Fuerza Aérea Sueca

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, se inició una mayor expansión, que no se completó hasta el final del conflicto. Si bien Suecia nunca entró en la guerra, se consideró necesaria una gran fuerza aérea para repeler la amenaza de invasión y resistir la presión militar de las grandes potencias . Para 1945, la Fuerza Aérea Sueca contaba con más de 800 aeronaves listas para el combate, incluyendo 15 divisiones de cazas.

Un problema importante para la Fuerza Aérea Sueca durante la Segunda Guerra Mundial fue la falta de combustible. Suecia estaba rodeada de países en guerra y no podía depender del petróleo importado . En su lugar, se calentaba esquisto bituminoso nacional para producir la gasolina necesaria. ^{[ 3 ]}

Según estadísticas que no se divulgaron durante los años de la guerra, pero que se publicaron posteriormente, unos 250 tripulantes aéreos murieron en accidentes entre 1939 y 1945. ^{[ 4 ]}

La Fuerza Aérea Sueca experimentó una rápida modernización a partir de 1945. Ya no era políticamente aceptable equiparla con aeronaves de segunda categoría. En su lugar, el Estado Mayor del Aire adquirió los mejores aviones disponibles en el extranjero, como los P-51 D Mustang, los cazas nocturnos De Havilland Mosquito NF.19 y los De Havilland Vampire , y apoyó el desarrollo de modelos nacionales de alto rendimiento. El caza a reacción Saab 29 Tunnan se introdujo alrededor de 1950.

A finales de la década de 1950, la Fuerza Aérea Sueca introdujo el sistema de bases aéreas Bas 60 , que consistía en la dispersión de escuadrones aéreos en numerosas bases aéreas de guerra para dificultar la destrucción de la fuerza aérea terrestre por parte del adversario. También se introdujeron pistas de aterrizaje terrestres como pistas de reserva. El sistema Bas 60 se desarrolló posteriormente en el Bas 90 durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Durante la Guerra Fría se gastaron grandes cantidades de dinero (incluidos fondos destinados al programa sueco de armas nucleares ) en la Fuerza Aérea Sueca y la producción nacional de aeronaves. En 1957, Suecia tenía la cuarta fuerza aérea más poderosa del mundo, ^{[ 9 ]} con aproximadamente 1000 aviones modernos en servicio de primera línea. ^{[ 10 ]} Durante la década de 1950, introdujo cazas como el Saab J 29 Tunnan , el Saab A 32 Lansen y el Saab J 35 Draken .

En junio de 1952, la Fuerza Aérea Sueca perdió dos aeronaves en operaciones de la Guerra Fría, en lo que se conoció como el incidente Catalina . Un Douglas DC-3 de inteligencia de señales fue interceptado por MiG-15 soviéticos sobre el Báltico y derribado, con la pérdida de tres tripulantes y cinco técnicos civiles. Un hidroavión de rescate PBY Catalina también fue derribado, y su tripulación de cinco hombres fue rescatada del mar por un carguero. ^{[ 11 ]}

En su función de defensa aérea, la Fuerza Aérea Sueca también operaba misiles tierra-aire . El Cuerpo Aéreo de Svea (F 8) operaba aviones a reacción de Havilland J-28B Vampire en 1949, siendo reemplazados en 1953 por los Saab J-29 Tunnan y en 1957 por los cazas J-34 Hunter. A partir de 1961, el F 8 se reconvirtió en una unidad de defensa antimisiles, convirtiéndose en el centro de entrenamiento técnico de la fuerza aérea para el uso de los nuevos sistemas RB-68 Bloodhound en dos escuadrones hasta 1974.

Estas unidades suecas también operaban el sistema de misiles RB-68 (un escuadrón cada una):

• Scania Wing , también F 10 Ängelholm
• Ala Kalmar , también F 12 Kalmar,
• Ala Bråvalla , también F 13 Norrköping
• Ala Blekinge , también F 17 Kallinge,

La Fuerza Aérea Sueca ha participado en tres guerras: la Guerra de Invierno Finno-Soviética de 1939-40, en la que participaron voluntarios; la Crisis del Congo , de 1961-64; y la guerra civil libia de 2011 .

Congo 1961–1964

La Fuerza Aérea Sueca participó en combate como parte de la misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas (ONUC) durante la crisis del Congo entre 1961 y 1964. Creó un ala aérea independiente, la F-22 , equipada con una docena de Saab 29 Tunnan , que tuvieron un buen desempeño en las difíciles condiciones de África central. Los adversarios secesionistas solo contaban con un pequeño número de aeronaves con escasas capacidades de combate, como los aviones de entrenamiento Fouga Magister .

Con el fin de la Guerra Fría, las Fuerzas Armadas suecas experimentaron una profunda reestructuración. Durante este periodo, varias bases aéreas se consideraron innecesarias y se cerraron, y cazas como el Saab 37 Viggen fueron retirados prematuramente del servicio. En 1994, la Fuerza Aérea contaba con más de 400 cazas; para 2005, esa cifra se había reducido a menos de 150.

