Hagiografía

La hagiografía constituyó un género literario importante en la iglesia cristiana primitiva , ya que proporcionaba información histórica junto con relatos y leyendas más inspiradores . Un relato hagiográfico de un santo podía consistir en una biografía ( vita ), una descripción de sus obras o milagros, un relato de su martirio ( passio ) o una combinación de estos.

El género de las vidas de los santos surgió en el Imperio Romano a medida que se registraban leyendas sobre mártires cristianos . Las fechas de sus muertes constituyeron la base de los martirologios . En el siglo IV, existían tres tipos principales de catálogos de vidas de los santos:

• catálogo del calendario anual, o menaion (en griego , μηναῖον , menaion significa "mensual" ( adj. , neutro ), lit. "lunar"), biografías de los santos que se leen en los sermones ;
• synaxarion ("algo que recopila"; griego συναξάριον , de σύναξις , synaxis , es decir, "reunión", "colección", "compilación"), o una versión breve de las vidas de los santos, ordenadas por fechas;
• paterikon ("el de los Padres"; griego πατερικόν ; en griego y latín, pater significa "padre"), o biografía de los santos específicos, elegidos por el compilador del catálogo.

Las primeras vidas de santos se centraron en los padres del desierto que vivieron como ascetas desde el siglo IV en adelante. La vida de Antonio de Egipto se considera generalmente el primer ejemplo de este nuevo género de biografía cristiana. ^{[ 9 ]}

En Europa Occidental , la hagiografía fue uno de los vehículos más importantes para el estudio de la historia inspiradora durante la Edad Media . La Leyenda Dorada de Jacobus de Voragine recopiló gran cantidad de material hagiográfico medieval, con un fuerte énfasis en los relatos de milagros. Las vidas se escribían a menudo para promover el culto a los estados locales o nacionales, y en particular para fomentar las peregrinaciones a visitar reliquias . Las Puertas de Gniezno, de bronce, de la Catedral de Gniezno en Polonia, son las únicas puertas románicas de Europa que representan la vida de un santo. La vida de San Adalberto de Praga , enterrado en la catedral, se muestra en 18 escenas, probablemente basadas en una copia iluminada perdida de una de sus Vidas.

La Sociedad Bolandista continúa el estudio, la recopilación académica, la evaluación y la publicación de materiales relacionados con la vida de los santos cristianos (véase Acta Sanctorum ).

Muchos de los textos hagiográficos importantes compuestos en la Inglaterra medieval fueron escritos en el dialecto vernáculo anglonormando . Con la introducción de la literatura latina en Inglaterra en los siglos VII y VIII, el género de la vida del santo se popularizó cada vez más. Al contrastarlo con el poema heroico popular, como Beowulf , se observa que comparten ciertas características comunes. En Beowulf , el personaje principal lucha contra Grendel y su madre , mientras que el santo, como Antonio de Atanasio (una de las fuentes originales del motivo hagiográfico) o el personaje de Guthlac , lucha contra figuras no menos sustanciales en un sentido espiritual. Ambos géneros se centran entonces en la figura del héroe guerrero, pero con la distinción de que el santo es de naturaleza espiritual.

La imitación de la vida de Cristo era entonces el referente con el que se medía a los santos, y la imitación de la vida de los santos era el referente con el que se medía la población en general. En la Inglaterra anglosajona y medieval , la hagiografía se convirtió en un género literario por excelencia para la enseñanza de un público mayoritariamente analfabeto. La hagiografía proporcionaba a sacerdotes y teólogos manuales clásicos en un formato que les brindaba las herramientas retóricas necesarias para presentar su fe a través del ejemplo de la vida de los santos.

De entre todos los hagiógrafos ingleses, ninguno fue más prolífico ni tan consciente de la importancia del género como el abad Ælfric de Eynsham . Su obra Vidas de los Santos ^{[ 10 ]} contiene un conjunto de sermones sobre los días de los santos, antiguamente observados por la Iglesia inglesa. El texto comprende dos prefacios, uno en latín y otro en inglés antiguo , y 39 vidas que comienzan el 25 de diciembre con la natividad de Cristo y terminan con tres textos a los que no se asocian días de santos. El texto abarca todo el año y describe las vidas de muchos santos, tanto ingleses como continentales, y remite a algunos de los primeros santos de la iglesia primitiva.

