Josaphat Kuntsevych

La política del rey Segismundo III Vasa para la Contrarreforma en la Mancomunidad Polaco-Lituana fue reunir, "a través de misiones a los no católicos, tanto protestantes como ortodoxos", a todos los cristianos en la Iglesia Católica . ^{[ 10 ] : 302–303} Después de negociaciones preliminares con Segismundo III y con el Gran Canciller y Gran Hetman de la Corona Jan Zamoyski , una delegación de obispos de la Metropolía Ortodoxa Oriental de Kiev (1458–1596) fue enviada a Roma en 1595 para adherirse a la Unión de Brest con la condición de que sus rituales y disciplina se mantuvieran intactos. ^{[ 11 ] : 202–203} La mayoría de los obispos ortodoxos orientales dentro de la Mancomunidad, incluido Michael Rohoza , metropolitano de Kiev , pero en Vilna , ^{[ c ]} Voivodato de Vilna , la ciudad capital del Gran Ducado de Lituania , en la Mancomunidad Polaco-Lituana, fueron signatarios de la Unión de Brest en 1596 que puso a la Metropolía de Kiev en comunión con el papa. Dos facciones eclesiásticas, aquellos obispos ortodoxos orientales que fueron signatarios y aquellos obispos ortodoxos orientales que no lo fueron, se reunieron y se excomulgaron mutuamente, pero aquellos que no dieron su consentimiento quedaron en una posición mucho peor que antes, porque ya no eran reconocidos oficialmente. ^{[ 11 ] : 204} La Unión dio como resultado dos grupos sectarios:

• Los cristianos ortodoxos rutenos que aceptaron la Unión de Brest se convirtieron en católicos orientales y fueron conocidos como « uniatas », ^{[ 12 ] : 174 [ d ]} « ( polaco : unici ) «, un término que, si bien alguna vez fue ampliamente usado y considerado benigno, ahora se considera despectivo e insultante. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Los rutenos católicos orientales eran detestados y considerados «cismáticos y traidores» por aquellos que permanecieron ortodoxos y bajo el Patriarcado Ecuménico . ^{[ 16 ] : 69 [ e ]} Sin embargo, «aproximadamente dos tercios de la población rutena» se habían convertido en greco-católicos para 1620. ^{[ 17 ] : 88} Los voivodatos del noreste se volvieron predominantemente «uniatas». ^{[ 5 ] : 42 [ 18 ] : 42}
• Los seguidores de la Iglesia Ortodoxa Oriental que no aceptaron los artículos de la Unión de Brest permanecieron ortodoxos orientales y fueron conocidos como " disunianos " o " ( polaco : dysunici ) "; también fueron llamados "disidentes" tanto por católicos romanos como bizantinos. ^{[ 12 ] : 174 [ f ]} Los voivodatos del sureste se volvieron predominantemente disunianos. ^{[ 5 ] : 42 [ 18 ] : 42} Los disunianos fueron sometidos a diversos grados de discriminación religiosa por parte del Gobierno de la Mancomunidad, a insistencia de algunos clérigos bizantinos y católicos romanos. ^{[ 16 ] : 95–97} Los disunianos estuvieron sin líder hasta que se consagró una Metropolía Ortodoxa Oriental restablecida de Kiev en 1620, que el gobierno legalizó en 1632. ^{[ 7 ]}

Nació como Ioann Kuntsevych en 1580 o 1584 en Volodymyr , ^{[ g ]} voivodato de Volinia , en la provincia de Pequeña Polonia de la Corona polaca (actualmente en Ucrania ). Fue bautizado en una familia asociada a la Iglesia Ortodoxa Oriental .

