a conducir y compró un coche, su primer coche, un Singer Gazelle . ^{[ 49 ]} Mientras tanto, Monica Jones, cuyos padres habían fallecido en 1959, compró una casa de vacaciones en Haydon Bridge , cerca de Hexham , ^{[ 50 ]} que ella y Larkin visitaban con regularidad. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Su poema "Show Saturday" es una descripción del espectáculo de Bellingham de 1973 en el valle del North Tyne. ^{[ 53 ]}

En 1964, tras la publicación de The Whitsun Weddings , Larkin fue el protagonista de una edición del programa de arte Monitor , dirigido por Patrick Garland . ^{[ 54 ]} El programa, que lo muestra siendo entrevistado por el también poeta John Betjeman en diversos lugares de Hull y sus alrededores , permitió a Larkin desempeñar un papel importante en la creación de su propia imagen pública; una que prefería que sus lectores imaginaran. ^{[ 55 ]}

En 1968, a Larkin se le ofreció la Orden del Imperio Británico (OBE) , la cual rechazó. Más adelante, aceptó ser nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor . ^{[ 56 ]} En 1976, la Fundación Alfred Toepfer, con sede en Hamburgo , le otorgó a Larkin su Premio Shakespeare anual en reconocimiento a su trayectoria profesional.

El papel de Larkin en la creación de la nueva Biblioteca Brynmor Jones de la Universidad de Hull había sido importante y exigente. Poco después de la finalización de la segunda y mayor fase de construcción en 1969, ^{[ 57 ]} pudo redirigir sus energías. En octubre de 1970, comenzó a trabajar en la compilación de una nueva antología, The Oxford Book of Twentieth Century English Verse (1973). Se le otorgó una beca de investigación visitante en All Souls College, Oxford , durante dos semestres académicos, lo que le permitió consultar la Biblioteca Bodleiana de Oxford , una biblioteca de derechos de autor . Mientras estuvo en Oxford, cedió la responsabilidad de la Biblioteca a su adjunta, Brenda Moon . Larkin fue un importante contribuyente a la reevaluación de la poesía de Thomas Hardy , que, en comparación con sus novelas, había sido pasada por alto; en la antología "idiosincrásica" y "controvertida" de Larkin, ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Hardy fue el poeta mejor representado. Se incluyeron veintisiete poemas de Hardy, en comparación con solo nueve de T.S. Eliot ; sin embargo, Eliot es más conocido por sus poemas extensos. Los otros poetas mejor representados fueron W.B. Yeats , W.H. Auden y Rudyard Kipling . Larkin incluyó seis de sus propios poemas, la misma cantidad que para Rupert Brooke . Durante la compilación del volumen, se sintió decepcionado al no encontrar más y mejores poemas, lo que demostró que el clamor por los modernistas había ahogado las voces de los tradicionalistas. ^{[ 59 ]} Las respuestas más favorables a la antología fueron las de Auden y John Betjeman, mientras que la más hostil fue la de Donald Davie , quien acusó a Larkin de "cinismo positivo" y de fomentar "el triunfo perverso del filisteísmo, el culto al aficionado... [y] la forma más débil de inglés". Tras un período inicial de ansiedad sobre la recepción de la antología, Larkin disfrutó del clamor. ^{[ 60 ]}

En 1971, Larkin retomó el contacto con su amigo de la escuela, Colin Gunner, quien había llevado una vida picaresca . ^{[ 61 ]} Su correspondencia posterior adquirió notoriedad, ya que Larkin expresó opiniones de derecha y utilizó lenguaje racista. ^{[ 62 ]} De 1973 a 1974, Larkin fue nombrado miembro honorario del St John's College de Oxford y recibió títulos honoríficos de las universidades de Warwick , St Andrews y Sussex . En enero de 1974, la Universidad de Hull informó a Larkin que iban a deshacerse del edificio en Pearson Park donde vivía. Poco después, compró una casa unifamiliar de dos plantas de la década de 1950 en Newland Park , que su colega universitario John Kenyon describió como "un remanso de clase media". Larkin, quien se mudó a la casa en junio, consideró que la propiedad de cuatro habitaciones era "completamente anodina" y reflexionó: "No puedo decir que sea el tipo de vivienda que elogie la nobleza del espíritu humano". ^{[ 63 ]}

Poco después de separarse de Maeve Brennan en agosto de 1973, Larkin asistió al funeral de W. H. Auden en Christ Church, Oxford , con Monica Jones como su pareja oficial. ^{[ 64 ]} En marzo de 1975, retomó su relación con Brennan, y tres semanas después inició una relación secreta con Betty Mackereth, quien fue su secretaria durante 28 años, escribiéndole el poema, hasta entonces desconocido, «Nos conocimos al final de la fiesta». ^{[ 65 ]} A pesar de las dificultades logísticas de mantener tres relaciones simultáneamente, la situación se prolongó hasta marzo de 1978. A partir de entonces, él y Jones fueron una pareja monógama. ^{[ 66 ]}

En 1976, Larkin fue invitado de Roy Plomley al programa Desert Island Discs de la BBC . Su selección musical incluyó " Dallas Blues " de Louis Armstrong , Spem in alium de Thomas Tallis y la Sinfonía n.° 1 en la bemol mayor de Edward Elgar . Su pieza favorita fue "I'm Down in the Dumps" de Bessie Smith . ^{[ 67 ]}

En diciembre de 2010, como parte de las conmemoraciones del 25 aniversario de la muerte de Larkin, la BBC emitió un programa titulado Philip Larkin y la tercera mujer, centrado en su romance con Mackereth, en el que ella habló por primera vez sobre su relación. Incluyó la lectura de un poema secreto recientemente descubierto, Querido Jake , y reveló que Mackereth fue una de las inspiraciones para sus escritos. ^{[ 68 ]}

Larkin cumplió sesenta años en 1982. Este acontecimiento se conmemoró de manera significativa con una colección de ensayos titulada Larkin at Sixty , editada por Anthony Thwaite y publicada por Faber and Faber . ^{[ 69 ]} También hubo dos programas de televisión: un episodio de The South Bank Show presentado por Melvyn Bragg en el que Larkin hizo aportaciones fuera de cámara, y un especial de media hora en la BBC ideado y presentado por el ministro en la sombra del Partido Laborista, Roy Hattersley . ^{[ 70 ]}