El 29 de marzo de 2011, el primer ministro sueco anunció que ocho Saab JAS 39 Gripen apoyarían la zona de exclusión aérea sobre Libia, impuesta por la ONU. ^{[ 14 ]} El anuncio respondía a una solicitud de asistencia de la OTAN. Los cazas suecos se limitaron a apoyar la zona de exclusión aérea y no estaban autorizados a realizar incursiones de ataque terrestre. El despliegue fue aprobado por el Riksdag el 1 de abril de 2011 y los primeros aviones partieron hacia Libia el 2 de abril. Un C-130 Hércules acompañó a los cazas para el reabastecimiento en vuelo. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2025, Suecia, ahora miembro de la OTAN, envió seis cazas Saab Gripen a Polonia para participar en una misión de vigilancia aérea reforzada para proteger las fronteras de la OTAN de Rusia. ^{[ 16 ]}

Nota: Tres C-17 Globemaster III están disponibles a través del Ala de Transporte Aéreo Pesado con base en Hungría ^{[ 26 ].}

En 2025, la Fuerza Aérea Sueca anunció su intención de unirse a la flota MMR de la OTAN junto con la Fuerza Aérea Danesa.

Hay cuatro escuadrones de cazas :

• Ala Skaraborg (F 7), en la base aérea de Såtenäs , opera JAS 39C/D ^{[ 27 ]}
• El Ala Uppland (F 16), en la Base Aérea de Ärna , fue restablecida en 2021 y no contaba con divisiones de cazas a partir de 2024 ^{[ 28 ].}
• Ala Blekinge (F 17), en la base aérea de Ronneby , opera JAS 39C/D
• Ala Norrbotten (F 21), en la base aérea de Luleå , opera JAS 39C/D

Las unidades de aviación que anteriormente estaban bajo el mando del Ejército sueco (" Arméflyget ") y la Armada sueca (" Marinflyget ") se han fusionado con las unidades de helicópteros de la Fuerza Aérea para formar el Ala de Helicópteros ( Hkpflj ) para todas las Fuerzas Armadas. El ala ha sido puesta bajo la autoridad de la Fuerza Aérea y está compuesta por:

• El 1er Escuadrón de Helicópteros, ubicado junto con el Ala Norrbotten en la Base Aérea de Luleå , opera el NH90 TTH (Hkp 14E).
• El 2.º Escuadrón de Helicópteros, con base en la Base Aérea de Malmen , opera helicópteros AW109 (Hkp 15) y UH-60M Black Hawk (Hkp 16).
• El 3er Escuadrón de Helicópteros, ubicado junto con el Ala Blekinge en la Base Aérea de Ronneby , opera los helicópteros NH90 TTH (Hkp 14F) y AW109 (Hkp 15).
• El 4.º Escuadrón de Helicópteros, con base en la Base Aérea de Malmen , opera helicópteros AW109 (Hkp 15) y UH-60M Black Hawk (Hkp 16).

Las unidades de transporte aéreo realizan operaciones de puente aéreo y se utilizan tanto en misiones nacionales como internacionales. La unidad también organiza la sección sueca del Ala de Transporte Aéreo Pesado en Hungría . Las unidades de reconocimiento de señales llevan a cabo reconocimiento electrónico de combate y recopilación de inteligencia.

• El 71.o escuadrón de transporte aéreo, ubicado junto con el ala Skaraborg en la base aérea de Såtenäs , opera el C-130H Hercules
• El 74.º Escuadrón Aéreo Especial, en la Base Aérea de Malmen , opera Gulfstream IV-SP , Saab 340 AEW&C y Saab 340
• El 75.º Escuadrón Aéreo Estatal, en la Base Aérea de Arlanda , opera aviones Gulfstream IV y Gulfstream 550.

Actualmente, el principal caza de la Fuerza Aérea Sueca es el Saab JAS 39 Gripen , en sus versiones C/D. En 2018, había 95 cazas en servicio, de los cuales unos 30 habían sido actualizados desde la versión A. ^{[ 30 ]}

La versión E, altamente modernizada, reforzará la flota actual de Gripen C/D. La aeronave incluye un nuevo radar de barrido electrónico activo (AESA), un sensor de búsqueda y seguimiento infrarrojo (IRST) y está propulsada por el motor mejorado General Electric F414 G. El Gripen E también tiene un mayor peso máximo de despegue, transporta más combustible y cuenta con dos puntos de anclaje adicionales respecto al Gripen C/D, lo que le permite transportar más armamento. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La actualización también incluye la integración de nuevas armas, como el misil aire-aire Meteor . ^{[ 33 ]} En 2013, Saab firmó un acuerdo con la Administración de Material de Defensa de Suecia para la adquisición de 60 nuevos Gripen E. El JAS 39E se incorporará a la Fuerza Aérea Sueca en 2025 y se prevé que permanezca en servicio al menos hasta 2060. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

