Ferrocarril de Rhymney

El Ferrocarril de Rhymney ( RR ) fue una compañía ferroviaria del sur de Gales , fundada para transportar minerales y materiales desde y hacia las minas de carbón y las fundiciones de hierro del valle de Rhymney , en el sur de Gales, y hasta los muelles de Cardiff . Inauguró una línea principal en 1858 y, además, operaba un servicio limitado de pasajeros.

La primera línea dependía de la cooperación del ferrocarril paralelo Taff Vale Railway (TVR) para parte del tránsito, y esta relación era tensa; el ferrocarril Rhymney Railway construyó una línea independiente a Cardiff en 1871. Se establecieron mejores relaciones con el London and North Western Railway (LNWR) y, posteriormente, con el Great Western Railway (GWR), y se construyeron dos importantes líneas conjuntas con el GWR: la línea Taff Bargoed (1876) y la línea conjunta Quakers Yard y Merthyr (1882).

Aunque la red ferroviaria de Rhymney nunca fue extensa, resultó extraordinariamente rentable y ofreció excelentes dividendos durante la mayor parte de su existencia. Su éxito dependía del transporte de minerales, por lo que entró en declive en la década de 1970, pero la línea principal entre Rhymney y Cardiff sigue siendo muy utilizada como línea de pasajeros local.

La cabecera del valle del río Taff , en Dowlais , Merthyr Tydfil y Rhymney , fue escenario de una enorme expansión de la fundición industrial de hierro a partir de 1760. Todos los ingredientes estaban al alcance: mineral de hierro , carbón , madera y piedra caliza . Un recurso en particular era necesario: el transporte al mercado. Durante un tiempo, este se realizaba a lomos de animales; la red de carreteras era extremadamente deficiente en la zona, y la construcción de una carretera de peaje ayudó, pero el transporte con animales de carga seguía siendo costoso.

Se construyeron canales: el Canal de Glamorganshire y el Canal de Monmouthshire . Ya existían tranvías para transportar los minerales a las ferrerías, y ahora se podían construir para llevar el producto terminado a los canales. Las leyes del Parlamento que autorizaban la construcción de los canales incluían cláusulas que facultaban a los propietarios de las minas a construir un tranvía que conectara con los canales si la compañía de canales no lo hacía, siempre que la mina estuviera a una distancia determinada del canal. Se debía pagar una indemnización a los propietarios de terrenos por cuyas propiedades pudiera pasar el tranvía, pero no era necesario solicitar ninguna otra autorización legislativa.

En 1800 se estableció la industria de fundición de hierro en Rhymney, lo que impulsó la inclusión en la Ley de Navegación del Canal de Monmouthshire de 1802 ( 42 Geo. 3 . c. cxv) de un tranvía que conectaba Nantybwch con la Union Iron Works en Rhymney. Pronto surgieron varias fundiciones en la zona, y se desarrolló una pequeña red de tranvías para dar servicio a ellas. En 1815 se inauguró el tranvía de Bryn Oer , que conectaba las fundiciones hacia el norte con Trefil y, a través de las colinas, con Talybont , donde se conectaba con el canal de Abergavenny . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1825 se constituyó el Ferrocarril de Rumney . Se le suele denominar «Antiguo Ferrocarril de Rumney» y no tenía ninguna relación organizativa con el posterior Ferrocarril de Rhymney. Se inauguró alrededor de 1826, conectando Rhymney con Pye Corner , en las afueras de la actual Newport , donde se unía al tranvía de Sirhowy . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El transporte de la producción de las ferrerías de Merthyr y Dowlais siguió siendo un problema grave, y finalmente, en 1840, se construyó el ferrocarril de Taff Vale como solución. Ese año y el siguiente se completó la línea entre Merthyr y los muelles de Cardiff. Luego, en 1847, el ferrocarril de Newport, Abergavenny y Hereford inauguró su extensión de Taff Vale , una larga ruta que inicialmente iba desde Pontypool en el este hasta Crumlin en el oeste, y que luego se extendió al valle de Aberdare , atravesando numerosos valles y conectando con varias líneas ferroviarias.

En 1850, el Ferrocarril del Sur de Gales inauguró parte de su línea principal , entre Chepstow y Swansea . Esta se construyó con ancho de vía ancho y estaba concebida como una línea troncal, que conectaría la red del Great Western Railway con Milford Haven y pasaría por Cardiff. ^{[ 1 ]}

El ferrocarril de Taff Vale tenía una línea secundaria hacia Llancaiach , donde había minas de carbón productivas. Este auge de la construcción de ferrocarriles en el sur de Gales, similar al de Inglaterra, impulsó la idea de un ferrocarril que diera servicio a la fundición de Rhymney. Se llegó a un acuerdo con el ferrocarril de Taff Vale para que transportara el tráfico de Rhymney a través de su línea desde Llancaiach. Se habilitarían instalaciones portuarias separadas en Cardiff, en lo que posteriormente se convertiría en el muelle Bute East .

