Revolución rusa

La Revolución Rusa fue un periodo de cambios políticos y sociales en Rusia , que comenzó en 1917. Durante este periodo, Rusia abolió la monarquía y adoptó una forma de gobierno socialista tras dos revoluciones sucesivas y una guerra civil . Puede considerarse precursora de otras revoluciones ocurridas tras la Primera Guerra Mundial , como la Revolución Alemana de 1918-1919 . La Revolución Rusa fue un acontecimiento clave del siglo XX .

La Revolución Rusa se inauguró con la Revolución de Febrero de 1917, en medio de la Primera Guerra Mundial . Con el Imperio Alemán infligiendo derrotas en el frente y los crecientes problemas logísticos que causaban escasez de pan y grano, el Ejército Ruso estaba perdiendo la moral, con un motín a gran escala inminente. ^{[ 1 ]} Los funcionarios estaban convencidos de que si el zar Nicolás II abdicaba, los disturbios cesarían. Nicolás abdicó el 15 de marzo [ 2 de marzo según el calendario antiguo ] , dando paso a un gobierno provisional liderado por la Duma (parlamento). ^{[ 2 ]} Durante los disturbios, se formaron consejos soviéticos por parte de residentes locales en Petrogrado (actual San Petersburgo ) que inicialmente no se opusieron al nuevo gobierno; sin embargo, los soviéticos insistieron en su influencia en el gobierno y el control sobre las milicias. Para marzo, Rusia tenía dos gobiernos rivales . El Gobierno Provisional ostentaba el poder estatal en asuntos militares e internacionales, mientras que la red de soviéticos ostentaba el poder interno. Fundamentalmente, los soviéticos contaban con la lealtad de la clase obrera y la clase media urbana. Hubo motines, protestas y huelgas. Organizaciones políticas socialistas y de otra izquierdismo compitieron por la influencia dentro del Gobierno Provisional y los Soviets. Entre las facciones se encontraban los mencheviques , los socialrevolucionarios , los anarquistas y los bolcheviques , un partido de extrema izquierda liderado por Vladimir Lenin .

Los bolcheviques ganaron popularidad con su programa que prometía paz, tierra y pan : fin de la guerra, tierras para el campesinado y el fin del hambre. ^{[ 3 ]} Tras asumir el poder, el Gobierno Provisional continuó la guerra a pesar de la oposición popular. Aprovechando la situación, los bolcheviques y otras facciones obtuvieron apoyo popular para impulsar la revolución. En respuesta al descontento en Petrogrado, el Gobierno Provisional reprimió a los manifestantes, lo que condujo a las Jornadas de Julio . Los bolcheviques fusionaron las milicias obreras leales a ellos en la Guardia Roja . ^{[ 4 ]} La volátil situación alcanzó su punto álgido con la Revolución de Octubre , una insurrección armada bolchevique en Petrogrado que comenzó el 7 de noviembre [ 25 de octubre según el calendario antiguo ] y derrocó al Gobierno Provisional. Los bolcheviques establecieron su propio gobierno y proclamaron la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR). Bajo la presión de las ofensivas militares alemanas, los bolcheviques trasladaron la capital a Moscú . La RSFSR comenzó a reorganizar el imperio para convertirlo en el primer estado socialista del mundo , con el objetivo de practicar la democracia soviética a nivel nacional e internacional. Su promesa de poner fin a la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial se cumplió cuando los líderes bolcheviques firmaron el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania en marzo de 1918. Los bolcheviques establecieron la Cheka , una policía secreta y un servicio de seguridad revolucionario que trabajaba para descubrir, castigar y eliminar a aquellos considerados " enemigos del pueblo " en campañas conocidas como el Terror Rojo .

Aunque los bolcheviques contaban con un amplio apoyo en las zonas urbanas, tenían enemigos internos y externos que se negaban a reconocer su gobierno. Rusia se sumió en una sangrienta guerra civil que enfrentó a los Rojos (bolcheviques) contra sus enemigos, entre los que se encontraban movimientos nacionalistas , partidos socialistas antibolcheviques, anarquistas, monárquicos y liberales . Estos dos últimos apoyaban firmemente al Movimiento Blanco ruso , liderado principalmente por oficiales de derecha y considerado como defensor de la restauración del orden imperial. El comisario bolchevique León Trotsky comenzó a organizar milicias obreras leales a los bolcheviques en el Ejército Rojo . Si bien los acontecimientos clave tuvieron lugar en Moscú y Petrogrado, todas las ciudades del imperio se vieron convulsionadas, incluidas las provincias de las minorías nacionales, y en las zonas rurales los campesinos tomaron el control y redistribuyeron la tierra.

A medida que avanzaba la guerra, la RSFSR estableció el poder soviético en Armenia , Azerbaiyán , Bielorrusia , Georgia y Ucrania . La cohesión bélica y la intervención de potencias extranjeras impulsaron a la RSFSR a unificar estas naciones bajo una misma bandera, creando así la Unión Soviética . Los historiadores consideran que el fin del período revolucionario se produjo en 1922, cuando la guerra civil concluyó con la derrota del Ejército Blanco y las facciones separatistas, lo que provocó una emigración masiva de Rusia . El victorioso Partido Bolchevique se reconstituyó como el Partido Comunista de la Unión (bolchevique) y se mantuvo en el poder durante seis décadas.

La Revolución Rusa de 1905 fue un factor determinante en las revoluciones de 1917. Los sucesos del Domingo Sangriento desencadenaron protestas a nivel nacional y motines de soldados . En medio de este caos, se creó un consejo obrero llamado Soviet de San Petersburgo . ^{[ 5 ]} Si bien la Revolución de 1905 fue finalmente sofocada y los líderes del Soviet de San Petersburgo fueron arrestados, esto sentó las bases para el posterior Soviet de Petrogrado y otros movimientos revolucionarios previos a 1917. La Revolución de 1905 también propició la creación de una Duma (parlamento) que posteriormente formaría el Gobierno Provisional tras febrero de 1917. ^{[ 6 ]}

El pobre desempeño de Rusia en 1914-1915 provocó crecientes quejas dirigidas al zar Nicolás II y a la familia Romanov . Una breve ola de nacionalismo patriótico terminó ante las derrotas y las precarias condiciones en el Frente Oriental de la Primera Guerra Mundial . El zar empeoró la situación al tomar el control personal del Ejército Imperial Ruso en 1915, un desafío que superaba con creces sus capacidades. Ahora se le consideraba personalmente responsable de las continuas derrotas y pérdidas de Rusia. Además, la zarina Alejandra , que quedó al mando mientras el zar comandaba en el frente, era de origen alemán, lo que generó sospechas de connivencia, exacerbadas por rumores sobre su relación con el controvertido místico Grigori Rasputín . La influencia de Rasputín condujo a nombramientos ministeriales desastrosos y a la corrupción, lo que resultó en un empeoramiento de las condiciones en Rusia. ^{[ 6 ]}

Tras la entrada del Imperio Otomano del lado de las Potencias Centrales en octubre de 1914, Rusia se vio privada de una importante ruta comercial hacia el mar Mediterráneo , lo que agravó la crisis económica y la escasez de municiones. Mientras tanto, Alemania pudo producir grandes cantidades de municiones a pesar de estar constantemente combatiendo en dos grandes frentes de batalla. ^{[ 7 ]}

Vladimir Lenin , fundador de la Unión Soviética y líder del partido bolchevique .

León Trotsky , fundador del Ejército Rojo y figura clave de la Revolución de Octubre .

Las condiciones durante la guerra provocaron una devastadora pérdida de moral en el ejército ruso y en la población general de Rusia. Esto fue particularmente evidente en las ciudades, debido a la escasez de alimentos derivada de la interrupción de la agricultura. La escasez de alimentos se convirtió en un problema considerable en Rusia, pero su causa no radicaba en ninguna mala cosecha , que no se vio alterada significativamente durante la guerra. La razón indirecta fue que el gobierno, para financiar la guerra, imprimió millones de rublos , y para 1917, la inflación había cuadruplicado los precios con respecto a 1914. En consecuencia, los agricultores se enfrentaron a un mayor costo de vida, pero con escasos aumentos en sus ingresos. Como resultado, tendieron a acaparar sus granos y a recurrir a la agricultura de subsistencia . Así, las ciudades sufrieron una constante escasez de alimentos. Al mismo tiempo, el aumento de los precios generó demandas de salarios más altos en las fábricas, y en enero y febrero de 1916, la propaganda revolucionaria , en parte financiada por Alemania, provocó huelgas generalizadas. Esto dio lugar a crecientes críticas al gobierno, incluyendo una mayor participación de los trabajadores en los partidos revolucionarios.

