Serguéi Prokófiev

Sergei Sergeyevich Prokofiev nació el 27 de abril [ 15 de abril según el calendario antiguo ] de 1891 ^{[ n.º 3 ]} ​​en una finca rural en Sontsovka , un pueblo que entonces pertenecía al uezd de Bakhmut de la Gobernación de Yekaterinoslav del Imperio ruso y que ahora se encuentra en el raión de Pokrovsk del óblast de Donetsk de Ucrania . ^{[ 12 ]} Su padre, Sergei Alekseyevich Prokofiev, era agrónomo de una familia mercantil de Moscú . La madre de Prokofiev, Maria ( de soltera Zhitkova ), provenía de una familia de San Petersburgo ^{[ 13 ]} de antiguos siervos que habían pertenecido a la familia Sheremetev , bajo cuyo patrocinio los hijos de los siervos recibían enseñanza de teatro y artes desde temprana edad. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Reinhold Glière , el primer profesor de composición de Prokofiev, la describió como «una mujer alta con ojos hermosos e inteligentes… que sabía cómo crear una atmósfera de calidez y sencillez a su alrededor». ^{[ 18 ]} Después de su boda en el verano de 1877, los Prokofiev se mudaron a una pequeña finca en la gobernación de Smolensk. Finalmente, Sergei Alekseyevich encontró trabajo como ingeniero geotécnico, empleado por uno de sus antiguos compañeros de estudios, Dmitri Sontsov, a cuya finca en las estepas ucranianas se mudaron los Prokofiev. ^{[ 19 ]}   

Para cuando nació Prokofiev, Maria —que ya había perdido a dos hijas— había dedicado su vida a la música; durante la primera infancia de su hijo, pasaba dos meses al año en Moscú o San Petersburgo tomando lecciones de piano. ^{[ 20 ]} Sergei Prokofiev se inspiró al escuchar a su madre practicar el piano por las noches, principalmente obras de Chopin y Beethoven , y escribió su primera composición para piano a la edad de cinco años, un "Galope indio", que fue escrito por su madre: estaba en el modo lidio de fa (una escala mayor con un cuarto grado de escala elevado), ya que el joven Prokofiev sentía "reticencia a abordar las teclas negras". ^{[ 21 ]} A los siete años, también había aprendido a jugar ajedrez . ^{[ 22 ]} El ajedrez siguió siendo una de sus pasiones, y conoció a los campeones mundiales de ajedrez José Raúl Capablanca , a quien venció en una exhibición simultánea en 1914, y Mikhail Botvinnik , con quien jugó varias partidas en la década de 1930. ^{[ 23 ] [ n 5 ]} A los nueve años, compuso su primera ópera, El gigante , así como una obertura y varias otras piezas. ^{[ 25 ]} La ópera siguió siendo a partir de entonces el género en el que Prokofiev prefería trabajar. ^{[ 26 ]}

En 1902, la madre de Prokofiev conoció a Sergei Taneyev , director del Conservatorio de Moscú , quien inicialmente sugirió que Prokofiev comenzara lecciones de piano y composición con Alexander Goldenweiser . ^{[ 27 ]} Al no poder organizarlo, ^{[ 28 ]} Taneyev dispuso que el compositor y pianista Reinhold Glière pasara el verano de 1902 en Sontsovka enseñando a Prokofiev. ^{[ 28 ]} La primera serie de lecciones culminó, por insistencia del joven Prokofiev de 11 años, con el incipiente compositor haciendo su primer intento de escribir una sinfonía. ^{[ 29 ]} El verano siguiente, Glière regresó a Sontsovka para impartir más clases. ^{[ 4 ]} Décadas después, cuando Prokofiev escribió sobre sus lecciones con Glière, reconoció el método comprensivo de su maestro, pero se quejó de que Glière le había introducido a la estructura de frase "cuadrada" y a las modulaciones convencionales , que posteriormente tuvo que desaprender. ^{[ 30 ]} No obstante, equipado con las herramientas teóricas necesarias, Prokofiev comenzó a experimentar con armonías disonantes y compases inusuales en una serie de piezas cortas para piano que llamó "ditties" (por la llamada "forma de canción", más precisamente la forma ternaria , en la que se basaban), sentando las bases de su propio estilo musical. ^{[ 31 ]}

A pesar de su creciente talento, los padres de Prokofiev dudaron en iniciar a su hijo en una carrera musical a una edad tan temprana y consideraron la posibilidad de que asistiera a una buena escuela secundaria en Moscú. ^{[ 32 ]} Para 1904, su madre se había decidido por San Petersburgo , y ella y Prokofiev visitaron la entonces capital para explorar la posibilidad de mudarse allí para su educación. ^{[ 33 ]} Les presentaron al compositor Alexander Glazunov , profesor del Conservatorio de San Petersburgo , quien pidió ver a Prokofiev y su música; Prokofiev había compuesto dos óperas más, Islas desiertas y El festín durante la peste , y estaba trabajando en su cuarta, Undina . ^{[ 34 ]} Glazunov quedó tan impresionado que instó a la madre de Prokofiev a que su hijo solicitara la admisión al Conservatorio. ^{[ 35 ]} Aprobó las pruebas de ingreso y se matriculó ese mismo año. ^{[ 36 ]}