Aunque descendía de la nobleza rutena ( szlachta , familia Kuncewicz ), su padre se había dedicado a los negocios y ocupaba el cargo de concejal . Ambos padres de Kuntsevych fomentaron la participación religiosa y la piedad cristiana en el joven Juan. En la escuela de Volodymyr demostró un talento excepcional; estudió eslavo eclesiástico y memorizó la mayor parte del Horologion , que a partir de entonces comenzó a leer diariamente. De esta fuente extrajo su educación religiosa inicial . ^{[ h ]}

Debido a la pobreza de sus padres, Kuntsevych entró como aprendiz de un comerciante llamado Papovič en Vilna. En Vilna, dividida por las disputas de las diversas sectas religiosas , conoció a hombres como Josyf Veliamyn Rutsky , un antiguo calvinista convertido al catolicismo que pasó del rito occidental al bizantino . Rutsky apoyaba la reciente unión con Roma, y ​​bajo su influencia Kuntsevych se interesó por la Iglesia católica.

En 1604, a principios de sus veinte años, Kuntsevych ingresó en el Monasterio de la Trinidad ( Iglesia y monasterio de la Santísima Trinidad ) de la Orden de San Basilio el Grande en Vilna, donde recibió el nombre religioso de Josafat. Buscando emular a los Padres del Desierto del Egipto romano , el hermano Josafat repetía la Oración de Jesús con tanta constancia que se le oía murmurarla incluso mientras dormía. También realizaba numerosos actos de mortificación de la carne , como rezar durante la noche en el cementerio parroquial en invierno, descalzo y deliberadamente con poca ropa, para ofrecer su sufrimiento por la salvación de las almas. ^{[ 19 ]} Según el testimonio de beatificación de sus compañeros monjes, el hermano Josafat rezaba regularmente mientras se disciplinaba: «Señor Dios, concede la unidad a la Santa Iglesia y la conversión de los disidentes». ^{[ 20 ]}

Se difundieron rápidamente historias de que el joven monje era un starets greco-católico , y muchas personas distinguidas comenzaron a visitar el monasterio para recibir dirección espiritual de él . Muchos otros jóvenes se unieron al monasterio, que hasta hacía poco había estado al borde del cierre, debido a la reputación de santidad del hermano Josafat. ^{[ 21 ]} El hermano Josafat creía, basándose en sus propios estudios de historia, los libros litúrgicos y muchas otras fuentes, que la Unión de Brest representaba un retorno a las verdaderas raíces y orígenes del cristianismo oriental. Tuvo tanto éxito argumentando a favor de este punto y persuadiendo tanto a cristianos ortodoxos como a calvinistas rutenos y lituanos para que se convirtieran al catolicismo oriental, que sus oponentes teológicos lo apodaron «el ladrón de almas». ^{[ 22 ]}

Durante su proceso de beatificación, Dorotheus Akhrymovych, concejal de la ciudad de Polotsk que había conocido a Josafat en Vilna, testificó: «Aunque los padres de los jóvenes se quejaron pública y privadamente de él, llamándolo el "ladrón de almas" de sus hijos, más tarde, cuando sus hijos regresaron a casa después de sus estudios, se alegraron con los resultados y agradecieron al santo hombre». ^{[ 23 ]}

El padre Gennadius Khmelnytsky testificó más tarde: «Debido a la gran cantidad de almas que convertía a Dios y a la gran cantidad de muchachos que atraía a la vida religiosa entre los habitantes del pueblo y la nobleza , los disidentes lo llamaban "el Ladrón de Almas", en lugar de su nombre, Josafat. Pintaron un cuadro del Juicio Final que colocaron en el vestíbulo de la iglesia ortodoxa, en el que Josafat aparecía representado como uno de los demonios que arrastraba almas al infierno con un garfio. Debajo del cuadro estaban escritas las palabras: "El Ladrón de Almas"». ^{[ 24 ]}

Sin embargo, cada vez que al hermano Josafat lo llamaban por ese nombre, se reía entre dientes y respondía: «Dios me conceda la gracia de arrebatar todas vuestras almas y llevarlas al Cielo». ^{[ 25 ]}

Después de una vida notable como laico , Rutsky también se unió a la Orden en 1607. ^{[ 26 ]}

Cuando Josafat fue ordenado diácono , sus servicios y labores regulares para la Iglesia ya habían comenzado. Como resultado de sus esfuerzos, el número de novicios en la Orden aumentó constantemente, y bajo Rutsky —quien mientras tanto había sido ordenado sacerdote— comenzó un renacimiento de la vida monástica católica oriental entre los rutenos ( bielorrusos y ucranianos). ^{[ 27 ] [ 28 ]} En 1609, después de estudiar en privado con el jesuita Valentín Groza Fabricy, Josafat fue ordenado sacerdote por un obispo católico griego.