Un proyecto de ley para el ferrocarril de Rhymney fue al Parlamento en la sesión de 1854 y recibió la sanción real el 24 de julio de 1854 como elLey del Ferrocarril de Rhymney de 1854 (17 y 18 Vict.c. cxciii). Su objetivo era construir un ferrocarril desde la fundición de Rhymney, a lo largo de la orilla oeste delrío Rhymney, hasta un cruce con elFerrocarril de Newport, Abergavenny y Herefordcerca deHengoed. Esta línea principal tendría una longitud de 9 ½ millas (15,3km), y también habría un ramal de 2 ¾ millas (4,4 km )desdePont Aberbargoed, a lo largo del valle de Bargoed Rhymney , hastaYsgwyddgwyn. El capital social sería de 100.000 libras esterlinas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}  

El destino marítimo al que debía llegar la línea se describía en la ley como "los puertos [en plural] del Canal de Bristol " y el escudo de armas de la compañía incluía los escudos de armas de Cardiff y Newport, aunque no se ha registrado ningún motivo para la conexión con Newport.

La conexión con la NA&HR en Llancaiach fue rechazada debido a la objeción de esa compañía, por lo que el ferrocarril de Rhymney se quedó sin la ruta a los muelles que buscaba. Volvió al Parlamento al año siguiente. Casi duplicó su extensión al obtener laLey de Enmienda del Ferrocarril de Rhymney de 1855 (18 y 19 Vict. c. cx), que autorizaba la construcción desde Hengoed hasta Walnut Tree Bridge, uniéndose al Ferrocarril de Taff Vale cerca de Taff's Well, una línea de 9 + 1 1/2 millas(15,3km), con un ramal de1milla(1,6km)a Caerphilly y unde 30 cadenas (0,60km)que conectaba de norte a oeste con el NA&HR en Hengoed. Además, había un ramal de 1 + 1/4 millas (2,0km)desdeCrockherbtownJunction, inmediatamente al norte de la actualestación Cardiff Queen Street, hasta Bute Dock. Se otorgaron derechos de paso sobre el Ferrocarril de Taff Vale entre Walnut Tree Bridge y Crockherbtown Junction.    

El capital social autorizado se duplicó con creces, autorizándose 130.000 libras esterlinas adicionales mediante la Ley de Enmienda del Ferrocarril de Rhymney de 1855. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El ingeniero a cargo de las obras fue Joseph Cubitt ; el conde de Bute era el propietario de los muelles de Bute y sus fideicomisarios construyeron el ramal que llegaba hasta los muelles, arrendando el ferrocarril de Rhymney al 4% sobre un capital de 67.633 libras esterlinas.

La construcción prosiguió, pero el coste de la obra resultó estar considerablemente subestimado, y elLa Ley del Ferrocarril de Rhymney de 1857 (20 & 21 Vict.c. cxl) se obtuvo para aumentar el capital social a 300.000 libras esterlinas. El ramal de Bute Docks fue el primero en completarse, estando listo en septiembre de 1857, aunque el propio Ferrocarril de Rhymney aún no estaba en condiciones de utilizarlo; parte del tráfico del Ferrocarril de Taff Vale pasaba por él.

^{El acceso al cruce con el TVR en Walnut Tree implicó la excavación de} un corte de hasta 1.000.000 de yardas cúbicas (760.000 m³ ) de tierra. ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

El jueves 25 de febrero de 1858 se fijó para la inauguración: 24 vagones cargados con 150 toneladas de hierro de Rhymney formaron el primer tren, seguido de un segundo de 40 vagones de minerales que contenían 240 toneladas. ^{[ 2 ]} La línea era de vía única en todo su recorrido. ^{[ 1 ]}

El servicio de pasajeros comenzó el 31 de marzo de 1858. Había dos trenes diarios en cada sentido, con una duración de 90 minutos para recorrer los 39 km (24 millas) que separan Cardiff de Rhymney. Tres semanas después, el servicio se amplió a tres trenes diarios en cada sentido. La estación de Cardiff estaba en Adam Street [ ^{nota 1 ]} y los trenes circulaban sin paradas desde allí hasta Walnut Tree ; desde allí ^, las estaciones eran Caerphilly , Ystrad , Hengoed , Pengam , Bargoed , Tirphil y Rhymney . En Hengoed, los trenes conectaban con los trenes de la línea Taff Vale Extension. 

