Sabena

Sabena comenzó sus operaciones el 23 de mayo de 1923 como la aerolínea nacional de Bélgica. ^{[ 2 ]} La aerolínea fue creada por el gobierno belga con la ayuda de la familia Devriendt después de que su predecesora SNETA ( Syndicat national pour l'étude des transports aériens , Sindicato Nacional para el Estudio de los Transportes Aéreos), formada en 1919 para ser pionera en la aviación comercial en Bélgica, cesara sus operaciones. Sabena operó su primer vuelo comercial desde Haren , Bruselas , a Londres (Inglaterra) el 1 de julio de 1923, vía Ostende . Los servicios a Rotterdam (Países Bajos) y Estrasburgo (Francia) se inauguraron el 1 de abril de 1924. El servicio a Estrasburgo se extendió a Basilea (Suiza) el 10 de junio de 1924. Ámsterdam (Países Bajos) se añadió el 1 de septiembre de 1924, y Hamburgo (Alemania) le siguió el 1 de mayo de 1929 vía Amberes , Düsseldorf y Essen .

Congo belga

Cuando se creó Sabena, la aerolínea fue financiada en parte por belgas de la colonia del Congo Belga que habían perdido su servicio aéreo, una compañía experimental de pasajeros y carga ( LARA ) entre Léopoldville , Lisala y Stanleyville , un año antes. Esperaban que la nueva aerolínea nacional belga cubriera este vacío. El 12 de febrero de 1925, los aviadores de Sabena, Edmond Thieffry , Léopold Roger y Joseph De Brycker, lograron la hazaña de volar su biplano Handley Page W8 F desde Bruselas , la capital de Bélgica, hasta Léopoldville (ahora Kinshasa), la capital del Congo Belga , siendo pioneros en una ruta de larga distancia para pasajeros que viajaban entre Europa y África, y la hija del rey Alberto , la princesa María José , voló la ruta el 3 de abril. ^{[ 3 ]} A lo largo de su historia, Sabena tuvo una larga tradición de servicio a destinos africanos, y durante mucho tiempo, estas fueron las únicas rutas rentables operadas por la aerolínea.

Sabena utilizó aviones terrestres para sus operaciones en el Congo, y se inició un programa de construcción de aeródromos en el país. Este programa finalizó en 1926, e inmediatamente Sabena comenzó a operar vuelos dentro de la colonia belga. La ruta principal era Boma - Léopoldville - Élisabethville , un recorrido de 2288  km (1422  millas) sobre la densa selva . Inicialmente, los vuelos se realizaron con aviones De Havilland DH.50 , aunque estos fueron rápidamente reemplazados por el Handley Page W.8f, más grande , que contaba con tres motores y diez asientos.

En 1931, la flota de Sabena, incluyendo los aviones utilizados en la red del Congo, ascendía a 43 aeronaves. Su modelo principal era el Fokker F.VII B, con un número menor de Fokker VIIA más pequeños y 14 Handley-Page. También operaba aviones británicos Westland Wessex .

Sabena realizaba vuelos ocasionales al África tropical, concretamente a la colonia belga del Congo, pero la mayoría de estos aviones se enviaban por barco. Todavía no existía un vuelo directo entre Bélgica y la colonia. A medida que avanzaba la década de 1930, Sabena colaboró ​​con Air France y Deutsche Luft Hansa , que también tenían intereses en rutas a diversos destinos en África.

El primer vuelo de larga distancia de Sabena al Congo tuvo lugar el 12 de febrero de 1935 y duró cinco días y medio. Para ello, Sabena utilizó un avión Fokker F-VII/3m. Al año siguiente, Sabena adquirió el avión de pasajeros Savoia-Marchetti SM.73 . Con una velocidad de 300  km/h (200  mph), redujo el tiempo de viaje a tan solo cuatro días, y el servicio de Sabena operaba en semanas alternas con el de Air Afrique .

