Infantería Ligera Real de Hamilton (Regimiento de Wentworth)

" Sobre una hoja de arce otoñal al natural, una corneta de plata con cuerda de sinople que encierra las letras RHLI de oro y está coronada por la Corona Real al natural; la base de la hoja está rematada por dos volutas de azur con bordes e inscritas 'Wentworth Regiment' y ' semper paratus ' en letras de oro. " ^{[ 2 ]}

La hoja de arce representa el servicio a Canadá y a la Corona, y el servicio al Soberano. La corneta simboliza la herencia de infantería ligera del regimiento. En conjunto, «RHLI» y «Wentworth Regiment» forman una variante del nombre del regimiento , y « semper paratus » es su lema. ^{[ 2 ]}

• El Royal Hamilton Light Infantry se originó en Hamilton, Ontario, el 11 de diciembre de 1862 como el 13.º Batallón de la Milicia Voluntaria (Infantería) de Canadá. Fue redesignado como el 13.º Regimiento el 8 de mayo de 1900; como el 13.º "Regimiento Real" el 3 de enero de 1910; y como el Regimiento Real de Hamilton el 1 de mayo de 1920. Se organizó como un regimiento de cuatro batallones con el 1.er Batallón (que perpetuó al 13.er Batallón (Royal Highlanders of Canada), CEF ) en el orden de batalla de la Milicia Activa No Permanente, y el 2.º Batallón (que perpetuó al 86.º Batallón (Ametralladoras), CEF ), 3.er Batallón (que perpetuó al 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton), CEF ) y 4.º Batallón (que perpetuó al 205.º Batallón (Hamilton), CEF) ) en el orden de batalla de la Reserva. El 15 de junio de 1926, el 1.er Batallón fue redesignado como el 1.er Batallón (que perpetuó al 4.º Batallón (Ontario Central), CEF ). Las unidades de reserva fueron disueltas el 14 de diciembre de 1936. ^{[ 2 ]}
• El regimiento fue renombrado como Royal Hamilton Light Infantry el 15 de marzo de 1927. El 15 de diciembre de 1936, se fusionó con el cuartel general y tres compañías del Regimiento Wentworth y fue renombrado como Royal Hamilton Light Infantry (Wentworth Regiment). Fue renombrado como el 2.º Batallón (de Reserva) del Royal Hamilton Light Infantry (Wentworth Regiment) el 7 de noviembre de 1940 y como Royal Hamilton Light Infantry (Wentworth Regiment) el 31 de diciembre de 1945. ^{[ 2 ]}
• El 4 de mayo de 1951, el regimiento movilizó dos compañías temporales de la Fuerza Activa, denominadas Compañía "E" y Compañía "F". La Compañía "E" quedó prácticamente extinta al ser su personal incorporado al 1.er Batallón de Fusileros Canadienses (posteriormente 1.er Batallón de los Fusileros de la Reina de Canadá ) para prestar servicio en Alemania con la OTAN. Fue disuelta el 29 de julio de 1953. La Compañía "F" se utilizó inicialmente como reserva de refuerzo para la Compañía "E". El 15 de mayo de 1952, quedó prácticamente extinta al ser su personal absorbido por el recién formado 2.º Batallón de Fusileros Canadienses (posteriormente 2.º Batallón de los Fusileros de la Reina de Canadá ) para prestar servicio con las Naciones Unidas en Corea. ^{[ 2 ]}

• El Regimiento Wentworth se originó en Dundas, Ontario, el 23 de mayo de 1872 como el 77.º Batallón de Infantería "Wentworth". Fue renombrado como 77.º Regimiento Wentworth el 8 de mayo de 1900 y como Regimiento Wentworth el 1 de mayo de 1920. El 15 de diciembre de 1936, se fusionó con la Infantería Ligera Real de Hamilton. ^{[ 2 ]}

• 2.º Regimiento de la Milicia de York ^{[ 2 ]}

• 4.º Batallón (Ontario Central), CEF
• 86.º Batallón (Ametralladora), CEF
• 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton) CEF
• 129.º Batallón (Wentworth), CEF
• 205.º Batallón (Hamilton), CEF) ^{[ 2 ]}

El 13.º Batallón de la Milicia Voluntaria (Infantería) de Canadá fue llamado al servicio activo del 8 al 31 de marzo y del 1 al 22 de junio de 1866 y luchó en la frontera del Niágara antes de ser retirado del servicio activo el 22 de junio de 1866. ^{[ 2 ]}

El 13.º Regimiento aportó voluntarios para los Contingentes Canadienses, principalmente el 2.º Batallón (Servicio Especial) del Regimiento Real Canadiense de Infantería. ^{[ 2 ]}

