Rainer Maria Rilke

René Karl Wilhelm Johann Josef Maria Rilke nació en Praga , capital del Reino de Bohemia (entonces bajo dominio austrohúngaro , ahora capital de la República Checa). Su padre, Josef Rilke (1838-1906), trabajó como funcionario ferroviario tras una carrera militar poco exitosa. Su madre, Sophie ("Phia") Entz (1851-1931), pertenecía a una familia acomodada de Praga, los Entz-Kinzelberger, que vivían en Herrengasse (Panská) 8, donde René pasó gran parte de su infancia.

Su infancia no siempre fue feliz, y la relación entre Phia y su único hijo estuvo marcada por el duelo por una hija pequeña que falleció una semana después. Durante los primeros años de Rilke, Phia actuó como si buscara recuperar a la hija perdida tratándolo como si fuera una niña. Según Rilke, tenía que usar "ropa fina" y "era un juguete [para su madre], como una muñeca grande". ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ b ]} Sus padres se separaron en 1884. ^{[ 12 ]}

Sus padres matricularon al joven, dotado de talento poético y artístico, en una academia militar en Sankt Pölten , Baja Austria. Asistió a clases desde 1886 hasta 1891, pero la abandonó por enfermedad. Posteriormente se trasladó a Linz e ingresó en una escuela de formación profesional. Durante este tiempo vivió con Hans Drouot (editor y propietario de la imprenta y editorial Jos. Feichtingers Erben) en Graben 19, en el tercer piso.

Expulsado en mayo de 1892, el joven de 16 años regresó a Praga, donde, durante tres años, recibió clases particulares para el examen de ingreso a la universidad, que aprobó en 1895. Tomó clases de literatura, historia del arte y filosofía en Praga , ^{[ 13 ]} hasta 1896 cuando dejó la escuela y se mudó a Múnich. ^{[ 12 ]}

Rilke conoció y se enamoró de Lou Andreas-Salomé, una mujer de letras, viajera e intelectual , en 1897 en Múnich. Cambió su nombre de pila de «René» a «Rainer» por insistencia de Salomé, pues ella lo consideraba un nombre más masculino, enérgico y germánico. ^{[ 14 ]} Su relación con esta mujer casada, con quien realizó dos largos viajes a Rusia, duró hasta 1900. Incluso después de su separación, Salomé siguió siendo la confidente más importante de Rilke hasta el final de su vida. Tras formarse como psicoanalista con Sigmund Freud entre 1912 y 1913 , compartió con Rilke sus conocimientos sobre psicoanálisis.

En 1898, Rilke emprendió un viaje de varias semanas a Italia. Al año siguiente viajó con Lou y su esposo, Friedrich Carl Andreas , a Moscú, donde conoció al novelista León Tolstói . Entre mayo y agosto de 1900, un segundo viaje a Rusia, acompañado únicamente por Lou, lo llevó nuevamente a Moscú y San Petersburgo, donde conoció a la familia de Boris Pasternak y a Spiridon Drozhzhin , un poeta campesino. La autora Anna A. Tavis cita las culturas de Bohemia y Rusia como las principales influencias en la poesía y la conciencia de Rilke. ^{[ 15 ]}

En 1900, Rilke se alojó en la colonia de artistas de Worpswede . (Más tarde, la protoexpresionista Paula Modersohn-Becker , a quien conoció en Worpswede, pintaría su retrato). Fue allí donde conoció a la escultora Clara Westhoff , con quien se casó al año siguiente. Su hija Ruth (1901-1972) nació en diciembre de 1901.

En el verano de 1902, Rilke abandonó su hogar y viajó a París para escribir una monografía sobre el escultor Auguste Rodin . Poco después, su esposa dejó a su hija con sus padres y se reunió con Rilke allí. La relación entre Rilke y Clara Westhoff perduró durante el resto de su vida; un intento de divorcio, acordado de mutuo acuerdo, se vio obstaculizado burocráticamente por el hecho de que Rilke era católico, aunque no practicante.