En 1983, Jones fue hospitalizada con herpes zóster . La gravedad de sus síntomas, incluyendo sus efectos en los ojos, angustió a Larkin. A medida que su salud empeoraba, se hizo necesario un cuidado regular: al cabo de un mes se mudó a su casa en Newland Park y permaneció allí el resto de su vida. ^{[ 71 ]}

En el funeral de John Betjeman, fallecido en julio de 1984, se le preguntó a Larkin si aceptaría el cargo de Poeta Laureado . Lo rechazó, sobre todo porque sentía que hacía tiempo que había dejado de ser un poeta en un sentido profundo. ^{[ 72 ]} Al año siguiente, Larkin comenzó a padecer cáncer de esófago . El 11 de junio de 1985, fue operado, pero se descubrió que el cáncer se había extendido y era inoperable. El 28 de noviembre, se desplomó y fue readmitido en el hospital. Falleció cuatro días después, el 2 de diciembre de 1985, a los 63 años, y fue enterrado en el cementerio municipal de Cottingham , cerca de Hull. ^{[ 73 ]}

Larkin pidió en su lecho de muerte que sus diarios fueran destruidos. La petición fue concedida por Jones, el principal beneficiario de su testamento, y Betty Mackereth; esta última trituró los diarios sin leer página por página y luego los mandó quemar. ^{[ 74 ]} Se descubrió que su testamento era contradictorio con respecto a sus otros documentos privados y obras inéditas; el asesoramiento legal dejó el asunto a discreción de sus albaceas literarios, quienes decidieron que el material no debía ser destruido. ^{[ 75 ]} Cuando ella murió el 15 de febrero de 2001, Jones, a su vez, dejó 1  millón de libras esterlinas repartidas entre la Catedral de San Pablo , la Abadía de Hexham y la Catedral de Durham , y otro  millón de libras esterlinas al National Trust . ^{[ 76 ]} Larkin es conmemorado con una placa verde en The Avenues, Kingston upon Hull .

Desde su adolescencia, Larkin "escribió sin cesar", produciendo tanto poesía, inicialmente inspirada en Eliot y W. H. Auden, como ficción: escribió cinco novelas completas, cada una de las cuales destruyó poco después de su finalización. ^{[ 77 ]} Mientras estaba en la Universidad de Oxford, su primer poema publicado, "Ultimatum", apareció en The Listener .

En este periodo desarrolló un seudónimo para su prosa: Brunette Coleman . Bajo este nombre escribió dos novelas cortas, Trouble at Willow Gables y Michaelmas Term at St Brides (2002), así como una supuesta autobiografía y un manifiesto creativo igualmente ficticio titulado "What we are writing for" (Para qué escribimos). Richard Bradford ha escrito que estas curiosas obras muestran "tres registros: una indiferencia cautelosa, un simbolismo recargado con un toque de Lawrence y una prosa que parece revelar los sentimientos involuntarios de excitación sexual de su autor". ^{[ 78 ]}

Después de estas obras, Larkin comenzó a escribir su primera novela publicada, Jill (1946). Esta fue publicada por Reginald A. Caton , un editor de pornografía casi ilegal, que también publicaba ficción seria como tapadera para sus actividades principales. ^{[ 79 ]} Por la época en que Jill se preparaba para su publicación, Caton le preguntó a Larkin si también escribía poesía. Esto dio como resultado la publicación, tres meses antes de Jill , de The North Ship (1945), una colección de poemas escritos entre 1942 y 1944 que mostraba la creciente influencia de Yeats . Inmediatamente después de terminar Jill , Larkin comenzó a trabajar en la novela A Girl in Winter (1947), que completó en 1945. Esta fue publicada por Faber and Faber y tuvo una buena acogida; The Sunday Times la calificó como "una obra exquisita y casi impecable". ^{[ 80 ]} Posteriormente, hizo al menos tres intentos concertados de escribir una tercera novela, pero ninguno se desarrolló más allá de un buen comienzo. ^{[ 81 ]}

Durante sus cinco años en Belfast , Larkin alcanzó la madurez como poeta. ^{[ 82 ]} La mayor parte de su siguiente colección de poemas publicada, The Less Deceived (1955), fue escrita allí, aunque ocho de los veintinueve poemas incluidos eran de finales de la década de 1940. Este período también vio a Larkin hacer sus últimos intentos de escribir ficción en prosa, y brindó una amplia ayuda a Kingsley Amis con Lucky Jim , que fue la primera novela publicada de Amis. En octubre de 1954, un artículo en The Spectator hizo el primer uso del título The Movement para describir la tendencia dominante en la literatura británica de posguerra. ^{[ 83 ]} Poemas de Larkin fueron incluidos en una Antología PEN de 1953 que también presentaba poemas de Amis y Robert Conquest , y Larkin fue visto como parte de este grupo. ^{[ 84 ]} En 1951, Larkin recopiló una colección titulada XX Poems que mandó imprimir de forma privada en una tirada de tan solo 100 copias. Muchos de los poemas que contenía aparecieron posteriormente en su siguiente volumen publicado. ^{[ 19 ]}

En noviembre de 1955, Marvell Press, una editorial independiente de Hessle, cerca de Hull, publicó The Less Deceived (con fecha de octubre). Al principio, el libro pasó desapercibido, pero en diciembre fue incluido en la lista de Libros del Año de The Times . ^{[ 85 ]} A partir de entonces, la reputación del libro se extendió y las ventas se dispararon durante 1956 y 1957. Durante sus primeros cinco años en Hull, la presión del trabajo ralentizó la producción de Larkin a un promedio de solo dos poemas y medio al año, pero en este período escribió algunos de sus poemas más conocidos, como " An Arundel Tomb ", " The Whitsun Weddings " y "Here". ^{[ 86 ]}