Los partidos liberales también tuvieron mayor visibilidad para expresar sus quejas, ya que el fervor inicial de la guerra llevó al gobierno zarista a crear diversas organizaciones políticas. En julio de 1915, se estableció un Comité Central de Industrias de Guerra bajo la presidencia del destacado octubrista Alexander Guchkov ( 1862-1936), que incluía a diez representantes de los trabajadores. Los mencheviques de Petrogrado accedieron a unirse a pesar de las objeciones de sus líderes en el extranjero. Toda esta actividad impulsó nuevamente las ambiciones políticas y, en septiembre de 1915, una coalición de octubristas y cadetes en la Duma exigió la formación de un gobierno responsable, lo que el zar rechazó. ^{[ 8 ]}

Todos estos factores habían dado lugar a una profunda pérdida de confianza en el régimen, incluso dentro de la clase dirigente, que fue creciendo a lo largo de la guerra. A principios de 1916, Guchkov discutió con altos oficiales del ejército y miembros del Comité Central de Industrias de Guerra sobre un posible golpe de Estado para forzar la abdicación del zar. En diciembre, un pequeño grupo de nobles asesinó a Rasputín , y en enero de 1917, el príncipe Lvov preguntó indirectamente al primo del zar, el gran duque Nicolás , si estaría dispuesto a suceder a su sobrino, el zar Nicolás II. Ninguno de estos incidentes fue en sí mismo la causa inmediata de la Revolución de Febrero, pero sí ayudan a explicar por qué la monarquía sobrevivió solo unos días después de su estallido. ^{[ 8 ]}

Mientras tanto, los líderes socialrevolucionarios en el exilio, muchos de ellos residentes en Suiza , habían sido testigos apáticos del colapso de la solidaridad socialista internacional. Los socialdemócratas franceses y alemanes habían votado a favor de los esfuerzos bélicos de sus respectivos gobiernos. Georgi Plejánov, en París, había adoptado una postura violentamente antigermana , mientras que Alexander Parvus apoyaba el esfuerzo bélico alemán como el mejor medio para asegurar una revolución en Rusia. Los mencheviques sostenían en gran medida que Rusia tenía derecho a defenderse de Alemania, aunque Julius Martov (un menchevique prominente), ahora en la izquierda de su grupo, exigía el fin de la guerra y una solución basada en la autodeterminación nacional, sin anexiones ni indemnizaciones. ^{[ 8 ]}

Fueron estas ideas de Martov las que predominaron en un manifiesto redactado por León Trotsky (en aquel entonces menchevique) en una conferencia en Zimmerwald , a la que asistieron 35 líderes socialistas en septiembre de 1915. Inevitablemente, Vladimir Lenin, apoyado por Zinoviev y Radek , las refutó enérgicamente. Sus posturas se conocieron como la Izquierda de Zimmerwald . Lenin rechazó tanto la defensa de Rusia como el clamor por la paz. Desde el otoño de 1914, había insistido en que «desde el punto de vista de la clase obrera y de las masas trabajadoras, el mal menor sería la derrota de la monarquía zarista»; la guerra debía transformarse en una guerra civil de los soldados proletarios contra sus propios gobiernos, y si de esta se derivaba una victoria proletaria en Rusia, entonces su deber sería librar una guerra revolucionaria por la liberación de las masas en toda Europa. ^{[ 9 ]}

Cambios económicos y sociales

Una teoría elemental de la propiedad , creída por muchos campesinos, sostenía que la tierra debía pertenecer a quienes la trabajaban. Al mismo tiempo, la vida y la cultura campesinas cambiaban constantemente. Este cambio se veía facilitado por el desplazamiento físico de un número creciente de campesinos que migraban hacia y desde entornos industriales y urbanos, pero también por la introducción de la cultura de la ciudad en el pueblo a través de bienes materiales, la prensa y la tradición oral. ^{[ nb 1 ]}

Los trabajadores también tenían buenas razones para estar descontentos: viviendas superpobladas con condiciones sanitarias a menudo deplorables, largas jornadas laborales (en vísperas de la guerra, la media era de 10 horas diarias seis días a la semana, y muchos trabajaban entre 11 y 12 horas al día en 1916), riesgo constante de lesiones y muerte por las deficientes condiciones de seguridad e higiene, disciplina severa (no solo normas y multas, sino también los puños de los capataces) y salarios insuficientes (que empeoraron después de 1914 por el fuerte aumento del coste de la vida durante la guerra). Al mismo tiempo, la vida industrial urbana tenía sus ventajas, aunque estas podían ser tan peligrosas (en términos de estabilidad social y política) como las dificultades. Existían muchos incentivos para aspirar a más en la vida. Adquirir nuevas habilidades les proporcionaba a muchos trabajadores un sentido de autoestima y confianza, lo que aumentaba sus expectativas y deseos. Al vivir en las ciudades, los trabajadores se encontraban con bienes materiales que nunca habían visto en los pueblos. Y lo que es más importante, los trabajadores que vivían en las ciudades estaban expuestos a nuevas ideas sobre el orden social y político. ^{[ nb 2 ]}

Las causas sociales de la Revolución Rusa se remontan a siglos de opresión de las clases bajas por parte del régimen zarista y a los fracasos de Nicolás II en la Primera Guerra Mundial. Si bien los campesinos agrarios rurales habían sido emancipados de la servidumbre en 1861, seguían resentidos por tener que pagar indemnizaciones al Estado y exigían la tenencia comunal de las tierras que cultivaban. El problema se agravó aún más por el fracaso de las reformas agrarias de Sergei Witte a principios del siglo XX. Se produjeron crecientes disturbios campesinos, y en ocasiones auténticas revueltas, con el objetivo de asegurar la propiedad de la tierra que trabajaban. Rusia estaba compuesta principalmente por campesinos pobres y existía una gran desigualdad en la propiedad de la tierra, ya que el 1,5% de la población poseía el 25% de la tierra.

La rápida industrialización de Rusia también provocó el hacinamiento urbano y malas condiciones para los trabajadores industriales de las ciudades (como se mencionó anteriormente). Entre 1890 y 1910, la población de la capital, San Petersburgo, casi se duplicó, pasando de 1.033.600 a 1.905.600 habitantes, y Moscú experimentó un crecimiento similar. Esto creó un nuevo «proletariado» que, debido a su hacinamiento en las ciudades, era mucho más propenso a protestar y declararse en huelga que el campesinado en épocas anteriores. Un estudio de 1904 reveló que, en promedio, 16 personas compartían cada apartamento en San Petersburgo, con seis personas por habitación. Además, no había agua corriente y las pilas de desechos humanos representaban una amenaza para la salud de los trabajadores. Las malas condiciones no hicieron sino agravar la situación, y el número de huelgas e incidentes de desorden público aumentó rápidamente en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Debido a la tardía industrialización, los trabajadores rusos estaban altamente concentrados. En 1914, el 40% de los trabajadores rusos estaban empleados en fábricas con más de 1000 trabajadores (32% en 1901). El 42% trabajaba en empresas con entre 100 y 1000 trabajadores, y el 18% en empresas con entre 1 y 100 trabajadores (en EE. UU., en 1914, las cifras eran del 18%, 47% y 35% respectivamente). ^{[ 10 ]}

La Primera Guerra Mundial exacerbó el caos. El reclutamiento forzoso en toda Rusia provocó que ciudadanos reacios fueran enviados a la guerra. La enorme demanda de producción bélica y mano de obra en las fábricas generó numerosos disturbios y huelgas laborales. El reclutamiento privó a las ciudades de trabajadores cualificados, que tuvieron que ser reemplazados por campesinos sin cualificación. Cuando la hambruna comenzó a azotar la región debido al deficiente sistema ferroviario , los trabajadores abandonaron las ciudades en masa en busca de alimentos. Finalmente, los propios soldados, que sufrían la falta de equipo y protección contra las inclemencias del tiempo, comenzaron a rebelarse contra el zar. Esto se debió principalmente a que, a medida que avanzaba la guerra, muchos de los oficiales leales al zar fueron asesinados y reemplazados por reclutas descontentos de las principales ciudades, que tenían poca lealtad al monarca.

