Sten Lundin

Sten Lundin (20 de noviembre de 1931 – 3 de junio de 2016) fue un piloto profesional sueco de motocross . Compitió en los Campeonatos Mundiales de Motocross de la FIM entre 1953 y 1966. ^{[ 1 ]} Dos veces Campeón Mundial ( 1959 , 1961 ), Lundin formó parte de un contingente de motociclistas suecos que incluía a Bill Nilsson , Rolf Tibblin y Torsten Hallman, quienes dominaron el deporte del motocross a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante un período de ocho años, de 1957 a 1964 , terminó tercero o mejor en los Campeonatos Mundiales de Motocross, convirtiéndose en uno de los pilotos de motocross más destacados de su época. ^{[ 2 ]} Lundin se distinguió por su estilo de pilotaje relajado.

Lundin nació en Estocolmo , Suecia, el 20 de noviembre de 1931. A los 21 años, participó en su primer evento del Campeonato Europeo de Motocross en el Gran Premio de Suecia de 500 cc de 1953 como piloto privado a bordo de una motocicleta BSA . ^{[ 4 ]} Causó un impacto inmediato en su primera temporada completa al ganar una carrera clasificatoria en el Gran Premio de Francia de 500 cc de 1955 por delante de Les Archer Jr. ( Norton ). ^{[ 5 ]} Dos semanas después, en el Gran Premio de Italia de 500 cc, Lundin logró la primera victoria general de su carrera por delante de Brian Stonebridge (BSA), convirtiéndose en el segundo competidor sueco en ganar una carrera del Campeonato Europeo después de Bill Nilsson ( Gran Premio de Suecia de 500 cc de 1954 ). ^{[ 5 ]} Su victoria en Italia también lo convirtió en el primer competidor sueco en ganar una carrera de Gran Premio de motocross en el extranjero.

Lundin ganó el Gran Premio de Holanda de 500 cc que cerraba la temporada, terminando la temporada de 1955 en tercer lugar, a dos puntos del campeón europeo John Draper (BSA) y a un punto del subcampeón, Bill Nilsson (BSA). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Lundin y Nilsson fueron miembros del equipo sueco de motociclistas que ganó el Motocross de las Naciones de 1955 celebrado en Randers , Dinamarca, marcando la primera vez que Suecia ganaba este prestigioso evento. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Después de caer al cuarto lugar en el Campeonato Europeo de Motocross de 1956 , Lundin se vio obligado a cambiar de fabricante de motocicletas de BSA a Monark debido a eventos geopolíticos mundiales. A raíz de la Crisis de Suez de 1956 , la fábrica de BSA se retiró de las carreras europeas debido al racionamiento de combustible en el Reino Unido. Sin el apoyo de la fábrica de BSA, un grupo de motociclistas suecos decidió fabricar su propia motocicleta utilizando un motor Albin de cuatro tiempos de fabricación sueca que había sido diseñado para motocicletas militares durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Una motocicleta completa con el motor Albin fue fabricada a mano por ingenieros en la fábrica de Monark en Varberg , Suecia. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El peso de su motocicleta era significativamente menor que los producidos por las fábricas de motocicletas BSA o FN . ^{[ 10 ]} Cuando la FIM elevó el Campeonato Europeo de Motocross de 500 cc a la categoría de Campeonato Mundial para la temporada de 1957 , la fábrica Monark se convirtió en el primer fabricante sueco en competir en el nuevo Campeonato Mundial de Motocross con Lundin como su piloto. ^{[ 9 ]}

Lundin pilotó la Monark hacia la victoria en los Grandes Premios de Bélgica y Luxemburgo de 1957 y terminó la temporada clasificado tercero en el Campeonato Mundial inaugural de 500cc detrás de Bill Nilsson ( Crescent - AJS ) y René Baeten (FN). ^{[ 11 ]} Baeten dominó la temporada de 1958 con tres victorias en Grandes Premios junto con tres segundos puestos para ganar el Campeonato Mundial de 500cc. ^{[ 12 ]} Lundin ganó dos carreras de Grandes Premios en Italia y Suecia pero no logró puntuar de forma consistente, ya que terminó en tercer lugar, solo un punto detrás de su rival Nilsson. ^{[ 12 ]} Lundin y Nilsson fueron nuevamente seleccionados para el equipo sueco que ganó el Motocross de las Naciones de 1958 en el Knutstorp Ring en Suecia. ^{[ 13 ]}

