Torsten Hallman

Hallman poseía un estilo de pilotaje suave y eficiente, absorbiendo los saltos con las piernas de manera que su motocicleta volaba a la mitad de la altura de sus competidores, lo que permitía que el neumático trasero comenzara a aplicar potencia al suelo antes. ^{[ 10 ]} El cinco veces campeón del mundo, Roger De Coster , citó el estilo de pilotaje de Hallman como una influencia en sus propios hábitos de pilotaje. ^{[ 10 ]}

Su éxito en la pista de carreras le valió a Hallman el patrocinio completo del equipo de carreras Husqvarna en el Campeonato Europeo de Motocross de 250 cc de 1960. Ganó su primera carrera clasificatoria del Campeonato Europeo en el Gran Premio de España de 250 cc que inauguró la temporada, por delante de Dave Bickers ( Greeves ) y Jaromír Čížek ( Jawa ). ^{[ 11 ]} Ganó otra carrera clasificatoria en Alemania Oriental por delante de Stig Rickardsson (Husqvarna) y Arthur Lampkin ( BSA ), pero luego se fracturó la clavícula en el Gran Premio de Gran Bretaña de 250 cc de 1960, lo que le obligó a perderse el resto de la temporada. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Dave Bickers se adjudicó el campeonato para la fábrica Greeves, mientras que Hallman quedó séptimo en la clasificación final del Campeonato Europeo de 250 cc. ^{[ 11 ]}

Hallman comenzó la temporada de 1961 con una serie de resultados entre los cinco primeros antes de conseguir su primera victoria general en el Gran Premio de Finlandia de 250 cc de 1961. ^{[ 12 ]} Mejoró hasta el cuarto puesto en el Campeonato Europeo de Motocross de 250 cc de 1961, con Bickers revalidando el título de campeón. ^{[ 12 ]} Hallman fue el máximo anotador de puntos en el Trofeo de las Naciones de 1961 , ayudando al equipo sueco a quedar segundo por detrás del equipo británico. ^{[ 13 ]}

La empresa Husqvarna fabricaba motocicletas desde 1903, pero a principios de la década de 1960, casi detuvo la producción debido a la disminución de la demanda. ^{[ 14 ]} Husqvarna le informó a Hallman que detendría el desarrollo de motocicletas y que debía buscar empleo en otro lugar. ^{[ 14 ]} Después de concertar una prueba de manejo con la fábrica de Greeves, se le notificó que la dirección de Husqvarna había accedido a regañadientes a reasignar parte de los fondos destinados a su división de motosierras e invertirlos en el desarrollo de una nueva motocicleta de 250 cc con un motor de dos tiempos y cuatro velocidades . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Husqvarna fue uno de los primeros fabricantes de motocicletas en adoptar la tecnología de motores de dos tiempos para las carreras de motocross. ^{[ 16 ]}

Durante la década de 1950, los competidores de motocross usaban motocicletas con motores pesados ​​de cuatro tiempos de antes de la guerra ; sin embargo, los avances en la tecnología de dos tiempos después de la Segunda Guerra Mundial hicieron evidente la importancia de la ligereza y la agilidad en las carreras de motocross. ^{[ 17 ]} Se le pidió a Hallman que permaneciera y ayudara en el desarrollo de la nueva motocicleta mientras competía en los Campeonatos Mundiales. ^{[ 14 ]} Creyendo que el futuro del motocross estaba en los motores ligeros de dos tiempos, optó por permanecer en la clase de 250 cc en lugar de competir en la más prestigiosa clase de 500 cc. ^{[ 6 ]} También creía que era inútil competir con Rolf Tibblin en la clase de 500. ^{[ 6 ]}

La FIM elevó el Campeonato Europeo de Motocross a la categoría de Campeonato Mundial para la temporada de 1962. La fábrica Greeves optó por no competir en el nuevo campeonato, manteniendo al dos veces campeón europeo de motocross, Dave Bickers, en casa para competir en el campeonato británico. Tras recibir una segunda oportunidad de la fábrica Husqvarna, Hallman pilotó su motocicleta Husqvarna hacia la victoria, ganando cinco de las últimas seis carreras de Gran Premio para superar a sus compañeros de equipo de BSA, Jeff Smith y Arthur Lampkin, y conseguir su primer título mundial. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Hallman defendió con éxito su corona en 1963, dominando el Campeonato Mundial de 250cc de 1963 al ganar ocho de las catorce rondas y obtener el título por encima de tres pilotos del equipo de fábrica ČZ . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} En el Trofeo de las Naciones de 1963, Hallman ganó ambas carreras clasificatorias para ayudar al equipo sueco a derrotar a los equipos británico y checoslovaco. ^{[ 23 ]}

El recién llegado de 22 años, Åke Jonsson , quien había derrotado a Hallman en el Campeonato Sueco de Motocross de 250 cc de 1964 , se uniría a Hallman en el equipo de carreras de fábrica de Husqvarna para ayudar con el desarrollo de la nueva moto de carreras y para ayudar a contrarrestar la amenaza del equipo de carreras de fábrica ČZ en el Campeonato Mundial de 250 cc de 1964. ^{[ 6 ]}