Cuestiones políticas

Muchos sectores del país tenían motivos para estar insatisfechos con la autocracia vigente. Nicolás II era un gobernante profundamente conservador y mantenía un estricto sistema autoritario. Se esperaba que los individuos y la sociedad en general mostraran autocontrol, devoción a la comunidad, respeto a la jerarquía social y sentido del deber hacia el país. La fe religiosa contribuía a cohesionar todos estos principios, sirviendo de consuelo y seguridad ante las dificultades y como medio de autoridad política ejercida a través del clero. Quizás más que ningún otro monarca moderno, Nicolás II vinculó su destino y el futuro de su dinastía a la noción del gobernante como un padre santo e infalible para su pueblo. ^{[ nb 3 ] [ 12 ]}

Esta visión de la monarquía Romanov lo mantuvo ajeno a la situación de su país. Con la firme creencia de que su poder para gobernar le era otorgado por derecho divino , Nicolás asumió que el pueblo ruso le profesaba una lealtad incondicional. Esta creencia inquebrantable lo llevó a no permitir las reformas progresistas que podrían haber aliviado el sufrimiento del pueblo ruso. Incluso después de que la Revolución de 1905 impulsara al zar a decretar derechos civiles limitados y representación democrática, trabajó para restringir incluso estas libertades con el fin de preservar la autoridad suprema de la corona. ^{[ nb 3 ]}

A pesar de la constante opresión, el deseo del pueblo de participar democráticamente en las decisiones gubernamentales era fuerte. Desde la Ilustración , los intelectuales rusos habían promovido ideales ilustrados como la dignidad del individuo y la rectitud de la representación democrática. Estos ideales fueron defendidos con mayor vehemencia por los liberales rusos, aunque populistas, marxistas y anarquistas también afirmaban apoyar las reformas democráticas. Un creciente movimiento de oposición había comenzado a desafiar abiertamente a la monarquía Romanov mucho antes de la agitación de la Primera Guerra Mundial.

El descontento con la autocracia rusa culminó en la enorme convulsión nacional que siguió a la masacre del Domingo Sangriento de enero de 1905, en la que cientos de manifestantes desarmados fueron fusilados por las tropas del zar. Los trabajadores respondieron a la masacre con una huelga general paralizante, lo que obligó a Nicolás II a presentar el Manifiesto de Octubre , que estableció un parlamento elegido democráticamente (la Duma Estatal ). Si bien el zar aceptó las Leyes Fundamentales del Estado de 1906 un año después, posteriormente disolvió las dos primeras Dumas al mostrarse poco cooperativas. Las esperanzas frustradas de democracia alimentaron las ideas revolucionarias y los estallidos de violencia contra la monarquía.

Una de las principales razones del zar para arriesgarse a la guerra en 1914 fue su deseo de restaurar el prestigio que Rusia había perdido tras los desastres de la guerra ruso-japonesa (1904-1905). Nicolás también buscaba fomentar un mayor sentido de unidad nacional mediante una guerra contra un enemigo común y antiguo. El Imperio ruso era una amalgama de diversas etnias que había mostrado importantes signos de desunión en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Nicolás creía, en parte, que el peligro y las tribulaciones compartidas de una guerra en el extranjero mitigarían el malestar social derivado de los persistentes problemas de pobreza, desigualdad y condiciones laborales inhumanas. En lugar de restaurar la posición política y militar de Rusia, la Primera Guerra Mundial provocó la masacre de tropas rusas y derrotas militares que socavaron tanto la monarquía como la sociedad rusa hasta el punto del colapso.

Primera Guerra Mundial

El estallido de la guerra en agosto de 1914 inicialmente sirvió para acallar las protestas sociales y políticas generalizadas, concentrando las hostilidades contra un enemigo externo común, pero esta unidad patriótica no duró mucho. A medida que la guerra se prolongaba sin un resultado definitivo, el cansancio bélico fue haciendo mella. Si bien muchos rusos comunes se unieron a las manifestaciones antigermanas en las primeras semanas de la guerra, la hostilidad hacia el káiser y el deseo de defender su tierra y sus vidas no se tradujeron necesariamente en entusiasmo por el zar o el gobierno. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La primera gran batalla de Rusia en la guerra fue un desastre; en la batalla de Tannenberg de 1914 , más de 30 000 soldados rusos murieron o resultaron heridos y 90 000 fueron capturados, mientras que Alemania sufrió tan solo 12 000 bajas. Sin embargo, las fuerzas austrohúngaras aliadas con Alemania fueron obligadas a retroceder hasta lo más profundo de la región de Galitzia a finales de año. En el otoño de 1915, Nicolás II asumió el mando directo del ejército, supervisando personalmente el principal teatro de operaciones de Rusia y dejando a su ambiciosa pero incapaz esposa Alejandra al frente del gobierno. Comenzaron a surgir informes de corrupción e incompetencia en el gobierno imperial, y la creciente influencia de Grigori Rasputín en la familia imperial generó un amplio resentimiento.

En 1915, la situación empeoró drásticamente cuando Alemania centró su ataque en el Frente Oriental. El ejército alemán  , superior en número —mejor dirigido, entrenado y abastecido—  , demostró gran eficacia contra las fuerzas rusas, mal equipadas, expulsándolas de Galitzia y de la Polonia rusa durante la ofensiva de Gorlice-Tarnów . A finales de octubre de 1916, Rusia había perdido entre 1.600.000 y 1.800.000 soldados, con 2.000.000 de prisioneros de guerra y 1.000.000 desaparecidos, lo que sumaba un total de casi 5.000.000 de hombres.

Estas pérdidas devastadoras influyeron decisivamente en los motines y revueltas que comenzaron a producirse. En 1916, empezaron a circular rumores de confraternización con el enemigo. Los soldados pasaban hambre, carecían de calzado, municiones e incluso armas. El descontento generalizado mermó la moral, que se vio aún más debilitada por una serie de derrotas militares.

Las bajas fueron la señal más evidente de este desastre. A finales de 1914, apenas cinco meses después del inicio de la guerra, alrededor de 390 000 rusos habían perdido la vida y casi 1 000 000 resultaron heridos. Mucho antes de lo previsto, se reclutó a soldados con escaso entrenamiento, un proceso que se repitió durante toda la guerra a medida que las pérdidas seguían aumentando. La clase de oficiales también experimentó cambios notables, especialmente en los rangos inferiores, que se llenaron rápidamente con soldados que ascendían de rango. Estos hombres, generalmente de origen campesino o obrero, desempeñarían un papel fundamental en la politización de las tropas en 1917.

El ejército pronto se quedó sin fusiles y municiones (así como sin uniformes ni comida), y a mediados de 1915, los hombres eran enviados al frente sin armas. Se esperaba que pudieran equiparse con las armas recuperadas de los soldados caídos, de ambos bandos, en los campos de batalla. Los soldados no se sentían valiosos, sino más bien prescindibles.

Para la primavera de 1915, el ejército se encontraba en una retirada constante, no siempre ordenada; la deserción , el saqueo y la huida caótica eran frecuentes. Sin embargo, para 1916, la situación había mejorado en muchos aspectos. Las tropas rusas dejaron de retirarse, e incluso se lograron algunos éxitos modestos en las ofensivas lanzadas ese año, aunque con una gran pérdida de vidas. Además, el problema de la escasez se resolvió en gran medida gracias a un importante esfuerzo por aumentar la producción nacional. No obstante, a finales de 1916, la moral entre los soldados era incluso peor que durante la gran retirada de 1915. La suerte de la guerra pudo haber mejorado, pero la guerra seguía presente, cobrándose vidas rusas continuamente. La crisis de moral (como argumentó Allan Wildman, destacado historiador del ejército ruso en la guerra y la revolución) "tenía su origen en la profunda desesperación de que la matanza no terminara nunca y de que se pudiera alcanzar algo parecido a la victoria". ^{[ 16 ]}

La guerra no solo devastó a los soldados. A finales de 1915, había múltiples señales de que la economía se estaba desmoronando bajo la intensa presión de la demanda bélica. Los principales problemas eran la escasez de alimentos y el aumento de los precios. La inflación redujo los ingresos a un ritmo alarmantemente rápido, y la escasez dificultaba que las personas pudieran subsistir. Esta escasez era un problema especialmente grave en la capital, San Petersburgo , donde la distancia a los suministros y las deficientes redes de transporte empeoraban aún más la situación. Las tiendas cerraban temprano o por completo por falta de pan, azúcar, carne y otros víveres, y se formaban colas interminables para conseguir lo que quedaba. Las condiciones se volvieron cada vez más difíciles para comprar alimentos y obtenerlos físicamente.

