Ragnar Garrett

El teniente general Sir Alwyn Ragnar Garrett , (12 de febrero de 1900 - 4 de noviembre de 1977) fue un alto mando del Ejército australiano . Ocupó el cargo de Jefe del Estado Mayor General (CGS) desde 1958 hasta 1960.

Nacido en Australia Occidental , Garrett se graduó en el Real Colegio Militar de Duntroon en 1921. Fue ayudante y intendente en varios regimientos de la Caballería Ligera Australiana antes de realizar su formación de estado mayor en Inglaterra, la cual completó justo al estallar la Segunda Guerra Mundial. Poco después, Garrett se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana y comandó el 2.º Batallón del 31.er Regimiento en Inglaterra antes de entrar en combate con las brigadas australianas en Grecia y Creta en 1941. Ascendido a coronel al año siguiente, ocupó altos cargos en el I  Cuerpo en Nueva Guinea y en el II  Cuerpo en Bougainville entre 1944 y 1945. Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico por su labor en el estado mayor.

Tras la guerra, Garrett fue comandante del Colegio de Estado Mayor de Queenscliff durante dos períodos , entre 1946 y 1947 y entre 1949 y 1951. Entre estos nombramientos, estuvo destinado en Japón con la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica . Ascendido a general de división , asumió el mando del Comando Occidental en agosto de 1951 y se convirtió en subjefe del Estado Mayor en enero de 1953. Tomó el mando del Comando Sur como teniente general en octubre de 1954 y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1957. Como jefe del Estado Mayor desde marzo de 1958, Garrett se centró en el rearme y la reorganización, impulsando la efímera reestructuración del Ejército en una formación pentrópica . Fue nombrado caballero en 1959. Tras retirarse del ejército en junio de 1960, Garrett se convirtió en coronel honorario del Regimiento Real Australiano y fue director del Colegio de Personal Administrativo Australiano hasta 1964. Falleció en Mornington , Victoria, en 1977.

Nacido el 12 de febrero de 1900 en Northam , Australia Occidental, Alwyn Ragnar Garrett era hijo del contable Alwyn Garrett y su esposa sueca Maria Carolina ( de soltera Wohlfahrt). Ragnar asistió a la Guildford Grammar School antes de ingresar en el Royal Military College, Duntroon , en 1918. Se graduó en 1921 y fue destinado a la Caballería Ligera Australiana como teniente . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En noviembre de 1922, Garrett fue nombrado ayudante / intendente del 23.er Regimiento de Caballería Ligera . ^{[ 3 ]} Al mes siguiente sirvió como ayudante de campo adicional del nuevo gobernador de Australia Meridional , el general Sir Tom Bridges . ^{[ 4 ]} En noviembre de 1923, Garrett fue adscrito al Ejército Británico y pasó los siguientes doce meses adscrito al 2.º Regimiento de Dragones de la Guardia en Bangalore , India. ^{[ 2 ] [ 5 ]} A su regreso a Australia en enero de 1925, fue nombrado nuevamente ayudante/intendente del 23.º Regimiento de Caballería Ligera. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Se casó con Shirley Lorraine Hunter, una enfermera, el 9  de septiembre en la Iglesia Anglicana de San Pedro en el suburbio de Glenelg , en Adelaida ; la pareja tuvo un hijo y una hija. ^{[ 2 ]} Garrett se convirtió en ayudante/intendente del 9.º Regimiento de Caballería Ligera en Jamestown , Australia Meridional, en febrero de 1926. ^{[ 3 ]} Fue ascendido a capitán en noviembre de 1929. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En marzo de 1930, Garrett fue destinado como ayudante/intendente al 3.er Regimiento de Caballería Ligera en Mount Gambier , Australia Meridional. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Como orador en las conmemoraciones del Día de Anzac en Mount Gambier el 25 de abril de 1934, se informó que advirtió sobre el mal estado de la preparación de Australia para la guerra, amonestando: "No tendremos el tiempo que tuvimos antes de la última guerra, y no estaremos luchando por nuestros hogares a miles de millas de distancia. Estaremos luchando en nuestra propia puerta trasera. Para eso tenemos que prepararnos". ^{[ 10 ]} Ese agosto fue transferido al 4.º Regimiento de Caballería Ligera en Warrnambool , Victoria, como ayudante/intendente. ^{[ 11 ]} Garrett fue destinado al estado mayor del Cuartel General del Ejército, Melbourne , en marzo de 1936, y partió hacia Inglaterra en noviembre de 1937 para asistir a la Escuela de Estado Mayor, Camberley . ^{[ 3 ] [ 12 ]} Fue ascendido a mayor en julio de 1938 y regresó a Australia al estallar la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Garrett se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana en noviembre de 1939 y fue nombrado mayor de brigada de la 18.ª Brigada bajo el mando del brigadier Leslie Morshead en enero de 1940. ^{[ 2 ] [ 13 ]} La brigada partió hacia Oriente Medio en mayo, pero, debido a la situación militar tras la caída de Francia , fue desviada a Gran Bretaña , llegando en junio. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Garrett fue ascendido a teniente coronel el 16 de septiembre y tomó el mando del 2/31.er Batallón ese mismo día; entregó el mando a Selwyn Porter en febrero de 1941 y partió de Inglaterra hacia Oriente Medio. ^{[ 2 ] [ 15 ]} De marzo a junio sirvió como oficial de Estado Mayor de Grado  2 (Operaciones) del I  Cuerpo bajo el mando del teniente general Sir Thomas Blamey . ^{[ 3 ] [ 16 ]} En abril, Garrett fue brevemente adscrito a la Fuerza Savige, que luchó en Grecia bajo el mando del Brigadier Stanley Savige . ^{[ 2 ] [ 16 ]} Savige registró que cuando Garrett fue destinado de nuevo al cuartel general del cuerpo, «me afectó más que el bombardeo  ... Sentí mucho perder a Garrett, que me sirvió espléndidamente durante los agitados días del pasado reciente». ^{[ 17 ]} Garrett también estuvo adscrito a la 19.ª Brigada en Creta . ^{[ 2 ]}