La decisión de la fábrica belga FN de retirarse de la competición de motocross en 1959 obligó al vigente campeón Baeten a competir como piloto privado pilotando una motocicleta AJS menos competitiva. Lundin comenzó la temporada de 1959 con una victoria en el Gran Premio de Austria, además de un segundo puesto detrás de Nilsson (Crescent-AJS) en Suiza, pero Les Archer Jr. (Norton) ganó los Grandes Premios de Dinamarca y Francia para tomar la delantera en la clasificación del campeonato. ^{[ 14 ]} Lundin respondió con dos victorias consecutivas en Italia y Alemania Occidental, mientras que Archer Jr. se desinfló en la segunda mitad de la temporada. ^{[ 14 ]} Las cuatro victorias de Lundin en Grandes Premios, junto con dos segundos puestos, le valieron su primer Campeonato del Mundo por un margen cómodo sobre Nilsson, que quedó en segundo lugar. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La victoria de Monark en el Campeonato Mundial de Motocross de 500 cc de 1959 impulsó a su competidor sueco, Husqvarna , a construir su propia máquina de motocross de 500 cc utilizando el mismo motor Albin que usó Monark. ^{[ 9 ]} La fábrica Husqvarna construyó dos motocicletas para el Campeonato Mundial de Motocross de 500 cc de 1960 y contrató a Nilsson y a su compatriota, el campeón europeo de motocross de 250 cc de 1958, Rolf Tibblin , como sus pilotos del equipo. ^{[ 3 ] [ 16 ]} Los Campeonatos Mundiales de Motocross de principios de la década de 1960 marcaron el comienzo de un período de dominio sueco, ya que cinco de los seis mejores competidores en el Campeonato Mundial de 500 cc de 1960 eran de Suecia, con solo el piloto británico Don Rickman ( Triumph ), que quedó en cuarto lugar , rompiendo el monopolio sueco. ^{[ 17 ]} Lundin y Nilsson (Husqvarna) protagonizarían una batalla a lo largo de la temporada por el Campeonato Mundial de 500 cc de 1960. ^{[ 17 ]} Nilsson ganó cuatro Grandes Premios, mientras que Lundin ganó tres, y Nilsson se adjudicó su segundo Campeonato Mundial por tan solo dos puntos. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Cuando el director del equipo de carreras Monark falleció inesperadamente durante la temporada de 1960, la dirección de Monark decidió retirarse de las carreras de Gran Premio. Como compensación, la dirección de Monark permitió a Lundin conservar su moto de carreras. Lundin pintó la motocicleta Monark de verde y la renombró como Lito, en honor al negocio de litografía de su nuevo patrocinador. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Ganó las tres primeras carreras de Gran Premio de la temporada de 1961 y lideró el campeonato de principio a fin. ^{[ 19 ]} Dominó a la competencia al terminar en el podio en diez de las once rondas, incluyendo seis victorias en Grandes Premios. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Su rival Nilsson (Husqvarna) fue una vez más su principal competidor por el título. ^{[ 19 ]} Lundin ayudó al equipo sueco a ganar el Motocross de las Naciones de 1961 celebrado en Schijndel , Holanda. ^{[ 21 ]}

El dominio sueco en los Campeonatos Mundiales de Motocross continuó en 1962 con los cinco primeros competidores en la categoría de 500 cc provenientes de Suecia. ^{[ 22 ]} Rolf Tibblin (Husqvarna) ganó cinco Grandes Premios para ganar su primer campeonato mundial, mientras que Lundin cayó al tercer lugar detrás de su compañero de equipo de Lito, Gunnar Johansson. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Lundin fue miembro del victorioso equipo sueco que ganó el Motocross de las Naciones de 1962 en Wohlen , Suiza. ^{[ 24 ]}

Lundin comenzó la temporada de 1963 con fuerza, logrando victorias en las dos primeras carreras, pero Tibblin (Husqvarna) defendió con éxito su Campeonato Mundial, consiguiendo cinco victorias en doce carreras para convertirse en el primer competidor en ganar dos Campeonatos Mundiales de 500cc consecutivos. ^{[ 25 ]} Lundin ganó otro Gran Premio en Luxemburgo y terminó la temporada en segundo lugar, detrás de Tibblin. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Fue el máximo anotador de puntos individuales en el Motocross de las Naciones de 1963 en Knutsdorp, Suecia; sin embargo, el equipo sueco terminó segundo, detrás del equipo británico liderado por Jeff Smith y Don Rickman. ^{[ 27 ]}

Un momento significativo en la historia del motocross ocurrió durante la temporada de 1963 cuando el piloto de la fábrica ČZ, Vlastimil Válek, pilotó una motocicleta con motor de dos tiempos de 263 cc para ganar la primera manga del Gran Premio Checoslovaco de Motocross de 500 cc, por delante de un grupo de motocicletas de cuatro tiempos de primera categoría. ^{[ 28 ]} La victoria marcó un punto de inflexión en la historia del motocross, ya que fue la primera victoria de una motocicleta con motor de dos tiempos en la división reina del Campeonato Mundial de Motocross. ^{[ 28 ]}

El Campeonato Mundial de Motocross de 500 cc de 1964 estuvo dominado por Jeff Smith (BSA) y Rolf Tibblin (Husqvarna); sin embargo, Lundin sería el único competidor que rompería el statu quo al ganar el Gran Premio de Alemania Occidental. Obtuvo puntuaciones consistentes durante todo el año para terminar la temporada en tercer lugar, detrás del eventual Campeón Mundial Smith y el subcampeón Tibblin. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Lundin luego cambió a pilotar una motocicleta Matchless en la temporada de 1965. Ganó su último evento del campeonato mundial con una victoria en el Gran Premio de Austria de 500 cc de 1965. ^{[ 1 ] [ 31 ]} Lundin compitió en su última carrera del Campeonato Mundial en el Gran Premio de Luxemburgo de 500 cc de 1966 a la edad de 34 años. ^{[ 1 ]}