Las huelgas aumentaron progresivamente desde mediados de 1915, al igual que la delincuencia, pero, en general, la gente sufrió y resistió, recorriendo la ciudad en busca de comida. Según los informes, las mujeres de clase trabajadora de San Petersburgo pasaban unas cuarenta horas semanales haciendo cola para conseguir alimentos, mendigando, recurriendo a la prostitución o al crimen, derribando vallas de madera para mantener calientes las estufas y continuando con su resentimiento hacia los ricos.

Los funcionarios gubernamentales responsables del orden público estaban preocupados por cuánto duraría la paciencia de la gente. Un informe de la rama de San Petersburgo de la policía de seguridad, la Okhrana , de octubre de 1916, advertía sin rodeos de "la posibilidad en un futuro próximo de disturbios por parte de las clases bajas del imperio enfurecidas por las cargas de la existencia diaria". ^{[ 17 ]}

Se culpó al zar Nicolás de todas estas crisis, y el escaso apoyo que le quedaba comenzó a desmoronarse. Ante el creciente descontento, la Duma Estatal advirtió a Nicolás en noviembre de 1916 que, inevitablemente, una terrible catástrofe azotaría el país a menos que se instaurara una forma de gobierno constitucional. Nicolás ignoró estas advertencias y el régimen zarista ruso colapsó unos meses después durante la Revolución de Febrero de 1917. Un año más tarde, el zar y toda su familia fueron ejecutados.

A principios de febrero, los trabajadores de Petrogrado iniciaron varias huelgas y manifestaciones. El 7 de marzo [ 22 de febrero según el calendario gregoriano ] , Putilov , la mayor planta industrial de Petrogrado, fue clausurada por una huelga obrera. ^{[ 18 ]} Al día siguiente, se celebraron varias reuniones y concentraciones con motivo del Día Internacional de la Mujer , que gradualmente se transformaron en encuentros económicos y políticos. Se organizaron manifestaciones para exigir pan, las cuales contaron con el apoyo de la fuerza laboral industrial, que las consideró un motivo para continuar las huelgas. Las trabajadoras marcharon hacia las fábricas cercanas, movilizando a más de 50 000 trabajadores en huelga. ^{[ 19 ]} Para el 10 de marzo [ 25 de febrero según el calendario gregoriano ] , prácticamente todas las empresas industriales de Petrogrado habían cerrado, junto con muchas empresas comerciales y de servicios. Estudiantes, empleados administrativos y profesores se unieron a los trabajadores en las calles y en las reuniones públicas. ^{[ 20 ]}

Para sofocar los disturbios, el zar recurrió al ejército. Al menos 180.000 soldados estaban disponibles en la capital, pero la mayoría carecían de entrenamiento o estaban heridos. El historiador Ian Beckett sugiere que unos 12.000 podrían considerarse fiables, pero incluso estos se mostraron reacios a intervenir contra la multitud, ya que incluía a muchas mujeres. Fue por esta razón que el 11 de marzo [ 26 de febrero según el calendario antiguo ] , cuando el zar ordenó al ejército reprimir los disturbios por la fuerza, las tropas comenzaron a sublevarse. ^{[ 21 ]} Aunque pocos se unieron activamente a los disturbios, muchos oficiales fueron fusilados o se escondieron; la capacidad de la guarnición para contener las protestas quedó prácticamente anulada, los símbolos del régimen zarista fueron rápidamente derribados por toda la ciudad y la autoridad gubernamental en la capital se derrumbó, situación agravada por el hecho de que Nicolás había prorrogado la Duma esa mañana, dejándola sin autoridad legal para actuar. La respuesta de la Duma, impulsada por el bloque liberal, fue establecer un Comité Provisional para restablecer el orden público; mientras tanto, los partidos socialistas crearon el Soviet de Petrogrado para representar a los obreros y soldados. Las unidades leales restantes cambiaron de bando al día siguiente. ^{[ 22 ]}

El zar dirigió el tren real de regreso a Petrogrado, que fue detenido el 14 de marzo [ 1 de marzo según el calendario gregoriano ] , ^{[ 21 ]} por un grupo de revolucionarios en Malaya Vishera . Cuando el zar finalmente llegó a Pskov , el jefe del ejército Nikolai Ruzsky y los diputados de la Duma Alexander Guchkov y Vasily Shulgin le sugirieron al unísono que abdicara del trono. Lo hizo el 15 de marzo [ 2 de marzo según el calendario gregoriano ] , en nombre propio, y luego, tras consultar con su hijo, el zarévich , Nicolás nominó a su hermano, el gran duque Miguel Alexandrovich , para sucederle. Pero el gran duque se dio cuenta de que tendría poco apoyo como gobernante, así que rechazó la corona el 16 de marzo [ 3 de marzo según el calendario gregoriano ] , ^{[ 21 ]} declarando que solo la aceptaría si ese era el consenso de la acción democrática. ^{[ 23 ]} Seis días después, Nicolás, que ya no era zar y al que los centinelas llamaban con desprecio "Nicolás Romanov", se reunió con su familia en el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló . ^{[ 24 ]} El Gobierno Provisional lo puso bajo arresto domiciliario junto con su familia.

El efecto inmediato de la Revolución de Febrero fue un ambiente generalizado de euforia y ^{entusiasmo en Petrogrado} . [ 25 ] ^{El 16 de} marzo [ 3 de marzo según el calendario gregoriano sagital

El poder efectivo del Gobierno Provisional se vio desafiado por la autoridad de una institución que afirmaba representar la voluntad de los obreros y soldados y que, de hecho, podía movilizar y controlar a estos grupos durante los primeros meses de la revolución  : el Consejo de Diputados Obreros del Soviet de Petrogrado. El modelo para los Soviets fueron los consejos obreros que se habían establecido en decenas de ciudades rusas durante la Revolución de 1905. En febrero de 1917, los trabajadores en huelga eligieron diputados para representarlos y los activistas socialistas comenzaron a organizar un consejo municipal para unir a estos diputados con representantes de los partidos socialistas. El 27 de febrero, los diputados socialistas de la Duma, principalmente mencheviques y socialrevolucionarios, tomaron la iniciativa en la organización del consejo municipal. El Soviet de Petrogrado se reunió en el Palacio Táuride , sala 13, con permiso del Gobierno Provisional. ^{[ 27 ]}

Los líderes del Soviet de Petrogrado creían representar a clases particulares de la población, no a toda la nación. También creían que Rusia no estaba preparada para el socialismo. Consideraban que su papel se limitaba a presionar a la reticente « burguesía » para que gobernara e introdujera amplias reformas democráticas en Rusia (la sustitución de la monarquía por una república, la garantía de los derechos civiles, una policía y un ejército democráticos, la abolición de la discriminación religiosa y étnica, la preparación de elecciones para una asamblea constituyente, etc.). Se reunían en el mismo edificio que el naciente Gobierno Provisional no para competir con el Comité de la Duma por el poder estatal, sino para ejercer la mayor presión posible sobre el nuevo gobierno; en otras palabras, para actuar como un grupo de presión democrático popular. ^{[ 28 ]}

La relación entre estas dos grandes potencias fue compleja desde el principio y marcaría la política de 1917. Los representantes del Gobierno Provisional acordaron «tomar en cuenta las opiniones del Soviet de Diputados Obreros», aunque también estaban decididos a evitar injerencias que crearan una situación inaceptable de doble poder. De hecho, esto era precisamente lo que se estaba creando, si bien este «doble poder» (dvoyevlastiye) era el resultado menos de las acciones o actitudes de los líderes de estas dos instituciones que de acciones ajenas a su control, especialmente el movimiento social que se desarrollaba en las calles de las ciudades, fábricas, tiendas, cuarteles, pueblos y trincheras de Rusia. ^{[ 29 ]}

Una serie de crisis políticas se produjeron en la relación entre el Gobierno Provisional y los Soviets (que se transformaron en un movimiento nacional con una dirección nacional). El Comité Ejecutivo Central Panruso de los Soviets (VTsIK) socavó la autoridad del Gobierno Provisional, pero también la de los líderes socialistas moderados de los Soviets. Aunque la dirección soviética se negó inicialmente a participar en el Gobierno Provisional "burgués", Alexander Kerensky , un joven y popular abogado miembro del Partido Socialista Revolucionario (PSR), aceptó unirse al nuevo gabinete y se convirtió en una figura cada vez más central en el gobierno, llegando a liderar el Gobierno Provisional. Como ministro de guerra y posteriormente primer ministro, Kerensky promovió la libertad de expresión , liberó a miles de presos políticos , continuó el esfuerzo bélico e incluso organizó otra ofensiva (que, sin embargo, no tuvo más éxito que las anteriores). No obstante, Kerensky aún enfrentó varios desafíos importantes, destacados por los soldados, los obreros urbanos y los campesinos, quienes afirmaban no haber obtenido ningún beneficio de la revolución.

