Imágenes de la República

Creada en 1935 ^{[ 5 ]} por Herbert J. Yates , un inversor de larga trayectoria en el cine (habiendo invertido en 20th Century Pictures en su fundación en 1933) ^{[ 4 ]} y propietario del laboratorio de procesamiento de películas Consolidated Film Industries , Republic se fundó inicialmente tras la adquisición por parte de Yates de seis estudios independientes más pequeños de Poverty Row . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En plena Gran Depresión , el laboratorio de Yates dejó de prestar servicios a los grandes estudios, que habían desarrollado sus propios laboratorios internos por motivos de economía y control, mientras que los pequeños productores independientes quebraban ante la creciente competencia de los grandes estudios y el impacto general de la recesión económica. En 1935, decidió crear su propio estudio para garantizar la estabilidad de Consolidated. Seis pequeñas compañías supervivientes ( Monogram Pictures , Mascot Pictures , Liberty Pictures , Majestic Pictures , Chesterfield Pictures e Invincible Pictures) tenían deudas con el laboratorio de Yates. Los convenció para que se fusionaran bajo su dirección o, de lo contrario, se enfrentarían a la ejecución hipotecaria por sus deudas pendientes. La nueva compañía de Yates, Republic Pictures Corporation, se presentó a sus productores propietarios ^{[ 4 ]} como una empresa colaborativa centrada en producciones de bajo presupuesto.

• El componente más grande de Republic era Monogram Pictures, dirigida por los productores Trem Carr y W. Ray Johnston , que se especializaba en películas de serie B y operaba un sistema de distribución a nivel nacional. ^{[ 4 ]}
• El estudio tecnológicamente más avanzado de los que ahora conformaban Republic era Mascot Pictures Corporation, de Nat Levine , que había estado produciendo seriales casi exclusivamente desde mediados de la década de 1920 y contaba con unas instalaciones de producción de primera clase: los antiguos estudios Mack Sennett en Studio City. Mascot también acababa de descubrir a Gene Autry y le había ofrecido un contrato como estrella de películas del oeste con canciones.
• Majestic Pictures, la productora de Larry Darmour , había conseguido una clientela fiel entre los exhibidores, y sus modestas producciones contaban con estrellas de renombre y decorados alquilados que les daban un aspecto sofisticado.
• Republic tomó su logotipo original de la " Campana de la Libertad " de Liberty Pictures, la productora de MH Hoffman (que no debe confundirse con la efímera Liberty Films de Frank Capra , que produjo su película ¡Qué bello es vivir !), así como del talento de Hoffman como productor de películas de bajo presupuesto.
• Chesterfield Pictures e Invincible Pictures, dos compañías hermanas bajo la misma propiedad, eran expertas en la producción de melodramas y películas de misterio de bajo presupuesto .

La adquisición e integración de estas seis compañías permitió a Republic comenzar su andadura con un equipo de producción experimentado, una compañía de veteranos actores secundarios de películas de serie B y al menos una estrella muy prometedora, un sistema de distribución completo y un estudio moderno y en funcionamiento. A cambio de la fusión, se les prometió a los directivos independencia en sus producciones bajo el amparo de Republic y mayores presupuestos con los que mejorar la calidad de las películas. Después de haber aprendido los fundamentos de la producción y distribución cinematográfica de sus socios, Yates comenzó a ejercer cada vez más autoridad sobre sus departamentos de cine, y surgieron disensiones en las filas. Carr y Johnston se marcharon y reactivaron Monogram Pictures en 1937; ^{[ 4 ]} Darmour retomó la producción independiente para Columbia Pictures ; Levine se marchó y nunca se recuperó de la pérdida de su estudio, personal y estrellas, todos los cuales ahora estaban contratados por Republic y Yates. Mientras tanto, Yates instaló un equipo de nuevos productores "asociados" que le eran leales. Liberado de sus socios, Yates presidió lo que ahora era su estudio cinematográfico y contrató a personal directivo y de producción de alto nivel que le trabajaba como empleados, no como colegas experimentados con ideas y agendas independientes.

Republic también adquirió Brunswick Records para sesiones de grabación con los cantantes de música country Roy Rogers y Gene Autry. Contrataron a Cy Feuer como jefe del departamento de música del estudio. ^{[ 7 ]}

En la reunión anual de 1958, Yates anunció el fin de la producción cinematográfica. ^{[ 4 ]}

Al verse privados de sus intentos de adquirir licencias de transmisión televisiva, la mayoría de los estudios se resistieron a poner sus filmotecas a disposición de las estaciones locales. Sin embargo, Republic estableció una filial, Hollywood Television Service, en diciembre de 1950. Earl Collins, gerente de la sucursal de Republic en Los Ángeles, aceptó la presidencia de la nueva división de televisión. Collins hizo dos anuncios importantes: a partir del 25 de junio de 1951, gran parte del catálogo de largometrajes de Republic estaría disponible para las estaciones locales; y, a partir de ese mismo día, los estudios de Republic estarían disponibles para alquiler a productores de televisión independientes. ^{[ 8 ]} Los largometrajes de Republic, incluidos los westerns de Gene Autry y Roy Rogers , fueron editados uniformemente a una duración de 53 minutos y 30 segundos cada uno, para que encajaran perfectamente en los espacios de una hora. Esto fue visto por los programadores de televisión como una gran conveniencia, y Hollywood Television Service encontró cientos de clientes dispuestos.

Hollywood Television Service también produjo programas de televisión filmados con el mismo estilo que las series de Republic, como Las aventuras de Fu Manchu (1956). Además, en 1952, los estudios de Republic se convirtieron en la primera sede de la productora de series de MCA , Revue Productions .