La sucursal de Caerphilly se inauguró en 1859. ^{[ 2 ]}

Desde el principio, la empresa tuvo dificultades. El gasto de capital superó con creces el presupuesto para la obra, y los intereses y otros gastos anteriores excedieron los ingresos netos, sobre todo porque el tráfico de minerales no se desarrolló tan rápidamente como se esperaba. Desde el principio surgieron fricciones con el ferrocarril de Taff Vale, y la dependencia del Rhymney del TVR para operar su tráfico en la línea principal del TVR lo dejó vulnerable. ^{[ 1 ]}

Los fideicomisarios de Bute se acercaron a la compañía Rhymney con una oferta: arrendar la empresa por 250 años con carácter retroactivo a partir del 1 de enero de 1860; saldar todas las cargas anteriores y, además, pagar un 5% sobre las acciones ordinarias desde principios de 1865, aumentando gradualmente hasta alcanzar esa cifra entretanto. Esta oferta resultó sumamente ventajosa para los propietarios de Rhymney, pero en 1860 y nuevamente en 1861 el Parlamento se negó a sancionar el acuerdo, y el ferrocarril de Rhymney tuvo que resolver sus problemas por su cuenta.

Frustrada por las dificultades de operar a través de la línea TVR hacia Cardiff, la Rhymney Railway presentó un proyecto de ley en la sesión de 1861 para construir una línea independiente entre Walnut Tree y Cardiff, pero este fracasó en el comité, aunque se autorizó una nueva ampliación del capital autorizado. Los fideicomisarios de Bute evidentemente deseaban que la Rhymney Railway tuviera éxito, pues ahora aceptaban, "en consideración a la capitalización de la renta que se les adeudaba", que los dividendos y otros pagos de intereses tuvieran prioridad sobre sus propias reclamaciones financieras. Los fideicomisarios de Bute ya estaban otorgando a la compañía Rhymney condiciones considerablemente mejores para el uso del muelle que las que habían concedido a la Taff Vale Railway; este era un punto delicado para la compañía TVR. ^{[ 1 ]}

A partir de 1862, la rentabilidad de la compañía disminuyó un poco y se pagó un modesto dividendo. Sin embargo, las dificultades operativas en la sección TVR solo empeoraron; y en 1863, el ferrocarril de Rhymney presentó un proyecto de ley para construir la línea directa a Cardiff desde Caerphilly. El 25 de julio de 1864, elSe aprobó la Ley del Ferrocarril de Rhymney (Cardiff y Caerphilly) de 1864 (27 y 28 Vict.Penarth, a partir de la fecha de apertura de la línea directa. Una ley separada del Parlamento, aprobada el mismo día, laLey del Ferrocarril de Brecon y Merthyr (n.º 1) de 1864(27 y 28 Vict.c. cclxv), autorizó un pequeño ramal para conectar al este de Caerphilly con lalínea de Caerphilly delFerrocarril de Brecon y Merthyr ^{. [ 4 ]}

De hecho, la construcción de la línea resultó muy difícil en un momento en que el dinero escaseaba; además de los problemas laborales, el túnel de Caerphilly presentó dificultades excepcionales. Con 1 milla y 173 yardas (1,768 km) de longitud, fue un trayecto arduo, y un resorte desconocido en el centro durante la construcción resultó difícil de controlar. ^{[ nota 2 ] [ 1 ] [ 2 ]}   

En 1859 se constituyó el ferrocarril Brecon and Merthyr Tydfil Junction Railway (B&MR) para construir una línea desde el norte en Brecon , hasta Merthyr Tydfil , Dowlais y Rhymney . Al principio, esto parecía complementar la actividad del ferrocarril de Rhymney, pero el ambiente cambió gradualmente y en 1863 el B&MR adquirió el Old Rumney Railway, con la clara intención de llegar a los muelles de Newport y competir directamente con el ferrocarril de Rhymney. En defensa propia, el ferrocarril de Rhymney, previendo esto, había obtenido poderes en elLey de ferrocarril de Rhymney (Capital y ramal) de 1861 (24 y 25 Vict.c. cxliv) para una línea ramal de Bargoed Rhymney, que cubre prácticamente el mismo terreno que las intenciones del B&MR. ^{[ 1 ]}

La competencia derrochadora disminuyó cuando las dos compañías accedieron a cooperar a regañadientes. El ferrocarril de Rhymney construyó el tramo sur de la ruta desde Bargoed hasta Deri Junction, donde se unía directamente con la línea B&MR. (Posteriormente, en ese lugar se construyó la estación de Darran y Deri ). El tramo de la línea a cargo de Rhymney se inauguró en marzo de 1864. La línea B&MR se aproximaba desde el norte y estaba lista para el tráfico en 1865, pero complicaciones legales impidieron su apertura efectiva hasta marzo de 1868.

