La Gran Esfinge de Giza

La evidencia arqueológica sugiere que la Gran Esfinge fue creada entre 2600 y 2500 a. C. para el rey Khufu , constructor de la Gran Pirámide de Giza , o su hijo Khafre , constructor de la segunda Pirámide de Giza . ^{[ 3 ] [ 19 ]} La Esfinge es un monolito tallado en la roca madre de la meseta, que también sirvió como cantera para las pirámides y otros monumentos en el área. ^{[ 20 ]} El geólogo egipcio Farouk El-Baz ha sugerido que la cabeza de la Esfinge pudo haber sido tallada primero, a partir de un yardang natural : una cresta de roca madre esculpida por el viento. Estas a veces pueden adquirir formas que se asemejan a animales. El-Baz sugiere que el "foso" o "zanja" alrededor de la Esfinge pudo haber sido extraído posteriormente para permitir la creación del cuerpo completo de la escultura. ^{[ 21 ]} Las piedras cortadas alrededor del cuerpo de la Esfinge se utilizaron para construir un templo frente a ella; Sin embargo, ni el recinto ni el templo se completaron, y la relativa escasez de material cultural del Imperio Antiguo sugiere que no se estableció un culto a la Esfinge en ese momento. ^{[ 22 ]} Selim Hassan , escribiendo en 1949 sobre las recientes excavaciones del recinto de la Esfinge, toma nota de esta circunstancia:

Teniendo todo en cuenta, parece que debemos atribuir a Khafre el mérito de haber erigido esta, la estatua más maravillosa del mundo, pero siempre con esta reserva: que no existe ni una sola inscripción contemporánea que conecte la Esfinge con Khafre, por muy sólida que parezca, debemos tratar la evidencia como circunstancial, hasta que un golpe de suerte de la pala del arqueólogo revele al mundo una referencia definitiva a la erección de la Esfinge. ^{[ 23 ]}

Para construir el templo, fue necesario demoler el muro perimetral norte del Templo del Valle de Khafre; por lo tanto, el complejo funerario de Khafre precedió a la creación de la Esfinge y su templo. Además, el ángulo y la ubicación del muro sur del recinto sugieren que la calzada que conectaba la pirámide de Khafre con el Templo del Valle ya existía antes de que se planificara la Esfinge. El nivel inferior de la base del templo de la Esfinge también indica que no es anterior al Templo del Valle. ^{[ 4 ]}

En algún momento alrededor del Primer Período Intermedio , la Necrópolis de Giza fue abandonada, y la arena a la deriva acabó sepultando a la Esfinge hasta los hombros. El primer intento documentado de excavación data de alrededor del 1400 a . C. , cuando el joven Tutmosis IV (1401-1391 o 1397-1388 a. C.) reunió un equipo y, tras mucho esfuerzo, logró desenterrar las patas delanteras, entre las cuales erigió un santuario que albergaba la Estela del Sueño , una losa de granito inscrita (posiblemente un dintel de puerta reutilizado de uno de los templos de Khafre). Cuando se descubrió la estela, sus líneas de texto ya estaban dañadas e incompletas. Un fragmento dice: 

...el hijo real, Thothmos, al llegar, mientras caminaba al mediodía y se sentaba bajo la sombra de este poderoso dios, fue vencido por el sueño y se durmió justo en el momento en que Ra estaba en la cima [del cielo]. Descubrió que la Majestad de este augusto dios le habló con su propia boca, como un padre habla a su hijo, diciendo: Mírame, contémplame, oh hijo mío Thothmos; yo soy tu padre, Harmakhis- Khopri - Ra - Tum ; te otorgo la soberanía sobre mi dominio, la supremacía sobre los vivos  ... Mira mi estado actual para que puedas proteger todos mis miembros perfectos. La arena del desierto donde estoy yaciendo me ha cubierto. Sálvame, haciendo que se ejecute todo lo que hay en mi corazón. ^{[ 24 ]}

La Estela del Sueño asocia a la Esfinge con Khafre. Sin embargo, esta parte del texto no está completamente intacta:

que le traemos: bueyes  ... y todas las verduras tiernas; y daremos alabanzas a Wenofer ... Khaf ... la estatua hecha para Atum -Hor-em- Akhet . ^{[ 25 ]}

El egiptólogo Thomas Young , al encontrar los jeroglíficos de Khaf en un cartucho dañado que rodeaba un nombre real, insertó el glifo ra para completar el nombre de Khafre. Cuando la estela fue reexcavada en 1925, las líneas de texto que hacían referencia a Khaf se habían desprendido y destruido. Posteriormente, es posible que Ramsés II el Grande (1279-1213 a. C.) emprendiera una segunda excavación. 

