Haijin

El siglo XIV fue una época de caos en toda Asia Oriental . La segunda pandemia de peste bubónica comenzó en Mongolia alrededor de 1330 ^{[ 7 ]} y pudo haber matado a la mayoría de la población en Hebei y Shanxi y a millones en otros lugares. ^{[ 8 ]} Otra epidemia asoló durante tres años, de 1351 a 1354. ^{[ 8 ]} Las revueltas existentes por el monopolio gubernamental de la sal y las graves inundaciones a lo largo del río Amarillo provocaron la Rebelión de los Turbantes Rojos . La declaración de la dinastía Ming en 1368 no puso fin a sus guerras con los restos mongoles bajo el mando de Toghon Temür en el norte y bajo el del Príncipe de Liang en el sur . El rey Gongmin de Corea también había comenzado a liberarse de los mongoles, retomando las provincias del norte de su país, cuando una invasión de los Turbantes Rojos devastó las áreas y arrasó Pyongyang . En Japón, la Restauración Kenmu del emperador Daigo II logró derrocar al shogunato Kamakura, pero finalmente lo reemplazó con el más débil Ashikaga . El control laxo sobre la periferia de Japón llevó a que los piratas establecieran bases en las islas periféricas del reino, ^{[ 9 ]} particularmente en Tsushima , Iki y Gotōs . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Estos wokou ("piratas japoneses") asaltaron Japón, así como Corea y China. ^{[ 9 ]} Los seguidores de los señores de la guerra chinos rivales Zhang Shicheng y Fang Guozhen , que habían surgido durante el colapso de la dinastía Yuan pero fueron derrotados por la ascendente Ming, también huyeron al mar, donde cooperaron con forajidos japoneses para seguir resistiendo a la nueva dinastía. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El primer emperador Ming, Zhu Yuanzhang, consideró la piratería japonesa como un acto de falta de respeto a su autoridad: su mensaje a los japoneses de que su ejército "capturaría y exterminaría a sus bandidos, se dirigiría directamente a su país y pondría a su rey encadenado" ^{[ 14 ]} recibió la respuesta del shogun Ashikaga de que "su gran imperio puede invadir Japón, pero nuestro pequeño estado no carece de una estrategia para defendernos", lo que provocó que el enfurecido emperador Ming restringiera aún más el comercio. ^{[ 15 ]}

Como líder rebelde, Zhu Yuanzhang promovió el comercio exterior como fuente de ingresos. ^{[ 16 ]} Sin embargo, como emperador, emitió la primera prohibición marítima en 1371. ^{[ 17 ]} Todo el comercio exterior debía ser realizado por misiones tributarias oficiales , manejadas por representantes del Imperio Ming y sus estados "vasallos". ^{[ 18 ]} El comercio exterior privado se castigaba con la muerte, y la familia y los vecinos del infractor eran exiliados de sus hogares. ^{[ 19 ]} Unos años más tarde, en 1384, las Intenciones de Comercio Marítimo ( Shibo Tiju Si ) en Ningbo , Guangzhou y Quanzhou fueron clausuradas. ^{[ 17 ]} Barcos, muelles y astilleros fueron destruidos y los puertos saboteados con rocas y estacas de pino. ^{[ 20 ]} Aunque ahora se asocia esta política con la China imperial en general, entonces estaba en desacuerdo con la tradición china, que había buscado el comercio exterior como fuente de ingresos y se había vuelto particularmente importante bajo las dinastías Tang , Song y Yuan . ^{[ 20 ]}

El tercer gobernante de la dinastía Ming, el emperador Yongle, lanzó los viajes del tesoro de Zheng He , que en parte tenían como objetivo monopolizar el comercio de ultramar bajo el gobierno. ^{[ 21 ]} El emperador Yongle logró reducir drásticamente la piratería después de 1403 al llegar a un acuerdo con Ashikaga Yoshimitsu de Japón , restaurando los privilegios comerciales de tributo completos y enviando flotas Ming a Japón para ayudar a derrotar a los piratas. ^{[ 5 ]} La primera oleada de piratas japoneses fue tratada de forma independiente por Chŏng Mong-ju e Imagawa Sadayo , quienes devolvieron su botín y esclavos a Corea; ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ashikaga Yoshimitsu entregó 20 más a China en 1405, que los hirvió vivos en un caldero en Ningbo . ^{[ 22 ]}