Joseph Velamin-Rutski testificó más tarde: «Cuidaba de los condenados a muerte hasta su último momento, como si no hubiera nadie más que pudiera hacerlo. Tras escuchar sus confesiones, los acompañaba al lugar de la ejecución, sin mostrar el menor reparo en su rostro, incluso en los momentos más inoportunos, como por la noche o en invierno. Iba con alegría, como si fuera un día de fiesta». ^{[ 29 ]}

Posteriormente se convirtió en hegúmeno ( prior ) de varios monasterios.

Durante su proceso de beatificación, Raphael Korsak testificó: «Josafat nunca dejó de dar limosna a los pobres, a las viudas y, especialmente, a los huérfanos. Todos lo amaban. Siempre que salía de la iglesia, todos se agolpaban a sus puertas, buscando consuelo en sus palabras. Por eso, cuando fue elevado del cargo de hegúmeno a arzobispo de Polotsk, los mendigos lloraron al despedirse de su protector. Su misericordia se hizo aún más evidente cuando se convirtió en arzobispo, de tal manera que podría decirse que su palacio era como un mercado y un puesto comercial para los mendigos». ^{[ 29 ]}

El 12 de noviembre de 1617, fue consagrado como arzobispo coadjutor de la Arquidiócesis de Polotsk . ^{[ i ]} Sucedió como arzobispo en marzo de 1618. ^{[ 30 ]} Durante su episcopado, la Catedral de Santa Sofía en Polotsk fue reconstruida entre 1618 y 1620.

Kuntsevych se enfrentó a la ardua tarea de lograr que la población local aceptara la unión con Roma. Se topó con una fuerte oposición por parte de los monjes, que temían la latinización litúrgica del rito bizantino, así como de los sacerdotes viudos que se habían vuelto a casar, violando abiertamente el Código de Cánones oriental. Como archieparca: restauró las iglesias; publicó un catecismo para el clero, con instrucciones para que lo memorizaran; compuso reglas para la vida sacerdotal y encomendó a los diáconos la tarea de supervisar su observancia; convocó sínodos en varias ciudades de las diócesis; y se opuso firmemente al Gran Canciller del Gran Ducado de Lituania , Lew Sapieha , quien deseaba hacer, a juicio de Josafat, demasiadas concesiones a los ortodoxos orientales a expensas de los fieles grecocatólicos. A lo largo de todos sus esfuerzos y ocupaciones, continuó su devoción religiosa como monje y nunca abandonó la práctica de la mortificación de la carne para ofrecer sus sufrimientos por la conversión de los demás. A través de todo esto, logró ganarse a una gran parte de la población. ^{[ 31 ]}

El descontento aumentó entre los habitantes de los voivodatos orientales. En 1618, un noble ortodoxo de Mohilev , ^{[ j ]} voivodato de Vitebsk, que aparentemente había consentido la Unión de Brest, se resistió abiertamente a su implementación y reemplazó a los sacerdotes católicos griegos por sacerdotes disunianos. Sustituyeron los nombres de Timoteo II , patriarca de Constantinopla , y Osmán II , sultán del Imperio Otomano , en la Divina Liturgia por los del Papa Pablo V y Segismundo III. ^{[ k ]} La resistencia en Mohilev condujo a una represión gubernamental contra los ortodoxos locales, y un decreto judicial de 1619 condenó a muerte a los líderes de la insurrección, confiscó todos los edificios de la iglesia ortodoxa oriental en Mohilev y los entregó a la arquieparquía católica rutena de Polotsk. ^{[ 32 ] : 190–191 [ l ]}

