Romaero

Romaero , anteriormente Intreprinderea de Reparatii Material Aeronautic o IRMA (Empresa de Reparación de Material Aeronáutico), es una empresa aeroespacial rumana con sede en el barrio de Băneasa de Bucarest . En los últimos años, se ha concentrado principalmente en la reparación de aeronaves, así como en la fabricación de componentes para empresas extranjeras.

La empresa fue fundada por Real Decreto en 1920 bajo el nombre de ASAM . Fue rebautizada como IRMA durante 1944. En 1978, la empresa volvió a cambiar su nombre a IAvB - Întreprinderea de Avioane București ('Bucarest Enterprise Aircraft'). Finalmente, fue rebautizada como Romaero SA en 1991. ^{[1] [2]} Quizás su mayor programa de fabricación en el que ha estado involucrada la empresa fue la producción en masa del Britten-Norman Islander de diseño británico ; se informa que más de 500 fuselajes se completaron en Rumania. Otro importante proyecto independiente de la firma fue el avión de pasajeros Rombac 1-11 , un modelo producido bajo licencia del BAC One-Eleven producido en Rumania; sin embargo, las ventas nunca alcanzaron las expectativas y el programa fue abandonado a fines de la década de 1990.

Desde sus inicios, la empresa, en particular bajo el nombre de IRMA , se ha especializado en la revisión de varios tipos de aeronaves. En concreto, se dedicó a la reparación y el mantenimiento de numerosos aviones soviéticos , entre ellos el Li-2 , el IL-14 , el IL-18 , el Antonov An-2 , el An-24 , el An-26 y el An-30 . La empresa también produjo una serie de aviones de desarrollo autóctono, que se clasificaron como aviones ligeros o aviones agrícolas : IAR-818 , IAR-821 e IAR-822 .

Durante 1968, IRMA consiguió un acuerdo para fabricar el británico Britten-Norman Islander , un popular avión bimotor multipropósito. Según la empresa, IRMA fue responsable de la producción de más de 500 Islanders, aproximadamente la mitad de los que se fabricaron en toda su historia. ^[3] Si bien la producción del modelo finalizó a fines de la década de 1990, se informó que las negociaciones para que Romaero reanudara la producción del Islander habían alcanzado una etapa avanzada en 2002. ^[4] Sin embargo, Britten-Norman posteriormente decidió llevar la fabricación a sus instalaciones. ^[5]

El 9 de junio de 1979, el presidente rumano Nicolae Ceauşescu firmó un acuerdo con British Aerospace para la producción bajo licencia del BAC One-Eleven en Rumanía. Esto implicaba la entrega de tres One-Eleven completos (dos aviones de la serie 500 y uno de la serie 475) más la construcción de al menos 22 en Bucarest, con un contenido británico reducido. También implicaba la producción rumana de motores Spey y la certificación del avión según los estándares británicos por parte de la Autoridad de Aviación Civil . Se proyectaba un mercado para hasta 80 aviones de pasajeros construidos en Rumanía, principalmente en China y otras economías en desarrollo, así como en Europa del Este . El avión fue redesignado Rombac 1-11 . ^{[6] [7]}

El primer Rombac One-Eleven (YR-BRA cn 401), un modelo de la serie 561RC, se fabricó en la fábrica de Romaero en Băneasa el 27 de agosto de 1982 y realizó su primer vuelo el 18 de septiembre de 1982. La producción continuó hasta 1989 a un ritmo mucho más lento de lo previsto anteriormente. Se entregaron nueve aviones, mientras que el décimo y el undécimo avión de pasajeros de la línea de producción se abandonaron cuando estaban completados al 85% y al 70% respectivamente. ^{[6] [8]} El primer Rombac fue entregado a TAROM el 29 de diciembre de 1982. ^[9] La aerolínea rumana recibió todos los aviones producidos menos dos, los dos restantes fueron a Romavia , el último de los cuales (YR-BRI cn 409) fue entregado el 1 de enero de 1993. La economía y la posición internacional de Rumania se deterioraron hasta el punto en que los suministros para la fabricación del One-Eleven se redujeron al mínimo, con restricciones de divisas que retrasaron las entregas de componentes en el extranjero; ^{[6] [8]} el mercado previsto había carecido en gran medida de interés, aunque algunos aviones Rombac fueron arrendados a operadores europeos. El nivel de ruido y el ahorro de combustible del One-Eleven no pudieron seguir el ritmo de la competencia estadounidense y de Europa occidental.

