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Articulo de referencia

Rachel Dyer

Historical fiction"},"set_in":{"wt":"[[Salem witch trials]]"},"publisher":{"wt":"Shirley and Hyde"},"pub_date":{"wt":"1828"},"media_type":{"wt":"[[Hardcover]]"},"pages":{"wt":"2...

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Rachel Dyer: Una historia norteamericana es una novela histórica gótica del escritor estadounidense John Neal . Publicada en 1828 en Portland, Maine , es la primeranovela encuadernada sobre los juicios de brujas de Salem . Aunque recibió poca atención de la crítica en su época, influyó en obras de Nathaniel Hawthorne , Henry Wadsworth Longfellow , John Greenleaf Whittier y Walt Whitman . Se la recuerda principalmente por el ensayo nacionalista literario estadounidense «Prefacio inédito», que precede al cuerpo de la novela.

Con una narrativa poética y sombría, la historia se centra en la figura histórica de George Burroughs y en una víctima ficticia de la histeria colectiva por brujería llamada Rachel Dyer. Aproximadamente dos tercios de la trama transcurren en los tribunales, siguiendo los juicios de varias presuntas brujas. Entre los temas que aborda se encuentran la justicia, la frustración sexual, el maltrato a los indígenas estadounidenses por parte de los puritanos , el mito de la unidad nacional estadounidense frente a la realidad pluralista y los ideales republicanos como antídoto contra los precedentes del Viejo Mundo .

Escrita originalmente en 1825 como un cuento para la revista Blackwood's Magazine , Rachel Dyer se amplió después de que Neal regresara a su ciudad natal, Portland, Maine , tras una estancia en Londres. Experimentó con patrones de habla, diálogos y transcripciones del dialecto yanqui , creando un estilo para la novela que Neal esperaba que caracterizara la literatura estadounidense. Finalmente, el estilo eclipsó la trama. Rachel Dyer es la novela más famosa de Neal y considerada por muchos como la más exitosa, con una estructura más controlada que sus libros anteriores. No se publicó una segunda edición hasta que se reeditó por facsímil en 1964.

Trama

La novela comienza con una introducción del narrador al contexto histórico que precedió a los juicios de brujas de Salem . El narrador describe la creencia en la brujería como un rasgo humano universal bien arraigado entre las autoridades cultas de la década de 1690, tanto en Inglaterra como en sus colonias. Cuando los puritanos huyeron de la persecución en Inglaterra y colonizaron Nueva Inglaterra , recurrieron rápidamente a la violencia para controlar a los colonos cuáqueros y a los indígenas wampanoag . Mary Dyer fue ejecutada por sus convicciones religiosas y su compañera cuáquera Elizabeth Hutchinson (basada en Anne Hutchinson ) [ 1 ] maldijo a sus perseguidores. Una serie de acontecimientos que afectaron a la Colonia de la Bahía de Massachusetts cumplieron esa maldición: la Guerra del Rey Felipe , la Guerra del Rey Guillermo , epidemias, un terremoto, incendios, tormentas, conflictos dentro de la iglesia y, finalmente, los juicios de brujas. El narrador introduce entonces las peculiaridades de los procedimientos judiciales coloniales y a los primeros líderes puritanos, el gobernador William Phips y el reverendo Matthew Paris (basado en Samuel Parris ). [ 2 ]

Paris está de luto por su esposa, recientemente fallecida. Psicológicamente vulnerable y supersticioso, centra su vida en su hija de diez años, Abigail Paris (basada en Betty Parris ). [ 2 ] Ella y su prima de doce años, Bridget Pope (basada en Abigail Williams ), [ 2 ] comienzan a exhibir lo que él percibe como un comportamiento demoníaco. Los vecinos indígenas que solían visitar la casa comienzan a evitarla y Matthew Paris busca una explicación. Interroga a Tituba , una sirvienta indígena esclavizada que vive en la casa con su esposo, John Indian. Paris acusa a Tituba de brujería, y ella es arrestada, torturada, condenada y ejecutada. Mientras sufre tortura, implica a Sarah Good del mismo crimen en su confesión.

