SS Pennsylvanian

El SS Pennsylvanian fue un buque de carga construido en 1913 para la American-Hawaiian Steamship Company . Durante la Primera Guerra Mundial, fue requisado por la Armada de los Estados Unidos y comisionado como USS Pennsylvanian (ID-3511) en septiembre de 1918, y rebautizado dos meses después como USS Scranton . Tras su servicio naval, recuperó su nombre original de Pennsylvanian .

El Pennsylvanian fue construido por la Maryland Steel Company como uno de los ocho buques gemelos de la American-Hawaiian Steamship Company, y operó en rutas intercosteras a través del Istmo de Tehuantepec y el Canal de Panamá tras su inauguración. El Pennsylvanian fue uno de los dos primeros buques de vapor en viajar hacia el este a través del canal cuando se inauguró en agosto de 1914. Durante la Primera Guerra Mundial, bajo los nombres de SS Pennsylvanian y USS Scranton , el barco transportó carga y animales a Francia, y regresó con las tropas estadounidenses tras el Armisticio de 1918.

Tras finalizar su servicio naval en 1919, fue devuelta a sus propietarios originales y reanudó un servicio de carga relativamente tranquilo durante los siguientes veinte años. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el buque fue requisado por la Administración de Transporte Marítimo de Guerra y transportó carga en rutas entre Nueva York  y el Caribe , así como en rutas transatlánticas. A mediados de julio de 1944, el Pennsylvanian fue hundido como parte del rompeolas de uno de los puertos artificiales Mulberry construidos para apoyar el desembarco de Normandía .

En septiembre de 1911, la American-Hawaiian Steamship Company encargó a la Maryland Steel Company de Sparrows Point, Maryland , la construcción de cuatro nuevos buques de carga : el Minnesotan , el Dakotan , el Montanan y el Pennsylvanian . ^{[ Nota 1 ]} El precio del contrato se fijó en el costo de construcción más un margen de beneficio del 8% para Maryland Steel, con un costo máximo de 640 000 dólares cada uno. La construcción fue financiada por Maryland Steel mediante un plan de crédito que contemplaba un pago inicial del 5% en efectivo y nueve cuotas mensuales para el resto. Las cláusulas del acuerdo permitían que algunas de las nueve cuotas se convirtieran en pagarés o hipotecas a largo plazo. El costo final del Pennsylvanian , incluyendo los gastos de financiación, fue de 70,35 dólares por tonelada de peso muerto , lo que ascendió a poco menos de 716 000 dólares. ^{[ 1 ]}

Pennsylvanian (astillero Maryland Steel n.° 127) ^{[ 3 ]} fue el último barco construido bajo el contrato original. ^{[ Nota 2 ]} Fue botado el 29 de marzo de 1913, ^{[ 4 ]} y entregado a American-Hawaiian en junio. ^{[ 3 ]} Pennsylvanian tenía 6547 toneladas de registro bruto (TRB) , ^{[ 2 ]} y medía 429 pies 2 pulgadas (130,81 m) de eslora y 53 pies 6 pulgadas (16,31 m) de manga . ^{[ 7 ]} Tenía un tonelaje de peso muerto de 10 175 LT DWT y una capacidad de almacenamiento de 491 084 pies cúbicos (13 906,0 m³ ⁾ . ^{[ 2 ]} Pennsylvanian tenía una sola máquina de vapor de expansión cuádruple alimentada por calderas de fueloil que impulsaban una sola hélice . Podía propulsar el barco a una velocidad de 15 nudos (28 km/h) . ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 9 ]} El motor tenía cilindros de 25½ pulgadas (65 cm ), 37 pulgadas (94 cm) , 53½ pulgadas (136 cm) y 78 pulgadas (200 cm) de diámetro por 54 pulgadas (140 cm) de carrera. Fue construido por la Maryland Steel Company, Sparrows Point, Maryland. ^{[ 5 ]}                