• Otros grupos políticos intentaban socavar su autoridad.
• En el frente se estaban produciendo cuantiosas bajas militares.
• Los soldados estaban descontentos y desmoralizados, y habían comenzado a desertar. (Al regresar a Rusia, estos soldados eran encarcelados o enviados directamente de vuelta al frente).
• Existía un enorme descontento con la participación de Rusia en la guerra, y muchos pedían que se pusiera fin a la misma.
• Hubo una gran escasez de alimentos y suministros, lo cual fue difícil de remediar debido a las condiciones económicas de la guerra.

El grupo político que más problemas le causó a Kerensky, y que finalmente lo derrocaría, fue el Partido Bolchevique , liderado por Vladimir Lenin . Lenin vivía exiliado en la neutral Suiza y, gracias a la democratización de la política tras la Revolución de Febrero, que legalizó partidos políticos anteriormente prohibidos , vio la oportunidad de llevar a cabo su revolución marxista . Si bien el regreso a Rusia se había convertido en una posibilidad, la guerra lo dificultaba logísticamente. Finalmente, las autoridades alemanas dispusieron que Lenin atravesara su territorio, con la esperanza de que sus actividades debilitaran a Rusia o incluso  , si los bolcheviques llegaban al poder  , condujeran a la retirada de Rusia de la guerra. Sin embargo, Lenin y sus colaboradores tuvieron que aceptar viajar a Rusia en un tren sellado : Alemania no se arriesgaría a que fomentara una revolución en su territorio. Tras cruzar el frente, llegó a Petrogrado en abril de 1917.

De camino a Rusia, Lenin preparó las Tesis de Abril , que esbozaban las políticas centrales del bolchevismo. Estas incluían la toma del poder por los soviéticos (como se reflejaba en el lema «¡Todo el poder a los soviéticos!») y la denuncia de los liberales y revolucionarios sociales del Gobierno Provisional, prohibiendo la cooperación con este. Sin embargo, muchos bolcheviques habían apoyado al Gobierno Provisional, incluido Lev Kamenev . ^{[ 30 ]}

Con la llegada de Lenin, la popularidad de los bolcheviques aumentó progresivamente. Durante la primavera, el descontento público con el Gobierno Provisional y la guerra, en particular entre obreros, soldados y campesinos, impulsó a estos grupos hacia partidos radicales. A pesar del creciente apoyo a los bolcheviques, alentado por máximas como la famosa «¡Todo el poder a los soviets!», el partido ostentaba muy poco poder real en el Soviet de Petrogrado, dominado por los moderados. De hecho, historiadores como Sheila Fitzpatrick han afirmado que las exhortaciones de Lenin al Consejo Soviético para que tomara el poder tenían como objetivo provocar indignación tanto contra el Gobierno Provisional, cuyas políticas se consideraban conservadoras, como contra los propios soviets, a quienes se veía como subordinados al gobierno conservador. Según otros historiadores, Lenin y sus seguidores no estaban preparados para cómo su creciente apoyo, especialmente entre influyentes grupos obreros y soldados, se traduciría en poder real durante el verano de 1917.

El 18 de junio, el Gobierno Provisional lanzó un ataque contra Alemania que fracasó estrepitosamente. Poco después, el gobierno ordenó a los soldados que fueran al frente, incumpliendo una promesa. Los soldados se negaron a obedecer las nuevas órdenes. La llegada de marineros radicales de Kronstadt  —que habían juzgado y ejecutado a muchos oficiales, incluido un almirante—  avivó aún más el creciente ambiente revolucionario. Marineros y soldados, junto con trabajadores de Petrogrado, salieron a las calles en una violenta protesta, exigiendo «todo el poder a los soviets». Sin embargo, Lenin y los líderes bolcheviques repudiaron la revuelta, que se disipó en pocos días. ^{[ 31 ]} Tras los sucesos, Lenin huyó a Finlandia bajo amenaza de arresto, mientras que Trotsky, entre otros bolcheviques prominentes, fue arrestado. Las Jornadas de Julio confirmaron la popularidad de los bolcheviques radicales y antibelicistas, pero su falta de preparación en el momento de la revuelta fue un error garrafal que les hizo perder el apoyo de sus principales grupos constituyentes: soldados y trabajadores.

El fracaso bolchevique en las Jornadas de Julio resultó ser temporal. Los bolcheviques habían experimentado un crecimiento espectacular en su número de miembros. Mientras que en febrero de 1917 contaban con tan solo 24 000 miembros, en septiembre de ese mismo año ya sumaban 200 000. ^{[ 32 ]} Anteriormente, los bolcheviques habían sido minoría en las dos principales ciudades de Rusia : San Petersburgo y Moscú, por detrás de los mencheviques y los socialrevolucionarios; en septiembre, los bolcheviques eran mayoría en ambas ciudades. ^{[ 32 ]} Además, la Oficina Regional del Partido en Moscú, controlada por los bolcheviques, también controlaba las organizaciones del Partido en las 13 provincias circundantes a Moscú. Estas 13 provincias concentraban el 37 % de la población rusa y el 20 % de los miembros de la facción bolchevique. ^{[ 32 ]} 

En agosto, una comunicación deficiente y engañosa llevó al general Lavr Kornilov , recién nombrado comandante supremo de las fuerzas armadas rusas, a creer que el gobierno de Petrogrado ya había sido capturado por radicales o que corría grave peligro de serlo. En respuesta, ordenó el envío de tropas a Petrogrado para pacificar la ciudad. Para asegurar su posición, Kerensky tuvo que solicitar ayuda a los bolcheviques. También buscó apoyo del Soviet de Petrogrado, que movilizó a la Guardia Roja armada para "defender la revolución". El caso Kornilov fracasó en gran medida gracias a los esfuerzos de los bolcheviques, cuya influencia sobre los trabajadores ferroviarios y telegráficos resultó vital para detener el movimiento de tropas. Tras el fracaso de su golpe de Estado, Kornilov se rindió y fue destituido de su cargo. El papel de los bolcheviques en la frustración del intento de golpe fortaleció aún más su posición.

A principios de septiembre, el Soviet de Petrogrado liberó a todos los bolcheviques encarcelados y Trotsky se convirtió en su presidente. Un número creciente de socialistas y rusos de clase baja veían al gobierno cada vez menos como una fuerza que defendiera sus necesidades e intereses. Los bolcheviques se beneficiaron al ser el único partido de oposición organizado importante que se había negado a llegar a un acuerdo con el Gobierno Provisional, y también se beneficiaron de la creciente frustración e incluso el disgusto hacia otros partidos, como los mencheviques y los socialrevolucionarios, que se negaban obstinadamente a romper con la idea de la unidad nacional entre todas las clases.

En Finlandia, Lenin había trabajado en su libro Estado y Revolución y continuó dirigiendo su partido, escribiendo artículos periodísticos y decretos políticos. ^{[ 33 ]} En octubre, regresó a Petrogrado (actual San Petersburgo), consciente de que la ciudad, cada vez más radical, no le presentaba ningún peligro legal y le ofrecía una segunda oportunidad para la revolución. Reconociendo la fuerza de los bolcheviques, Lenin comenzó a presionar para que los bolcheviques derrocaran inmediatamente al gobierno de Kerensky. Lenin opinaba que la toma del poder debía ocurrir simultáneamente en San Petersburgo y Moscú, afirmando entre paréntesis que no importaba qué ciudad se alzara primero. ^{[ 34 ]} El Comité Central Bolchevique redactó una resolución que pedía la disolución del Gobierno Provisional en favor del Soviet de Petrogrado. La resolución fue aprobada por 10 votos a favor y 2 en contra ( con los destacados votos disidentes de Lev Kamenev y Grigory Zinoviev ), promoviendo la Revolución de Octubre .

