Río Grande 223

En la década de 1880, el Denver & Rio Grande se expandió rápidamente tras la conclusión de la Guerra de Royal Gorge , con importantes proyectos de construcción a lo largo de la Extensión de San Juan , la Línea Chili y la filial Denver & Rio Grande Western Railway construyendo una línea a través del Territorio de Utah. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Las primeras 2-8-0 entregadas a la Denver & Rio Grande fueron construidas por Baldwin, convirtiéndose en las locomotoras Clase 60N de la D&RG. ^{[ 15 ]} En 1881, se realizaron pedidos entre Baldwin y Grant Locomotive Works para más locomotoras 2-8-0. ^{[ 16 ]} Grant fue solo el segundo constructor de locomotoras que no era Baldwin al que la Rio Grande le compró locomotoras, siendo una única locomotora Fairlie importada de Vulcan Foundry Co. de Inglaterra la única locomotora que no era Baldwin en la Rio Grande antes.

La locomotora 223 fue entregada junto con otras 23 locomotoras construidas por Grant a finales de ese año a la Denver & Rio Grande. ^{[ 15 ]} La 223 fue entregada al taller Burnham de la D&RG en Denver, Colorado . ^{[ 17 ]} Las locomotoras Clase 60N construidas por Grant eran diferentes de sus contrapartes Baldwin por tener cajas de humo más cortas, bastidores únicos y piezas fundidas al estilo Grant. La 223 fue asignada inicialmente para trabajar desde Salida, Colorado , y en esos primeros años se registró que operó trenes hasta Leadville, Colorado . La 223 y otras locomotoras Clase 60N eran la fuerza motriz principal del ferrocarril, asignadas inicialmente a servicios prioritarios de pasajeros y carga. ^{[ 6 ]}

Cuando la Denver & Rio Grande se separó de la Denver & Rio Grande Western Railway, todas las locomotoras construidas por Grant, incluida la 223, fueron conservadas por el ferrocarril de Colorado. ^{[ 15 ]} La rápida conversión a ancho de vía estándar de la antigua línea principal de la D&RGW.Ry a través de la sucesora Rio Grande Western en los años siguientes cortó el intercambio directo de vía estrecha entre Colorado y Utah. Aunque la Sociedad Histórica Estatal de Utah sugiere que la 223 trabajó en Utah, y la nominación de la 223 al Registro Nacional de Lugares Históricos incluyó esto, el listado de locomotoras de la Rio Grande Modeling and Historical Society no la muestra en la sección de Utah de la Denver & Rio Grande Western Railway antes de la división corporativa. ^{[ 18 ] [ 2 ]}

El 11 de diciembre de 1892, los talleres y la rotonda de Salida de la Denver & Rio Grande se incendiaron. El fuego comenzó en la caja de residuos de la cabina de la D&RG n.° 419 y se propagó al suelo empapado de aceite. Debido a que las bocas de incendio de la ciudad estaban cerradas por el frío, el taller quedó completamente destruido, llevándose consigo la locomotora 223. La 223 fue reconstruida poco después y puesta de nuevo en servicio. ^{[ 17 ]}

Tan solo 13 años después, la locomotora 223 se vio involucrada en otro incendio en una rotonda, esta vez en Gunnison, el 17 de enero de 1905. La 223 volvió a arder junto con su hermana, la locomotora Clase 60N n.° 218. Ambas locomotoras fueron reconstruidas y el depósito de agua de la 223 fue reemplazado en abril del mismo año. ^{[ 17 ]}

Se sabía que el ferrocarril Rio Grande Southern arrendaba locomotoras del D&RG. En 1907, la 223 y otras locomotoras Clase 60N fueron enviadas al RGS, siendo devueltas al D&RG en 1922. El 12 de septiembre de ese año, la 223 colisionó con la Clase 60N n.° 222 en Chama, Nuevo México. No se conservaron registros de los daños sufridos por ninguna de las dos locomotoras. ^{[ 17 ] [ 6 ]} La fusión del ferrocarril Denver and Salt Lake con el Denver & Rio Grande en 1931 daría lugar a un nuevo esquema de clasificación de la fuerza motriz; y la 223, junto con otras Clase 60N supervivientes, se convertiría en la clase C-16 en el nuevo Denver & Rio Grande Western. ^{[ 19 ]} A medida que envejecían, las C-16 fueron relegadas gradualmente a servicios de trenes de menor prioridad y trabajos en ramales, habiendo sido sustituidas por locomotoras más modernas. ^{[ 6 ]}