Sin embargo, la captura del emperador Yingzong de Ming en la batalla de Tumu en 1449 aumentó considerablemente la audacia mongola en los ataques fronterizos, mientras que el creciente comercio privado de ultramar provocó competencia de precios para las compras de importación del gobierno Ming, como caballos de guerra para la frontera norte. Por lo tanto, si bien el comercio chino dentro de Asia continuó después de los viajes del tesoro, los Ming desviaron sus recursos de los asuntos marítimos para hacer frente a la amenaza mongola. ^{[ 23 ]} A medida que los Ming se centraban cada vez más en su norte, la corte también descuidó las misiones comerciales tributarias que llegaban a la frontera marítima; después de 1500, las misiones tributarias marítimas cesaron en su mayoría y las pocas que continuaron fueron tratadas como transacciones puramente comerciales en las ciudades portuarias, sin visitar la capital. La corte, por lo tanto, no se percató de los rápidos cambios subsiguientes en el comercio mundial. ^{[ 24 ]} El comercio chino privado, incluido el no autorizado, en el sudeste asiático se expandió rápidamente en la segunda mitad de la dinastía Ming. ^{[ 25 ]} Cuando los portugueses llegaron a Malaca y las Molucas a principios del siglo XVI, los patrones comerciales cambiaron, ya que los barcos europeos armados comenzaron a eludir las redes mercantiles musulmanas y a relacionarse con comerciantes privados chinos y japoneses. Este aumento de comerciantes privados, junto con la prioridad que la corte daba a la frontera norte, condujo al colapso del sistema de comercio tributario y a su sustitución por un contrabando generalizado. ^{[ 24 ]}

Bajo el emperador Jiajing , después de que dos facciones japonesas se enfrentaran por el derecho a realizar la misión comercial de tributo en 1523, el emperador restringió aún más el comercio, lo que provocó que los piratas marítimos invadieran toda la costa sureste . ^{[ 26 ]}

No obstante, debido a que el emperador Hongwu añadió la prohibición marítima a sus preceptos ancestrales , ^{[ 20 ]} esta se mantuvo en gran medida durante la mayor parte del resto de su dinastía. Durante los dos siglos siguientes, las fértiles tierras de cultivo del sur y los escenarios militares del norte estuvieron conectados casi exclusivamente por el canal Jinghang . ^{[ 27 ]}

Aunque la política se ha atribuido generalmente a la defensa nacional contra los piratas, ^{[ 16 ]} fue tan obviamente contraproducente y, sin embargo, se mantuvo durante tanto tiempo que se han ofrecido otras explicaciones. La concepción inicial parece haber sido utilizar la necesidad japonesa de productos chinos para obligarlos a aceptar condiciones. ^{[ 15 ]} El emperador Hongwu pareció indicar que la política estaba diseñada para evitar que las naciones extranjeras colaboraran con sus súbditos para desafiar su gobierno; por ejemplo, a Srivijaya se le prohibió comerciar porque el emperador sospechaba que espiaban. ^{[ 28 ]} Es posible que el emperador Hongwu priorizara la protección de su estado contra los remanentes de la dinastía Yuan del Norte , prestando poca atención a las defensas de la frontera marítima. En ausencia de una política fronteriza integral, el emperador intentó utilizar las restricciones comerciales para manipular a estados extranjeros como Japón y a los antiguos seguidores de señores de la guerra chinos rivales como Zhang Shicheng y Fang Guozhen para someterlos. ^{[ 13 ] [ 12 ]} La mención que hizo el emperador de las restricciones en sus Prohibiciones Ancestrales ^{[ 20 ]} puede haber sido responsable de su continuación.

