Escuadrón nº 207 de la RAF

El contingente principal del Escuadrón N.º 7 RNAS se formó a partir del Escuadrón "B" del Ala N.º 4 RNAS el 31 de diciembre de 1916 en Petite-Synthe , Francia . Sin embargo, es notable que un contingente anterior del Escuadrón se había formado previamente en Kondoa Irangi , Tanganyika , en mayo de 1916, volando Aéroplanes Voisins y Royal Aircraft Factory BE2c durante siete meses en tareas de reconocimiento y bombardeo hasta su disolución allí en enero de 1917, dejando así el componente en Francia para que perdurara a partir de entonces. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Formado como un escuadrón especializado de bombarderos nocturnos en Francia en diciembre de 1916, el N.º 7 RNAS voló sus primeras misiones el 3 de febrero de 1917, con cuatro Short Bombers partiendo hacia los muelles de Brugge (Bruges) . ^{[ 15 ]} En abril de ese año se reequipó con Handley Page O/100 , usándolos para incursiones nocturnas, incluyendo ataques contra objetivos ferroviarios y depósitos de municiones durante la Segunda Batalla de Ypres . ^{[ 15 ]} Durante mayo y junio de 1917 el Escuadrón recibió ocho Handley Page O/400 . ^{[ 16 ]} El escuadrón se dividió en dos en julio de 1917, con ocho O/100 formando el equipo inicial del 7.º Escuadrón A - que más tarde se convertiría en el 14.º Escuadrón RNAS - mientras que el 7.º Escuadrón continuó con 10 O/100 y 8 O/400. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Tras la formación de la Real Fuerza Aérea el 1 de abril de 1918, se convirtió en el Escuadrón n.º 207 de la RAF , regresando a Netheravon , Inglaterra, para su reequipamiento completo con la versión más avanzada del O/100, el Handley Page O/400 , y regresando a Francia en julio como parte del Ala n.º 54, continuando con los bombardeos nocturnos contra objetivos ferroviarios. ^{[ 15 ]} En enero de 1919 se trasladó a Alemania como parte del Ejército de Ocupación, donde prestó servicio hasta agosto, cuando entregó sus aviones al Escuadrón n.º 100 y regresó a Inglaterra, donde se disolvió el 20 de enero de 1920 en la base aérea de Uxbridge . ^{[ 19 ]}

El escuadrón se reconstituyó el 1 de febrero de 1920 en RAF Bircham Newton . ^{[ 2 ]} Sus Airco DH.9A prestaron servicio en Turquía en 1922, cuando fue desplegado en Constantinopla bajo el mando de Arthur Tedder como parte de la intervención británica en la Guerra Greco-Turca (1919-1922) ; el escuadrón regresó a Inglaterra en septiembre de 1923. ^{[ 15 ] [ 19 ]} Se reequipó con Fairey IIIF en diciembre de 1927, y con el desarrollo del IIIF con motor radial, el Fairey Gordon en agosto de 1932. En 1935, como respuesta a la invasión italiana de Etiopía , fue enviado a Sudán . Sin embargo, el motor Armstrong Siddeley Panther del Gordon demostró ser poco fiable en condiciones desérticas, y fueron reemplazados por Vickers Vincent . Al año siguiente, el escuadrón, nuevamente reequipado con Gordons, regresó a su base en RAF Worthy Down , uniéndose al Mando de Bombarderos de la RAF . En 1937 se reequipó con Vickers Wellesleys , que fueron reemplazados por Fairey Battles a principios del año siguiente. Con base en RAF Cottesmore , el escuadrón asumió el rol de Unidad de Entrenamiento Operacional. ^{[ 20 ]}

