Honda HRC Castrol

Honda entró por primera vez en la categoría reina de 500 cc (ahora MotoGP) en 1966. Antes de la era moderna, los esfuerzos de fábrica se desarrollaron bajo diversos patrocinios, incluido el equipo Rothmans Honda a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. En 1995, Honda reestructuró su programa de la categoría reina de fábrica en una sola entidad en asociación con la petrolera española Repsol. ^{[ 1 ]}

En 1995, el equipo Repsol Honda, recientemente renombrado, presentó una alineación de tres pilotos: Mick Doohan , Àlex Crivillé y Shinichi Ito, todos pilotando la Honda NSR500 . Doohan ganó siete carreras y se aseguró su segundo Campeonato Mundial consecutivo en Argentina . Crivillé finalizó la temporada en la cuarta posición de la clasificación, con una victoria, mientras que Ito terminó quinto. El equipo amplió su alineación a cuatro pilotos en 1996. Doohan y Crivillé pilotaron la NSR500, mientras que Ito y Tadayuki Okada pilotaron la Honda NSR500V . Doohan ganó su tercer Campeonato Mundial con ocho victorias, y Crivillé terminó subcampeón con dos victorias. Okada finalizó séptimo e Ito duodécimo.

La alineación de cuatro pilotos continuó en 1997 , con Doohan, Crivillé y Okada en la NSR500 y Takuma Aoki en la NSR500V. Repsol Honda ganó las quince carreras de la temporada. Doohan ganó doce de ellas, rompiendo el récord de victorias en una temporada de Giacomo Agostini , camino a su cuarto Campeonato Mundial. Okada terminó segundo, con una victoria en una carrera. Crivillé, que tuvo que perderse cinco carreras después de una grave caída en Assen , terminó cuarto con dos victorias en carreras. Aoki terminó quinto. Los pilotos de Repsol Honda ocuparon todos los puestos del podio en cuatro eventos, en Japón , España , Alemania e Indonesia .

En 1998 , Doohan, Crivillé y Okada continuaron compitiendo con la NSR500, y Sete Gibernau se unió a ellos con la NSR500V. Doohan siguió dominando el campeonato: ganó ocho carreras y se coronó Campeón del Mundo por quinta vez ante su público en Australia . Crivillé terminó tercero, con dos victorias. Okada tuvo que perderse tres carreras tras fracturarse la muñeca durante los entrenamientos del Gran Premio de Italia y finalizó octavo. Gibernau terminó undécimo.

Doohan, Crivillé, Okada y Gibernau regresaron en 1999. Durante la clasificación para el Gran Premio de España , Doohan sufrió un grave accidente que finalmente lo llevó a retirarse del deporte. Crivillé ganó seis carreras y se alzó con su primer Campeonato del Mundo en Río de Janeiro . Okada terminó tercero, con tres victorias. Gibernau  , quien comenzó la temporada con la NSR500V antes de reemplazar a Doohan en la NSR500  , finalizó quinto. El equipo logró un podio completamente de pilotos de Repsol Honda en Cataluña , con Crivillé primero, Okada segundo y Gibernau tercero.

Crivillé, Okada y Gibernau permanecieron en el equipo para la temporada 2000 , pilotando motocicletas NSR500. Fue un año difícil para Repsol Honda: Crivillé ganó una carrera y terminó noveno en la general, Okada undécimo y Gibernau decimoquinto. En 2001 , Crivillé se unió a Tohru Ukawa en una alineación de dos pilotos. Esta temporada no fue mucho mejor que la anterior, ya que Crivillé solo logró dos podios y terminó octavo, mientras que Ukawa finalizó décimo con un solo podio.

En 2002 , año de debut de la nueva categoría MotoGP , Valentino Rossi se unió al equipo junto a Ukawa pilotando la nueva Honda RC211V . Fueron los únicos dos pilotos en usar la nueva motocicleta hasta casi el final de la temporada, cuando Alex Barros y Daijiro Kato también recibieron la RC211V. Rossi dominó la temporada con once victorias en carreras y se convirtió en Campeón del Mundo a falta de cuatro rondas. Ukawa consiguió una victoria y ocho podios para terminar tercero en la general. El Campeón de AMA Superbike 2002, Nicky Hayden, se unió a Rossi en 2003. Hayden terminó la temporada en quinto lugar, con dos podios. Rossi consiguió nueve victorias y terminó en el podio en cada carrera para asegurar otro campeonato. Luego dejó Honda para unirse a Yamaha .

Alex Barros se unió a Hayden en Repsol Honda en 2004. Barros terminó la temporada cuarto con cuatro podios, y Hayden octavo con dos. Ninguno de los dos logró una victoria. En 2005 , Max Biaggi reemplazó a Barros junto a Hayden. Hayden consiguió su primera victoria en MotoGP en su carrera de casa, el Gran Premio de Estados Unidos . Terminó la temporada tercero en la general. Biaggi finalizó quinto, con cuatro podios.