De regreso a Australia, Garrett fue ascendido a coronel temporal en abril de 1942 y se convirtió en oficial superior de operaciones en la 1.ª División Blindada , que formó una parte clave de las fuerzas mantenidas en reserva para oponerse a una invasión japonesa. ^{[ 2 ] [ 18 ]} Fue destinado al Cuartel General del Ejército, Melbourne, en octubre como Director de Vehículos Blindados de Combate. ^{[ 2 ]} En septiembre de 1943, fue nombrado Oficial de Estado Mayor de Grado  1 (Operaciones) del I  Cuerpo bajo el mando del Teniente General Sir Edmund Herring en Nueva Guinea . ^{[ 2 ] [ 19 ]} Tres meses después fue ascendido a brigadier temporal y se convirtió en Brigadier General de Estado Mayor del I  Cuerpo. ^{[ 3 ]} Continuó sirviendo en ese puesto cuando el I  Cuerpo fue redesignado como II  Cuerpo en abril de 1944, Fuerza de Nueva Guinea al mes siguiente, y finalmente II  Cuerpo nuevamente en octubre de 1944 para la campaña en Bougainville bajo el mando del Teniente General Savige. ^{[ 2 ] [ 20 ] [ 21 ]} La campaña fue controvertida porque parecía tener poco impacto en la ofensiva principal contra Japón; se citó a Garrett diciendo que era "una absoluta pérdida de tiempo". ^{[ 22 ]}

Garrett was appointed a Commander of the Order of the British Empire for his "skill, direction, and supervision of the highest order" in having "prepared and guided all staff work to meet every conceivable requirement in the complete reorganisation of forces in New Guinea"; the honour was promulgated in The London Gazette on 19 July 1945.^[23][24] Garrett was also responsible for interrogating the first Japanese peace envoy to make contact with the Australians on Bougainville, on 18 August 1945, and was present when the instrument of surrender was signed on 8 September.^[25][26] In November 1945, he took command of the 8th Brigade in New Guinea.^[27] He oversaw the brigade's return to Australia before its disbandment in March 1946.^[2][28] His "exceptional service in the field" in the South West Pacific Area earned him a mention in despatches, which was gazetted on 6 March 1947 and backdated to 2 November 1946.^[29][30]

Después de un curso de tres meses en el Colegio de Estado Mayor de Camberley, Garrett fue nombrado comandante del Colegio de Estado Mayor de Queenscliff , Victoria, en junio de 1946. ^{[ 3 ]} Fue destinado a Japón en marzo de 1947, convirtiéndose en Brigadier a cargo de la administración de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica en julio. El tamaño y el alcance de la ocupación disminuyeron considerablemente durante su período de servicio, que terminó en octubre de 1949. ^{[ 2 ]} Aproximadamente 2400 australianos, la mayoría del 67.º Batallón , permanecieron a finales de 1948, en comparación con 11 000 en octubre de 1946. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En diciembre de 1949, Garrett retomó el mando del Colegio de Estado Mayor de Queenscliff. ^{[ 2 ]} Ascendido a general de división temporal , fue nombrado Comandante General (GOC) del Comando Occidental , que abarcaba el estado de Australia Occidental , en agosto de 1951. ^{[ 2 ] [ 33 ]} Se convirtió en Jefe Adjunto del Estado Mayor General en febrero de 1953. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1953, Garrett sucedió al Mayor General Eric Woodward como Ayudante General y Segundo Miembro Militar de la Junta Militar. ^{[ 34 ]} Fue ascendido a teniente general temporal en octubre de 1954 y nombrado Comandante General del Comando Sur , que tenía su sede en Melbourne y controlaba, a partir de abril de 1953, varias formaciones importantes de las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF), incluyendo la 3.ª División de Infantería , las Brigadas de Infantería 4.ª y 6.ª , la 2.ª Brigada Blindada y dos grupos de artillería. ^{[ 2 ] [ 35 ]} Su ascenso a teniente general se hizo permanente en diciembre de 1954. ^{[ 2 ]} Garrett fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de la Reina el 13 de junio de 1957. ^{[ 36 ]} Sucedió al teniente general Sir Henry Wells como Jefe del Estado Mayor General (CGS) el 23 de marzo de 1958. ^{[ 2 ] [ 37 ]} Garrett fue elevado a Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1959. ^{[ 38 ]}

