Historical revisionism

La publicación, el descubrimiento o la divulgación de documentos previamente desconocidos pueden llevar a los investigadores a adoptar nuevas perspectivas sobre eventos bien establecidos. Por ejemplo, los registros gubernamentales archivados o sellados (a menudo relacionados con la seguridad nacional) estarán disponibles gracias a la regla de los treinta años y leyes similares. Dichos documentos pueden proporcionar nuevas fuentes y, por lo tanto, nuevos análisis de eventos pasados ​​que modificarán la perspectiva histórica.

Con la publicación de los archivos ULTRA en la década de 1970, durante los treinta años de dominio británico, se reevaluó gran parte del proceso de toma de decisiones tácticas del alto mando aliado, en particular la Batalla del Atlántico . Antes de la publicación de los archivos ULTRA, existía un amplio debate sobre si el mariscal de campo Bernard Montgomery podía saber que Arnhem estaba fuertemente guarnecida. Con la publicación de los archivos, que indicaban que sí lo estaba, la balanza de las pruebas se inclinó a favor de sus detractores. La publicación de los archivos ULTRA también obligó a reevaluar la historia de la computadora electrónica . ^{[ notas 1 ]}

A medida que se dispone de más fuentes en otros idiomas, los historiadores pueden revisar sus teorías a la luz de las nuevas fuentes. La revisión del significado de la Edad Oscura es un ejemplo de ello. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El análisis de ADN ha tenido un impacto en diversas áreas de la historia, ya sea confirmando teorías históricas establecidas o presentando nuevas evidencias que socavan la explicación histórica actual. El profesor Andrew Sherratt , un prehistoriador británico, fue responsable de introducir el trabajo de escritos antropológicos sobre el consumo de drogas legales e ilegales y cómo utilizar estos documentos para explicar ciertos aspectos de las sociedades prehistóricas. ^{[ 14 ]} La datación por carbono , el examen de núcleos de hielo y anillos de árboles , la palinología , el análisis de muestras de metales antiguos mediante microscopía electrónica de barrido y la medición de isótopos de oxígeno en huesos, han proporcionado nuevos datos en las últimas décadas para argumentar nuevas hipótesis. La extracción de ADN antiguo permite a los historiadores debatir el significado y la importancia de la raza y, de hecho, de las identidades actuales. ^{[ 15 ]}

Los organismos gubernamentales pueden recurrir al revisionismo histórico para obtener réditos políticos. ^{[ 16 ]} Por ejemplo, en los libros de texto de historia sobre Europa, es posible leer sobre un mismo acontecimiento desde perspectivas completamente diferentes. En la Batalla de Waterloo , la mayoría de los libros de texto británicos, franceses, holandeses y alemanes presentan la batalla desde una perspectiva que enfatiza la importancia de la contribución de sus naciones. A veces, el nombre de un acontecimiento se utiliza para transmitir una perspectiva política o nacional. Por ejemplo, el mismo conflicto entre dos países de habla inglesa se conoce con dos nombres diferentes: la « Guerra de Independencia de Estados Unidos » y la « Guerra Revolucionaria Americana » . A medida que cambian las percepciones del nacionalismo, también cambian las áreas de la historia que se rigen por dichas ideas. Las guerras son contiendas entre enemigos, y las historias de posguerra seleccionan los hechos y las interpretaciones que se ajustan a sus necesidades internas. La Guerra de Corea , por ejemplo, presenta interpretaciones muy diferentes en los libros de texto de los países involucrados. ^{[ 17 ]}