Varios años menor que la mayoría de sus compañeros de clase, Prokofiev era visto como excéntrico y arrogante, y molestaba a varios de ellos al llevar estadísticas sobre sus errores. ^{[ 37 ]} Durante ese período, estudió con, entre otros, Alexander Winkler para piano, ^{[ 38 ]} Anatoly Lyadov para armonía y contrapunto, Nikolai Tcherepnin para dirección de orquesta y Nikolai Rimsky-Korsakov para orquestación (aunque cuando Rimsky-Korsakov murió en 1908, Prokofiev señaló que solo había estudiado con él "a su manera" —era solo uno de los muchos estudiantes en una clase muy concurrida— y lamentó no haber tenido la oportunidad de estudiar con él). ^{[ 39 ]} También compartió clases con los compositores Boris Asafyev y Nikolai Myaskovsky , este último convirtiéndose en un amigo íntimo para toda la vida. ^{[ 40 ]}

Como miembro de la escena musical de San Petersburgo, Prokofiev se forjó una reputación de rebelde musical, al tiempo que recibía elogios por sus composiciones originales, que él mismo interpretaba al piano. ^{[ 41 ] [ 42 ]} En 1909, se graduó de su clase de composición con calificaciones poco destacadas. Continuó sus estudios en el Conservatorio, donde estudió piano con Anna Yesipova y siguió recibiendo clases de dirección de orquesta con Tcherepnin. ^{[ 43 ]}

En 1910, murió el padre de Prokofiev y cesó el apoyo financiero de Sergei. ^{[ 44 ]} Afortunadamente, había comenzado a hacerse un nombre como compositor y pianista fuera del Conservatorio, presentándose en las Noches de Música Contemporánea de San Petersburgo. Allí interpretó varias de sus obras para piano más audaces, como sus Estudios, Op. 2 (1909), altamente cromáticos y disonantes. Su interpretación impresionó lo suficiente a los organizadores de las Noches como para que invitaran a Prokofiev a dar el estreno ruso de Drei Klavierstücke, Op. 11 de Arnold Schoenberg . ^{[ 45 ]} La experimentación armónica de Prokofiev continuó con Sarcasmos para piano, Op. 17 (1912) , que hace un uso extenso de la politonalidad . ^{[ 46 ]} Compuso sus dos primeros conciertos para piano por esas fechas, el último de los cuales causó un escándalo en su estreno (23 de agosto de 1913, Pavlovsk). Según un relato, el público abandonó la sala exclamando: «¡Al diablo con esta música futurista! ¡Los gatos del tejado hacen mejor música!», pero los modernistas estaban extasiados. ^{[ 47 ]}

En 1911, llegó la ayuda del renombrado musicólogo y crítico ruso Alexander Ossovsky , quien escribió una carta de apoyo al editor musical Boris P. Jurgenson (hijo del fundador de la editorial Peter Jurgenson [1836–1904]); así se le ofreció un contrato al compositor. ^{[ 48 ]} Prokofiev realizó su primer viaje al extranjero en 1913, viajando a París y Londres, donde conoció por primera vez los Ballets Rusos de Sergei Diaghilev . ^{[ 49 ]}

En 1914, Prokofiev finalizó su carrera en el Conservatorio participando en la «batalla de los pianos», un concurso abierto a los cinco mejores estudiantes de piano cuyo premio era un piano de cola Schroeder; Prokofiev ganó interpretando su propio Concierto para piano n.º 1. ^{[ 50 ]}

Poco después, viajó a Londres, donde contactó con el empresario Sergei Diaghilev. Diaghilev le encargó a Prokofiev su primer ballet, Ala y Lolli ; pero cuando Prokofiev le llevó la obra en proceso a Italia en 1915, la rechazó por considerarla "no rusa". ^{[ 51 ]} Instando a Prokofiev a componer "música de carácter nacional", ^{[ 52 ]} Diaghilev le encargó entonces el ballet Chout ("El bufón"). (El título completo original en ruso era Сказка про шута, семерых шутов перешутившего, que significa "El cuento del bufón que burla a otros siete bufones".) Bajo la dirección de Diaghilev, Prokofiev eligió su tema de una colección de cuentos populares del etnógrafo Alexander Afanasyev ; ^{[ 53 ]} Igor Stravinsky había sugerido previamente a Diaghilev la historia, sobre un bufón y una serie de trucos de confianza, como posible tema para un ballet, y Diaghilev y su coreógrafo Léonide Massine ayudaron a Prokofiev a darle forma a un escenario de ballet. ^{[ 54 ]} La inexperiencia de Prokofiev con el ballet lo llevó a revisar la obra extensamente en la década de 1920, siguiendo la crítica detallada de Diaghilev, ^{[ n 6 ]} antes de su primera producción. ^{[ 55 ]}

El estreno del ballet en París el 17 de mayo de 1921 fue un éxito rotundo y recibió una gran admiración por parte de un público que incluía a Jean Cocteau , Igor Stravinsky y Maurice Ravel . Stravinsky lo calificó como «la única pieza de música moderna que podía escuchar con placer», mientras que Ravel lo consideró «una obra maestra». ^{[ 56 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Prokofiev regresó al Conservatorio y estudió órgano para evitar el reclutamiento . En 1916, estrenó su Toccata . Poco después compuso El jugador, basado en la novela homónima de Fiódor Dostoievski , pero los ensayos estuvieron plagados de problemas y el estreno previsto para 1917 tuvo que cancelarse debido a la Revolución de Febrero . En el verano de ese año, Prokofiev compuso su primera sinfonía , la Clásica . El nombre era de su propia creación; la música está en un estilo que, según Prokofiev, Joseph Haydn habría utilizado si hubiera vivido en aquella época. ^{[ 57 ]} La música es más o menos de estilo clásico , pero incorpora elementos musicales más modernos (véase Neoclasicismo ).

