Francisco Javier

Francisco Javier partió de Lisboa el 7  de abril de 1541, el día de su trigésimo quinto cumpleaños, junto con otros dos jesuitas y el nuevo virrey Martim Afonso de Sousa , a bordo del Santiago . ^{[ 37 ]} Al partir, Francisco recibió un informe del papa que lo nombraba nuncio apostólico en Oriente. ^{[ 30 ]} Desde agosto hasta marzo de 1542 permaneció en Mozambique portugués y llegó a Goa , entonces capital de la India portuguesa , el 6 de mayo de 1542, trece meses después de haber partido de Lisboa.

Los portugueses, siguiendo rápidamente los pasos de los grandes viajes de descubrimiento , se habían establecido en Goa treinta años antes. La misión principal de Francisco, por orden del rey Juan  III, era restaurar el cristianismo entre los colonos portugueses. Según Teotonio  R. DeSouza, recientes análisis críticos indican que, aparte de los funcionarios públicos destinados, «la gran mayoría de los enviados como "descubridores" eran la escoria de la sociedad portuguesa, sacados de las cárceles portuguesas». ^{[ 38 ]} Ni los soldados, marineros ni comerciantes vinieron a realizar labor misionera, y la política imperial permitió la emigración de la nobleza descontenta. Muchos de los recién llegados entablaron relaciones con mujeres locales y adoptaron la cultura india. Los misioneros a menudo escribían contra el comportamiento «escandaloso e indisciplinado» de sus correligionarios. ^{[ 39 ]}

La población cristiana tenía iglesias, clero y un obispo, pero había pocos predicadores y ningún sacerdote fuera de las murallas de Goa. Xavier decidió que debía comenzar instruyendo a los propios portugueses y dedicó gran parte de su tiempo a la enseñanza de los niños. Los primeros cinco meses los pasó predicando y atendiendo a los enfermos en los hospitales. ^{[ 40 ]} Después, recorría las calles tocando una campana para llamar a los niños y sirvientes al catecismo. ^{[ 41 ]} Fue invitado a dirigir el Colegio de San Pablo , un seminario pionero para la formación de sacerdotes seculares, que se convirtió en la primera sede jesuita en Asia. ^{[ 42 ]}

Esfuerzos de conversión

Xavier pronto supo que a lo largo de la Costa de la Pesca de Perlas, que se extiende desde el Cabo Comorín en el extremo sur de la India hasta la isla de Mannar , frente a Ceilán ( Sri Lanka ), existía un Jāti de personas llamadas Paravas . Muchos de ellos habían sido bautizados diez años antes, simplemente para complacer a los portugueses que los habían ayudado contra los moros, pero seguían sin recibir instrucción en la fe. Acompañado por varios clérigos nativos del seminario de Goa, zarpó hacia el Cabo Comorín en octubre de 1542. ^{[ 41 ]}

Enseñó a quienes ya habían sido bautizados y predicó a quienes no lo estaban. Sus esfuerzos con los brahmanes de casta alta resultaron infructuosos. Las autoridades brahmánicas y musulmanas de Travancore se opusieron violentamente a Xavier; repetidamente le quemaron su choza, y en una ocasión salvó la vida escondiéndose entre las ramas de un gran árbol. ^{[ 41 ]}

Dedicó casi tres años a predicar a la gente del sur de la India y Ceilán, convirtiendo a muchos. Construyó cerca de 40 iglesias a lo largo de la costa, incluida la iglesia de San Esteban en Kombuthurai , mencionada en sus cartas fechadas en 1544.

Durante este tiempo, visitó la tumba de Tomás el Apóstol en Mylapore , ahora parte de Madrás/ Chennai, entonces en la India portuguesa. ^{[ 30 ]} En 1545, dirigió su mirada hacia el este y planeó un viaje misionero a Makassar en la isla de Célebes , hoy Indonesia .