En 2006 , Hayden estuvo acompañado por el campeón mundial de 250cc, Dani Pedrosa . Hayden lideró el campeonato durante la mayor parte de la temporada, pero en el Gran Premio de Portugal , Pedrosa chocó imprudentemente contra él. Ambos pilotos registraron un abandono, y Rossi tomó el liderato del campeonato para Yamaha a falta de una carrera. En la última ronda en Valencia , Rossi se cayó de su moto en la vuelta 5 al intentar remontar una mala salida. Hayden realizó una carrera conservadora para terminar tercero, y así se convirtió en campeón mundial. Había logrado dos victorias y otros ocho podios a lo largo de la temporada. Pedrosa terminó quinto, con dos victorias y otros seis podios.

Hayden y Pedrosa fueron confirmados para 2007 , pilotando la nueva Honda RC212V de 800 cc . La moto no tuvo un buen desempeño al principio, pero mejoró a lo largo de la temporada. Pedrosa consiguió dos victorias y se proclamó subcampeón, mientras que Hayden solo logró tres podios y finalizó la temporada en octavo lugar. Ambos pilotos permanecieron en Repsol Honda en 2008 , con Mike Leitner y Pete Benson como jefes de mecánicos de Pedrosa y Hayden, respectivamente, y Kazuhiko Yamano como director del equipo. Durante la temporada, Pedrosa cambió a neumáticos Bridgestone y se colocó un muro entre los garajes de ambos pilotos para impedir la observación de los datos de los neumáticos. Esta idea fue tomada prestada de Rossi, quien había instaurado un muro al comienzo de la misma temporada entre él y su compañero de equipo Jorge Lorenzo . ^{[ 2 ]}

En 2009 , Pedrosa formó pareja con Andrea Dovizioso . Terminaron tercero y sexto respectivamente.

Pedrosa y Dovizioso fueron mantenidos para la temporada 2010. Pedrosa se aseguró otro segundo puesto en el campeonato, después de ganar cuatro carreras. Dovizioso terminó quinto. Honda estaba considerando a Casey Stoner para unirse al equipo de fábrica, pero el contrato de Dovizioso contenía una cláusula de rendimiento que significaba que un quinto puesto en el campeonato de 2010 aseguraría su asiento para el año siguiente. ^{[ 3 ]} Repsol Honda por lo tanto, presentó una inusual alineación de tres pilotos en 2011. ^{[ 4 ]} Stoner ganó nueve carreras para asegurar el campeonato . Dovizioso terminó tercero, y Pedrosa terminó cuarto, después de haberse perdido tres rondas debido a una lesión.

Pedrosa y Stoner fueron confirmados para 2012 , pilotando la Honda RC213V . Pedrosa terminó subcampeón, a pesar de haber ganado más carreras que el eventual campeón Jorge Lorenzo . Stoner se perdió tres carreras tras una lesión sufrida durante la clasificación en Indianápolis y terminó tercero. El 17 de mayo de 2012, Stoner anunció sorpresivamente su retirada del deporte con tan solo veintisiete años. ^{[ 5 ]}

El 12 de julio de 2012, se anunció que el piloto de Moto2 Marc Márquez había firmado un contrato de dos años para reemplazar a Stoner como compañero de equipo de Pedrosa a partir de 2013. ^{[ 6 ]} Márquez terminó por delante de Pedrosa para conseguir un podio en su debut en MotoGP en Qatar. Márquez ganó la siguiente carrera en Texas para convertirse en el ganador más joven de una carrera de la categoría reina de todos los tiempos. ^{[ 7 ]} Ganó cinco carreras más durante la temporada y se aseguró el campeonato en la última ronda en Valencia , convirtiéndose en el campeón más joven de la categoría reina de todos los tiempos. Se vio favorecido por las lesiones de mitad de temporada de Lorenzo y Pedrosa, que terminó tercero en la general. Honda se aseguró los campeonatos de Equipos y Constructores.

Márquez y Pedrosa fueron mantenidos para 2014. Márquez ganó las primeras diez carreras de la temporada y trece en total, rompiendo el récord de victorias de Doohan en una sola temporada. ^{[ 8 ]} Ganó el campeonato, mientras que Pedrosa terminó cuarto. Honda se aseguró una vez más los campeonatos de Equipos y Constructores. La moto de Honda fue más problemática en 2015 : Márquez registró cinco victorias en carreras pero seis abandonos, y Pedrosa se perdió tres carreras debido a una lesión. Terminaron tercero y cuarto en la clasificación. Durante esta temporada, Red Bull se convirtió en patrocinador principal del equipo.

Márquez y Pedrosa fueron confirmados para 2016. La temporada inicialmente parecía desalentadora para Repsol Honda, que estaba preocupada por la compatibilidad de la RC213V con el nuevo patrocinador de neumáticos de MotoGP, Michelin . ^{[ 9 ]} Después de una pretemporada frenética, estos problemas se resolvieron. Márquez ganó cinco carreras y pilotó cómodamente para conseguir su tercer campeonato de MotoGP. Pedrosa terminó sexto, con una victoria en una carrera. La pareja fue confirmada para 2017 , donde Márquez retuvo el campeonato y Pedrosa terminó cuarto, y 2018 , donde Márquez retuvo el campeonato y Pedrosa terminó undécimo.

