Prince Rupert, Columbia Británica

Prince Rupert reemplazó a Port Simpson como la opción para la terminal occidental del Ferrocarril Grand Trunk Pacific (GTP). ^{[ 6 ]} También reemplazó a Port Essington , a 29 km (18 millas) de distancia en la orilla sur del río Skeena , como centro de negocios para la Costa Norte.  

El GTP compró la reserva de las Primeras Naciones ^de 57 km² (14 000 acres) y recibió una subvención ^de 40 km² (10 000 acres) del gobierno de Columbia Británica. Se estableció una oficina de correos el 23 de noviembre de 1906. ^{[ 7 ]} Los estudios y la limpieza del terreno, que comenzaron ese año, precedieron al trazado del sitio de la ciudad de 8,1 km² ( ² 000 acres) . Una subvención provincial de 200 000 dólares financió aceras de tablones, carreteras, alcantarillado y tuberías de agua. ^{[ 8 ]} La isla Kaien, que consistía en pantanos húmedos sobre roca sólida , resultó costosa tanto para el desarrollo del terreno para el ferrocarril como para el uso de la ciudad. ^{[ 9 ]}   

Para 1909, el pueblo contaba con cuatro tiendas de comestibles, dos ferreterías, dos tiendas de ropa para caballeros, una mueblería, varias fruterías y tiendas de cigarros, un mayorista de mercería, una carnicería mayorista/minorista, dos bancos, el Hotel GTP y su anexo, y numerosas casas de huéspedes y restaurantes. ^{[ 10 ]} Las primeras ventas de lotes de ese año provocaron una guerra de ofertas. ^{[ 11 ]}

Prince Rupert se constituyó como municipio el 10 de marzo de 1910. Aunque nunca visitó Canadá, recibió su nombre en honor al príncipe Rupert del Rin , primer gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson , como resultado de un concurso nacional organizado por el ferrocarril Grand Trunk, cuyo premio era de 250 dólares. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Con el colapso del auge inmobiliario en 1912 y la Primera Guerra Mundial , gran parte de los terrenos de la compañía quedaron sin vender. La GTP también planeó un gran hotel, el Château Prince Rupert , conectado a una estación de ferrocarril y un muelle para barcos de pasajeros, todo lo cual nunca se construyó. ^{[ 14 ]} Charles Melville Hays , presidente de la GTP, cuyo plan de negocios tenía poco sentido, fue el principal responsable de la quiebra de la compañía y del establecimiento de una ciudad que tardaría décadas en lograr siquiera una pequeña fracción de las promesas anunciadas. El monte Hays, la mayor de las dos montañas de la isla Kaien, lleva su nombre en su honor, al igual que una escuela secundaria local, la Escuela Secundaria Charles Hays . La estación de Prince Rupert , un lugar histórico protegido, ^{[ 15 ]} reemplazó un edificio provisional en 1922. ^{[ 16 ]}

Los políticos locales utilizaron la promesa de una carretera conectada con el continente como incentivo, y la ciudad creció durante las siguientes décadas. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, tanto Canadá como Estados Unidos se dieron cuenta de la importancia de construir esta carretera con fines de defensa. ^{[ 17 ]} El 4 de septiembre de 1944, se inauguró la carretera entre Terrace y Prince Rupert, lo que permitió el movimiento de municiones para defender el puerto. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Se construyeron fuertes en Barrett Point y Fredrick Point. Después del ataque a Pearl Harbor , el gobierno canadiense planeó nivelar el Monte Hays , la montaña más grande al sureste de la ciudad, para permitir una posible pista de aterrizaje debido a su ubicación y ventaja táctica. ^{[ 20 ]} La carretera se pavimentó en 1951 y se desvió y repavimentó extensamente en 1970. ^{[ 21 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial, la industria pesquera, particularmente la del salmón y el fletán , y la silvicultura se convirtieron en las principales industrias de la ciudad. Prince Rupert fue considerada la capital mundial del fletán desde la apertura de la planta Canadian Fish & Cold Storage en 1912 hasta principios de la década de 1980. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Una disputa de larga data sobre los derechos de pesca en la entrada de Dixon al estrecho de Hecate entre pescadores estadounidenses y canadienses llevó a la formación de la 54-40 o Fight Society. La Guardia Costera de los Estados Unidos mantiene una base en la cercana Ketchikan, Alaska .

