Tierras portuarias

El barrio de Port Lands (también conocido como Portlands ) de Toronto , Ontario, Canadá, es una zona industrial y recreativa situada a unos 5 kilómetros al sureste del centro de la ciudad, en el antiguo delta del río Don y en la mayor parte de la bahía de Ashbridge .

Los límites geográficos aproximados son las rampas de la autopista Gardiner Expressway / Don Valley Parkway al norte y al oeste, Lake Shore Boulevard al norte, y el lago Ontario en los tres lados restantes: el puerto interior al oeste, la bahía de Ashbridge al este y las aguas abiertas del lago Ontario al sur. Entre los puntos de referencia se incluyen el Portlands Energy Centre , Leslie Barns (instalación de tranvías), la planta de tratamiento de aguas residuales de Ashbridges Bay y la central eléctrica Hearn , actualmente fuera de servicio . También hay zonas verdes como Cherry Beach , Leslie Street Spit y Biidaasige Park.

El pantano de Ashbridges Bay existió en el delta del río Don en Toronto. ^{[ 1 ]} El pantano se extendía hacia el este hasta la actual calle Leslie. Gran parte de Port Lands formaba parte inicialmente de Ashbridge's Bay, que consistía en un área triangular de cinco kilómetros cuadrados de marismas y estanques rodeados de bancos de arena. El agua y los juncos del pantano proporcionaban hábitat a aves y otros animales. El área estuvo conectada al archipiélago de las Islas de Toronto hasta que una violenta tormenta en 1858 creó una ruptura natural del canal, convirtiendo el archipiélago en una serie de islas al oeste. ^{[ 2 ]}

Los problemas de contaminación se desarrollaron a mediados del siglo XIX debido al desarrollo industrial a lo largo del puerto y el curso inferior del río Don, además del uso del pantano para la eliminación de aguas residuales. En la década de 1880, Gooderham and Worts utilizaba intensivamente el pantano para desechar los desechos de cerdos y ganado, así como los residuos de trigo de sus operaciones de destilación. Hasta 80 000 galones (casi 364 000  L) diarios de estiércol líquido se vertían en el pantano. La que fuera una zona natural se había convertido en un vertedero de aguas residuales a cielo abierto y un peligro para la salud. Un periódico local describió la situación como «un pantano palúdico... repleto de pestilencia y enfermedades». ^{[ 3 ]} En la década de 1890, la amenaza potencial de un brote de cólera obligó a la ciudad a actuar. En 1892, después de que la ciudad amenazara con emprender acciones legales, Gooderham and Worts instaló un sistema de filtración de residuos. ^{[ 2 ]}

En 1893, el ingeniero municipal Edward Henry Keating (1844-1912) mandó construir el canal Keating para redirigir el flujo del río Don hacia el oeste, en el puerto de Toronto . Esto mejoró el caudal del Don, pero no resolvió el problema de la contaminación. ^{[ 2 ]} Además, la curva de 90 grados del río al entrar en el canal Keating, revestido de hormigón, aumentó el riesgo de inundaciones en Port Lands. ^{[ 1 ]}

En 1912, la Comisión Portuaria de Toronto comenzó a desarrollar el Plan de Recuperación de Ashbridge's Bay. El plan consistía en drenar y rellenar la marisma para abordar problemas de salud y desarrollar la zona para la industria y el transporte marítimo. ^{[ 2 ]} Para 1922, se habían rellenado 200 hectáreas de marisma, seguidas de otras 200 hectáreas más adelante en la década de 1920. La marisma fue eliminada entre las calles Cherry y Leslie, y el canal Keating se convirtió en la única salida del río Don. ^{[ 1 ]}

En la década de 1950, se construyeron el Leslie Spit , la central hidroeléctrica Hearn , la incineradora Commissioners y la autopista Gardiner , esta última sobre la desembocadura del río Don. Existía la esperanza de que la apertura de la vía marítima del San Lorenzo convirtiera a Port Lands en un importante centro industrial y portuario; sin embargo, esta esperanza no se cumplió. ^{[ 1 ]}

Para la década de 1970, la mayoría de las industrias habían abandonado la zona, y gran parte del terreno estaba contaminado por las antiguas operaciones de la industria pesada y la refinería de petróleo. ^{[ 2 ]} Para la década de 1980, los terrenos portuarios se utilizaban principalmente para la industria ligera, así como para instalaciones municipales como el almacenamiento de sal. A principios de la década de 2000, se construyeron varios estudios de producción cinematográfica en la zona. ^{[ 1 ]}