Expansión en Europa

En Europa, Sabena inauguró vuelos a Copenhague y Malmö en 1931, y una ruta a Berlín en 1932. El avión principal que Sabena utilizó en Europa antes de la guerra fue el exitoso Junkers Ju 52 /3m. Sus rutas antes de la guerra cubrían casi 6000  km dentro de Europa. Si bien el aeropuerto de Bruselas-Haren era la base principal de Sabena, la compañía también operaba vuelos desde otros aeropuertos belgas y contaba con una red nacional utilizada principalmente por empresarios que deseaban pasar el fin de semana en sus villas costeras.

En 1938, la aerolínea adquirió el nuevo Savoia-Marchetti SM.83 , una evolución del SM 73 con una velocidad de 435  km/h (270  mph), aunque realizaba sus vuelos a una velocidad de crucero de unos 400  km/h (250  mph).

Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, la flota de Sabena contaba con 18 aeronaves. Sus principales modelos eran el Savoia-Marchetti SM.73 (contaba con 11 unidades) y el Junkers Ju 52/3m (tenía cinco). Sabena también acababa de recibir dos Douglas DC-3 . Todos los servicios europeos se suspendieron el 10 de mayo de 1940. Durante la guerra, la aerolínea mantuvo sus rutas al Congo Belga.

Tras la guerra, el 1 de septiembre de 1945, Sabena reanudó sus operaciones con una red de vuelos regulares dentro de Europa. Inicialmente, su flota estaba compuesta principalmente por Douglas DC-3. Se disponía de miles de Douglas C-47 Skytrain excedentes (la variante militar del DC-3) para ayudar a las aerolíneas a reiniciar sus operaciones después de la guerra. La aerolínea pasó a operar bajo el nombre de SABENA—Belgian World Airlines .

Sabena inauguró su primera ruta transatlántica a Nueva York el 4 de junio de 1946, utilizando inicialmente aviones Douglas DC-4 sin presurizar, que posteriormente fueron ampliados y reemplazados por Douglas DC-6B . Los DC-4 también reactivaron la ruta tradicional de la aerolínea al Congo Belga. Sabena fue la primera aerolínea en introducir vuelos transatlánticos desde el norte de Inglaterra, cuando uno de sus DC-6B inauguró la ruta Bruselas- Manchester - Nueva York el 28 de octubre de 1953.

El Convair 240 se introdujo en 1949 para reemplazar parcialmente a los DC-3 que hasta entonces habían operado la mayoría de las rutas europeas. A partir de 1956, los bimotores Convair  440 "Metropolitan" , mejorados , comenzaron a sustituir a los bimotores Convair 240 y se utilizaron con éxito hasta bien entrada la década de 1960 en rutas regionales europeas.

En 1957, se introdujo el Douglas DC-7 C de largo alcance para rutas de larga distancia, pero este avión comenzó a ser reemplazado tan solo tres años después por la era de los reactores . Permaneció en servicio en la ruta transatlántica hasta 1962.

El 3 de junio de 1954, un Mikoyan-Gurevich MiG-15 de la Fuerza Aérea Soviética ( nombre en clave de la OTAN: "Fagot") atacó un Douglas DC-3 operado por Sabena en un vuelo de carga desde el Reino Unido a Yugoslavia , matando al operador de radio e hiriendo al capitán y al ingeniero. El copiloto Douglas Wilson logró aterrizar en Austria, pero el avión sufrió daños considerables. ^{[ 4 ]}

Para la Exposición Universal de Bruselas de 1958, Sabena alquiló dos Lockheed Super Constellation a Seaboard World Airlines , utilizándolos principalmente en rutas transatlánticas. En ese mismo período, se realizaron experimentos con el servicio de pasajeros en helicóptero utilizando aeronaves Sikorsky S-58 desde Bruselas a Amberes, Rotterdam, Eindhoven y el helipuerto de París en Issy-les-Moulineaux .

En 1960 se introdujo el avión intercontinental Boeing 707-320 para vuelos transatlánticos a Nueva York. SABENA fue la primera aerolínea de Europa continental en operar un avión a reacción a través del Atlántico ( BOAC ya operaba vuelos transatlánticos con el de Havilland Comet 4 desde el 4 de octubre de 1958). Uno de los aviones de Sabena se convirtió en el primer Boeing 707 en estrellarse en servicio comercial cuando el vuelo 548 se estrelló mientras se preparaba para aterrizar en el aeropuerto de Bruselas el 15 de febrero de 1961. El equipo estadounidense de patinaje artístico viajaba a bordo, en ruta de Nueva York a Praga vía Bruselas para competir en un campeonato de patinaje artístico.