En 1963, Faber and Faber reeditó Jill , añadiendo una extensa introducción de Larkin que incluía mucha información sobre su época en la Universidad de Oxford y su amistad con Kingsley Amis. Esto sirvió de preludio a la publicación, al año siguiente, de The Whitsun Weddings , el volumen que consolidó su reputación; Larkin fue nombrado miembro de la Royal Society of Literature casi de inmediato. En los años siguientes, Larkin escribió varios de sus poemas más conocidos, seguidos en la década de 1970 por una serie de poemas más largos y sobrios, entre ellos «The Building» y «The Old Fools». ^{[ 87 ]}

Todos estos textos aparecieron en la última colección de Larkin, High Windows , publicada en junio de 1974. Su lenguaje más directo hizo que no recibiera elogios unánimes; sin embargo, vendió más de veinte mil copias solo en su primer año. Para algunos críticos, representa un declive con respecto a sus dos libros anteriores, ^{[ 88 ]} pero contiene varias de sus piezas más apreciadas, como « This Be The Verse » y «The Explosion», así como el poema que da título al libro . «Annus Mirabilis» (Año de la Maravilla), también de ese volumen, contiene la observación frecuentemente citada de que las relaciones sexuales comenzaron en 1963, lo que el narrador afirma que fue «bastante tarde para mí». Bradford, a raíz de comentarios en las memorias de Maeve Brennan, sugiere que el poema conmemora la transición de la relación de Larkin con Brennan de lo romántico a lo sexual. ^{[ 89 ]}

Más tarde, en 1974, comenzó a trabajar en su último poema importante publicado, «Aubade». Lo completó en 1977 y se publicó en el número del 23 de diciembre de The Times Literary Supplement . ^{[ 90 ]} Después de «Aubade», Larkin escribió solo un poema que ha atraído una atención crítica minuciosa: «Love Again», publicado póstumamente y de gran carácter personal. ^{[ 91 ]}

La poesía de Larkin se ha caracterizado por combinar un «estilo ordinario y coloquial», «claridad», un «tono tranquilo y reflexivo», una «sutileza irónica» y una interacción «directa» con «experiencias cotidianas» ^{[ 92 ]} mientras que Jean Hartley resumió su estilo como una «picante mezcla de lirismo y descontento» ^{[ 4 ] .}

La obra temprana de Larkin mostró la influencia de Eliot, Auden y Yeats, y el desarrollo de su identidad poética madura a principios de la década de 1950 coincidió con la creciente influencia de Thomas Hardy sobre él . ^{[ 34 ]} El estilo "maduro" de Larkin, evidente por primera vez en The Less Deceived , es "el del observador distante, a veces lúgubre, a veces tierno", que, en palabras de Hartley, observa a "gente común haciendo cosas comunes". Despreciaba los poemas que se basaban en "alusiones clásicas y literarias compartidas —lo que él llamaba el kit de mitos— y los poemas nunca están recargados de imágenes elaboradas". ^{[ 93 ]} La personalidad poética madura de Larkin se caracteriza por su "sencillez y escepticismo". Otras características recurrentes de su obra madura son los comienzos repentinos y las "formas de verso altamente estructuradas pero flexibles". ^{[ 4 ]}

Terence Hawkes ha argumentado que, si bien la mayoría de los poemas de The North Ship son «metafóricos por naturaleza, fuertemente influenciados por la lírica simbolista de Yeats», el desarrollo posterior del estilo maduro de Larkin «no es... un movimiento de Yeats a Hardy, sino más bien un enmarcado del momento yeatsiano (la metáfora) dentro de un marco hardyesco». En opinión de Hawkes, «la poesía de Larkin... gira en torno a dos pérdidas»: la «pérdida del modernismo», que se manifiesta como «el deseo de encontrar un momento de epifanía», y «la pérdida de Inglaterra, o más bien la pérdida del Imperio Británico, que exige que Inglaterra se defina a sí misma en sus propios términos cuando antes podía definir la «identidad inglesa» en oposición a otra cosa». ^{[ 94 ]}

En 1972, Larkin escribió el frecuentemente citado «Going, Going», un poema que expresa un fatalismo romántico en su visión de Inglaterra, típico de sus últimos años. En él profetiza la destrucción total del campo y expresa un sentido idealizado de unidad e identidad nacional: «Y así desaparecerá Inglaterra  ... perdurará en las galerías; pero todo lo que nos quedará será hormigón y neumáticos». El poema termina con la contundente afirmación: «Creo que sucederá, pronto». ^{[ 95 ]}

El estilo de Larkin está ligado a sus temas recurrentes, que incluyen la muerte y el fatalismo, como en su último poema importante, "Aubade". ^{[ 96 ]} El poeta Andrew Motion observa sobre los poemas de Larkin: "su rabia o desprecio siempre se ve atenuado por la energía de su lenguaje y la satisfacción de su articulado control formal". Motion contrasta dos aspectos de su personalidad poética: por un lado, un entusiasmo por los "momentos simbolistas" y las "narrativas de libre imaginación", y por otro, una "factualidad implacable" y una "grosería del lenguaje". Motion define esto como una "lucha enriquecedora entre opuestos" y concluye que su poesía es típicamente "ambivalente": "Sus tres colecciones maduras han desarrollado actitudes y estilos de audacia imaginativa: en sus prolongados debates con la desesperación, dan testimonio de amplias simpatías, contienen pasajes de una belleza frecuentemente trascendente y demuestran una inclusividad poética de inmensa importancia para sus herederos literarios". ^{[ 97 ]}

Larkin fue un crítico del modernismo en el arte y la literatura contemporáneos. Su escepticismo se manifiesta de la forma más matizada e iluminadora en Required Writing , una colección de sus reseñas de libros y ensayos, ^{[ 98 ]} y de la más airada y polémica en la introducción a su recopilación de reseñas de jazz, All What Jazz , extraída de las 126 columnas de reseñas de discos que escribió para The Daily Telegraph entre 1961 y 1971, que contiene un ataque al jazz moderno que se extiende hasta convertirse en una crítica generalizada del modernismo en las artes. ^{[ 99 ]} Larkin (no sin quererlo) adquirió la reputación de enemigo del modernismo, pero evaluaciones críticas recientes de sus escritos han identificado que poseen algunas características modernistas. ^{[ 100 ]}