En 1946, el Gobierno de Canadá, mediante una orden del Consejo , otorgó al Departamento de Defensa Nacional la facultad de administrar y mantener instalaciones para recopilar datos para la investigación de comunicaciones. La Marina Real Canadiense recibió cuarenta puestos, siete de los cuales se ubicaron en Prince Rupert. En 1948 o 1949, Prince Rupert cesó sus operaciones y los puestos se trasladaron a la base aérea de Whitehorse , en Yukón. El terremoto de Queen Charlotte de 1949 , con una magnitud de onda superficial de 8,1 y una intensidad máxima de Mercalli de VIII ( severa ), provocó la rotura de ventanas y el balanceo de edificios el 22 de agosto.

En el verano de 1958, Prince Rupert sufrió disturbios por discriminación racial. El descontento constante con las prácticas policiales represivas hacia los indígenas escaló a disturbios durante las celebraciones del centenario de la Columbia Británica después de que dos jóvenes indígenas fueran golpeadas con linternas por la policía. ^{[ 24 ]} Hasta 1000 personas (una décima parte de la población de la ciudad en ese momento) comenzaron a romper ventanas y a enfrentarse con la policía. ^{[ 25 ]} La Ley Antidisturbios se leyó por segunda vez desde la Confederación. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

A lo largo de los años, se dice que cientos de estudiantes se costearon gran parte de sus estudios trabajando en la lucrativa industria pesquera. La construcción de una fábrica de pulpa comenzó en 1947 y entró en funcionamiento en 1951. En 1958, el industrial indo-canadiense Sohen Singh Gill fundó Prince Rupert Sawmills en el emplazamiento del antiguo dique seco en el paseo marítimo de Prince Rupert. ^{[ 29 ]} En la década de 1960, la mayoría de la fuerza laboral de la ciudad trabajaba en la pesca o en el aserradero de Gill. ^{[ 29 ]} Posteriormente se construyeron terminales de envío de carbón y grano . Desde la década de 1960 hasta la de 1980, la ciudad realizó numerosas mejoras, entre ellas un centro cívico , una piscina , una biblioteca pública , un campo de golf y un centro de artes escénicas (recientemente rebautizado como "The Lester Centre of the Arts"). Estos desarrollos marcaron la transformación de la ciudad, de un pueblo pesquero y molinero a una pequeña ciudad.

En la década de 1990, tanto la industria pesquera como la forestal sufrieron un importante declive. En julio de 1997, pescadores canadienses bloquearon el ferry M/V Malaspina de la Alaska Marine Highway , reteniéndolo en el puerto como protesta por la disputa sobre los derechos de pesca del salmón entre Alaska y la Columbia Británica. La industria forestal entró en declive cuando surgió una disputa sobre la madera blanda entre Canadá y Estados Unidos. Tras el cierre de la fábrica de celulosa, muchas personas quedaron desempleadas y gran parte de la maquinaria moderna quedó sin usar. Después de alcanzar un máximo de aproximadamente 18 000 habitantes a principios de la década de 1990, la población de Prince Rupert comenzó a disminuir, ya que la gente emigró en busca de trabajo.