Seis aviones Caravelle entraron en servicio en todas las rutas de medio alcance en Europa a partir de febrero de 1961, volando en la mayoría de ellas junto con los Convair 440 hasta principios de la década de 1970.

A principios de la década de 1960, Sabena sufrió una gran conmoción en el Congo . Los disturbios generalizados contra los colonizadores belgas en los meses previos y posteriores a la independencia de la República Democrática del Congo provocaron que miles de belgas huyeran del país. El gobierno belga requisó toda la flota de larga distancia de Sabena para repatriar a los refugiados a Europa. La independencia también significó el fin de la impresionante red regional de rutas que la aerolínea había desarrollado en el Congo desde 1924. Cuando la nueva república fundó su propia aerolínea, Air Congo , en junio de 1961, Sabena poseía el 30% de sus acciones.

Los Douglas DC-6B permanecieron en servicio con Sabena a mediados de la década de 1960, aunque ya no se utilizaban en las rutas principales de la aerolínea. Los Boeing  707 y Caravelle se convirtieron en los modelos principales durante esta década. Los Boeing 727-100 se introdujeron en importantes rutas europeas y también en algunos servicios africanos a partir de 1967 con un esquema de colores único; las marcas de la cola incorporaban un timón de metal desnudo y los colores de los motores eran blancos. En este momento, los Fokker F27 entraron en servicio entre aeropuertos regionales belgas y destinos europeos como Londres Heathrow .

El Boeing 747-100 se introdujo en 1971 en las rutas transatlánticas, volando junto con los Boeing  707-320C. Sabena, al igual que muchas otras aerolíneas transatlánticas, estaba satisfecha con los Boeing  707. Por razones comerciales, reconoció que debía adquirir aviones jumbo para sus servicios de prestigio, especialmente para el aeropuerto JFK de Nueva York y, a partir de mediados de los setenta, para el aeropuerto O'Hare de Chicago . Sabena compró solo dos aviones jumbo de primera generación, uno de ellos llamado Tante Agathe (que significa Tía Agathe en francés y neerlandés, los idiomas nacionales de Bélgica), y continuó operando el 707 hasta principios de la década de 1980, ya que el último vuelo del Boeing 747-100 tuvo lugar en 1993.

En 1973, los Boeing 727 de la red europea fueron reemplazados por Boeing 737-200 . El McDonnell Douglas DC-10-30 entró en servicio en 1974. En total, Sabena adquirió cinco de estos aviones de fuselaje ancho convertibles (para pasajeros y carga).

En 1984, los Airbus A310 se introdujeron en rutas con alta densidad de pasajeros. Este tipo de aeronave también supuso una modernización de la librea de Sabena de 1973, en la que se utilizó un azul más claro y los títulos en el fuselaje presentaban un estilo más moderno.

En junio de 1986, el primero de los dos aviones Boeing 747-300 se incorporó a la flota, sustituyendo finalmente a los antiguos 747-100.

En 1989, Sabena invitó al diseñador de moda belga Olivier Strelli a crear una nueva gama de uniformes para su tripulación de cabina.

Se introdujo un nuevo nombre, Sabena World Airlines , y nuevos colores para la década de 1990. La nueva librea tenía un color blanco general y el logotipo circular blanco de la cola en azul en la aleta. Un gran título "Sabena" cubría el fuselaje en azul claro, y el nombre "Belgian World Airlines" era apenas visible en ocasiones, aunque el título también estaba pintado en el fuselaje con letras pequeñas y claras. La década de 1990 vio una mayor renovación de la flota: los DC-10-30 fueron reemplazados por Airbus A330 bimotores , y los Boeing 747 por Airbus A340  cuatrimotores .

Tras la liberalización del sector aéreo en toda Europa y las consecuencias económicas de la Guerra del Golfo , el gobierno belga, principal accionista de la compañía, se dio cuenta de que Sabena tenía pocas posibilidades de sobrevivir por sí sola en este mercado tan competitivo y comenzó a buscar un socio adecuado.