La sinfonía también fue contemporánea del Concierto para violín n.º 1 en re mayor , op. 19, de Prokofiev, cuyo estreno estaba previsto para noviembre de 1917. Los estrenos de ambas obras tuvieron que esperar hasta el 21 de abril de 1918 y el 18 de octubre de 1923, respectivamente. Prokofiev se alojó brevemente con su madre en Kislovodsk , en el Cáucaso. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Después de completar la partitura de Seven, They Are Seven , una "invocación caldea" para coro y orquesta, ^{[ 60 ]} Prokofiev se encontró "sin nada que hacer y el tiempo se le echaba encima". Creyendo que Rusia "no tenía necesidad de música en ese momento", Prokofiev decidió probar suerte en Estados Unidos hasta que la agitación en su patria hubiera pasado. Partió hacia Moscú y San Petersburgo en marzo de 1918 para resolver asuntos financieros y tramitar su pasaporte. ^{[ 61 ]} En mayo, se dirigió a Estados Unidos, tras obtener el permiso oficial de Anatoly Lunacharsky , Comisario del Pueblo para la Educación, quien le dijo: "Eres un revolucionario en la música, nosotros somos revolucionarios en la vida. Deberíamos trabajar juntos. Pero si quieres ir a Estados Unidos, no te lo impediré". ^{[ 62 ]}

Tras ser liberado del interrogatorio de los funcionarios de inmigración en Angel Island el 11 de agosto de 1918, ^{[ 63 ]} Prokofiev llegó a San Francisco y pronto fue comparado con otros famosos exiliados rusos, como Sergei Rachmaninoff . Su concierto debut como solista en Nueva York le valió varios compromisos más. También recibió un contrato del director musical de la Ópera de Chicago , Cleofonte Campanini , para la producción de su nueva ópera El amor por las tres naranjas , ^{[ 64 ]} pero debido a la enfermedad y muerte de Campanini, el estreno se pospuso. ^{[ 65 ]} El retraso fue otro ejemplo de la mala suerte de Prokofiev en asuntos operísticos. El fracaso también le costó su carrera como solista en Estados Unidos, ya que la ópera requería demasiado tiempo y esfuerzo. Pronto se encontró en dificultades económicas y, en abril de 1920, partió hacia París , sin querer regresar a Rusia como un fracasado. ^{[ 66 ]}

En París, Prokofiev reafirmó sus contactos con los Ballets Rusos de Diaghilev . ^{[ 67 ]} También completó algunas de sus obras más antiguas e inconclusas, como su Tercer Concierto para Piano . ^{[ 68 ]} El Amor por las Tres Naranjas finalmente se estrenó en Chicago, bajo la batuta del compositor, el 30 de diciembre de 1921. ^{[ 69 ]} Diaghilev se interesó lo suficiente en la ópera como para pedirle a Prokofiev que le tocara la partitura vocal en junio de 1922, mientras ambos estaban en París para una reposición de Chout , para poder considerarla para una posible producción. ^{[ 70 ]} Stravinsky, que estaba presente en la audición, se negó a escuchar más que el primer acto. ^{[ 70 ]} Cuando luego acusó a Prokofiev de "perder el tiempo componiendo óperas", Prokofiev replicó que Stravinsky "no estaba en posición de establecer una dirección artística general, ya que él mismo no es inmune al error". ^{[ 71 ]} Según Prokofiev, Stravinsky «se enfureció» y «casi llegamos a las manos y nos separamos con dificultad». ^{[ 71 ]} Como resultado, «nuestra relación se tensó y durante varios años la actitud de Stravinsky hacia mí fue crítica». ^{[ 70 ]}

En marzo de 1922, Prokofiev se mudó con su madre a la ciudad de Ettal , en los Alpes bávaros , donde durante más de un año se concentró en un proyecto de ópera, El ángel de fuego , basado en la novela de Valery Bryusov . Su música posterior había ganado popularidad en Rusia, y recibió invitaciones para regresar allí, pero decidió quedarse en Europa Occidental. En 1923, Prokofiev se casó con la cantante española Carolina Codina (1897-1989, nombre artístico Lina Llubera) ^{[ 72 ]} antes de regresar a París. ^{[ 73 ]}