Los años comprendidos entre 1996 y 2004 fueron difíciles para Prince Rupert, con el cierre de la fábrica de celulosa, el incendio de una planta procesadora de pescado y una importante disminución de la población. 2005 puede considerarse un punto de inflexión crucial: el anuncio de la construcción de un puerto de contenedores en abril de 2005, junto con el cambio de propietario de la fábrica de celulosa, la inauguración en 2004 de un nuevo muelle para cruceros , el resurgimiento del transporte marítimo de carbón y cereales, y las perspectivas de un aumento de la industria pesada y el turismo, podrían augurar un futuro prometedor para la zona. El puerto se está convirtiendo en un importante centro de conexión transpacífico. ^{[ 30 ]}

Prince Rupert tiene un clima oceánico ( Köppen Cfb , Trewartha Dolk ) y también se encuentra en una selva templada . Prince Rupert es conocida como "La Ciudad de los Arcoíris" ^{[ 31 ]} , ya que es la ciudad más lluviosa de Canadá . Tiene promedios anuales de precipitación que van desde 2620 mm (103 pulgadas) en el aeropuerto hasta 3060 mm (120 pulgadas) en la ciudad. ^{[ 32 ]} Además, en promedio, 240 días al año reciben al menos alguna precipitación medible, y en promedio hay solo 1242 horas de sol al año, por lo que se considera el municipio de Canadá que recibe la menor cantidad de sol anualmente. Los folletos turísticos se jactan de los "100 días de sol" de Prince Rupert. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Sin embargo, Stewart, Columbia Británica , recibe aún menos sol, con 985 horas de sol al año. ^{[ 35 ]}    

De las 100 ciudades más grandes de Canadá, Prince Rupert tiene el verano más fresco, con una temperatura máxima promedio de 15,67 °C (60,21 °F) . ^{[ 36 ]} Los inviernos en Prince Rupert son suaves para los estándares canadienses, con una temperatura promedio por la tarde en diciembre, enero y febrero de 5,2 °C (41,4 °F) , la décima más cálida de Canadá, superada solo por otras ciudades de la Columbia Británica . ^{[ 37 ]}    

El clima está controlado por varios factores: los vientos globales predominantes del oeste, la influencia del Océano Pacífico, los sistemas de presión regionales y la topografía local. ^{[ 38 ]} Los veranos son suaves y comparativamente menos lluviosos, con una media diaria de agosto de 13,8 °C (56,8 °F) . La primavera y el otoño no están particularmente bien definidos; sin embargo, las precipitaciones alcanzan su punto máximo en los meses de otoño. Los inviernos son fríos y húmedos, pero más cálidos que en la mayoría de los lugares a una latitud similar, debido a la moderación del Pacífico: la media diaria de enero es de 2,4 °C (36,3 °F) , aunque las heladas y las ráfagas de aire frío ártico del noreste no son infrecuentes. ^{[ 39 ]} Estas irrupciones de frío producen las pausas más pronunciadas en el clima muy húmedo de Prince Rupert, reemplazándolo con condiciones mucho más despejadas y gélidas. ^{[ 39 ]}    

Las nevadas son moderadas para los estándares canadienses, con un promedio de 0,92 m (36 pulgadas) y se producen principalmente entre diciembre y marzo. La nieve suele derretirse en pocos días, aunque algunas tormentas puntuales pueden dejar grandes cantidades. Los vientos son relativamente fuertes, con predominio del sureste.  

La temperatura más alta jamás registrada en Prince Rupert fue de 32,2 °C (90,0 °F) el 6 de junio de 1958. ^{[ 40 ]} La temperatura más baja jamás registrada fue de −24,4 °C (−11,9 °F) el 4 de enero de 1965. ^{[ 41 ]}    

Según el censo canadiense de 2001 , entre los municipios canadienses con una población de 5.000 habitantes o más, Prince Rupert tenía el mayor porcentaje de población perteneciente a las Primeras Naciones.

Según el censo de 2021 , los grupos religiosos en Prince Rupert incluían: ^{[ 56 ]}

• Irreligión (6.825 personas o 56,0%)
• Cristianismo (4.335 personas o 35,6%)
• Sijismo (415 personas o 3,4%)
• Budismo (190 personas o 1,6%)
• Hinduismo (165 personas o 1,4%)
• Islam (95 personas o 0,8%)
• Espiritualidad indígena (30 personas o 0,2%)
• Judaísmo (15 personas o 0,1%)

Actualmente, la ciudad mantiene más de 60 km de carreteras, así como tres puentes y una rotonda ^{[ 75 ]} . La rotonda McBride se inauguró oficialmente el 1 de noviembre de 2025 ^{[ 76 ]} .