Sabena seguía en una situación financiera precaria, y año tras año el gobierno belga tenía que cubrir las pérdidas; sin embargo, las normas de la UE sobre ayudas estatales le impedían proporcionar nuevos fondos. Para paliar sus problemas financieros, Sabena arrendó un par de Boeing 747 a Air France . Posteriormente, arrendó muchos más aviones por periodos más largos, pero tuvo que conservar sus matrículas francesas .

Hacia 1987, las autoridades belgas bloquearon el intento de fusión entre SAS y la aerolínea. British Airways y KLM adquirieron participaciones en Sabena en 1989, pero posteriormente las revendieron al gobierno belga. En 1993, Air France compró una participación minoritaria importante en Sabena, que vendió poco después. Finalmente, en 1995, Swissair adquirió una participación del 49% en Sabena y asumió su gestión.

En 1993, Sabena adoptó su tercer y último logotipo, y su sede central se ubicó en el edificio Air Terminus en la Rue Cardinal Mercier en Bruselas . ^{[ 5 ]}

En 1994, Paul Rusesabagina , gerente de hoteles propiedad de Sabena en el antiguo territorio belga de Ruanda , dio refugio a más de 1200 tutsis y hutus moderados en el Hôtel des Mille Collines de Kigali , salvándolos de ser masacrados por la milicia Interahamwe durante el genocidio ruandés (esto se muestra en la película Hotel Rwanda de 2004 ). ^{[ 6 ]}

Cuando Swissair asumió la gestión de la aerolínea, se realizaron algunas modificaciones en la librea de los aviones, incluyendo una pegatina con la leyenda "Volando con Swissair". En marzo y abril de 1998, dos aviones McDonnell-Douglas MD-11 , ambos arrendados a CityBird , se unieron a la flota, y se reintrodujeron destinos de largo recorrido como Newark , Montreal y São Paulo . Ese mismo año, Boeing entregó la última versión de pasajeros del MD-11, tras la fusión con McDonnell Douglas un año antes.

En 1999 se introdujeron nuevos colores en la flota, comenzando con un Airbus A340 . Uno de los últimos tipos de aeronaves que Sabena incorporó, justo después del A321 y el A320 , fue el A319 , que entró en servicio en el año 2000. Estos nuevos aviones formaban parte de un pedido récord de 34 aeronaves de la familia Airbus A320 , impuesto a Sabena cuando estaba bajo la gestión de Swissair. ^{[ 7 ]}

Tras la recesión que afectó al sector aéreo y las repercusiones de los atentados del 11 de septiembre de 2001, todas las aerolíneas que operaban vuelos transatlánticos sufrieron graves consecuencias. Swissair se había comprometido a invertir millones en Sabena, pero no lo hizo, en parte debido a los problemas financieros de la propia aerolínea, que se había declarado en quiebra un mes antes. Sabena solicitó protección legal contra sus acreedores el 3 de octubre y entró en liquidación el 6 de noviembre de 2001. Fred Chaffart , presidente del consejo de administración de Sabena, leyó una declaración ese día para explicar la decisión.

El 7 de noviembre de 2001 fue el último día de operaciones de Sabena. El vuelo 690 (operado por un Airbus A340-311 con matrícula OO-SCZ) procedente de Abiyán , Costa de Marfil, y Cotonú , Benín, fue el último vuelo de Sabena en aterrizar en Bruselas. ^{[ 8 ]} El vuelo llevaba 266 pasajeros y once tripulantes.

Un grupo de inversores logró hacerse con el control de Delta Air Transport , una de las filiales de Sabena, y la transformó en SN Brussels Airlines . Esta aerolínea se fusionó con Virgin Express en 2006 para formar una nueva compañía, Brussels Airlines .

El Parlamento belga creó una comisión para investigar las causas de la quiebra de Sabena y la implicación de la aerolínea nacional suiza. Al mismo tiempo, el administrador de la empresa investigó posibles acciones legales contra Swissair y sus sucesoras, Swiss International Air Lines y Lufthansa .