Detalles del 77.º Regimiento de Wentworth fueron llamados al servicio activo el 6 de agosto de 1914 para tareas de protección local. ^{[ 2 ]}

El 4.º Batallón (Ontario Central), CEF fue autorizado el 10 de agosto de 1914 y embarcó hacia Gran Bretaña el 3 de octubre de 1914. Desembarcó en Francia el 12 de febrero de 1915 y combatió como parte de la 1.ª Brigada de Infantería, 1.ª División Canadiense , en Francia y Flandes hasta el final de la guerra. El batallón fue disuelto posteriormente el 30 de agosto de 1920. ^{[ 2 ]}

El 86.º Batallón (Ametralladoras), CEF fue autorizado el 22 de diciembre de 1915 y embarcó hacia Gran Bretaña el 19 de mayo de 1916, donde proporcionó refuerzos al Cuerpo Canadiense en el frente hasta el 22 de junio de 1916, fecha en que fue reorganizado en Gran Bretaña como el «Depósito Canadiense de Ametralladoras, CEF». El batallón fue disuelto posteriormente el 1 de septiembre de 1917. ^{[ 2 ]}

El 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton) de la CEF fue autorizado el 22 de diciembre de 1915 y embarcó hacia Gran Bretaña el 14 de agosto de 1916, donde proporcionó refuerzos al Cuerpo Canadiense en el campo de batalla hasta el 20 de enero de 1917, fecha en que su personal fue absorbido por el «2.º Batallón de Reserva de la CEF». El batallón fue posteriormente disuelto el 17 de julio de 1917. ^{[ 2 ]}

El 129.º Batallón (Wentworth), CEF fue autorizado el 22 de diciembre de 1915 y embarcó hacia Gran Bretaña el 24 de agosto de 1916, donde su personal fue absorbido por el 123.º Batallón (Royal Grenadiers), CEF y el 124.º Batallón (Governor General's Body Guard), CEF el 18 de octubre de 1916 para proporcionar refuerzos al Cuerpo Canadiense en el frente. El batallón fue posteriormente disuelto el 21 de mayo de 1917. ^{[ 2 ]}

El 205.º Batallón (Hamilton), CEF, fue autorizado el 15 de julio de 1916 y envió dos contingentes de refuerzo al extranjero el 28 de marzo y el 29 de abril de 1917. El 20 de diciembre de 1916, fue reorganizado en Canadá como un batallón de ametralladoras de depósito que proporcionaba reclutas, y el 31 de octubre de 1917, su personal fue absorbido por el «Cuerpo de Ametralladoras, CEF, Distrito Militar n.º 2». El batallón fue disuelto posteriormente el 12 de julio de 1918. ^{[ 2 ]}

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  Un desfile religioso del 13.º Regimiento Real de la Milicia Canadiense en 1915.

El regimiento movilizó al Royal Hamilton Light Infantry, CASF para el servicio activo el 1 de septiembre de 1939. Fue redesignado como el 1.er Batallón del Royal Hamilton Light Infantry, CASF el 7 de noviembre de 1940. Embarcó hacia Gran Bretaña el 22 de julio de 1940. El batallón participó en la Operación Jubilee el 19 de agosto de 1942. (El general Denis Whitaker , quien luchó como capitán con el RHLI en Dieppe, declaró en una entrevista de 1989: «La derrota eliminó todo el lastre. Fue lo mejor que le pudo haber pasado al regimiento». ^{[ 4 ]} )

El RHLI regresó a Francia el 5 de julio de 1944 como parte de la 4.ª Brigada de Infantería, 2.ª División de Infantería Canadiense , y continuó combatiendo en el noroeste de Europa hasta el final de la guerra. El batallón en el extranjero fue disuelto posteriormente el 31 de diciembre de 1945. ^{[ 2 ]}

El 4 de mayo de 1951, el regimiento movilizó dos compañías temporales de la Fuerza Activa, denominadas Compañía "E" y Compañía "F", para prestar servicio en la OTAN en Alemania y en las Naciones Unidas en Corea, respectivamente. La Compañía "E" quedó reducida a cero al ser su personal incorporado al "1.er Batallón de Fusileros Canadiense". La Compañía "F" se utilizó inicialmente como reserva de refuerzo para la Compañía "E" hasta el 15 de mayo de 1952, fecha en la que también quedó reducida a cero al ser su personal absorbido por el recién formado "2.º Batallón de Fusileros Canadiense". ^{[ 2 ]}

El regimiento aportó un total de más del 20% de su fuerza autorizada a las diversas Fuerzas de Tarea que prestaron servicio en Afganistán entre 2002 y 2014. ^{[ 5 ]}

El Regimiento de Infantería Ligera Real de Hamilton tiene una rica historia en Hamilton y el condado de Wentworth . El regimiento tiene dos antecesores directos, y entre sus antecesores indirectos se incluyen la 1.ª y la 2.ª Compañía de Fusileros Voluntarios (Hamilton), formadas en 1855, y la Compañía de Voluntarios de las Tierras Altas (Compañía n.º 3), formada en 1856.