Al principio, Rilke tuvo una etapa difícil en París, experiencia que plasmó en la primera parte de su única novela, Los cuadernos de Malte Laurids Brigge . Al mismo tiempo, su encuentro con el modernismo fue muy estimulante: Rilke se involucró profundamente con la escultura de Rodin y, posteriormente, con la obra de Paul Cézanne . Durante un tiempo, trabajó como secretario de Rodin, impartiendo conferencias y escribiendo un extenso ensayo sobre Rodin y su obra. Rodin le enseñó el valor de la observación objetiva y, bajo esta influencia, Rilke transformó radicalmente su estilo poético, pasando del lenguaje subjetivo y a veces casi mágico de sus primeros trabajos a algo completamente nuevo en la literatura europea. El resultado fueron los Nuevos poemas , famosos por los « poemas-cosa » que expresan la renovada visión artística de Rilke. Durante estos años, París se convirtió cada vez más en la residencia principal del escritor.

Las obras más importantes del período parisino fueron Neue Gedichte ( Nuevos poemas ) (1907), Der Neuen Gedichte Anderer Teil ( Otra parte de los nuevos poemas ) (1908), los dos poemas "Requiem" (1909) y la novela The Notebooks of Malte Laurids Brigge , iniciada en 1904 y terminada en enero de 1910. ^{[ 16 ]}

Durante la última parte de esta década, Rilke pasó largas temporadas en Ronda , el famoso centro taurino del sur de España, donde mantuvo una habitación permanente en el Hotel Reina Victoria desde diciembre de 1912 hasta febrero de 1913. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Entre octubre de 1911 y mayo de 1912, Rilke se alojó en el Castillo Duino , cerca de Trieste , residencia de la Princesa María de Thurn und Taxis . Allí, en 1912, comenzó el ciclo de poemas titulado Elegías de Duino , que permanecería inconcluso durante una década debido a una prolongada crisis creativa. Rilke había desarrollado una admiración por El Greco ya en 1908, por lo que visitó Toledo durante el invierno de 1912/13 para ver sus pinturas. Se ha sugerido que la manera en que El Greco representaba a los ángeles influyó en la concepción del ángel en las Elegías de Duino . ^{[ 19 ]} El estallido de la Primera Guerra Mundial sorprendió a Rilke durante una estancia en Alemania. No pudo regresar a París, donde sus propiedades fueron confiscadas y subastadas. Pasó la mayor parte de la guerra en Múnich. De 1914 a 1916 tuvo una relación amorosa turbulenta con el pintor Lou Albert-Lasard . Rilke fue llamado a filas a principios de 1916 y tuvo que realizar el entrenamiento básico en Viena. Amigos influyentes intercedieron por él  : fue transferido a la Oficina de Registros de Guerra y dado de baja del ejército el 9 de junio de 1916. Regresó a Múnich, con una breve estancia en la mansión de Hertha Koenig, Gut Bockel, en Westfalia. La traumática experiencia del servicio militar, que le recordaba los horrores de la academia militar, casi lo silenció por completo como poeta. ^{[ 20 ]}

El 11 de junio de 1919, Rilke viajó de Múnich a Suiza. Allí conoció a la pintora polaco-alemana Baladine Klossowska , con quien mantuvo una relación hasta su muerte en 1926. El motivo aparente era una invitación para dar una conferencia en Zúrich, pero la verdadera razón era el deseo de escapar del caos de la posguerra y retomar su trabajo en las Elegías de Duino . La búsqueda de un lugar adecuado y asequible para vivir resultó muy difícil. Entre otros lugares, Rilke vivió en Soglio, Locarno y Berg am Irchel. No fue hasta mediados de 1921 que logró encontrar una residencia permanente en el Castillo de Muzot, en la comuna de Veyras , cerca de Sierre in Valais. En un intenso período creativo, Rilke completó las Elegías de Duino en pocas semanas, en febrero de 1922. Antes y después de este período, Rilke escribió rápidamente las dos partes del ciclo de poemas Sonetos a Orfeo, que contiene 55 sonetos completos. En conjunto, estos dos elementos suelen considerarse los puntos culminantes de la obra de Rilke. En mayo de 1922, el mecenas de Rilke, Werner Reinhart, compró y renovó Muzot para que Rilke pudiera vivir allí sin pagar alquiler. ^{[ 21 ]}