Grabado en tinta negra sobre papel blanco de un hombre blanco adulto, esposado y vestido de negro, que mira desafiante a una multitud de espectadores en una sala de audiencias.
Grabado de George Burroughs de 1871

El reverendo George Burroughs comparece en el juicio de Good. De ascendencia y crianza mixta europea e indígena americana , Burroughs es un ministro puritano que ha enviudado dos veces. Presenció la reciente Batalla de Fort Loyal mientras ejercía como ministro en Falmouth (actualmente Portland, Maine ), pero se negó a tomar partido. Salió ileso mezclándose entre la multitud de guerreros pequot fuera del fuerte, vestido y hablando como un mohawk . Burroughs defiende a Good en el tribunal y critica a los líderes coloniales por romper tratados y librar una guerra injusta contra los iroqueses . A pesar de la defensa de Burroughs, Good es condenada y, en su ejecución, proclama su inocencia y profetiza que otras víctimas inocentes serán ejecutadas. Rachel Dyer (un personaje ficticio no basado en ninguna figura histórica) aparece entre la multitud y grita su apoyo a Sarah Good. Rachel es descrita como una jorobada pelirroja. Ella y su hermana Mary Elizabeth Dyer son cuáqueras y nietas de Mary Dyer, quien tomó su segundo nombre de Elizabeth Hutchinson.

Martha Corey, residente de Salem , es acusada de brujería. Para cuando llega su juicio, muchos más han sido arrestados por el mismo delito, y el miedo a ser acusados ​​se ha apoderado del pueblo. Burroughs intenta defender a Corey sin éxito, quien se muestra distante durante todo el juicio. Tras un discurso de Increase Mather , Corey es ahorcada. Burroughs visita a Matthew Paris para investigar el origen de la histeria de la brujería y encuentra la casa sumida en el miedo y la desolación. Burroughs visita entonces a las hermanas Dyer debido a su firme oposición a la histeria de la brujería. Las tres se enteran de que las autoridades de Salem han emitido órdenes de arresto contra ellas. Huyen y son capturadas de camino a la colonia de Providence Plantations . Mientras están encarceladas y esperan el juicio, Burroughs no logra convencer a las hermanas Dyer de que hagan confesiones falsas con la esperanza de retrasar sus propias ejecuciones hasta que pase la histeria.

Judith Hubbard, residente de Salem y celosa del afecto de Burroughs por Mary Elizabeth Dyer, comparece en su juicio. Aporta pruebas espectrales al testificar que sus dos difuntas esposas se le aparecieron como espíritus y le dijeron que él las había asesinado. Un niño llamado Robert Eveleth testifica que Hubbard, Abigail Paris (ya fallecida) y Bridget Pope (moribunda) conspiraron contra Burroughs. El testimonio de Eveleth es desestimado, y Matthew Paris está perdiendo la cordura y no puede ofrecer un testimonio que lo corrobore. Burroughs es condenado por el testimonio de Hubbard, pero Rachel Dyer lo consuela. Ella es condenada más tarde ese mismo día. Burroughs es ejecutado y Rachel Dyer muere en su celda aferrada a una Biblia. Su martirio pone fin a la histeria de la caza de brujas antes de que Mary Elizabeth Dyer o cualquier otra persona sea ejecutada. El capítulo final va seguido de un apéndice titulado "Hechos históricos", en el que Neal cita conexiones entre relatos de primera mano de los juicios por brujería y las circunstancias de la historia.

Temas

"Eran ministros del evangelio que  ... perseguían a sus hermanos hasta la muerte, los azotaban, multaban, encarcelaban, desterraban, mutilaban y, cuando nada más servía, colgaban sus cuerpos entre el cielo y la tierra por el bien de sus almas".