Cuando se publicó por primera vez en 1945, The North Ship recibió solo una reseña, en el Coventry Evening Telegraph , que concluía: «El Sr. Larkin tiene una visión interior que debe buscarse con cuidado. Sus imágenes recónditas están expresadas en frases que compensan en una especie de belleza melancólica sugerida lo que les falta en lucidez. Los lectores del Sr. Larkin deben estar confinados por el momento a un pequeño círculo. ¿Quizás su obra obtenga un atractivo más amplio a medida que su genio madure?» ^{[ 101 ]} Sin embargo, unos años más tarde, el poeta y crítico Charles Madge encontró el libro y le escribió a Larkin con sus elogios. ^{[ 102 ]} Cuando la colección se reeditó en 1966, se presentó como una obra de juventud , y las reseñas fueron amables y respetuosas; El elogio más directo provino de Elizabeth Jennings en The Spectator : «pocos cuestionarán el valor intrínseco de The North Ship o la importancia de su reimpresión ahora. Es bueno saber que Larkin podía escribir tan bien siendo tan joven». ^{[ 103 ]}

The Less Deceived fue reseñado por primera vez por The Times , que lo incluyó en su Lista de Libros de 1955. A raíz de esto, surgieron muchas otras reseñas; "la mayoría de ellas se centraron... en el impacto emocional del libro y su lenguaje sofisticado e ingenioso". ^{[ 85 ]} The Spectator consideró que la colección estaba "entre las mejores publicadas en este país desde la guerra"; GS Fraser , refiriéndose a la supuesta asociación de Larkin con The Movement, opinó que Larkin ejemplificaba "todo lo bueno de este 'nuevo movimiento' y ninguno de sus defectos". ^{[ 104 ]} The Times Literary Supplement lo calificó como "un poeta de una importancia excepcional". ^{[ 104 ]}

En junio de 1956, el Times Educational Supplement se mostró efusivo: «Tan auténtica como una ostra de Whitstable, una expresión tan aguda del pensamiento y la experiencia contemporáneos como cualquier cosa escrita en nuestra época, tan inmediata en su atractivo como la poesía lírica de antaño, bien podría ser considerada por la posteridad como un monumento poético que marca el triunfo sobre las mistificaciones informes de los últimos veinte años. Con Larkin, la poesía está de vuelta al público de clase media». ^{[ 105 ]} Al reseñar el libro en Estados Unidos, el poeta Robert Lowell escribió: «Ninguna poesía de posguerra ha captado tan bien el momento, y lo ha hecho sin esforzarse por alcanzar su fugacidad. Es un murmullo vacilante y a tientas, resueltamente experimentado, resueltamente perfecto en sus métodos artísticos». ^{[ 106 ]}

Con el tiempo, hubo una reacción contraria: David Wright escribió en Encounter que The Less Deceived sufría de la «parálisis de ir a lo seguro». ^{[ 104 ]} En abril de 1957, Charles Tomlinson escribió un artículo para la revista Essays in Criticism , «The Middlebrow Muse», atacando a los poetas de The Movement por su «mediocreismo», su «proporción mental suburbana» y su «parroquialismo»: Larkin tenía un «sensación de derrota cuidadosamente alimentada». ^{[ 107 ]} En 1962, A. Alvarez , compilador de una antología titulada The New Poetry , acusó a Larkin de «gentileza, pastoralismo neogeorgiano y una incapacidad para abordar los extremos violentos de la vida contemporánea». ^{[ 106 ]}

Cuando se publicó * The Whitsun Weddings* , Álvarez prosiguió sus ataques en una reseña en *The Observer* , quejándose de la «monótona circunspección» de la temática «cotidiana» de Larkin. Los elogios superaron a las críticas; John Betjeman opinó que Larkin había «cerrado la brecha entre la poesía y el público que los experimentos y la oscuridad de los últimos cincuenta años tanto han contribuido a ampliar». En * The New York Review of Books* , Christopher Ricks escribió sobre el «refinamiento de la autoconciencia, generalmente impecable en su ejecución» y la evocación por parte de Larkin del «mundo de todos nosotros, el lugar donde, al final, encontramos nuestra felicidad, o no la encontramos en absoluto». Consideraba a Larkin «el mejor poeta que Inglaterra tiene ahora». ^{[ 108 ] [ 109 ]}

En su biografía, Richard Bradford escribe que las reseñas de High Windows mostraron una «genuina admiración», pero señala que solían tener dificultades para describir «el genio individual en acción» en poemas como «Annus Mirabilis», «The Explosion» y «The Building», a la vez que explicaban por qué cada uno era «tan radicalmente diferente» de los demás. Robert Nye, en The Times, superó este problema «al tratar las diferencias como máscaras ineficaces para una presencia consistentemente desagradable». ^{[ 110 ]}

En Larkin a los sesenta [ ^{69 ], entre} los retratos de amigos y colegas como Kingsley Amis, Noel Hughes y Charles Monteith, y los poemas dedicatorios de John Betjeman, Peter Porter y Gavin Ewart , las diversas vertientes de la obra de Larkin fueron analizadas por críticos y otros poetas: Andrew Motion, Christopher Ricks y Seamus Heaney examinaron los poemas, Alan Brownjohn escribió sobre las novelas, y Donald Mitchell y Clive James analizaron su crítica de jazz. ^{[ 69 ]}

En 1980, Neil Powell escribió: «Probablemente sea justo decir que Philip Larkin es menos apreciado en los círculos académicos que Thom Gunn o Donald Davie ». ^{[ 111 ]} Pero desde principios de siglo, la reputación de Larkin ha aumentado. «Philip Larkin es un excelente ejemplo del estilo sencillo en los tiempos modernos», escribe Tijana Stojkovic. ^{[ 112 ]} Robert Sheppard afirma: «Existe consenso general en que la obra de Philip Larkin se considera ejemplar». ^{[ 113 ]} «Larkin es el poeta más célebre y posiblemente el mejor del Movimiento», declara Keith Tuma, y ​​su poesía es «más variada de lo que sugiere su reputación de pesimismo sombrío y anécdotas de una clase media decepcionada». ^{[ 5 ]}