Se acordaron derechos de paso mutuos, en el caso de Rhymney hasta Pantywaun Junction, a 6 km (4 millas) de Deri (donde el sistema ferroviario de Dowlais Ironworks se unía a la línea B&MR), aunque en la práctica solo se utilizaron hasta Fochriw Colliery. 

El ramal de Deri del ferrocarril de Rhymney se duplicó en 1909. ^{[ 1 ]}

El ferrocarril Merthyr, Tredegar y Abergavenny estaba construyendo su línea a través de las cabeceras de los valles , proporcionando una salida para el hierro de Merthyr y Dowlais hacia las Midlands industriales y el norte de Inglaterra, por encima del ferrocarril Newport, Abergavenny y Hereford y las compañías asociadas más al norte. El ferrocarril London and North Western tenía ciertos derechos sobre la línea NA&HR, y viendo ahora una oportunidad para acceder al sur de Gales, adquirió un contrato de arrendamiento del MT&AR en 1862. Para 1864, el LNWR había llegado hasta Nantybwch, al oeste . ^{[ 4 ]}

La LNWR era amigable con el ferrocarril de Rhymney y una conexión física era obviamente deseable, por lo queLa Ley de Ferrocarriles de Rhymney (Líneas del Norte) de 1864 (27 y 28 Vict.c. cclxxv) del 25 de julio de 1864 autorizó una línea hacia el norte desde Rhymney a Nantybwch en el MT&AR. ^{[ 1 ]}

El ferrocarril de Rhymney y el LNWR acordaron construir conjuntamente la línea de conexión, y se otorgaron derechos de paso al Rhymney a lo largo del MT&AR hasta Ebbw Vale , aunque en la práctica no se utilizaron. El LNWR se benefició del intercambio de derechos de paso, al obtener el derecho a operar hasta Cardiff y Penarth a través del sistema ferroviario, si bien esto requirió la aquiescencia del ferrocarril de Taff Vale , que no fue fácil de obtener.

La línea de 3 millas (5 km) se inauguró oficialmente el 5 de septiembre de 1871, aunque la apertura al público no tuvo lugar hasta el 2 de octubre de 1871. La línea ascendía con una pendiente de 1 en 35 hasta la estación de Rhymney Bridge , y desde allí hasta Nantybwch la línea conjunta formaba parte de la MT&AR. La LNWR utilizó inmediatamente la ruta para acceder a Cardiff para el tráfico general de mercancías; hasta entonces, la mercancía pasaba por Newport , donde se transbordaba a vagones de vía ancha, ya que la antigua ruta del Ferrocarril del Sur de Gales seguía siendo de vía ancha. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} 

La LNWR transportaba ahora mucho tráfico a Cardiff y pronto empezó a recibir quejas por la insuficiencia de sus instalaciones de almacenamiento allí; respondió construyendo su propia estación de mercancías en Tyndall Street. ^{[ 5 ]}

En 1867, el ferrocarril de Rhymney estaba considerando cómo podría llegar directamente a Dowlais y Merthyr. El comercio en la industria del hierro estaba cambiando, y el mineral de hierro extraído localmente ya no era dominante en las fundiciones de hierro de Dowlais: el mineral importado se utilizaba cada vez más y se transportaba cuesta arriba desde los puertos costeros. La ruta obvia parecía ser el valle de Taff Bargoed , que aún no tenía acceso ferroviario. Al mismo tiempo, el Great Western Railway tuvo una idea similar, y el 29 de marzo de 1867, Rhymney y el GWR acordaron construir la línea conjuntamente. Esto fue ratificado por una ley del Parlamento del 12 de agosto de 1867.Ley del Ferrocarril de Rhymney de 1867 (30 y 31 Vict.c. clxxi). Se preveía un generoso intercambio de derechos de circulación. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Su trazado iba desde un cruce cerca de Llancaiach , en la línea de extensión de Taff Vale , hasta Dowlais (Cae Harris), una distancia de 9 + 1/4 millas (14,9 km) , conectando allí con la red de tranvías de la Dowlais Iron Company. 

