Supermoto

Supermoto (también conocido como Supermotard o Motard ) es una forma de carreras de motocicletas que se lleva a cabo en pistas de carreras que alternan entre tres tipos de superficies: la tierra compactada de la pista plana , los saltos y obstáculos irregulares del motocross y el asfalto pavimentado de las carreras en carretera .

El supermoto fue concebido originalmente por Gavin Trippe en 1979 como un segmento del programa de televisión Wide World of Sports . Era algo así como un partido de estrellas , en el que los mejores pilotos de las tres categorías distintas del motociclismo podían abandonar temporalmente su categoría habitual para competir por el título de mejor piloto en general. Hoy en día, el supermoto es una categoría independiente y los pilotos de las otras categorías no suelen participar en él.

Las carreras suelen celebrarse en circuitos de asfalto o pistas de karts de tamaño mediano, con una sección todoterreno en el interior. La mayoría de los circuitos de supermoto tienen entre un 50 % y un 75 % de asfalto , y el porcentaje restante es todoterreno. Las secciones de tierra suelen estar construidas con arcilla compactada e incluyen obstáculos al estilo motocross, como curvas peraltadas y saltos. Este tipo de competición es muy portátil, ya que se puede construir un circuito completo en cualquier lugar con una gran superficie de asfalto y tierra disponible. También se han celebrado con éxito carreras de supermoto en centros urbanos concurridos, utilizando calles cerradas al tráfico para el circuito de asfalto y solares baldíos para las secciones de tierra.

Las motocicletas utilizadas suelen ser combinaciones personalizadas de motos todoterreno y ruedas/neumáticos de competición, conocidas como «supermotard». Los pilotos también visten una combinación de equipamiento de competición y todoterreno, normalmente monos de cuero de competición y cascos y botas de motocross. A diferencia de las carreras de motos convencionales, aquí se priorizan las velocidades bajas —normalmente inferiores a 160 km /h— en circuitos cortos y técnicos. En estos circuitos, donde la aceleración máxima y las altas velocidades son menos comunes, la habilidad del piloto puede compensar más fácilmente la diferencia de rendimiento entre las máquinas.  

Supermoto tiene sus orígenes en la década de 1970, cuando Wide World of Sports de ABC era el programa deportivo con mayor audiencia en Estados Unidos. En 1979, ABC encargó un evento televisivo llamado "Superbikers", creado por el periodista y promotor de motociclismo Gavin Trippe , ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} con la intención de encontrar al piloto de motociclismo más completo reuniendo a pilotos estrella de diferentes géneros de carreras en una sola pista que combinaba tres géneros: carreras en pista plana , motocross y carreras en carretera. Superbikers se materializó entonces como un evento anual que se celebraba en el Carlsbad Raceway del sur de California . Los circuitos de asfalto y tierra del programa estaban diseñados para atraer talento de los mundos del todoterreno, las carreras en pista plana y las carreras en carretera. Grandes figuras del motociclismo, campeones mundiales y nacionales como Kenny Roberts y Jeff Ward , cuyos respectivos deportes en ese momento eran las carreras en carretera y el motocross, participaron en las carreras. El programa Superbikers se convirtió rápidamente en uno de los mayores éxitos de audiencia según Nielsen , manteniéndose en antena hasta 1985, momento en el que ABC se vio obligada a cancelarlo debido a un cambio de dirección y a recortes presupuestarios; su cancelación también dio inicio a un largo periodo de inactividad de este deporte en Estados Unidos.

Sin embargo, los pilotos europeos que participaron en este deporte en Carlsbad lo llevaron consigo a Europa, donde rápidamente ganó popularidad en países como Francia.

La década de 2000 marcó el resurgimiento de este deporte en Estados Unidos, con el nacimiento del Campeonato AMA Supermoto en 2003 y con la incorporación de los X Games en 2004. Ambas competiciones fueron canceladas tras la temporada de 2009.

El American Flat Track ha integrado el supermoto al concepto Super TT , utilizado por primera vez en 2019 en el Daytona International Speedway con un circuito de asfalto y tierra al estilo supermoto. Las motocicletas suben por el trióvalo de 18 grados (asfalto) antes de pasar a la tradicional carrera de estilo TT sobre tierra con curvas en S y saltos. La ronda de Arizona en el Wild Horse Pass Motorsports Park presentó una carrera completamente sobre tierra similar con curvas a izquierda y derecha, además de saltos. En la década de 2020, la ronda del Sturgis Motorcycle Rally del American Flat Track se convirtió en un verdadero supermoto, con secciones de asfalto y tierra y carreras en carretera.