La Revolución de Octubre , que estalló el 7 de noviembre [ 25 de octubre según el calendario gregoriano ] de 1917, fue organizada por el partido bolchevique. Lenin no tuvo ningún papel directo en la revolución y se escondía por su seguridad personal. Sin embargo, a finales de octubre, Lenin entró secretamente y arriesgándose enormemente en Petrogrado y asistió a una reunión privada del Comité Central Bolchevique la noche del 23 de octubre. ^{[ 35 ]} El Comité Militar Revolucionario establecido por el partido bolchevique estaba organizando la insurrección y León Trotsky era el presidente. 50.000 trabajadores habían aprobado una resolución a favor de la demanda bolchevique de transferir el poder a los soviets . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Sin embargo, Lenin desempeñó un papel crucial en el debate dentro del liderazgo del partido bolchevique sobre una insurrección revolucionaria, ya que el partido obtuvo la mayoría en los soviets en otoño de 1917. Un aliado en la facción izquierda del Partido Revolucionario-Socialista , con un enorme apoyo entre los campesinos que se oponían a la participación de Rusia en la guerra, apoyó el lema «Todo el poder a los soviets». ^{[ 38 ]} La etapa inicial de la Revolución de Octubre, que incluyó el asalto a Petrogrado, se desarrolló en gran medida sin bajas humanas . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Las fuerzas liberales y monárquicas, organizadas de forma informal en el Ejército Blanco , entraron inmediatamente en guerra contra el Ejército Rojo bolchevique , en una serie de batallas que se conocerían como la Guerra Civil Rusa. La guerra civil comenzó a principios de 1918 con el enfrentamiento de las fuerzas antibolcheviques rusas con el naciente Ejército Rojo. En otoño de 1918, los países aliados necesitaban bloquear el acceso alemán a los suministros rusos. Enviaron tropas para apoyar a los "Blancos" con suministros de armas, municiones y equipo logístico procedentes de los principales países occidentales, pero esto carecía de coordinación. Alemania no participó en la guerra civil, ya que se rindió a los Aliados. ^{[ 42 ]}

El gobierno provisional, con su segunda y tercera coalición, estaba liderado por una facción de derecha del Partido Socialista Revolucionario (SR). Este gobierno provisional, no electo, afrontó la situación revolucionaria y el creciente descontento contra la guerra evitando las elecciones a la Duma estatal. Sin embargo, la Revolución de Octubre obligó a los partidos políticos que conformaban el recién disuelto gobierno provisional a actuar con rapidez para convocar elecciones inmediatas. Todo sucedió tan deprisa que la facción de izquierda del SR no tuvo tiempo de contactar con sus electores ni de estar representada en las papeletas del partido, que formaba parte de la coalición en el gobierno provisional. Este gobierno no electo apoyaba la continuación de la guerra del lado de las fuerzas aliadas. Por lo tanto, las elecciones a la Duma estatal del 25 de noviembre de 1917 no reflejaron la verdadera situación política entre los campesinos, aunque desconocemos cuál habría sido el resultado si la facción de izquierda del SR, contraria a la guerra, hubiera tenido una oportunidad justa de desafiar a los líderes del partido. En las elecciones, el Partido Bolchevique obtuvo el 25% de los votos y los Socialista Revolucionarios el 58%. Es posible que la izquierda socialrevolucionaria tuviera buenas posibilidades de alcanzar más del 25% de los votos y, por lo tanto, legitimar la revolución de octubre, pero solo podemos especular.

Lenin no creía que una revolución socialista necesariamente presupueste una economía capitalista plenamente desarrollada. Un país semicapitalista sería suficiente, y Rusia tenía una base obrera del 5% de la población. ^{[ 44 ]}

Aunque Lenin era el líder del Partido Bolchevique, se ha argumentado que, dado que Lenin no estuvo presente durante la toma del Palacio de Invierno, fue en realidad la organización y la dirección de Trotsky las que impulsaron la revolución, simplemente impulsadas por la motivación que Lenin instigó dentro de su partido. Figuras bolcheviques como Anatoly Lunacharsky , Moisei Uritsky y Dmitry Manuilsky coincidieron en que la influencia de Lenin en el Partido Bolchevique fue decisiva, pero la insurrección de octubre se llevó a cabo según el plan de Trotsky, no el de Lenin. ^{[ 45 ]}

Los críticos de la derecha han argumentado durante mucho tiempo que la asistencia financiera y logística de la inteligencia alemana a través de su agente clave, Alexander Parvus, también fue un componente clave, aunque los historiadores están divididos, ya que hay poca evidencia que respalde esa afirmación. ^{[ 46 ]}

La membresía en los Soviets fue inicialmente elegida libremente, pero muchos miembros del Partido Socialista Revolucionario , anarquistas y otros izquierdistas crearon oposición a los bolcheviques a través de los propios Soviets. Las elecciones a la Asamblea Constituyente rusa se celebraron el 25 de noviembre de 1917. Los bolcheviques obtuvieron el 25% de los votos. Cuando quedó claro que los bolcheviques tenían poco apoyo fuera de las zonas industrializadas de San Petersburgo y Moscú, simplemente prohibieron la membresía en los Soviets a los no bolcheviques. Los bolcheviques disolvieron la Asamblea Constituyente en enero de 1918. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

La Revolución de Octubre liderada por los bolcheviques no fue reconocida por diversos grupos sociales y políticos, incluidos oficiales del ejército y cosacos , la "burguesía" y los terratenientes, y grupos políticos que iban desde la extrema derecha hasta los socialistas moderados, los socialrevolucionarios y los mencheviques, quienes se opusieron a la drástica reestructuración defendida por los bolcheviques tras el colapso del Gobierno Provisional. ^{[ 49 ]}

La Guerra Civil Rusa , que estalló en los meses posteriores a la revolución, resultó en la muerte y el sufrimiento de millones de personas, independientemente de su orientación política. La guerra se libró principalmente entre el Ejército Rojo ("Rojos"), compuesto por los bolcheviques y los partidarios de los soviéticos, y el movimiento Blanco ("Blancos"), y sus aliados laxos " Ejércitos Blancos " ^{[ 50 ]} liderados principalmente por los oficiales de derecha y conservadores ^{[ 51 ]} del Imperio Ruso y los cosacos, y apoyados por las clases que perdieron su poder y privilegios con la revolución bolchevique; la Guerra Civil también incluyó conflictos armados con movimientos nacionalistas por la independencia , lucha armada y terrorismo por parte de socialistas y anarquistas antibolcheviques, y levantamientos de los campesinos que se organizaron en los " Ejércitos Verdes ". Aunque las opiniones dentro de los Blancos rusos abarcaban desde el monarquismo hasta el socialismo, ^{[ 50 ]} los Blancos generalmente preferían el Imperio ruso a la revolución, ^{[ 52 ]} y eran comúnmente vistos como restauradores del antiguo orden, ya que combatían los movimientos de las nacionalidades no rusas a favor de una "Rusia indivisible" y se oponían a la reforma agraria y defendían los derechos de propiedad de las clases altas; los socialistas que se oponían a ambas facciones veían el gobierno de los Blancos (una dictadura militar encabezada por Alexander Kolchak ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} y por los comandantes de las fuerzas blancas) como una dictadura de derecha . Los Blancos rusos contaban con el apoyo de otros países como el Reino Unido , Francia , Estados Unidos y Japón , mientras que los Rojos poseían apoyo interno, demostrando ser mucho más efectivos. Aunque las naciones aliadas, mediante la injerencia externa, proporcionaron una ayuda militar sustancial a los Blancos, finalmente fueron derrotados. ^{[ 50 ]}

Los bolcheviques tomaron el poder primero en Petrogrado, expandiendo su dominio hacia el exterior. Finalmente, llegaron a la costa oriental siberiana rusa en Vladivostok , cuatro años después del inicio de la guerra, una ocupación que se cree puso fin a todas las campañas militares importantes en el país. Menos de un año después, la última zona controlada por el Ejército Blanco, el distrito de Ayano-Maysky , situado directamente al norte del krai que contenía Vladivostok, fue abandonada cuando el general Anatoly Pepelyayev capituló en 1923.