El uso del comercio también fue una poderosa herramienta para persuadir a los gobiernos extranjeros a acatar el sistema tributario y presionar a los líderes que no cooperaban. ^{[ 29 ]} Por lo tanto, el estado Ming tenía un interés personal en mantener la prohibición marítima para proteger el monopolio comercial del gobierno y sus beneficios diplomáticos asociados. ^{[ 4 ]} Este interés, si bien poderoso, puede no haber sido suficiente por sí solo para motivar a los líderes chinos a mantener las prohibiciones. El sistema tributario creó una tensión indebida según el Ming Shilu . En una entrada de mayo de 1390, se detalla que: "...el transporte era difícil y causaba penurias a la gente". ^{[ 30 ]} Entradas como estas reflejan la presión que un sistema comercial centralizado y basado en tributos pudo haber ejercido sobre el público chino. También es posible que las prohibiciones fueran contraproducentes para el crecimiento económico de China. Las misiones tributarias eran tan exigentes que el gobierno a menudo imponía restricciones sobre la frecuencia con la que los comerciantes extranjeros podían acudir a la corte. ^{[ 30 ]}

Los paralelismos con las medidas de las dinastías Song y Yuan que restringían las salidas de lingotes han llevado a algunos a argumentar que tenía como objetivo apoyar la impresión de moneda fiduciaria por parte del emperador Hongwu , ^{[ 16 ]} cuyo uso fue continuado por sus sucesores hasta 1450. (Para 1425, la falsificación desenfrenada y la hiperinflación significaban que la gente ya estaba comerciando a aproximadamente el 0,014 % de su valor original). ^{[ 31 ]}

Kangying Li afirma que la prohibición marítima fue un efecto secundario del deseo de Zhu Yuanzhang de enaltecer la humanidad confuciana (仁, ren ) y eliminar la codicia de las relaciones exteriores del reino. ^{[ 32 ]} En opinión de Li, la prohibición marítima podría estar vinculada a otras políticas tempranas de la dinastía Ming, como las leyes suntuarias y la redistribución de tierras, que buscaban frenar el lujo y la desigualdad de riqueza, y así apuntalar la legitimidad del régimen Ming. Para el emperador, los comerciantes ricos que llevaban estilos de vida decadentes y compraban grandes extensiones de tierra representaban una amenaza para el campesinado de pequeños propietarios, al que consideraba la base del poder Ming. ^{[ 33 ]} Otros sugieren que la prohibición marítima fue una estratagema para debilitar a los súbditos del sur del reino en beneficio del gobierno central. ^{[ 34 ]}

Aunque la prohibición marítima permitió al ejército Ming exterminar a los leales Yuan restantes y asegurar las fronteras de China, inmovilizó recursos locales. Se establecieron 74 guarniciones costeras desde Guangzhou en Guangdong hasta Shandong ; ^{[ 20 ]} bajo el emperador Yongle , estos puestos avanzados estaban nominalmente atendidos por 110.000 súbditos. ^{[ 35 ]} La pérdida de ingresos por impuestos al comercio ^{[ 20 ]} contribuyó a las dificultades crónicas de financiación en toda la dinastía Ming, particularmente en las provincias de Zhejiang y Fujian . ^{[ 36 ]} Los Ming también gastaron mucho en la gestión de las misiones tributarias: el costo del alojamiento para la embajada, su escolta a la capital y de regreso, y la presentación de regalos diplomáticos superaban cualquier ganancia que los Ming recibieran a través del comercio tributario. ^{[ 37 ]}

La política ofrecía muy poco —misiones comerciales tributarias decenales— para satisfacer la enorme demanda japonesa de productos chinos, lo que obligó a la población a recurrir al contrabando para sobrevivir y empeoró la inestabilidad a lo largo de la costa. ^{[ 15 ]} Siempre que las defensas costeras intentaban interferir con el contrabando, los contrabandistas recurrían al saqueo y al secuestro para obtener rescate, ^{[ 15 ]} aumentando el problema que supuestamente se pretendía resolver. ^{[ 38 ]} En las incursiones de Jiajing wokou del siglo XVI , los piratas "japoneses", " enanos " y " bárbaros orientales " eran en su mayoría no japoneses. ^{[ 9 ] [ 38 ] [ 39 ]}