— Descripción de los puritanos como ambientación gótica [ 3 ]

Muchos estudiosos ven a Rachel Dyer como una historia de injusticia [ 4 ] arraigada en la imposición de formas legales del Viejo Mundo sobre la libre voluntad de los pueblos del Nuevo Mundo . [ 5 ] Neal conectó las dispares historias de mediados del siglo XVII de las disidentes cuáqueras Anne Hutchinson y Mary Dyer de Boston con la historia de los juicios de brujas de Salem de 1692. Esto se ha interpretado como una crítica a la dependencia del derecho consuetudinario inglés en el precedente [ 6 ] al establecer la historia de los juicios de brujas como una retribución sobrenatural por la persecución de Dyer y Hutchinson bajo leyes injustas. [ 7 ] Como la opositora más franca del tribunal, Burroughs cuestiona las decisiones de los jueces y recibe como respuesta: "tal era la ley, la ley de la metrópoli y, por lo tanto, la ley de las colonias". [ 8 ] Pero la historia se centra más en el martirio de las hermanas Dyer, que Neal presenta como una tradición femenina de disidencia silenciosa al legalismo patriarcal. [ 9 ] Según el autor Donald Sears, yuxtaponer las colonias de la corona de la década de 1690 con la América republicana de la década de 1820 resalta el valor relativo que se le daba a la vida humana en cada época. [ 10 ] El historiador Philip Gould y los estudiosos de la literatura David J. Carlson y Fritz Fleischmann consideran que la yuxtaposición critica la dependencia estadounidense de principios del siglo XIX en la tradición y la jerarquía. [ 11 ]

Esta crítica a los puritanos como opositores de la libertad personal se equilibra con el deseo nacionalista de Neal de presentarlos como un cuerpo fundador de los Estados Unidos. [ 12 ] Neal estuvo a la vanguardia del movimiento nacionalista literario estadounidense temprano, [ 13 ] que, según implica en esta novela, está profundamente conectado con la creación de un nuevo sistema legal que abandona el derecho consuetudinario mediante la codificación . [ 14 ] Rachel Dyer se publicó el mismo año que el primer diccionario de Noah Webster . El estudioso de la literatura John D. Seelye considera que ambos libros representaron una búsqueda literaria más amplia de una identidad nacional estadounidense. [ 15 ] Neal comentó esta búsqueda al hacer que el mayor opositor al derecho consuetudinario en su novela, George Burroughs, fuera de ascendencia y crianza mixta inglesa e indígena americana. [ 16 ] Escribir personajes indígenas y racialmente mixtos en sus novelas es una de las maneras en que Neal forjó su marca nacionalista literaria. [ 17 ]

Como novela gótica, [ 18 ] Rachel Dyer utiliza una narración sombría, asocia los espacios oscuros con la inmoralidad, describe los bosques de Nueva Inglaterra como el dominio del diablo y retrata la superstición como producto del aislamiento rural. [ 19 ] Nathaniel Hawthorne citó el escenario puritano de Massachusetts de la novela como una influencia al escribir La letra escarlata , [ 20 ] y Sears argumenta que la maldición de Sarah Good desde la horca pudo haber inspirado la maldición de Matthew Maule en La casa de los siete tejados de Hawthorne . [ 21 ] Después de leer a Rachel Dyer , John Greenleaf Whittier y Henry Wadsworth Longfellow se inspiraron para incluir la brujería en su poesía y prosa. [ 22 ]

Grabado coloreado a mano de un hombre indígena americano adulto sosteniendo un rifle y liderando un grupo de indígenas americanos.
Grabado de Metacometa realizado por Paul Revere en 1772.

Neal utilizó la interpretación que la novela hace de los valores republicanos estadounidenses para condenar el trato que los estadounidenses de origen europeo daban a los indígenas. [ 23 ] Defiende el legado de Metacomet de la Guerra del Rey Felipe [ 10 ] y caracteriza la histeria de la brujería como una retribución sobrenatural por el maltrato de los puritanos a sus vecinos indígenas. [ 7 ] Carlson argumenta que estos elementos de la historia anticiparon la caracterización que muchos historiadores del siglo XXI hacen de las ansiedades relacionadas con la guerra como causa de la histeria de la brujería. [ 24 ]