La ubicación final de operación de la 223 fue a lo largo del ramal Baldwin. ^{[ 2 ]} El ramal Baldwin fue construido originalmente por la Denver, South Park & ​​Pacific (Colorado Southern) y conservó sus puentes de madera originales. Aunque los horarios anteriores muestran que el ramal estaba clasificado para locomotoras más pesadas, las C-16 restantes se convirtieron en las locomotoras preferidas permitidas en el ramal debido a su peso ligero, y la 223 prestó servicio en esta parte de la D&RGW desde 1937 hasta su retiro. ^{[ 20 ] [ 6 ]}

La mayoría de los C-16 fueron retirados entre finales de la década de 1920 y mediados de la de 1930; solo uno permaneció en servicio hasta mediados de la década de 1950 (el n.° 268 fue retirado en 1955). El n.° 223 fue retirado del servicio en 1941. ^{[ 21 ]}

El ferrocarril arrendó la locomotora 223 a Salt Lake City , a partir de la celebración del Día de los Pioneros de 1941, por cinco años, y la donó a la ciudad en 1952. La locomotora recibió una chimenea de diamante falsa y un esquema de pintura de la década de 1880 en los talleres de Salida, antes de ser enviada a Salt Lake City. (Un mito popular, causado por la descripción errónea de fotografías, es que la 223 fue trasladada en un tren especial encabezado por cuatro locomotoras FT completamente nuevas que en realidad era Rio Grande 268 , que se detuvo en Utah en una gira del 75.º aniversario de Rio Grande en 1945). ^{[ 22 ] [ 23 ]} En 1952, tras la donación a la ciudad, los talleres de Rio Grande en Salt Lake City quitaron la chimenea de diamante y el faro de caja y repintaron la 223 con su esquema de pintura "botón heraldo" de la década de 1930 en su tiempo libre.

Junto con la 223 se enviaron un vagón de carga de vía estrecha, un furgón de cola y una góndola de laterales altos, que fueron enviados a Pioneer Village en el parque de atracciones Lagoon en Farmington, Utah . ^{[ 6 ]} Estos vagones fueron almacenados posteriormente en Ogden en malas condiciones junto con la 223 hasta que se quemaron en el incendio de la fábrica de dulces Shupe-Williams en 2006. La 223 permaneció a la intemperie en Liberty Park , deteriorándose gradualmente por la intemperie y el vandalismo hasta 1979, cuando la ciudad la entregó a la Sociedad Histórica del Estado de Utah. La locomotora sería reubicada para exhibirse en la estación Rio Grande en Salt Lake City. ^{[ 24 ]} John Bush, entonces empleado del ferrocarril Roaring Camp & Big Trees en California, recibió el encargo de hacer un informe sobre el costo de una posible restauración. ^{[ 25 ]} La falta de presupuesto limitó el éxito del proyecto y fue transferido nuevamente, al Museo Estatal del Ferrocarril de Utah en 1992. ^{[ 18 ]}

La locomotora 223 estuvo almacenada detrás del edificio de la fábrica de dulces Shupe-Williams, justo al sur de la estación Union Station, hasta que la fábrica se incendió en 2006 y quedó completamente destruida, llevándose consigo tres vagones de carga de vía estrecha. Sin embargo, la cabina ya había sido retirada de la locomotora antes del incendio. La 223 fue trasladada desde allí a su ubicación actual en el extremo norte del complejo del Museo Estatal del Ferrocarril de Utah, junto al taller de restauración. Se habían estado realizando trabajos de restauración parcial en su ubicación actual, Union Station , Ogden, Utah , con el ténder y la cabina en el taller del Museo y el resto a la intemperie sin aislamiento de la caldera. ^{[ 26 ]}

Se rumoreaba que durante el traslado de 1979 de Liberty Park a la propiedad de la Sociedad Histórica del Estado de Utah, el bastidor y las bielas se doblaron gravemente, de modo que las ruedas ya no giraban, incluso con las bielas desconectadas. Sin embargo, mediante el análisis de fotografías históricas, se ha determinado que las bielas se doblaron en realidad durante su exhibición en Liberty Park para evitar que rodara. La vía sobre la que se exhibió la 223 tenía una pendiente notable hacia el oeste, sin topes para las ruedas ni otra protección al final de la vía. Se puede sentir una zona plana debajo de la biela principal 1 en el lado del fogonero de la locomotora, donde se colocó el gato para doblarla. ^{[ 27 ]} La caldera está en muy mal estado, ya que ha estado a la intemperie durante cincuenta años con amianto húmedo a su alrededor. El tanque del ténder fue reemplazado por completo. ^{[ 2 ]}

Hasta el año 2020, la sección Golden Spike de la Sociedad Histórica de Ferrocarriles y Locomotoras llevaba a cabo trabajos de restauración en el antiguo edificio de los maquinistas, situado en el extremo norte de la estación Ogden Union.