La prohibición marítima fue prácticamente inaplicable desde sus inicios, y nunca se implementó una aplicación efectiva. Las propias autoridades locales participaban frecuentemente en el comercio ilícito y solían ignorar los edictos que lo restringían. Los oficiales militares intermediaban en los acuerdos comerciales y las familias adineradas de los asentamientos costeros dependían de sus ingresos. Los trabajadores comunes encontraban empleo en industrias relacionadas con el comercio. Muchos de los puestos oficiales encargados de hacer cumplir las regulaciones comerciales quedaron vacantes y la corte generalmente ignoró el tema del comercio exterior. En la década de 1520, el emperador rechazó todos los intentos de detener el comercio ilegal, ya que provenían de funcionarios que se habían opuesto a su política respecto a los rituales , y muy poco comercio se realizaba a través de canales gubernamentales en lugar de por medios ilícitos. El Gran Secretario de la corte en la década de 1530 era de la provincia costera de Zhejiang y se dedicó a bloquear cualquier intento de hacer cumplir la prohibición marítima. El intento más significativo de acabar con el comercio ilícito lo realizó Zhu Wan , un funcionario nombrado por la corte en la década de 1540, pero justo cuando estaba logrando avances en la eliminación de los contrabandistas, fue destituido por la corte bajo acusaciones de asesinatos no autorizados. ^{[ 40 ]} El soborno y la indiferencia permitieron ocasionalmente mayor margen de maniobra, como cuando los portugueses comenzaron a comerciar en Guangzhou (1517), Shuangyu ("Liampo") y Quanzhou ("Chincheu"), ^{[ 41 ]} pero también se produjeron represiones, como la expulsión de los portugueses en la década de 1520, en las islas frente a Ningbo y Zhangzhou en 1547, o en Yuegang en 1549. ^{[ 42 ]} A los portugueses se les permitió establecerse en Macao en 1557, pero solo después de varios años de ayudar a los chinos a suprimir la piratería. ^{[ 43 ]}

Por lo tanto, el comercio con Japón continuó sin obstáculos a pesar del embargo, a través de contrabandistas chinos, puertos del sudeste asiático o portugueses; China permaneció completamente integrada en el sistema comercial mundial. ^{[ 44 ]} Según Kaoru Sugihara, las restricciones comerciales de China eran menos estrictas que las restricciones feudales impuestas a los comerciantes en Europa y Japón, y los comerciantes chinos buscaban incansablemente mercados extranjeros para sus exportaciones. Los comerciantes chinos de mediados del siglo XVI prosperaron tanto como los de cualquier otra nación que operaba en aguas asiáticas. ^{[ 45 ]}

Por otro lado, junto con el fin de los costosos viajes de búsqueda de tesoros, la prohibición marítima tuvo el efecto de suspender el desarrollo de la construcción naval y la navegación chinas de larga distancia, reemplazándolas con rutas de contrabando chinas más cortas en el Mar de China Oriental y el Mar de China Meridional. ^{[ 3 ]}

Las naciones europeas anhelaban productos chinos como la seda y la porcelana , ^{[ 46 ]} pero no poseían ningún producto que China deseara, salvo la plata. Por consiguiente, la plata se convirtió en la principal exportación a China para compensar el déficit comercial. ^{[ 47 ]} Conscientes de la escasez de plata en China para su uso como moneda en la pujante economía china, los señores de la guerra japoneses en Kyushu buscaron aumentar la producción de plata, necesaria para intercambiarla por artículos de lujo chinos de gran demanda en Japón. ^{[ 48 ]} Desde la década de 1540, las importaciones de plata a China actuaron como el engranaje que impulsaba el comercio mundial. ^{[ 49 ]}

Español descubrió grandes cantidades de plata, como en las minas de plata de Potosí , para alimentar su comercio. Hispanoamérica se convirtió en la fuente de plata más barata del mundo, ^{[ 50 ]} produciendo 40 000 toneladas de plata en 200 años. ^{[ 51 ]} El destino final de las grandes cantidades de plata producidas en el mundo era China. ^{[ 52 ] [ 47 ]} Desde 1500 hasta 1800, México y Perú produjeron alrededor del 80 % ^{[ 53 ]} de la plata mundial, y el 30 % de ella terminó en China. A finales del siglo XVI y principios del XVII, Japón también exportó mucha plata a China. ^{[ 53 ]} El descubrimiento de las minas de plata de Iwami provocó que los comerciantes chinos inundaran los puertos de Kyushu hacia 1540, superando la capacidad de la dinastía Ming para regular el comercio a través del sistema tributario y convirtiendo la isla de Shuangyu en un importante puesto de contrabando para las importaciones de plata. ^{[ 54 ]}