Cuando Pennsylvanian comenzó a navegar para American-Hawaiian, la compañía transportaba carga desde puertos de la Costa Este a través de la Ruta de Tehuantepec hacia puertos de la Costa Oeste y Hawái , y viceversa. Los envíos en la Ruta de Tehuantepec llegaban a puertos mexicanos —Salina Cruz, Oaxaca , para la carga con destino al este, y Coatzacoalcos para la carga con destino al oeste— y atravesaban el Istmo de Tehuantepec en el Ferrocarril Nacional de Tehuantepec . ^{[ 11 ]} Los envíos con destino al este eran principalmente azúcar y piña de Hawái, mientras que las cargas con destino al oeste eran de naturaleza más general. ^{[ 12 ]} Pennsylvanian navegaba en este servicio en el lado oeste de América del Norte. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Después de la ocupación de Veracruz por Estados Unidos el 21 de abril de 1914 (que encontró seis barcos de American-Hawaiian en puertos mexicanos), el gobierno mexicano liderado por Huerta cerró el Ferrocarril Nacional de Tehuantepec a los barcos estadounidenses. Esta pérdida de acceso, junto con el hecho de que el Canal de Panamá aún no estaba abierto, hizo que American-Hawaii regresara a finales de abril a su ruta histórica de navegar alrededor de Sudamérica a través del Estrecho de Magallanes . ^{[ 16 ]} Con la apertura del Canal de Panamá el 15 de agosto, los barcos de American-Hawaiian cambiaron a tomar esa ruta. ^{[ 16 ]} El Pennsylvanian , en el lado oeste del canal cuando se abrió, fue uno de los dos primeros vapores con dirección este en atravesar el canal durante su viaje a Nueva York . ^{[ 15 ] [ Nota 3 ] [ Nota 4 ]} A finales de agosto, American-Hawaiian anunció que el Pennsylvanian navegaría en una ruta San Francisco  – Canal de Panamá  – Boston , navegando en dirección opuesta al Mexican , el Honolulan y el barco gemelo Washingtonian . ^{[ 17 ]} Cuando los deslizamientos de tierra cerraron el canal en octubre de 1915, todos los barcos estadounidenses-hawaianos, incluido el Pennsylvanian , volvieron a la ruta del Estrecho de Magallanes. ^{[ 18 ]}

Los movimientos exactos del Pennsylvanian durante 1916 y 1917 no están claros. Es posible que formara parte de la mitad de la flota de American-Hawaiian fletada para el servicio transatlántico. También es posible que estuviera en el grupo de barcos de American-Hawaiian fletados para el servicio a Sudamérica, transportando carbón, gasolina y acero a cambio de café, nitratos , cacao, caucho y mineral de manganeso . ^{[ 19 ]} Sin embargo, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, toda la flota de American-Hawaiian, incluido el Pennsylvanian , fue requisada por la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos ( USSB ), que luego devolvió los barcos para que American-Hawaiian los operara. ^{[ 20 ]}

El 13 de septiembre de 1918, el Pennsylvanian fue transferido a la Armada de los Estados Unidos en Nueva York y comisionado como USS Pennsylvanian (ID-3511) ese mismo día. Asignado al Servicio de Transporte Naval de Ultramar ( NOTS ) de la Armada, el Pennsylvanian cargó carga general y zarpó hacia Brest , Francia, el 30 de septiembre. Llegó allí el 15 de octubre y zarpó hacia La Pallice al día siguiente, donde descargó su cargamento antes de partir hacia Nueva York el 5 de noviembre. ^{[ 7 ]}

Al llegar a Nueva York el 15 de noviembre, cuatro días después del Armisticio , el Pennsylvanian fue reacondicionado como buque de transporte de animales, lo que, entre otras cosas, requirió la construcción de rampas y establos para los animales. ^{[ 7 ]} En algún momento de noviembre, probablemente durante su reacondicionamiento, fue rebautizado como USS Scranton , ^{[ 6 ]} convirtiéndose en el primer buque de la Armada de los Estados Unidos nombrado en honor a la ciudad de Pensilvania . El Scranton zarpó hacia Francia el 12 de diciembre, llegando a Saint-Nazaire el 29 de diciembre y regresando a Nueva York el 29 de enero de 1919. ^{[ 7 ]}

El 5 de febrero, el Scranton fue transferido del NOTS a la Fuerza de Cruceros y Transportes de la Armada y comenzó su conversión en un transporte de tropas para llevar personal estadounidense de regreso a casa desde Francia. Mientras navegaba hacia Francia para comenzar sus primeras tareas de transporte de tropas a finales de marzo, el Scranton sufrió daños en su timón y quedó inutilizado a 900 millas náuticas (1700 km) al este de Nueva York. ^{[ 21 ]} El transporte de la Armada El Sol respondió a la llamada de socorro del Scranton , ^{[ 22 ]} e intentó remolcarlo . [ ^{21 ] Durante} el día del 28 de marzo, ^{[ 23 ]} el Scranton intentó tender un cable de remolque hasta el El Sol enviando una lancha en el mar agitado, pero volcó, ahogándose tres hombres. ^{[ 24 ]} El Sol permaneció junto al Scranton durante más de 40 horas hasta que llegó el dragaminas Penguin y lo remolcó. ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ]} Penguin y Scranton llegaron a Nueva York el 3 de abril, ^{[ 24 ]} donde Scranton entró en dique seco para someterse a reparaciones. ^{[ 25 ]} 

Tras las reparaciones, el Scranton realizó tres viajes de ida y vuelta a Francia y transportó a unos 6000 soldados y pasajeros de regreso a Estados Unidos antes de ser dado de baja el 19 de julio. El barco fue entregado a la USSB para su devolución a American-Hawaiian, que le devolvió su nombre original. ^{[ 7 ]}