La obra de Stephen Cooper , Philip Larkin: Subversive Writer , y la de John Osborne, "Larkin, Ideology and Critical Violence", sugieren el cambio de rumbo en los estudios sobre Larkin. Osborne ataca a críticos eminentes como James Booth y Anthony Thwaite por su tendencia a reducir los poemas a obras biográficas, y subraya, en cambio, la genialidad de la universalidad y el deconstruccionismo de Larkin. Cooper argumenta que "la interacción de signos y motivos en la obra temprana orquesta una subversión de las actitudes convencionales hacia la clase, el género, la autoridad y las relaciones sexuales". ^{[ 114 ]} Cooper identifica a Larkin como un escritor progresista y percibe en las cartas una "súplica por construcciones alternativas de masculinidad, feminidad y organización social y política". ^{[ 115 ]} Cooper recurre a todo el canon de las obras de Larkin, así como a correspondencia inédita, para contrarrestar la imagen de Larkin como un mero reaccionario racista y misógino. En cambio, identifica en Larkin lo que él llama una «imaginación subversiva». ^{[ 116 ]} Destaca en particular «las objeciones de Larkin a las hipocresías de las políticas sexuales convencionales que obstaculizan la vida de ambos sexos por igual». ^{[ 117 ]}

En la misma línea que Cooper, Stephen Regan señala en un ensayo titulado "Philip Larkin: un poeta del modernismo tardío" que Larkin frecuentemente adopta recursos asociados con las prácticas experimentales del modernismo , tales como "extrañeza lingüística, literariedad autoconsciente, autocuestionamiento radical, cambios repentinos de voz y registro, puntos de vista y perspectivas complejos, e intensidad simbolista". ^{[ 118 ]}

Otro indicio de una nueva dirección en la valoración crítica de Larkin es la declaración de Sisir Kumar Chatterjee de que "Larkin ya no es solo un nombre, sino una institución, un monumento cultural nacional británico moderno". ^{[ 119 ]}

La visión de Chatterjee sobre Larkin se fundamenta en un análisis detallado de su estilo poético. Observa una evolución desde las primeras obras de Larkin hasta las posteriores, en la que su estilo cambia de una «opulencia verbal, a través del reconocimiento del potencial autoirónico y autonegativo del lenguaje, a un dominio lingüístico donde las incompatibilidades conceptuales convencionales —las oposiciones binarias tradicionales entre absolutos y relativos, entre abstractos y concretos, entre caídas y ascensos, y entre singularidad y multiplicidad— se convierten en el último obstáculo para un artista que aspira a superar el estancamiento de la mundanidad». ^{[ 120 ]} Esto contrasta con una visión anterior que sostenía que el estilo de Larkin apenas cambió a lo largo de su carrera poética. Chatterjee identifica esta visión como ejemplificada por el comentario de Bernard Bergonzi de que «la poesía de Larkin no se desarrolló entre 1955 y 1974». ^{[ 121 ]} Para Chatterjee, la poesía de Larkin responde fuertemente a los cambiantes "factores económicos, sociopolíticos, literarios y culturales". ^{[ 122 ]}

Chatterjee argumenta: «Bajo la apariencia derrotista de su poesía se oculta el lado positivo de la visión de la vida de Larkin». ^{[ 123 ]} Esta positividad, sugiere Chatterjee, es más evidente en sus obras posteriores. A lo largo de la trayectoria poética de Larkin: «El desarrollo actitudinal más notable se dio en su visión de la vida, que, de ser casi irremediablemente sombría y pesimista en The North Ship , se volvió cada vez más positiva con el paso del tiempo». ^{[ 124 ]}

La opinión de que Larkin no es nihilista ni pesimista , sino que en realidad muestra optimismo en sus obras, ciertamente no es universalmente aceptada, pero el estudio de Chatterjee sugiere hasta qué punto los viejos estereotipos sobre Larkin están siendo superados. Un ejemplo de estos estereotipos es la opinión de Bryan Appleyard (citada por Maeve Brennan) de que, entre los escritores que «han adoptado una postura personal de extremo pesimismo y aversión al mundo... ninguno lo ha hecho con una concentración tan obsesiva en la pequeñez y la trivialidad como Larkin, el hombre». ^{[ 125 ]} La crítica reciente de Larkin demuestra un conjunto de valores más complejo en su poesía y en la totalidad de sus escritos. ^{[ 126 ]}

El debate sobre Larkin lo resume Matthew Johnson, quien observa que en la mayoría de las evaluaciones de Larkin «en realidad no se habla del hombre, sino que se lee una discusión codificada e implícita sobre los supuestos valores de la "identidad inglesa" que se supone que representa». ^{[ 127 ]} Los cambios en la percepción de la identidad inglesa se reflejan en los cambios en la percepción de Larkin, y el interés intelectual más sostenido en el carácter nacional inglés, plasmado, por ejemplo, en las obras de Peter Mandler , señala una razón clave del creciente interés académico en Larkin. ^{[ 128 ]}

Una visión resumida similar a las de Johnson y Regan es la de Robert Crawford, quien sostiene que «De diversas maneras, la obra de Larkin depende del modernismo y se desarrolla a partir de él». Además, «demuestra lo escurridiza que es la palabra "inglés"». ^{[ 129 ]}

A pesar de estos recientes acontecimientos, Larkin y su círculo siguen siendo rechazados con firmeza por críticos y poetas modernistas. Por ejemplo, el poeta Andrew Duncan , al escribir sobre el Movimiento en su sitio web pinko.org, ^{[ 130 ]} opina que «ahora parece haber un amplio consenso de que fue algo malo, y que los poemas del Movimiento son tediosos, superficiales, presuntuosos, sentenciosos, emocionalmente muertos, etc. Sus sucesores en la corriente principal conservan la mayoría de estas características. El libro de Wolfgang Gortschacher sobre Little Magazine Profiles... muestra... que hubo una tremenda escasez de revistas durante los años 50, un empobrecimiento de espacios que se correlaciona con una poesía rígida y conservadora, y con la hegemonía de unas pocas personas decididas a excluir a los disidentes». ^{[ 131 ]}