Durante este tiempo, Reinhart le presentó a Rilke a su protegida, la violinista australiana Alma Moodie . ^{[ 22 ]} Rilke quedó tan impresionado con su interpretación que escribió en una carta: «¡Qué sonido, qué riqueza, qué determinación! Eso y los Sonetos a Orfeo , eran dos cuerdas de la misma voz. ¡Y toca principalmente Bach ! Muzot ha recibido su bautizo musical…» ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

A partir de 1923, Rilke sufrió cada vez más problemas de salud que le obligaron a pasar largas temporadas en un sanatorio en Territet, cerca de Montreux , a orillas del lago Lemán . Su larga estancia en París entre enero y agosto de 1925 fue un intento de escapar de su enfermedad mediante un cambio de lugar y de condiciones de vida. A pesar de ello, entre 1923 y 1926 publicó numerosos poemas importantes (entre ellos «Gong» y «Mausoleo »), además de su abundante obra lírica en francés. Su libro de poemas en francés, «Vergers», se publicó en 1926.

En 1924, Erika Mitterer comenzó a escribir poemas a Rilke, quien le respondió con aproximadamente 50 poemas propios y llamó a su verso Herzlandschaft (paisaje del corazón). ^{[ 25 ]} Esta fue la única vez que Rilke tuvo una colaboración poética productiva en toda su obra. ^{[ 26 ]} Mitterer visitó a Rilke en noviembre de 1925. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En 1950 se publicó su Correspondencia en verso con Rilke, que recibió muchos elogios. ^{[ 29 ]}

Rilke apoyó la Revolución Rusa en 1917, así como la República Soviética de Baviera en 1919. ^{[ 30 ]} Se hizo amigo de Ernst Toller y lamentó las muertes de Rosa Luxemburgo , Kurt Eisner y Karl Liebknecht . ^{[ 31 ]} Confiesó que, de los cinco o seis periódicos que leía a diario, los de extrema izquierda eran los que más se acercaban a sus propias opiniones. ^{[ 32 ]} Se labró una reputación de apoyar causas de izquierda y, por lo tanto, por temor a su propia seguridad, se volvió más reticente en política después de que la República de Baviera fuera aplastada por los Freikorps de derecha . ^{[ 32 ]} En enero y febrero de 1926, Rilke escribió tres cartas a la adversaria de Mussolini, Aurelia Gallarati Scotti, en las que elogiaba a Benito Mussolini y describía el fascismo como un agente curativo. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Poco antes de su muerte, a Rilke le diagnosticaron leucemia . Sufría úlceras en la boca, dolores estomacales e intestinales y su estado de ánimo se deterioraba progresivamente. ^{[ 36 ]} Murió con los ojos abiertos en brazos de su médico el 29 de diciembre de 1926, en el Sanatorio Valmont de Suiza. Fue enterrado el 2 de enero de 1927 en el cementerio de Raron , al oeste de Visp . ^{[ 36 ]}

Rilke eligió este poema como epitafio:

En torno a su muerte y las rosas surgió un mito. Se decía: «Para honrar a una visitante, la bella egipcia Nimet Eloui Bey , Rilke recogió algunas rosas de su jardín. Al hacerlo, se pinchó la mano con una espina. Esta pequeña herida no sanó, empeoró rápidamente, pronto todo su brazo se hinchó y el otro también se vio afectado», y así murió. ^{[ 36 ]}

" La pantera " es un poema influyente que describe la vida desde la perspectiva de un animal en un zoológico, centrándose más en su jaula que en los humanos, siendo uno de los primeros en hacerlo, formando parte de un movimiento inicial de oposición a las visiones antropomórficas de los animales y la naturaleza junto con individuos como Jakob von Uexküll , escritor de perspectivas de criaturas como medusas y garrapatas, con quien mantuvo correspondencia, y el poeta Hugo von Hofmannsthal, quien escribió desde la perspectiva de un hombre para quien el lenguaje se había convertido en "hongos podridos" en la boca. ^{[ 37 ]}

Los tres ciclos completos de poemas de Rilke que conforman El Libro de las Horas ( Das Stunden-Buch ) fueron publicados por Insel Verlag en abril de 1905. Estos poemas exploran la búsqueda cristiana de Dios y la naturaleza de la oración, utilizando el simbolismo de San Francisco y las observaciones de Rilke sobre el cristianismo ortodoxo durante sus viajes a Ucrania a principios del siglo XX.