Se iniciaron varias revueltas contra los bolcheviques y su ejército hacia el final de la guerra, en particular la Rebelión de Kronstadt . Este fue un motín naval orquestado por marineros soviéticos del Báltico, exsoldados del Ejército Rojo y la población de Kronstadt . Este levantamiento armado se libró contra las políticas económicas bolcheviques hostiles a las que estaban sometidos los agricultores, incluyendo la confiscación de cosechas de cereales por parte de los comunistas. ^{[ 56 ]} Todo esto generó un descontento generalizado. Cuando los delegados que representaban a los marineros de Kronstadt llegaron a Petrogrado para negociar, plantearon 15 demandas, principalmente relacionadas con el derecho ruso a la libertad. ^{[ 57 ]} El Gobierno denunció enérgicamente las rebeliones y calificó las demandas como un recordatorio de los socialrevolucionarios, un partido político que gozó de popularidad entre los soviéticos antes de Lenin, pero que se negó a cooperar con el Ejército bolchevique. El Gobierno respondió entonces con una represión armada de estas revueltas y sufrió diez mil bajas antes de entrar en la ciudad de Kronstadt. ^{[ 58 ]} Esto puso fin a las rebeliones con bastante rapidez, lo que provocó que muchos de los rebeldes huyeran en busca de exilio político. ^{[ 59 ]}

Durante la Guerra Civil, Néstor Makhno lideró un movimiento anarquista ucraniano . El Ejército Insurgente de Makhno se alió con los bolcheviques en tres ocasiones, y en cada una de las potencias se disolvió la alianza. Sin embargo, una fuerza bolchevique al mando de Mijaíl Frunze destruyó la Makhnovshchina cuando los majnovistas se negaron a integrarse en el Ejército Rojo . Además, el llamado « Ejército Verde » (campesinos que defendían sus propiedades contra las fuerzas enemigas) desempeñó un papel secundario en la guerra, principalmente en Ucrania.

Los bolcheviques asesinaron al zar y a su familia el 16 de julio de 1918. ^{[ 62 ]} A principios de marzo de 1917, el Gobierno Provisional había puesto a Nicolás y a su familia bajo arresto domiciliario en el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló , a 24 kilómetros (15 mi) al sur de Petrogrado. Pero en agosto de 1917, evacuaron a los Romanov a Tobolsk en los Urales para protegerlos de la creciente ola revolucionaria. Después de que los bolcheviques llegaran al poder en octubre de 1917, las condiciones de su encarcelamiento se volvieron más estrictas y aumentaron las conversaciones sobre llevar a Nicolás a juicio. En abril y mayo de 1918, la inminente guerra civil llevó a los bolcheviques a trasladar a la familia al bastión de Ekaterimburgo . 

En la madrugada del 16 de julio, Nicolás, Alejandra, sus hijos, su médico y varios sirvientes fueron llevados al sótano y fusilados. Según Edvard Radzinsky y Dmitrii Volkogonov , la orden provino directamente de Lenin y Yakov Sverdlov en Moscú. Sin embargo, esta afirmación nunca ha sido confirmada. El asesinato pudo haber sido llevado a cabo por iniciativa de funcionarios bolcheviques locales, o pudo haber sido una opción previamente aprobada en Moscú, dado que las tropas blancas se acercaban rápidamente a Ekaterimburgo. Radzinsky señaló que el guardaespaldas de Lenin entregó personalmente el telegrama que ordenaba el asesinato y que se le ordenó destruir las pruebas. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

La Revolución Rusa se convirtió en escenario de numerosos ejemplos de simbolismo , tanto físico como abstracto. El simbolismo comunista es quizás el más notable de este período, como el debut de la icónica hoz y el martillo como representación de la Revolución de Octubre en 1917, que posteriormente se convirtió en el símbolo oficial de la URSS en 1924 y, más tarde, en el símbolo del comunismo en su conjunto. Si bien los bolcheviques carecían de una amplia experiencia política, su representación de la revolución como un orden político y simbólico dio como resultado la representación del comunismo como una fe mesiánica , formalmente conocida como mesianismo comunista. ^{[ 65 ]} Las representaciones de figuras revolucionarias destacadas, como Lenin, se realizaron mediante métodos iconográficos, equiparándolas a figuras religiosas, aunque la religión estaba prohibida en la URSS y grupos como la Iglesia Ortodoxa Rusa eran perseguidos. ^{[ 65 ]}

La revolución finalmente condujo al establecimiento de la futura Unión Soviética como una ideocracia ; sin embargo, el establecimiento de tal estado fue una paradoja ideológica , ya que los ideales de Marx sobre cómo debía crearse un estado socialista se basaban en que su formación fuera natural y no incitada artificialmente (es decir, por medio de una revolución). ^{[ 66 ]} León Trotsky dijo que el objetivo del socialismo en Rusia no se lograría sin el éxito de la revolución mundial . Una ola revolucionaria causada por la Revolución Rusa duró hasta 1923, pero a pesar de las esperanzas iniciales de éxito en la Revolución Alemana de 1918-19 , la efímera República Soviética Húngara y otras similares, solo la Revolución Mongola de 1921 vio a un movimiento marxista de la época lograr mantenerse en el poder.

Este tema genera opiniones encontradas sobre la historia del comunismo entre diversos grupos y partidos marxistas. Posteriormente, Iósif Stalin rechazó este concepto, afirmando que el socialismo era posible en un solo país . La confusión respecto a la postura de Stalin sobre este asunto se debe a que, tras la muerte de Lenin en 1924, utilizó con éxito el argumento de Lenin  —que el éxito del socialismo requiere el apoyo de los trabajadores de otros países—  para derrotar a sus rivales dentro del partido, acusándolos de traicionar a Lenin y, por lo tanto, a los ideales de la Revolución de Octubre.

La Revolución Rusa fue percibida como una ruptura con el imperialismo para diversas luchas por los derechos civiles y la descolonización , y como un espacio para los grupos oprimidos de todo el mundo. Esto se vio reforzado por el apoyo financiero de la Unión Soviética a numerosos movimientos anticoloniales del Tercer Mundo contra las potencias coloniales europeas . ^{[ 67 ]}

Pocos acontecimientos en la investigación histórica han estado tan condicionados por influencias políticas como la Revolución de Octubre. La historiografía de la Revolución generalmente se divide en tres escuelas de pensamiento: la visión soviético-marxista ( marxista-leninista ), la visión occidental " totalitaria " y la visión "revisionista". ^{[ 68 ]} A los historiadores "totalitarios" también se les denomina "tradicionalistas" e "historiadores de la Guerra Fría" por basarse en interpretaciones arraigadas en los primeros años de la Guerra Fría y descritas como una dirección conservadora; los revisionistas occidentales carecían de una doctrina o filosofía de la historia propiamente dicha, pero se distinguieron en las décadas de 1960 y 1970 por su crítica del sesgo "tradicionalista" hacia la URSS y la izquierda en general, y por su enfoque en la "historia desde abajo" y las perspectivas sociales. Mientras que los historiadores «totalitarios» describieron la revolución bolchevique como un golpe de Estado perpetrado por una minoría que convirtió a Rusia en una dictadura totalitaria, los «revisionistas» se opusieron a dicha descripción y enfatizaron el carácter genuinamente «popular» de la Revolución. Desde las revoluciones de 1989 y la disolución de la Unión Soviética en 1991, la visión occidental-totalitaria ha vuelto a predominar y la visión soviético-marxista prácticamente ha desaparecido del análisis político convencional. Los «revisionistas» lograron cierto éxito al desafiar a los «tradicionalistas» y fueron aceptados en los círculos académicos, mientras que los historiadores «totalitarios» mantuvieron su popularidad e influencia en la política y la esfera pública. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Tras la muerte de Vladimir Lenin, el gobierno bolchevique se vio sumido en una crisis. Lenin no logró designar a su sucesor ni determinar el método de elección. Se desató una lucha de poder en el partido entre León Trotsky y sus enemigos. A mediados de la década de 1920, Trotsky fue derrotado por el bloque antitrotskiano y sus aspiraciones al liderazgo del partido se desvanecieron. Entre sus oponentes, Iósif Stalin ascendió hasta asumir el liderazgo indiscutible del partido en 1928. En 1927, Trotsky fue expulsado del partido y en 1929 perdió su ciudadanía y fue exiliado. Durante su exilio, comenzó a desarrollar su propia interpretación del marxismo, conocida como trotskismo . El cisma entre Trotsky y Stalin constituye el punto de partida de la visión revisionista. Trotsky viajó por todo el mundo denunciando a Stalin y a la Unión Soviética bajo su liderazgo. Centró sus críticas específicamente en la doctrina estalinista del socialismo en un solo país , argumentando que era incompatible con la ideología de la revolución. ^{[ 72 ]} Finalmente, Trotsky se estableció en la Ciudad de México y fundó una base de operaciones para él y sus seguidores. ^{[ 73 ]} En 1937, en pleno apogeo de la Gran Purga , publicó La revolución traicionada, donde expuso sus contradicciones ideológicas con Stalin y cómo este último era culpable de subvertir y degradar la revolución de 1917. Continuó criticando abiertamente a Stalin y al estalinismo hasta su asesinato en 1940 por orden de Stalin.

