Bola de billar

En el ámbito de los juegos de billar de carambola , se utilizan tres bolas para jugar la mayoría de las partidas en mesas de billar sin troneras . Las bolas de carambola no están numeradas y tienen un diámetro de 61 a 61,5  mm (aproximadamente 2 + 13/32 pulgadas ) y un peso que oscila entre 205 y 220 gramos (7,2 y 7,8 onzas) , con un peso típico de 210 g (7,5 onzas) . ^{[ 10 ]} Suelen tener los siguientes colores:   

• Blanca: bola blanca para el primer jugador
• Amarillo: bola blanca para el segundo jugador (históricamente era blanca con una mancha distintiva).
• Rojo: la pelota objeto

En el billar de cuatro bolas se utiliza una bola objetivo adicional, generalmente azul.

El billar inglés utiliza el mismo número de bolas que el billar de carambola, pero del mismo tamaño que las bolas de snooker, ya que se juega en una mesa del mismo tamaño. Cada jugador utiliza una bola blanca, y los juegos de billar inglés modernos incluyen una bola blanca y otra amarilla con puntos rojos; algunas versiones presentan puntos rojos en ambas bolas. La bola objetivo es roja, aunque algunas versiones tienen puntos blancos.

Las bolas de billar se utilizan para jugar a varios juegos de billar , como el billar de ocho bolas , el billar de nueve bolas y el billar americano . Estas bolas, las más utilizadas en todo el mundo, son más pequeñas que las de billar de carambola y más grandes que las de snooker. Según las especificaciones de equipamiento de la Asociación Mundial de Billar , el diámetro es de 2 + 1/4 pulg . (57 mm) , con una tolerancia de más o menos 0,005 pulg . (0,127 mm) y un peso de entre 5 + 1/2 y 6,0 oz (160 y 170 g) . ^{[ 11 ] [ 12 ]}      

Las bolas están numeradas y coloreadas como se muestra en la tabla. Las bolas del 1 al 7 pertenecen al palo de colores lisos y del 9 al 15 al de rayas . La bola 8 no se considera parte de ninguno de los dos palos. Las bolas rayadas se introdujeron alrededor de 1889. ^{[ 1 ] : 246}

En los juegos de rotación , no se distingue entre bolas lisas y rayadas, sino que se utiliza la numeración de las bolas para determinar qué bola objetivo debe embocarse. En otros juegos, como el billar americano, ninguno de los dos tipos de marcado tiene importancia.

Algunas bolas utilizadas en las retransmisiones de billar tienen colores diferentes para que sean más visibles en las pantallas. Lo más habitual es que el morado oscuro de las bolas 4 y 12 se sustituya por rosa para que sea más fácil distinguir la 4 de la negra 8, y de forma similar, las bolas 7 y 15 usan un marrón más claro en lugar de un granate intenso. También se encuentran otras sustituciones de color menos comunes, dependiendo del fabricante. Estos juegos suelen tener una bola blanca con múltiples puntos en su superficie para que el efecto que se le imprime sea evidente para los espectadores.

El billar de béisbol utiliza 21 bolas en lugar de 15, añadiendo 6 bolas rayadas adicionales, siendo la bola número 16 negra y las bolas de la 17 a la 21 del mismo color que las bolas de la 9 a la 13.

Las mesas de billar que funcionan con monedas, como las que se encuentran en boleras , salones recreativos o bares , pueden usar una bola blanca de tamaño ligeramente diferente, para que el mecanismo de retorno de la mesa la separe de las demás bolas y la devuelva a su propio sistema de retorno. Estas bolas blancas de diferente tamaño se consideran menos que ideales porque alteran la dinámica del equipo. Otras mesas utilizan un sistema en el que un imán atrae una bola blanca con una fina capa de metal incrustada en su interior, alejándola de la cámara de recogida de las demás bolas y dirigiéndola al sistema de retorno, lo que permite que la bola blanca se ajuste mejor al tamaño y peso de las demás bolas. Más recientemente, se han desarrollado sistemas ópticos que reconocen la bola blanca, que es más translúcida que las demás debido a su color blanco sólido, y la separan mecánicamente.

En el billar británico de ocho bolas y su variante de bola negra, se utilizan quince bolas objetivo, pero se dividen en dos grupos sin numerar : las rojas (o, menos comúnmente, las azules ) y las amarillas , con una bola blanca y una bola negra número 8.

Aparte del 8, los tiros no se anuncian ya que no hay una forma fiable de identificar las bolas particulares que se van a embocar. Debido a que no están numeradas, son totalmente inadecuadas para ciertos juegos de billar, como el de nueve bolas, en el que el orden de las bolas es importante. Suelen ser más pequeñas que las bolas de estilo americano; los diámetros de bola objetivo más comunes son 2 in (51 mm) y 2 + 1 ⁄ 16 in (52 mm) . ^{[ 13 ]} Los juegos amarillos y rojos a veces se denominan "juegos de casino" ya que se desarrollaron para facilitar la identificación de los palos a los espectadores en los campeonatos de ocho bolas que a menudo se celebran en casinos. ^{[ 1 ] : 45} Dichos juegos fueron vendidos por Brunswick–Balke–Collender Co. ya en 1908. ^{[ 1 ] : 24} De forma similar a las bolas de billar estándar, también hay juegos especiales diseñados para juegos televisados; estos juegos tienen una bola 8 con rayas negras y una bola blanca con puntos.    