Por ejemplo, a medida que el regionalismo ha recuperado parte de su antigua prominencia en la política británica, algunos historiadores han sugerido que los estudios más antiguos sobre la Guerra Civil Inglesa se centraban en Inglaterra y que, para comprender la guerra, se debería dar mayor importancia a eventos que antes se consideraban periféricos. Para enfatizar esto, los historiadores revisionistas han sugerido que la Guerra Civil Inglesa se convierte en uno de los muchos conflictos interconectados conocidos como las Guerras de los Tres Reinos . Además, a medida que las culturas se desarrollan, puede resultar estratégicamente ventajoso para algunos grupos revisionistas revisar su narrativa histórica pública de tal manera que descubran, o en casos más raros, creen, un precedente que los miembros contemporáneos de dichas subculturas puedan utilizar como base o justificación para la reforma o el cambio. ^{[ 18 ]}

Por ejemplo, en la década de 1940, se puso de moda interpretar la Guerra Civil Inglesa desde una perspectiva marxista. En palabras de Christopher Hill , "la Guerra Civil fue una guerra de clases". Tras la Segunda Guerra Mundial , la influencia de la interpretación marxista disminuyó en el ámbito académico británico y, en la década de 1970, esta visión fue atacada por una nueva corriente revisionista, quedando prácticamente descartada como una de las principales explicaciones del conflicto de mediados del siglo XVII en Inglaterra , Escocia e Irlanda .

Las cuestiones de causalidad en la historia suelen revisarse con nuevas investigaciones: por ejemplo, a mediados del siglo XX, la opinión generalizada era que la Revolución Francesa fue el resultado del ascenso triunfal de una nueva clase media. Las investigaciones de la década de 1960, impulsadas por historiadores revisionistas como Alfred Cobban y François Furet, revelaron que la situación social era mucho más compleja, y la cuestión de qué causó la revolución es ahora objeto de un intenso debate.

A medida que se han analizado y añadido al canon del conocimiento sobre el período textos no latinos , como los galeses , los gaélicos y las sagas nórdicas , y a medida que ha salido a la luz mucha más evidencia arqueológica , el período conocido como la Edad Oscura se ha reducido hasta el punto de que muchos historiadores ya no creen que dicho término sea útil. Además, el término «oscuro» implica menos un vacío de cultura y derecho y más una falta de muchos textos fuente en la Europa continental. Muchos estudiosos modernos que estudian la época tienden a evitar el término por completo debido a sus connotaciones negativas y lo consideran engañoso e inexacto para cualquier parte de la Edad Media. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El concepto de feudalismo ha sido cuestionado. Los académicos revisionistas liderados por la historiadora Elizabeth AR Brown han rechazado el término .

Al relatar la colonización europea de América , algunos libros de historia del pasado prestaron poca atención a los pueblos indígenas , mencionándolos generalmente solo de pasada y sin intentar comprender los acontecimientos desde su perspectiva. Esto se reflejó en la descripción del descubrimiento de América por Cristóbal Colón . Desde entonces, la descripción de estos hechos se ha revisado para evitar la palabra «descubrimiento». ^{[ 21 ]}

En su libro de 1990, La conquista del paraíso , Kirkpatrick Sale argumentó que Cristóbal Colón fue un imperialista empeñado en la conquista desde su primer viaje. En una reseña del libro publicada en el New York Times , el historiador y miembro del Comité del Quinto Centenario de Cristóbal Colón, William Hardy McNeill, escribió sobre Sale:

"Se ha propuesto destruir la imagen heroica que nos transmitieron escritores anteriores. El Sr. Sale presenta a Colón como cruel, codicioso e incompetente (incluso como marinero), y como un hombre que estaba perversamente empeñado en abusar del paraíso natural en el que se inmiscuyó." ^{[ 22 ]}

McNeill declara que el trabajo de Sale es "ahistórico, en el sentido de que [selecciona] del a menudo confuso registro de los motivos y hechos reales de Colón lo que conviene a los propósitos del investigador del siglo XX". McNeill afirma que los detractores y defensores de Colón presentan "una especie de historia [que] caricaturiza la complejidad de la realidad humana al convertir a Colón en un ogro sanguinario o en un santo de yeso, según sea el caso". ^{[ 22 ]}