La restauración comenzó en 1992 utilizando un vagón de carga, el UP 910261, como taller. Pronto, este refugio rudimentario se les quedó pequeño y, tras el incendio de la fábrica de dulces en 2006, se les asignó el Edificio del Maquinista. La ciudad de Ogden costeó las reparaciones del techo, un sistema de alarma e iluminación fluorescente, y las labores de restauración se trasladaron al interior. Al mismo tiempo, la locomotora 223 fue trasladada de su ubicación detrás de la fábrica de dulces Shupe-Williams al extremo norte del andén, fuera del taller.

En 2019, la cabina de madera estaba terminada, los aparatos en reparación y el trabajo en el ténder casi finalizado. El capítulo Golden Spike trabajó según la filosofía de "pago por uso", completando el trabajo a medida que obtenía los fondos, lo que resultó en un progreso de restauración lento pero constante. ^{[ 28 ]} Fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos como la Locomotora de Vapor Grant n.° 223 en 1979. ^{[ 4 ]}

En 2019, la cuadrilla de R&LHS fue expulsada del taller por la ciudad de Ogden y se negó a permitir que continuaran los trabajos en la locomotora en Union Station. ^{[ 29 ]} En 2019, Steve Jones de Golden Spike RLHS se acercó al Ferrocarril Escénico Cumbres y Toltec (cuyo entonces presidente John Bush había escrito la propuesta de restauración anterior de 1980 para 223) con una propuesta para que el ferrocarril pudiera ayudar a patrocinar los esfuerzos continuos de restauración de 223. ^{[ 30 ]} En octubre de 2020, la restauración de 223 se detuvo oficialmente. ^{[ 31 ]} El estado de Utah expresó entonces interés en trasladar la locomotora a una exhibición estática en Salt Lake City. ^{[ 29 ]} Las herramientas y el equipo de R&LHS que se usaron en 223 han sido donados al Ferrocarril Escénico Cumbres y Toltec. Stathi Pappas, jefe de mecánica del ferrocarril California Western Railroad y de Stockton Locomotive Works, inspeccionó la locomotora en 2021 en nombre del capítulo Golden Spike de la R&LHS para determinar la viabilidad de reanudar los trabajos de restauración. ^{[ 32 ]}

Un problema de propiedad entre Salt Lake City y el estado de Utah se resolvió en abril de 2023, asegurando legalmente que la propiedad de la locomotora pertenecía a la Sociedad Histórica Estatal de Utah. ^{[ 33 ]} En octubre de 2023, la propiedad se transfirió de la Sociedad Histórica Estatal de Utah a la ciudad de Ogden. ^{[ 34 ]} En el momento de la transferencia, los funcionarios de la ciudad de Ogden expresaron su esperanza de reanudar la restauración de la locomotora. Steve Jones, director del capítulo Golden Spike de la R&LHS, criticó la transferencia de propiedad en una cita publicada en el Standard-Examiner diciendo: "La ciudad de Ogden no ha sido muy buena en el mantenimiento de ninguna parte de la colección. Es difícil saber qué van a hacer con la 223". ^{[ 35 ]}

El 28 de octubre de 2025, Ogden City anunció una asociación para finalizar la restauración en conjunto con el Museo del Ferrocarril de Colorado . ^{[ 9 ] [ 11 ]} La locomotora fue transferida a un nuevo propietario bajo la Fundación de la Locomotora 223. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Varios accesorios para la 223 propiedad de Golden Spike R&LHS (como el faro de la locomotora) fueron donados poco después a la Fundación de la Locomotora 223 en noviembre de 2025, y el presidente del capítulo, Steve Jones, felicitó a Ogden City por tomar la decisión de dejar que la locomotora fuera a Colorado. ^{[ 36 ]}

El 8 de junio de 2026, el ténder y la cabina fueron trasladados desde Ogden y entregados al ferrocarril de vía estrecha Durango y Silverton para reanudar los trabajos de restauración. ^{[ 37 ]} El presidente de la Fundación de la Locomotora 223, Jimmy Booth, expresó en el momento del traslado su objetivo de que la restauración se completara en un plazo de dos a cuatro años, y que la locomotora viajara a varios ferrocarriles de vía estrecha en los Estados Unidos una vez que estuviera en funcionamiento.