En 2001, la ciudad de Toronto, la provincia de Ontario y el gobierno federal crearon conjuntamente la Corporación de Revitalización de la Zona Portuaria de Toronto, conocida hoy como Waterfront Toronto , para planificar la renovación y el redesarrollo de los terrenos portuarios. ^{[ 2 ]} Para entonces, los terrenos portuarios se consideraban el mayor espacio urbano subdesarrollado y subutilizado de Norteamérica. ^{[ 4 ]}

En 2017, Waterfront Toronto recibió 1250 millones de dólares de los gobiernos municipal, provincial y federal para limpiar los terrenos portuarios y proteger la zona de las inundaciones mediante la naturalización de la desembocadura del río Don. También se tenía como objetivo preparar el terreno para el desarrollo residencial y crear más parques dentro de los terrenos portuarios. ^{[ 4 ]} En 2025, los gobiernos municipal, provincial y federal aportaron 325 millones de dólares cada uno para viviendas en Ookwemin Minising y Quayside . ^{[ 5 ]}

En 1986, la ciudad de Toronto creó la Corporación de Desarrollo Económico de Toronto (TPLC), que desde 2009 opera bajo el nombre de Toronto Port Lands Company. TPLC es una corporación municipal que administra activos inmobiliarios y promueve el desarrollo en Port Lands. En lo que respecta al desarrollo, trabaja en estrecha colaboración con Waterfront Toronto. TPLC es el mayor propietario de terrenos en Port Lands, con 160 hectáreas (400 acres) en su cartera, ^{[ 10 ]} y actúa como arrendador con más de 80 inquilinos a partir de 2015. ^{[ 11 ]}

Ookwemin Minising es una isla de 22 hectáreas (54 acres) en Port Lands, creada como parte del Proyecto de Protección contra Inundaciones de Port Lands de Waterfront Toronto. Las aguas del río Don giraban 90 grados hacia el canal Keating, creando un cuello de botella que a menudo provoca inundaciones. En 2024, Waterfront Toronto completó un canal que se extiende hacia el sur desde el río Don y luego hacia el oeste entre Commissioners Street y el Shipping Channel para proporcionar una segunda salida para el río. ^{[ 12 ]} En 2025 se completaron parques y humedales a lo largo de este nuevo curso de agua, que formará los lados este y sur de la nueva isla. El canal Keating y el puerto de Toronto se encuentran en los lados norte y oeste de la nueva isla, respectivamente. Se planea un desarrollo residencial de uso mixto para Ookwemin Minising. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El distrito limita al norte con Lake Shore Boulevard y al este con Leslie Street . Cherry Street se ubica en el lado oeste, proporcionando acceso desde Lake Shore Boulevard hacia el sur hasta Cherry Beach .

Commissioners Street y Unwin Avenue son dos calles que discurren de este a oeste entre Cherry Street y Leslie Street. Nombrada en honor a los miembros de la Comisión Portuaria de Toronto, Commissioners Street es la arteria principal de la zona al norte del canal de navegación. Al este de Leslie Street, la calle se convierte en North Service Road. Unwin Avenue (nombrada en honor a Charles Unwin , agrimensor provincial y municipal de Toronto, quien realizó el levantamiento topográfico de las Islas de Toronto después de 1858) se encuentra al sur, entre el canal de navegación y el lago. Da servicio al puerto deportivo Outer Harbour.

Don Roadway conecta con el extremo sur de Don Valley Parkway . Carlaw Avenue y Logan Avenue cruzan desde el lado norte de Lake Shore Boulevard hasta Commissioners Street. Otras calles menores que se encuentran completamente dentro del área norte son Bouchette Street (nombrada en honor a Joseph Bouchette, agrimensor del Alto Canadá en 1793), ^{[ 15 ]} Saulter Street South, Basin Street, Villiers Street, Munition Street y Polson Street. En el sur, Regatta Road conduce desde Unwin Avenue hasta los clubes náuticos en el puerto exterior.

El Puerto de Toronto es una instalación de transporte marítimo de contenedores de 21 hectáreas (52 acres) y una terminal de cruceros ubicada en la costa este del puerto interior, operada por PortsToronto . PortsToronto también opera la gran Marina del Puerto Exterior, entre las calles Cherry y Leslie. El Centro de Energía de Portlands , una planta de cogeneración, se encuentra junto a la ahora extinta Central Eléctrica Richard L. Hearn.