El Pennsylvanian reanudó el servicio de carga con American-Hawaiian tras su regreso del servicio en la Primera Guerra Mundial. Aunque la compañía había abandonado sus rutas originales de azúcar en Hawái para entonces, ^{[ 20 ]} el Pennsylvanian continuó el servicio intercostero a través del Canal de Panamá en una trayectoria relativamente tranquila. Un incidente notable ocurrió el 28 de noviembre de 1930, cuando el Pennsylvanian chocó con un ferry de Southern Pacific cerca de Goat Island (actualmente Isla Yerba Buena) en medio de una densa niebla en la Bahía de San Francisco . El Pennsylvanian impactó la popa del ferry, causando daños a la superestructura del ferry y destruyendo aproximadamente 4,6 metros (15 pies ) de la barandilla. Nadie a bordo de ninguno de los dos barcos resultó herido. ^{[ 26 ]} 

Otros indicios de las actividades del Pennsylvanian a lo largo del resto de su trayectoria se pueden encontrar en informes periodísticos de la época. En octubre de 1929, Los Angeles Times informó sobre un envío que incluía entre 2500 y 3000 aparatos de radio entre las 2300 toneladas largas (2340 t) de carga del Pennsylvanian . ^{[ 27 ]} En marzo de 1938, The Christian Science Monitor informó que el capitán del Pennsylvanian , CM Bamforth, había convertido temporalmente la cubierta del buque de carga en un astillero para construir un catboat de 4,6 m (15 pies ) para su hijo en Swampscott, Massachusetts . Bamforth colocó la quilla mientras estaba en San Francisco, compró remaches de cobre para el entablado del casco en Portland, Oregón , y comenzó a pintar el barco después de que el Pennsylvanian hubiera atravesado el Canal de Panamá. Esperaba tener el barco terminado cuando el Pennsylvanian llegara a Boston el 22 de abril. ^{[ 28 ]}  

En octubre del mismo año, el Pennsylvanian entregó 325 toneladas largas (330 t) de piezas de acero para el Telescopio Hale, que entonces se encontraba en construcción en el Observatorio Palomar, en las afueras de San Diego . El barco había recogido la carga, valorada en 375 000 dólares, en Filadelfia antes de zarpar hacia San Diego. ^{[ 29 ]} 

En algún momento después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, el Pennsylvanian fue requisado por la Administración de Transporte Marítimo de Guerra (WSA) y, al igual que con su servicio previo a la Armada de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial, continuó siendo operado por American-Hawaiian. ^{[ 30 ]} De julio a septiembre de 1942, el Pennsylvanian navegó entre Nueva York y puertos del Caribe, haciendo escala en Trinidad , Key West , Hampton Roads , la Bahía de Guantánamo y Cristóbal . En enero de 1943, el Pennsylvanian hizo escala en Bandar Abbas , Irán , en el Golfo Pérsico , y regresó a los viajes al Caribe nuevamente en marzo de 1943. ^{[ 31 ]}

Entre mayo y septiembre de 1943, el Pennsylvanian realizó cuatro travesías transatlánticas entre Nueva York y Liverpool , haciendo escalas intermedias en Loch Ewe y Methil mientras se encontraba en el Reino Unido. El buque de carga realizó dos  viajes de ida y vuelta Nueva York-Bahía de Guantánamo entre septiembre y diciembre antes de reanudar las travesías transatlánticas. Después de dos viajes de ida y vuelta Nueva York  -Liverpool entre finales de diciembre de 1943 y abril de 1944, el Pennsylvanian abandonó los Estados Unidos por última vez el 19 de mayo de 1944, llegando a Liverpool el 2 de junio. Hizo escala en los puertos británicos de Methil, Loch Ewe, Clyde y Milford Haven a finales de junio y principios de julio, y, zarpando de Barry a mediados de julio, el Pennsylvanian llegó a Saint-Laurent-sur-Mer , Francia. ^{[ 31 ]} Allí fue hundido como parte del rompeolas del puerto artificial Mulberry construido para apoyar la invasión de Normandía . ^{[ 7 ] [ Nota 5 ]}

En marzo de 1945, la WSA ofreció un pago de 565.910 dólares a American-Hawaiian por el Pennsylvanian como parte de un acuerdo de 7,2 millones de dólares por once barcos de American-Hawaiian requisados ​​que habían sido hundidos, saboteados o que iban a ser retenidos por el gobierno. ^{[ 30 ]}

• Galería fotográfica del Scranton (ID-3511) en NavSource Naval History.

49°22′29″N 0°53′31″O / 49.37472°N 0.89194°O / 49.37472; -0.89194