Peter Riley , participante del British Poetry Revival , que fue una reacción contra los poetas del Movimiento, también criticó a Larkin por su postura acrítica e ideológicamente estrecha: «¿Qué fueron Larkin y el Movimiento sino una negación de la ética efusiva de la poesía a partir de 1795, en favor de "Así es la vida en realidad", como si alguien pensara por un segundo en representar la "vida" observable? W.S. Graham y Dylan Thomas sabían perfectamente que la "vida" era así, si se la definía de esa manera, por eso se fueron a otra parte». ^{[ 132 ]}

La reputación póstuma de Larkin se vio profundamente afectada por la publicación en 1992 de la edición de sus cartas a cargo de Anthony Thwaite y, al año siguiente, por su biografía oficial, Philip Larkin: A Writer's Life, de Andrew Motion . ^{[ 133 ]} Estas revelaron su obsesión con la pornografía , su racismo , su creciente giro hacia la derecha política , ^{[ 134 ]} y sus habituales expresiones de veneno y resentimiento. En 1990, incluso antes de la publicación de estos dos libros, Tom Paulin escribió que la «obscenidad de Larkin está influenciada por prejuicios que no son en absoluto tan ordinarios, comunes o aceptables como el lenguaje poético en el que se exponen tan claramente». ^{[ 135 ]}

Las cartas y la biografía de Motion alimentaron otras valoraciones de este tipo, como el comentario de Lisa Jardine en The Guardian de que «La esencia británica de la poesía de Larkin conlleva un bagaje de actitudes que ahora explicitan las Cartas seleccionadas ». ^{[ 125 ]} Por otro lado, el novelista Martin Amis desestimó las revelaciones en La guerra contra el cliché , argumentando que las cartas en particular no muestran más que una tendencia de Larkin a adaptar sus palabras según el destinatario. Un argumento similar fue planteado por Richard Bradford en su biografía de Larkin de 2005. ^{[ 136 ] [ 137 ]} Al comentar sobre Cartas a Monica (2010), Graeme Richardson afirma que la colección «contribuyó en cierta medida a la restauración de la imagen empañada de Larkin... revelando que Larkin no era del todo el siniestro y despiadado casi violador que todos creían aceptable insultar en los 90». ^{[ 138 ]}

En su libro Such Deliberate Disguises: The Art of Philip Larkin , el escritor Richard Palmer intenta resolver las opiniones contradictorias de Larkin sobre la raza, citando una carta que Larkin le escribió a Betjeman, como si expusiera "todo el furor posterior a la Moción y a las Cartas sobre el 'racismo' de Larkin como la tontería que es":

El afroamericano está intentando dar un paso adelante comparable únicamente al fin de la esclavitud en el siglo XIX. Y a pesar de los perros, las mangueras y las quemas, ya se han logrado avances hacia la concesión de derechos civiles que habrían sido inconcebibles en la juventud de Louis Armstrong . Estos avances, sin duda, continuarán. Solo culminarán cuando el afroamericano goce de las mismas condiciones de vivienda, educación y atención médica que el hombre blanco.

Al reseñar el libro de Palmer, John G. Rodwan, Jr. propone lo siguiente:

Un lector menos indulgente podría replicar preguntando si esto no califica como el pensamiento de un "verdadero racista":

Me parece aterrador el estado actual del país. Dentro de 10 años, todos estaremos escondidos bajo nuestras camas mientras hordas de negros roban todo lo que encuentran a su paso.

O esto:

Ya no vamos a los partidos de críquet de prueba , hay demasiados negros de mierda por ahí. ^{[ 139 ]}

A pesar de la controversia en torno a su vida personal y sus opiniones, Larkin sigue siendo uno de los poetas más populares de Gran Bretaña. En 2003, casi dos décadas después de su muerte, Larkin fue elegido como "el poeta más querido de la nación" en una encuesta realizada por la Poetry Book Society , ^{[ 140 ]} y en 2008 The Times lo nombró el mejor escritor británico de la posguerra. ^{[ 141 ]} Tres de sus poemas, "This Be The Verse", "The Whitsun Weddings" y "An Arundel Tomb", figuraron en la lista de los 100 mejores poemas de la nación, votada por los espectadores del programa Bookworm de la BBC en 1995. ^{[ 142 ]}

El interés de los medios de comunicación por Larkin ha aumentado en el siglo XXI. La colección de Larkin, The Whitsun Weddings, es uno de los textos poéticos disponibles en el programa de estudios de Literatura Inglesa de Nivel A de AQA , ^{[ 143 ]} mientras que High Windows es ofrecido por la junta de OCR . ^{[ 144 ]} En 2010, se exhibieron extractos de sus poemas en autobuses de Hull. ^{[ 145 ]}

El centenario del nacimiento de Larkin se celebró en 2022. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

En 1959, Marvell Press publicó Listen presents Philip Larkin reading The Less Deceived (Listen LPV1), un disco LP en el que Larkin recita todos los poemas de The Less Deceived en el orden en que aparecen en el volumen impreso. ^{[ 148 ]} A esto le siguió, en 1965, Philip Larkin reads and comments on The Whitsun Weddings (Listen LPV6), también en el sello discográfico de Marvell Press (aunque el volumen impreso fue publicado por Faber and Faber). Una vez más, los poemas se leen en el orden en que aparecen en el volumen impreso, pero con Larkin incluyendo comentarios introductorios a muchos de los poemas. ^{[ 149 ]} Una grabación de Larkin leyendo los poemas de su colección final, High Windows , fue publicada en 1975 como British poets of our time. Philip Larkin; High Windows: poems read by the author (editado por Peter Orr) en el sello discográfico Argo (Argo PLP 1202). ^{[ 150 ]} Al igual que en las dos grabaciones anteriores, la secuencia de los poemas es la misma que en el volumen impreso.