En el Nuevo Reino , la Esfinge se asoció más específicamente con el dios solar Hor-em-akhet ( helenizado : Harmachis ) o "Horus en el horizonte". El faraón Amenhotep II (1427-1401 o 1397  a. C.) construyó un templo al noreste de la Esfinge casi 1000 años después de su construcción y lo dedicó al culto de Hor-em-akhet . ^{[ 26 ]}

En la época grecorromana, Giza se había convertido en un destino turístico —los monumentos eran considerados antigüedades— y algunos emperadores romanos visitaron la Esfinge por curiosidad y por razones políticas. ^{[ 27 ]} La Esfinge fue desenterrada de arena nuevamente en el siglo I d. C. en honor al emperador Nerón y al gobernador de Egipto, Tiberio Claudio Balbilo . ^{[ 28 ]} Se erigió una escalera monumental —de más de 12 metros (39 pies) de ancho— que conducía a un pavimento frente a las patas de la Esfinge. Un podio situado en la parte superior de la escalera permitía una vista del santuario de la Esfinge. Más atrás, otro podio se encontraba junto a varios escalones más. ^{[ 29 ]} La escalera fue desmantelada durante las excavaciones de 1931-32 por Émile Baraize . ^{[ 30 ]} Plinio el Viejo describe el rostro de la Esfinge como de color rojo y da medidas para la estatua: ^{[ 31 ]} 

Frente a estas pirámides se encuentra la Esfinge, una obra de arte aún más asombrosa, sobre la cual reina el silencio, pues los habitantes de la zona la veneran como una divinidad. Creen que el rey Harmaïs fue enterrado en ella y que fue traída desde muy lejos. Sin embargo, lo cierto es que fue tallada en la roca sólida; y, por veneración, el rostro del monstruo está pintado de rojo. La circunferencia de la cabeza, medida a la altura de la frente, es de ciento dos pies, la longitud de los pies es de ciento cuarenta y tres pies, y la altura, desde el vientre hasta la punta de la víbora en la cabeza, es de sesenta y dos pies.

Una estela fechada en el año 166 d. C. conmemora la restauración de los muros de contención que rodean la Esfinge. ^{[ 32 ]} El último emperador relacionado con el monumento es Septimio Severo , alrededor del año 200 d. C. ^{[ 33 ]} Con la caída del poder romano, la Esfinge quedó nuevamente sepultada por las arenas. ^{[ 34 ]}

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  Vista lateral de la Esfinge con la escalinata romana a la derecha, c. 1930.
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  Parte superior de la escalinata romana antes de su desmantelamiento entre 1931 y 1932.
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  Mapa de la zona al este de la Esfinge, realizado por Henry Salt.

Algunos antiguos no egipcios veían a la Esfinge como una representación del dios Hauron . El culto a la Esfinge perduró hasta la Edad Media. Los sabeos de Harran la consideraban el lugar de sepultura de Hermes Trismegisto . Autores árabes describen a la Esfinge como un talismán que protegía la zona del desierto. ^{[ 35 ]} Al-Maqrizi la describe como el "talismán del Nilo", del que los lugareños creían que dependía el ciclo de las inundaciones . ^{[ 36 ]} Muhammad al-Idrisi afirmó que quienes deseaban obtener cargos burocráticos en el gobierno egipcio ofrecían incienso al monumento. ^{[ 37 ]}

A lo largo de los siglos, escritores y eruditos han registrado sus impresiones y reacciones al contemplar la Esfinge. La gran mayoría se centró en una descripción general, que a menudo incluía una mezcla de ciencia, romanticismo y misticismo. John Lawson Stoddard realizó una de estas descripciones :