El Ejército experimentó cambios significativos durante el mandato de Garrett como Jefe del Estado Mayor General (CGS). ^{[ 2 ]} En marzo de 1959, presidió la primera reunión de la Junta Militar en el nuevo Cuartel General del Ejército en Canberra , tras su traslado desde Melbourne. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Alan Stretton , oficial ejecutivo de la Junta Militar en ese momento, recordó el sentido del humor de Garrett y su manera "sumamente informal". ^{[ 41 ]} En agosto, el CGS anunció a sus oficiales superiores una reorganización radical del Ejército que fortalecería las fuerzas regulares y reduciría la dependencia de las Fuerzas Militares Canadienses (CMF), que desde la Federación habían formado la columna vertebral del ejército australiano. Este plan incluía la abolición del Servicio Nacional , a la que el gobierno federal ya había accedido, y la introducción de una estructura divisional " pentrópica ". ^{[ 42 ]} Garrett defendió la estructura pentrópica para superar lo que consideraba la debilidad del batallón tradicional para los despliegues en el extranjero y para garantizar la compatibilidad con las formaciones pentómicas del Ejército de los Estados Unidos . La estructura divisional tradicional "triangular" del Ejército australiano, compuesta por tres batallones de infantería bajo un cuartel general de brigada, iba a ser reemplazada por una organización formada por cinco batallones más grandes (de ahí el término "pentrópico") sin una capa de brigada entre el cuartel general de división y el de batallón. ^{[ 43 ]} El plan fue rechazado por los oficiales de la CMF, ya que resultaría en la disolución de las brigadas ciudadanas y muchos de los antiguos batallones de milicia. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Bajo la nueva estructura, la CMF no solo se reduciría, sino que sus unidades perderían los vínculos tradicionales con las comunidades locales mediante el establecimiento de nuevos regimientos estatales de múltiples batallones, lo que generó sospechas en algunos sectores de que todo el proceso estaba diseñado para desmantelar la CMF. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Garrett estaba preocupado no solo por cambiar la organización del Ejército sino también por modernizar su equipo; a principios de la década de 1960, el Ejército adquiriría el fusil FN de 7,62 mm , la ametralladora M60 , el obús M101 de 105 mm , el vehículo blindado de transporte de personal M113 y nuevos morteros y radios. ^{[ 43 ]} También abogó firmemente por que el Ejército operara sus propios helicópteros y aeronaves ligeras; el Cuerpo de Aviación del Ejército Australiano se estableció finalmente en julio de 1968. ^{[ 46 ]} Garrett tenía previsto retirarse del Ejército en su sexagésimo cumpleaños en febrero de 1960, pero el gobierno prorrogó su mandato. ^{[ 37 ]} Se retiró el 30 de junio de 1960 y fue sucedido por el teniente general Reg Pollard , a quien Garrett había recomendado para el puesto frente a la oposición del ministro del Ejército , John Cramer , quien había intentado nombrar al mayor general Ivan Dougherty , un oficial retirado de la CMF. ^{[ 47 ]} Aunque la reorganización del Ejército propuesta por Garrett según líneas pentrópicas se llevó a cabo bajo Pollard, resultó efímera. El Ejército de los EE. UU. abandonó el sistema en junio de 1961, y el Ejército australiano volvió a la formación triangular tras una revisión encargada por el sucesor de Pollard como CGS, el teniente general Sir John Wilton , en octubre de 1964. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Al retirarse del ejército, Garrett se convirtió en director del Australian Administrative Staff College, una institución privada que impartía cursos a altos funcionarios empresariales y gubernamentales en Mount Eliza , Victoria. ^{[ 2 ] [ 50 ]} Durante sus cuatro años de mandato, abogó por la reintroducción del servicio militar obligatorio, y cuando el gobierno federal implementó un nuevo sistema de servicio selectivo en 1965, fue invitado a realizar el primer sorteo de nombres. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Garrett también recomendó que el Ejército tuviera una división preparada para la guerra en todo momento. ^{[ 53 ]} Se desempeñó como coronel honorario del Regimiento Real Australiano y del Regimiento Real de Australia Occidental desde 1960 hasta 1965, cuando fue nombrado Presidente de la Comisión de Transporte Marítimo Costero de Australia Occidental, cargo que ocupó hasta 1970. Falleció el 4 de  noviembre de 1977 en Mornington , Victoria, y fue incinerado. Su esposa había fallecido antes que él. ^{[ 2 ]}

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