Sarcosaurio

Sarcosaurus ( del latín : "lagarto de carne" ) es un género de dinosaurio neoterópodo basal , de aproximadamente 3,5 metros (11 pies) de largo. Vivió en lo que hoy es Inglaterra y posiblemente Irlanda y Escocia durante las etapas Hettangiense - Sinemuriense del Jurásico Temprano , hace unos 199-196 millones de años. Sarcosaurus es uno de los terópodos jurásicos más antiguos conocidos y uno de los pocos géneros de terópodos de este período. Junto con Dracoraptor hanigani, es uno de los dos neoterópodos descritos del Jurásico más bajo del Reino Unido . ^{[ 1 ]} 

El holotipo es NHMUK PV R4840, un esqueleto parcial que incluye una vértebra dorsal posterior, iliones izquierdo y derecho parciales , que están fusionados a la porción proximal del pubis , sin la cabeza femoral . El espécimen muestra cierta evidencia de madurez esquelética, lo que significa que no es un juvenil temprano, pero su etapa ontogenética exacta no se puede determinar. ^{[ 1 ]} Los especímenes referidos incluyen el no maduro NHMUK PV R3542 (holotipo de Sarcosaurus andrewsi ) que incluye una tibia derecha completa ; WARMS G667–690 , un esqueleto parcial de un solo individuo que incluye vértebra dorsal posterior, vértebra caudal media, fragmentos de costilla dorsal , ilion izquierdo, pubis derecho e izquierdo, fémures y tibias, extremo proximal del peroné izquierdo , probable mitad distal del peroné, porciones distales de los metatarsianos IV, II o III, mitad proximal de la falange pedal izquierda II-1 y tres fragmentos óseos indeterminados. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sarcosaurus comparte ciertas condiciones morfológicas con otros neoterópodos , incluyendo Liliensternus liliensterni (fosas colaterales del metatarsiano II con desarrollo y forma similares en ambos lados, mayor proporción en el centro) y Dilophosaurus wetherilli (la fosa colateral lateral es más grande que la medial en el metatarsiano, la serie caudal media es proporcionalmente más baja y estrecha que la vértebra dorsal media-posterior). Sarcosaurus era un depredador bípedo, probablemente capaz de correr rápido y capturar presas pequeñas. El holotipo pertenecía a un animal de 3,5 metros de largo cuyo peso no era mayor de 50–60  kg. NHMUK PV R3542 pertenecía a un animal más grande, estimado en haber tenido una longitud máxima de 5 m y un peso de 140  kg. ^{[ 3 ]}

Los fósiles de Sarcosaurus fueron encontrados en el Lías Inferior de Inglaterra . La especie tipo , Sarcosaurus woodi , fue descrita por primera vez por Charles William Andrews en 1921, poco después de que SL Wood encontrara un esqueleto parcial cerca de Barrow-on-Soar , en la Formación Scunthorpe Mudstone . El nombre genérico deriva del griego sarx , "carne". El nombre específico honra a Wood. El holotipo , BMNH 4840/1 , consta de una pelvis , una vértebra y la parte superior de un fémur . La longitud conservada del fémur es de 31,5 centímetros (12,4 pulgadas) . ^{[ 4 ]} Una segunda especie, Sarcosaurus andrewsi , fue nombrada por Friedrich von Huene en 1932, ^{[ 5 ]} basándose en una tibia de 445 milímetros (17,5 pulgadas) , BMNH R3542, descrita por Arthur Smith Woodward en 1908 y encontrada cerca de Wilmcote . ^{[ 6 ]} De manera confusa, von Huene en la misma publicación nombró al mismo fósil Magnosaurus woodwardi . Más tarde, optó por S. andrewsi como el nombre válido. ^{[ 7 ]} Huene también habló de WARMS G667–690, un esqueleto parcial también de Wilmcote, ambos especímenes son de Blue Lias . En 1974, S. andrewsi fue reclasificado como Megalosaurus andrewsi por Michael Waldman , bajo la suposición probablemente errónea de que era un megalosáurido . ^{[ 8 ]} Un estudio posterior concluyó que las dos especies eran indistinguibles excepto por el tamaño, pero otros autores consideran que cualquier identidad es imposible de probar ya que no hay restos comparables y concluyen que ambas especies carecen de autapomorfías y, por lo tanto, son nomina dubia . ^{[ 9 ]} Von Huene en 1932 atribuyó un esqueleto parcial de la colección del Museo de Warwick a S. woodi pero la identidad no fue probada; en 1995 se le dio el nombre informal "Liassaurus" ^{[ 10 ]} pero este ha permanecido como un nomen nudum  Es probable que el espécimen sea un solo individuo, ubicado en la misma posición estratigráfica que el espécimen holotípico. Desafortunadamente, hay pocos elementos superpuestos disponibles del espécimen y el holotipo. Ambos especímenes conservan un fémur relativamente completo; sin embargo, las características de ambos (una cabeza dirigida anteromedialmente, un cuarto trocánter relativamente largo y una plataforma trocantérica) son plesiomórficas y, por lo tanto, no indican coespecificidad ni pertenencia a un clado. Cabe señalar, sin embargo, que no hay características presentes en un espécimen pero no en el otro. En 2020, WARMS G667–690 recibió una redescripción completa, que propuso que los tres especímenes pertenecían a la misma especie, Sarcosaurus woodi . ^{[ 1 ]}