Hubo serias dificultades laborales en la construcción de la línea, y no se inauguró hasta el 10 de enero de 1876. ^{[ nota 3 ]} Como parte de las obras, se inauguró un ramal corto desde Cwm Bargoed en la línea Taff Bargoed hasta la mina de carbón de Fochriw . En Dowlais, además de conectarse directamente con la red de la Dowlais Iron Company, el nuevo ferrocarril tenía un ramal conocido como el Ramal Zig-zag en el lado suroeste de Dowlais; el zigzag ascendía con una pendiente de 1 en 35 para ganar altura y llegar a otra parte del complejo de Dowlais.

Gran parte de la línea principal del Taff Bargoed ascendía a Dowlais con pendientes de 1 en 40 y 1 en 49, en contra del tráfico cargado. ^{[ 1 ]} La cima de la línea se encuentra a una altitud de 1250 pies (381 m) sobre el nivel del mar. ^{[ 3 ]} Las estaciones de la línea eran Bedlinog y Cwm Bargoed, pero posteriormente se construyeron apeaderos para las minas de carbón de Bedlinog, Nantwen, Nantyffin y Penydarren. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]} 

El 1 de abril de 1871, el ferrocarril de Rhymney finalmente pudo inaugurar su propia línea directa entre Caerphilly y Cardiff. Tenía una pendiente descendente durante todo el trayecto hasta Cardiff, donde se unía con su propia línea hacia los muelles de Bute. Era de doble vía. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El cruce de Crockherbtown había sido el punto de bifurcación de las líneas del ferrocarril Taff Vale y Rhymney hacia los muelles. Ahora la nueva línea se unía allí, pero sin la posibilidad de ir directamente desde Caerphilly a los muelles del TVR. La estación de Cardiff en Adam Street se cerró al tráfico de pasajeros, y se construyó una nueva estación de Cardiff, Cardiff Crockherbtown , al norte de la actual Cardiff Queen Street . La estación de Cardiff del TVR estaba en el lado sur de la vía principal. ^{[ nota 4 ] [ 1 ]}

En 1871 se inauguró otro ramal corto: iba desde Ystrad Mynach en la línea principal de Rhymney hasta Penalltau Junction en la línea de extensión de Taff Vale. Para entonces, el Great Western Railway había absorbido el Newport, Abergavenny and Hereford Railway (a través de su sucesor, el West Midland Railway ), por lo que la extensión de Taff Vale era territorio del GWR. La línea se había extendido hasta Middle Duffryn en el valle de Aberdare , y allí conectaba con el Vale of Neath Railway , también controlado ahora por el GWR. Como parte del acuerdo cuando se acordó la línea Taff Bargoed con el GWR, el Rhymney Railway había obtenido derechos de paso a través de Aberdare hasta Hirwaun .

La nueva línea le daría acceso, desde Ystrad Mynach, a los recursos minerales en enorme expansión de la región de Aberdare, así como a la línea Taff Bargoed en un cruce cerca de Llancaiach . ^{[ 1 ]} La línea se inauguró el 27 de septiembre de 1871. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Aparte de la nueva línea de Cardiff a Caerphilly, el ferrocarril de Rhymney era de vía única en su totalidad, y la enorme expansión del tráfico de minerales se estaba volviendo difícil de gestionar, lo que provocó quejas por retrasos en los trenes de pasajeros. La compañía se vio obligada a duplicar la línea entre Caerphilly e Ystrad Mynach en 1872, y posteriormente se realizaron otras mejoras costosas, así como modernizaciones en la flota de locomotoras. ^{[ 1 ]}

Los muelles de Newport habían dominado la zona durante mucho tiempo y se habían expandido continuamente. Los propietarios, naturalmente, deseaban maximizar el tráfico de minerales a través de sus muelles, pero se veían limitados por la difícil conexión con el valle del Taff.

El 25 de julio de 1884 se inauguró el ferrocarril Pontypridd Caerphilly y Newport ^{[ nota 5 ]} , impulsado por los muelles y el ferrocarril Alexandra (Newport y Gales del Sur) . Formaba un enlace con el ferrocarril Taff Vale cerca de Pontypridd y se conectaba con Newport mediante derechos de paso sobre el ferrocarril Rhymney y el ferrocarril Brecon y Merthyr . La parte de Rhymney era un trayecto relativamente corto desde Penrhos Junction a través de Caerphilly hasta un enlace directo con el B&M a 0,8 km al este de Caerphilly. 