Es la antigüedad de la Esfinge lo que nos estremece al contemplarla, pues en sí misma carece de encanto. Las olas del desierto han llegado hasta su pecho, como si quisieran envolver al monstruo en una mortaja de oro. El rostro y la cabeza han sido mutilados por fanáticos musulmanes. La boca, cuya belleza de labios fue antaño admirada, ahora carece de expresión. Sin embargo, grandiosa en su soledad, velada por el misterio de épocas innombrables, la reliquia de la antigüedad egipcia se yergue solemne y silenciosa ante el imponente desierto  , símbolo de la eternidad. Aquí disputa con el Tiempo el imperio del pasado; contemplando eternamente un futuro que aún estará lejano cuando nosotros, como todos los que nos precedieron y la contemplaron, hayamos vivido nuestras breves vidas y desaparecido. ^{[ 38 ]}

Entre los siglos XVI y XIX, los observadores europeos describieron a la Esfinge con el rostro, el cuello y el pecho de una mujer. Algunos ejemplos son Johannes Helferich (1579), George Sandys (1615), Johann Michael Vansleb (1677), Benoît de Maillet (1735) y Elliot Warburton (1844). La mayoría de las primeras imágenes occidentales eran ilustraciones de libros impresos , elaboradas por un grabador profesional a partir de imágenes previas disponibles o de algún dibujo o boceto original proporcionado por un autor, y que generalmente se han perdido. Siete años después de visitar Giza, André Thévet ( Cosmographie de Levant , 1556) describió a la Esfinge como «la cabeza de un coloso, hecha por Isis , hija de Ínaco , entonces tan amada por Júpiter ». Él, o su artista y grabador, la representó como un monstruo de pelo rizado con un collar de perro de hierba. Athanasius Kircher (quien nunca visitó Egipto) representó a la Esfinge como una estatua romana ( Turris Babel , 1679). La Esfinge de Johannes Helferich (1579) es una mujer de rostro afilado y pechos redondos con una peluca de cabello liso. George Sandys afirmó que la Esfinge era una ramera; Balthasar de Monconys interpretó el tocado como una especie de redecilla para el cabello, y François de La Boullaye-Le Gouz la describió con un peinado redondeado y un cuello voluminoso. La Esfinge de Richard Pococke fue una adaptación del dibujo de Cornelis de Bruijn de 1698, con solo cambios menores, pero se acerca más a la apariencia real de la Esfinge que cualquier otra anterior. Las versiones impresas de los dibujos de Norden para su Voyage d'Egypte et de Nubie , 1755, muestran claramente la nariz faltante.

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  Representación de la esfinge en el libro de viajes de Johann Helffrich de 1589.
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  Hogenberg y Braun (mapa), Cairus, quae olim Babylon (1572), existe en varias ediciones, de varios autores, con la Esfinge de aspecto diferente.
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  Jan Sommer, (inédito) Voyages en Egypte des annees 1589, 1590 & 1591 , Institut de France, 1971 (Voyageurs occidentaux en Égypte 3)
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  George Sandys , Relación de un viaje iniciado en 1610 (1615)
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  François de La Boullaye-Le Gouz , Les Voyages et Observations (1653)
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  Baltasar de Monconys , Diario de viajes (1665)
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  Olfert Dapper , Description de l'Afrique (1665), observe las dos representaciones diferentes de la Esfinge.
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  Cornelis de Bruijn , Reizen van Cornelis de Bruyn door de vermaardste Deelen van Klein Asia (1698)
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  Johanne Baptista Homann (mapa), Aegyptus hodierna (1724)
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  Frederic Louis Norden , Viaje de Egipto y de Nubie (1755)

En 1817, la primera excavación arqueológica moderna, supervisada por el italiano Giovanni Battista Caviglia , desenterró por completo el pecho de la Esfinge.