Si bien grandes cantidades de plata cruzaban el Pacífico directamente desde América, ^{[ 52 ]} los principales puestos avanzados para el comercio de plata estaban en el sudeste asiático, como en Filipinas, ^{[ 55 ]} y Manila servía como puesto avanzado principal para el intercambio de mercancías entre América, Japón, India, Indonesia y China. ^{[ 55 ]} El comercio de galeones era abastecido por comerciantes principalmente de los puertos de Fujian que viajaban a Manila para vender a los españoles especias, porcelana , marfil , lacados , telas de seda y otras mercancías valiosas. ^{[ 56 ]} El comercio con la China Ming a través de Manila sirvió como una importante fuente de ingresos para el Imperio español y para los españoles en Filipinas. El comercio se volvió tan lucrativo que los comerciantes de Sevilla solicitaron a su rey que protegiera el monopolio de la Casa de Contratación de Sevilla . Esto condujo a un decreto de 1593 que estableció un límite de dos barcos que zarparan cada año desde Acapulco o Manila, con uno mantenido en reserva en cada puerto, y límites adicionales en las cantidades de carga. El contrabando se generalizó a medida que los comerciantes chinos y españoles cooperaban para eludir estas normas españolas. ^{[ 57 ]}

Levantamiento

Porcelana, un valioso producto comercial de la época Longqing. En la parte inferior se aprecia la marca de la porcelana: «Hecho en la época Longqing de la Gran Ming».

Los grupos de piratas y contrabandistas continuaron proliferando, y uno de ellos, Wang Zhi, estableció una base en Hirado y las islas Gotō en Japón, declarándose rey de Hui (徽, nombre que proviene de su región natal de Huizhou , en la provincia de Anhui ). En 1552, Wang envió una petición a la corte Ming para que se aboliera la prohibición marítima. Aunque Wang fue ejecutado por los Ming en 1559 mientras intentaba reconciliarse con la corte, muchos funcionarios de la corte tenían claro que la causa de la piratería era la prohibición marítima, y ​​presionaron para que se aboliera. ^{[ 4 ]}

La piratería se redujo a niveles insignificantes solo después de la abolición general de la política en 1567 ^{[ 58 ]} tras la ascensión del emperador Longqing y a instancias del gobernador de Fujian, Tu Zemin. Los comerciantes chinos, tanto marítimos como terrestres, podían solicitar permisos para participar en todo el comercio exterior, excepto con Japón (aunque algunos seguían comerciando allí, y los comerciantes japoneses también se establecieron en el sudeste asiático para comerciar con los chinos que llegaban) ^{[ 59 ]} o que involucrara armas u otros bienes de contrabando; estos incluían hierro, azufre y cobre. El número de comerciantes extranjeros estaba limitado por un sistema de licencias y cuotas; ningún comercio podía sacarlos de China por más de un año. ^{[ 43 ]} El levantamiento de la prohibición marítima coincidió con la llegada de los primeros galeones españoles procedentes de América, creando un vínculo comercial global que no se interrumpiría hasta el siglo siguiente. ^{[ 60 ]}

Las intendencias comerciales marítimas se restablecieron en Guangzhou y Ningbo en 1599, y los comerciantes chinos convirtieron Yuegang (actual Haicheng , Fujian) en un puerto próspero. ^{[ 36 ] [ 43 ]}

El fin de la prohibición marítima no marcó un cambio de parecer imperial, sino más bien el reconocimiento de que la debilidad del estado Ming posterior hacía imposible continuar con la prohibición. El estado continuó intentando regular el comercio con la mayor rigurosidad posible, y los extranjeros estaban restringidos a hacer negocios a través de agentes autorizados, con prohibiciones contra cualquier negocio directo con los chinos comunes. ^{[ 61 ]} Se podían hacer concesiones, pero tardaban en llegar: los comerciantes de Yuegang comerciaban intensamente con los españoles un año después de la conquista de Maynila en 1570 por Martín de Goiti ^{[ 43 ]} pero no fue hasta 1589 que el trono aprobó las solicitudes de la ciudad para obtener más licencias comerciales para expandir el comercio. ^{[ 62 ]} Un edicto de 1613 prohibió el comercio marítimo entre las tierras al norte y al sur del río Yangtsé, intentando poner fin a los capitanes que afirmaban dirigirse a Jiangsu y luego se desviaban a Japón. ^{[ 63 ]} El memorial de Fu Yuanchu al trono de 1639 argumentó que el comercio entre Fujian y la Formosa holandesa había hecho que las prohibiciones fueran completamente inviables. ^{[ 63 ]}

