Prerrogativa real de clemencia

En la tradición inglesa y británica , la prerrogativa real de clemencia es una de las prerrogativas reales históricas del monarca británico , mediante la cual puede conceder indultos (conocidos informalmente como indulto real ) a personas condenadas. La prerrogativa real de clemencia se utilizaba originalmente para permitir al monarca retirar o proporcionar alternativas a las sentencias de muerte ; la alternativa del destierro penal a "partes abroade" (tierras de ultramar) se utilizaba al menos desde 1617. ^{[ 1 ]} Ahora se utiliza para cambiar cualquier sentencia o pena. ^{[ 2 ]} Un indulto real no anula una condena.

En la época moderna, por convención constitucional , la prerrogativa es ejercida por el Soberano a instancias ministeriales . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Los responsables de recomendar su ejercicio son:

• el Secretario de Estado de Justicia en Inglaterra, Gales y las Islas del Canal ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• el Secretario de Estado de Defensa por delitos según la ley militar ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• el Teniente Gobernador de la Isla de Man dentro de la Isla de Man ^{[ 3 ]}
• Ministros escoceses dentro de Escocia ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}
• el Secretario de Estado para Irlanda del Norte dentro de Irlanda del Norte para asuntos reservados , y el Ministro de Justicia para Irlanda del Norte para asuntos transferidos . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En los reinos de la Commonwealth distintos del Reino Unido , la prerrogativa la ejerce el gobernador general del país en nombre del Soberano, siguiendo el consejo de los ministros del gobierno. En federaciones como Australia y Canadá, la prerrogativa también la ejercen a nivel estatal o provincial los gobernadores (Australia) y los vicegobernadores (Canadá), quienes también actúan siguiendo el consejo ministerial: los fiscales generales en Australia y los gabinetes federales y provinciales en Canadá , con respecto a delitos federales y provinciales. ^{[ 7 ]}

En el importante caso de Derek Bentley , un tribunal determinó que este poder de prerrogativa real es "probablemente" enteramente una cuestión de política y, por lo tanto, no justiciable . ^{[ 8 ]}

Los indultos gratuitos liberan a una persona del efecto de una pena o de una consecuencia de una sentencia , pero no anulan ni revocan la condena , que permanece vigente tras el indulto. Tradicionalmente se utilizaban cuando nuevas pruebas demostraban de forma concluyente que no se había cometido ningún delito o que el individuo no lo había cometido, pero la ampliación de los derechos de apelación ha reducido la necesidad de indultos gratuitos, sobre todo porque las apelaciones tienen la facultad de anular la condena original y otorgar una presunción de inocencia. ^{[ 3 ]} Los indultos gratuitos más recientes se concedieron a Michael Shields (2009) y, póstumamente, a Alan Turing (2013). ^{[ 9 ]}

Los indultos condicionales sustituyen un tipo de sentencia por otro y se utilizaban a menudo para sustituir la pena de muerte por una pena menor . ^{[ 9 ]} Un ejemplo de ello fue en la Isla de Man en 1972, cuando la reina Isabel II , señora de Mann , conmutó la pena de muerte de un hombre por cadena perpetua. ^{[ 10 ]} La abolición de la pena de muerte y el aumento de los derechos de apelación han hecho que este indulto se utilice con poca frecuencia. ^{[ 3 ]} El último uso del indulto condicional fue el indulto póstumo de Derek Bentley en 1993. ^{[ 9 ]}