A principios de 1887, el cofre, las patas, el altar y la plataforma quedaron al descubierto. Se desenterraron tramos de escalones y, finalmente, se tomaron medidas precisas de las grandes figuras. Se determinó que la altura desde el escalón más bajo era de cien pies, y que el espacio entre las patas medía treinta y cinco pies de largo y diez pies de ancho. Antiguamente, allí se encontraba un altar; y se descubrió una estela de Tutmosis IV , que registra un sueño en el que se le ordenaba retirar la arena que ya entonces se acumulaba alrededor del emplazamiento de la Esfinge. ^{[ 39 ]}

Una de las personas que trabajaba en la limpieza de las arenas alrededor de la Gran Esfinge era Eugène Grébaut , director del Servicio de Antigüedades francés . ^{[ 40 ]}

Los primeros egiptólogos y arqueólogos tenían opiniones contradictorias sobre la antigüedad de la Esfinge y los templos asociados. En 1857, Auguste Mariette , fundador del Museo Egipcio de El Cairo, desenterró la Estela del Inventario, mucho más reciente (que se estima data de la Dinastía XXVI , c.  664-525  a. C.), que narra cómo Khufu encontró la Esfinge, ya enterrada en la arena. Si bien es probable que ciertos pasajes de la estela sean precisos, ^{[ 41 ]} este pasaje se contradice con la evidencia arqueológica, por lo que se considera revisionismo histórico del Período Tardío , ^{[ 42 ]} una falsificación deliberada, creada por los sacerdotes locales en un intento de dotar al templo contemporáneo de Isis de una historia antigua que nunca tuvo. Tales actos se volvieron comunes cuando las instituciones religiosas, como templos, santuarios y dominios sacerdotales, luchaban por la atención política y por donaciones financieras y económicas. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En 1883, Flinders Petrie escribió, respecto al estado de la opinión sobre la antigüedad del Templo del Valle de Khafre y, por extensión, de la Esfinge: «Se ha afirmado con tanta certeza que la fecha del Templo de Granito es anterior a la cuarta dinastía, que puede parecer imprudente cuestionarlo. Sin embargo, descubrimientos recientes demuestran claramente que en realidad no se construyó antes del reinado de Khafre, en la cuarta dinastía». ^{[ 45 ]} Gaston Maspero , el egiptólogo francés y segundo director del Museo Egipcio de El Cairo, realizó un estudio de la Esfinge en 1886. Maspero concluyó que, dado que la Estela del Sueño mostraba el cartucho de Khafre en la línea 13, él fue el responsable de la excavación y, por lo tanto, la Esfinge debía ser anterior a Khafre y sus predecesores, posiblemente de la Cuarta Dinastía , c. 2575-2467 a. C. Maspero creía que la Esfinge era «el monumento más antiguo de Egipto». ^{[ 46 ]}

Ludwig Borchardt atribuyó la Esfinge al Reino Medio, argumentando que las características particulares que se ven en la Esfinge son únicas de la XII dinastía y que la Esfinge se asemeja a Amenemhat III . ^{[ 47 ]} EA Wallis Budge coincidió en que la Esfinge era anterior al reinado de Khafre, escribiendo en Los dioses de los egipcios (1904): «Este maravilloso objeto [la Gran Esfinge] existía en los días de Khafre, o Khephren, ^{[ b ]} y es probable que sea mucho más antiguo que su reinado y que date del final del período arcaico [ c. 2686 a. C. ]». ^{[ 48 ]} Selim Hassan razonó que la Esfinge fue erigida después de la finalización del complejo piramidal de Khafre. ^{[ 49 ]}

Rainer Stadelmann , exdirector del Instituto Arqueológico Alemán en El Cairo, examinó la iconografía distintiva del nemes (tocado) y la barba ahora separada de la Esfinge y concluyó que el estilo es más indicativo del faraón Khufu (2589-2566  a. C.), conocido por los griegos como Keops, constructor de la Gran Pirámide de Giza y padre de Khafre. ^{[ 50 ]} Apoya esta conclusión sugiriendo que la Calzada de Khafre se construyó para adaptarse a una estructura preexistente, que, concluye, dada su ubicación, solo pudo haber sido la Esfinge. ^{[ 51 ]}