Antes de la temporada de 1964 , a Hallman se le había ofrecido un contrato para correr con el equipo de carreras de la fábrica ČZ. ^{[ 24 ]} ČZ había desarrollado un nuevo motor de dos tiempos y doble puerto que aumentaba considerablemente su potencia. ^{[ 25 ]} Sin embargo, Hallman rechazó la oferta, prefiriendo permanecer con el equipo Husqvarna. ^{[ 24 ]} Tras el rechazo de Hallman, la fábrica ČZ le dio la motocicleta que tenían destinada para Hallman al piloto privado de 20 años , Joël Robert . ^{[ 24 ]} Robert aprovechó al máximo el apoyo de la fábrica ČZ para ganar 9 de las 14 carreras de Gran Premio y conseguir el campeonato mundial por delante de Hallman, que quedó en segundo lugar. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Hallman fue una vez más el piloto con mayor puntuación en el Trofeo de las Naciones de 1964, ya que el equipo sueco se llevó los máximos honores por segundo año consecutivo. ^{[ 28 ]}

En 1965, Hallman estaba terminando su último año de universidad y la gran carga de trabajo hizo que tuviera que reducir su calendario de carreras, pero aun así logró un cuarto lugar en el Campeonato Mundial de 250cc de 1965. [ ^{8 ] [ 29 ] El} piloto ruso de ČZ, Victor Arbekov, ganó cinco carreras de Gran Premio para reclamar el campeonato mundial por delante del campeón defensor Joël Robert. ^{[ 30 ]}

Las siguientes tres temporadas estuvieron marcadas por la intensa rivalidad entre Hallman y su gran rival, Joël Robert. ^{[ 31 ]} Husqvarna produjo una nueva moto de carreras para 1966 con un nuevo chasis rígido que colocaba el motor más abajo para mejorar el manejo. Las nuevas horquillas delanteras también fueron desarrolladas y producidas internamente. ^{[ 32 ]} El campeón defensor Arbekov comenzó la temporada de 1966 con una victoria en el Gran Premio de España, sin embargo, resultó herido en un grave accidente en la segunda ronda en Francia y no recuperó su forma hasta la 14.ª ronda. ^{[ 33 ]} A pesar de la ausencia de Arbekov, Hallman aún tuvo que defenderse de los pilotos de ČZ Robert y Petr Dobry. ^{[ 33 ]} Hallman y Robert intercambiaron victorias en una batalla que duró toda la temporada por el Campeonato Mundial de Motocross de 250 cc de 1966, que no se decidió hasta la última carrera, cuando Hallman finalmente se impuso a su rival. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Hallman fue nuevamente miembro del victorioso equipo sueco en el Trofeo de las Naciones de 1966, ayudando al equipo sueco a obtener el primer puesto por tercera vez en cuatro años (el Trofeo de las Naciones de 1965 fue cancelado debido al mal tiempo). ^{[ 35 ]} En su tiempo libre, Hallman también participó en competiciones de rally sueco , conduciendo un Saab 96 con su hermano mayor, Hans, como copiloto. ^{[ 6 ]}

Al finalizar el Campeonato Mundial de 1966, el importador estadounidense de motocicletas Husqvarna, Edison Dye, invitó a Hallman a participar en carreras de exhibición a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos como una forma de introducir el motocross al público estadounidense. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Hallman impresionó a los espectadores estadounidenses que nunca habían presenciado el tipo de conducción acrobática todoterreno que él realizaba. ^{[ 36 ]}

El primer viaje de Hallman a Estados Unidos fue un éxito y se le atribuye haber impulsado el crecimiento del motocross en Norteamérica. ^{[ 38 ]} Dick Mann , miembro del Salón de la Fama del Motociclismo , quien compitió contra Hallman en 1966, declaró tras la visita de Hallman a Estados Unidos: «¡Nada afectó tanto al deporte en mi vida como la llegada de los europeos a Estados Unidos!» ^{[ 37 ]}

Husqvarna duplicó su presupuesto de carreras con respecto al año anterior, con los pilotos Håkan Andersson , Olle Pettersson y Staffan Eneqvist uniéndose a Hallman en el equipo de 250cc, mientras que Jonsson pasó a la clase de 500cc. ^{[ 32 ] [ 39 ]} Hallman y Robert fueron una vez más los principales protagonistas en la batalla por el Campeonato Mundial de Motocross de 250cc de 1967. [ ^{32 ] [ 39 ] Como} en el año anterior, los dos rivales intercambiaron victorias a lo largo de la temporada. ^{[ 32 ]} Después de ocho de doce rondas, Robert había ganado cuatro carreras de Gran Premio frente a las tres de Hallman; sin embargo, Robert no terminó en tres de las últimas cuatro rondas, lo que permitió a Hallman adelantarlo con una victoria en la penúltima ronda en Rusia y reclamar su cuarto campeonato mundial por un estrecho margen de dos puntos. ^{[ 32 ] [ 39 ] [ 40 ]} Los dos rivales dominaron el campeonato con cinco victorias en Grandes Premios cada uno. ^{[ 40 ]}