Historiadores chinos y extranjeros escribieron durante mucho tiempo que los manchúes que conquistaron China y establecieron la dinastía Qing (1636-1912) adoptaron las costumbres e instituciones de las dinastías chinas Han que los precedieron y fueron "sinizados", es decir, absorbidos por la cultura china. En 1990, historiadores estadounidenses exploraron fuentes en lengua manchú y archivos imperiales recientemente accesibles, y descubrieron que los emperadores conservaron su cultura manchú y que consideraban a China propiamente dicha como solo una parte de su imperio más amplio. Estos académicos discrepan entre sí, pero coinciden en una revisión importante de la historia de la dinastía Qing. ^{[ 23 ]}

El historiador militar James R. Arnold argumenta:

Los escritos de Sir Charles Oman y Sir John Fortescue dominaron la historiografía napoleónica posterior en lengua inglesa. Sus puntos de vista [de que la infantería francesa utilizaba columnas pesadas para atacar líneas de infantería] se convirtieron en la opinión generalizada... En 1998, parecía haberse instaurado un nuevo paradigma con la publicación de dos libros dedicados a las tácticas de batalla napoleónicas. Ambos afirmaban que los franceses lucharon en línea en Maida y ambos exploraban en profundidad la variedad táctica francesa. La publicación en 2002 de * La batalla de Maida de 1806: Quince minutos de gloria * pareció haber dado una conclusión satisfactoria al debate entre columna y línea: «Las fuentes contemporáneas son... la mejor evidencia y su conclusión es clara: la brigada del general Compère se formó en línea para atacar al Batallón Ligero de Kempt ». La acción decisiva en Maida tuvo lugar en menos de 15 minutos. Habían transcurrido 72 años para rectificar el error de un gran historiador sobre lo que ocurrió durante esos minutos. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Luego de la proclamación de la República Argentina a fines de 1861, su primer Presidente de facto , Bartolomé Mitre , escribió las primeras obras historiográficas argentinas: Historia de Belgrano y de la Independencia Argentina e Historia de San Martín y de la emancipación sudamericana . Si bien estos fueron criticados por reconocidos intelectuales como Dalmacio Vélez Sarsfield y Juan Bautista Alberdi e incluso por algunos colegas como Adolfo Saldías , ambos plantearon un sesgo liberal-conservador en la historia argentina a través de la Academia Nacional de la Historia creada en 1893, pese a la existencia de caudillos y gauchos .

Durante el gobierno de la Unión Cívica Radical de Hipólito Yrigoyen , los historiadores siguieron la visión revisionista de políticos antimitristas como Carlos D'Amico, Ernesto Quesada y David Peña, y sus teorías llegaron a la academia gracias a Dardo Corvalán Mendilharsu. El revisionismo histórico argentino pudo alcanzar su punto álgido durante el gobierno peronista . En 2011, la Secretaría de Cultura creó el Instituto Nacional Manuel Dorrego de Revisionismo Histórico Argentino e Iberoamericano , ^{[ 26 ]} pero este sufrió una escisión entre socialistas y nacionalistas del siglo XXI . Tres semanas después de la toma de posesión de Mauricio Macri , el instituto fue clausurado.

El historiador y miembro de la Asociación Histórica Estadounidense, James M. McPherson, ha dicho:

Los catorce mil miembros de esta asociación [es decir, la Asociación Histórica Estadounidense], sin embargo, saben que la revisión es la esencia de la investigación histórica. La historia es un diálogo continuo entre el presente y el pasado. Las interpretaciones del pasado están sujetas a cambios en respuesta a nuevas evidencias, nuevas preguntas sobre dichas evidencias y nuevas perspectivas adquiridas con el paso del tiempo. No existe una " verdad " única, eterna e inmutable sobre los acontecimientos pasados ​​y su significado. La búsqueda incesante de los historiadores por comprender el pasado —es decir, el revisionismo— es lo que hace que la historia sea vital y significativa... Las decisiones de la Corte Suprema a menudo reflejan una interpretación "revisionista" de la historia, así como de la Constitución. ^{[ 27 ]}