El 19 de abril de 1940, la función de entrenamiento del escuadrón fue asumida por la Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) n.º 12, lo que permitió que el Escuadrón n.º 207 se reconstituyera el 1 de noviembre de ese año como parte del Grupo n.º 5 del Mando de Bombarderos . En la base aérea de Waddington , las tripulaciones del escuadrón recibieron la tarea de introducir en servicio el malogrado Avro Manchester . Posteriormente, en marzo de 1942 , los Manchester fueron reemplazados por el Avro Lancaster, mucho más avanzado, en la base aérea de Bottesford . El 21 de septiembre, el escuadrón se trasladó a la base aérea de Langar debido al deterioro de la pista de Bottesford , que requería reparaciones urgentes. En octubre de 1943, el Escuadrón n.º 207 se convirtió en el primer ocupante de la recién inaugurada base de bombarderos de la base aérea de Spilsby . ^{[ 21 ]}

El escuadrón estaba programado para formar parte de la Fuerza Tigre contra el Japón imperial . Con el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, los planes de la Fuerza Tigre se abandonaron y, en noviembre de 1945, el Escuadrón n.° 207 se trasladó a la base de la RAF en Methwold, Norfolk . ^{[ 21 ]}

El 12 de julio de 2002, uno de los escuadrones de entrenamiento de vuelo que operaban aviones Short Tucano T.1 en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo n.º 1 de la RAF Linton-on-Ouse pasó a denominarse Escuadrón n.º 207 (Reserva). ^{[ 28 ]} Encargado del entrenamiento básico de aviones a reacción rápidos, el escuadrón impartió formación tanto a alumnos de la RAF como de la Royal Navy, incluido el príncipe Guillermo, duque de Cambridge , que formó parte del escuadrón en 2008. ^{[ 29 ]}

El escuadrón fue disuelto posteriormente el 13 de enero de 2012 como resultado de la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010. [ ^{30 ] El} estandarte del escuadrón fue guardado en la Catedral de Lincoln el 3 de octubre de 2013. ^{[ 31 ]}

El 5 de julio de 2017, el Jefe del Estado Mayor del Aire , Mariscal del Aire Stephen Hillier, anunció en la base aérea de RAF Marham que el Escuadrón n.º 207 sería la Unidad de Conversión Operacional para el Lockheed Martin F-35B Lightning , siendo elegido debido a su herencia como unidad tanto del RNAS como de la RAF. ^{[ 32 ]}

El Escuadrón N.º 207 llegó a la RAF Marham desde MCAS Beaufort el 16 de julio de 2019 con seis Lockheed Martin F-35B Lightning ( ZM137 , ZM139 , ZM149 , ZM150 , ZM151 y ZM152 ) poco antes de su fecha de reformación del 1 de agosto. ^{[ 3 ]} El Escuadrón N.º 207 realizó su primera salida desde Marham el 29 de julio. ^{[ 33 ]} El Comandante de Ala Scott Williams es el primer Oficial al Mando del nuevo escuadrón, quien izó el banderín del escuadrón cuando se puso en servicio el 1 de agosto. ^{[ 12 ]} El 28 de enero de 2020, el Escuadrón N.º 207 se convirtió en la primera unidad del Reino Unido en una década en operar aviones a reacción en aguas nacionales desde un portaaviones británico, volando desde el HMS Queen Elizabeth . ^{[ 34 ]}

El 17 de noviembre de 2021, un F-35B de la Real Fuerza Aérea, identificado como ZM152, se estrelló durante operaciones rutinarias desde el HMS Queen Elizabeth. ^{[ 35 ]} Los primeros informes sugirieron que algunas de las "cubiertas y tapones del motor" no se habían retirado antes del despegue. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Los restos, que se habían fragmentado en múltiples pedazos, incluyendo todo el equipo sensible a la seguridad, fueron recuperados en gran parte con la asistencia de las fuerzas estadounidenses e italianas. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En junio de 2025, el Reino Unido anunció sus planes para adquirir 12 aviones F-35A , como parte del programa de aeronaves de doble capacidad de la OTAN , restaurando así su capacidad de ataque nuclear aéreo. Estos aviones podrán transportar tanto armas convencionales como armas nucleares tácticas estadounidenses . En las operaciones diarias, se utilizarán para entrenamiento dentro del escuadrón. ^{[ 40 ]}