El antecesor directo más antiguo del RHLI es el 13.º Batallón de la Milicia Voluntaria, establecido en 1862, que junto con el 2.º Batallón de los Queen's Own Rifles son los regimientos de combate más antiguos del Canadá moderno, habiendo entrado en combate por primera vez en junio de 1866 en la Batalla de Ridgeway contra un ejército insurgente feniano irlandés-estadounidense invasor compuesto por veteranos de la guerra civil reciente, mejor armados y con más experiencia . La insignia de la gorra del regimiento aún lleva el número supuestamente de mala suerte de su antecesor oficial más antiguo. Cuando el 13.º Batallón entró en acción por primera vez en la Batalla de Ridgeway, sufrió numerosas bajas y se vio obligado a retirarse junto con los Queen's Own Rifles . El teniente coronel Alfred Booker, comandante del 13.º Batallón y de la brigada desplegada en la batalla, fue culpado del desastre. ^{[ 7 ]}

En 1870, otro contingente del batallón sirvió en Manitoba durante la Rebelión del Río Rojo . El regimiento también tiene sus orígenes en el 77.º Batallón (Wentworth) de la Milicia Voluntaria. Fundado con ese nombre en 1872, pasó a llamarse 77.º Regimiento Wentworth en 1900.

Entre 1899 y 1902, durante la Guerra de los Bóers , muchos miembros del 13.º Batallón sirvieron en Sudáfrica como parte del 2.º Batallón (Servicio Especial) del Regimiento Real Canadiense y del 1.er Regimiento de Fusileros Montados Canadienses. Al no ser movilizado para la guerra, el 13.º Batallón permaneció en Canadá y fue renombrado como 13.º Regimiento en 1900 y como 13.º Regimiento Real en 1910.

Cuando comenzó la Gran Guerra en 1914, el coronel Sam Hughes , ministro de la Milicia de Canadá , desechó el plan original de movilización nacional y solicitó a los oficiales al mando de las unidades de la Milicia voluntarios para servir en los batallones de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (FEC). En consecuencia, muchos miembros del 13.º Regimiento Real fueron enviados al extranjero con el 4.º Batallón de la FEC , parte del famoso Primer Contingente. Durante toda la guerra, la unidad sirvió como regimiento de depósito que reclutaba y entrenaba hombres antes de enviarlos a los batallones de la FEC que se desplegaban. La FEC no fue el único destino; el Real Cuerpo Aéreo aceptó a 82 hombres del 13.º, y 81 fueron a la Reserva Voluntaria Naval Real Canadiense . Entre los batallones locales de la CEF que recibieron soldados del 13.º Regimiento se encontraban el 19.º Batallón de la CEF (145 hombres), el 36.º Batallón de la CEF (124 hombres), el 76.º Batallón de la CEF (506 hombres), el 86.º Batallón (Ametralladoras) de la CEF (600 hombres), el 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton) de la CEF (625 hombres) y el 205.º Batallón (Tigre) de la CEF (704 hombres). De estos, el 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton) de la CEF era el que tenía la relación más estrecha con el 13.º Regimiento Real, por lo que el 28 de mayo de 1916, dicho batallón aceptó formalmente los estandartes del regimiento y los llevó al extranjero. Las banderas permanecieron guardadas en la Abadía de Westminster hasta el 5 de marzo de 1919, fecha en que el deán de Westminster las devolvió a los veteranos del 120.º Batallón (Ciudad de Hamilton), que se disolvió para reforzar otros batallones de la Fuerza Expedicionaria Canadiense en 1917.