Los juegos de bolas de snooker constan de veintidós bolas en total: un triángulo con quince bolas rojas sin marcar, seis bolas de color colocadas en distintos puntos predeterminados de la mesa y una bola blanca (la bola blanca). A veces, las bolas de color están numeradas con su valor en puntos, al estilo de las bolas de billar para el mercado doméstico.

Las bolas de snooker están estandarizadas a 52,5 mm ( 2 + 1/16 pulg .) de diámetro dentro de una tolerancia de más o menos 0,05 mm (0,002 pulg . ) . No se define un peso estándar, pero todas las bolas del juego deben tener el mismo peso dentro de una tolerancia de 3 g (0,11 oz) . ^{[ 14 ]} Los juegos de snooker también están disponibles con bolas considerablemente más pequeñas que las reglamentarias (e incluso con diez rojas en lugar de quince) para jugar en mesas más pequeñas (hasta la mitad del tamaño), y están autorizados para su uso en algunas ligas amateur. Los juegos para snooker americano suelen ser de 2 + 1/8 pulg. ( 54,0 mm) , con bolas de colores numeradas.        

Se cree que el conjunto de ocho colores utilizados para las bolas de snooker (incluido el blanco) deriva del croquet , que utiliza el mismo conjunto de colores. El snooker fue inventado en 1884 por oficiales del ejército británico destinados en la India. El croquet alcanzó su máxima popularidad al mismo tiempo, particularmente entre personas del mismo contexto social. Existen muchas otras similitudes entre el croquet y el snooker que, en conjunto, sugieren que la derivación de este último se debe en gran medida a la existencia del primero. ^{[ 15 ]}

Algunas variantes del snooker utilizan bolas adicionales:

• Snooker plus : utiliza una bola naranja con un valor de 8 puntos y una bola morada con un valor de 10 puntos.
• Power Snooker : utiliza una bola blanca con una raya roja (similar a la bola 11 del billar americano) que duplica el valor de todas las bolas durante 30 segundos.
• Tenball : utiliza una bola amarilla con una cruz negra y un valor de 10 puntos.
• Snooker de la temporada de Riad : se utiliza una bola dorada con un valor de 20 puntos.

Bola piramidal rusa en una tronera

Bola de billar cerca de una tronera

Otros juegos también tienen sus propias variantes de bolas de billar.

El billar ruso Pyramid utiliza un conjunto de quince bolas blancas numeradas y una bola blanca de color granate, rojo o amarillo, que son incluso más grandes que las bolas de billar carambola, con 68 milímetros ( 2 + 11/16 pulgadas) . El billar Kaisa tiene las mismas dimensiones de troneras y bolas, pero utiliza solo cinco bolas: una amarilla, dos rojas y dos blancas, una para cada jugador. ^{[ 16 ]} 

El billar de parachoques requiere cuatro bolas blancas y cuatro rojas, además de dos bolas especiales: una roja con un círculo blanco y otra blanca con un círculo rojo; todas suelen tener un diámetro de 54 mm ( 2 + 1/8 pulgadas ) . El billar de barra utiliza seis o siete bolas blancas (según las variaciones regionales) y una bola roja de 48 mm ( 1 + 7/8 pulgadas ) de diámetro.   

Existe un mercado para bolas de billar especiales e incluso juegos completos de bolas, con logotipos de equipos deportivos, personajes de dibujos animados, estampados de pieles de animales u otras decoraciones no estándar.

Los inventores emprendedores también ofrecen una variedad de juegos de billar novedosos con reglas y bolas únicas, algunos con marcas de cartas, otros con estrellas y rayas, y otros en juegos de más de treinta bolas de varios palos. Los materiales con apariencia de mármol y brillantes también son populares para mesas domésticas. Incluso hay juegos con luz negra para jugar en la penumbra. También hay tacos y bolas 8 de broma , con pesos descentrados que hacen que sus trayectorias se curven y se tambaleen. Los juegos en miniatura de varios tamaños (normalmente + 2/3 o + 1/2 del tamaño normal) también están disponibles comúnmente , principalmente destinados a mesas de juguete pequeñas. Incluso se ha patentado una bola con forma de huevo ^{[ 17 ]} y comercializada con nombres como Bobble Ball y Tag Ball.

• Patente estadounidense 50.359 — Bola de billar, c. 1865
• Patente estadounidense 76.765 — Bola de billar, c. 1868
• Patente estadounidense 88.634 — Bola de billar, c. 1869
• Patente estadounidense 114.945 — Bola de billar, c. 1871