Sobre la resistencia a las obras de historia revisada que presentan una narrativa histórica culturalmente integral de los Estados Unidos, las perspectivas de las personas negras , las mujeres y el movimiento obrero , el historiador David Williams dijo:

Estas y otras voces académicas abogaron por un tratamiento más exhaustivo de la historia estadounidense, haciendo hincapié en que la historia la forjó la mayoría de los estadounidenses, no solo las élites del poder. Sin embargo, fueron principalmente los hombres blancos de la élite del poder quienes tuvieron los medios para asistir a la universidad, convertirse en historiadores profesionales y moldear una visión de la historia que servía a sus propios intereses de clase, raza y género a expensas de aquellos menos afortunados, y, literalmente, para encubrir aspectos de la historia que les resultaban incómodos. «Uno se asombra al estudiar la historia», escribió Du Bois en 1935, «de la recurrencia de la idea de que el mal debe olvidarse, distorsionarse, pasarse por alto... La dificultad, por supuesto, con esta filosofía es que la historia pierde su valor como incentivo y como ejemplo; pinta hombres perfectos y naciones nobles, pero no dice la verdad». ^{[ 28 ]}

After the Second World War, the study and production of history in the US was expanded by the G.I. Bill, which funding allowed "a new and more broadly-based generation of scholars" with perspectives and interpretations drawn from the feminist movement, the Civil Rights Movement, and the American Indian Movement.^[29] That expansion and deepening of the pool of historians voided the existence of a definitive and universally-accepted history, therefore, is presented by the revisionist historian to the national public with a history that has been corrected and augmented with new facts, evidence, and interpretations of the historical record. In The Cycles of American History (1986), in contrasting and comparing the US and the Soviet Union during the Cold War (1945–1991), the historian Arthur M. Schlesinger Jr. said:

... but others, especially in the United States.... represent what American historians call revisionism – that is readiness to challenge official explanations. No one should be surprised by this phenomenon. Every war in American history has been followed, in due course, by skeptical reassessments of supposedly sacred assumptions... for [historical] revisionism is an essential part of the process, by which history, through the posing of new problems and the investigation of new possibilities, enlarges its perspectives and enriches its insights.^[30]

The historian Forrest McDonald is often critical of the turn that revisionism has taken but admits that the turmoil of the 1960s America has changed the way history was written:

The result, as far as the study of history was concerned, was an awakened interest in subjects that historians had previously slighted. Indian history, black history, women's history, family history, and a host of specializations arose. These expanded horizons enriched our understanding of the American past, but they also resulted in works of special pleading, trivialization, and downright falsification.^[31]

In 1986, the historian John Hope Franklin described four stages in the historiography of the African experience of life in the US, which were based upon different models of historical consensus.^[32]

Los historiadores revisionistas de la era de la Reconstrucción en Estados Unidos rechazaron la dominante Escuela Dunning , que afirmaba que los afroamericanos fueron utilizados por los oportunistas del norte , y en su lugar enfatizaron la codicia económica de los empresarios del norte. ^{[ 35 ]} De hecho, en los últimos años se ha convertido en norma un revisionismo " neoabolicionista " que utiliza los estándares morales de igualdad racial de los abolicionistas del siglo XIX para criticar las políticas raciales. "El libro de Foner representa la perspectiva revisionista madura y consolidada", concluyó el historiador Michael Perman sobre Reconstruction: America's Unfinished Revolution, 1863–1877 (1988) de Eric Foner . ^{[ 36 ]}