Tras la caída del régimen de Ceauşescu , se hicieron planes para reiniciar la producción utilizando el Rolls-Royce Tay . La empresa británica de arrendamiento de aeronaves Associated Aerospace acordó un acuerdo de mil millones de dólares para comprar 50 One-Eleven con motor Tay equipados con una nueva cabina de cristal electrónica para su posterior arrendamiento a clientes occidentales; sin embargo, la liquidación de Associated Aerospace en abril de 1991 puso fin a este acuerdo. Los esfuerzos para vender el One-Eleven continuaron durante la década de 1990. ^{[6] [10] [11] [12]} En 1993, el operador estadounidense Kiwi International Air Lines realizó un pedido en firme de 11 aviones con motor Tay con opciones para cinco adicionales, pero este plan fracasó. ^[13] En abril de 1997, Romaero anunció que abandonaba los esfuerzos para lanzar su renovación prevista del One-Eleven, al que se refirió como Airstar 2500. ^[14]

Durante la década de 1990, la empresa, recientemente rebautizada como Romaero, se involucró fuertemente en el sector de mantenimiento, reparación y revisión (MRO), realizando dicho trabajo para numerosos operadores europeos en una gran cantidad de aviones comerciales. ^[15] También firmó acuerdos con varios fabricantes internacionales como subcontratista , realizando trabajos de subensamblaje y fabricación para empresas como Bombardier Aviation para el hidroavión CL-415, así como para los aviones de pasajeros 737 y 757 de Boeing . Romaero también continuó su relación a largo plazo con la empresa Britten-Norman. ^{[15] [16]}

A principios de 1999, se anunció que la compañía iba a ser adquirida por Britten-Norman al gobierno rumano a cambio de 80,5 millones de dólares. ^[15] En ese momento, Britten-Norman también anunció planes para invertir sumas sustanciales en las instalaciones de fabricación de la empresa en el aeropuerto de Băneasa , incluyendo en su diseño y capacidades MRO. ^{[15] [17]} Sin embargo, la adquisición fue abandonada más tarde tras una disputa sobre el coste del acuerdo. Durante el año 2000, Romaero se convirtió en la primera empresa aeroespacial de Rumania en recibir la aprobación JAR-145 de las Autoridades Conjuntas de Aviación , mejorando su posición como proveedor de servicios MRO. ^[18]

A lo largo de la década de 2000, Romaero continuó buscando participar en los programas de fabricación de aeronaves de Europa occidental. En 2003, se anunció un acuerdo con BAE Systems para que Romaero construyera kits de conversión de carga para el avión de pasajeros de corta distancia ATP de British Aerospace ; el primer ejemplo se completó durante el año siguiente. ^{[19] [20]} Durante 2006, se firmó un acuerdo a largo plazo con Saab AB y la empresa sobre la fabricación de subconjuntos y componentes; Saab se refirió al acuerdo como una alianza estratégica. ^[21] Ese mismo año, se anunció que Romaero realizaría trabajos de fabricación en los aviones regionales ATR 42 y ATR 72 a favor de los acuerdos previos con sede en Nápoles ; la transferencia fue vista como solo el primer paso hacia el trabajo en otros proyectos emprendidos por Alenia Aeronautica , como el Alenia C-27J Spartan . ^[22]

En 2003, Romaero se convirtió en el centro de servicio de la fábrica de aviones Lockheed Martin de Estados Unidos para las reparaciones de los aviones C-130 Hercules . ^[23] Tras la compra por parte de Rumanía de los sistemas de misiles Patriot , en 2019 se firmó un memorando entre Raytheon y Romaero para la producción de componentes y subconjuntos mecánicos para el sistema. En la actualidad, Romaero produce componentes para el radar AN/MPQ-65 . ^[24]

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