La interpretación soviético-marxista sostiene que la Revolución Rusa bajo el régimen bolchevique fue un esfuerzo orgulloso y glorioso de la clase trabajadora que logró la destitución del zar, la nobleza y los capitalistas de sus posiciones de poder. Los bolcheviques, y posteriormente el Partido Comunista, dieron los primeros pasos para liberar al proletariado y construir un Estado obrero que practicara la igualdad. Fuera de Europa del Este, esta visión fue duramente criticada, ya que tras la muerte de Lenin la Unión Soviética se volvió más autoritaria. Aunque la Unión Soviética ya no existe, la visión soviético-marxista aún se utiliza como interpretación en el ámbito académico actual. Tanto académicos como partidarios de la Unión Soviética argumentan que esta visión está respaldada por varios acontecimientos. En primer lugar, la RSFSR logró avances sustanciales en los derechos de la mujer . Fue el primer país en despenalizar el aborto y permitió que las mujeres recibieran educación, algo prohibido bajo el zar. ^{[ 74 ]} Además, la RSFSR despenalizó la homosexualidad entre adultos que consienten, lo que se consideraba radical para la época. ^{[ 75 ]} El gobierno bolchevique también reclutó activamente a ciudadanos de la clase trabajadora para ocupar puestos de liderazgo del partido, asegurando así la representación del proletariado en la formulación de políticas. ^{[ 76 ]} Uno de los aspectos más importantes de esta visión fue la victoria bolchevique en la Guerra Civil Rusa. ^{[ 77 ]} En teoría,Los bolcheviques deberían haber sido derrotados en parte debido al amplio apoyo internacional que recibían sus enemigos. Gran Bretaña , Francia , Estados Unidos , Japón y otros países enviaron ayuda al Ejército Blanco y a las fuerzas expedicionarias contra los bolcheviques. ^{[ 78 ]} Los bolcheviques se encontraban además en desventaja debido a factores como: el pequeño territorio bajo su control, la falta de oficiales profesionales y la escasez de suministros. A pesar de esto, el Ejército Rojo prevaleció. El Ejército Rojo, a diferencia de muchas facciones blancas, mantuvo una alta moral entre sus tropas y civiles durante toda la guerra civil. ^{[ 79 ]} Esto se debió en parte a su hábil uso de la propaganda. La propaganda bolchevique retrataba al Ejército Rojo como libertador y protector de los pobres y oprimidos. ^{[ 80 ]} El apoyo bolchevique se incrementó aún más gracias a las iniciativas de Lenin para distribuir tierras al campesinado y al fin de la guerra con Alemania. Durante la guerra civil, los bolcheviques lograron reunir un ejército de alrededor de cinco millones de soldados activos. El apoyo interno y el patriotismo desempeñaron un papel decisivo en la Guerra Civil Rusa. En 1923, los bolcheviques controlaban los últimos reductos del Ejército Blanco y la Guerra Civil Rusa concluyó con una victoria bolchevique. Esta victoria influyó en la interpretación que la Unión Soviética hizo de su propia ideología y de la Revolución de Octubre. A partir de 1919, los soviéticos conmemoraron el evento con un desfile militar y un día festivo. Esta tradición se mantuvo hasta el colapso de la Unión Soviética. Con el tiempo, la interpretación soviético-marxista evolucionó hacia una versión " antiestalinista ". Esta subsección intenta establecer una distinción entre el "período de Lenin" (1917-1924) y el "período de Stalin" (1928-1953). ^{[ 81 ]}

Nikita Khrushchev , sucesor de Stalin, argumentó en su " Discurso Secreto ", pronunciado en 1956, que el régimen de Stalin difería enormemente del liderazgo de Lenin. Criticó el culto al individuo construido en torno a Stalin, mientras que Lenin enfatizaba "el papel del pueblo como creador de la historia". ^{[ 82 ]} También destacó que Lenin favorecía un liderazgo colectivo basado en la persuasión personal y recomendó la destitución de Stalin del cargo de Secretario General. Khrushchev contrastó esto con el "despotismo" de Stalin, que exigía una sumisión absoluta a su posición, y subrayó que muchas de las personas que posteriormente fueron aniquiladas como "enemigas del partido" "habían colaborado con Lenin durante su vida". ^{[ 82 ]} Asimismo, contrastó los "métodos severos" empleados por Lenin en los "casos más necesarios" como una "lucha por la supervivencia" durante la Guerra Civil con los métodos extremos y la represión masiva utilizados por Stalin incluso cuando la Revolución "ya había triunfado". ^{[ 82 ]}

Las opiniones desde Occidente fueron diversas. Los socialistas y las organizaciones obreras tendieron a apoyar la Revolución de Octubre y la toma del poder por los bolcheviques. Por otro lado, los gobiernos occidentales se mostraron consternados. ^{[ 83 ]} Los líderes occidentales, y posteriormente algunos académicos, concluyeron que la Revolución Rusa solo reemplazó una forma de tiranía (el zarismo) por otra (el comunismo). ^{[ 84 ]} Inicialmente, los bolcheviques toleraron a las facciones políticas opositoras. Tras tomar el poder estatal, organizaron un parlamento, la Asamblea Constituyente Rusa. El 25 de noviembre se celebraron elecciones . A pesar de que los bolcheviques fueron el partido que derrocó al Gobierno Provisional y organizó la asamblea, perdieron las elecciones. En lugar de gobernar en coalición, los bolcheviques prohibieron toda oposición política. Los historiadores señalan esto como el inicio del autoritarismo comunista. ^{[ 47 ]} El historiador conservador Robert Service afirma: «Él (Lenin) contribuyó a sentar las bases de la dictadura y la anarquía. Consolidó el principio de la penetración estatal en toda la sociedad, su economía y su cultura. Lenin practicó el terror y abogó por el amoralismo revolucionario». ^{[ 85 ]} Lenin permitió cierto desacuerdo y debate, pero solo dentro de los órganos más altos del partido bolchevique, y practicó el centralismo democrático . La RSFSR y, posteriormente, la Unión Soviética continuaron practicando la represión política hasta su disolución en 1991.

Los teóricos trotskistas han cuestionado la idea de que un Estado de partido único fuera una consecuencia natural de las acciones de los bolcheviques. ^{[ 86 ]} George Novack destacó los esfuerzos iniciales de los bolcheviques por formar un gobierno con los socialrevolucionarios de izquierda e incorporar a otros partidos, como los mencheviques, a la legalidad política. ^{[ 87 ]} Tony Cliff argumentó que el gobierno de coalición bolchevique-socialrevolucionario de izquierda disolvió la Asamblea Constituyente por varias razones. Citaron los censos electorales obsoletos que no reconocían la división dentro del Partido Socialista Revolucionario y el conflicto de las asambleas con el Congreso de los Soviets como estructura democrática alternativa. ^{[ 88 ]} El historiador trotskista Vadim Rogovin creía que el estalinismo había "desacreditado la idea del socialismo ante millones de personas en todo el mundo". Rogovin también argumentó que la Oposición de Izquierda , liderada por León Trotsky, era un movimiento político "que ofrecía una alternativa real al estalinismo, y que aplastar este movimiento era la función principal del terror estalinista". ^{[ 89 ]}

• Índice de artículos relacionados con la Revolución Rusa y la Guerra Civil.
• Crisis de abril
• Relaciones exteriores de la Unión Soviética
• Revolución iraní
• Arthur Ransome
• Comuna de París
• Falsificación de preferencias
• Diez días que conmovieron al mundo

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• Los bolcheviques y el control obrero: el Estado y la contrarrevolución - Maurice Brinton
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• Imágenes de archivo de la Revolución Rusa // Archivo de noticiarios y documentales de Net-Film
• Resumen de la Revolución Rusa ( Archivado el 27 de diciembre de 2012 en Wayback Machine ): Un resumen de los eventos y factores clave de la Revolución Rusa de 1917.