En 2006, el gobierno belga, antiguo accionista mayoritario, presentó cargos penales contra la antigua dirección de Swissair. Los jueces condenaron a la antigua dirección de Swissair. ^{[ 9 ]}

El 16 de enero de 2007, el programa de noticias belga-flamenco Terzake informó que, durante la década de 1990, varios miembros del consejo de administración recibieron grandes sumas de dinero de forma ilegal a través de una filial de Sabena en Bermudas . Cuando Paul Reutlinger asumió el cargo de director ejecutivo de la empresa, puso fin a estos pagos ilegales. Terzake añadió que esto podría explicar por qué los miembros belgas del consejo guardaron silencio cuando se hizo evidente que Swissair estaba explotando a Sabena y, finalmente, llevando a la empresa a la quiebra.

Las razones de la quiebra de Sabena son numerosas. Una de las causas directas fue que Swissair no cumplió con sus obligaciones contractuales y no inyectó los fondos necesarios en la empresa. Esto se debió a que, en ese momento, Swissair atravesaba sus propios problemas financieros. En el llamado "Acuerdo Hotelero", firmado el 17 de julio de 2001, el primer ministro belga Guy Verhofstadt se reunió con el director ejecutivo de Swissair, Mario Corti , quien acordó inyectar 258  millones de euros en Sabena, pero dicha suma nunca se pagó. La compra de 34 nuevos aviones Airbus A320 , impuesta bajo la gestión de Swissair, representó una carga que Sabena no pudo afrontar. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Tras la quiebra, se creó una comisión parlamentaria en Bélgica para investigar la desaparición de la aerolínea. Los políticos belgas fueron en parte responsables; Rik Daems , quien en ese momento era Ministro de Empresas Públicas y Participaciones, Telecomunicaciones y Clases Medias, recibió las mayores críticas por su falta de diligencia. Swissair se declaró en quiebra en octubre de 2001 y fue liquidada en marzo de 2002. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• 11 de septiembre de 1930: Un SABCA F7b/3m (OO-AIN) perdió el control y se estrelló poco después de despegar del aeropuerto de Croydon tras un incendio en vuelo de causa inexplicable, muriendo ambos pilotos. ^{[ 18 ]}
• 10 de diciembre de 1935: Un Savoia-Marchetti S.73 ( matrícula OO-AGN) se estrelló en Tatsfield , Surrey , Reino Unido, con la pérdida de 11 vidas.
• 4 de enero de 1937: Max Wenner desapareció de un Savoia Marchetti S.73 (matrícula OO-AGP) sobre Bélgica; el avión fue desmantelado y retirado por los alemanes poco después de la invasión de Bélgica en 1940. ^{[ 19 ]}
• 16 de noviembre de 1937: Un Junkers Ju 52/3m (matrícula OO-AUB) se estrelló cerca de Ostende , Bélgica, durante el aterrizaje, muriendo las 12 personas a bordo.
• 10 de octubre de 1938: Un Savoia-Marchetti S.73 (OO-AGT) se desintegró en el aire sobre Soest, Alemania, en ruta a Berlín desde Düsseldorf, muriendo las 20 personas a bordo. ^{[ 20 ]}
• 14 de marzo de 1939: Un Junkers Ju 52/3mge (OO-AUA) se estrelló en un campo en Sint-Stevens-Woluwe debido a un error del piloto, muriendo los tres tripulantes. La aeronave realizaba un vuelo de carga (correo) de Londres a Bruselas. ^{[ 21 ]}
• 17 de septiembre de 1946: Un Douglas DC-3 (matrícula OO-AUR) se estrelló al despegar del aeropuerto de Haren , causando la muerte de un miembro de la tripulación. Los otros dos tripulantes y cuatro pasajeros a bordo del vuelo con destino al aeropuerto de Croydon sobrevivieron. La aeronave había perdido velocidad durante el despegue por razones desconocidas. ^{[ 22 ]}