A mediados de la década de 1960, las motocicletas de cuatro tiempos más pesadas estaban quedando obsoletas debido a los avances en la tecnología de los motores de dos tiempos, lo que puso de manifiesto la importancia de la ligereza y la agilidad en las carreras de motocross. ^{[ 32 ]} El piloto del equipo de fábrica ČZ, Paul Friedrichs, dominó la temporada de 1966 al ganar siete de los catorce eventos del Gran Premio, lo que marcó la primera vez que una motocicleta impulsada por un motor de dos tiempos ganaba la división principal de 500 cc desde la creación de los Campeonatos Mundiales de Motocross en 1957 .

Lundin creía que las motocicletas más ligeras disminuían el desafío físico del motocross y podían arruinar el deporte, por lo que continuó abogando por las motocicletas más pesadas con motor de cuatro tiempos . ^{[ 3 ]} En un esfuerzo por preservar las motocicletas más grandes con motor de cuatro tiempos, la FIM creó una clase experimental para máquinas con una cilindrada de 501 cc a 750 cc. ^{[ 33 ]} Lundin pilotó su Lito para ganar la Copa Europea de Motocross FIM de 750 cc inaugural de 1967; sin embargo, la serie de carreras se abandonó después de la temporada de 1969 debido a la creciente popularidad de las motocicletas ligeras de dos tiempos, más fáciles de pilotar. ^{[ 34 ]}

Lundin ganó 25 carreras individuales de manga y 24 victorias en Grandes Premios durante su carrera en el campeonato mundial. ^{[ 1 ]} Junto con sus dos Campeonatos Mundiales de 500cc ( 1959 , 1961 ), ganó tres Campeonatos Suecos de Motocross de 500cc (1955, 1958, 1961). ^{[ 1 ]} Lundin fue nombrado miembro del equipo sueco de Motocross des Nations durante 11 años consecutivos entre 1955 y 1965. ^{[ 1 ]} Participó en cuatro victorias del Motocross des Nations sueco (1955, 1958, 1961, 1962) y fue el máximo anotador de puntos individuales en el evento Motocross des Nations de 1963. ^{[ 3 ] [ 27 ] [ 35 ]}

En 1963, Lundin debutó en los rallies automovilísticos al volante de un Volkswagen 1500 , terminando segundo en el campeonato finlandés en Riihimäki . ^{[ 36 ]} Durante su carrera en los rallies, participó en varios rallies internacionales, incluido el Rally RAC de 1965 , donde condujo un Volkswagen 1600TL junto con el copiloto Lindberg Hans, terminando octavo en la general y logrando una victoria de etapa . ^{[ 37 ]} En 1966, su último año como piloto de carreras, participó en el Rallye dei Fiori en los Alpes italianos al volante de un Renault 8. ^{[ 36 ]}

Tras retirarse de la competición de automovilismo, Lundin fue contratado como jefe de servicio en el distribuidor de Yamaha del excampeón mundial Torsten Hallman en Suecia. ^{[ 38 ]} En 1977, cuando las máquinas de carreras de cuatro tiempos eran escasas, Lundin colaboró ​​con Hallman y el excampeón mundial de 500 cc Bengt Åberg en el desarrollo de una Yamaha XT500 de cuatro tiempos altamente modificada . Åberg pilotó la moto hasta la victoria en la primera manga del Gran Premio de Luxemburgo de 500 cc de 1977 y terminó la temporada en el noveno puesto de la clasificación final del campeonato mundial. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En su retiro, Lundin asistió a eventos históricos de automovilismo con su motocicleta Lito. Falleció el 3 de junio de 2016 a la edad de 84 años después de una breve enfermedad. ^{[ 6 ] [ 35 ]}

En 1961, Lundin y el campeón mundial de motociclismo de velocidad, Ove Fundin, recibieron conjuntamente la Medalla de Oro del Svenska Dagbladet por haber logrado el mayor logro deportivo sueco del año. Esta entrega marcó la primera vez que el prestigioso premio reconocía el motociclismo. ^{[ 41 ]}

En honor a las contribuciones de Lundin al motociclismo sueco, en 2002 el servicio postal sueco emitió un sello dentro de la serie Sverige Motocross que representaba a Lundin montando su motocicleta Monark. ^{[ 42 ]}

Sistema de puntos desde 1952 hasta 1968:

• Sten Lundin y su motocicleta campeona
• Monark 500 de 1963 en el Salón de la Fama de las Motocicletas
• Noticiero de British Pathé: Victoria de Lundin en la carrera internacional de motocross de 1961 en Oberstorf, Alemania.
• Página web sueca que reseña la trayectoria de Sten Lundin en las carreras de motocross (en sueco)