Se conocen dos casos en los que las vidas de santos fueron adaptadas a obras de teatro en lengua vernácula en Gran Bretaña. Se trata de las obras en lengua córnica Beunans Meriasek y Beunans Ke , sobre las vidas de los santos Meriasek y Kea , respectivamente. ^{[ 11 ]}

Otros ejemplos de hagiografías de Inglaterra incluyen:

• La Crónica de Hugo Cándido ^{[ 12 ]}
• el Manuscrito Secgan ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• la lista de John Leyland ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• posiblemente el libro Vida de San Cadog ^{[ 17 ]}
• Vita Sancti Ricardi Episcopi et Confessoris Cycestrensis / Vida de Ricardo de Chichester por Ralph Bocking . ^{[ 18 ]}
• El libro de Margery Kempe es un ejemplo de autohagiografía, en la que la protagonista narra su vida utilizando la forma hagiográfica.

Irlanda destaca por su rica tradición hagiográfica y por la gran cantidad de material producido durante la Edad Media. Los hagiógrafos irlandeses escribieron principalmente en latín, mientras que algunas de las vidas de santos posteriores se escribieron en irlandés , su lengua materna . Son especialmente notables las vidas de San Patricio , San Columba (en latín)/Colum Cille (en irlandés) y Santa Brígida/Brigid, los tres santos patronos de Irlanda. La vida más antigua que se conserva fue escrita por Cogitosus . Además, varios calendarios irlandeses relacionados con las festividades de los santos cristianos (a veces llamados martirologios o feastologios ) contenían sinopsis abreviadas de las vidas de los santos, recopiladas de diversas fuentes. Ejemplos notables son el Martirologio de Tallaght y el Félire Óengusso . Estos calendarios hagiográficos fueron importantes para establecer listas de santos irlandeses, imitando los calendarios continentales.

En el siglo X, el monje bizantino Simeón Metafrastes fue el primero en transformar el género de las vidas de los santos, dándole un carácter moralizante y panegírico . Su catálogo de vidas de los santos se convirtió en la obra de referencia para todos los hagiógrafos occidentales y orientales , quienes crearon biografías e imágenes de santos ideales, alejándose gradualmente de los hechos reales de sus vidas. Con el paso del tiempo, el género de las vidas de los santos incorporó diversas tramas narrativas e imágenes poéticas (a menudo de origen precristiano, como la lucha contra dragones , etc.), parábolas medievales , cuentos y anécdotas .

El género de las vidas de los santos se introdujo en el mundo eslavo en el Imperio búlgaro a finales del siglo IX y principios del X, donde se produjeron las primeras hagiografías originales sobre Cirilo y Metodio , Clemente de Ohrid y Naum de Preslav . Posteriormente, los búlgaros llevaron este género a la Rus de Kiev, tanto por escrito como en forma de traducciones del griego. En el siglo XI, comenzaron a recopilar las biografías originales de sus primeros santos, como Boris y Gleb , Teodosio Pechersky , etc. En el siglo XVI, el metropolitano Macario amplió la lista de santos rusos y supervisó el proceso de recopilación de sus biografías. Todos ellos se recopilarían en el llamado catálogo Velikiye chet'yi-minei (Великие Четьи-Минеи, o Gran Lector de Menaion ), que constaba de 12 volúmenes, uno por cada mes del año. Fueron revisados ​​y ampliados por San Demetrio de Rostov entre 1684 y 1705.

La vida de Alexander Nevsky fue una obra hagiográfica particularmente destacada de la época.

Hoy en día, las obras del género de las vidas de los santos representan una valiosa fuente histórica y un reflejo de diferentes ideas sociales, visiones del mundo y conceptos estéticos del pasado.

Las Iglesias Ortodoxas Orientales también tienen sus propias tradiciones hagiográficas. Por ejemplo, las hagiografías de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo en idioma ge'ez se conocen como gadl (Vida del Santo). ^{[ 19 ]} Hay unas 200 hagiografías sobre santos indígenas. ^{[ 20 ]} Se encuentran entre las fuentes escritas etíopes medievales más importantes, y algunas contienen información histórica precisa. ^{[ 21 ]} Fueron escritas por los discípulos de los santos. Algunas fueron escritas mucho tiempo después de la muerte de un santo, pero otras fueron escritas poco después de su fallecimiento. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Se conservan fragmentos de una antigua hagiografía nubia de San Miguel. ^{[ 24 ]}