Las remisiones especiales, ^{[ 9 ]} también llamadas indultos por remisión, ^{[ 3 ] [ 4 ]} reducen el efecto de una sentencia, al liberar a un prisionero de tener que cumplir parte o la totalidad del resto de su sentencia en prisión, pero la sentencia en sí permanece inalterada. ^{[ 9 ]} Las remisiones especiales normalmente se otorgan por razones humanitarias (aunque ahora existen facultades legales disponibles), después de que un delincuente proporciona información para ayudar a llevar a otros delincuentes ante la justicia después de que hayan sido condenados (sin embargo, esto ahora está cubierto parcialmente por la sección 74 de la Ley de Delincuencia Organizada Grave y Policía de 2005 ), para reconocer una conducta notablemente buena en prisión, como la prevención de fugas, lesiones o muerte, o para corregir una fecha de liberación calculada incorrectamente. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El uso de la prerrogativa real de clemencia (PRC) es ejercido por el soberano, bajo el consejo de sus ministros . ^{[ 9 ]} El soberano se compromete a administrar "Justicia con Misericordia" en el juramento de coronación . ^{[ 9 ]} El último monarca que intentó usar la PRC por iniciativa propia fue el rey Jorge IV , quien favorecía la clemencia en muchos casos. ^{[ 9 ]} Jorge deseaba conmutar la pena de muerte de un acusado en Clare que había incendiado su propia casa; el rey cedió después de que el ministro del Interior, Sir Robert Peel, amenazara con dimitir. ^{[ 9 ]} Las sentencias capitales dictadas en el Old Bailey eran revisadas en su momento por el "gran gabinete" en reuniones del Consejo Privado , pero esta práctica terminó para que los casos de "carácter innombrable" no se discutieran en presencia de la reina Victoria . ^{[ 9 ]}

Los indultos se otorgan mediante decreto real . ^{[ 9 ]} En Inglaterra y Gales , los avisos del uso de los indultos gratuitos se entregan, por convención, al Secretario de la Corona en la Cancillería , quien los sella y se encarga de que se publiquen en la Gaceta de Londres . ^{[ 9 ] [ 11 ]} Los indultos condicionales y las remisiones especiales no se publican en la Gaceta de Londres . ^{[ 9 ]} Los usos del RPM en Irlanda del Norte no se publican habitualmente en la Gaceta de Belfast . ^{[ 11 ]}

En 2001, BBC News informó que solo seis prisioneros del Reino Unido recibieron una reducción especial en un año promedio. ^{[ 12 ]}

El uso de la prerrogativa real de clemencia disminuyó después de que se estableció la Comisión de Revisión de Casos Penales en 1997, creando una vía alternativa para la revisión de posibles decisiones erróneas en los procesos penales. ^{[ 13 ]}

En una respuesta de 2014 a una pregunta parlamentaria , la Oficina de Irlanda del Norte (NIO) informó que la prerrogativa real de clemencia se utilizó más de 365 veces en Irlanda del Norte entre 1979 y 2002; no había registros para el período 1987 y 1997, ya que se perdieron. ^{[ 11 ] [ 13 ]} La gran mayoría no estaban relacionadas con el terrorismo , ^{[ 14 ]} pero un número desconocido se concedió a miembros de paramilitares o fuerzas de seguridad . ^{[ 13 ]} En 2015, la NIO reveló que dieciséis republicanos irlandeses recibieron indultos reales entre 2000 y 2002. ^{[ 15 ]} Entre los beneficiarios se encontraba Gerry Kelly , del Sinn Féin , a quien se le concedió un indulto real después de ser capturado en los Países Bajos en 1986, adonde había huido tras escapar en 1983 de la prisión de Maze , donde cumplía condena por su participación en el atentado con bomba del IRA en el Old Bailey en 1973. ^{[ 14 ]} El gobierno neerlandés no lo extraditaría basándose en condenas previas, por lo que se le concedió un indulto para que los Países Bajos lo extraditaran y enfrentara cargos relacionados con la fuga. ^{[ 14 ]}

En 1717, el rey Jorge I emitió la Proclamación para la Supresión de la Piratería , que prometía un indulto general a aquellos piratas que se entregaran a las autoridades. ^{[ 16 ]}

En 1884, la reina Victoria ejerció la prerrogativa real de conmutar las sentencias de muerte de Thomas Dudley y Edwin Stephens por seis meses de prisión debido a las circunstancias de su crimen. ^{[ 17 ]}

En 1980, las hermanas Dolours y Marian Price recibieron la prerrogativa real. ^{[ 18 ]}

En 2001, dos reclusos de la prisión HMP Prescoed , en el sur de Gales , fueron liberados 28 días antes, bajo la prerrogativa de clemencia, como recompensa por salvar la vida del administrador de la granja penitenciaria cuando fue atacado y corneado por un jabalí salvaje en cautiverio . ^{[ 12 ]}