El Rhymney tuvo que mejorar su línea Caerphilly–Penrhos Junction, que no se había mantenido a un nivel adecuado para el transporte de pasajeros desde que sus propios trenes en esta línea cesaron en 1871. ^{[ 2 ]}

El RR y el LNWR obtuvieron derechos de paso hasta Pontypridd, y el PC&NR obtuvo derechos de paso hasta Cardiff a través del ferrocarril de Rhymney. Los derechos de paso del Rhymney hasta Pontypridd quedaron inutilizados debido a la actitud obstructiva del TVR. ^{[ 1 ]}

Una nueva empresa conjunta con la Great Western Railway dio lugar a Merthyr Tydfil. Si bien la GWR ya tenía presencia en Merthyr a través de la línea del Valle de Neath, hasta ese momento la Taff Vale Railway tenía el monopolio de las rutas directas desde Merthyr hacia el sur y el este.

La línea Quakers Yard y Merthyr se inauguró el 1 de abril de 1886 desde la línea de extensión de Taff Vale en Quakers Yard, que discurría por la orilla oeste del río Taff hasta Merthyr, finalizando en la estación de la GWR. Se realizaron conexiones con minas de carbón y canteras de mineral de hierro en tramos intermedios, y un ramal cruzaba el Taff para acceder a la importante mina de carbón de Merthyr Vale . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 6 ]}

Ya existía una vía férrea que recorría parte de la orilla oeste: el ferrocarril privado Gethin, perteneciente a la fundición Cyfarthfa Ironworks , al que se podía conectar en las cercanías de Abercanaid , y se construía un simple ramal donde cruzaba la línea Hirwaun de la GWR para llevar los trenes conjuntos a la estación de Merthyr High Street. ^{[ 2 ]}

La línea se inauguró para el tráfico de pasajeros el 1 de abril de 1886, ^{[ nota 6 ]} los trenes utilizaban la estación de High Street en Merthyr . La nueva línea cruzaba la línea de Taff Vale y el canal de Glamorganshire poco después de salir de la estación Quakers Yard GWR (más tarde High Level) , y a casi 2 millas (3 km) al sur había un ramal en el lado este hacia el grupo de minas de carbón de Merthyr Vale , cruzando el río sobre un largo viaducto de acero. Había estaciones en Aberfan y Abercanaid , y el servicio era operado por la compañía Rhymney. En Cyfarthfa Level Crossing Junction, donde el ramal de la antigua línea de Vale of Neath rodeaba el estanque de Glyndyris, el ferrocarril privado Gethin continuaba directamente hacia Cyfarthfa Ironworks , con un ramal hacia el este que llegaba hasta las obras de Ynys Fach, y los trenes de mercancías y de trabajadores de Rhymney llegaban hasta Cyfarthfa Furnace Tops. 

La línea conjunta QY&MR cruzaba el río Taff inmediatamente después de salir de la estación Quakers Yard. El casi derrumbe del viaducto sobre el río fue la causa de la interrupción del servicio de pasajeros en la línea QY&M en febrero de 1951.

La línea que pasa por encima de Merthyr Vale se convirtió en vía única en 1952. ^{[ 2 ]}

El 1 de febrero de 1894 se inauguró el ramal de Aber , hacia Senghenydd , en la cabecera de un valle escarpado formado por el arroyo Nant-yr-aber. Esta línea de 3 + 1 1/2 millas (5,6 km) se construyó para dar servicio a las minas de carbón que se estaban desarrollando en el valle; había sido autorizada por el Ley de ferrocarriles de Rhymney de 1890 (53 y 54 Vict.c. cxxxiii) del 25 de julio de 1890. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1865 se tendió una vía férrea de 1,6 km (1 milla ) a lo largo del valle para dar servicio a las minas de carbón de Tir Gibbon y Hendredenny. Mediante la Ley del Ferrocarril de Rhymney de 1890, esta vía debía convertirse en un ramal propiamente dicho para mercancías y pasajeros, siendo los promotores la Windsor Steam Coal Company y la Lewis Merthyr Consolidated Collieries. Había un apartadero en Abertridwr , cerca de donde se ubicaba la mina de Windsor. Desde Penyrheol , a 1,2 km (3/4 de milla ) de Aber, había una subida continua que comenzaba con una pendiente de 1 en 58 y aumentaba hasta 1 en 49 cerca de la terminal, que comprendía una estación, amplias vías de apartadero para la mina y un depósito de locomotoras. ^{[ 2 ]}  

El tráfico de pasajeros cesó en 1964. ^{[ 2 ]} La línea continuó prestando servicio a la mina Windsor Colliery en Abertridwr hasta el 30 de junio de 1977, cuando se inauguró un enlace subterráneo entre la mina y la mina Nantgarw Colliery , que era servida por un ramal de la línea Cardiff-Pontypridd . ^{[ 7 ]} La línea cerró el 5 de septiembre de 1977. ^{[ 7 ]}