El papel de las empresas estadounidenses y de los supuestos "barones ladrones" comenzó a revisarse en la década de 1930. Gabriel Kolko denominó "revisionismo empresarial" un movimiento en el que historiadores como Allan Nevins , y posteriormente Alfred D. Chandler, destacaron las contribuciones positivas de individuos que antes habían sido retratados como villanos. ^{[ 37 ]} Peter Novick escribe: "Allan Nevins invocaba con frecuencia el argumento de que, independientemente de las faltas morales de los barones ladrones, estas quedaban ampliamente compensadas por sus decisivas contribuciones al poderío militar [e industrial] estadounidense". ^{[ 38 ]}

Antes del colapso de la Unión Soviética y las revelaciones de los archivos, los historiadores occidentales estimaban que el número de muertos del régimen de Stalin era de 20 millones o más. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Tras la disolución de la Unión Soviética, también se dispuso de pruebas de los archivos soviéticos, que proporcionaron información que condujo a una revisión significativa de las estimaciones del número de muertos del régimen de Stalin , con estimaciones que oscilaban entre 3 millones ^{[ 41 ]} y 9 millones. ^{[ 42 ]} En la Rusia posterior a 1991, los archivos de la KGB permanecieron abiertos brevemente durante la década de 1990, lo que ayudó a la creación de organizaciones como Memorial , que se dedicó a la investigación de los archivos y a la búsqueda de fosas comunes secretas. Sin embargo, tras la llegada de Putin al poder, el acceso a los archivos se restringió de nuevo y la investigación en este ámbito volvió a ser políticamente incorrecta, ^{[ 43 ]} culminando con el cierre forzoso de la organización en 2021. ^{[ 44 ]}

Soviet Union frequently resorted to changing its official history to suit changes in state policy, especially after splits in the Bolshevik leadership or change of political alliances.^[43] The book History of the Communist Party of the Soviet Union (Bolsheviks) was subject to numerous such changes to reflect removal of Bolshevik leaders previously trusted by Stalin but did not support him unanimously.^[45]Great Soviet Encyclopedia was also redacted frequently, with subscribers of the paper book receiving letter to cut out pages e.g. about Lavrentiy Beria or Nikolai Bukharin and replace them with unrelated articles.^[46] Historic photos were also frequently edited to remove people who later lost trust of the Party.^[43][47]

The process of rewriting history of USSR and post-1991 Russia was once again restarted in 2010's after Russia's first attack on Ukraine and intensified after 2022 full-scale invasion in Ukraine. History school books received significant changes which reflected the changes in the official history narratives: for example, while 2010 books openly mentioned decrease of life expectancy in Soviet Union caused shortages and insufficient spending on public healthcare, new 2023 books vaguely states that life expectancy has generally increased and instead focused on unspecified "achievements in the sphere of education and science". In chapters on Stalin, he's once again presented as a great tragedy to ordinary Russians and any mentions of repressions have disappeared. Similar changes were introduced in chapters discussing Soviet economy, space program, Brezhnev, collapse of USSR, perestroika and glasnost, where the phrase "freedom of speech" started to be used in scare quotes and presented as something harmful. Soviet intervention in Afghanistan in 1979 which was presented as Soviet contribution into the fight against radical Islamism, completely contradicting both Soviet and post-Soviet narratives.^[48]

Asimismo, desde 2014, las fuerzas del orden rusas comenzaron a procesar las declaraciones públicas que no se ajustan a la versión actual de la historia rusa. El artículo 354.1 del Código Penal de Rusia, que tipifica como delito la "rehabilitación del nazismo", se ha aplicado tanto a declaraciones que elogian el nazismo como a aquellas que recuerdan la cooperación nazi-soviética entre 1939 y 1941 o los crímenes de guerra soviéticos cometidos en otros países. En algunos casos, también se aplica el artículo 20.3 del Código de la Federación de Rusia sobre Infracciones Administrativas . ^{[ 49 ]}