En París, se interpretaron varias de sus obras, incluida la Segunda Sinfonía , pero la acogida fue tibia y Prokofiev percibió que «evidentemente ya no era una sensación». ^{[ 74 ]} Aun así, la Sinfonía pareció impulsar a Diaghilev a encargarle Le pas d'acier ( El paso de acero ), una partitura de ballet «modernista» destinada a retratar la industrialización de la Unión Soviética. Fue recibida con entusiasmo por el público y la crítica parisinos. ^{[ 75 ]}

Hacia 1924, Prokofiev conoció la Ciencia Cristiana . ^{[ 76 ]} Comenzó a practicar sus enseñanzas, que creía beneficiosas para su salud y su temperamento fogoso ^{[ 77 ]} y a las que permaneció fiel durante el resto de su vida, según el biógrafo Simon Morrison . ^{[ 78 ]}

Prokofiev y Stravinsky reanudaron su amistad, aunque a Prokofiev le disgustaba particularmente la «estilización de Bach » que Stravinsky hacía en obras recientes como el Octeto y el Concierto para piano e instrumentos de viento . ^{[ 79 ] [ n 7 ]} Por su parte, Stravinsky describió a Prokofiev como el más grande compositor ruso de su época, después de él mismo. ^{[ 81 ]}

Prokofiev conoció a Boris Krasin en el apartamento parisino del violinista Joseph Szigeti en 1924. En 1927, Prokofiev realizó su primera gira de conciertos en la Unión Soviética . ^{[ 82 ]} Durante más de dos meses, pasó tiempo en Moscú y Leningrado (como se había rebautizado a San Petersburgo), donde disfrutó de una puesta en escena muy exitosa de El amor por las tres naranjas en el Teatro Mariinsky . ^{[ 83 ]} En 1928, Prokofiev completó su Tercera Sinfonía , que se basó en gran medida en su ópera inédita El ángel de fuego . El director de orquesta Serge Koussevitzky caracterizó la Tercera como "la mejor sinfonía desde la Sexta de Chaikovski ". ^{[ 84 ]}

Mientras tanto, bajo la influencia de las enseñanzas de la Ciencia Cristiana , Prokofiev se había vuelto en contra del estilo expresionista y el tema de El ángel de fuego . ^{[ n 8 ]} Ahora prefería lo que él llamaba una "nueva simplicidad", que encontraba más sincera que los "artificios y complejidades" de gran parte de la música moderna de la década de 1920. ^{[ 85 ] [ n 9 ]} En 1928-29, Prokofiev compuso su último ballet para Diaghilev, El hijo pródigo . Cuando se estrenó en París el 21 de mayo de 1929, con coreografía de George Balanchine y Serge Lifar en el papel principal, el público y la crítica quedaron particularmente impresionados por la escena final, en la que el hijo pródigo se arrastra por el escenario de rodillas para ser recibido por su padre. ^{[ 87 ]} Diaghilev había reconocido que en la música de la escena, Prokofiev «nunca había sido más claro, más sencillo, más melodioso y más tierno». ^{[ 88 ]} Solo unos meses después, Diaghilev murió. ^{[ 89 ]}

Ese verano, Prokofiev completó el Divertimento, Op. 43 (que había comenzado en 1925) y revisó su Sinfonietta , Op. 5/48, una obra iniciada en sus días en el Conservatorio. ^{[ 90 ] [ n 10 ]} En octubre de ese año, sufrió un accidente automovilístico mientras conducía a su familia de regreso a París después de sus vacaciones: al volcar el auto, Prokofiev se lesionó algunos músculos de la mano izquierda. ^{[ 91 ]} Por lo tanto, Prokofiev no pudo actuar en Moscú durante su gira poco después del accidente, pero pudo disfrutar viendo interpretaciones de su música desde el público. ^{[ 92 ]} Prokofiev también asistió a la "audición" del Teatro Bolshói de su ballet Le pas d'acier , y fue interrogado por miembros de la Asociación Rusa de Músicos Proletarios (RAPM) sobre la obra: se le preguntó si la fábrica representaba "una fábrica capitalista, donde el trabajador es un esclavo, o una fábrica soviética, donde el trabajador es el amo. Si es una fábrica soviética, ¿cuándo y dónde la examinó Prokofiev, ya que desde 1918 hasta la actualidad ha estado viviendo en el extranjero y vino aquí por primera vez en 1927 durante dos semanas [sic]?". Prokofiev respondió: "Eso concierne a la política, no a la música, y por lo tanto no responderé". La RAPM condenó el ballet como una "anécdota antisoviética plana y vulgar, una composición contrarrevolucionaria que roza el fascismo". El Bolshói no tuvo más remedio que rechazar el ballet. ^{[ 93 ]}

Con su mano izquierda curada, Prokofiev realizó una exitosa gira por Estados Unidos a principios de 1930, impulsado por su reciente éxito europeo. ^{[ 94 ]} Ese año, Prokofiev comenzó su primer ballet no compuesto por Diaghilev, En el Dniéper , Op. 51, una obra encargada por Serge Lifar , quien había sido nombrado maestro de ballet en la Ópera de París . ^{[ 95 ]} En 1931 y 1932, completó sus cuarto y quinto conciertos para piano. Al año siguiente se completó la Canción Sinfónica , Op. 57, que su amigo Myaskovsky —pensando en su potencial público en la Unión Soviética— le dijo: «No es del todo para nosotros… carece de aquello que entendemos por monumentalismo: una sencillez familiar y contornos amplios, de los que usted es sumamente capaz, pero que temporalmente está evitando cuidadosamente». ^{[ 96 ]}