Norman Davies alegó en God's Playground que Josaphat Kuntsevych "no era un hombre de paz y había estado involucrado en toda clase de opresiones, incluyendo la más ofensiva de las persecuciones menores: la negativa a permitir que los campesinos ortodoxos enterraran a sus muertos en tierra consagrada"; ^{[ 12 ] : 174–175} en otras palabras, se alega que prohibió el entierro de "disidentes" en cementerios greco-católicos. ^{[ 5 ] : 42}

Sin embargo, los ortodoxos rutenos no desaparecieron. En 1620 se reunieron en sínodo en Kiev, protegidos por Petro Konashevych-Sahaidachny , hetman de los cosacos de Zaporiyia , y eligieron nuevos obispos ortodoxos orientales, incluido Meletius Smotrytsky como arzobispo electo de Polotsk, todos los cuales fueron consagrados "en gran secreto" en Kiev por Teófanes III , el patriarca ortodoxo griego visitante de Jerusalén , Neófito, metropolitano de Sofía, y Avramios, obispo de Stagoi. Así se estableció una jerarquía ortodoxa rival. ^{[ 10 ] : 305 [ 17 ] : 90 [ 32 ] : 191} En respuesta, el rey Segismundo III acusó al patriarca Teófanes III, con cierta justificación, de ser un agente encubierto que trabajaba para desestabilizar la Mancomunidad Polaco-Lituana en nombre del Imperio Otomano y ordenó su arresto y el arresto de todos los obispos consagrados por él. ^{[ 17 ] : 89–90}

Eso cambió en 1620, cuando, con ayuda cosaca , la Iglesia Ortodoxa estableció una jerarquía ortodoxa oriental rival , ^{[ 7 ] [ 34 ]} y Smotrytsky (quien más tarde entró en comunión con la sede de Roma) ^{[ 35 ] [ 36 ]} fue nombrado arzobispo ortodoxo de Polotsk. ^{[ 7 ]} Smotrytsky afirmó públicamente que Kuntsevych estaba preparando una latinización total de la Iglesia y sus rituales. ^{[ 31 ]}

Después de 1620, según Orest Subtelny, en Ucrania aumentó la violencia sectaria por la propiedad de bienes eclesiásticos y "cientos de clérigos de ambos bandos murieron en enfrentamientos que a menudo tomaron la forma de batallas campales". ^{[ 7 ]}

El gobierno impuso un acuerdo al conflicto "inquietante y destructivo" en 1632 legalizando la jerarquía disuniata y redistribuyendo la propiedad de la iglesia entre uniatas y disuniatas. ^{[ 7 ] [ m ]}

En octubre de 1623, Kuntsevych ordenó el arresto del último sacerdote que celebraba clandestinamente servicios ortodoxos en Vitebsk, ^{[ 36 ]} donde Kuntsevych tenía una residencia. ^{[ 37 ]} Enfurecidos por esto, algunos habitantes ortodoxos del pueblo lincharon a Kuntsevych el 12 de noviembre. ^{[ 36 ] [ 38 ]} Los testigos del suceso lo describieron de la siguiente manera:

El tañido de las campanas de la catedral y de otras iglesias se extendió. Esta fue la señal y el llamado a la insurrección. Desde todos los rincones de la ciudad, multitudes —hombres, mujeres y niños— se reunieron con piedras y atacaron la residencia del arzobispo. La multitud atacó e hirió a los sirvientes y asistentes del arzobispo, y entró por la fuerza en la habitación donde se encontraba solo. Uno lo golpeó en la cabeza con un palo, otro se la partió con un hacha, y cuando Kuntsevych cayó, comenzaron a golpearlo. Saquearon su casa, arrastraron su cuerpo a la plaza, lo maldijeron —incluso mujeres y niños—. ...Lo arrastraron desnudo por las calles de la ciudad hasta la colina que domina el río Dvina . Finalmente, después de atar piedras al cadáver, lo arrojaron al Dvina en su parte más profunda. ^{[ 39 ] : 121 [ 37 ]}