Como primer jesuita en la India, Francisco tuvo dificultades para lograr un gran éxito en sus viajes misioneros. Sus sucesores, como Roberto de Nobili , Matteo Ricci y Constanzo Beschi , intentaron convertir primero a la nobleza para influir en más personas, mientras que Francisco inicialmente interactuó principalmente con las clases bajas. Más tarde, en Japón, Francisco cambió de estrategia al rendir tributo al emperador y solicitar una audiencia con él. ^{[ 43 ]}

Tras llegar de Cavite en la primavera de 1545, Xavier partió hacia la Malaca portuguesa . Allí trabajó durante los últimos meses de ese año. Hacia enero de 1546, Xavier dejó Malaca para ir a las Islas Molucas , donde los portugueses tenían algunos asentamientos. Durante un año y medio, predicó el Evangelio allí. Primero fue a la isla de Ambon , donde permaneció hasta mediados de junio. Luego visitó las demás Islas Molucas, incluidas Ternate , Baranura y Morotai . ^{[ 40 ]}

Poco después de la Pascua de 1547, regresó a la isla de Ambon. Unos meses más tarde, volvió a Malaca. Estando allí, Malaca fue atacada por los acehneses de Sumatra . Mediante la predicación, Javier inspiró a los portugueses a buscar la batalla, logrando una victoria en la batalla del río Perlis , a pesar de estar en clara inferioridad numérica. ^{[ 44 ]}

En Malaca, en diciembre de 1547, Francisco Javier conoció a un japonés llamado Anjirō . ^{[ 40 ]} Anjirō había oído hablar de Francisco en 1545 y había viajado de Kagoshima a Malaca para conocerlo. Tras ser acusado de asesinato, Anjirō había huido de Japón. Le contó a Francisco extensamente sobre su vida anterior, así como sobre las costumbres y la cultura de su tierra natal. Anjirō se convirtió en el primer cristiano japonés y adoptó el nombre de «Paulo de Santa Fe». Posteriormente, ayudó a Javier como mediador e intérprete en la misión a Japón, que ahora parecía mucho más factible.

En enero de 1548, Francisco regresó a Goa para atender sus responsabilidades como superior de la misión allí. ^{[ 45 ]} Los siguientes 15 meses los dedicó a diversos viajes y medidas administrativas. Salió de Goa el 15 de abril de 1549, se detuvo en Malaca y visitó Cantón . Lo acompañaban Anjirō, otros dos japoneses, el padre Cosme de Torres y el hermano Juan Fernández . Llevaba consigo presentes para el « Rey de Japón », ya que tenía la intención de presentarse como el Nuncio Apostólico .

Los europeos ya habían visitado Japón . Los portugueses desembarcaron por primera vez en 1543 en la isla de Tanegashima , donde introdujeron las armas de fuego de mecha en Japón. ^{[ 46 ]}

Desde Amboina, escribió a sus compañeros en Europa: «Le pedí a un mercader portugués, que había estado muchos días en Japón, la tierra de Anjirō, que me diera información sobre esa tierra y su gente, según lo que había visto y oído. Todos los mercaderes portugueses que vienen de Japón me dicen que si voy allí prestaré un gran servicio a Dios nuestro Señor, más que con los paganos de la India, pues son gente muy razonable». (A sus compañeros residentes en Roma, desde Cochin, 20 de enero de 1548, n.º 18, pág.  178). ^{[ 36 ]}

Francisco Javier llegó a Japón el 27 de julio de 1549, con Anjirō y otros tres jesuitas, pero no se le permitió entrar en ningún puerto al que llegara su barco hasta el 15 de agosto, ^{[ 46 ]} cuando desembarcó en Kagoshima , el principal puerto de la provincia de Satsuma en la isla de Kyūshū . Como representante del rey portugués, fue recibido amistosamente. Shimazu Takahisa (1514-1571), daimyō de Satsuma, le dio una cálida bienvenida a Francisco el 29 de septiembre de 1549, pero al año siguiente prohibió la conversión de sus súbditos al cristianismo bajo pena de muerte; a los cristianos de Kagoshima no se les pudo impartir ningún catecismo en los años siguientes. El misionero portugués Pedro de Alcáçova escribiría más tarde en 1554:

En Cangoxima, el primer lugar donde se detuvo el Padre Maestro Francisco, había un buen número de cristianos, aunque no había nadie que les enseñara; la escasez de obreros impedía que todo el reino se convirtiera al cristianismo.