A principios de la década de 1930, tanto Europa como América sufrían la Gran Depresión , lo que frenó las nuevas producciones de ópera y ballet, aunque el público para las presentaciones de Prokofiev como pianista, al menos en Europa, no disminuyó. ^{[ 97 ]} Pero Prokofiev se consideraba ante todo compositor y cada vez le molestaba más el tiempo que dedicaba a la composición debido a sus presentaciones como pianista. ^{[ 98 ]} Tras haber añorado su hogar durante algún tiempo, Prokofiev comenzó a tender puentes importantes con la Unión Soviética. ^{[ 99 ]}

Tras la disolución de la RAPM en 1932, actuó cada vez más como embajador musical entre su patria y Europa occidental, ^{[ 100 ]} y sus estrenos y encargos se realizaron cada vez más bajo los auspicios de la Unión Soviética. Un ejemplo de ello fue Teniente Kijé , que fue encargada como banda sonora de una película soviética . ^{[ 101 ]}

Otro encargo, del Teatro Kirov (nombre que ahora tenía el Mariinsky) de Leningrado, fue el ballet Romeo y Julieta , con libreto de Adrian Piotrovsky y Sergei Radlov, siguiendo los preceptos del "drambalet" (ballet dramatizado, promovido oficialmente en el Kirov para sustituir las obras basadas principalmente en la exhibición coreográfica y la innovación). ^{[ 102 ]} Tras la polémica dimisión de Radlov del Kirov en junio de 1934, se firmó un nuevo acuerdo con el Teatro Bolshói de Moscú, con la condición de que Piotrovsky siguiera involucrado. ^{[ 103 ]} Pero el final feliz original del ballet (contrario al de Shakespeare ) provocó controversia entre los funcionarios culturales soviéticos, ^{[ 104 ]} y la producción del ballet se pospuso indefinidamente cuando el personal del Bolshói fue reestructurado a instancias del presidente del Comité de Asuntos Artísticos, Platon Kerzhentsev . ^{[ 105 ]}

En 1936, Prokofiev y su familia se establecieron definitivamente en Moscú, después de haber estado alternando su residencia entre Moscú y París durante los cuatro años anteriores. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Ese año, Prokofiev compuso una de sus obras más famosas, Pedro y el lobo , para el Teatro Central Infantil de Natalya Sats . [ ^{108 ] Sats} también lo persuadió para que escribiera dos canciones para niños, "Canción dulce" y "Charlatán"; ^{[ 109 ]} a las que finalmente se unió "Los cerditos" y se publicaron como Tres canciones infantiles , Op. 68. ^{[ 110 ]} Prokofiev también compuso la gigantesca Cantata para el 20.º aniversario de la Revolución de Octubre , originalmente destinada a ser interpretada durante el año del aniversario, pero efectivamente bloqueada por Kerzhentsev, quien exigió en la audición de la obra ante el Comité de Asuntos Artísticos: "¿Qué crees que estás haciendo, Serguéi Serguéyevich, tomando textos que pertenecen al pueblo y poniéndoles una música tan incomprensible?". ^{[ 111 ]} La Cantata no se interpretó hasta el 5 de abril de 1966, poco más de 13 años después de la muerte del compositor. ^{[ 112 ]}

Obligado a adaptarse a las nuevas circunstancias (a pesar de sus reservas personales), Prokofiev escribió una serie de " canciones de misa " (Op. 66, 79, 89), utilizando letras de poetas soviéticos oficialmente aprobados. En 1938, colaboró ​​con Eisenstein en la epopeya histórica Alexander Nevsky , componiendo algunas de sus obras musicales más ingeniosas y dramáticas. Aunque la grabación de sonido de la película era de muy mala calidad, Prokofiev adaptó gran parte de su partitura en una cantata de gran formato para mezzosoprano , orquesta y coro, que fue ampliamente interpretada y grabada. Tras el éxito de Alexander Nevsky , Prokofiev compuso su primera ópera soviética, Semyon Kotko , que estaba destinada a ser producida por el director Vsevolod Meyerhold . El estreno de la ópera se pospuso porque Meyerhold fue arrestado el 20 de junio de 1939 por la NKVD y fusilado el 2 de febrero de 1940. ^{[ 113 ]} A finales del mismo año, Prokofiev recibió el encargo de componer Zdravitsa (literalmente "¡Salud!", pero a veces subtitulada Salve a Stalin en inglés) (Op. 85) para celebrar el 60 cumpleaños de Iósif Stalin . ^{[ 114 ]}