• Puente de Hays Creek (Sexta Avenida)
• Puente de Morse Creek (Segunda Avenida)
• Puente de caballetes de Cow Bay

La creencia a principios del siglo XX de que la expansión del comercio se estaba desplazando de los destinos atlánticos a los pacíficos ^{[ 77 ]} , y la ventaja de estar más cerca de Asia que los puertos existentes de la costa oeste, resultó ser una ilusión. La reducción de los tiempos de tránsito hacia el este de Norteamérica y Europa no compensó el hecho de que el transporte ferroviario siempre ha sido mucho más caro que el marítimo ^{[ 78 ]} . La apertura del Canal de Panamá en 1914 exacerbó el problema ^{[ 79 ]} .

Entre 1906 y 1908, el gobierno federal realizó un estudio hidrográfico del puerto de Prince Rupert y sus accesos, constatando que estaba libre de rocas u obstrucciones y que tenía la profundidad suficiente para un buen fondeo. Además, ofrecía una entrada fácil, un buen refugio y amplio espacio. Para 1909, se había construido un muelle de 1500 pies. ^{[ 80 ]}

El puerto posee el puerto natural libre de hielo más profundo de América del Norte y el tercer puerto natural más profundo del mundo. ^{[ 81 ]} Situado a 54° Norte, el puerto es el puerto más noroccidental de América del Norte conectado a la red ferroviaria del continente. El puerto es el primer puerto de entrada y el último de salida para algunos buques de carga que viajan entre el este de Asia y el oeste de América del Norte, ya que es el puerto norteamericano más cercano a destinos asiáticos clave. ^{[ 82 ] [ 83 ]} La barcaza CN Aquatrain transporta carga ferroviaria entre Prince Rupert y Whittier, Alaska . ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

Los transbordadores de pasajeros que operan desde Prince Rupert incluyen el servicio de BC Ferries a Haida Gwaii y a Port Hardy en la isla de Vancouver , y los transbordadores de Alaska Marine Highway a Ketchikan , Juneau y Sitka , así como a muchos otros puertos a lo largo del Pasaje Interior de Alaska . La terminal de transbordadores de Prince Rupert se encuentra junto a la estación de tren de Prince Rupert , desde donde Via Rail ofrece un tren Jasper-Prince Rupert tres veces por semana , que conecta con Prince George y Jasper , y a través de una conexión con The Canadian , con el resto de la red ferroviaria de pasajeros continental.

La Autoridad Portuaria de Prince Rupert es responsable del funcionamiento del puerto.

Gran parte del puerto está formado por la protección que ofrece la isla Digby, situada a barlovento de la ciudad y donde se encuentra el aeropuerto Prince Rupert . La ciudad está ubicada en la isla Kaien y el puerto también incluye Tuck Inlet, Morse Basin, Wainwright Basin y Porpoise Harbour, así como parte de las aguas de Chatham Sound, que abarca la isla Ridley.

Instalaciones portuarias

Prince Rupert goza de una ubicación ideal para un puerto, ya que posee las mayores profundidades naturales del continente. ^{[ 87 ] [ 88 ]} La capacidad portuaria de la ciudad es comparable a la del Puerto de Vancouver . A diferencia de la mayoría de los puertos de la costa oeste, en Prince Rupert hay poca congestión de tráfico. Finalmente, la naturaleza extremadamente montañosa y los estrechos canales de la zona circundante hacen de Prince Rupert la única ubicación portuaria adecuada en la región del paso interior .

La Autoridad Portuaria de Prince Rupert (PRPA) es un organismo federal que administra y opera diversas instalaciones portuarias en el puerto. Anteriormente gestionada por la Junta Nacional de Puertos y posteriormente por la Corporación Portuaria de Prince Rupert, la PRPA es ahora una organización de gestión local.