La Comisión de Tránsito de Toronto tiene dos instalaciones en Port Lands. Su garaje Lakeshore en Commissioners Street da servicio a los minibuses Wheel-Trans . ^{[ 16 ]} Los Leslie Barns de la TTC en Leslie Street son una instalación de mantenimiento y almacenamiento para tranvías. ^{[ 17 ]}

Toronto Hydro tiene una instalación de 49 000 metros cuadrados (12 acres) en 500 Commissioners Street. En 2009, la instalación contaba con 189 paneles solares para generar 36 kilovatios (kW) de electricidad para uso interno. ^{[ 18 ]}

A partir de 2013, la Toronto Port Lands Company creó un "campus de hormigón" en 575 Commissioners Street, cerca de Leslie Street. Esto consolidó las operaciones de varias empresas de hormigón, incluidas Essroc, Lafarge, Metrix y St. Mary's, en una sola ubicación. El campus liberó los antiguos espacios de las empresas en otras ubicaciones del puerto para su limpieza y reurbanización. ^{[ 11 ]}

Otras actividades industriales incluyen el almacenamiento de sal para carreteras, una fábrica de tejas y una estación de transferencia de residuos en el emplazamiento de una incineradora desactivada. La chimenea de la central eléctrica de Hearn (de 215 metros de altura), junto con la chimenea de la incineradora de lodos de depuradora de Ashbridges Bay y la chimenea de la incineradora de residuos de Commissioners Street, se alzan como imponentes monumentos de una época industrial pasada. Ninguna de las tres instalaciones está ya en funcionamiento. 

Los estudios Pinewood Toronto (anteriormente FilmPort ) se construyeron en el terreno de 4,5 hectáreas (11 acres) de una antigua planta de almacenamiento de petróleo de Esso . ^{[ 19 ] [ 20 ]} La primera fase se inauguró en 2008. ^{[ 21 ]} 

La zona que bordea la costa sur de Port Lands se ha convertido principalmente en un área recreativa. El istmo de Leslie Street se extiende hacia el sur desde Port Lands y forma un puerto exterior, que alberga un santuario de aves y dos puertos deportivos.

En la esquina suroeste de Port Lands se encuentra Cherry Beach y en la parte noroeste de la isla se ubica el Parque Biidaasige, inaugurado el 18 de julio de 2025, ^{[ 22 ]} y se espera que la gente se mude a nuevas viviendas en la isla para 2031 como parte de una primera fase de desarrollo. ^{[ 23 ]}

Regatta Road es una calle corta que discurre al sur de Unwin Avenue, justo al este de Cherry Street, a lo largo del sendero Martin Goodman Trail. En ella se ubican varios clubes de remo y vela.

• Club Náutico Hanlan
• Club Náutico de Mooredale
• Club Náutico de St. James Town
• Club Náutico de West Wood
• Apasionados de la vela
• Club de Vela Multicascos de Toronto

En el terreno también existen otros usos comerciales. Los espacios de la antigua fábrica se han convertido en sede de un pequeño colectivo cultural, compuesto principalmente por salas de ensayo para músicos y estudios de grabación. La antigua fábrica de cajas en Polson Pier alberga el estudio del artista Max Dean, así como la galería y el almacén del colectivo artístico VSVSVS. La discoteca Rebel se encuentra en la calle Polson.

Cirque du Soleil presentó una versión itinerante de varios espectáculos bajo el Grand Chapiteau en terrenos baldíos de la zona entre 2007 y 2017. Se instaló una carpa con capacidad para hasta 2500 personas en un terreno baldío en la esquina sureste de las calles Cherry y Commissioners. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• Waterfront East LRT , una propuesta para un servicio de tranvía a lo largo de Queens Quay East hacia Port Lands.
• Sendero de Martin Goodman
• Tierras del oeste de Don
• Leslieville
• Las playas

• AVENIDA ACUÁTICA DE TORONTO: Colaboración entre el gobierno federal, provincial y local para fomentar el desarrollo progresivo y sostenible de la zona costera de Toronto.
• "Paseo marítimo de Toronto: El sendero del paseo marítimo" . 2007. Archivado del original (Google Maps) el 10 de noviembre de 2012. Consultado el 13 de julio de 2007 .