En 2004, Vassil Dobrev, del Instituto Francés de Arqueología Oriental de El Cairo, anunció haber descubierto nuevas pruebas de que la Gran Esfinge podría haber sido obra del poco conocido faraón Djedefre (2528-2520  a. C.), hermanastro de Khafre e hijo de Khufu. ^{[ 52 ]} Dobrev sugiere que Djedefre construyó la Esfinge a imagen de su padre Khufu, identificándolo con el dios solar Ra para restaurar el respeto a su dinastía . Dobrev también afirma que la calzada que conectaba la pirámide de Khafre con los templos se construyó alrededor de la Esfinge, lo que sugiere que ya existía en ese momento. El egiptólogo Nigel Strudwick respondió a Dobrev diciendo: «No es inverosímil. Pero necesitaría más explicaciones, como por ejemplo por qué cree que la pirámide de Abu Roash es un templo solar, algo que me genera dudas. Nunca he oído a nadie sugerir que el nombre en el grafiti de Zawiyet el-Aryan mencione a Djedefre. Me convence más el argumento tradicional de que [la esfinge] sea Khafre o la teoría más reciente de que sea Khufu». ^{[ 53 ]}

El geólogo Colin Reader sugiere que la escorrentía de agua de la meseta de Giza es responsable de la erosión diferencial en los muros del recinto de la esfinge. Dado que las características hidrológicas de la zona se vieron significativamente alteradas por las canteras, Reader sostiene que esto sugiere que la esfinge probablemente es anterior a las canteras (y, por lo tanto, a las pirámides). Señala las grandes piedras ciclópeas en parte del Templo de la Esfinge, así como la alineación de la calzada con las pirámides y la interrupción en las canteras, como evidencia de que las pirámides tuvieron en cuenta la alineación con alguna estructura preexistente, como la esfinge, durante su construcción, y que el templo de la esfinge se construyó en dos fases distintas. Afirma que dicha erosión pudo haber ocurrido con relativa rapidez y sugiere que la esfinge no era más que unos pocos siglos más antigua de lo que indica la arqueología actual, lo que sugiere un origen predinástico tardío o dinástico temprano , cuando los antiguos egipcios ya eran capaces de realizar trabajos de mampostería sofisticados. ^{[ 42 ]}

En 1931, ingenieros del gobierno egipcio repararon la cabeza de la Esfinge. Parte de su tocado se había desprendido en 1926 debido a la erosión, que también había erosionado profundamente su cuello. ^{[ 54 ]} Esta reparación cuestionable consistió en la adición de un collar de hormigón entre el tocado y el cuello, creando un perfil alterado. ^{[ 55 ]} Se realizaron numerosas renovaciones en la base de piedra y el cuerpo de roca cruda en la década de 1980, y posteriormente se rehicieron en la década de 1990. ^{[ 56 ]}

Vista panorámica de la Esfinge y la Gran Pirámide de Giza, 2010.

La destrucción y el destino de la nariz perdida de la Esfinge han sido durante mucho tiempo objeto de mitos e historias. Aunque falsa, la historia más popular es que la nariz de la Esfinge fue destruida por balas de cañón disparadas por el ejército de Napoleón Bonaparte . Sin embargo, dibujos realizados por Frederic Louis Norden en 1737 muestran que la nariz de la Esfinge ya no estaba, más de 60 años antes de la llegada de Napoleón. ^{[ 60 ]} El examen del rostro de la Esfinge muestra marcas hechas por largas varillas o cinceles clavados en la cara: una en el puente de la nariz y otra debajo de la fosa nasal. Aparentemente, la nariz fue arrancada a la fuerza, y la piedra se desmoronó al caer o fue destruida posteriormente.

Algunos autores árabes del siglo X afirmaron que la nariz dañada fue resultado de ataques iconoclastas . Otros escritores atribuyeron el daño a los mamelucos en el siglo XIV. ^{[ 61 ]} Según Ibn Qadi Shuhba, Muhammad ibn Sadiq ibn al-Muhammad al-Tibrizi al-Masri (m. 1384) profanó las esfinges de "Qanatir al-Siba". ^{[ 37 ]}

A principios del siglo XV, el historiador árabe al-Maqrīzī atribuyó la pérdida de la nariz a Muhammad Sa'im al-Dahr, un musulmán sufí de la khanqah de Sa'id al-Su'ada, en 1378. Según al-Maqrīzī , Sa'im al-Dahr vio a campesinos locales haciendo ofrendas a la Esfinge con la esperanza de aumentar su cosecha y la desfiguró en un acto de iconoclasia . Según al-Maqrīzī, los habitantes de la zona creían que la arena que cubría la meseta de Giza era un castigo por el acto de al-Dahr. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Al-Minufi (1443–1527) escribió que la Cruzada de Alejandría de 1365 fue «...un castigo divino por la rotura de la nariz de una esfinge por parte de Muhammad Sa'im al-Dahr». ^{[ 37 ]}