Tal como se presenta en la novela, los indígenas americanos representan la vida, aunque los puritanos los asocian con la muerte y desestiman su perspectiva. [ 25 ] La decisión de Neal de otorgarle a Burroughs una identidad multirracial y hacer que transite entre los mundos blanco e indígena se interpreta como un desafío a los conceptos de unidad nacional e imperialismo. [ 26 ] Según Carlson y Edward Watts, Neal utilizó esa identidad mestiza para criticar la América colonial, al tiempo que insinuaba que los errores de la década de 1690 corrían el riesgo de repetirse en su propia época. [ 27 ]

Neal afirma claramente en el prefacio que una de sus intenciones al crear el personaje principal de la novela era contrarrestar el tema literario dominante que vincula los atributos personales positivos con la belleza física, diciendo «que un intelecto brillante puede habitar un cuerpo miserable». [ 28 ] Este es un tema que también empleó con el personaje de Hammond en su novela Errata de 1823. [ 29 ] A pesar de sus deformidades físicas, [ 10 ] Rachel Dyer demuestra una elevada moral y un compromiso con la solidaridad femenina a pesar de los celos que sentía por la atracción que otras mujeres sentían por Burroughs. [ 30 ] También lamenta cómo podría haber sido tratada de manera diferente en el juicio si hubiera sido más atractiva físicamente. [ 31 ] Neal escribió en una época en que la mayoría de los críticos atacaban la literatura que no se ajustaba a las convenciones británicas tradicionales, y su intención era que Rachel Dyer desafiara esas críticas. [ 32 ]

La frustración sexual también es un tema recurrente en la novela. [ 33 ] Neal vincula el origen de la histeria de la brujería con el desarrollo sexual de la joven Bridget Pope, [ 33 ] cuyo comportamiento embrujado proviene de la frustración sexual y se calma demasiado tarde cuando se reencuentra con su interés amoroso, Robert Eveleth, después de que los juicios ya han comenzado. [ 34 ] Matthew Paris es retratado como un hombre aislado y sexualmente frustrado. [ 35 ] Siendo Tituba y John Indian la única pareja en la casa, Matthew Paris se siente amenazado por su sexualidad y, como resultado, hace su acusación. [ 36 ] Finalmente, Neal retrata el falso testimonio de Judith Hubbard contra Burroughs como una venganza por el rechazo romántico de Burroughs. [ 37 ]

Fondo

Pintura al óleo a color de un joven blanco con cabello corto y ondulado de color castaño claro y un semblante sencillo.
John Neal en 1823

Neal fue uno de los colaboradores más prolíficos de Blackwood's Magazine entre 1824 y 1825, mientras vivía en Londres. [ 38 ] En 1825, propuso una serie de cuentos ambientados en los Estados Unidos y presentó el primero en octubre de ese año. [ 39 ] El editor escocés William Blackwood aceptó el cuento y lo pagó, pero retrasó la publicación hasta que Neal lo reclamó en febrero de 1826. [ 40 ] Tras regresar a su natal Portland, Maine, en 1827, se puso a trabajar en ampliarlo, consultando More Wonders of the Invisible World de Robert Calef , que había sido republicado en 1823. [ 41 ] La novela resultante , Rachel Dyer, es más larga, pero no difiere sustancialmente del relato original, que Neal finalmente publicó como "New-England Witchcraft" en cinco números del New-York Mirror en 1839. [ 42 ]

Es probable que Neal se inspirara para elevar a Burroughs al papel de protagonista en su versión de la historia de los juicios de brujas debido a la etapa de Burroughs como ministro en Portland (entonces Falmouth). [ 43 ] Ambos hombres también eran famosos por su fuerza física. [ 44 ] Dadas estas conexiones, la académica Maya Merlob argumenta que Neal pudo haberse sentido cómodo completando muchos de los detalles desconocidos de la vida de Burroughs con circunstancias propias, convirtiendo a Burroughs en una especie de abogado como él mismo, con técnicas de oratoria persuasiva que el adolescente Neal aprendió como vendedor de telas . [ 45 ] Dado su interés en la historia y el derecho, Neal se habría sentido atraído por los registros judiciales de Salem como material de investigación para la novela. [ 46 ] Sin embargo, el personaje principal y heroína, al no tener base histórica, fue nombrado en honor a su hermana, Rachel Wilson Neal. [ 47 ]