John Szlupas escribió, en The Princeton Theological Review , que los protestantes lituanos también fueron los instigadores secretos del asesinato de Kuntsevych, y que Smotrytsky, el principal agente del asesinato, estaba en constante comunicación con ellos. ^{[ 40 ] : 263}

En enero de 1624, una comisión presidida por Sapieha investigó el asesinato de Kuntsevych y condenó a muerte a 93 personas por su participación en la conspiración , ^{[ 6 ] : 57 [ n ]} y muchos fueron desterrados y sus propiedades confiscadas. El ayuntamiento y las iglesias disunianas fueron destruidos, y las franquicias de la ciudad abolidas, pero restauradas bajo el reinado posterior. ^{[ 32 ] : 193–194} Con la muerte de Kuntsevych, los disunianos fueron completamente desmantelados en Lituania, y sus líderes fueron severamente castigados. Los disunianos perdieron sus iglesias en Vitebsk, Polotsk, Orsha , Mogilev y otros lugares. Smotrytsky se unió a los uniatas para escapar del castigo, y dirigió su pluma contra los disunianos cuyas debilidades no le eran secretas. ^{[ 40 ] : 263} El cuerpo fue recuperado del río y expuesto en la catedral de Polatsk. La beatificación tuvo lugar en 1643, pero la canonización no se produjo hasta 1867, más de dos siglos después. ^{[ 34 ]} El cuerpo se encuentra ahora en la Basílica de San Pedro en Roma, colocado bajo el altar de San Basilio el Grande . ^{[ 31 ]}

Se dice que, de niño, Kuntsevych rehuía los juegos típicos de la infancia, rezaba mucho y no perdía oportunidad de asistir a los servicios religiosos. Los niños, en particular, le profesaban un gran afecto. Como aprendiz, dedicaba cada hora libre a la oración y al estudio. Al principio, Papovič veía con desagrado este comportamiento, pero Josafat se ganó gradualmente su aprecio, hasta el punto de que Papovič le ofreció toda su fortuna y la mano de su hija. Sin embargo, el amor de Josafat por la vida religiosa jamás flaqueó.

El ejercicio devocional favorito de Kuntsevych era la práctica monástica oriental tradicional de las postraciones , en la que la cabeza toca el suelo mientras se recita la Oración de Jesús . Nunca comía carne, ayunaba mucho, vestía un cilicio y una cadena alrededor de la cintura. Dormía en el suelo desnudo y castigaba su cuerpo hasta que la sangre corría. Los jesuitas a menudo le instaban a que pusiera límites a sus austeridades .

A partir del estudio celoso que Kuntsevych realizó de los libros litúrgicos del rito bizantino eslavo eclesiástico , extrajo muchas pruebas de la doctrina católica y escribió varias obras originales. ^{[ o ]} A lo largo de su vida adulta, se distinguió por su extraordinario celo en la celebración de los servicios religiosos y por su extraordinaria devoción durante la Divina Liturgia . No solo predicaba y confesaba en la iglesia , sino también en los campos, hospitales, prisiones e incluso en sus viajes personales. Este celo, unido a su bondad con los pobres, llevó a un gran número de rutenos de confesión ortodoxa oriental a la conversión religiosa a la confesión católica oriental y a la unidad católica. Entre sus conversos se encontraban muchos personajes importantes, como el depuesto patriarca Ignacio de Moscú y Manuel Kantakouzenos, perteneciente a la familia imperial del emperador bizantino Paleólogo .