Bocetos y dibujos que supuestamente datan de antes de Napoleón detallan la nariz faltante, y el daño se menciona en descripciones del historiador del siglo XV al-Maqrīzī . ^{[ 65 ]}

La Esfinge también pudo haber tenido una barba faraónica ceremonial , posiblemente añadida con posterioridad a su construcción original. Si la barba hubiera sido parte original de la Esfinge, el egiptólogo Vassil Dobrev sugirió que habría dañado la barbilla de la estatua al caer. ^{[ 53 ]} Se observan residuos de pigmento rojo en algunas zonas del rostro de la Esfinge, y se han encontrado rastros de pigmento amarillo y azul en otras partes de la estatua, lo que llevó a Mark Lehner a sugerir que el monumento "estuvo alguna vez adornado con llamativos colores de cómic". ^{[ 66 ]}

Durante sus viajes entre 1565 y 1566, Johann Helffrich visitó la Esfinge y describió cómo un sacerdote entró en la cabeza de la Esfinge, y cuando el sacerdote habló, fue como si la Esfinge misma hablara. ^{[ 67 ]} Muchas estelas del Nuevo Reino representan a la Esfinge con una corona. Si de hecho existió, el agujero podría haber sido el punto de anclaje para ella. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Émile Baraize cerró el agujero con una trampilla de metal en 1926. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

En 1837, Howard Vyse ordenó a John Shae Perring que perforara un túnel en la parte posterior de la Esfinge, justo detrás de la cabeza. Las varillas de perforación se atascaron a una profundidad de 8,2 metros (27 pies ) . Los intentos de liberarlas con explosivos causaron más daños. El agujero se despejó en 1978. Entre los escombros se encontró un fragmento del tocado nemes de la Esfinge . ^{[ 72 ]} 

En 1926, la Esfinge fue despejada de arena bajo la dirección de Baraize, lo que reveló la entrada a un túnel a nivel del suelo en el lado norte de la grupa. Posteriormente, fue sellada con un revestimiento de mampostería y quedó prácticamente en el olvido. Más de 50 años después, tres ancianos que habían trabajado durante la limpieza como porteadores de cestas recordaron la existencia del pasadizo. Esto condujo al redescubrimiento y la excavación del pasadizo de la grupa en 1980.

El pasaje consta de una sección superior y otra inferior, que forman un ángulo aproximado de 90 grados entre sí:

• La parte superior asciende hasta una altura de 4 metros (13 pies) sobre el nivel del suelo en dirección noroeste. Se extiende entre el revestimiento de mampostería y el cuerpo central de la Esfinge y termina en un nicho de 1 metro (3,3 pies) de ancho y 1,8 metros (5,9 pies) de alto. El techo del nicho está hecho de cemento moderno, que probablemente se derramó al rellenar el hueco entre la mampostería y la roca madre, a unos 3 metros (9,8 pies) de altura.    
• La parte inferior desciende abruptamente hacia la roca madre en dirección noreste, a lo largo de aproximadamente 4 metros (13 pies) y una profundidad de 5 metros (16 pies) . Terminaba en un pozo sin salida al nivel freático. En la entrada tiene 1,3 metros (4,3 pies) de ancho, estrechándose hasta unos 1,07 metros (3,5 pies) hacia el final. Entre la arena y los fragmentos de piedra, se encontró un trozo de papel de aluminio y la base de una jarra de agua de cerámica moderna. El fondo obstruido contenía material de relleno moderno. Entre él, más papel de aluminio, cemento moderno y un par de zapatos.    