Al igual que su revista The Yankee , [ 48 ] que también se lanzó en 1828, Rachel Dyer pudo haber sido parte de la campaña de Neal para recuperar el respeto de su ciudad natal, según el autor Donald Sears. Muchos en Portland lo habían rechazado por la caracterización poco comprensiva de personajes locales de Portland en sus novelas anteriores y por sus críticas a autores estadounidenses en revistas británicas. [ 49 ] Según Neal, la escribió "con la esperanza de que los sabios y virtuosos de nuestro país la consideren una especie de expiación por la locura y la extravagancia de mis escritos anteriores". [ 50 ] Neal también anunció que había terminado con las novelas como medio artístico. Aunque publicó Authorship en 1830 y The Down-Easters en 1833, escribió los primeros borradores de ambas novelas en Londres antes de publicar Rachel Dyer . [ 51 ] No escribió otra novela encuadernada hasta True Womanhood en 1859, a instancias de Longfellow, Samuel Austin Allibone y otros en el campo literario. [ 52 ]

Estilo

  ¿Piensas confesar? Yo... ¡Yo!... Ah, George... No puedo, Rachel... No me atrevo... Soy predicador de la palabra de verdad. Pero tú sí puedes... ¿Qué te lo impide? ¿ No quieres? No. Ni yo tampoco.             

— Diálogo esticomítico sin comillas ni etiquetas identificativas [ 53 ]

El diálogo es el vehículo predominante para los experimentos de Neal con el estilo de escritura en Rachel Dyer , eclipsando la trama y la caracterización. [ 54 ] Esto es particularmente cierto en las escenas de juicio, que constituyen dos tercios de la extensión del libro, [ 54 ] y que proporcionan un vehículo para demostrar elementos de estilo que Neal consideraba que debían llegar a definir la literatura estadounidense. [ 45 ]

Neal experimentó con una amplia gama de patrones de habla y técnicas de diálogo, desde discursos largos y elocuentes hasta murmullos cortos y repetitivos. [ 55 ] Omitió las comillas a lo largo de la novela, pues consideraba que eran innecesarias para un diálogo bien construido. [ 56 ] Gran parte del diálogo carece de etiquetas identificativas y se mueve esticomíticamente de un lado a otro entre los hablantes con poca o ninguna narración que los interrumpa. [ 57 ] Mediante escenas de tribunales abarrotados y cacofónicos, Neal intentó pintar un retrato de una nación heterogénea que rechaza los precedentes del Viejo Mundo y fomenta el diálogo entre razas y nacionalidades. [ 58 ]

Como en muchas de sus otras novelas, Neal utilizó a Rachel Dyer para experimentar con transcripciones fonéticas del dialecto yanqui , que se asigna a personajes secundarios como Robert Eveleth, el alguacil del tribunal, y a los habitantes de los pueblos fronterizos en la Batalla de Fort Loyal. [ 59 ] Este es el intento de Neal de lograr realismo literario [ 29 ] y de conceptualizar a los Estados Unidos como un lugar culturalmente diverso. [ 60 ] Este esfuerzo pionero por documentar el dialecto regional estadounidense fue citado en la primera edición del Diccionario de inglés americano más de un siglo después. [ 61 ]

"Prefacio inédito"

Rachel Dyer comienza con un prefacio de tres páginas y un ensayo de quince páginas titulado "Prefacio inédito a los Cuentos norteamericanos". [ 62 ] Neal escribió este último en 1825 para Blackwood's Magazine como ensayo introductorio a una serie de cuentos, pero el editor lo rechazó. [ 63 ] El ensayo es un manifiesto del nacionalismo literario estadounidense, un movimiento del que Neal fue una figura destacada en la década de 1820. [ 64 ] Producto de uno de los nacionalistas literarios más agresivos de la época, según la académica Ellen Bufford Welch, [ 13 ] el ensayo es mucho más conocido entre los críticos y académicos modernos que la novela a la que está adjunto. [ 65 ] El estudioso de la literatura Hans-Joachim Lang lo republicó en 1962 en la revista alemana Amerikastudien . [ 66 ]