A medida que la dinastía Qing se expandía hacia el sur tras su victoria en el paso de Shanhai , el clan Zheng apoyó a la dinastía Ming del Sur . Zheng Zhilong cedió los pasos de Zhejiang a cambio de una jubilación acomodada, pero su hijo Zheng Chenggong —más conocido por su título honorífico en hokkien , Koxinga— continuó resistiendo desde Xiamen , aunque fueron expulsados ​​de sus bases en el continente en 1661. Tras arrebatar el control a los holandeses , la Casa de Koxinga desarrolló Taiwán como el Reino de Tungning .

El regente Qing , el príncipe Rui, reanudó la prohibición marítima en 1647, pero no fue efectiva hasta que una orden más severa siguió en 1661 ^{[ 61 ]} tras la ascensión del emperador Kangxi . En una evacuación conocida como la " Gran Limpieza " o "Cambio de Frontera", los residentes costeros de Guangdong, Fujian, Zhejiang, Jiangsu y partes de Shandong fueron obligados a destruir sus propiedades ^{[ 61 ]} y trasladarse tierra adentro 30–50 li (aproximadamente 16–26 km o 10–16 mi ), con soldados Qing erigiendo marcadores de frontera e imponiendo la pena de muerte a quienes la cruzaran. Los barcos fueron destruidos y el comercio exterior se limitó nuevamente al que pasaba por Macao . ^{[ 61 ]} Se realizaron controles y ajustes al año siguiente, y los habitantes de cinco condados — Panyu , Shunde , Xinhui , Dongguan y Zhongshan — se trasladaron nuevamente al año siguiente. Tras numerosos homenajes de alto nivel, la evacuación dejó de aplicarse después de 1669. ^{[ 64 ]} En 1684, tras la destrucción de Tungning , se levantaron otras prohibiciones. ^{[ 61 ]} Al año siguiente, se establecieron oficinas de aduanas en Guangzhou, Xiamen, Ningbo y Songjiang para gestionar el comercio exterior. ^{[ 65 ]}  

Las políticas represivas de la dinastía Qing, como la de las colas , provocaron una emigración masiva de comerciantes chinos, lo que llevó al emperador Kangxi a temer las consecuencias militares. Se estimaba que la comunidad inmigrante en Yakarta ascendía a 100 000 personas, y se enviaron agentes imperiales a Luzón para investigar los rumores de que un heredero Ming residía allí. ^{[ 65 ]} En 1717 se prohibió el comercio en el « Mar del Sur », con inspecciones portuarias más estrictas y restricciones de viaje. ^{[ 65 ]} Se ordenó a los emigrantes regresar a China en los tres años siguientes bajo pena de muerte; quienes emigraran posteriormente se enfrentarían al mismo castigo. ^{[ 65 ]}

El comercio legal en el Mar de China Meridional se reanudó en 1727, ^{[ 65 ]} pero el descubrimiento por parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales de que los precios y los aranceles en Ningbo eran mucho más bajos que los de Guangzhou los impulsó a comenzar a trasladar su comercio hacia el norte entre 1755 y 1757. ^{[ 66 ]} El intento del emperador Qianlong de desalentar este traslado mediante tarifas más altas fracasó; en el invierno de 1757, declaró que —con efecto al año siguiente— Guangzhou (entonces romanizado como "Cantón") sería el único puerto chino permitido a los comerciantes extranjeros, ^{[ 66 ]} dando inicio al Sistema de Cantón , con su Cohong y Trece Factorías . Bajo el Sistema de Cantón, el emperador Qianlong restringió a los comerciantes extranjeros a comerciar solo con comerciantes chinos con licencia, mientras que el gobierno británico, por su parte, emitió una carta de monopolio para comerciar únicamente con la Compañía Británica de las Indias Orientales . Este acuerdo no fue cuestionado hasta el siglo XIX, cuando la idea del libre comercio se popularizó en Occidente. ^{[ 67 ]} Por otro lado, los comerciantes chinos que comerciaban en puertos extranjeros no se vieron afectados por ninguna de estas regulaciones. ^{[ 68 ]} Los comerciantes chinos también podían comerciar libre y legalmente con occidentales (españoles y portugueses) en Xiamen y Macao, o con cualquier país cuando el comercio se realizaba a través de puertos fuera de China, como Manila y Batavia. ^{[ 69 ]} El sistema de Cantón no afectó completamente el comercio chino con el resto del mundo, ya que los comerciantes chinos, con sus grandes juncos oceánicos de tres mástiles, estaban muy involucrados en el comercio mundial. Al navegar hacia y desde Siam , Indonesia y Filipinas , fueron importantes facilitadores del sistema comercial mundial; la época incluso fue descrita por Carl Trocki como un "siglo chino" del comercio mundial. ^{[ 70 ]}