Es posible que todo el pasaje se haya excavado de arriba abajo, comenzando en la parte superior de la grupa, y que el acceso actual a nivel del suelo se haya realizado posteriormente. En su diario (27 y 28 de febrero de 1837), Vyse anotó que estaba "perforando" cerca de la cola, lo que lo señala como el creador del pasaje, ya que no se ha identificado ningún otro túnel en este lugar. ^{[ 74 ]} Otra interpretación sugiere que el pozo es de origen antiguo, tal vez un túnel de exploración o un pozo funerario inacabado. ^{[ 75 ]}

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  Plano de arriba hacia abajo del pasaje de la grupa. La parte inferior está etiquetada como "Pozo del subsuelo", la parte superior como "Trinchera del núcleo del cuerpo".
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  Perfil del paso de la grupa con parte superior (1+2) y parte inferior (3+4)
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  Tronco de la Esfinge, con entrada a nivel del suelo, c. 1980

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  Primer plano del orificio de entrada del eje trasero
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  Dentro del pasaje, mirando hacia arriba, se ven las piedras de entrada y el túnel superior.
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  Mirando hacia arriba del túnel superior
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  Techo del túnel superior
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  Mirando hacia abajo desde la parte superior de la cámara 1
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  Parte inferior del pasaje de la grupa, antes de la excavación.
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  Parte inferior después de la excavación

Una fotografía de 1925 muestra a un hombre de pie bajo el nivel del suelo en un nicho en el cuerpo central de la Esfinge. Estuvo cerrado durante las restauraciones de 1925-1926. ^{[ 76 ]}

Otro agujero podría haber estado a nivel del suelo en la gran caja de mampostería en el lado sur de la Esfinge. ^{[ 76 ]}

El espacio detrás de la Estela de los Sueños, entre las patas de la Esfinge, estaba cubierto por una viga de hierro y un techo de cemento, provisto de una trampilla de hierro. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En la cornisa del recinto de la Esfinge, se encuentra un pozo cuadrado frente a la pata trasera norte. Fue despejado durante la excavación de 1978 por Hawass y mide 1,42 por 1,06 metros (4,7 por 3,5 pies) y unos 2 metros (6,6 pies) de profundidad. Lehner interpreta el pozo como una tumba inacabada y lo denominó "Pozo de la Cerradura", debido a los cortes en la cornisa sobre el pozo que tienen la forma de la parte inferior de una cerradura tradicional (de la época victoriana), pero invertida. ^{[ 79 ]}  

• De acuerdo con el antiguo culto solar egipcio, la Esfinge mira hacia el este, hacia el sol naciente. La teoría de la correlación de Orión postula que la Esfinge fue construida y alineada para mirar hacia la constelación de Leo durante el equinoccio de primavera alrededor del 10.500 a. C. Dado que no existe evidencia textual, fáctica ni arqueológica que respalde esta teoría, se la considera pseudoarqueología . ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}

  

• La hipótesis de la erosión hídrica de la Esfinge sostiene que el principal tipo de meteorización evidente en los muros del recinto de la Gran Esfinge solo pudo haber sido causado por lluvias prolongadas e intensas , ^{[ 84 ]} y, por lo tanto, debe ser anterior a la época del faraón Khafre. Esta hipótesis fue defendida por René Schwaller de Lubicz , John Anthony West y el geólogo Robert M. Schoch . Sin embargo, debido a la evidencia arqueológica, climatológica y geológica que demuestra lo contrario, la hipótesis de la erosión hídrica es considerada pseudoarqueología por la comunidad académica dominante. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}
• Entre otros, H. Spencer Lewis hizo afirmaciones y especuló sobre cámaras ocultas bajo la Esfinge. En la década de 1930, Edgar Cayce predijo específicamente que en 1998 se descubriría bajo la Esfinge una " Sala de Registros " que contenía conocimiento de la Atlántida . La predicción de Cayce alimentó gran parte de la especulación marginal sobre la Esfinge en la década de 1990, y posteriormente se abandonó cuando la sala no se encontró en la fecha prevista. ^{[ 88 ]}
• El autor Robert KG Temple postuló que la Esfinge era originalmente una estatua del dios chacal de los funerales, Anubis , y que su rostro fue re-esculpido a semejanza de un faraón del Reino Medio, Amenemhet II . Temple basó su identificación en el estilo del maquillaje de ojos y los pliegues del tocado. ^{[ 89 ]}

Hasta principios del siglo XX, se sugirió que el rostro de la Esfinge tenía características "negroides", como parte de conceptos raciales históricos ahora obsoletos . ^{[ 90 ] [ 91 ]}