Hallman continuó su éxito en el Trofeo de las Naciones de 1967, donde una vez más fue el piloto con mayor puntuación, ayudando al equipo sueco a obtener el primer puesto por cuarta vez en cinco años en la competición. ^{[ 41 ]} También ayudó al equipo sueco a conseguir el segundo lugar en el Motocross de las Naciones de 500 cc de 1967 , por detrás de Gran Bretaña. ^{[ 42 ]}

Los dos competidores continuaron su rivalidad en la temporada de 1968. La fábrica ČZ cambió a Dave Bickers de la categoría de 500 cc a la de 250 cc y contrató a Sylvain Geboers, de 23 años, para apoyar a Robert, mientras que Husqvarna mantuvo a Håkan Andersson para apoyar a Hallman. ^{[ 29 ]} Olle Pettersson fue contratado de Husqvarna por la fábrica Suzuki para ayudar a desarrollar su nueva moto de motocross. ^{[ 29 ]} Después de que Robert ganara tres carreras consecutivas de Gran Premio en Francia, Holanda y Alemania Occidental para tomar el liderato inicial de puntos, Hallman luego ganó tres carreras en Rusia, Yugoslavia y Suecia para empatar con Robert en el liderato de puntos del campeonato cuando llegaron a la ronda final en Austria. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Hallman tomó la delantera en la primera manga y había logrado una ventaja de 23 segundos sobre Robert, cuando el neumático trasero de su motocicleta se pinchó, lo que permitió a Robert adelantar a Hallman y llevarse la victoria. ^{[ 43 ]} Al comenzar la segunda carrera, Hallman volvió a tomar la delantera hasta que su motor comenzó a sobrecalentarse y perder potencia, lo que permitió a Robert alcanzarlo y adelantarlo para obtener la victoria. ^{[ 43 ]} Robert se adjudicó el Campeonato Mundial de 250 cc de 1968 por dos puntos, negándole a Hallman el intento de conseguir un quinto campeonato mundial. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Hallman fue miembro del victorioso equipo sueco en el Trofeo de las Naciones de 1968 por quinta y última vez en su carrera. ^{[ 45 ] [ 46 ]} También ayudó al equipo sueco a obtener un segundo lugar en el Motocross de las Naciones de 500 cc de 1969 ^, detrás de Bélgica. ^{[ 47 ]} Después de que una lesión en la espalda lo ralentizara, sus resultados se resintieron y fue despedido del equipo de fábrica Husqvarna después de la temporada de 1969. ^{[ 1} ]

En 1971 , Hallman fue contratado por la fábrica Yamaha para ayudarlos a desarrollar la motocicleta de motocross Yamaha YZ250 . ^{[ 48 ] [ 49 ]} Hallman obtuvo los primeros puntos de Yamaha en el campeonato mundial de motocross con un séptimo lugar en el Gran Premio de los Países Bajos de 250 cc de 1971. ^{[ 6 ] [ 50 ]} A la edad de 32 años, se retiró de la competición al final de la temporada de 1971, pero continuó trabajando en el desarrollo de motocicletas para Yamaha.

Hallman fue fundamental en la decisión de Yamaha de comprar la patente de una innovadora suspensión trasera de un solo amortiguador diseñada por Lucien Tilkens, profesor de la Escuela Superior de Ingeniería de Lieja en Bélgica. ^{[ 51 ]} Cuando la fábrica Suzuki rechazó el nuevo sistema de suspensión de Tilkens, este se puso en contacto con Hallman, quien probó una motocicleta equipada con la nueva suspensión. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Tras comprobar personalmente las ventajas de la suspensión, Hallman convenció al director del equipo Yamaha, el Sr. Kuratomo, de que valía la pena desarrollar el nuevo invento. ^{[ 52 ]} El diseño de la suspensión, conocido con el nombre comercial Monoshock, ayudó a Håkan Andersson a ganar el campeonato mundial de motocross de 250 cc de 1973 para Yamaha y revolucionaría este deporte. ^{[ 48 ]}

En 1977, cuando las máquinas de carreras de cuatro tiempos eran raras, Hallman colaboró ​​con los excampeones mundiales Bengt Åberg y Sten Lundin en el desarrollo de una Yamaha XT500 de cuatro tiempos altamente modificada , con la que Åberg compitió en la temporada del Campeonato Mundial de Motocross FIM de 1977. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Åberg pilotó la moto hasta la victoria en la primera manga del Gran Premio de Luxemburgo de 500 cc de 1977 y terminó la temporada en el noveno puesto de la clasificación final del campeonato mundial. ^{[ 54 ]}