La interpretación ortodoxa culpaba a la Alemania nazi y al Japón imperial de haber provocado la guerra. Los historiadores revisionistas de la Segunda Guerra Mundial, en particular Charles A. Beard , afirmaron que Estados Unidos tuvo parte de la culpa por haber presionado demasiado a los japoneses en 1940 y 1941 y haber rechazado los compromisos. ^{[ 50 ]} Otras contribuciones notables a este discurso incluyen a Charles Tansill, Back Door To War (1952); Frederic Sanborn, Design For War (1951); y David Hoggan, The Forced War (1989). El historiador británico AJP Taylor argumentó, de forma controvertida, que Hitler era un diplomático ineficaz e inexperto y que no se propuso deliberadamente provocar una guerra mundial. ^{[ 51 ]}

Patrick Buchanan , un analista paleoconservador estadounidense , argumentó que la garantía anglo-francesa de 1939 disuadió a Polonia de buscar un compromiso sobre Danzig. Sostuvo además que Gran Bretaña y Francia no estaban en condiciones de ayudar a Polonia, y que Hitler les ofrecía una alianza a cambio. Buchanan argumentó que la garantía llevó al gobierno polaco a transformar una disputa fronteriza menor en un gran conflicto mundial, y entregó Europa del Este, incluida Polonia, a Stalin. Buchanan también sostuvo que la garantía aseguró que el país sería invadido eventualmente por la Unión Soviética, ya que Stalin sabía que los británicos no estaban en condiciones de declarar la guerra a la Unión Soviética en 1939, debido a su debilidad militar. ^{[ 52 ]}

Los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki han generado controversia y debate . Los historiadores que aceptaron el razonamiento del presidente Harry Truman para justificar el lanzamiento de las bombas atómicas con el fin de forzar la rendición de Japón y poner fin a la Segunda Guerra Mundial se conocen como "ortodoxos", mientras que los "revisionistas" generalmente niegan que las bombas fueran necesarias. Algunos también afirman que Truman sabía que no eran necesarias, pero quería presionar a la Unión Soviética. Estos historiadores consideran la decisión de Truman como un factor importante en el inicio de la Guerra Fría . Esta perspectiva sostiene que Truman ignoró o minimizó las predicciones de bajas. ^{[ 53 ]}

Los historiadores debaten las causas y la responsabilidad de la Guerra Fría . La visión "ortodoxa" atribuye la mayor parte de la culpa a la Unión Soviética , mientras que una visión "revisionista" atribuye mayor responsabilidad a Estados Unidos. ^{[ 54 ]}

Generalmente se acepta que el humanista Joseph Scaliger sentó las bases de la cronología moderna . Isaac Newton, en su obra La cronología de los reinos antiguos, realizó uno de los primeros intentos de revisar la «cronología scaligeriana». ^{[ 60 ]} En el siglo XX, la « cronología revisada » de Immanuel Velikovsky puede destacarse en este sentido, quizás como la que inició una nueva ola de interés generalizado por la revisión de la cronología. ^{[ 61 ]}

En general, las teorías cronológicas revisionistas sugieren reducir a la mitad la duración de la era cristiana , o consideran que ciertos períodos históricos están fechados erróneamente, como la hipótesis del tiempo fantasma de Heribert Illig ^{[ 62 ]} o los materiales de la " Nueva Cronología ", una revisión de las eras propuesta por el académico Anatoly Fomenko , aunque ampliamente rechazada por los académicos convencionales como pseudociencia . ^{[ 63 ]}

• El Proyecto 1619 , una mirada revisionista a la historia estadounidense centrada en la esclavitud y su legado.
• Afrocentrismo , estudios históricos centrados en los pueblos africanos.
• La teoría del mito de Cristo , una teoría que afirma que Jesús nunca existió.
• Donación de Constantino , descubrimiento de una falsificación
• Revisión histórica de la Inquisición
• Nuevos Historiadores , un grupo de historiadores israelíes con puntos de vista alternativos sobre la historia de Israel.
• Revisionismo (España)
• Escuela revisionista de estudios islámicos