• 18 de septiembre de 1946: 27 personas murieron cuando un Douglas DC-4 (OO-CBG) de SABENA se estrelló a 35  km de Gander, Terranova , donde la aeronave tenía previsto aterrizar para repostar combustible en su vuelo de Bruselas a Nueva York. En el momento del accidente, había una densa niebla cerca del aeropuerto y el piloto realizó una aproximación defectuosa a una altitud demasiado baja. Hubo 17 supervivientes (16 pasajeros y un miembro de la tripulación). Los fallecidos permanecen enterrados en el lugar junto a los restos del avión. ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• 2 de marzo de 1948: Los 19 pasajeros y tres miembros de la tripulación de un vuelo de Bruselas a Londres fallecieron cuando un Douglas DC-3 con matrícula OO-AWH se estrelló durante la aproximación al aeropuerto de Londres Heathrow en condiciones de baja visibilidad.
• 18 de diciembre de 1949: Un Douglas DC-3 (matrícula OO-AUQ) se estrelló cerca de Aulnay-sous-Bois , Francia, causando la muerte de los cuatro pasajeros y los cuatro tripulantes a bordo. La aeronave acababa de despegar del aeropuerto de Le Bourget con destino a Bruselas cuando se desprendió un ala. ^{[ 25 ]}
• 14 de octubre de 1953: Un Convair CV-240 (matrícula OO-AWQ) se estrelló cerca de Kelsterbach , Alemania Occidental, causando la muerte de los 40  pasajeros y cuatro tripulantes a bordo del vuelo de Frankfurt a Bruselas. La pérdida de potencia del motor durante el despegue del aeropuerto de Frankfurt hizo que la aeronave fuera incontrolable. Este accidente sigue siendo el más mortífero en el que se ha visto involucrado un Convair 240. ^{[ 26 ]}
• 19 de diciembre de 1953: Un pasajero a bordo de un vuelo de Bruselas a Zúrich falleció cuando la aeronave (un CV-240 con matrícula OO-AWO) se estrelló a 2,5  km del umbral de la pista del aeropuerto de Kloten . Debido a la baja visibilidad, el piloto descendió por debajo de la senda de planeo . Los otros 39 pasajeros y tres miembros de la tripulación sobrevivieron al accidente. ^{[ 27 ]}
• 3 de junio de 1954: Un Douglas DC-3 (matrícula OO-CBY) fue atacado por un avión de combate Mikoyan-Gurevich MiG-15 cerca de Maribor , Yugoslavia. La aeronave, que realizaba un vuelo de carga desde el aeropuerto de Blackbushe a Belgrado , permaneció en el aire y se efectuó un aterrizaje forzoso en el aeropuerto de Graz , durante el cual se salió de la pista. En el incidente, una de las cuatro personas a bordo falleció. ^{[ 28 ]}
• 13 de febrero de 1955: Los pilotos del vuelo 503 de Bruselas a Roma perdieron la orientación al aproximarse al aeropuerto de Ciampino , lo que provocó que el Douglas DC-6 con matrícula OO-SDB se estrellara contra la ladera del Monte Terminillo , causando la muerte de los 21 pasajeros y los ocho tripulantes a bordo. ^{[ 29 ]}
• 15 de febrero de 1961: El accidente del vuelo 548, con 73 víctimas mortales, marcó el peor accidente en la historia de SABENA. La aeronave, un Boeing 707 con matrícula OO-SJB, se estrelló en el aeropuerto de Bruselas al final de un vuelo procedente de Nueva York . ^{[ 30 ]} Entre los fallecidos se encontraba toda la delegación estadounidense que participaría en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1961, que iba a celebrarse en Praga ; la competición fue cancelada posteriormente.
• 13 de julio de 1968: El vuelo 712 , un 707 configurado para carga (matrícula OO-SJK), se estrelló al aproximarse al aeropuerto de Lagos, en Nigeria, en un vuelo procedente de Bruselas, causando la muerte de sus siete ocupantes. Se determinó que la aeronave descendió demasiado y chocó contra unos árboles. ^{[ 31 ]}
• 9 de mayo de 1970: Un Douglas DC-3 (matrícula OO-AUX) sufrió daños irreparables en un accidente en tierra en el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol . Los pilotos comenzaron a rodar la aeronave sin autorización, lo que provocó que la hélice derecha chocara contra un obstáculo en tierra y que los restos destruyeran el avión de forma irreparable. La aeronave había sido arrendada a Delta Air Transport. ^{[ 32 ]}
• 8 de mayo de 1972: El vuelo 571 de Viena a Tel Aviv con 101 personas a bordo (un Boeing 707 con matrícula OO-SJG) fue secuestrado por cuatro miembros de la organización terrorista Septiembre Negro para lograr la liberación de 315 detenidos de prisiones israelíes. En el Aeropuerto Internacional Ben-Gurion , dos de los secuestradores fueron abatidos por las fuerzas especiales israelíes Sayeret Matkal . Una pasajera falleció posteriormente a causa de las heridas sufridas en el tiroteo. ^{[ 33 ]}