Más tarde, en 1939, Prokofiev compuso sus Sonatas para piano n.° 6 , 7 y 8 , Op. 82-84, ampliamente conocidas hoy como las "Sonatas de guerra". Estrenadas respectivamente por Prokofiev (n.° 6: 8 de abril de 1940), ^{[ 115 ]} Sviatoslav Richter (n.° 7: Moscú, 18 de enero de 1943) y Emil Gilels (n.° 8: Moscú, 30 de diciembre de 1944), ^{[ 116 ]} posteriormente fueron defendidas en particular por Richter. El biógrafo Daniel Jaffé argumentó que Prokofiev, "tras haberse obligado a componer una alegre evocación del nirvana que Stalin quería que todos creyeran que había creado" (es decir, en Zdravitsa ), luego, en las tres sonatas, "expresó sus verdaderos sentimientos". ^{[ 117 ]} Como prueba, Jaffé ha señalado que el movimiento central de la Sonata n.° 7 comienza con un tema basado en el lied de Robert Schumann «Wehmut» («Tristeza», del Liederkreis , Op. 39 ): sus palabras se traducen como: «A veces puedo cantar como si estuviera feliz, pero en secreto lloro bien y así libero mi corazón. Los ruiseñores… cantan su canción de anhelo desde las profundidades de su mazmorra… todos se deleitan, pero nadie siente el dolor, la profunda tristeza en la canción». ^{[ 118 ]} La Sonata n.° 7 recibió un Premio Stalin (segunda clase) y la n.° 8 un Premio Stalin (primera clase). ^{[ 116 ]}

Mientras tanto, el Ballet Kirov estrenó Romeo y Julieta , con coreografía de Leonid Lavrovsky , el 11 de enero de 1940. ^{[ 119 ]} Para sorpresa de todos los participantes, los bailarines, que habían tenido dificultades para adaptarse a los ritmos sincopados de la música y casi habían boicoteado la producción, el ballet fue un éxito instantáneo ^{[ 120 ]} y se convirtió en la obra cumbre del ballet dramático soviético. ^{[ 121 ]}

Prokofiev había estado considerando componer una ópera a partir de la novela épica de León Tolstói , Guerra y paz , cuando la noticia de la invasión alemana de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 hizo que el tema pareciera aún más oportuno. Debido a la guerra, fue evacuado junto con un gran número de otros artistas, inicialmente a la RSS de Georgia , donde vivió en Tiflis desde el 11 de noviembre de 1941 hasta el 29 de junio de 1942. Allí comenzó a componer la versión original de Guerra y paz . ^{[ 122 ]} Durante su estancia en la RSS de Georgia también compuso su Segundo Cuarteto de Cuerdas y la Sonata para piano n . ° 7. ^{[ 123 ]} Su relación con la escritora y libretista de 25 años, Mira Mendelson, finalmente lo llevó a separarse de su esposa Lina. A pesar de su amarga separación, Prokofiev intentó persuadir a Lina y a sus hijos para que lo acompañaran como evacuados fuera de Moscú, pero Lina optó por quedarse. ^{[ 122 ]}

Durante los años de la guerra, se relajaron las restricciones de estilo y la exigencia de que los compositores escribieran en un estilo «realista socialista», y Prokofiev pudo, en general, componer a su manera. La Sonata para violín n.º 1 , op. 80, El año 1941 , op. 90, y la Balada para el niño que permaneció desconocido , op. 93, pertenecen a este período. En 1943, Prokofiev se unió a Eisenstein en Alma-Ata , la ciudad más grande de Kazajistán , para componer más música para cine ( Iván el Terrible ) y el ballet Cenicienta (op. 87), una de sus composiciones más melodiosas y célebres. A principios de ese año, también interpretó fragmentos de Guerra y paz para miembros del colectivo del Teatro Bolshói, ^{[ 124 ]} pero el gobierno soviético tenía opiniones sobre la ópera que dieron lugar a muchas revisiones. ^{[ n 11 ]} En 1944, Prokofiev compuso su Quinta Sinfonía (Op. 100) en una colonia de compositores a las afueras de Moscú. Dirigió su estreno el 13 de enero de 1945, apenas dos semanas después de los triunfales estrenos, el 30 de diciembre de 1944, de su Octava Sonata para piano y, ese mismo día, de la primera parte de Iván el Terrible de Eisenstein . Con el estreno de su Quinta Sinfonía, que se programó junto con Pedro y el lobo y la Sinfonía Clásica (dirigida por Nikolai Anosov ), Prokofiev pareció alcanzar la cima de su fama como uno de los principales compositores soviéticos. ^{[ 125 ]}

El 20 de enero de 1945, Prokofiev sufrió una conmoción cerebral tras desmayarse en su apartamento debido a una hipertensión crónica no tratada . ^{[ 126 ]} El compositor Dmitry Kabalevsky lo visitó en el hospital y lo encontró semiconsciente, y «con gran pesar, lo dejé, pensé que era el final». ^{[ 127 ]} Nunca se recuperó completamente de la lesión y, siguiendo el consejo médico, restringió su actividad compositiva. ^{[ 128 ]}

Prokofiev tuvo tiempo de escribir su Sexta Sinfonía de posguerra y su Novena Sonata para piano (para Sviatoslav Richter ) antes de la llamada " Doctrina Zhdanov ". El día anterior a la publicación del decreto, el 10 de febrero de 1948, Prokofiev asistió a una ceremonia en el Kremlin para conmemorar su ascenso al estatus de Artista del Pueblo de la RSFSR . ^{[ 129 ]}