La prohibición marítima inicial de la dinastía Qing limitó la influencia de Koxinga en la China continental y terminó con la derrota de su estado , lo que incorporó a Taiwán al Imperio Qing .

No obstante, fue bastante perjudicial para los propios chinos, como se documenta en los memoriales de gobernadores y virreyes al trono. Incluso antes de las restricciones del emperador Kangxi, el memorial al trono de Jin Fu de 1659 argumentaba que la prohibición del comercio exterior limitaba el acceso de China a la plata, restringía perjudicialmente la oferta monetaria y que la pérdida de oportunidades comerciales costaba a los comerciantes chinos entre 7 y 8 millones de taeles al año. ^{[ 71 ]} El comercio de los países europeos con China era tan extenso que se vieron obligados a arriesgarse a sufrir déficits de plata para abastecer a los comerciantes en Asia. ^{[ 72 ]} A medida que disminuían las reservas de plata en Europa, los europeos tenían menos capacidad para comprar los codiciados productos chinos. Los comerciantes ya no podían mantener el comercio con China mediante las ganancias obtenidas al vender productos chinos en Occidente y se vieron obligados a retirar lingotes de la circulación en Europa para comprar productos en China. ^{[ 73 ]}

Las políticas reavivaron la piratería a lo largo de la costa, al tiempo que impulsaron los mercados negros . La Gran Evacuación fue completamente devastadora para las costas del sur de China. De los aproximadamente 16.000 residentes del condado de Xin'an (aproximadamente la actual Shenzhen y Hong Kong ) que fueron expulsados ​​hacia el interior en 1661, solo 1.648 regresaron en 1669. Los poderosos tifones de ese año y de 1671 destruyeron aún más las comunidades locales y desalentaron el reasentamiento. ^{[ 64 ]} Cuando se levantaron las restricciones comerciales, Fujian y Guangdong experimentaron enormes flujos migratorios. Los conflictos entre los antiguos residentes y los recién llegados, como los Hakka, provocaron rencillas persistentes que desembocaron en guerras locales en las décadas de 1850 y 1860, lo que alimentó la piratería en Guangdong hasta bien entrado el siglo XX. ^{[ 74 ]}

Las restricciones impuestas por el emperador Qianlong que establecieron el Sistema de Cantón fueron muy lucrativas para Cohong de Guangzhou ^{[ 75 ]} —el comerciante Howqua se convirtió en uno de los individuos más ricos del mundo— y normalizaron la base impositiva de Guangzhou y la entrada de plata extranjera. Sin embargo, dado que las importaciones eran principalmente lingotes , surgió una fuerte presión sobre los británicos —para quienes el té se había convertido en la bebida nacional a lo largo del siglo XVII— para encontrar cualquier medio posible para ajustar la balanza comercial. Esto resultó ser el opio cultivado en plantaciones de la India , que se volvió tan lucrativo e importante que la enérgica aplicación por parte del virrey Lin Zexu de las leyes existentes contra el contrabando de opio provocó la Primera Guerra del Opio y el comienzo de los tratados desiguales que restringieron la soberanía Qing en el siglo XIX. El Tratado de Nanking de 1842 abrió los puertos de Xiamen ("Amoy"), Fuzhou ("Fuchow"), Ningbo ("Ningpo") y Shanghai , pero el comercio legal continuó limitado a puertos específicos hasta el final de la dinastía .

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