Francisco fue el primer jesuita en ir a Japón como misionero. ^{[ 47 ]} Llevó consigo pinturas de la Virgen y la Virgen con el Niño . Estas pinturas se usaron para ayudar a enseñar a los japoneses sobre el cristianismo. Había una enorme barrera lingüística, ya que el japonés era diferente de otros idiomas que los misioneros habían encontrado anteriormente. Durante mucho tiempo, Francisco luchó por aprender el idioma. ^{[ 48 ]} Fue hospedado por la familia de Anjirō hasta octubre de 1550. ^{[ 23 ]} De octubre a diciembre de 1550, residió en Yamaguchi . Poco antes de Navidad, partió hacia Kioto , pero no logró reunirse con el emperador Go-Nara . Regresó a Yamaguchi en marzo de 1551, donde el daimyō de la provincia le dio permiso para predicar.

Tras constatar que la pobreza evangélica no tenía el mismo atractivo en Japón que en Europa e India, decidió cambiar de estrategia. Tiempo después, al enterarse de que un barco portugués había llegado a un puerto de la provincia de Bungo, en Kyushu, y que el príncipe deseaba verlo, Javier partió hacia el sur. El jesuita, ataviado con una elegante sotana, sobrepelliz y estola, iba acompañado de treinta caballeros y otros tantos sirvientes, todos con sus mejores galas. ^{[ 41 ]}

Cinco de ellos portaban sobre cojines objetos valiosos, entre ellos un retrato de la Virgen María y un par de zapatillas de terciopelo, no para el príncipe, sino como solemnes ofrendas a Xavier, para impresionar a los presentes con su eminencia. Elegantemente vestido, con sus acompañantes como asistentes, se presentó ante Oshindono, gobernante de Nagate, y como representante del gran Reino de Portugal, le ofreció cartas y regalos: un instrumento musical, un reloj y otros objetos atractivos que le habían sido entregados por las autoridades de la India para el emperador. ^{[ 41 ]}

Durante cuarenta y cinco años, los jesuitas fueron los únicos misioneros en Asia, pero los franciscanos también comenzaron a hacer proselitismo en la región. Posteriormente, los misioneros cristianos se vieron obligados al exilio, junto con sus ayudantes. Sin embargo, algunos lograron quedarse. El cristianismo se mantuvo entonces en la clandestinidad para evitar la persecución. ^{[ 49 ]}

El pueblo japonés no se convertía fácilmente. Muchos ya eran budistas o sintoístas . Francisco intentó contrarrestar las reservas de algunos japoneses. Muchos interpretaban erróneamente la doctrina católica como una enseñanza que afirmaba que los demonios habían sido creados malvados, y por lo tanto concluían que el Dios que los había creado no podía ser bueno. Gran parte de la predicación de Francisco se dedicó a dar respuesta a este y otros desafíos similares. En el transcurso de estas conversaciones, Francisco llegó a respetar la racionalidad y la alfabetización general de los japoneses con los que se encontraba. Expresó optimismo ante la perspectiva de convertir al país. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

Xavier fue bien recibido por los monjes Shingon, ya que utilizó la palabra Dainichi para referirse al Dios cristiano, intentando adaptar el concepto a las tradiciones locales. A medida que Xavier profundizaba en los matices religiosos de la palabra, la cambió por Deusu ^{[ 23 ],} en lugar del término latino y portugués Deus . Posteriormente, los monjes se percataron de que Xavier predicaba una religión rival y se mostraron más reacios a sus intentos de conversión.