Pedrosa se retiró a finales de 2018, ^{[ 10 ]} y fue reemplazado por el cinco veces campeón del mundo Jorge Lorenzo para la temporada 2019. ^{[ 11 ]} El 2019 de Lorenzo fue desastroso: su mejor resultado fue undécimo y terminó la temporada en la decimonovena posición de la clasificación. Márquez, por su parte, ganó su sexto título de MotoGP para Honda, consolidando su lugar como el piloto más exitoso de la historia de la marca. Lo hizo de forma dominante, ganando doce carreras y sin terminar entre los dos primeros en una sola ocasión, cuando registró un abandono en Texas . Gracias a su actuación, Honda retuvo los campeonatos de Equipos y Constructores. Lorenzo se retiró y Márquez firmó un nuevo contrato de cuatro años con Honda, rompiendo el ciclo habitual de dos años. ^{[ 12 ]}

El hermano menor de Marc Márquez, Álex, se unió a él en Repsol Honda para la temporada 2020. El calendario de la temporada se retrasó y acortó debido al inicio de la pandemia de COVID-19 . En la primera carrera en Jerez , Marc sufrió una aparatosa caída que puso fin a su carrera y le provocó una fractura en el húmero derecho. Debido a una serie de operaciones y complicaciones médicas, no participó en ninguna otra carrera de la temporada 2020. Fue reemplazado por el piloto de pruebas Stefan Bradl durante el resto de la temporada. Álex consiguió dos podios y terminó la temporada en la decimocuarta posición de la clasificación general, mientras que Bradl finalizó decimonoveno. Este fue el año menos exitoso de Honda en MotoGP en décadas.

Marc Márquez regresó a Repsol Honda en 2021 , con Pol Espargaró reemplazando a su hermano . Márquez ganó tres carreras, en Alemania , Texas y el GP de Emilia Romagna , pero registró cuatro abandonos y se perdió otras cuatro carreras por lesión, terminando la temporada en séptimo lugar. Espargaró terminó duodécimo, logrando un podio. En 2022 , Márquez abandonó la parrilla a mitad de temporada para someterse a otra cirugía de brazo. A pesar de no tomar la salida en 8 de 20 carreras, terminó la temporada en decimotercer lugar con 113 puntos, más del doble que cualquiera de sus compañeros de Honda. La RC213V era ahora alarmantemente poco competitiva.

La suerte de Honda empeoró en 2023 , cuando Espargaró fue reemplazado por el campeón de 2020, Joan Mir . Márquez no logró terminar ninguna carrera en las primeras nueve rondas de la temporada debido a una serie de caídas con una moto muy poco cooperativa. En Mugello , Márquez, Mir y el piloto satélite Álex Rins se vieron obligados a abandonar por caídas. En Sachsenring , un circuito históricamente fuerte para Honda, Márquez se cayó cinco veces entre las sesiones de práctica, clasificación y calentamiento, y se retiró de la carrera principal. Márquez, Mir y Rins se perdieron varias carreras a lo largo de la temporada debido a lesiones. Márquez consiguió el único podio de la temporada para el equipo oficial en Motegi y finalmente terminó en decimocuarta posición, el mejor resultado de Honda en la clasificación. El 4 de octubre de 2023, Márquez anunció que había rescindido su contrato con Honda de mutuo acuerdo. ^{[ 13 ]}

Márquez fue reemplazado por Luca Marini para la temporada 2024. Mir y Marini terminaron la temporada en la vigésimo primera y vigésima segunda posición en la clasificación respectivamente, con su mejor resultado en carrera un undécimo puesto para Mir en el GP de Emilia Romagna . El equipo terminó la temporada en el undécimo y último lugar en la general, y Honda terminó último en la tabla de constructores. El 8 de septiembre de 2024, Honda y el patrocinador principal Repsol anunciaron que separarían sus caminos al final del año. ^{[ 14 ]} Su relación se había tensado por la racha de resultados de Honda —su peor desde la década de 1980— así como por la salida de Márquez. El legendario naranja Repsol ya se había reducido notablemente de los carenados de las motos de Honda para la temporada 2024.

Mir y Marini fueron confirmados para la temporada 2025. Castrol , que ya era patrocinador principal del equipo satélite de Honda en el Gran Premio, LCR Honda , fue anunciado como su nuevo patrocinador principal. Esta temporada fue más alentadora para Honda. Marini pilotó con regularidad y terminó decimotercero en la clasificación general, igualando el mejor resultado de los pilotos del equipo desde 2021. Mir arriesgó más y terminó decimoquinto, registrando trece abandonos en carreras principales. Sin embargo, también consiguió dos podios: en la carrera de casa de Honda en Japón y en Malasia . Mir y Marini continuarán pilotando para Honda HRC Castrol en 2026.