El «Prefacio inédito» reconoce los esfuerzos de otros novelistas estadounidenses por explorar lugares y personajes de Estados Unidos, pero los critica por no contribuir al desarrollo de nuevos estilos lingüísticos y formales. [ 67 ] Neal argumentó que esto podría lograrse mediante la experimentación con el coloquialismo estadounidense, los patrones del habla y los acentos regionales. [ 68 ] Sosteniendo que los novelistas estadounidenses dependían demasiado de los precedentes británicos, [ 67 ] acusó a Washington Irving de copiar a Joseph Addison y a James Fenimore Cooper de copiar a Walter Scott . Neal dijo: «Jamás escribiré lo que ahora se venera bajo el nombre de inglés clásico  ... el idioma más muerto que jamás haya conocido». [ 69 ]

En el ensayo, Neal también promovió el pluralismo cultural , criticando a sus colegas literarios por limitarse a representar la identidad estadounidense con personajes blancos. [ 70 ] Los culpó de contribuir al auge del jacksonianismo en aquel entonces: el destino manifiesto , la construcción de imperios, la expulsión de los indígenas , la consolidación del poder federal, la ciudadanía racializada y el culto a la domesticidad . A diferencia de las obras literarias nacionalistas anteriores de Neal, que retrataban a Estados Unidos como una nación unificada, el "Prefacio inédito" representa la evolución del autor hacia el regionalismo literario estadounidense en reacción al populismo jacksoniano , según Watts y Carlson. [ 71 ]

Al igual que la novela misma, el "Prefacio inédito" rechaza los precedentes, [ 65 ] pidiendo "otra Declaración de Independencia , en la Gran República de las Letras". [ 72 ] Este es un tema por el que Neal era bien conocido en ese momento [ 27 ] y que se extendió a lo largo de sus siete novelas publicadas anteriormente, [ 73 ] muchas de las cuales incluían declaraciones nacionalistas literarias en sus prefacios. [ 64 ] Sin embargo, el ensayo también utilizó el concepto relativamente poco controvertido de nacionalismo literario para impulsar la iniciativa más polémica entre los abogados estadounidenses radicales de abandonar el derecho consuetudinario inglés. [ 74 ]

Este desafío nacionalista/regionalista probablemente inspiró a Walt Whitman a escribir Hojas de hierba veintisiete años después, según el autor Benjamin Lease. [ 75 ] Es probable que Whitman leyera a Rachel Dyer de niño. Años más tarde, interactuó con Neal como colaborador habitual de la revista Brother Jonathan mientras Neal era editor en 1843. [ 76 ]

Historial de publicación

Pegatina blanca amarillenta con letras negras, agrietada y con trozos faltantes.
Etiqueta del lomo de 1828

Rachel Dyer es el primer relato novelado de los juicios de brujas de Salem en una novela encuadernada, precedido únicamente por Salem, an Eastern Tale (1820), que se publicó anónimamente con poca repercusión y escasa distribución en forma serial por una revista literaria de la ciudad de Nueva York. [ 77 ] La novela de Neal se publicó en Portland, Maine, en 1828, [ 78 ] y nunca tuvo una segunda edición en vida del autor; se reeditó por primera vez, mediante facsímil con una introducción original de John D. Seelye, en 1964. [ 79 ] Esta fue la primera de las principales novelas de Neal en ser reeditada desde que Seventy-Six se reeditó en Londres en 1840. [ 80 ] Sin embargo, fue la cuarta obra importante de Neal reeditada en el siglo XX, comenzando con American Writers en 1937. [ 81 ]