Larkin también aparece en varias antologías de poesía en audio: The Jupiter Anthology of 20th Century English Poetry – Part III (JUR 00A8), publicada en 1963 y que incluye "An Arundel Tomb" y "Mr Bleaney" (esta misma grabación se publicó en los Estados Unidos en 1967 en el sello discográfico Folkways como Anthology of 20th Century English Poetry – Part III (FL9870)); ^{[ 149 ]} The Poet Speaks disco 8 (Argo PLP 1088), publicado en 1967 y que incluye "Wants", "Coming", "Nothing to be Said", "Days" y "Dockery and Son"; ^{[ 149 ]} On Record (YA3), publicado en 1974 por Yorkshire Arts Association y que incluye "Here", "Days", "Next, Please", "Wedding-Wind", "The Whitsun Weddings", "XXX", "XIII" (estos dos últimos poemas de The North Ship ); ^{[ 149 ]} y Douglas Dunn y Philip Larkin , publicado en 1984 por Faber and Faber (un casete de poesía de Faber), que incluye a Larkin leyendo 13 poemas, entre ellos, por primera vez en una grabación, "Aubade". ^{[ 150 ]}

A pesar de que Larkin realizó grabaciones de audio (en condiciones de estudio) de cada una de sus tres colecciones maduras, y grabaciones separadas de grupos de poemas para varias antologías de audio, de alguna manera se ganó la reputación de ser un poeta reacio a hacer grabaciones en las que leyera su propia obra. ^{[ 151 ]} Si bien Larkin expresó su desagrado por el sonido de su propia voz ("Vengo de Coventry, entre la descuido de Leicester y el lamento de Birmingham, ya sabes, y a veces se nota"), ^{[ 152 ]} la evidencia indica que esto influyó más en su preferencia por no dar lecturas públicas de su propia obra, que en su disposición a hacer grabaciones de audio de sus poemas.

En 1980, Larkin fue invitado por el Poets' Audio Center de Washington a grabar una selección de poemas de toda su producción poética para su publicación en una cinta de casete de la Watershed Foundation. ^{[ 153 ]} La grabación se realizó en febrero de 1980 ^{[ 153 ]} (a expensas de Larkin) ^{[ 154 ]} por John Weeks, un colega ingeniero de sonido de la Universidad de Hull. ^{[ 155 ]} Aunque las negociaciones entre Larkin, sus editores y la Watershed Foundation fracasaron, ^{[ 156 ]} la grabación (de Larkin leyendo 26 poemas seleccionados de sus cuatro volúmenes canónicos de poesía) fue vendida —por Larkin— a la Poetry Room de la Universidad de Harvard en 1981. ^{[ 154 ]}

En 2004, se descubrió una copia de esta grabación en el estudio del garaje de Hornsea del ingeniero que había hecho la grabación para Larkin. ^{[ 154 ]} (Posteriormente, la propia copia de Larkin de la grabación se encontró en el Archivo Larkin en la Universidad de Hull.) ^{[ 157 ]} La noticia de la grabación "recién descubierta" llegó a los titulares en 2006, y se emitieron extractos en un reportaje de Sky News . ^{[ 158 ]} Un programa que examinaba el descubrimiento con mayor profundidad, The Larkin Tapes , se emitió en BBC Radio 4 en marzo de 2008. ^{[ 151 ]} Las grabaciones fueron publicadas en CD por Faber and Faber en enero de 2009 como The Sunday Sessions .

A diferencia de la cantidad de grabaciones de audio de Larkin leyendo su propia obra, hay muy pocas apariciones de Larkin en televisión. El único programa en el que accedió a ser filmado participando es Down Cemetery Road (1964), de la serie BBC Monitor , en el que Larkin fue entrevistado por John Betjeman. ^{[ 159 ]} La filmación tuvo lugar en Hull y sus alrededores (con algunas escenas filmadas en North Lincolnshire), y mostró a Larkin en su entorno natural: su apartamento en Pearson Park, la Biblioteca Brynmor Jones; y visitando iglesias y cementerios. La película se emitió en BBC Four . ^{[ 160 ]} En 1981, Larkin formó parte de un grupo de poetas que sorprendieron a John Betjeman en su septuagésimo quinto cumpleaños presentándose en su puerta con regalos y felicitaciones. Esta escena fue filmada por Jonathan Stedall y posteriormente apareció en el tercer episodio de su serie de 1983 para BBC2, Time with Betjeman . ^{[ 161 ]}

En 1982, como parte de las celebraciones de su sexagésimo cumpleaños, Larkin fue el protagonista de The South Bank Show . ^{[ 162 ]} Aunque Larkin rechazó la invitación para aparecer en el programa, grabó (en cinta de audio) "muchos poemas" ^{[ 163 ]} específicamente para él. Melvyn Bragg comentó, en su introducción al programa, que el poeta había colaborado plenamente. El programa, emitido el 30 de mayo, contó con la participación de Kingsley Amis, Andrew Motion y Alan Bennett . Bennett también fue filmado leyendo varios poemas de Larkin unos años después, en una edición de Poetry in Motion , emitida por Channel 4 en 1990. ^{[ 164 ]}

En 1999, Oliver Ford Davies protagonizó la obra de Ben Brown, Larkin with Women , en el Stephen Joseph Theatre de Scarborough, y repitió su papel en el Orange Tree Theatre de Londres en 2006. La obra fue publicada por la editorial habitual de Larkin, Faber and Faber . Ambientada en las tres décadas posteriores a la llegada de Larkin a Hull, explora sus largas relaciones con Monica Jones , Maeve Brennan y Betty Mackereth. ^{[ 165 ]} Otro espectáculo inspirado en Larkin, ideado y protagonizado por Sir Tom Courtenay , tuvo una función de preproducción en junio de 2002 en el Middleton Hall de la Universidad de Hull. ^{[ 166 ]} Courtenay presentó su obra unipersonal Pretending to Be Me como parte de la Segunda Conferencia Internacional de Hull sobre la Obra de Philip Larkin.