Con el paso del tiempo, su estancia en Japón podría considerarse algo fructífera, como lo atestiguan las congregaciones establecidas en Hirado , Yamaguchi y Bungo . Xavier trabajó durante más de dos años en Japón y vio establecerse a sus sucesores, los jesuitas. Luego decidió regresar a la India. Los historiadores debaten la ruta exacta que siguió, pero según la información atribuida al capitán de su barco, es posible que viajara a través de Tanegeshima y Minato, y evitara Kagoshima debido a la hostilidad de los daimyos. ^{[ 46 ]}

Durante su viaje de regreso de Japón a la India, una tempestad lo obligó a detenerse en una isla cercana a Guangzhou , Guangdong , China, donde conoció a Diogo Pereira, un rico comerciante y viejo amigo de Cochin . Pereira le mostró una carta de prisioneros portugueses en Guangzhou, en la que solicitaban que un embajador portugués intercediera por ellos ante el emperador Jiajing . Regresó a Goa a principios de 1552 y planeó continuar su viaje a China. ^{[ 53 ]}

El 17 de abril zarpó con Diogo Pereira en el Santa Cruz rumbo a China, con la intención de presentarse como Nuncio Apostólico y a Pereira como embajador del rey de Portugal; pero entonces se percató de que había olvidado sus cartas de recomendación como Nuncio Apostólico. De regreso en Malaca, fue abordado por el capitán Álvaro de Ataíde da Gama, quien se negó a reconocer su título de Nuncio, le pidió a Pereira que renunciara a su título de embajador, designó una nueva tripulación para el barco y exigió que los regalos para el emperador chino se dejaran en Malaca. ^{[ 54 ]}

A finales de agosto de 1552, el Santa Cruz llegó a la isla china de Shangchuan , a 14  km de la costa sur de la China continental, cerca de Taishan , Guangdong. Lo acompañaban únicamente un estudiante jesuita llamado Álvaro Ferreira, un chino llamado António y un sirviente malabar llamado Christopher. ^{[ 55 ]} A mediados de noviembre, envió una carta diciendo que un hombre había accedido a llevarlo al continente a cambio de una gran suma de dinero, y que lo estaba esperando. Había enviado de vuelta a Álvaro Ferreira y se alojaba en una pequeña cabaña cuando enfermó. ^{[ 56 ]} Murió, con solo António como compañía, a principios de diciembre de 1552. ^{[ 57 ]} Su festividad se celebra el 3 de diciembre, pero no está claro que sea el día en que realmente murió. ^{[ 54 ]}

Francisco Javier fue beatificado por el Papa Pablo V el 25 de octubre de 1619 y canonizado por el Papa Gregorio XV el 12 de marzo ^{[ 73 ]} de 1622, al mismo tiempo que Ignacio de Loyola . ^{[ c ]} El Papa Pío XI lo proclamó «Patrono de las misiones católicas». ^{[ 74 ]} Su festividad se celebra el 3 de diciembre. ^{[ 75 ]}

La Novena de Gracia es una devoción popular a Francisco Javier, que se suele rezar durante los nueve días previos al 3 de diciembre o entre el 4 y el 12 de marzo (aniversario de la canonización de Javier por el Papa Gregorio XV en 1622). Su origen se remonta al misionero jesuita italiano Marcello Mastrilli . Antes de poder viajar al Lejano Oriente, Mastrilli sufrió un grave accidente tras una celebración festiva dedicada a la Inmaculada Concepción en Nápoles. Delirando y al borde de la muerte, Mastrilli vio a Javier, quien, según relató más tarde, le pidió que eligiera entre viajar o morir sosteniendo los símbolos correspondientes, a lo que Mastrilli respondió: «Elijo lo que Dios quiere». ^{[ 89 ]}

Tras recuperar la salud, Mastrilli viajó a través de Goa y Filipinas hasta Satsuma, Japón. El shogunato Tokugawa decapitó al misionero en octubre de 1637, después de tres días de torturas con los humos sulfurosos volcánicos del monte Unzen , conocido como la boca del infierno o «pozo», que supuestamente había provocado que un misionero anterior renunciara a su fe. ^{[ 90 ]}

Como el santo más importante de Navarra y uno de los principales santos jesuitas, Francisco Javier es muy venerado en España y en los países hispanos donde Francisco Javier o Javier son nombres de pila masculinos comunes . ^{[ 94 ]} La grafía alternativa Xavier también es popular en el País Vasco , Portugal , Cataluña , Brasil , Francia , Bélgica y el sur de Italia . En la India, la grafía Xavier se usa casi siempre, y el nombre es bastante común entre los cristianos, especialmente en Goa y en los estados sureños de Tamil Nadu , Kerala y Karnataka .