En 2013, Alan Turing recibió un indulto póstumo gratuito en virtud de la prerrogativa de clemencia. ^{[ 9 ]} Turing, un importante descifrador de códigos de la Segunda Guerra Mundial , había sido condenado en 1952 por indecencia grave por mantener una relación homosexual consensuada con un adulto. ^{[ 19 ]}

En 2020, se utilizó la prerrogativa real de clemencia para reducir la pena mínima que debía cumplir Steven Gallant antes de poder optar a la libertad condicional . A Gallant, que cumplía cadena perpetua por asesinato, se le concedió esta reducción de condena "en reconocimiento a sus acciones excepcionalmente valientes en Fishmongers' Hall , que ayudaron a salvar vidas a pesar del tremendo riesgo para la suya" al enfrentarse al terrorista Usman Khan durante el atentado de 2019 en el Puente de Londres . ^{[ 20 ]}

En Australia , el Gobernador General actúa siguiendo el consejo del Fiscal General o del Ministro de Justicia , y solo puede ejercer la prerrogativa de clemencia en relación con un delincuente federal condenado por un delito de la Commonwealth. El indulto puede ser total (denominado indulto libre, absoluto e incondicional), condicional, una remisión o remisión parcial de una pena, o la orden de una investigación. Cada estado y territorio (excepto el Territorio de la Capital Australiana , que solo prevé una investigación) también ha promulgado legislación que prevé la reconsideración de condenas o sentencias. ^{[ 21 ]}

En Canadá, la prerrogativa real de clemencia está establecida en Cartas Patentes del Gobernador General que actúa en nombre del Monarca , quien, de conformidad con la convención constitucional, puede otorgar indultos a propuesta de un ministro del gabinete. ^{[ 22 ]} En la práctica, el artículo 748 del Código Penal otorga al Gobernador en Consejo (es decir, al gabinete) la facultad de ejercer la prerrogativa, que es el enfoque preferido. ^{[ 22 ]} El proceso es administrado por la Junta de Libertad Condicional de Canadá . ^{[ 23 ]} Dado que Canadá cuenta con un proceso de suspensión de antecedentes penales, la prerrogativa real solo se ejerce en casos donde existe una injusticia sustancial o una dificultad excesiva. ^{[ 23 ]} Rara vez se concede: entre los años fiscales 2013-2014 y 2017-2018, solo se concedieron 2 solicitudes de clemencia bajo la prerrogativa, en comparación con más de 9000 suspensiones de antecedentes penales o indultos otorgados bajo poderes legislativos solo en el año fiscal 2017-2018. ^{[ 24 ]}

En Nueva Zelanda , la prerrogativa de clemencia la ejerce el Gobernador General , como representante del Rey, poder que le fue delegado por las Cartas Patentes de 1983. El Gobernador General actuará siguiendo el consejo del Ministro de Justicia y tiene la facultad de conceder un indulto, remitir un caso a los tribunales para su reconsideración y reducir la pena de una persona. ^{[ 2 ]}

En 2013, Sir Jerry Mateparae denegó el indulto a Scott Watson en virtud de la prerrogativa de clemencia, siguiendo el consejo de la entonces ministra de Justicia, Judith Collins . ^{[ 25 ]} Kristy McDonald QC fue designada por el gobierno en 2009 para revisar las pruebas y recomendó al gobierno que no existían nuevas pruebas que justificaran el ejercicio de la prerrogativa de clemencia. ^{[ 26 ]}

En 2020, Andrew Little creó la Comisión de Revisión Penal para revisar posibles errores judiciales, ya que se consideró que el umbral para la prerrogativa real de clemencia era demasiado alto y se necesitaban otras vías para evitar errores judiciales. ^{[ 27 ]} También en 2020, a David Tamihere se le concedió la prerrogativa de clemencia y su caso fue remitido al Tribunal de Apelaciones para su revisión. ^{[ 28 ]}

El rey de Malasia tiene poder ejecutivo para conceder indultos reales. Un ejemplo destacado es el indulto otorgado al político Anwar Ibrahim , quien había sido encarcelado por sodomía , por Muhammad V de Kelantan tras las elecciones generales malasias de 2018. ^{[ 29 ] [ 30 ]}