Rilke escribió su única novela, Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge (traducida como Los cuadernos de Malte Laurids Brigge ), mientras vivía en París, y la terminó en 1910. La narración adopta la forma de una novela corta y divagante, llena de lenguaje poético, y contiene, entre otras cosas, una reinterpretación del cuento del hijo pródigo, una impactante descripción de la muerte por enfermedad, una oda a las alegrías de vagar libremente durante la infancia, una escalofriante descripción de cómo la gente finge ante los demás y un comentario sarcástico sobre la rareza de los vecinos.

Esta novela semiautobiográfica adopta el estilo y la técnica asociados al expresionismo , que irrumpió en la narrativa y el arte europeos a principios del siglo XX. Se inspiró en la obra de Sigbjørn Obstfelder , Diario de un sacerdote , y en la novela de Jens Peter Jacobsen , Niels Lyhne (1880), que narra el destino de un ateo en un mundo despiadado. Rilke aborda temas existenciales, indagando profundamente en la búsqueda de la individualidad y el significado de la muerte, y reflexionando sobre la experiencia del tiempo ante la inminencia de la muerte. Se nutre considerablemente de los escritos de Nietzsche, cuya obra conoció a través de Lou Andreas-Salomé . Su obra también incorpora técnicas impresionistas influenciadas por Cézanne y Rodin (de quien Rilke fue secretario entre 1905 y 1906). Combina estas técnicas y motivos para evocar imágenes de la angustia y la alienación de la humanidad ante un mundo cada vez más científico, industrial y materialista.

Rilke comenzó a escribir las elegías en 1912, durante su estancia como huésped de la princesa Marie von Thurn und Taxis (1855-1934) en el castillo de Duino , cerca de Trieste , a orillas del mar Adriático . Durante estos diez años, las elegías permanecieron incompletas durante largos periodos, ya que Rilke sufría con frecuencia de depresión severa , en parte causada por los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial y su servicio militar obligatorio . Salvo breves episodios de escritura en 1913 y 1915, Rilke no retomó la obra hasta unos años después del fin de la guerra. Con una repentina y renovada inspiración  —escribiendo a un ritmo frenético que él mismo describió como «una salvaje tormenta creativa»  —, completó la colección en febrero de 1922, durante su estancia en el Château de Muzot , en Veyras , en el valle del Ródano , Suiza . Tras su publicación y su muerte poco después, las Elegías de Duino fueron rápidamente reconocidas por críticos y estudiosos como la obra más importante de Rilke. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Las Elegías de Duino son poemas místicos y profundamente religiosos que sopesan la belleza y el sufrimiento existencial. ^{[ 40 ]} Los poemas emplean un rico simbolismo de ángeles y salvación , pero no de acuerdo con las interpretaciones cristianas típicas . Rilke comienza la primera elegía con una invocación a la desesperación filosófica, preguntando: "¿Quién, si gritara, me oiría entre las jerarquías de ángeles?" ( Wer, wenn ich schriee, hörte mich denn aus der Engel Ordnungen? ) ^{[ 41 ]} y luego declara que "todo ángel es aterrador" ( Jeder Engel ist schrecklich ). ^{[ 42 ]} Si bien la etiqueta de estos poemas como "elegías" implicaría normalmente melancolía y lamentación , muchos pasajes están marcados por su energía positiva y "entusiasmo desenfrenado". ^{[ 38 ]} En conjunto, las Elegías de Duino se describen como una metamorfosis del " tormento ontológico " de Rilke y un "monólogo apasionado sobre la aceptación de la existencia humana" que aborda temas como "las limitaciones e insuficiencias de la condición humana y la conciencia humana fragmentada  ... la soledad del hombre, la perfección de los ángeles, la vida y la muerte, el amor y los amantes, y la tarea del poeta". ^{[ 43 ]}