Durante el período de entreguerras, la Milicia Canadiense sufrió dos importantes reorganizaciones (en 1920 y nuevamente en 1936) y varias menores. La zona de Hamilton no fue ajena a estos cambios, y en 1920, los dos predecesores más importantes del RHLI adoptaron nuevos nombres: el Regimiento Real de Hamilton y el Regimiento de Wentworth . En 1927, el primero se convirtió en la Infantería Ligera Real de Hamilton, y la reorganización final de 1936 integró a todas las compañías del Regimiento de Wentworth, excepto una, al RHLI, que entonces recibió su nombre actual: la Infantería Ligera Real de Hamilton (Regimiento de Wentworth). Hasta el día de hoy, el regimiento es conocido informalmente como los Rileys.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, todas las unidades de la Milicia Activa No Permanente de Canadá fueron movilizadas para el servicio en el extranjero. (Esto no se hizo en 1899 ni en 1914 porque los términos originales de soberanía bajo la Ley de la Norteamérica Británica —modificada por el Estatuto de Westminster en 1931— no incluían la autoridad para desplegar tropas fuera del territorio canadiense). El regimiento Rileys fue movilizado con la Fuerza de Servicio Activo Canadiense el 1 de septiembre de 1939, reforzado desde el 2.º Batallón en la base del regimiento, que comenzó a reclutar para la defensa nacional a principios de 1940. En noviembre de 1940, el batallón de servicio activo fue redesignado como 1.er Batallón, RHLI.

El 1.er Batallón fue asignado a la 4.ª Brigada de Infantería de la 2.ª División de Infantería Canadiense . El batallón entró en combate por primera vez en Dieppe el 19 de agosto de 1942. De los 582 soldados que desembarcaron esa mañana, solo 102 (el 18 %) no figuraron entre las bajas: 197 muertos, 174 capturados y 194 heridos (incluidos 85 que también fueron capturados). ^{[ 8 ]} Los supervivientes de Dieppe sufrieron un gran trauma físico y angustia psicológica como resultado de la batalla y la pérdida de tantos amigos y camaradas en una batalla que duró apenas ocho horas.

El miembro más condecorado del batallón fue el capellán, el capitán honorario reverendo John Foote , quien permaneció en Dieppe con sus compañeros heridos y capturados en lugar de aceptar la evacuación a Gran Bretaña. El padre Foote fue nominado para la Cruz Victoria mientras aún era prisionero de guerra ; la condecoración se le otorgó después del Día de la Victoria en Europa .

La 2.ª División Canadiense quedó bajo el mando del recién formado II Cuerpo Canadiense en Gran Bretaña y, tras casi dos años de entrenamiento después de Dieppe, regresó a Francia tras el Día D para combatir en la Batalla de Normandía desde principios de julio. Durante la Operación Primavera , los Rileys se distinguieron por ser la única unidad de asalto que mantuvo su objetivo (el pueblo de Verrières). Durante el invierno de 1944-45, los Rileys combatieron en la Batalla del Escalda y en Renania , y el Día de la Victoria en Europa se encontraban en territorio alemán.

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  Placa conmemorativa del asalto a Dieppe en honor a la Infantería Ligera Real de Hamilton.
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  Monumento conmemorativo de Dieppe para el RHLI
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  El transporte de infantería ligera Royal Hamilton avanza por el pueblo holandés de Krabbendijke en la calzada de Beveland, 27 de octubre de 1944.
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  Fuerzas Especiales de la Infantería Ligera Real de Hamilton
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  El regimiento Royal Hamilton Light Infantry avanza hacia South Beveland durante la batalla del Escalda.
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  El sargento F. Beal (cuarto desde la izquierda), de la Unidad de Cine y Fotografía del Ejército Canadiense , conversa con soldados de infantería del Regimiento Real de Infantería Ligera de Hamilton (RHLI), en Speldrop, Alemania, el 24 de marzo de 1945.

En la posguerra, el batallón regular fue desmovilizado y, en consecuencia, el batallón de reserva perdió efectivos. Todo parecía indicar que el RHLI volvería al relativo abandono del período de entreguerras, hasta que la Guerra Fría lo interrumpió. Algunos miembros del regimiento Riley sirvieron en las Fuerzas Especiales de las Naciones Unidas durante la Guerra de Corea y, en 1955, el regimiento estuvo representado en la 27.ª Brigada que prestó servicio en la OTAN en Alemania Occidental .

En su territorio, su arsenal fue rebautizado en honor al Padre Foote, VC. En 1978, el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo , fue nombrado coronel en jefe del regimiento, cargo que ocupó hasta su fallecimiento en 2021. El RHLI, anteriormente parte del Distrito de la Milicia de Hamilton, pasó a formar parte del 31.er Grupo de Brigada Canadiense del Área Central de Fuerzas Terrestres en la década de 1990.

La ciudad de Dieppe , en Francia , destinó un pequeño parque en el extremo occidental de la explanada, donde erigió un monumento conmemorativo. Ubicado en el centro de la Plaza de Canadá, el Monumento Dieppe-Canadá es testimonio de la relación entre canadienses y normandos que existe desde que Samuel de Champlain zarpó para fundar Nueva Francia . En el monumento se registran los nombres de personas y eventos que han vinculado a Canadá y Normandía a lo largo de los siglos. En la pared detrás del monumento se encuentra una placa que conmemora el asalto a Dieppe.