El 30 de mayo de 1895, la sucursal de Cylla fue autorizada por laLey del Ferrocarril de Rhymney de 1895 (58 y 59 Vict.c. xxxv). Su preparación llevó algún tiempo; el primer tramo se inauguró el 1 de agosto de 1906, dando servicio a una mina de carbón de Powell Duffryn. ^{[ 3 ]} El ramal completo no se inauguró hasta 1909. Se bifurcaba de la línea principal de Rhymney enYstrad Mynach, ocupando la bifurcación entre la línea principal y la línea de Penalltau, y se extendía hacia el norte hastaCyllayPenrhiwfelin, con una longitud total de2millas y 13cadenas (3,48km). La línea era exclusivamente para el transporte de minerales y nunca transportó pasajeros, pero sí contaba con un servicio para mineros. ^{[ 1 ]}   

Los mapas del Ordnance Survey de 1919, 1921-22 y 1938 muestran una parada de Penrhiwfelin en la cabecera del ramal. ^{[ 8 ]}

La línea se cerró en 1991 tras el cese de la extracción de carbón en la mina Penallta. ^{[ 4 ]}

En 1896, el ferrocarril de Barry inició una incursión en el territorio del ferrocarril de Rhymney. Su objetivo era competir con el tráfico de minerales de los muelles de Cardiff y el ferrocarril de Taff Vale, que sufrían una grave congestión y, según sus clientes, tarifas elevadas y un servicio deficiente. El ferrocarril de Barry construyó nuevos muelles en la propia ciudad de Barry e inauguró una línea que conectaba Rhondda con Barry en 1889.

El 7 de agosto de 1896, el ferrocarril de Barry obtuvo la Ley del Ferrocarril de Barry de 1896 ( 59 y 60 Vict. c. cxciii) para un ramal de Rhymney; iba a ser una extensión prodigiosa, que partiría de un cruce con su línea principal cerca de St Fagans , giraría hacia el noreste y cruzaría el río Taff cerca de Taff's Well , siguiendo de cerca la línea original del ferrocarril de Rhymney hasta Penrhos Upper Junction, y luego se dirigiría hacia el norte y cruzaría el valle de Rhymney para unirse al ferrocarril de Brecon y Merthyr .

El ramal de Rhymney del ferrocarril de Barry se inauguró para el tráfico de mercancías el 1 de agosto de 1901. La siguiente línea, que cruzaba el valle y se unía a la línea B&M, se inauguró para el tráfico de mercancías y minerales el 2 de enero de 1905. Tres años después, se transportaron 1 millón y cuarto de toneladas de carbón desde el sistema de Rhymney hasta Barry. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

La compañía Barry Railway había solicitado derechos de circulación sobre la línea Rhymney Railway y sobre la línea conjunta Taff Bargoed, pero estos fueron denegados, a excepción de los derechos de acceso a la estación de Caerphilly .

La nueva línea de Barry se inauguró para el tráfico de mercancías y minerales el 1 de agosto de 1901, pero mientras tanto, el 25 de julio de 1896, Barry había vuelto al Parlamento para obtener poderes aún más ambiciosos: prolongar la línea desde Penrhos Junction para unirla al ferrocarril de Brecon y Merthyr, cruzando el valle de Rhymney mediante un gran viaducto en Pwll-y-pant.

Esta línea de extensión se inauguró para el tráfico de mercancías y minerales el 2 de enero de 1905. ^{[ 1 ]}

En 1905 , el ferrocarril de Taff Vale introdujo lo que denominó "automotores" (es decir, vagones de ferrocarril ). Se trataba de vagones individuales que incorporaban una pequeña máquina de vapor integrada. El objetivo era facilitar las paradas en estaciones de bajo coste en zonas rurales.

El ferrocarril de Rhymney observó el considerable éxito del proyecto de Taff Vale y, en 1907, adquirió dos vehículos de este tipo a Hudswell Clarke , diseñados por él mismo. La locomotora era una pequeña locomotora tanque 0-4-0 con ruedas de 107 cm ( 3 pies 6 pulgadas ) . El vagón fue suministrado por Cravens . Pronto surgieron quejas sobre la inestabilidad del funcionamiento, por lo que se añadió un eje trasero a la unidad locomotora, con ruedas de 84 cm ( 2 pies 9 pulgadas) .      