Los nombres Francisco Xavier , António Xavier , João Xavier , Caetano Xavier , Domingos Xavier , etc., fueron muy comunes hasta hace poco en Goa. Fransiskus Xaverius se usa comúnmente como nombre para los católicos indonesios , generalmente abreviado como FX. En Austria y Baviera el nombre se escribe Xaver (pronunciado [ ˈksaːfɐ ] ) y a menudo se usa junto con Francis como Franz-Xaver ( [ frant͡sˈksaːfɐ ] ). En polaco el nombre se convierte en Ksawery .

Muchos hombres catalanes llevan su nombre, a menudo usando la combinación de dos nombres Francesc Xavier . En los países de habla inglesa, "Xavier" solía seguir a "Francis" hasta hace poco. En la década de 2000, "Xavier" por sí solo se hizo más popular que "Francis", y después de 2001 figuró entre los cien nombres de bebé masculinos más comunes en los EE. UU. ^{[ 95 ]} El apellido Sevier, posiblemente más famoso en los EE. UU. por John Sevier (1745-1815), se originó del nombre "Xavier". ^{[ 96 ]}

Muchas iglesias en todo el mundo, a menudo fundadas por jesuitas, han sido nombradas en honor a Francisco Javier. Entre las numerosas iglesias en Estados Unidos se encuentran el histórico Santuario de San Francisco Javier en Warwick, Maryland (fundado en 1720), y la Basílica de San Francisco Javier en Dyersville, Iowa . Cabe destacar también la orden religiosa estadounidense dedicada a la enseñanza, los Hermanos Javierianos , y la Misión San Javier del Bac en Tucson, Arizona (fundada en 1692 y conocida por su arquitectura colonial española ). ^{[ 97 ] [ 98 ]}

• Rubens (1577–1640) pintó Los milagros de San Francisco Javier para la iglesia jesuita de San Carlos Borromeo en Amberes , en la que representó uno de los muchos milagros de San Francisco. ^{[ 99 ]}
• El puente de Carlos en Praga, República Checa, cuenta con una estatua de Francisco Javier .
• Frente a la estación de Oita , en la ciudad de Oita , prefectura de Oita (anteriormente conocida como provincia de Bungo ), en Japón, se alza una estatua de Francisco Javier.
• El monumento Padrão dos Descobrimentos en Belém (Lisboa) , Portugal, presenta una imagen de Francisco Javier.

• Marc-Antoine Charpentier , In honorem Sancti Xaverij canticum H. 355, para solistas, coro, flautas, cuerdas y continuo (1688  ?)
• Marc-Antoine Charpentier, Canticum de Sto Xavierio H. 355a, para solistas, coro, flautas, oboes, cuerdas y continuo (1690).

Poco antes de partir hacia Oriente, Javier dio una famosa instrucción al padre Gaspar Barazeuz, que se dirigía a Ormus (un reino vasallo portugués en una isla del Golfo Pérsico , ahora parte de Irán ), de que se relacionara con los pecadores:

Y si deseáis dar mucho fruto, tanto para vosotros como para vuestros vecinos, y vivir consolados, hablad con los pecadores, permitiéndoles desahogarse con vosotros. Estos son los libros vivos que debéis estudiar, tanto para vuestra predicación como para vuestro propio consuelo. No digo que no debáis leer ocasionalmente libros escritos... para fundamentar lo que decís contra los vicios con la autoridad de las Sagradas Escrituras y ejemplos de la vida de los santos.