La Fuerza Aérea Sueca planea conservar su flota de JAS 39C/D hasta después de 2030. Con el fin de reemplazar los JAS 39C/D, la Fuerza Aérea Sueca ha formulado tres opciones para la adquisición de un nuevo avión de combate, y la decisión final se tomará a más tardar en 2031. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• Desarrollo totalmente nacional de un avión de combate de próxima generación.
• Desarrollo conjunto de un avión de combate de próxima generación con otros países.
• Compra "lista para usar" de un avión de combate extranjero

Con el fin de mantener la posibilidad de seguir cualquiera de las tres opciones, SAAB recibió un contrato de dos años de la Fuerza Aérea Sueca para realizar estudios conceptuales sobre aviones de combate de próxima generación en 2024. El programa, denominado KFS, incluye el desarrollo de un avión de combate tripulado de próxima generación y sistemas no tripulados como los aviones de apoyo . La construcción de demostradores tecnológicos está prevista durante la segunda fase de los estudios, que comenzará en 2026. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Suecia firmó un memorando de entendimiento (MOU) con el Reino Unido e Italia en 2021 para el desarrollo conjunto de tecnologías de próxima generación para el avión de combate Tempest . Posteriormente, Suecia se retiró del proyecto, que para entonces se había convertido en GCAP, alegando diferencias entre sus requisitos para un avión de combate de próxima generación y los del Reino Unido, Italia y Japón. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Los C-130 Hercules suecos (TP 84) fueron comprados a los Estados Unidos en la década de 1960 y han sido actualizados varias veces. La Administración de Material de Defensa de Suecia ha recibido el encargo de actualizar las aeronaves para que puedan permanecer en servicio hasta 2030. En noviembre de 2024, la Fuerza Aérea Sueca anunció que había seleccionado el Embraer C-390 Millennium como su futuro avión de transporte militar. ^{[ 43 ]} Como parte de la cooperación del Ala de Transporte Aéreo Pesado , Suecia también opera tres Boeing C-17 que están ubicados en la Base Aérea de Pápa en Hungría .

Suecia utilizó el Saab 105 como su principal avión de entrenamiento a reacción hasta su retirada gradual en junio de 2024. Alrededor de cuarenta aviones estuvieron operativos. Diseñado en la década de 1960, el avión comienza a mostrar signos de desgaste y fue retirado gradualmente del servicio activo. La Fuerza Aérea Sueca seleccionó el Grob G 120TP como su nuevo avión de entrenamiento básico, designado SK 40. Se han encargado y entregado diez aviones, pero debido a problemas en el entorno laboral causados ​​por la alta carga de trabajo, la implementación de los nuevos aviones se ha suspendido temporalmente. ^{[ 44 ]}

Suecia adquirirá la plataforma de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C) Saab GlobalEye para reemplazar sus dos sistemas S100D/ASC890. Las Fuerzas Armadas suecas presentaron una solicitud oficial al gobierno para la compra de la plataforma Saab GlobalEye el 1 de octubre de 2021. El 24 de octubre de 2021, el gobierno sueco aprobó la compra para reemplazar sus antiguos sistemas S100D/ASC890.

El 30 de junio de 2022, SAAB y la Administración Sueca de Material de Defensa (FMV) firmaron un contrato para la adquisición de dos aeronaves GlobalEye , que serían designadas S 106 en servicio en Suecia. El acuerdo está valorado en 7300 millones de SEK (710 millones de dólares estadounidenses) y las entregas estaban programadas para 2027. El contrato también incluía la opción de adquirir hasta dos aeronaves GlobalEye adicionales. Tras comprometer sus plataformas Saab ASC 890 actuales a Ucrania, la entrega de las GlobalEye se aceleró y la Fuerza Aérea Sueca encargó una aeronave adicional. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

El interés de las Fuerzas Armadas suecas por el uso militar del dominio espacial se consolidó tras la Guerra del Golfo, donde se hizo evidente la necesidad de satélites militares en la guerra moderna. ^{[ 47 ]}

La Ley de Defensa de 2020 incluyó disposiciones para el establecimiento de una unidad centrada en el espacio, influenciada por la reciente formación de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos . Para entonces, las Fuerzas Armadas suecas también habían identificado la necesidad de dicha capacidad para salvaguardar la soberanía nacional. ^{[ 48 ]} Como resultado, la División Espacial se estableció dentro de la Fuerza Aérea sueca en 2023. ^{[ 49 ]}

El 16 de agosto de 2024, en cooperación con SpaceX , ^{[ 50 ]} las Fuerzas Armadas suecas lanzaron su primer satélite militar, el satélite de comunicaciones experimental GNA-3 , desde la base de la Fuerza Espacial Vandenberg . ^{[ 51 ]}

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