Tras los numerosos milagros atribuidos a Kuntsevych que fueron comunicados a las autoridades eclesiásticas, el papa Urbano VIII nombró una comisión, en 1628, para investigar su posible canonización , la cual examinó a 116 testigos bajo juramento. Se afirmó que el cuerpo de Josafat permanecía incorrupto cinco años después de su muerte. En 1637, una segunda comisión investigó su vida y, en 1643, Josafat fue beatificado . Fue canonizado el 29 de junio de 1867 por el papa Pío IX . ^{[ 42 ]}

La Iglesia greco-católica ucraniana celebra su día festivo el 12 de noviembre. Cuando, en 1867, Pío IX insertó su día festivo en el Calendario Romano General , se le asignó el 14 de noviembre, que era el primer día libre después del 12 de noviembre, que entonces estaba ocupado por el día festivo de " San Martín I , Papa y Mártir". En el Calendario Romano General de 1969 , este último día festivo se trasladó al dies natalis ("cumpleaños en el cielo") del Papa San Martín, y el día festivo de San Josafat se trasladó a esa fecha, su propio dies natalis . ^{[ 43 ]} Algunos católicos tradicionalistas siguen observando el Calendario Romano General de 1954 , el Calendario Romano General del Papa Pío XII o el Calendario Romano General de 1960 , en el que el día festivo es el 14 de noviembre.

El proceso de canonización de Kuntsevych comenzó en el intervalo del Levantamiento de Enero de 1863-1865 contra el Imperio ruso y fue «entendido en muchos círculos, incluidos los polacos, rusos y rutenos, como un gesto papal de apoyo moral a los polacos insurgentes». ^{[ 34 ] : 31} Un periódico ruteno rusófilo , Slovo , publicó varios artículos negativos sobre Kuntsevych. ^{[ 34 ] : 29-30 [ p ]} Este antagonismo a su canonización «tiene sentido dentro del contexto de la hegemonía rusófila en la opinión pública rutena» y fue visto como un insulto a la Rusia imperial. ^{[ 34 ] : 31} El gobierno ruso respondió, en 1875, con una mayor rusificación y conversión forzada de la Eparquía católica oriental de Chełm , la última eparquía católica oriental en el Imperio ruso. ^{[ 34 ] : 32}

Según el Diccionario Oxford de los Santos , Kuntsevych podría ser considerado un patrón "del esfuerzo ecuménico en la actualidad". ^{[ 46 ]}

Iglesias

San Josafat Kuntsevych es el santo patrón de varias iglesias y parroquias polacas y ucranianas en los Estados Unidos y Canadá, entre ellas:

• Basílica de San Josafat , en Milwaukee, Wisconsin
• Catedral católica ucraniana de San Josafat de la Eparquía católica ucraniana de San Josafat en Parma , Ohio.
• Iglesia católica romana de San Josafat en Chicago, Illinois.
• Parroquia de San Josafat de Bayside, Queens , Nueva York
• Iglesia católica ucraniana de San Josafat en Rochester, Nueva York.
• Iglesia católica romana de San Josafat en Detroit
• Parroquia de San Josafat en Cheektowaga, Nueva York , en la Diócesis Católica Romana de Buffalo
• Catedral de San Josafat y escuela primaria ucraniana en Toronto
• Catedral católica ucraniana de San Josafat en la Eparquía Católica Ucraniana de Edmonton , Alberta.
• Iglesia Católica Ucraniana de San Josafat de Trenton, Nueva Jersey

En Croacia , es el santo patrón de las parroquias de Rajevo Selo y Sibinj . ^{[ 47 ]}

La canonización de Josafat ha sido muy controvertida entre la población ortodoxa ucraniana, principalmente debido a la persecución de las prácticas ortodoxas incitada por Josafat. Estas prácticas incluyen el arresto de sacerdotes ortodoxos por celebrar liturgias . ^{[ 49 ]} Tales acciones llevaron al canciller católico romano Lew Sapieha a escribir una carta a Josafat en nombre del rey, condenándolo por sus acciones y afirmando que su persecución era culpa suya. ^{[ 50 ]}