El 19 de agosto de 1942, en las playas de Dieppe, nuestros primos canadienses marcaron con su sangre el camino hacia nuestra liberación definitiva, presagiando así su regreso victorioso el 1 de septiembre de 1944. (traducción del francés)

Miembros del regimiento han reforzado contingentes de las Fuerzas Regulares en numerosas operaciones, incluyendo su servicio en los Balcanes con las fuerzas de las Naciones Unidas (UNPROFOR) a principios de la década de 1990 y con la OTAN entre 1995 y 2006. Durante las últimas décadas, también han prestado servicio en Chipre, los Altos del Golán, Bosnia, Sierra Leona, Congo, Haití, Sudán, Dubái, Afganistán, Kuwait, Líbano, Irak, Ucrania y Letonia. Asimismo, estuvieron en alerta ante la temida crisis del año 2000 , que finalmente no se materializó.

La ciudad de Hamilton inauguró el Parque Conmemorativo de Dieppe en el barrio de Hamilton Beach el 19 de agosto de 2003, en el 61.º aniversario de la incursión de Dieppe . Entre los 250 invitados y 1000 espectadores se encontraban el vicegobernador de Ontario y 18 de los 24 veteranos de Riley Dieppe que se sabe que sobrevivieron.

En 2017, la RHLI recibió la Tarea de Actividades de Influencia (IA) de la Misión StAR (Fortalecimiento de la Reserva del Ejército). Esta tarea combina Operaciones Psicológicas (PSYOPS) y Cooperación Cívico-Militar (CIMIC).

Actualmente, el RHLI cuenta con aproximadamente 200-250 efectivos de todos los rangos, lo que lo convierte en uno de los regimientos de reserva más grandes de las Fuerzas Armadas Canadienses (CAF). El RHLI se compone actualmente de: una compañía de fusileros, la Compañía "B" (Hamilton); una compañía de infantería, la Compañía "D" ( Burlington ); y una compañía administrativa, la Compañía "A", también con sede en el cuartel general del batallón en Hamilton. La estructura de batallón se mantiene en toda la milicia para permitir su expansión en tiempos de guerra.

Oficiales y soldados del RHLI fueron desplegados en Afganistán como parte de la contribución de las Fuerzas Armadas Canadienses a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF). Esta es la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que miembros en servicio del regimiento participan en operaciones de combate. Cabe destacar la Operación Medusa en 2006. Los miembros del RHLI en Afganistán sirvieron en pelotones de infantería, equipos de operaciones cívico-militares y psicológicas, el Equipo Provincial de Reconstrucción (PRT), unidades de protección de la fuerza, secciones de artilleros de helicópteros y las Fuerzas de Operaciones Especiales Canadienses.

• Presentación de la bandera por Su Excelencia el Mayor General Georges P. Vanier, Gobernador General de Canadá, al Regimiento Real de Infantería Ligera de Hamilton (Regimiento Wentworth) Hamilton, Ontario, 30 de junio de 1962 (Hamilton, Ont.  : El Regimiento, 1962)
• Greenhous, Brereton, ed. Semper Paratus: La historia del Regimiento Real de Infantería Ligera de Hamilton (Regimiento de Wentworth) 1862-1977. Hamilton, Ontario: Asociación Histórica del RHLI, 1977.

• Memory: valse y Happy steps: polka para piano de Katharine T. Fuller fueron dedicadas con permiso al coronel Gibson y a los oficiales del XIII Batallón de la Royal Hamilton Light Infantry (Regimiento de Wentworth). Fueron publicadas por I. Suckling & Sons, Toronto, alrededor de 1892. ^{[ 11 ]}
• Soldados del Imperio, de Harry H. Marsales y J. Benj. Burns, estuvo dedicado al teniente coronel EEW Moore, a los oficiales, suboficiales y soldados del XIII Regimiento de Infantería Ligera Real de Hamilton (Regimiento de Wentworth). Fue publicado en Toronto por Whaley, Royce & Co., alrededor de 1905. ^{[ 11 ]}

• El regimiento Royal Hamilton Light Infantry aparece como unidad jugable en Day of Infamy (videojuego) , del desarrollador y editor estadounidense New World Interactive , junto con The Argyll and Sutherland Highlanders of Canada (Princess Louise's) , Princess Patricia's Canadian Light Infantry y Seaforth Highlanders .