Las instalaciones portuarias de PRPA incluyen:

• Terminal Atlin ^{[ 89 ]}
• Terminal de Northlands ^{[ 90 ]}
• Muelle de iluminación
• Muelle oceánico
• Muelle de Westview
• Terminal Fairview ^{[ 91 ]}
• Príncipe Rupert Grain ^{[ 92 ]}
• Terminales Trigon Pacific (anteriormente Terminales Ridley) ^{[ 93 ]}
• Corporación de Azufre

Todas las instalaciones de PRPA reciben servicio de CN Rail .

La Guardia Costera canadiense mantiene la base Seal Cove en el puerto de Prince Rupert, donde se ubican los buques destinados a búsqueda y rescate, así como al mantenimiento de las ayudas a la navegación a lo largo de la costa norte. La Guardia Costera también tiene helicópteros en Prince Rupert para dar servicio a zonas remotas con ayudas a la navegación, además de operar un Centro de Comunicaciones Marítimas que cubre una amplia zona de servicios de tráfico marítimo desde Port Hardy , en el extremo norte de la isla de Vancouver , hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos, al norte de Prince Rupert.

Tanto BC Ferries como Alaska Marine Highway operan transbordadores que hacen escala en Prince Rupert, con destinos en el Panhandle de Alaska , Haida Gwaii y comunidades aisladas a lo largo de la costa central hacia el sur.

El aeropuerto de Prince Rupert (YPR/CYPR) se encuentra en la isla Digby . Su posición es 54°17′10″N 130°26′41″W / 54.28611°N 130.44472°W / 54.28611; -130.44472 , y su elevación es de 35 m (115 pies) ^{[ 94 ]} sobre el nivel del mar. El aeropuerto consta de una pista , una terminal de pasajeros y dos plataformas para aeronaves. El acceso al aeropuerto se realiza normalmente mediante un servicio de autobús que sale del centro de Prince Rupert (Hotel Highliner) y viaja a la isla Digby en ferry. El aeropuerto recibe vuelos de Air Canada desde el Aeropuerto Internacional de Vancouver (YVR).  

Prince Rupert también cuenta con el servicio del aeródromo acuático Prince Rupert/Seal Cove , una instalación para hidroaviones con vuelos regulares y chárter a pueblos cercanos y lugares remotos.

CN Rail cuenta con una línea principal que conecta Valemount, Columbia Británica, con Prince Rupert . En Valemount, la línea principal de Prince Rupert se une a la línea principal de CN proveniente de Vancouver . El tráfico de mercancías en la línea principal de Prince Rupert consiste principalmente en cereales, carbón, productos de madera, productos químicos y, desde 2007, contenedores. A medida que continúan las renovaciones en el puerto de Prince Rupert, el tráfico en CN aumentará progresivamente en los próximos años. La capacidad de carga se mejoró en 2024. ^{[ 95 ]}

Además, un tren de Via Rail que opera tres veces por semana entre Jasper y Prince Rupert conecta Prince Rupert con Prince George y Jasper . El trayecto se realiza durante el día para que los pasajeros puedan disfrutar del paisaje a lo largo de toda la ruta; el servicio dura dos días y requiere una noche de alojamiento en un hotel de Prince George . La ruta finaliza en Jasper y conecta con The Canadian de Via Rail , que opera entre Toronto y Vancouver .

• AM 860 – CFPR , CBC Radio One
• FM 98.1 – VF2119 , rock clásico (repite CFNR-FM , Terrace)
• FM 99.1 – CHTK-FM , EZ Rock 99.1
• FM 100.7 – CIAJ-FM , programación cristiana
• FM 101.9 – CJFW-FM-2 , música country (repite CJFW-FM , Terrace )

• Canal 6 – CFTK-TV-1 , CTV 2 (repeticiones de CFTK-TV , Terrace)

• Prince Rupert Daily News , periódico diario , (1911–2010)
• The Northern View , periódico semanal local , 2006-presente, propiedad de Black Press.
• The Northern Connector , periódico semanal regional que cubre las áreas de Prince Rupert, Kitimat y Terrace, 2006-presente, propiedad de Black Press.