En noviembre de ese año, Courtenay estrenó la obra en el West Yorkshire Playhouse , ^{[ 167 ]} posteriormente trasladando la producción al Comedy Theatre en el West End de Londres. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Una grabación de audio de la obra, que se basa en las cartas, entrevistas, diarios y versos de Larkin, se publicó en 2005. ^{[ 170 ]} En junio de 2010, Courtenay regresó a la Universidad de Hull para ofrecer una representación de una versión recientemente revisada de Pretending to Be Me llamada Larkin Revisited en beneficio de la campaña para la estatua de Larkin como parte del festival Larkin 25. ^{[ 171 ]}

En julio de 2003, BBC Two emitió una película titulada Love Again —cuyo título también coincide con el de uno de los poemas más dolorosamente personales de Larkin— que trata sobre los últimos treinta años de la vida de Larkin (aunque no se filmó cerca de Hull). El papel principal lo interpretó Hugh Bonneville , ^{[ 172 ]} y ese mismo año Channel 4 emitió el documental Philip Larkin, Love and Death in Hull . ^{[ 173 ]}

En abril de 2008, BBC Radio 4 emitió una obra de Chris Harrald titulada Mr Larkin's Awkward Day , que narra la broma pesada que le gastó en 1957 su amigo Robert Conquest, también poeta. ^{[ 174 ]}

La Philip Larkin Society es una organización benéfica dedicada a preservar la memoria y la obra de Philip Larkin. Se formó en 1995 en el décimo aniversario de la muerte de Larkin, ^{[ 175 ]} y obtuvo el estatus de organización benéfica en el Reino Unido en 2000. Anthony Thwaite, uno de los albaceas literarios de Larkin , fue presidente de la sociedad hasta su muerte en 2021. ^{[ 176 ]} El profesor James Booth es vicepresidente honorario y miembro honorario vitalicio, al igual que el profesor Eddie Dawes , presidente inaugural de la sociedad. ^{[ 177 ]} La actual presidenta de la Sociedad es Rosie Millard OBE. ^{[ 178 ]} El presidente de la Sociedad es Graham Chesters y la vicepresidenta es Lyn Lockwood. ^{[ 179 ]}

La sociedad lleva a cabo diversas actividades, como conferencias, recorridos a pie y eventos para Larkin y sus contemporáneos literarios. ^{[ 180 ]} Organizó el festival de arte Larkin 25 de junio a diciembre de 2010 para conmemorar el 25 aniversario de la muerte de Larkin, ^{[ 181 ]} y en 2016 inauguró la piedra conmemorativa de Larkin en el Rincón de los Poetas de la Abadía de Westminster , que incluye versos de An Arundel Tomb : «Nuestro casi instinto, casi verdadero / Lo que sobrevivirá de nosotros es el amor». ^{[ 182 ]}

• El barco del norte . The Fortune Press. 1945. OCLC 2947142 . 
• XX Poemas . Edición privada. 1951. OCLC 6815116 . 
• Los menos engañados . The Marvell Press. 1955. OCLC 1273719 . 
  • " Asistir a la iglesia "
  • "Sapos"
  • "Apellido de soltera"
  • "Nacida ayer" (escrita para el nacimiento de Sally Amis )
  • "Líneas en el álbum de fotografías de una joven"
• Las bodas de Pentecostés . Faber and Faber. 1964. OCLC 17300 . 
  • " Las bodas de Pentecostés "
  • " Una tumba en Arundel "
  • "Un estudio sobre los hábitos de lectura"
  • "El hogar es tan triste"
  • " Señor Bleaney "
• Ventanas altas . Faber and Faber. 1974. ISBN 978-0-571-11451-1.
  • " Este es el versículo "
  • "Annus Mirabilis"
  • "La explosión"
  • "El Edificio"
  • " Ventanas altas "
• Thwaite, Anthony , ed. (1988).Poemas recopiladosFaber and Faber. ISBN 978-0-571-15386-2.
  • "Aubade" (publicado por primera vez en 1977)
  • "Política partidista" (último poema publicado)
  • "La Danza" (inacabada e inédita)
  • "Amar de nuevo" (inédito)
• Thwaite, Anthony , ed. (2003).Poemas recopiladosFaber and Faber. ISBN 978-0-571-21654-3.
  • El barco del norte
  • Los menos engañados
  • Las bodas de Pentecostés
  • Ventanas altas
  • Dos apéndices con todos los demás poemas publicados, incluidos XX Poemas.
• Burnett, Archie, ed. (2012), Poemas completos , Faber and Faber, ISBN 978-0-571-24006-7

• Jill . The Fortune Press. 1946. OCLC 3073127 . 
• Una chica en invierno . Faber and Faber. 1947. OCLC 12698134 . 
• James Booth, ed. (2002). «Problemas en Willow Gables» y otras obras de ficción 1943-1953 . Faber and Faber. ISBN 0-571-20347-7.

• Todo sobre jazz: Un diario discográfico 1961–1971 . Faber and Faber. 1985. ISBN 978-0-571-13476-2.
• Escritura obligatoria: Piezas misceláneas 1955–1982 . Faber and Faber. 1983. ISBN 978-0-571-13120-4.
• Requisitos adicionales: Entrevistas, emisiones, declaraciones y reseñas de libros 1952–1985 . Faber and Faber. 2001. ISBN 978-0-571-21614-7.
• Larkin, Philip (1979). "La biblioteca Brynmor Jones 1929–1979". En Brennan, Maeve (ed.).«Un almacén de estudio elevado»: La biblioteca Brynmor Jones 1929–1979, actualizada hasta 1985. Hull University Press (publicada en 1987). ISBN 0-85958-561-1.
• Larkin, Philip, ed. (1973). The Oxford Book of Twentieth Century English Verse . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-812137-4.
• Thwaite, Anthony , ed. (1992). Cartas selectas de Philip Larkin, 1940-1985 . Faber and Faber. ISBN 0-571-17048-X.
• Thwaite, Anthony , ed. (2010). Cartas a Mónica . Faber and Faber. ISBN 0-571-23909-9.