Ward, ya en sus cincuenta, compitió tanto en las rondas de Daytona como en las de Arizona del Super TT.

El Campeonato Mundial de Supermoto nació en 2002 como una categoría única de cilindrada libre. El primer campeón mundial fue el piloto francés Thierry Van Den Bosch. Desde 2006 se utiliza un solo neumático, inicialmente Dunlop, luego Goldentyre en 2010 y Michelin en 2016. Desde 2004 se dividió en varias clases, y desde 2010 se compite nuevamente en una sola clase S1.

Antes de la década de 1990, las motos supermoto, incluidas las motocicletas precursoras utilizadas en las superbikes, eran motos de motocross o enduro de dos tiempos de clase abierta convertidas, deseadas por su ligereza y capacidad de salto. Las motocicletas que se utilizan actualmente para las carreras de supermoto son predominantemente motos de tierra monocilíndricas de cuatro tiempos y de dos tiempos con ruedas delanteras de 17 pulgadas (430 mm) , a veces con ruedas delanteras de 16,5 pulgadas (420 mm) . Las ruedas de 17 pulgadas (430 mm) permiten el uso de neumáticos lisos de carreras de carretera de superbike de hasta 7,0 pulgadas (180 mm) de ancho . ^{[ 4 ]} Estos a menudo tienen ranuras hechas a mano en el neumático trasero para facilitar una aceleración ligeramente mejor en los tramos de tierra de un circuito de supermoto. La suspensión se baja y se endurece ligeramente en comparación con una moto de tierra estándar, y la potencia de frenado se mejora con discos y pinzas de freno delanteros sobredimensionados. A pesar de la ausencia de árboles en los circuitos de supermoto, es frecuente añadir protectores de manos a estas motos debido a los ángulos de giro extremos que alcanzan los pilotos. Los protectores de manos también mejoran considerablemente la resistencia de las manetas de freno y embrague en caso de caída, lo que hace que las motos de supermoto sean muy resistentes a los accidentes y, a menudo, les permite reincorporarse rápidamente a la competición tras una caída.    

En 1991, el fabricante italiano Gilera lanzó el modelo Nordwest, la primera supermoto producida en serie. Otros fabricantes europeos no tardaron en seguir su ejemplo, entre ellos KTM , Husqvarna , Husaberg y CCM ; todos ellos fabricantes que en aquel entonces se centraban en modelos todoterreno. Se desarrollaron modelos tanto para circuito como para carretera. Pasaron otros diez años, hasta mediados de la década de 2000, para que fabricantes japoneses como Yamaha (2004), Honda (2005) y Suzuki (2005) comenzaran a introducir modelos supermoto en el mercado europeo. La fábrica italiana TM Racing en Pesaro comenzó a producir una supermoto MX450F (2008) con chasis de aluminio y carácter de competición. La mayoría de las motos supermoto que se venden al público son modelos más adaptados para uso en carretera que para competición pura, por ejemplo la Suzuki DR-Z400SM .

Debido a la popularidad, versatilidad, emoción y durabilidad de estas motocicletas, algunos propietarios las modifican para su uso en carretera. Para ello, se requieren, entre otras modificaciones ocasionales, faros delanteros, luces traseras, claxon, espejos y neumáticos homologados para carretera. Algunos departamentos estatales de vehículos motorizados, como California, ven con malos ojos la conversión de motos todoterreno en motos homologadas para carretera, exigiendo al fabricante una certificación de emisiones para carretera. En países como Sudáfrica, no es posible convertir una moto de cross en una moto homologada para carretera, ya que está registrada como vehículo recreativo. En Europa, la mayoría de las Supermoto se venden homologadas para carretera de fábrica y posteriormente se preparan para competición. Las motos tipo Supermoto, a veces descritas como motards , son excelentes para la ciudad, ya que su posición de conducción erguida proporciona una gran visibilidad en el tráfico. Sus chasis estrechos y su peso ligero también las hacen increíblemente maniobrables, además de facilitar la conducción en superficies irregulares que obligan a la mayoría de los pilotos de motos deportivas a reducir la velocidad.

Modelos

Varios fabricantes siguen aprovechando la popularidad de las motos supermoto y actualmente producen modelos. Algunos ejemplos son: KTM 690 SMC R , KTM 450 SMR , Husqvarna FS 450 , Husqvarna 701 Supermoto , Suzuki DR-Z400 SM , Yamaha WR250X , Honda CRF450R , Zero FXS , Aprilia SXV 550 , Kawasaki KLX300 SM y TM Racing SMR 450. ^{[ 5 ]}

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