• 15 de febrero de 1978: Un Boeing 707 (matrícula OO-SJE) se salió de la pista en el aeropuerto de Los Rodeos , provocando el colapso del tren de aterrizaje delantero, al final de un vuelo chárter de vacaciones procedente de Bruselas con 189 pasajeros y siete tripulantes a bordo. Todos los pasajeros y la tripulación fueron evacuados sanos y salvos, pero el combustible derramado se incendió, destruyendo la aeronave. ^{[ 34 ]}
• 4 de abril de 1978: Un Boeing 737-200 (matrícula OO-SDH) que realizaba un vuelo de entrenamiento sufrió una colisión con aves durante un aterrizaje de práctica en el aeropuerto de Charleroi . El instructor de vuelo intentó que la aeronave volviera a despegar, pero no lo logró debido a la insuficiencia de pista restante. La aeronave quedó dañada irreparablemente. ^{[ 35 ]}
• 29 de agosto de 1998: El vuelo 542 de Nueva York a Bruselas, con 248 pasajeros y 11 tripulantes a bordo, un Airbus A340-200 (matrícula OO-SCW), sufrió la rotura del tren de aterrizaje derecho al aterrizar en el aeropuerto de Bruselas. La aeronave se salió de la pista. No se registraron heridos de gravedad durante la evacuación posterior y la aeronave fue reparada. Se atribuyó el incidente a la fatiga del metal del tren de aterrizaje principal. ^{[ 36 ]}
• 13 de octubre de 2000: El vuelo 689 de Bruselas a Abiyán fue secuestrado por un ciudadano nigeriano que iba a ser deportado. El Airbus A330-200, con otros 146 pasajeros y 11 tripulantes a bordo, se vio obligado a aterrizar en el aeropuerto de Málaga , España, donde el secuestrador fue reducido por la policía local. ^{[ 37 ]}
• 4 de diciembre de 2000: El vuelo 877 de Bruselas a Nairobi , Kenia, vía Buyumbura , Burundi, fue alcanzado por fuego de ametralladora al aproximarse a Buyumbura. Un pasajero y un miembro de la tripulación resultaron heridos por las balas. Uno de los motores también sufrió daños. El Airbus  A330-200, con matrícula OO-SFR y 170  pasajeros y tripulantes a bordo, fue atacado en un atentado que el gobierno atribuyó a los rebeldes hutus, quienes negaron su responsabilidad. La aeronave aterrizó sin problemas, pero no continuó el vuelo. Fue reparada y volvió a estar operativa. ^{[ 38 ]}