Aunque parecía que Republic era idónea para la producción de series de televisión, carecía de los recursos financieros y la visión necesarios para ello. Sin embargo, a mediados de la década de 1950, gracias a la venta de largometrajes antiguos y al alquiler de estudios a MCA, la televisión se convirtió en el pilar de Republic. Durante este periodo, el estudio produjo Commando Cody: Sky Marshal of the Universe ; si bien no tuvo éxito en taquilla, la serie de 12 episodios se vendió posteriormente a NBC para su distribución televisiva.

La agencia de talentos MCA ejercía influencia en el estudio, consiguiendo algunos clientes bien pagados para papeles ocasionales, y en varias ocasiones se rumoreó que tanto MCA como el depuesto director de MGM, Louis B. Mayer, comprarían el estudio por completo.

A medida que la demanda y el mercado de películas disminuían con la creciente popularidad de la televisión, Republic comenzó a reducir sus películas, disminuyendo la producción de 40 largometrajes anuales a principios de la década de 1950 a 18 en 1957 (en 1956, el año en que la compañía había registrado una ganancia de $919,000, cesó temporalmente la producción de largometrajes. ^{[ 9 ]} ) Tal vez inspirada por el éxito de American International Pictures, que se dirigía a audiencias adolescentes, Republic prescindió de su antigua regla de "no explotación" y estrenó varias películas a finales de la década de 1950 sobre la delincuencia juvenil , como The Wayward Girl (1957), Juvenile Jungle (1958) y Young and Wild (1958).

Un Yates con lágrimas en los ojos informó a los accionistas en la reunión anual de 1958 que la producción de largometrajes llegaba a su fin; las oficinas de distribución cerraron al año siguiente. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El 1 de julio de 1958, Victor M. Carter , un empresario de Los Ángeles y especialista en reestructuración, ^{[ 12 ]} adquirió la participación mayoritaria de la empresa por casi 6 millones de dólares, convirtiéndose en su presidente. ^{[ 13 ]} Transformó Republic en un negocio diversificado que incluía plásticos y electrodomésticos , además de sus películas y alquiler de estudios y Consolidated Film Industries, renombrando la empresa como Republic Corporations. ^{[ 14 ]} En 1963, tras haber utilizado el estudio para la producción de series durante años, Republic comenzó a arrendar sus terrenos exteriores a otras empresas, incluida CBS . En febrero de 1967, el estudio de Republic fue comprado en su totalidad por CBS ^{[ 15 ]} y, habiendo cuadruplicado con creces el precio de las acciones para los accionistas, Carter vendió su participación mayoritaria. ^{[ 12 ]} Aparte de producir un paquete de 1966 de 26 Century 66 películas hechas para televisión de 100 minutos editadas a partir de algunas de las series del estudio para sacar provecho de la popularidad de la serie de televisión de Batman , el papel de Republic Pictures en Hollywood terminó con la venta del lote del estudio. Republic vendió su biblioteca de películas a National Telefilm Associates (NTA).

Las adquisiciones no relacionadas con el entretenimiento incluyeron Mansbach Metal Company y Kentucky Electric Steel Company, ambas adquiridas en septiembre de 1968. ^{[ 16 ]} Republic reportó una pérdida de $13 millones para el año que terminó en octubre de 1970, y una pérdida de $43 millones para el año que terminó en julio de 1971. La compañía ascendió a Sanford Sigoloff , quien más tarde se ganaría una reputación como experto en reestructuración, al cargo de Presidente. ^{[ 17 ]}

Actualmente, el complejo de estudios se conoce como Radford Studio Center . En 2006, se convirtió en la sede de las estaciones de la cadena en Los Ángeles, KCBS-TV y KCAL-TV . En 2008, la cadena CBS trasladó sus operaciones de Hollywood Television City al complejo de Radford, y sus ejecutivos tienen su base allí.

Tras el inmenso éxito de su distribución del catálogo de Republic Pictures a la televisión por cable , National Telefilm Associates anunció el 28 de diciembre de 1984 que había adquirido los logotipos, derechos de autor y marcas registradas de Republic Pictures Corporation y, en la práctica, se renombró como tal. ^{[ 24 ]} Se creó una unidad de producción televisiva bajo el nombre de Republic y ofreció, entre otras cosas, repeticiones fuera de la cadena de la serie de CBS La Bella y la Bestia y el programa de concursos Press Your Luck en distribución . También hubo algunas películas para cine, como Freeway , Ruby in Paradise , Dark Horse , Live Nude Girls y Bound . Al mismo tiempo, la filial NTA Home Entertainment pasó a llamarse Republic Pictures Home Video y comenzó a comercializar nuevamente la biblioteca de películas original de Republic. En 1985, la compañía compró Blackhawk Films y, finalmente, Republic decidió cerrar Blackhawk en 1987.

También ese año, Republic Pictures Home Video, la división de video doméstico de Republic Pictures, firmó un acuerdo con Hawk Company, dirigida por Robert Clouse , para obtener acceso a 31 proyectos desarrollados por Hawk para su lanzamiento en video doméstico, y Republic Pictures Home Video recibió una participación del 24% en la recién formada organización Hawk Company. ^{[ 25 ]} En enero de 1993, Blockbuster Entertainment anunció que compraría una participación del 35% en Republic, ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El 24 de marzo de 2023, Paramount Global (ahora Paramount Skydance Corporation ) anunció que reviviría la marca Republic Pictures, con la intención de que sirviera como sello de adquisiciones de la compañía, lanzando títulos adquiridos por Paramount Global Content Distribution , de forma similar al modelo de distribución de, entre otras compañías, Stage 6 Films o American International Pictures . ^{[ 28 ]}

• Mathis, Jack, Republic Confidential – Volumen Uno: El Estudio y Republic Confidential – Volumen Dos: Los Jugadores (1992), Empire Publishing Company.