Recepción

Crítica de la época

Rachel Dyer fue una novela oscura cuando se publicó, atrayendo poca atención de la crítica en los EE. UU. y prácticamente ninguna en el Reino Unido durante años. [ 82 ] Refiriéndose a la construcción comparativamente enfocada de la novela, un crítico estadounidense dijo cinco meses después de la publicación que "tiene menos de las peculiaridades de su peculiar autor". [ 83 ] Un crítico británico, al reseñar la siguiente novela de Neal, Authorship, en 1831, ofreció un elogio breve y tibio de la obra anterior al referirse a Burroughs como "el predicador salvaje de los bosques  ... un personaje digno de la era dramática de Isabel". [ 84 ] El crítico concluyó que Neal "exalta el nombre de Yankee, y los Yankees deberían estar orgullosos de él". [ 85 ] Neal también publicó dos reseñas de su propia novela en su revista The Yankee . [ 86 ] Hablando de sí mismo en tercera persona, repitió en el "Prefacio inédito" que era su mejor obra, pero que era capaz de algo mejor: "Es lo mejor de este tipo que John Neal haya producido jamás, aunque no del todo la obra que sus compatriotas podrían haber esperado". [ 87 ] La otra reseña estadounidense fue escrita por un amigo, quien anticipó el sentimiento predominante entre los estudiosos modernos de que Rachel Dyer representa el mejor esfuerzo de Neal hasta la fecha por controlar sus propias inclinaciones expansivas. Según él: "Dondequiera que se ha empleado la imaginación de Neal a lo largo de la obra, ha sido más moderada y racional que en cualquier ocasión anterior de este tipo". [ 88 ]

Años después, la novela fue elogiada por Whittier y Longfellow, quienes recibieron su primer gran apoyo en The Yankee . [ 89 ] Whittier elogió los capítulos iniciales como "magnífica poesía" que sin duda surgía de las profundas convicciones de Neal. [ 90 ] En 1868, Longfellow escribió breves y ambiguos elogios en su diario personal: "Lean Rachel Dyer de John Neal, un relato de brujería. Algunas partes son muy poderosas". [ 91 ]

Perspectivas modernas

Los estudiosos contemporáneos de las novelas de John Neal consideran ampliamente que Rachel Dyer es su obra más exitosa. [ 92 ] Es la más famosa, [ 93 ] sin embargo, resulta tan desconocida para el lector moderno como sus otros libros. [ 94 ] El biógrafo Donald A. Sears señala específicamente la profundidad de la caracterización de la novela, la hábil transcripción fonética de acentos regionales y los experimentos con el diálogo. [ 95 ] Tanto él como Fleischmann afirman que la obra cumplió con el llamado nacionalista literario del "Prefacio inédito" mejor que ninguna otra de Neal. [ 96 ] El biógrafo Benjamin Lease opina que, si bien Hawthorne y Herman Melville utilizaron los mismos temas años después para producir mejores novelas, "en 1828, Rachel Dyer es única". [ 97 ] Lease y Lang la compararon con la obra de teatro de 1953, The Crucible , afirmando que la obra de Neal igualaba a la obra en efecto dramático, pero la superaba en sofisticación. [ 98 ]

Al elogiar a Rachel Dyer , muchos estudiosos se centran en la construcción de la historia. En comparación con las novelas anteriores de Neal, Alexander Cowie celebró que «Neal por una vez abandonó sus payasadas literarias», [ 94 ] Fleischmann la llama «cuidadosamente controlada», [ 99 ] Lease dice que fue «mucho más concentrada en efecto», [ 100 ] Sears dice que fue «escrita con mejor control», [ 43 ] Lang afirma que tiene «un poder más concentrado», [ 4 ] y Seelye escribe en la introducción a la reedición de 1964 que la historia tiene más «control y calidez». [ 101 ] Lease, sin embargo, modera su elogio de los elementos poderosos y bien construidos de la novela, criticando las partes más excesivas de la misma, particularmente las escenas del tribunal, «donde el abogado en Neal se impone un poco al novelista». [ 102 ] Irving T. Richards va más allá, afirmando que Rachel Dyer sufre de «extravagancias absurdas» que son «especialmente desagradables» dado el grave capítulo de la historia estadounidense que representa. [ 103 ] Considera que la fuerza de la construcción de la historia proviene más de la ausencia de excesos errantes que de la presencia de un tema unificado. [ 104 ] Mientras que la mayoría de los estudiosos postulan que Neal reprimió sus tendencias expansivas naturales para escribir Rachel Dyer , Maya Merlob argumenta que sus obras más erráticas representan un modelo elegido intencionalmente, al igual que esta novela. [ 105 ]

Referencias

Citas

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