Los estudiosos modernos estiman que Francisco Javier convirtió al cristianismo a unas 30 000 personas. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Si bien algunos de sus métodos han sido posteriormente criticados, también ha recibido elogios. Insistió en que los misioneros se adaptaran a muchas de las costumbres, y sobre todo al idioma, de la cultura que deseaban evangelizar. Y a diferencia de misioneros posteriores, Javier apoyó a un clero nativo instruido. Aunque durante un tiempo pareció que la persecución había destruido su obra en Japón , tres siglos después, misioneros protestantes descubrieron que aproximadamente 100 000 cristianos aún practicaban la fe en la zona de Nagasaki . ^{[ 102 ]}

La labor de Francisco Javier impulsó un cambio permanente en el este de Indonesia , y se le conoció como el «Apóstol de las Indias». Entre 1546 y 1547 trabajó en las Islas Molucas entre los habitantes de Ambon , Ternate y Morotai (o Moro), sentando las bases de una misión permanente. Tras su partida de las Islas Molucas, otros continuaron su labor. En la década de 1560, había 10 000 católicos romanos en la zona, principalmente en Ambon. En la década de 1590, la cifra ascendía a entre 50 000 y 60 000. ^{[ 103 ]}

En 1546, Francisco Javier propuso el establecimiento de la Inquisición de Goa en una carta dirigida al rey portugués Juan III . ^{[ 6 ]} Javier se dirige al rey como el « Vicario de Cristo », debido a su patrocinio real sobre el cristianismo en las Indias Orientales . En una carta fechada el 20 de enero de 1548, solicita al rey que sea firme con el gobernador portugués en la India para que pueda participar activamente en la propagación de la fe. ^{[ 9 ]} Javier también escribió al rey portugués solicitando protección con respecto a los nuevos conversos que estaban siendo acosados ​​por los comandantes portugueses. Francisco Javier murió en 1552 sin llegar a ver el inicio de la Inquisición de Goa. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 8 ]}

Varias instituciones educativas llevan su nombre, entre ellas:

• Universidad Xavier – Cincinnati, Ohio
• Escuela Secundaria St. Xavier — Cincinnati, Ohio
• Escuela Secundaria St. Xavier — Louisville, Kentucky
• Escuela Secundaria St. Xavier, Fort
• Colegio St. Xavier's, Bombay
• Escuela Secundaria St. Xavier's, Vile Parle , Mumbai
• Colegio St. Xavier's, Kolhapur , Kolhapur, MH, India
• Colegio Internacional St Francis Xavier's Green Herald , Dhaka , Bangladesh
• Colegio Xaveriano , Manchester, Inglaterra
• Universidad Pontificia Xavieriana , Bogotá, Colombia
• Escuela Secundaria Xavier (Ciudad de Nueva York)
• Escuela Secundaria Xavier (Middletown, Connecticut)
• Colegio Xavier — Ciudad de San Juan , Filipinas
• Universidad Xavier – Ateneo de Cagayán , Ciudad de Cagayán de Oro, Filipinas
• Colegio San Francisco Javier, Clapham
• Universidad de San Francisco Javier – Antigonish, Nueva Escocia
• Escuela Secundaria Católica St. Francis Xavier – Milton, Ontario
• Escuela Secundaria St. Francis Xavier – Edmonton, Alberta, Canadá
• Escuela Secundaria Católica San Francisco Javier – Mississauga, Ontario, Canadá
• Institución de San Javier – Georgetown, Penang, Malasia
• Institución de San Francisco – Malaca, Malasia
• Colegio Xavier – Melbourne, Victoria, Australia
• Colegio Católico Xavier, Llandilo – Penrith, Nueva Gales del Sur, Australia
• Colegio de San Francisco Javier , Hong Kong
• Colegio San Javier, Calcuta
• Colegio St. Xavier, Calcuta
• Colegio de San Francisco Javier, Liverpool
• Colegio de San Xavier, Maitighar
• Escuela de San Javier, Jawalakhel
• Escuela St. Xavier, Godavari
• Universidad Xavier , Nueva Orleans, Luisiana