El decreto se produjo tras una conferencia de tres días con más de 70 compositores, músicos y profesores de música, convocada el 10 de enero y presidida por Zhdanov. Prokofiev fue reprendido por un compositor menor, Viktor Bely , quien lo acusó de "innovación por la innovación misma" y "esnobismo artístico", pero a diferencia de Dmitri Shostakovich , Aram Khachaturian y otros, Prokofiev no pronunció ningún discurso. ^{[ 130 ]} Su silencio desató rumores de que había sido deliberadamente desafiante y poco cooperativo. No hay constancia oficial, pero según varios testigos, Prokofiev no asistió el primer día y tuvieron que ir a buscarlo, llegando el segundo día con un traje marrón y pantalones anchos metidos dentro de sus botas de fieltro. ^{[ 131 ]} Ilya Ehrenburg , que no estaba en la sala, afirmó en sus memorias que Prokofiev se quedó dormido, se despertó repentinamente y preguntó en voz alta quién era Zhdanov. ^{[ 130 ]} El violonchelista Mstislav Rostropovich oyó que Prokofiev estaba charlando con la persona que estaba a su lado cuando una figura importante sentada cerca le advirtió que se callara. Prokofiev preguntó: "¿Quién es usted?". El funcionario dijo que su nombre no importaba, pero que Prokofiev haría bien en prestarle atención, a lo que Prokofiev replicó: "Nunca presto atención a los comentarios de personas que no me han sido presentadas". Esta historia posiblemente apócrifa fue corroborada por el jefe del sindicato de compositores, Tikhon Khrennikov , quien dijo que la persona a la que Prokofiev despreció era el funcionario estalinista Matvei Shkiryatov . ^{[ 132 ]}

El decreto, publicado el 11 de febrero, denunció a seis artistas —Shostakovich, Prokofiev, Khachaturian, Shebalin , Popov y Myaskovsky , en ese orden— por el crimen de "formalismo", descrito como una "renuncia a los principios básicos de la música clásica" en favor de sonidos "confusos y estresantes" que "convirtieron la música en cacofonía". ^{[ 133 ]} Ocho obras de Prokofiev fueron prohibidas: El año 1941 , Oda al fin de la guerra , Poema festivo , Cantata para el trigésimo aniversario de octubre , Balada de un niño desconocido , el ciclo para piano de 1934 Pensamientos y las Sonatas para piano n.° 6 y 8. ^{[ 134 ]} Tal era la amenaza percibida detrás de la prohibición de las obras que incluso las obras que habían evitado la censura dejaron de programarse. ^{[ 135 ]} En agosto de 1948, Prokofiev se encontraba en graves apuros económicos, con una deuda personal que ascendía a 180.000 rublos. ^{[ 134 ]}

El 22 de noviembre de 1947, Prokofiev presentó una demanda ante el tribunal para iniciar los trámites de divorcio contra su esposa, de quien estaba separado. Cinco días después, el tribunal dictaminó que el matrimonio carecía de fundamento legal, ya que se había celebrado en Alemania y no se había registrado ante las autoridades soviéticas, por lo que resultaba nulo. Tras la confirmación del veredicto por un segundo juez, él y su pareja, Mira, se casaron el 13 de enero de 1948. ^{[ 136 ] [ 137 ]} El 20 de febrero de 1948, la primera esposa de Prokofiev, Lina, fue arrestada y acusada de espionaje por intentar enviar dinero a su madre en España. Tras nueve meses de interrogatorio, ^{[ 138 ]} fue condenada por un Colegio Militar de tres miembros del Tribunal Supremo de la URSS a 20 años de trabajos forzados. ^{[ 139 ]} Fue liberada ocho años después, el 30 de junio de 1956, ^{[ 140 ]} y en 1974 abandonó la Unión Soviética. ^{[ 141 ]}

Los últimos proyectos operísticos de Prokofiev, entre ellos su desesperado intento de apaciguar a las autoridades culturales, La historia de un hombre de verdad , fueron rápidamente cancelados por el Teatro Kirov . ^{[ 142 ]} El desaire, sumado a su delicado estado de salud, provocó que Prokofiev se retirara progresivamente de la vida pública y de diversas actividades, incluso del ajedrez, y se dedicara cada vez más a su propio trabajo. ^{[ 143 ] [ 144 ]} Tras sufrir un derrame cerebral el 7 de julio de 1949, sus médicos le ordenaron limitar su composición a una hora diaria. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

En la primavera de 1949, Prokofiev escribió su Sonata para violonchelo en do mayor, Op. 119 , para Mstislav Rostropovich , de 22 años , quien la estrenó en 1950 con Sviatoslav Richter. ^{[ 147 ]} Para Rostropovich, Prokofiev también recompuso extensamente su Concierto para violonchelo, transformándolo en un Concierto sinfónico , una obra fundamental en el repertorio actual para violonchelo y orquesta. ^{[ 148 ]} La última actuación pública a la que asistió, el 11 de octubre de 1952, fue el estreno de la Séptima Sinfonía , su última obra completa. ^{[ 149 ]} La sinfonía fue escrita para la División de Radio Infantil. ^{[ 150 ]}