Entre 1980 y 2000, el paleontólogo Roger Byrne descubrió tres fósiles en una playa cercana a The Gobbins, en Irlanda del Norte . No se ha informado de la procedencia geológica exacta de ninguno de los especímenes, pero su coloración muy oscura indica (mediante la comparación con fósiles marinos de otras localidades de Irlanda del Norte) que proceden de rocas del Grupo Lias , probablemente de la Zona Planorbis o de la Zona Pre-Planorbis de la Formación Waterloo Mudstone . Junto con especímenes atribuidos a un dinosaurio indeterminado (anteriormente atribuido a Scelidosaurus ), se recuperó una tibia, BELUM K12493 , atribuida a un neoterópodo indeterminado , probablemente relacionado con Sarcosaurus o con un megalosauroide indeterminado. El fémur de dinosaurio indeterminado y la tibia de terópodo son los únicos restos conocidos de dinosaurios de Irlanda , que tiene un pobre registro fósil del Mesozoico compuesto enteramente por yacimientos marinos, y el espécimen de dinosaurio indeterminado fue el primero que se reportó en la isla. ^{[ 11 ]}

En 2023, un espécimen parcial de terópodo recuperado de la Formación Broadford Beds del Sinemuriense inferior de la Isla de Skye , previamente atribuido a un terópodo del grado Coelophysoid, fue reclasificado como Cf. Sarcosaurus , clasificándose con Tachiraptor como una rama que conduce a Averostra. Este espécimen, NMS G.1994.10.1 , consiste en una tibia izquierda aislada a la que le falta su región proximal. ^{[ 12 ]}

Andrews asignó originalmente a Sarcosaurus a los Megalosauridae . El primero en sugerir una posición más basal fue Samuel Paul Welles , quien lo colocó en los Coelophysidae . ^{[ 13 ]} Análisis posteriores resultaron en una posición en los Ceratosauria , ^{[ 14 ]} o en los Coelophysoidea . ^{[ 15 ]} Ezcurra (2012) encontró que Sarcosaurus era el ceratosaurio más basal en un gran análisis no publicado. ^{[ 16 ]} En 2018, Andrea Cau en el gran análisis de Saltriovenator encontró que Sarcosaurus era un dilofosáurido con una buena cantidad de apoyo en los datos. ^{[ 17 ]} En 2020, Ezcurra et al. recuperaron a Sarcosaurus como un pariente cercano de Averostra debido a la presencia de caracteres compartidos que incluyen un margen ventral orientado anteroventralmente del proceso preacetabular en vista lateral en el ilion y un fémur con un cuarto trocánter poco desarrollado posteriormente. Su cladograma se muestra a continuación: ^{[ 1 ]} Un último trabajo reforzó ese clado formado por Sarcosaurus woodi + ( Tachiraptor admirabilis + Averostra). ^{[ 12 ]}

El espécimen holotipo fue recolectado de estratos (zona de Bucklandi, Sinemuriense ) que fueron depositados en ambientes marinos epicontinentales y someros afectados por fluctuaciones del nivel del mar y un clima cálido, predominantemente húmedo. ^{[ 18 ]} En el suroeste de Warwickshire , está representado por la parte superior del Miembro de Caliza de Rugby ( Hettangiense -Sinemuriense) de la Formación Blue Lias con litofacies típicas de rocas arcillosas alternantes y calizas generalmente de grano fino y frecuentemente muy fosilíferas . ^{[ 19 ]} El Miembro de Caliza de Rugby fue depositado a una paleolatitud de aproximadamente 35° N en un ambiente marino influenciado por tormentas. ^{[ 20 ]} Wilmcote estaba relacionado con el margen oriental del Graben de Worcester durante el Jurásico Temprano y adyacente a la Plataforma de East Midlands . ^{[ 21 ]} El margen occidental de la Plataforma de Londres emergente a 60-80  km al sureste fue probablemente la principal fuente de biodetritos terrestres. ^{[ 22 ]}

• Cronología de la investigación sobre los celofisoideos

• Sarcosaurio en el Directorio de Dinosaurios