Se instalaron varias pequeñas paradas para dar uso a estos vagones, pero los vehículos no tuvieron éxito; uno fue reconstruido en 1910, convirtiéndose en un vagón y una locomotora independientes. El otro se utilizó hasta 1919 en el tren de trabajadores de Penrhiwfelin, y luego fue modificado de la misma manera que el anterior. ^{[ 2 ]}

Cuando la compañía incorporó un freno continuo a su servicio ferroviario, adoptó el freno Westinghouse para trenes de pasajeros. Este fue el único uso del sistema Westinghouse en Gales, con excepción de los Ferrocarriles de Vía Estrecha del Norte de Gales . Sin embargo, durante mucho tiempo se utilizó el freno de vacío no continuo Eames en muchas de las locomotoras de transporte de minerales. ^{[ 3 ]}

El sistema de los muelles de Bute deseaba operar ferrocarriles fuera del área portuaria, donde contaba con una extensa red, y para ello creó el Ferrocarril de Cardiff .

El 1 de marzo de 1911 , el ferrocarril de Cardiff comenzó a operar un servicio de automotores de pasajeros en su línea recién construida hasta Rhydyfelin . Para ello, se utilizó la estación de Rhymney en Cardiff, junto con 1 + 3/4 millas (2,8 km ) de vía hasta Heath South , punto en el que los trenes del ferrocarril de Cardiff llegaban a su propio sistema. ^{[ 3 ]} 

La mayoría de las compañías ferroviarias de Gran Bretaña fueron agrupadas entre 1922 y 1923, tras la aprobación de la Ley de Ferrocarriles de 1922. Se integraron en cuatro nuevas grandes compañías, y en la zona en cuestión, la elegida fue la Great Western Railway . El ferrocarril de Rhymney formaba parte de la nueva GWR.

Esto tuvo lugar a partir de enero de 1922, aunque el tribunal de la fusión no dio su consentimiento hasta el 25 de marzo, que fue la fecha oficial.

En el último año de operación se mantuvo un dividendo del 9 por ciento sobre las acciones ordinarias, como había sido desde 1916. Las siguientes son las cifras para 1921: ^{[ 9 ]}

En 1948, la Great Western Railway fue nacionalizada, al igual que otras líneas ferroviarias principales de Gran Bretaña.

Durante algunos años continuó la explotación minera, que siempre había sido la actividad principal del ferrocarril de Rhymney, pero en las décadas siguientes la extracción de carbón en el sur de Gales disminuyó drásticamente a principios de la década de 1980.

Al mismo tiempo, el servicio local de pasajeros cobró mayor importancia, a pesar de las importantes mejoras en la red de carreteras de los valles. El difícil acceso por carretera a Cardiff y la congestión general del tráfico en la ciudad resultaron ventajosos para la línea de Rhymney, sobre todo porque el acceso desde Caerphilly hacia el sur se realizaba a través del túnel.

A partir de 2020Hay un servicio local frecuente de pasajeros en la línea principal del ferrocarril de Rhymney , desde Rhymney hasta Cardiff Queen Street pasando por Ystrad Mynach y Caerphilly .

Prácticamente toda la actividad de transporte de mercancías en el sistema ha desaparecido; es posible que aún esté en funcionamiento un servicio residual muy limitado a Cwmbargoed .

El 4 de noviembre de 1986 se inauguró una nueva estación llamada Lisvane and Thornhill , que sustituyó a Cefn Onn Halt , una parada de golf poco utilizada, que cerró sus puertas el 27 de septiembre.

Los edificios de la antigua estación de Cardiff Parade fueron demolidos en 1989.

El tramo de la línea principal original entre Taff's Well y Caerphilly , conocido informalmente como "la Gran Colina", se cerró el 21 de junio de 1982, aunque el último tren fue un tren especial el 23 de octubre de 1982.

El ramal de Taff Bargoed tenía (en la estación de Nelson & Llancaiach ) el corto ramal Ocean Branch para las minas de carbón Deep Navigation y Taff Merthyr y la mina Trelewis Drift, y en octubre de 1983 se cerró la línea entre Cwmbargoed y Dowlais Furnace Top.

La mina de Trelewis cerró sus puertas en 1989, cuando British Coal invirtió en operaciones a cielo abierto en Cwmbargoed.

La mina Deep Navigation cerró en marzo de 1991, pero la extracción de material de superficie continuó por ferrocarril hasta enero de 1992. En octubre de 1992 cerró la mina de carbón Taff Merthyr. ^{[ 4 ]}

Cornelius Lundie , desde el inicio de la línea y durante más de 40 años, fue gerente general, gerente de tráfico y superintendente de la línea. Tras su jubilación en 1904, ^{[ 10 ]} el Rhymney realizó una limpieza de primavera, que incluyó notablemente el desguace de su locomotora favorita, que había estado conservando durante varios años.