• 26 de enero de 1937: Un SABCA S.73 (OO-AGR) se estrelló al sur del aeropuerto de Orán-es Senia, Argelia, durante un viaje de ida y vuelta entre Bélgica y el Congo Belga, muriendo las 12 personas a bordo. Durante el vuelo de regreso a Bélgica, la aeronave se aproximaba a Orán para una escala. Testigos observaron que la aeronave volaba a 1000 m (3300 pies) cuando entró en picada repentinamente hasta estrellarse. No se determinó la causa, pero se descartaron el mal tiempo y problemas en el motor. Tras el accidente, se emitieron varias recomendaciones: revisar el centro de gravedad y los requisitos de equipaje para asegurar una distribución adecuada de la carga; contar con personal suficiente de mantenimiento e inspección en el Congo y los puertos de escala; revisar las horas máximas de vuelo para evitar la fatiga y facilitar el uso del piloto automático; exigir el uso de cinturones de seguridad para los pilotos; tomar todas las medidas de seguridad necesarias para cruzar el Mediterráneo; e instalar más instrumentos en la cabina. ^{[ 39 ]}  
• 1 de enero de 1943: Un Junkers Ju 52 (registrado como OO-AUG) se estrelló a 80  millas de Bangui en el entonces África Ecuatorial Francesa . ^{[ 40 ]}
• 25 de marzo de 1944: Un Junkers Ju 52/3mge (OO-AGU) se estrella en Costermansville (ahora Bukavu ), Congo Belga . ^{[ 41 ]}
• 3 de abril de 1944: un Junkers Ju 52/3mge (OO-AUF) se estrelló cerca de Mongena. ^{[ 42 ]}
• 14 de diciembre de 1945: Un Lockheed Model 18 Lodestar (registrado como OO-CAK) se incendió y posteriormente quedó destruido tras un aterrizaje forzoso cerca de Kouandé durante un vuelo que había despegado de Lagos , Nigeria. ^{[ 43 ]}
• 7 de enero de 1947: Un Douglas DC-3 (registrado como OO-CBO) se estrelló cerca de Costermansville. ^{[ 44 ]}
• 24 de diciembre de 1947: Un Lockheed Lodestar (registrado como OO-CAR) sufrió una falla en el motor poco después de despegar de un aeródromo cerca de Mitwaba , entonces Congo francés, y posteriormente se estrelló, muriendo los cinco ocupantes a bordo. ^{[ 45 ]}
• 12 de mayo de 1948: Un Douglas DC-4 (matrícula OO-CBE) se estrelló cerca de Magazini tras entrar en un tornado a baja altitud durante un vuelo regular de pasajeros desde Léopoldville (actual Kinshasa ) a Libenge , entonces Congo Belga, causando la muerte de los 24 pasajeros y siete miembros de la tripulación; solo un pasajero sobrevivió. ^{[ 46 ]}
• 31 de agosto de 1948: Otras 13 personas (diez pasajeros y tres tripulantes) murieron cuando su aeronave, un Douglas DC-3 (registrado como OO-UBL), se estrelló cerca de Kimbwe en ruta a Elizabethville (ahora Lubumbashi ) desde Manono . ^{[ 47 ]}
• 27 de agosto de 1949: Un Douglas DC-3 (matrícula OO-CBK) sufrió una pérdida de potencia en sus motores poco después de despegar del aeropuerto de Leopoldville con destino a Elizabethville (actualmente Lubumbashi ), con 17  pasajeros y tres tripulantes a bordo. Los tres tripulantes y dos de los diecisiete pasajeros fallecieron en el accidente . ^{[ 48 ]}
• 24 de julio de 1951: El motor derecho de un Douglas DC-3 configurado para carga (matrícula OO-CBA) falló durante el despegue del aeródromo de Gao y se estrelló , causando la muerte de las tres personas a bordo. El motor falló debido a una falla hidráulica; el fluido hidráulico salpicó el parabrisas, cegando temporalmente a los pilotos, quienes posteriormente perdieron el control de la aeronave. ^{[ 49 ]}
• 4 de febrero de 1952: El vuelo 425 , un C-47A (matrícula OO-CBA), se estrelló en el bosque de Dibata, a unos 20 km (12 millas) de Kikwit , en ruta de Costermansville a Léopoldville, después de que una pala de la hélice derecha se rompiera y atravesara el fuselaje, seccionando los cables de control y provocando la pérdida de control, lo que causó la muerte de las 16 personas a bordo. La pala de la hélice se rompió tras una falla en el eje cuando el motor número dos se detuvo repentinamente después de que la orejeta del pistón del cilindro número 6 fallara por fatiga. ^{[ 50 ]}  
• 18 de mayo de 1958: Un Douglas DC-7 (matrícula OO-SFA) sufrió un problema en su motor izquierdo durante un vuelo de Lisboa a Léopoldville con 56  pasajeros y nueve tripulantes. Los pilotos se prepararon para un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Casablanca-Anfa , pero poco antes del aterrizaje, intentaron una maniobra de aterrizaje frustrado , que resultó en una pérdida de sustentación debido a la menor potencia disponible del motor. La aeronave se estrelló contra edificios y se incendió, y solo cuatro pasajeros pudieron ser rescatados con vida. ^{[ 51 ]}