Tras conocerse la noticia de la muerte de Wera Knoop (1900-1919), amiga de su hija, Rilke se inspiró para crear y comenzó a trabajar en los Sonetos a Orfeo . ^{[ 44 ]} En 1922, entre el 2 y el 5 de febrero, completó la primera sección de 26 sonetos. Durante los días siguientes, se centró en las Elegías de Duino , que terminó la noche del 11 de febrero. Inmediatamente después, retomó el trabajo en los Sonetos y completó la siguiente sección de 29 sonetos en menos de dos semanas. A lo largo de los Sonetos , Wera es mencionada con frecuencia, tanto directamente por su nombre como indirectamente en alusiones a una "bailarina" y a la mítica Eurídice . ^{[ 45 ]} Aunque Rilke afirmó que todo el ciclo estaba inspirado en Wera, ella aparece como personaje solo en uno de los poemas. Sin embargo, insistió en que "la figura de Wera  ... no obstante, gobierna y mueve el curso de todo". ^{[ 46 ]}

El contenido de los sonetos es, como es típico en Rilke, altamente metafórico. El personaje de Orfeo (a quien Rilke se refiere como el «dios de la lira» ^{[ 47 ]} ) aparece varias veces en el ciclo, al igual que otros personajes mitológicos como Dafne . También hay alusiones bíblicas, incluyendo una referencia a Esaú . Otros temas incluyen animales, pueblos de diferentes culturas, el tiempo y la muerte.

En 1929, el escritor Franz Xaver Kappus (1883-1966) publicó una colección de diez cartas que Rilke (entonces de entre 27 y 32 años) le había escrito a lo largo de seis años, comenzando cuando Kappus era un cadete de 19 años que estudiaba en la Academia Militar Teresa de Wiener Neustadt , donde tuvo un profesor que había sido profesor de Rilke en la Escuela Militar Internado (Militär-Unterrealschule) de St. Pölten más de quince años antes (de 1886 a 1891); (antes de que Rilke abandonara la formación de oficiales tras un año en la escuela militar). Entre 1902 y 1908, el joven Kappus le escribió a Rilke cuando tenía dudas sobre su futuro como oficial militar o como poeta. Inicialmente, buscó el consejo de Rilke sobre la calidad de su poesía y si debía dedicarse a la escritura profesionalmente. Aunque se negó a comentar mucho sobre los escritos de Kappus, Rilke le aconsejó sobre cómo un poeta debería sentir, amar y buscar la verdad al intentar comprender y experimentar el mundo que lo rodea y relacionarse con el mundo del arte. Estas cartas ofrecen una perspectiva de las ideas y los temas que aparecen en la poesía de Rilke y en su proceso creativo, y fueron escritas durante un período clave de su desarrollo artístico inicial, después de que su reputación como poeta comenzara a consolidarse con la publicación de partes de Das Stunden-Buch ( El libro de las horas ) y Das Buch der Bilder ( El libro de las imágenes ). ^{[ 48 ]}

Rilke es uno de los poetas más vendidos en Estados Unidos. ^{[ 51 ]} En la cultura popular, Rilke es citado o referenciado frecuentemente en programas de televisión, películas, música y otras obras cuando estas tratan el tema del amor o los ángeles. ^{[ 6 ]} Su obra a menudo se describe como "mística" y ha sido citada y referenciada por autores de autoayuda . ^{[ 5 ]} Rilke ha sido reinterpretado "como un maestro que puede guiarnos hacia una vida más plena y menos ansiosa". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La obra de Rilke ha influido en varios poetas y escritores, entre ellos William H. Gass , ^{[ 52 ]} Galway Kinnell , ^{[ 53 ]} Sidney Keyes , ^{[ 54 ] [ 55 ]} Stephen Spender , ^{[ 39 ]} Robert Bly , ^{[ 39 ] [ 56 ]} WS Merwin , ^{[ 57 ]} John Ashbery , ^{[ 58 ]} el novelista Thomas Pynchon ^{[ 59 ]} y el filósofo Hans-Georg Gadamer . ^{[ 60 ] [ 61 ]} El poeta británico WH Auden (1907–1973) ha sido descrito como "el discípulo inglés más influyente de Rilke" y con frecuencia "le rindió homenaje" o utilizó la imaginería de ángeles en su obra. ^{[ 62 ]}

La banda de rock estadounidense Rainer Maria recibió su nombre en honor a Rilke. ^{[ 63 ]}

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