Prokofiev murió de una crisis hipertensiva a los 61 años el 5 de marzo de 1953, el mismo día que Iósif Stalin . Vivía en un piso compartido en Chamberlain Lane , junto a la Plaza Roja , y durante tres días multitudes se congregaron para llorar a Stalin , lo que imposibilitó celebrar el funeral de Prokofiev en la sede de la Unión de Compositores Soviéticos . Como no se permitió que el coche fúnebre se acercara a la casa de Prokofiev, su ataúd tuvo que ser trasladado a mano por callejones en dirección contraria a la multitud que acudía a visitar el cuerpo de Stalin. ^{[ 151 ]} Asistieron al funeral unas 30 personas, entre ellas Shostakovich. Aunque no parecían llevarse bien cuando se conocieron, en los últimos años su relación se había vuelto mucho más cordial, y Shostakovich le escribió a Prokofiev: «Te deseo al menos otros cien años de vida y creación. Escuchar obras como tu Séptima Sinfonía hace que la vida sea mucho más fácil y alegre». ^{[ 151 ]} Prokofiev está enterrado en el cementerio Novodevichy de Moscú . ^{[ 152 ]}

La principal revista musical soviética informó de la muerte de Prokofiev como una breve nota en la página 116 (las primeras 115 páginas estaban dedicadas a la muerte de Stalin). ^{[ 153 ]} La muerte de Prokofiev se atribuye generalmente a una hemorragia cerebral . Había estado crónicamente enfermo durante ocho años. ^{[ 154 ]}

La esposa de Prokofiev, Mira Mendelson, pasó sus últimos años viviendo en el apartamento de Moscú que habían compartido. ^{[ 155 ]} Ocupó su tiempo organizando los documentos de su esposo, promocionando su música y escribiendo sus memorias, animada encarecidamente por Prokofiev a emprender esta última tarea. El trabajo en las memorias le resultó difícil; las dejó incompletas a su muerte. ^{[ 156 ]} Mendelson murió de un ataque al corazón en Moscú en 1968, 15 años después de Prokofiev. ^{[ 157 ]} Dentro de su bolso, un mensaje fechado en febrero de 1950 y firmado por Prokofiev y Mendelson decía: «Deseamos ser enterrados juntos». Sus restos están enterrados juntos en el cementerio Novodevichy. ^{[ 158 ]}

Lina Prokofiev sobrevivió a su exmarido por muchos años, falleciendo en Londres a principios de 1989. Los derechos de autor de su música le proporcionaron unos ingresos modestos, y actuó como narradora en una grabación de Pedro y el lobo de su marido (publicada en CD por Chandos Records ^{[ 159 ]} ) con Neeme Järvi dirigiendo la Orquesta Nacional Escocesa . Sus hijos Sviatoslav (1924–2010), arquitecto, y Oleg (1928–1998), artista, pintor, escultor y poeta, dedicaron gran parte de sus vidas a promover la obra de su padre. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

Arthur Honegger afirmó que Prokofiev «seguiría siendo para nosotros la figura más importante de la música contemporánea» ^{[ 162 ]} , y el erudito estadounidense Richard Taruskin escribió sobre el «don de Prokofiev, prácticamente sin parangón entre los compositores del siglo XX, para escribir melodías diatónicas distintivamente originales» ^{[ 163 ]} . Sin embargo, durante algún tiempo, la reputación de Prokofiev en Occidente se vio afectada por las antipatías de la Guerra Fría ^{[ 164 ]} , y su música nunca ha alcanzado entre los académicos y críticos occidentales la misma estima que la de Igor Stravinsky y Arnold Schoenberg , que tuvieron mayor influencia en los músicos más jóvenes ^{[ 165 ]} . No obstante, su singular enfoque de la composición (sobre el que reflexionó significativamente en sus escritos autobiográficos) continúa siendo objeto de un análisis musicológico constante ^{[ 166 ] [ 167 ] [ 168 ] .}

En el óblast de Donetsk , la Academia Estatal de Música de Donetsk que lleva el nombre de Sergei Prokofiev y el Aeropuerto Internacional Sergei Prokofiev de Donetsk son nombrados en honor a Prokofiev. Esta última instalación fue destruida en 2014 durante la Primera y Segunda Batalla del Aeropuerto de Donetsk . ^{[ 169 ]}

El concurso abierto de pianistas de toda Ucrania que lleva el nombre de Prokofiev se celebra anualmente en Kiev y comprende tres categorías: piano, composición y dirección de orquesta. ^{[ 170 ]}

Prokofiev fue solista con la Orquesta Sinfónica de Londres , dirigida por Piero Coppola , en la primera grabación de su Concierto para piano n.º 3 , grabada en Londres por His Master's Voice en junio de 1932. Prokofiev también grabó parte de su música para piano solo para HMV en París en febrero de 1935; estas grabaciones fueron publicadas en CD por Pearl y Naxos . ^{[ 171 ]} En 1938, dirigió a la Orquesta Filarmónica de Moscú en una grabación de la segunda suite de su ballet Romeo y Julieta ; esta interpretación fue posteriormente publicada en LP y CD. ^{[ 172 ]} Se ha descubierto un cortometraje sonoro de Prokofiev interpretando parte de la música de su ópera Guerra y paz y luego explicándola. ^{[ 173 ]}